Con vivir con alexitimia

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AlexitimiaAlexitimia ““Analfabetos emocionales” Analfabetos emocionales”

José María Olayo agosto 2011 olayo.blogspot.com

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DEPORTE Y DISCAPACIDAD

Una conversación acerca de la alexitimia ...

… del arte de vivir con pasión y sin temor a pesar y por encima de las carencias que se tengan.




La alexitimia refiere una incapacidad para expresar verbalmente las emociones debido a que estas personas no son capaces de identificar lo que sienten, entenderlo o describirlo...




… es un neologismo de origen griego: a (sin), lexis (palabra) y thimos (afecto), que viene a significar “sin palabras para expresar afectos”.




En los años 50 y 60 del siglo pasado, los psiquiatras Peter E. Sifneos y John C. Nemiah, del Beth Israel Hospital, en Harvard, observaron cómo muchos de sus pacientes con trastornos psicosomáticos tenía muchas dificultades para hablar de sus emociones...




… adquirían una postura rígida, se centraban en los detalles funcionales y no usaban la fantasía. En 1972, Sifneos acuñó el término alexitimia para recoger toda esta sintomatología.




.. una precariedad expresiva y comunicativa que conduce de forma inexorable a una somatización del déficit, que se traduce en sensaciones de dolor en distintas partes del cuerpo, trastornos digestivos y otras alteraciones físicas.




“Es un perfil de personalidad incapaz de explicar las propias emociones y reconocer

las de los demás, muy difícil para crear vínculos afectivos. Son personas con una

conciencia emocional precaria ... ”.




“ … son analfabetos emocionales que no saben intercambiar sentimientos: no

expresan los propios, ni empatizan con los de los demás poniéndose en la piel ajena”.

Francisco Alonso-FernándezCatedrático de de Psiquiatría




… halamos, por tanto, de pobre conciencia emocional. dificultad para expresar de forma verbal los propios sentimientos, escasa capacidad imaginativa, pensamiento concreto centrado en detalles externos y escasa creatividad.




Las personas que presentan alexitimia se muestran indiferentes ante el entorno que les rodea y tienden al aislamiento; muchas de estas personas han sufrido carencias afectivas en su infancia...




… lo que se traduce en una clara incapacidad para mostrar y demostrar sus sentimientos y emociones y dificultades en sus relaciones familiares y sociales.




“Existen causas infanto-juveniles -carencias afectivas, falta de cuidados

maternales en los primeros años de vida- o traumáticas -haber sufrido traumas

psíquicos en la infancia, secuelas del síndrome de estrés postraumático

de niño o adulto”.





Se calcula que presentan este déficit emocional el 8% de los hombres, por tan solo el 1,8 % de las mujeres; también lo presentan el 30 % de las personas con problemas psicológicos.




La alexitimia puede aparecer a cualquier edad, incluso desde la infancia, pero se observa un incremento con la edad: por cada 10 jóvenes con alexitimia hay 14 adultos.




La persona con alexitimia es el sujeto somatizador por excelencia: incapaz de expresar por el canal emocional, utiliza el canal somático, corporal...




… entre el 20% y 40% de las personas con alexitimia presentan patología física:

◊ dolores inespecíficos crónicos◊ enfermedades digestivas◊ ausencia de libido◊ migrañas◊ asma bronquial◊ cuadros depresivos.




“Como jefe es una figura laboral poco estimada por parte de sus

subordinados, al ejercer su función generalmente con despotismo

y mostrarse incapaz de asumir y desarrollar proyectos de largo alcance ...




“... Como compañero suele ser un trabajador antipático y solitario,

que no sabe integrarse en el grupo, y como cualquier miembro en una familia, siempre es un ser raro”.





“Puede hablarse de dos tipos de pacientes con alexitimia: los que ni sienten ni expresan, y

los que sienten pero no expresan....




“... no solo son pobres en la verbalización, sino también en la mímica y en la

gestualización”.





La persona con alexitimia al no compartir ni comunicarse tiene, de forma irremediable, problemas en las relaciones de pareja: fuente de infelicidad, por su parquedad y aislamiento personal, puede llegar a mostrar, incluso, conductas autoritarias e irascibles.




En ambos casos comparten los mismos rasgos que un paciente con depresión, pero en el alexitímico serán más acentuados:

· Anhedonia (incapacidad para experimentar placer). · Ausencia de apetito sexual. · Conformismo. · Desplazamientos rígidos y lentos. · Dificultad para establecer vínculos afectivos. · Falta de energía. · Impulsividad. · Incapacidad para reconocer los estados emocionales ajenos. · Nula comunicación; se muestran serios y aburridos. · Poca o nula actividad imaginativa, de fantasía o sueños. · Tendencia a establecer relaciones interpersonales estereotipadas,

ya sea de dependencia o de aislamiento. · Visión poco clara de la realidad.




“La alexitimia se define como un déficit comunicativo emocional

y en cuyo origen participan factores cerebrales, orgánicos,

psíquicos y sociales”.





1. Dificultad para identificar emociones y sentimientos.

Problemas para diferenciar no solo las emociones propias, sino la de los demás. Sienten incapacidad para saber, por ejemplo, si lo que sienten es miedo o ira. Tampoco demuestran mucha seguridad para identificar las emociones en los demás, respecto del tono de su voz, las expresiones faciales, posturas, etc.

Características de la alexitimia.




2. Dificultad para describir emociones y sentimientos.

Muestran grandes dificultades para describirlo que ellos mismos sienten y analizar a otras personas en lo que hace referencia al ámbito subjetivo y de los afectos.





3. Dificultad para discriminar y analizar las sensaciones corporales derivadas de las emociones.

Estas personas vinculan las manifestaciones fisiológicas con síntomas vagos o los confunden directamente con la emoción misma. Ante situaciones de emoción intensa, refieren simplemente un malestar físico de una manera poco precisa.





4. Escasa capacidad para la fantasía y para el pensamiento simbólico.

Estas personas suelen tener un pensamiento concreto, con problemas para el manejo simbólico de las emociones. La forma de comunicarse a través del habla es monótona y lacónica, apenas gesticulan ni entonan con la voz y muestran gran inexpresividad facial.





5. Preocupación por los detalles y acontecimientos externos.

El lenguaje de estas personas carece casi por completo de referencias abstractas y simbólicas; se limitan a describir detalles concretos, sin que su tono refleje carga afectiva alguna.





6. Utilización de la acción como estrategia de afrontamiento en situaciones de conflicto.

Ante estados emocionales conflictivos o desagradables su respuesta suele ser la la realización de conductas directas; muestran una orientación de tipo práctico y un escaso contacto con su realidad psíquica.





El Dr. Alonso-Fernández utiliza una pregunta clave para descubrir esta sintomatología: ¿cómo se sentiría si viera venir hacia usted un camión a más de 100 kilómetros por hora?; la respuesta más habitual es "me sentiría aterrado o paralizado o echaría a correr", el alexitímico contestaría sin dudar "no sé", y se quedaría muy tranquilo sin preocuparse por tal cuestión.



Escala de alexitimia de Toronto.

La escala de alexitimia de Toronto fue desarrollada por Taylor y cols., procede de dos versiones anteriores del mismo autor, con mayor número de ítems (26 y 23).





Señale el grado en que estas características se ajustan a su modo de ser habitual. Conteste lo más sinceramente posible, según los siguientes criterios:

A: Muy en desacuerdo.B: En desacuerdo.C: Ligeramente en desacuerdo.D: Ligeramente de acuerdo.E: De acuerdo. F: Muy de acuerdo.





1. A menudo estoy confuso con las emociones que estoy sintiendo. A B C D E F2. Me es difícil encontrar las palabras correctas para mis sentimientos.

3. Tengo sensaciones físicas que incluso ni los doctores entienden .

4. Soy capaz de expresar mis sentimientos fácilmente.

5. Prefiero analizar los problemas mejor que sólo describirlos.

6. Cuando estoy mal no sé si estoy triste, asustado o enfadado.

7.A menudo estoy confundido con las sensaciones de mi cuerpo.

8.Prefiero dejar que las cosas sucedan solas, mejor que preguntarme por qué suceden de ese modo.

9. Tengo sentimientos que casi no puedo identificar.

10. Estar en contacto con las emociones es esencial.





11. Me es difícil expresar lo que siento acerca de las personas. A B C D E F12. La gente me dice que exprese más mis sentimientos .

13. No sé qué pasa dentro de mí.

14. A menudo no sé por qué estoy enfadado.

15. Prefiero hablar con la gente de sus actividades diarias mejor que de sus sentimientos.

16. Prefiero ver espectáculos simples, pero entretenidos, que dramas psicológicos.

17. Me es difícil revelar mis sentimientos más profundos incluso a mis amigos más íntimos.

18. Puedo sentirme cercano a alguien, incluso en momentos de silencio .

19.Encuentro útil examinar mis sentimientos para resolver problemas personales.

20. Buscar significados ocultos a películas o juegos disminuye el placer de disfrutarlos.




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