Tomás Lafalce

El proceso productivo del algodón se divide en tres etapas principales:

1. Obtención de la materia prima

La materia prima es obtenida de la planta denominada malvácea, en este punto es clasificada por su longitud, tono, figura y resistencia para ser empacada y enviada para su procesamiento industrial.

2. Proceso Industrial

Una vez obtenido y clasificado el algodón es adquirido por empresas que darán paso al proceso industrial de esta fibra para obtener el hilo de algodón.

Etapas del proceso industrial

Lavado: dentro de este proceso se busca separar la fibra de algo donde las diversas sustancias como semillas y restos vegetales con las que se encuentra mezclada.

Cardado: consiste en la transformación de las fibras textiles amechas de aproximadamente cuatro centímetros de diámetro las cuales se enrollan hasta una longitud de aproximadamente 5,000metros.

Peinado: Durante el estirado se regulan estas mechas, es decir, se separan las mechas largas y las cortas o rotas. Las mechas genera-das del estirado se dirigen hacia unas prensas de rodillos, las cuales las presionan y estiran para darle volumen al material.

Estirado: En el estirado se mezclan las mechas resultantes del peinado, en caso de ser necesario (por ejemplo, algodón y poliéster), para formar una nueva fibra. Aquí también se obtienen fibras más delgadas por un nuevo estira-miento.

Enconado: Finalmente en el enconado se lleva a cabo una purificación del hilo mediante la eliminación de impurezas como son: hilos gruesos, cortos, sucios rotos.

Urdido: consiste en enlazar los hilos de la urdimbre y de tramar con otros con el objetivo de transformar las fibras o hilos entelas.

Blanqueo: Los tejidos crudos, especialmente las fibras concentradas, contienen casi siempre suciedad que no son completamente removidos por los procesos de lavados. La blancura de los materiales es mejorada por una reducción de la suciedad, la mayoría de las empresas que realizan el proceso de blanqueo utilizan el peróxido de hidrógeno.

Teñido: es un proceso mediante el cual se añade color y textura a la fibra para de este modo poder ser comercializada.

El algodón es oriundo de las regiones tropicales y subtropicales. Las semillas están contenidas en una cápsula llamada “vaga” y cada una rodead por una vellosa fibra llamada “hilacha.

3. Comercialización

Además de prendas de vestir y objetos domésticos, el algodón se usa en productos industriales como filtros para acondicionadores de aire, balsas salvavidas, cintas transportadoras, carpas, neumáticos de automóvil, piscinas, cascos de seguridad o ventiladores de mina.