1Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos.

2NDICE

PREFACIO.....................................................................................3

INTRODUCCIN.........................................................................5

Y ESTA ES LA VIDA ETERNA....................................................6

PORQUE AS SE LLAMAR MI IGLESIA..............................13

PERO STOS ESTN EN EL MUNDO.....................................17

ETERNAS PUEDEN SER LAS FAMILIAS ..............................22

ANDANDO EN SANTIDAD......................................................26

LA CASA DEL SEOR...............................................................33

CONCLUSIN............................................................................36

3PREFACIO

El conocimiento de la verdad no exime al hombre de enfrentar retos, adversidades y pruebas. La experiencia de vivir representa un cmulo de oportunidades de progreso asociadas a xitos y reveses, a gozo y dolor, a alegras y tristezas.

En tanto que el corazn rebosa de gratitud por el testimonio recibido, un mundo nuevo abre sus puertas para recibirnos. La conversin en santo de los ltimos Das es un proceso que requiere del avivamiento de nuestras facultades espirituales, de perseverancia y confianza en el camino que hemos emprendido.

El aprendizaje del Evangelio dura toda la vida, pues nunca dejamos de captar nuevas verdades y las que conocemos, adquieren nuevas facetas que profundizan nuestra relacin con Dios. El estudio y la asuncin de las responsabilidades que el saber espiritualconlleva constituyen, junto con la oracin y el servicio, los pilares de una vida cristiana.

He escrito estas lneas pensando en los desafos que debe superar un nuevo converso. Lo he redactado como una carta escrita a un amigo querido que acaba de bautizarse con quien deseo compartir mis sentimientos al respecto. Trat de recordar mis propios desafos cuando sal de la pila bautismal, cuando comenc a asistir a la Iglesia como miembro, cuando tuve que ir internalizando lo que significaba ser mormn.

He participado de los convenios del templo y tengo familia con hijos y nietos. Ellos crecen en una sociedad muy distinta a la que viv en mi juventud, pero llena de desafos.

No slo la sociedad ha cambiado. La Iglesia est creciendo a pasos agigantados. Cuandomiro hacia atrs, me parece mentira que escuchramos en diferido segmentos de las Conferencias Generales por radio, acurrucados junto al receptor, tratando de sacar apuntes de los discursos. Hoy participamos, con buena parte del resto del mundo, de las sesiones en directo (va satlite), cmodamente sentados en nuestras capillas, o tambin podemos seguir las Conferencias a travs de Internet.

Todo este avance tecnolgico ha sido bienvenido. Los grandes cambios en las comunicaciones han mejorado nuestras vidas. Pero el ser mormn permanece inalterable con el paso del tiempo y la comunicacin con los cielos siempre ha estado plenamente abierta para quien la procure.

En este libro pretendo compartir mi visin de lo que significa ser mormn ms all de losaspectos externos de nuestra conducta porque existe una sutil diferencia entre ser mormn y actuar como mormn.

El libro va dirigido primeramente a los nuevos conversos, pero espero que sea de apoyo atodos los miembros. Soy consciente del desafo que esto implica y de ninguna manera afirmo hablar en nombre de la Iglesia. Soy el nico responsable por su contenido. Sin embargo, testifico de las verdades contenidas en las Escrituras, sostengo a las Autoridades de la Iglesia y especialmente a nuestro Profeta. No tengo dudas acerca de la veracidad del Libro de Mormn ni acerca del llamamiento proftico de Jos Smith. S que Jesucristo est a la cabeza de esta Iglesia y que vivimos la Dispensacin del Cumplimiento de los Tiempos. Agradezco a Mi Padre Celestial por el testimonio que me ha concedido poseer.

4SER MORMNSER MORMNSER MORMNSER MORMN

Se permite la reproduccin total o parcial del contenido de este libro a condicin de mencionar la

fuente y el sitio www.sudmensajes.com al citarlo.

5INTRODUCCINQuerido Franco:

Qu ocasin tan especial nos toc vivir a todos los presentes cuando presenciamos tu bautismo! Al da siguiente fuimos llenos de gozo al participar de la reunin sacramental donde el obispo te confirm miembro de la Iglesia. Estabas un poco nervioso pero feliz. Con timidez aceptaste pasar al plpito y nos dejaste un breve pero sentido testimonio acerca del Libro de Mormn y lo que te ensearon los misioneros. Luego de la reunin, tus nuevos hermanos te rodeamos y felicitamos. Fue un da memorable.

Han pasado unos das desde aquella solemne ocasin. Recuerdo que un hermano fue invitado a dejar un mensaje antes que fueras bautizado y cit el conocido pasaje:

Y ahora bien, amados hermanos mos, despus de haber entrado en esta estrecha y angosta senda, quisiera preguntar si ya qued hecho todo. He aqu, os digo que no; porque no habis llegado hasta aqu sino por la palabra de Cristo, con fe inquebrantable en l, confiando ntegramente en los mritos de aquel que es poderoso para salvar.

Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marchis adelante, deleitndoos en la palabra de Cristo, y perseveris hasta el fin, he aqu, as dice el Padre: Tendris la vida eterna.1

Creo que es muy atinente citar este pasaje en las reuniones bautismales pues resalta un jaln singular en la vida del nuevo converso: el final de una etapa (la que te llev a las aguas del bautismo) y el comienzo de otra que podr llevarte a la vida eterna. Resume inspiradamente cmo puedes embarcarte en esa nueva vida que se abre ante ti y cmo podrs alcanzar el xito al final de ella.

Tienes delante de ti un largo camino sembrado de oportunidades y desafos, bendiciones y pruebas, gozos y tristezas, certezas y dudas... Seguramente te estars haciendo muchas preguntas acerca de lo que te espera por delante. Tendrs adems grandes deseos de seguir progresando. En un tiempo ya lejano yo tambin estuve en tu lugar. Sin embargo, con el paso de los aos fui cosechando una serie de experiencias que me han ayudado a captar un poco mejor lo que significa ser un santo de los ltimos Das. Entre las Escrituras, los consejos de las Autoridades, las reflexiones que me vi movido a realizary alguna que otra crisis, he aprendido que nuestra felicidad y nuestro progreso espiritual dependen en gran medida del esfuerzo que pongamos en vivir de acuerdo con los mandamientos..

Te estoy escribiendo estas lneas con el afn de compartir contigo parte de ese bagaje. Creo sinceramente que te sern de utilidad. Lo hago con el propsito de ayudarte, sin nimo de alardear de conocimientos ni ponerme de ejemplo. Uno nunca termina de aprender y yo no soy la excepcin. Adems, cada persona es un mundo aparte. As que tendrs que discernir por ti mismo qu es lo que te pueda servir de ste mi aporte.

Te deseo xito en tu empresa. Nunca te sientas solo. Estaremos tus amigos para ayudarte. La Iglesia har su parte. Pero sobretodo, el Espritu Santo ser tu compaero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio ser un dominio eterno, y sin ser compelido fluir hacia ti para siempre jams2.

1 2 Nefi 31:19-202 Doctrina y Convenios 121:46

6Y ESTA ES LA VIDA ETERNA...

Por qu estamos aqu?

sta es una de las tres preguntas3 que los misioneros trataron durante las charlas. Es unapregunta a la cual filsofos y pensadores le han dado muchas respuestas en el transcursode los tiempos. Lo que una persona crea que es la razn de su existencia orienta decididamente sus acciones, sus aspiraciones, sus valores.

Pero, cul ser la respuesta que nuestro Padre Celestial da a esa pregunta? En lo personal, creo que lo que l tenga que decir al respecto es de lo ms importante para cada uno de nosotros. Sin embargo, al darnos el albedro moral como el mayor tesoro de esta vida, ha permitido que vivamos sin buscar Su respuesta; antes, muchos de nosotros Sus hijos andamos en pos de dioses ajenos sin darle a l un lugar en nuestras vidas.

Es asombrosa Su declaracin sobre el propsito de la vida terrenal. Demuestra Su amor sublime e infinitamente generoso:

Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.4 En otras palabras, venimos aqu para ganarnos el derecho a vivir algn da la clase de vida que l tiene. Volver a Su presencia, llegar a ser como l es. Parece una meta muy difcil de alcanzar. Sin duda, este perodo terrenal de nuestra existencia tal vez resulte insuficiente para llegar a ganar ese derecho, pero ciertamente esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; s, el da de esta vida es el da en que el hombre debe ejecutar su obra5.

Cmo ganar la vida eterna? Qu hacer? El apstol Juan registr una de las declaraciones ms importantes de Jess durante Su ministerio terrenal, una declaracin en la cual contesta esta cuestin con sencillez magistral.

Y sta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien hasenviado.6

ste es el primer gran principio que deseo compartir contigo. Pienso que es el punto de partida para edificar la vida de todo miembro de la Iglesia. En algunos casos las Escriturasutilizan el vocablo conocer como sinnimo de ser uno con. Jess utiliz esta acepcin cuando ense el significado de la vida eterna. Para alcanzar la vida eterna la persona debe trabajar para llegar a ser uno con Dios.

Uno con Dios

Escuchars a menudo de labios de quienes poco conocen de la Iglesia que nosotros los miembros no podemos hacer tal o cual cosa, que estamos llenos de obligaciones y prohibiciones, que no somos libres de escoger, etc.

3 Las otras dos son: De dnde venimos? Hacia dnde vamos?4 Moiss 1:395 Alma 34:326 Juan 17:3

7Por qu ser que muchas veces se refieren de esta manera a nuestra condicin de miembros? Ante la imposibilidad de ver ms all de la superficie se quedan con lo que es la manifestacin externa de nuestra voluntad; es decir, nuestra conducta. Como si creyeran que el hombre es lo que hace. En realidad, ms bien obramos conforme a lo quesomos.

Este enfoque conductista7 puede manifestarse tambin en nosotros como miembros de la Iglesia. Es un fenmeno muy entrelazado con lo que vena dicindote respecto a nuestra forma de relacionarnos con nuestro Padre Celestial y con Jesucristo. Podemos llegar a creer que nuestra conversin ha de medirse exclusivamente por lo que hacemos o dejamos de hacer como miembros.

Un enfoque conductista dir que ser miembro fiel de la Iglesia significa asistir a todas las reuniones, no beber t , caf ni alcohol, guardar la ley de castidad, pagar un diezmo justo, tener un llamamiento, ayunar una vez al mes y pagar una ofrenda generosa, vestir camisa blanca y corbata en las reuniones dominicales, etc., etc. Nos instar a confeccionar una lista de todo lo que caracteriza la conducta de un miembro y medir nuestra fidelidad por cun cerca estamos de cumplir con todos los requisitos de esa lista.

Pero, qu tal si cumplimos por temor a qu dirn los dems si no lo hacemos? Qu si lo hacemos por temor al castigo? Y si lo hiciramos buscando un reconocimiento entre los hombres? Menciono estos casos extremos tan slo para mostrar que cumplir simplemente con objetivos de conducta no alcanza para avanzar hacia la unidad con Dios.

Los fariseos y escribas de la poca de Jess eran apegados a la observancia de los aspectos externos de la ley. Se crean salvos por observar a rajatabla las reglas y vericuetos con que errneamente adornaban la ley de Moiss. No fueron capaces de reconocer, ante la abundancia de milagros y bondades de Jess, que se hallaban en presencia del tan esperado Mesas. A ello el Salvador amonest diciendo:

Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas!, porque diezmis la menta, y el eneldo y el comino, y habis dejado lo ms importante de la ley: la justicia, y la misericordia y la fe; esto era menester hacer, sin dejar de hacer lo otro.8

Ciertamente es necesario que como miembros hagamos todas las cosas que se esperan de nosotros(la mentada lista mencionada ms arriba). Pero debemos hacerlo por las razones correctas. Esas razones pasan por buscar la unidad con Dios, como el propio Salvador expres cuando dijo que del mandamiento de amar a Dios con todo el corazn, toda el alma y toda la mente (y al prjimo como a uno mismo) dependan toda la ley y los profetas.9

La unidad de Jess con el Padre se puso de manifiesto en la oracin final que el Salvador pronuncien el aposento alto donde tuvo lugar la Santa Cena:

Mas no ruego solamente por stos (los Apstoles), sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos; para que todos sean uno, como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste.

7 Es decir, que toma la conducta como manifestacin observable inmediata de fenmenos "internos" del individuo 8 Mateo 23:239 Mateo 22:36-40

8Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, as como nosotros somos uno. Yo en ellos, y t en m, para que sean perfeccionados en uno, para que el mundo conozca que t me enviaste y que los has amado a ellos, como tambin a m me has amado.10

Entonces: cmo se llega a ser uno con Dios? Qu debemos buscar ante todo como santos de los ltimos Das? Estoy convencido de que la clave est en otra frase del Seorcontenida en esa oracin final.

Y l se apart de ellos a una distancia como de un tiro de piedra; y puesto de rodillas or, diciendo: Padre, si quieres, pasa de mi esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya.11

No se haga mi voluntad, sino la tuya. No existe mayor armona con Dios que la de hacer de Su voluntad la nuestra. Guardar los mandamientos es lo que l espera que hagamos.

Respondi Jess y le dijo: El que me ama, mi palabra guardar; y mi Padre le amar, y vendremos a l y haremos morada con l (seremos uno con l).12

Es probable que ests pensando que la conclusin es obvia. Guardar los mandamientosest en la tapa del libro, me dirs. Tienes razn, pero por ms simple ello que resulte, obviamente guardar los mandamientos no es tan fcil como parece a simple vista. Qu sucede cuando hay que elegir entre ir a la reunin sacramental o visitar a los suegros que no son miembros? Cmo se resuelve el conflicto entre guardar el da de reposo o asistir al estadio a ver al cuadro de nuestros amores? Pagar un diezmo ntegro o la cuota del televisor? Guardar la Palabra de Sabidura o beber un caf con los amigos? Escuchar un chiste subido de tono en la oficina o retirarse del lugar dejando plantados a nuestros colegas? Los ejemplos podran multiplicarse hasta el infinito porque de eso se trata la vida: estamos permanentemente eligiendo entre distintas opciones, una de las cuales siempre ser la voluntad de Dios.

Abraham vio las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo y oy decir acerca de esta tierra que habitamos: Descenderemos, pues hay espacio all, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual stos puedan morar; y con esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare13.

Como te mencion ms arriba, existen muchas razones por las cuales podemos guardar los mandamientos. Sern ellas las que determinen a la larga nuestra persistencia en permanecer en la Palabra. De todas las que se puedan apuntar quisiera compartir contigo la que entiendo es la ms indicada, la ms legtima, la que ms profundas races echa en el corazn. Te permitir desafiar las exigencias del diario vivir, enfrentar la inevitable oposicin y las tentaciones que pretendan socavar tu determinacin de permanecer fiel a los mandamientos no importa lo que acontezca.

Te has preguntado por qu debemos obedecer a Dios? Porque es Dios? Porque puede ofenderse si no lo hacemos y es todopoderoso para castigar? Porque nos va a ir bien? Porque somos dbiles y necesitamos de l? Puede ser, pero como dijo Pablo existe un camino ms excelente para transitar.

Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo caridad, vengo a ser como metal que

10 Juan 17:20-23 (parntesis agregado)11 Lucas 22:4112 Juan 14:23 (parntesis agregado)13 Abraham 3:24-25 (cursiva agregada)

9resuena o cmbalo que retine.

Y si tuviese profeca, y entendiese todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo caridad, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo caridad, de nada me sirve.14

El profeta Mormn explic que la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer da, le ir bien15. Saba que la caridad es la razn primaria por la cual el hombre debe obedecer a Dios. Ahora bien, si an no hemos llegado a ese grado de perfeccin, s podemos obedecer simplemente por amor. Por amor a Dios vamos los domingos a la Iglesia, si por amos a Dios guardamos la ley de castidad, si por amor a Dios guardamos cualquiera de Sus mandamientos estamos orientando nuestra vida en la direccin correcta. Lo que el Padre y su Hijo nos pidan ya noser una carga ni una obligacin, sino un privilegio y la oportunidad de sentir el mayor de los gozos. Ningn mandamiento nos parecer imposible de cumplir porque sabremos con certeza, igual que lo hizo Nefi, que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombressin prepararles la va para que cumplan lo que les ha mandado16.

Cmo alcanza uno a poseer la caridad? Por un lado como aconseja Mormn pidamos alPadre con toda la energa de (n)uestros corazones, que se(amos) llenos de este amor que l ha otorgado a todos los que son discpulos verdaderos de su Hijo Jesucristo.17

Por otro lado tengamos presente el testimonio de Juan que en su primera epstola nos dice nosotros le amamos a l (Jess), porque l nos am primero18.

Sintiendo el amor de Jess en nuestras vidas, aprenderemos de l cmo amar verdaderamente, cmo irnos llenando de ese amor puro que l siente por nosotros. Orando al Padre para que nos ayude a amar recibiremos las enseanzas apropiadas y, por sobre todo, el poder para servir ms diligentemente haciendo del Evangelio un caminode servicio y compasin que nos fortalecer ms all de todo entendimiento.

Un Plan de Vida

Una vez que uno comprende este principio y centra su vida en su relacin personal con Dios teniendo a Cristo como el Supremo Maestro, cabe preguntarse cmo comenzar a transitar el resto del camino que nos queda por recorrer.

Sabes que cuando uno va a planificar un emprendimiento debe hacerse una serie de preguntas que dirijan su labor: Qu? Cmo? Cundo? Dnde?

Planificar el resto de nuestros das sobre la tierra es el mayor emprendimiento que podamos imaginar, particularmente despus de nuestro bautismo. Pues bien, ahora que te has convertido en un santo de los ltimos Das, haras bien en planificar el derrotero que te llevar a la felicidad en esta vida y la exaltacin en la venidera.

Para ayudarte intentar responder a esas cuatro interrogantes con algunas escrituras.

14 1 Corintios 13:1-315 Moroni 7:4716 1 Nefi 3:717 Moroni 7:4818 1 Juan 4:19

10

Qu? Por tanto, os dije: Deleitaos en las palabras de Cristo; porque he aqu, las palabras de Cristo os dirn todas las cosas que debis hacer.19

Las Autoridades de la Iglesia nos aconsejan escudriar diariamente las escrituras, pues ellas contienen las palabras de Cristo. Saben que las escrituras son el plano al que debemos recurrir para encontrar nuestra ruta a la felicidad personal. Puedes encontrar laspalabras de Cristo en los libros cannicos y en las declaraciones de los profetas cuando hablan inspirados por el Espritu Santo. As, tambin puedes encontrarlas en los discursosde las Conferencias Generales, las revistas de la Iglesia, etc.

Las escrituras tienen el poder de transmitir no slo conocimiento y hacernos ms sabios, sino tambin de incrementar nuestro poder pues, al acercarnos a Dios y alimentar nuestroespritu, nos proveen de la fuerza que nos mueve a la accin. Te sugiero sobremanera que apartes un tiempo cada da para leer las escrituras, meditarlas y pensar cmo se aplican a tu vida en particular.

Cmo? Porque he aqu, os digo otra vez, que si entris por la senda y recibs el Espritu Santo, l os mostrar todas las cosas que debis hacer.20

Poco despus que fueras bautizado se te confiri el don del Espritu Santo. Ese don te otorga el derecho a recibir gua, consuelo y proteccin de parte del tercer integrante de la Trinidad. La misin del Espritu Santo es mltiple, a saber:

(1) Nos da testimonio del Padre y del Hijo fortaleciendo nuestra decisin de permanecer firmes en las palabras de Cristo.

(2) Nos revela la verdad de todas las cosas y nos santifica en la medida en que nos arrepentimos y progresamos en la obediencia al Evangelio.

(3) Sella (aprueba y confirma) los convenios y bendiciones que hayamos realizado conel Padre.

Utilizar la siguiente comparacin para graficar mejor la importancia de la gua del EsprituSanto. En cierta ocasin nos toc a mi esposa y a m viajar al exterior, a una ciuadad que no conocamos. Fuimos en auto y me preguntaba cmo haramos para encontrar el hotel, las oficinas a las que debamos concurrir y encontrar dnde comer y dnde hacer las compras que ella seguramente querra hacer. Saba que la ciudad a la que bamos no era muy segura y que tendramos que ser muy cuidadosos. Afortunadamente llevbamos un GPS que nos provey de toda la gua que necesitbamos, salvo en una ocasin en la queperdimos la seal y a duras penas encontramos nuestro camino.

Salvando las diferencias, la funcin del Espritu Santo es como la de un GPS espiritual, que nos conduce a travs de las adversidades y las oportunidades de la vida con la misma precisin con la que lo haca el aparato electrnico que llevbamos en nuestro automvil. Naturalmente es necesario estar en condiciones de recibir su seal y ser capazde entender su mensaje. Para estar en condiciones de recibir el ministerio del Espritu Santo se requiere dignidad en el cumplimiento de los convenios concertados (bautismo, Santa Cena, templo, etc.). Aprenders a discernir su voz a medida que experimentes el milagro de su voz.

En Doctrina y Convenios el Seor nos da algunas pautas sobre la manera en que

19 2 Nefi 32:320 2 Nefi 32:5

11

podemos reconocer las comunicaciones del Espritu Santo. Hablando a Oliverio Cowdery dijo:

De cierto, de cierto te digo: Si deseas ms testimonio, piensa en la noche en que me imploraste en tu corazn, a fin de saber tocante a la verdad de estas cosas. No habl paz a tu mente en cuanto al asunto? Qu mayor testimonio puedes tener que de Dios?21

As como vive el Seor, que es tu Dios y tu Redentor, que ciertamente recibirs conocimiento de cuantas cosas pidieres con fe, con un corazn sincero, creyendo que recibirs... S, he aqu, hablar a tu mente y a tu corazn por medio del Espritu Santo que vendr sobre ti y morar en tu corazn. Ahora, he aqu, ste es el espritu de revelacin...22

Pero he aqu, te digo que debes estudiarlo en tu mente; entonces has de preguntarme si est bien; y si as fuere, har que tu pecho arda dentro de ti; por tanto, sentirs que est bien. Mas si no estuviere bien, no sentirs tal cosa, sino que te sobrevendr un estupor de pensamiento que te har olvidar lo que est mal...23

Las experiencias relacionadas con el Espritu Santo son espirituales. Es imposible tratar de explicarlas en trminos fsicos con la precisin que uno quisiera. Slo puedo agregar a lo que dicen los versculos citados que se trata de una experiencia real, dulce y fortalecedora. La he experimentado muchas veces y s que t tambin lo hars si te preparas adecuadamente.

Cundo? Dnde? Y sucedi que despus de muchos das, se hallaba reunido un buen nmero... para or las palabras de Alma.... Y aconteci que les dijo: ...ya que deseisentrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo, y estis dispuestos a llevar las cargas los unos de los otros para que sean ligeras; s, y estis dispuestos a llorar con los que lloran; s, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte... qu os impide ser bautizados en el nombre del Seor, como testimonio ante l de que habis concertado un convenio con l de que lo serviris y guardaris sus mandamientos,para que l derrame su Espritu ms abundantemente sobre vosotros?24

Obviamente uno debe vivir el Evangelio siempre y en cualquier lugar. Nuestra religin no es una religin de los domingos ni una que se manifieste slo dentro de las paredes de unedificio. Por lo tanto, preprate para ser santo de los ltimos Das en todo tiempo y en todo lugar. No ser fcil, pero ten presente que no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor, y de dominio propio25.

Las Bendiciones del Cielo

A todos nos gusta que nos est yendo bien y que si tenemos que superar dificultades, podamos hacerlo con facilidad. Est bien, no nacimos para ser masoquistas. Antes vinimos aqu para que ten(gamos) gozo26. Sin embargo, la adversidad es una de las certezas de la vida. Tarde o temprano har su trabajo en nosotros. As ha de ser pues es preciso que haya una oposicin en todas las cosas27. Lamento decirlo pero t no sers la excepcin (como tampoco yo ni nadie lo ha sido).

21 Doctrina Convenios 6:22-2322 Doctrina y Convenios 8:123 Doctrina y Convenios 9:8-924 Mosah 18:7-10 (cursiva agregada025 2 Timoteo 1:726 2 Nefi 2:2527 2 Nefi 2:11

12

Cuando Jos Smith estaba en la crcel de Liberty, privado de libertad y de la compaa desus seres queridos, angustiado por sufrir injusticias en nombre de la causa del Seor, vinoa l la voz del Salvador consolndole y dicindole:

Si te es requerido pasar tribulaciones... entiende, hijo mo, que todas estas cosas te servirn de experiencia, y sern para tu bien. El Hijo del Hombre ha descendido debajo de todo ello. Eres t mayor que l?28

Como ves ni siquiera Jesucristo, el mayor de todos y el nico sin pecado tuvo una vida exenta de pruebas. Por tanto, si de esta manera ha de ser, veamos cmo enfrentarlo.

Dios nos da bendiciones. En ocasiones, ejerciendo Su infinita misericordia. Por otra parte,mediante nuestra obediencia a las leyes divinas nos hacemos acreedores a Sus bendiciones, porque todos los que quieran recibir una bendicin de mi mano han de obedecer la ley que fue decretada para tal bendicin, as como sus condiciones, segn fueron instituidas desde antes de la fundacin del mundo29.

Debes saber, sin embargo, que nuestro Padre Celestial tiene Sus tiempos para otorgarnoslas bendiciones que entienda que nos corresponden. Ciertamente l ha proclamado:

Yo, el Seor, estoy obligado cuando hacis lo que os digo; mas cuando no hacis lo que os digo, ninguna promesa tenis.30

Si cada vez que uno de Sus hijos obrase segn Su voluntad, l le bendijese inmediatamente, y si cada vez que alguno hiciera un mal recibiese el correspondiente castigo sin dilacin, los hombres actuaran por reflejo acondicionado. Acabaran obrando el bien con el propsito de ser premiados y evitando el mal para escapar a la punicin quele acompaa. Esto desvirtuara el Plan de Salvacin y anulara el propsito por el cual se nos conced el albedro.

De manera que debemos ser pacientes, confiar en Su sabidura y vivir por fe, obedeciendo por amor y no interesadamente. Yo dira que debemos procurar tan slo las bendiciones que necesitemos para llevar a cabo Su voluntad y nos ir bien.

Espero haberme podido explicar adecuadamente. Lo que quiero significar es que las bendiciones no se compran con obediencia como si fueran una mercanca. No debemos tener un enfoque mercantil en nuestra relacin con Dios, pues el Evangelio no es un plan de intercambio de favores. Si logras captar la esencia de tu relacin personal con Dios habrs dado un paso importante en tu preparacin para servirle con gozo y dedicacin el resto de tus das.

El Seor espera tambin que seamos agradecidos por sus bendiciones. En una declaracin contenida en Doctrina y Convenios ha dicho que Y en nada ofende el hombrea Dios, ni contra ninguno est encendida su ira, sino contra aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos31.

28 Doctrina y Convenios 122:5,7-829 Doctrina y Convenios 132:530 Doctrina y Convenios 82:1031 Doctrina y Convenios 59:21

13

PORQUE AS SE LLAMAR MI IGLESIA...

En la Iglesia

Hasta aqu nos hemos enfocado en nuestra relacin con Dios. Corresponde ahora que hagamos lo propio con la Iglesia. En una revelacin dada por medio de Jos Smith en FarWest, Misuri, el 26 de abril de 1838, el Seor estableci el nombre de Su iglesia: porque as se llamar mi iglesia en los postreros das, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das.

Despus de tu bautismo, y antes de que se te confiriese el don del Espritu Santo, fuiste confirmado miembro de la Iglesia. Es decir, de la Iglesia de Jesucristo pero tambin de la Iglesia de los Santos de los ltimos Das. Esta observacin no es trivial pues resalta el hecho de que ella est constituida por hombres y mujeres que, al igual que t, estn progresando lnea sobre lnea, precepto tras precepto32.

Al convertirte en miembro y participar de las distintas actividades de la congregacin tendrs la oportunidad de interactuar con otros miembros. Algunos tendr llamamientos de autoridad sobre ti y otros ayudars con tu servicio. En tu unidad (rama o barrio) tendrsoficiales que dirigen la obra (presidente de rama u obispo y sus consejeros), maestros del Evangelio (en el Sacerdocio y organizaciones auxiliares) y estars interactuando con hermanos y hermanas que trabajarn contigo hombro a hombro en las ms diversas funciones que componen la estructura de tu unidad.

Conocers adems las autoridades que presiden sobre un conjunto de unidades (distrito oestaca), entre ellas la tuya. Asimismo tendrs oportunidad de participar de conferencias locales y tambin, dos veces al ao, podrs seguir va satlite o internet las conferencias generales de la Iglesia que tienen lugar en Lago Salado.

Cmo se organiza y mantiene unida una organizacin como sta no slo a nivel de nuestro pas sino a travs de todo el mundo? Es por el poder del sacerdocio, por va de larevelacin y a travs de la gua del Espritu Santo. El Profeta es el portavoz del Seor en la tierra y preside la Iglesia bajo la direccin de nuestro Seor Jesucristo. A efectos de administrar la Iglesia su autoridad es delegada en un sucesin de personas que ostentan diversas posiciones de liderazgo a travs del mundo, cada una de ellas ejerciendo sus potestades en consonancia con los propsitos del Seor y bajo la gua del Espritu Santo.

Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el Evangelio y administrar sus ordenanzas.33

Es fundamental para tu progreso personal que aceptes y apoyes a los hombres y mujeres de la Iglesia que hayan sido llamados a las distintas posiciones de liderazgo dentro de ella. Tal vez pienses que las cosas podran hacerse de manera distinta a como ellos las estn haciendo. Es fcil pensar que el Profeta y sus consejeros son hombres de Dios que desempean sus responsabilidades correctamente. Es fcil cultivar el sentimiento de que ellos, los Apstoles y las dems Autoridades Generales son especiales y que merecen ser sostenidos y apoyados. Pero qu tal tu obispo? O la presidenta de la Sociedad de

32 Doctrina y Convenios 98:1233 Artculo de Fe 5

14

Socorro? O cualquiera otra autoridad local que conoces de tu vecindario? Tal vez las cosas se pongan ms difciles en ese caso. Los tendrs ms cerca de ti, vindolas actuar no slo dentro de la Iglesia sino tambin fuera de ella, en el da a da. Conocers sus virtudes y tambin aquellos aspectos en los que creas que an deben progresar . Cuando te enfrentes a esa clase de situaciones, recuerda siempre que la Iglesia se administra por mayordomas (jurisdicciones) y que ha sido instaurada por Dios a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios,a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo34. Por tanto no permitas que ello te desaliente o debilite tu fe.

No quiero decir que si tienes alguna duda no debas plantearla debidamente con las autoridades pertinentes. S significa que debes confiar en Dios, aceptar el orden de la Iglesia, apoyar y sostener las autoridades, dando lo mejor de ti para la obra.

Pero alguno podr decir: cmo puedo hacer eso si no estoy de acuerdo? Cmo puedo aceptar que el hermano ... sea mi obispo o mi presidente de estaca? La respuesta es sencilla y se basa en principios que ya hemos discutido anteriormente. Si vives digno de recibir la influencia del Espritu Santo tendrs derecho a saber por t mismo la verdad de todas las cosas35. El Espritu te dar la paz y el valor necesarios para enfrentar cualquier situacin que necesite poner a prueba tu testimonio del Artculo de Fe 5 que cit ms arriba. No tengo dudas de ello.

Conciudadanos con los Santos

Pablo se pronunci as respecto de nuestra condicin de miembros:

Asi que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios; edificados sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Seor; en quien vosotros tambin sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espritu.36

He conocido muchos casos en los que buenas personas, con firme testimonio y un futuro prometedor en cuanto a progreso espiritual, se ha visto envueltas en desavenencias con otros miembros, o se han sentido heridos por trivialidades, o han descubierto imperfecciones en sus hermanos y su reaccin inmediata ha sido volverse menos activos llegando incluso a renegar de su membresa. Que les pas? Casi todos han olvidado que la Iglesia no slo es de Cristo sino tambin de sus conciudadanos del reino.

Qu sentido tiene resolver los problemas entre hermanos apartndose de la congregacin? Asistimos a la Iglesia para participar de los Sacramentos, aprender los principios del Evangelio y aplicarlos a travs del servicio desinteresado socorre(r) a los dbiles, levanta(r) las manos cadas y fortalece(r) las rodillas debilitadas37.

No es de sabios reaccionar ante los desencuentros castigndose a uno mismo. Pues, quin pierde al privarse de los sacramentos, de las oportunidades de servicio, de la comunin con el Espritu y la que tenemos con nuestros hermanos? Asi que mejor nos es seguir la admonicin de Pedro:

34 Efesios 4:12-1335 Moroni 10:536 Efesios 2:19-2237 Doctrina y Convenios 81:5

15

Habiendo purificado vuestras almas mediante la obediencia a la verdad, por medio del Espritu, hasta llegar a un amor fraternal no fingido, amaos unos a otros entraablemente de corazn puro38.

Vosotros tambin, por esto mismo, poned toda diligencia en aadir a vuestra fe virtud; y a la virtud, conocimiento; y al conocimiento, templanza; y a la templanza, paciencia; y a la paciencia, piedad; y a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor.

Porque si en vosotros estn estas cosas y abundan, no os dejarn estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Seor Jesucristo.39

Enfrentando las pruebas

Recuerdo que cuando or al Padre pidiendo un testimonio respecto del Libro de Mormn, queriendo saber adems si estaba ante la iglesia verdadera, sent en mi corazn el deseo de petenecer al bando ganador. Creo que por ese entonces, con mi juventud a cuestas, tena la visin idealista de que encontrar a Dios me hara inmune al dolor, me librara de sufrir pruebas y llenara mi vida de dicha y triunfos. Al fin y al cabo tendra a Dios de mi lado.

Cuando finalmente me bautic me pareci entrar en un mundo perfecto. Qu otra cosa poda esperar si estaba ingresando al reino de Dios sobre la tierra? Bastara con esforzarme por cumplir los mandamientos para estar vacunado contra toda adversidad. Poco dur mi alborozo pues, a decir verdad, la oposicin ms bien creci y la relativa calma con la que haba vivido hasta ese entonces se visti con obstculos y desafos nuevos e inesperados.

Creo que esto ocurre ms frecuentemente de lo que pudiera uno pensar. Cuando fuiste bautizado literalmente se te arranc del mundo. No creas que el adversario, que es real y ejerce su poder en este mundo, qued satisfecho con la prdida que ello le ocasion. Har todo lo posible por obstaculizar tu progreso, especialmente mientras des tus primeros pasos dentro del Evangelio restaurado.

Resiste. Busca ayuda si la necesitas. Escudria las escrituras. No dejes de asistir a la Iglesia. Ora siempre para que salgas triunfante; s, para que venzas a Satans y te libresde las manos de los siervos de Satans que apoyan su obra.40

Eliza R. Snow ha compuesto la letra de un himno que describe con claridad singular cmodebemos asumir nuestra pertenencia a la Iglesia (Sin):

Al ir a Sin a juntaros,No es que habis de pensar,Que todo es paz y consuelo,Sin penas ni mal que pasar.No, no, sino es como horno,La fibra de todo probar,

Quemar la basura y piedra,El oro a purificar.

38 1 Pedro 1:2239 2 Pedro 1:5-840 Doctrina y Convenios 10:5

16

Al ir a Sin a juntaros,No es que habis de pensar,Que todo es puro y santo,Que nada habr que lograr.No, no, sino trigo con cardos,

Unidos veremos crecer,Y cuando la siega se junte,

Los cardos tendrn que arder.

Al ir a Sin a juntaros,No es que habis de pensar,

Que todos los santos os cuiden,Sin otro ni ms que hacer.

No; los que son fieles trabajanEn lo que se da que hacer,Juntando a los esparcidos,Y todos los justos traer.

Al ir a Sin a juntaros,No es que habis de pensar,Que ya la victoria se gana,Sin necesidad de luchar.

No, no, pues el Rey de Tinieblas,Mil veces os ha de tentar,Al veros llegar a la fuente,De vida a participar.41

41 Himno de Sin 80, Edicin en espaol ao 1942

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PERO STOS ESTN EN EL MUNDO...

En el mundo

Volvamos a la oracin final del Salvador antes de partir con Sus discpulos al huerto de Getseman. Al estar consciente de que pronto se veran privados de Su compaa, Jess or por ellos y por todos los que escucharan su mensaje. En esa hermosa oracin el Salvador puso de relieve que quienes fueran Sus seguidores de ah en delante, tendran que sobrellevar su condicin de santos en medio del mundo. Sus textuales palabras fueron:

Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque tuyos son...

Y ya no estoy en el mundo; pero stos estn en el mundo....

Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreci, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo.

Mas no ruego solamente por stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra deellos...42

Casi dos mil aos despus, en un mundo globalizado y agobiante como ste en el que vivimos, las palabras del Maestro adquieren una vigencia plena y dramtica. Podra decirse que desde los tiempos de No no ha existido en el mundo una decadencia tan grave y extendida. Aunque esta afirmacin pueda resultar discutible para algunos (no niego el valor ni la grandiosidad de los avances cientficos y tecnolgicos), lo cierto es que, como se ha dicho acertadamente, el abismo que separa la Iglesia del mundo nunca ha sido tan profundo como hoy en da.

Es en esas condicionantes que debemos reconocer, amigo mo, que estamos en el mundo pero no debemos formamos parte de l. Ello impone una pesada carga sobre nuestros hombros: la de vivir el da a da rodeados de mundanidad y no sucumbir ante ella, antes bien, permanecer fieles a la palabra sin contaminarnos.

Antes de proseguir quisiera aclararte que uso el trmino mundo en el sentido de las Escrituras. No me refiero al planeta Tierra ni a toda la Humanidad en su conjunto pues, afortunadamente, existe mucho de bueno y edificante para a nuestro derredor. Cuando me refiero al mundo quiero significar todo aquello que se opone a Dios y obstruye el camino del bien.

Cmo distinguir entre el trigo y la cizaa? Cmo delimitar lo mundano de lo que no lo es? Saber hacerlo no es poca cosa. Ya hemos visto que por el poder del Espritu Santo nos es dada la potestad de conocer la verdad de todas las cosas. Quisiera agregar dos frmulas que encontramos en las Escrituras que nos ayudan a discernir lo que nos rodea.

El Salvador nos dio un valioso modelo sobre la manera de juzgar:

Por sus frutos los conoceris. Se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? As, todo buen rbol da buenos frutos, mas el rbol malo da malos frutos.

42 Juan 17:9, 11, 14-16, 20

18

No puede el rbol bueno dar malos frutos, ni el rbol malo dar buenos frutos. Todo rbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. Asi que, por sus frutos los conoceris.43

En esta dispensacin el Seor advirti a los lderes de Israel sobre la necesidad de discernir los falsos espritus que andan por el mundo engaando a los hombres: Respectode su influencia y falsas enseanzas dijo:

Y lo que no edifica no es de Dios, y es tinieblas.44

No importa cun atrayente, halagador, convincente o persuasivo sea lo que el mundo nos ofrezca, tarde o temprano no podr resistir al escrutinio del tiempo, manifestando su verdadera naturaleza a travs de las consecuencias que acarree a nuestra felicidad y bienestar. Definitivamente el resultado ser perjudicial pues su fruto es malo.

Por otro lado, todo lo bueno viene de Dios y resulta en amor, gozo, paz, longanimidad, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza45. Cuidaos a fin de que no os engaen Las artimaas de que se vale el adversario se han ido perfeccionando con el correr de los tiempos, acompasndose con la evolucin de la naturaleza de las sociedades. An cuando veas que muchos de los males que han aquejado a la humanidad desde sus comienzos siguen corroyendo sus cimientos hoy en da, han surgido nuevas formas de combatir al bien; tales que engaarn, si fuere posible, aun a los escogidos46.

Quisiera detenerme en algunas de estas sutiles formas de engao. No es mi propsito referirme en detalle a los males que contaminan a nuestra sociedad. Antes deberamos enfocar nuestras mentes tan slo en lo que edifica. Pero debemos estar preparados para no ser sorprendidos en nuesta buena fe.

Cmo se justifican los grandes cambios de valores registrados en nuestra sociedad en los ltimos cincuenta aos? Ms que cambios, podra decirse que ha existido una verdadera inversin de valores.

En haras de la libertad individual (esa misma que Jess nos otorg), se justifican hoy muchas conductas inmorales al punto que la trasgresin de la voluntad divina se considera un derecho. El mundo vive bajo la tirana del imperio de los sentidos. Pero Dioses el mismo ayer, hoy y para siempre, y ... en l no hay variacin ni sombra de cambio47. Por tanto, lo que una vez conden, conden para siempre. La modernidad no justifica el pecado. Es por ello que a Dios se le da tan poco lugar en los medios de comunicacin que a su vez nos bombardean a diario con la justificacin del aborto, la inocuidad de la mariguana, la orientacin afectiva de tal o cual artista, la caducidad de la castidad, el placer de los excesos, la corrupcin del idioma y mil asuntos ms que nos alejan de Dios. La legtima defensa de los derechos de la mujer se ha convertido en una competencia desenfrenada con el sexo opuesto que lleva a la prdida de su femineidad natural y su insustituible papel de madre.

La doctrina de la relatividad moral es promovida como dogma sin medir las consecuencias

43 Mateo 7:16-20 (cursiva agregada)44 Doctrina y Convenios 50:23 (cursiva agregada)45 Glatas 5:22-2346 Mateo 24:2447 Mormn 9:9

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que acarrea. Al negar a Dios su derecho de determinar lo que est bien y lo que est mal, los cultores del relativismo han dejado librada la tica de la conducta humana al arbitrio individual muchas veces regido por el egosmo y las pasiones.

La doctrina de las mayoras establece que la verdad se determina por votacin y se ensalza en su carcter democrtico. La democracia es la suprema forma de gobierno terrenal y la nica manera legtima de zanjar diferencias a espaldas de Dios. De acuerdo. Pero, puede justificarse el asesinato de una inocente criatura por parte de quien ms debiera protegerlo slo porque la mayora de los ciudadanos opina que el aborto es el derecho de la mujer a hacer lo que quiera con su cuerpo? Puede justificarse la eutanasia(como ocurre en muchos pases) por una votacin parlamentaria que coloca en manos humanas la potestad de sesgar la vida terrenal por un simple acto mdico?

La doctrina del consumismo promueve la tesis de que la adquisicin de bienes materiales y servicios es la forma de alcanzar la felicidad y el xito en la vida. La promocin del crdito es uno de sus pilares bsicos, como si endeudarse fuera una legtima fuente de riqueza. En un afn por poseer muchas familias gastan lo que no tienen comprando lo queno necesitan. Ello les deja en una situacin de virtual esclavitud pues su trabajo y futuros ingresos estn comprometidos en el pago de las deudas.

La doctrina del amor libre (que ve en las relaciones sexuales un mero intercambio de favores), la liviandad con que se concepta el adulterio, el culto a la violencia en las producciones artsticas, el control de natalidad, la cultura de la neutralidad (no conviene comprometerse en la defensa de los valores cristianos), el menosprecio de la educacin de valores... Ay de los que a lo malo llaman bueno, y a lo bueno, malo; que hacen de la luz tinieblas y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce y lo dulce por amargo!48

Con todas estas cosas debers lidiar en la sociedad, teniendo presente la admonicin del Seor de estar en el mundo pero no ser de l. Haz de abrazar las verdades del Evangelio aun cuando se le opongan las tendencias del mundo. El Seor espera que las defiendas apesar de lo impopulares que puedan resultar. Ten siempre presente que eres un hijo de Dios. Vive a la altura de lo que eres y alcanzars el verdadero xito, aqul que es a la manera del Seor, no como el mundo lo pinta.

Encontrars, sin embargo, que para un santo de los ltimos Das existe adems otro desafo importante: el de tener presente a Dios en todo momento. Por favor, no me malinterpretes. No pongo en duda tu deseo de recordarle siempre. Lo que quiero decir es que la rutina en la que nos sumerge la lucha diaria por ganar el pan con el sudor de (nuestro) rostro49 puede debilitarnos espiritualmente. Podemos ser engaados sin darnoscuenta al irnos alejando paulatinamente de la oracin ferviente, de la lectura diaria de las Escrituras y de las actividades propias de nuestra condicin de miembros de la Iglesia. El leo que cae fuera del hogar termina enfrindose a menos que el dueo de casa lo vuelvaa su lugar. La prdida de la espiritualidad lleva a la prdida de bendiciones y del verdadero gozo de esta vida. Ella no necesariamente viene como consecuencia de un pecado definido, cometido en determinado instante. Puede acontecer imperceptiblemente,da a da, slo por simple descuido.

Te aconsejo sobremanera que nunca te fatigues tanto en tus actividades temporales como para no disponer de un tiempo cada da para relacionarte de manera personal con nuestro Padre Celestial. Dedica tiempo tambin a tu familia. Despus de todo no ests

48 Isaas 5:2049 Gnesis 3:19

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solo en tu travesa por la vida sino acompaado por ellos. Te necesitan y los necesitas.

Amaos los unos a otros

Al bautizarte tomaste sobre ti el nombre de Jesucristo. Te convertiste en Su embajador. Tal vez creas que an es poco lo que sabes acerca del Evangelio. Lo que sepas o ignoresno influir en la forma que te vean los dems. Sers un mormn y todo cuanto hagas, en el error o el acierto, se relacionar con la Iglesia.

Tal vez muchas de tus amistades comiencen a percibir en ti los cambios que origina el que hayas abrazado el Evangelio. Tus hbitos, tus actividades, tus gustos y preferencias, tu conversacin y dems aristas de tu personalidad irn evolucionando hacia la armona con el Espritu y sus enseanzas en la medida en que te esfuerzas por seguir al Salvador.

A algunos de ellos les costar adaptarse a tus cambios. Otros interpretarn el que guardes la Palabra de Sabidura como una crtica a sus propios hbitos. Habr unos que querrn que vuelvas a ser el de antes. Con el tiempo aprendern a respetar tus sentimientos al respecto, pero depender mucho de tu actitud el curso que tomen los acontecimientos.

Creo que es oportuno recordar que ser mormones no nos hace mejores que quienes no lo son. Nos hace diferentes y ciertamente no en todos los aspectos. En verdad (debemos) comprend(er) que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace lo justo50. Y si Dios no lo hace qu derecho tenemos nosotros a hacerlo? Fuera de nuestra Iglesia y repartidos entre miles de denominaciones, credos y filosofas existen innumerables huestes de personas buenas, honestas e ntegras que, al igual que nosotros, buscan ser felices y hacer feliz a su prjimo. Ellos luchan, sufren y sirven a la par nuestra. Cran sus hijos soando con un mundo mejor que el que tenemos y ponen su esperanza en Dios, no importa cmo le llamen. Es imperioso que aprendamos a convivir con ese caleidoscopio de creencias y culturas, edificndonos mutuamente y compartiendo lo que tengamos en comn.

Cuando mi esposa enferm de gravedad muchas personas que apenas conoca se acercaron a m para solidarizarse con nosotros y decirme que estaban orando por ella en sus hogares y en sus congregaciones. Pude beber del amor cristiano que anidaba en sus corazones y hall consuelo y nimo en su solidaridad. Cuando finalmente el milagro golpe a nuestras puertas, la alegra que experimentaron aquellas personas fue igual de notable.

El ser embajador de Cristo nos impone serias responsabilidades a la vez que nos abre el camino a la comunin con l. El consejo de Pablo a Timoteo se aplica a nosotros tambin:S ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espritu, en fe y en pureza51. Te testifico que los mandamientos no son gravosos52.

Te enfrentars tambin a muchos prejuicios. Desafortunadamente an muchas personas manifiestan recelo hacia nuestra Iglesia y otras, interesadas en favorecer sus propios credos, creen que atacando a los mormones le hacen un favor a Dios. Ten paciencia conellos pero no te dejes llevar por sus calumnias. La mayor parte de las veces esgrimen informacin errnea en sus afirmaciones; en el resto de su accionar simplemente erra(n),

50 Hechos 10:34-3551 1 Timoteo 4:1252 1 Juan 5:3

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ignorando las Escrituras y el poder de Dios53. Ante cualquier duda que sus afirmaciones causen en ti, consulta con la fuente apropiada dentro de la Iglesia.

Ciertamente todava hay muchos en la tierra, entre todas las sectas, partidos y denominaciones, que son cegados por la sutil astucia de los hombres que acechan para engaar, y no llegan a la verdad slo porque no saben dnde hallarla; por lo tanto, consumamos y agotemos nuestras vidas dando a conocer todas las cosas ocultas de las tinieblas, hasta donde las sepamos54. De manera que toma(ndo) toda la armadura de Dios55avancemos en el amor siguiendo las palabras del Salvador:

Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis los unos a los otros. En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tenis amor los unos por los otros.56

En el servicio de tu Dios

El mandamiento de amar al prjimo no puede limitarse a una manifestacin de buenos deseos ni a una simple declaracin verbalizada. Debe ir ms lejos. Debe concretarse tambin en obras. De ser as, tu alma ser bendecida... y tus das se emplearn al servicio de tu Dios57.

La importancia de servir a nuestros semejantes queda patente en las declaraciones del rey Mosah:

Y he aqu, os digo estas cosas para que aprendis sabidura; para que sepis que cuando os hallis al servicio de vuestros semejantes, slo estis al servicio de vuestro Dios.58

Las oportunidades de servicio te vendrn a travs de la Iglesia. El obispo seguramente te extender un llamamiento (ser como si Dios mismo lo hiciera59) y trabajars en tu unidad para bendecir a tus hermanos de la fe. Pero tambin los que no son de nuestra fe son hijos de Dios y, por consiguiente, hermanos nuestros. Se espera que tambin a ellos llegue nuestro servicio.

En ocasiones parecera que todos nuestros desvelos deben ir dirigidos a la obra misional con el fin de convertir a nuestros familiares, amigos y vecino. Ese enfoque es limitado y muchas veces provoca rechazo de parte de quienes queremos ayudar. En cambio, el servicio desinteresado promueve el acercamiento an de quienes estn satisfechos con sus creencias y no desean escuchar el mensaje de la Iglesia. Nuestra Iglesia invierte ingentes esfuerzos y dinero en socorrer a los necesitados a lo largo y ancho de la Tierra sin importar la raza y el credo de quienes se vean favorecidos por su accionar.

No se necesitan grandes sacrificios para servir a nuestros semejantes. Algunas veces se requerir un esfuerzo generoso de nuestra parte, pero muchas veces alcanza con ser amable con quienes nos rodean, interesarnos por ellos y manifestarles aprecio genuino. Aldestacar sus virtudes y abstenernos de criticarlos, les estaremos fomentando la autoestima, lo cual obrar milagros en sus vidas.

53 Mateo 22:2954 Doctrina y Convenios 123:12-13 55 Efesios 6:1356 Juan 13:34-3557 2 Nefi 2:358 Mosah 3:1759 Artculo de Fe 5

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ETERNAS PUEDEN SER LAS FAMILIAS

La importancia de la familia

Si existe algo que resalta de nuestra Iglesia a los ojos de la sociedad es el valor que le damos a la familia. El siguiente himno refleja sencillamente esa valoracin:

Una familia Dios me dio; la amo de verdad, y yo con ella quiero estar por la eternidad.

Eternas pueden ser las familias por el divino plan. Yo quiero heredar el celestial hogar

con la ma por la eternidad, por toda la eternidad.

Quiero esforzarme desde hoy por ser digno ante Dios para hacer convenios en el templo del Seor.

Eternas pueden ser las familias por el divino plan. Yo quiero heredar el celestial hogar

con la ma por la eternidad, por toda la eternidad.

El Plan de Salvacin no puede concebirse sino centrado en la familia. La salvacin es individual pero la exaltacin es en familia.

Y adems, de cierto te digo, si un hombre se casa con una mujer por mi palabra, la cual es mi ley,y por el nuevo y sempiterno convenio, y les es sellado por el Santo Espritu de la promesa, ... y si cumplen mi convenio ... les ser cumplido en todo cuanto (se) haya declarado sobre ellos, por el tiempo y por toda la eternidad; y estar en pleno vigor cuando ya no estn en el mundo; y ... (se) les dejarn pasar a su exaltacin y gloria en todas las cosas, segn lo que haya sido sellado sobresu cabeza, y esta gloria ser una plenitud y continuacin de las simientes por siempre jams.60

El profeta Harold B. Lee, decimoprimer presidente de la Iglesia, tena muy presente este principio cuando ense:

La obra ms importante del Seor que ustedes o yo efectuemos ser dentro de las paredes de nuestro propio hogar .61

Otro profeta del Seor, el presidente David O. McKay, recalc:

Ningn otro xito puede compensar el fracaso en el hogar.62

En una poca en que la supervivencia de la familia tradicional est severamente cuestionada, se vuelve imprescindible alzar nuestra voz en su defensa y encausar nuestras vidas en su fortalecimiento. Mucho se habla en los crculos mundanos de la brecha generacional, la difcil relacin padres-hijos, la vida en pareja y los matrimonios sinhijos. Poco se habla de qu hacer para fortalecer la unidad de la familia.

La familia es el medio idneo para la transmisin de valores, el cultivo del amor y los buenos sentimientos, el desarrollo de la integridad desde temprana edad y la formacin de una ciudadana til a la sociedad. Se ha dicho que la mejor forma de combatir la

60 Doctrina y Convenios 132:1961 Stand Ye In Holy Places, 1974, pg. 255 62 Conference Report, abril de 1964, pg. 4

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delincuencia est en promover dentro de la familia la honradez y el apego a las leyes. Ningn maestro o institucin puede inculcar de mejor manera la moral que se necesita para recuperar la paz y estabilidad social que la familia. Las crceles difcilmente cambiarn la sociedad, aunque sean necesarias para proteger a la gente honesta de los malvivientes. El hogar es el lugar donde mejor pueden prevenirse los crmenes, pues una madre amorosa puede criar un hijo sano an en las peores condiciones materiales.

Acaso esta forma de visualizar el papel de la familia es exclusiva de nuestra fe? Absolutamente no. Nuestro fundamento moral basado en el judeo-cristianismo va de la mano con la de otras culturas y religiones en su prdica de las bondades de la vida familiar. Qu nos distingue entonces?

Ms all de los programas y organizaciones instituidas para ayudar a la familia lo que nos distingue la obra que realizamos en el interior de los Templos. All las familias son selladaspor la eternidad y se les promete que, de permanecer fieles al convenio, la misma relacinde amor que une a sus integrantes en esta vida, continuar por toda la eternidad.

Esta promesa fortalece al matrimonio y la relacin padres-hijos frente a las adversidades del mundo. Vence los egosmos, las falsas enseanzas, las dificultades econmicas, las presiones externas y las dudas internas, las tentaciones y an la misma muerte. Ningn lazo puede ser ms fuerte que ste, si existe fidelidad a los convenios realizados dentro de los muros del Templo. Invirtiendo en la familia

Cuando era nio aprend una valiosa leccin de mi padre. l no se vali de ningn sermnpara ensearme. Me instruy casi sin usar palabras. Sin embarg, lo que me transmiti cal en lo profundo de mi ser y el paso del tiempo no lo ha borrado de mi memoria.

Despus de aos de sacrificio finalmente pudo adquirir una vivienda propia. Tuvo el cuidado de comprar una casa con un amplio terreno adyacente. Cierta maana me dijo sus planes. Tendramos un huerto de rboles frutales que nos proveera de frutas frescas y variadas durante los meses de la cosecha. Podramos luego guardar algo de lo producido en conservar para as disponer de ricos alimentos durante todo el ao.

La idea me fascin y ya me vea arrancando directamente de los rboles duraznos, peras,manzanas, damascos. Las parras que plantaramos me daran la oportunidad de saciarmecon uvas, que eran mi fruta favorita. Dems est decir con cunto entusiasmo apoy su plan. Me pidi que lo ayudara a lo cual asent gustoso mientras se me haca agua la boca pensando en los banquetes que me dara.

Al principio slo tuve que acompaarlo a comprar los rboles frutales. Eran pequeos y todos se parecan a mis ojos. Cargarlos sobre la caja del vehculo pareca fcil, Eran tan livianos! Ms pronto comenc a sospechar que las cosas no seguiran de manera tan fcil.

Durante meses tuvimos un arduo trabajo desmalezando la tierra, cavando pozos, regandolos pequeos rboles y las vides. Debimos fumigar las plantas para prevenir pestes y abonar la tierrra. Luego esperar. Cmo me fatigaba aquella labor! Qu tediosas me parecan las tardes de fin de semana cuando tena que ayudar a mi padre con el cuidado del huerto! El primer ao la cosecha fue simblica. Lo mismo con los dos aos siguientes. Al cuarto ao recolectamos bastantes frutos y el sueo de mi padre comenzaba a hacerse

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realidad.Al mirar hacia atrs veo que mi padre intentaba algo ms que recolectar frutas. Me ense sabiamente que nada que valga la pena se obtiene sin esfuerzo y dedicacin. Lo mismo acontece al tratarse de ina familia fuete y feliz. Es necesario dedicarle ingente energa, tiempo y amor para que crezca hasta convertirse en la familia de nuestros sueos.

La Noche de Hogar

Una de las mejores inversiones que puedes hacer en tu familia es apartar un tiempo cada semana (los lunes por noche) y dedicarlo exclusivamente a tu familia. Se nos ha instruido a que utilicemos ese tiempo para la instruccin de los principios del Evangelio, para afianzar la comunicacin entre los miembros de la familia y para divertirnos juntos. Sin interrupciones, sin programas de televisin que impidan la comunicacin, sin otras actividades que nos separen. Llamamos a esa actividad familiar la Noche de Hogar.

El lunes es un da en que no se programan actividades en la Iglesia para que las familias puedan tener su Noche de Hogar. Hasta los Templos permanecen cerrados. No te parece fantstica esta oportunidad de fortalecer los vnculos familiares? Pienso que es aplicable a todas las familias dentro y fuera de la Iglesia, ya sea que todos sean miembroso slo algunos.

La familia fuera de la Iglesia

No todos los santos de los ltimos Das tienen la dicha de tener a toda su familia dentro de la Iglesia y activa. Esta es una situacin que merece una atencin especial. Se puede dar una gran variedad de casos de manera que no puedo abarcar todas las posibilidades en lo que intentar compartir contigo. Unos estarn casados con un cnyuge no miembro,otros tendrn algunos hijos mayores que rechazaron la oportunidad de bautizarse al tiempo de las charlas con los misioneros. Algunos estarn an solteros y vivirn en casa de sus padres que tampoco son miembros.

En todos esos casos es necesario encontrar la manera de congeniar intereses y visiones de la vida que pueden llegar a ser muy dispares. Asimismo ser muy importante suavizar las diferencias, sobreponerse a los posibles prejuicios y armonizar dentro de lo posible a los efectos de no crear una perniciosa competencia entre la familia y la Iglesia. Es comn que surjan celos por causa de la Iglesia, mxime teniendo en cuenta que las reuniones dominicales muchas veces interfieren con las actividades que la familia acostumbra tener.

Si se es tu caso tendrs por delante una gran tarea: demostrar que tu bautismo ha sido un beneficio para tu familia. Ser menester que muestres la influencia positiva que el Evangelio restaurado ha dejado en ti. Mediante tu conducta podrs hacerles entender queellos siguen siendo muy importantes para ti y que tu conversin no significa que haya mermado en amor que sientes por ellos.

No intentes predicarles el Evangelio a menos que te lo pidan o veas que estn propicios para recibirlo. Infrmales de todo cuanto te pregunten y no des la impresin de que sabes cosas que no puedes compartir con ellos. Resptales sus sentimientos y nunca pienses que, porque an no han aceptado el Evangelio, nunca lo harn ni que estn cometiendo un grave error. Tenles paciencia y mucho amor. Con tu ejemplo podrs proclamar el Evangelio de manera mucho ms efectiva.

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Conoc el caso de un hombre que se cas fuera de la Iglesia. Con mucho esfuerzo y de una manera forzada logr que su esposa se bautizara. Pero la semilla no ech races profundas. l quera a toda costa llevar a su esposa al altar en un templo pero la poca comprensin que ella tena y la impaciencia del marido, empezaron a distanciar la pareja. El hermano se senta muy presionado pensando que si no se casaba en el Templo perdera su exaltacin. El tener que elegir entre su esposa o la Iglesia termin debilitando su testimonio. Aguijoneado por la situacin termin eligiendo a su esposa y apartndose de la Iglesia.

Comprende que eso no es correcto. Primero, nunca debe uno plantearse la disyuntiva entre familia e Iglesia. Es una falsa oposicin pues nada hay que est ms a favor de la familia que nuestra Iglesia. No puedo darte una frmula general para encarar sta y otras situaciones similares ms que la de que te gues por el Espritu. Puedo asegurarte, sin embargo, que la disensin no es el camino63.

63 3Nefi 11:30

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ANDANDO EN SANTIDAD

Una nueva criatura

Me gustara razonar contigo el siguiente versculo de la segunda epstola de Pablo a los Corintios:

De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas.64

Pablo hablaba a los corintios cuando exista una nica Iglesia de Cristo sobre la Tierra. Demanera que es acertado afirmar que al referirse al que est en Cristo, se refiere a quien ha recibido el bautismo y es miembro de Su Iglesia. Debemos asumir, desde luego, que existe adems una real conversin por parte de esa persona, pues la mera inmersin en el agua y la consiguiente imposicin de manos de nada sirven a menos que se hagan de corazn.

De sus palabras se infiere que la conversin es como un segundo nacimiento. Seguramente los misioneros te habrn explicado en las charlas que la inmersin representa la sepultura de la vida anterior y que el salir del agua simboliza el inicio de una nueva vida.

Pues bien, ahora eres nueva criatura. Significa esto que todo lo que eras antes estaba mal? De ninguna manera. Sin duda muchos rasgos nobles de tu carcter te llevaron a aceptar el mensaje de los misioneros. Habrs orado con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, an cuando no eras miembro y el Seor contest tu oracin con las certezas que te condujeron a un testimonio de esta obra.

Eres nueva criatura porque ahora has abrazado un nuevo convenio que te da el derecho avivir con la gua del Espritu Santo si eres fiel en guardar la palabra que diste al aceptar el bautismo. Las cosas viejas que pasaron son las que estaban bajo la influencia del hombre natural65 que cede su lugar en la direccin de tu vida cuando eres santificado por el Espritu.

Concordars conmigo que esa nueva criatura que llegamos a ser se manifestar a travs de nuestros sentimientos, conducta y hechos, pues de otro modo seguiramos dependiendo de las cosas viejas.

Y los miembros manifestarn ante la iglesia, as como ante los lderes, por su comportamiento y proceder a la manera de Dios, que son dignos de ello, andando en santidad delante del Seor, para que haya obras y fe, de acuerdo con las Santas Escrituras.66

A la manera de Dios

Creo que a esta altura ha quedado claro que lo que el Seor espera de nosotros es un cambio en el corazn que naturalmente implique tambin cambios en nuestra conducta, amoldndola a la manera del Seor.

64 2 Corintios 5:1765 Aquella parte del individuo que se deja influir por las pasiones, los deseos, apetitos y sentidos de la carne en lugar de escuchar la inspiracin del Santo Espritu. (Gua para el Estudio de las Escrituras)

66 Doctrina y Convenios 20:69

27

Por ello compartir contigo los que son, a mi entender, algunos de los aspectos ms sobresalientes de la vida de un miembro de la Iglesia, con el anhelo de que contribuyan aque tengas una visin ms abarcadora de lo que implica ser un santo de los ltimos Das.Lo hago con la esperanza de que los veas no como una lista de obligaciones o requisitos que coarten tu albedro, sino como las manifestaciones externas de un cambio profundo que vendr como consecuencia de ser santificado por el Espritu Santo67 a medida que progreses en el Evangelio. Siempre tendremos la libertad de escoger, pues esta libertad es uno de los pilares del Plan de Salvacin. Pero de una eleccin adecuada depende nuestra felicidad.

Debo aclararte que cuando uno progresa en el Evangelio, es natural que lo haga gradualmente, lnea sobre lnea, un poquito all, otro poquito all68. El propio Seor Jesucristo no recibi de la plenitud al principio, mas reciba gracia sobre gracia; y no recibi de la plenitud al principio, sino que continu de gracia en gracia hasta que recibi la plenitud.69 De manera que no te sientas agobiado si las oportunidades de crecimiento que te son ofrecidas a travs de la Iglesia, llegan a parecerte imposibles de cumplir en su totalidad. Todos estamos en el mismo trecho y procuramos avanzar: a veces ms lentamente que otras, pero siempre tratando de hacerlo sin pausa. Despus de todo, sabemos que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la vapara que cumplan lo que les ha mandado70

Presentar cada aspecto citando algunas escrituras que sirven de apoyo a nuestra fe y nos fortalecen en nuestra determinacin de seguir progresando. Te doy solemne testimonio de que las bendiciones que devienen de observar estos preceptos son reales.

Oracin personal y familiar

Porque si escuchaseis al Espritu que ensea al hombre a orar, sabrais que os es menester orar;porque el espritu malo no ensea al hombre a orar, sino le ensea que no debe orar.

Mas he aqu, os digo que debis orar siempre, y no desmayar; que nada debis hacer ante el Seor, sin que primero oris al Padre en el nombre de Cristo, para que l os consagre vuestra accin, a fin de que vuestra obra sea para el beneficio de vuestras almas.71

He aqu, en verdad, en verdad os digo que debis velar y orar siempre, no sea que entris en tentacin; porque Satans desea poseeros para zarandearos como a trigo.

Por tanto, siempre debis orar al Padre en mi nombre; y cualquier cosa que pidis al Padre en mi nombre, si es justa, creyendo que recibiris, he aqu, os ser concedida.Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre...72

Estudio de las Escrituras

He aqu, os digo que dedicaris vuestro tiempo al estudio de las Escrituras...73

67 Santificacin: proceso por el cual la persona se libra del pecado y se vuelve pura, limpia y santa mediante la expiacin de Jesucristo. (Gua para el Estudio de las Escrituras)

68 Isaas 28:1369 Doctrina y Convenios 93:12-1370 1 Nefi 3:771 2 Nefi 32:8-972 3 Nefi 18:18-2173 Doctrina y Convenios 26:1

28

Y he aqu, sabis por vosotros mismos, porque lo habis presenciado, que cuantos de ellos llegan al conocimiento de la verdad, y a saber de las inicuas y abominables tradiciones de sus padres, y son conducidos a creer las Santas Escrituras, s, las profecas escritas de los santos profetas, que los llevan a la fe en el Seor y al arrepentimiento, esa fe y arrepentimiento que efectan un cambio de corazn en ellos;

por lo tanto, cuantos han llegado a este punto, sabis por vosotros mismos que son firmes e inmutables en la fe, y en aquello con lo que se les ha hecho libres...74

Escudriad las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mi.75

Asistencia a las reuniones dominicales (el da de reposo)

Seis das trabajars y hars toda tu obra, mas el sptimo da es reposo para Jehov tu Dios; no hars en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjeroque est dentro de tus puertas.

Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposo en el sptimo da; por tanto, Jehov bendijo el da de reposo y lo santific.76

Y para que ms ntegramente te conserves sin mancha del mundo, irs a la casa de oracin y ofrecers tus sacramentos en mi da santo; porque, en verdad, ste es un da que se te ha sealado para descansar de tus obras y rendir tus devociones al Altsimo...77

Pagando un diezmo justo

Traed todos los diezmos al alfol, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos y derramar sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde.

Reprender tambin por vosotros al devorador, y no os destruir el fruto de la tierra, ni vuestra viden el campo ser estril, dice Jehov de los ejrcitos.

Y todas las naciones os llamarn bienaventurados, porque seris tierra deseable, dice Jehov de los ejrcitos.78

La ley del ayuno

La Gua para el Estudio de las Escrituras nos explica en qu consiste el ayuno:

Abstenerse voluntariamente de ingerir alimentos y bebidas con el fin de acercarse al Seor e invocar sus bendiciones. Cuando se ayuna, ya sea individualmente o en grupo, tambin se debe orar para comprender la voluntad de Dios y para desarrollar mayor fortaleza espiritual. Los verdaderos creyentes siempre han practicado el ayuno.

Actualmente, en la Iglesia se designa un domingo del mes con el fin de ayunar. En ese da, los miembros de la Iglesia se abstienen de ingerir alimentos y bebidas durante veinticuatro horas y donan a la Iglesia el dinero que habran gastado en dichos alimentos. A esa donacin se le llama ofrenda de ayuno. La Iglesia utiliza las ofrendas para ayudar a

74 Helaman 15:7-8 Los versculos refieren a los lamanias convertidos y el valor de las Escrituras en su conversin.75 Juan 5:39 Testimonio de Jess sobre el valor de escudriar las Escrituras.76 xodo 20:9-1177 Doctrina y Convenios 59:9-1078 Malaquas 3:10-12

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los pobres y a los necesitados.79

Es ste el ayuno que yo escog, un da en que el hombre aflija su alma, en que encorve su cabeza como junco y haga cama de cilicio y de ceniza? .Llamaris esto ayuno y da agradable a Jehov?

No es ms bien el ayuno que yo escog: desatar las ligaduras de la maldad, soltar las cargas de opresin, y dejar libres a los quebrantados y romper todo yugo?

No consiste en que compartas tu pan con el hambriento y a los pobres errantes alojes en tu casa; en que cuando veas al desnudo, lo cubras y no te escondas del que es tu propia carne?

Entonces nacer tu luz como el alba, y tu salud se manifestar pronto; e ir tu rectitud delante de ti, y la gloria de Jehov ser tu retaguardia.

Entonces invocars, y te responder Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu...80

La Palabra de Sabidura

Esta revelacin nos previene del uso de ciertas sustancias y nos aconseja el uso de alimentos adecuados para fortalecer nuestra salud. Se proscribe el uso del vino, de las bebidas fuertes, del tabaco y de las bebidas calientes (t y caf). Se decretan las hierbas,las frutas, la carne (limitadamente) y el grano para el uso del hombre y de los animales. Se establece que la obediencia a las leyes del Evangelio, incluso a la Palabra de Sabidura, trae bendiciones temporales y espirituales.

La Ley de Castidad

A fin de asegurar la colaboracin del hombre en traer espritus a la vida terrenal, el Seor le dot de un fuerte impulso de atraccin hacia el sexo opuesto. Determin, sin embargo, que ese impulso y el uso del poder de procreacin fueran canalizados dentro del matrimonio y de una manera natural a travs del amor conyugal. La ley de castidad consiste en ser fieles (en conducta y pensamiento) a este mandato divino.

Huid de la fornicacin. Cualquier otro pecado que el hombre cometa est fuera del cuerpo; pero el que fornica, contra su propio cuerpo peca. O no sabis que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, que est en vosotros, el que tenis de Dios, y que no sois vuestros?82

Deja tambin que tus entraas se llenen de caridad para con todos los hombres, y para con los de la familia de la fe, y deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente; entonces tu confianza se fortalecer en la presencia de Dios; y la doctrina del sacerdocio destilar sobre tu alma como roco del cielo.83

Apoyo a las Autoridades

En la Gua para el Estudio de las Escrituras leemos: Jesucristo est a la cabeza de su Iglesia. Por medio de la inspiracin del Espritu Santo, dirige a los lderes de sta en sus hechos y decisiones importantes. Sin embargo, todos

79 Pg. 2280 Isaas 58:5-981 Consulta toda la seccin 89 de Doctrina y Convenios82 1 Co 6:18-1983 Doctrina y Convenios 121:45

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los miembros de la Iglesia tienen el derecho y el privilegio de sostener o no los hechos y decisiones de sus lderes.

Siendo se nuestro derecho y privilegio, debemos tener presente al juzgar los hechos y decisiones de nuestros lderes la declaracin del Seor que se encuentra en la primera seccin de Doctrina y Convenios:

Y la voz de amonestacin ir a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido enestos ltimos das. E irn y no habr quien los detenga, porque yo, el Seor, los he mandado...

Y ser revelado el brazo del Seor; y vendr el da en que aquellos que no oyeren la voz del Seor, ni la voz de sus siervos, ni prestaren atencin a las palabras de los profetas y apstoles, sern desarraigados de entre el pueblo...

Lo que yo, el Seor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo; y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasar, sino que toda ser cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo.84

El poder del Sacerdocio

Todo varn digno de la Iglesia tiene el derecho a recibir el sacerdocio de Dios. En nuestra Iglesia el sacerdocio es laico. En su debido tiempo el obispo te entrevistar y se te conferir el sacerdocio Aarnico. Posteriormente en una conferencia de estaca sers sostenido al sacerdocio de Melquisedec, previa entrevista en que se asegure que eres digno de recibirlo. No puedo detallarte aqu todos los aspectos y el significado de estos dos sacerdocios. Bsteme decir que al recibir el sacerdocio Dios compartir contigo parte de su poder, de manera que le representars en aquellas responsabilidades a las que seas llamado. Podrs, por ejemplo, participar en la bendicin de los sacramentos, efectuar bautismos, dar bendiciones de salud a los enfermos y otros importantes servicios.

Existe una hermosa promesa vinculada al desempeo fiel de los deberes que se desprenden de portar el sacerdocio de Dios.

Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos.

Y tambin todos los que reciben este sacerdocio, a m me reciben, dice el Seor; porque el que recibe a mis siervos, me recibe a m; y el que me recibe a m, recibe a mi Padre; y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que mi Padre tiene le ser dado.

Y esto va de acuerdo con el juramento y el convenio que corresponden a este sacerdocio.85

Entre otras cosas, el poseer el Sacerdocio de Melquisedec y honrarlo te permitir entrar en la Casa del Seor (el templo) y realizar all ordenanzas sagradas que te prepararn para la vida eterna y te permitirn consolidar una familia eterna, como veremos ms adelante.86

Orientacin Familiar y Maestras Visitantes

84 Doctrina y Convenios 1:4-5, 14, 3885 Doctrina y Convenios 84:33, 35-4086 Trataremos este asunto en el captulo siguiente.

31

Todos tenemos la responsabilidad de velar por las familias de la Iglesia. A los efectos de llevar a cabo esa responsabilidad se ha desarrollado el programa de Orientacin Familiar. Dos poseedores del sacerdocio (los maestros orientadores) visitan a familias previamente asignadas por el obispado al menos una vez al mes para ensearles y fortalecerles. De esta manera los maestros orientadores desarrollan relaciones de confianza con ellas a losefectos de que stas puedan recurrir a su ayuda en momentos de necesidad.

En la Sociedad de Socorro tambin se nombran parejas de Maestras Visitantes para que ministren por hermanas previamente asignadas.

Con toda seguridad se te ofrecer la oportunidad de ser llamado a ser Maestro Orientador. Si aceptas, podrs entonces visitar la casa de todos los miembros, y exhortarlos a orar vocalmente, as como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares... (y) velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni difamaciones, ni calumnias; y ver que los miembros de la iglesia se renan con frecuencia, y tambin ver que todos cumplan con sus deberes. 87

Estas responsabilidades debemos llevarlas adelante recordando que ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasin, porlonganimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero; por bondad y por conocimiento puro, lo cual ennoblecer grandemente el alma sin hipocresa y sin malicia... 88

Llamamientos, actividades de servicio y sociales

Adems de todo lo anterior los miembros de la Iglesia tenemos el privilegio de servir al Seor de mltiples maneras. En particular podemos hacerlo desde un llamamiento que esuna asignacin transitoria que recibimos de nuestras autoridades para desempearnos enun cargo determinado.

Quizs pienses que no estars preparado para trabajar en un llamamiento en particular. No te preocupes. Piensa en que sers llamado por el espritu de revelacin por quien tiene la autoridad para ello. Sers capacitado a travs de la ayuda de otros miembros, excelentes manuales y el propio Espritu. Descansar sobre ti la responsabilidad de esforzarte por adquirir las habilidades necesarias: Por tanto, aprenda todo varn su deber, as como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado89. Pero nunca estars solo.

La agenda de un miembro puede llegar a estar repleta de actividades de servicio y sociales. En cierto sentido constituimos un pueblo muy sociable y dependemos unos de los otros para vencer los desafos de ser santos de los ltimos Das. Pero no debemos olvidar que la Iglesia existe para fortalecer la familia. As que no se espera que nos involucremos tanto en las diversas actividades como para no tener tiempo para dedicar a nuestra familia.

Al respecto, comparto contigo algunos consejos que Alma dio a su hijo Shibln. Creo que son muy apropiados para los tiempos en que vivimos cuando la moderacin y la modestia parecen valores pasados de moda.

87 Doctrina y Convenios 20:47, 53-5588 Doctrinas 121:41-4289 Doctrina y Convenios 107:99

32

Y as como has empezado a ensear la palabra, as quisiera yo que continuases enseando; y quisiera que fueses diligente y moderado en todas las cosas. Procura no ensalzarte en el orgullo; s, procura no jactarte de tu propia sabidura, ni de tu mucha fuerza. Usa valenta, mas no altivez; y procura tambin refrenar todas tus pasiones para que ests lleno de amor; procura evitar la ociosidad.90

El Diario Personal

Se nos exhorta a que llevemos un diario personal. En l podemos registrar la historia de nuestra vida con el propsito de legar a nuestros descendientes nuestro testimonio, nuestras vivencias, sentimientos, experiencias edificantes o aleccionadoras, nuestros triunfos y fracasos, los recuerdos de nuestra familia; en fin, con la intencin de que a travs de su lectura las futuras generaciones nos conozcan y aprendan de nuestros aciertos y nuestros errores. En resumen

Ya no recuerdo cuntas veces he odo a personas decir, a manera de crtica, la frase : Pero Uds. los mormones no pueden ... Completa la frase con cualquiera de los preceptosde nuestra religin que desees.

Yo siempre les contesto que estn equivocados, lo cual los deja perplejos. Luego termino dicindoles:

Poder podemos, pero ... no debemos.

Los mandamientos no restringen nuestra libertad sino que nos la aseguran. Por ejemplo, me pregunto si quienes fuman pueden elegir dejar su pernicioso hbito con la misma facilidad que nosotros podemos elegir no fumar. Pero la cuestin va ms all de las ventajas que determinados patrones de conducta puedan acarrear a nuestra salud.

Es innegable que en tanto que podemos elegir determinado curso de accin por causa de nuestro albedro, no tenemos eleccin en cuanto a las consecuencias derivadas de nuestra eleccin. Algunas decisiones engendran efectos irreversibles. Afortunadamente seha dado el arrepentimiento a aquellos que ejercen fe en Jesucristo con lo cual, mediante el sacrificio redentor de nuestro Seor, es posible escapar a las consecuencias del pecado. Pero el camino que lleva al perdn puede ser largo y dificultoso. Es infinitamente ms recomendable evitar el pecado que sufrir sus consecuencias. Permanezcamos pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres...91

90 Alma 38:10-12 (cursiva agregada)91 Glatas 5:1

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LA CASA DEL SEOR

La importancia del Templo

Comenzar por citar la declaracin del Presidente Howard Hunter quien como profeta viviente y revelador nos exhort a considerar los templos como smbolo esencial de nuestra condicin de miembros. stas son sus palabras:

XInvito a los Santos de los ltimos Das a considerar el templo como el gran smbolo de su condicin de miembros y el centro donde realizan sus convenios ms sagrados. Es el deseo ms profundo de mi corazn que cada miembro de la Iglesia sea digno de entrar al templo.92

Si tienes en cuenta que los propsitos bsicos de la Iglesia son (1) predicar el Evangelio, (2) perfeccionar a los santos, y (3) redimir a los muertos, vers que el templo cumple un papel primordial en la obra. El Evangelio no est completo sin las enseanzas y ordenanzas que se dispensan en la Santa Casa. Tampoco los santos pueden progresar hacia la exaltacin sin los sagrados convenios que dentro de sus muros realizan. Las personas fallecidas que no hayan tenido la oportunidad en vida de aceptar el Evangelio y recibir sus ordenanzas, ciertamente pueden hacerlo despus de atravesar el velo. Sin embargo es imprescindible para ello que de este lado del velo se lleven a cabo las ordenanzas de salvacin vicariamente.

Investido con poder

La obra que se efecta dentro de la Casa del Seor es de carcter sagrado. Se mantiene en reserva y no se dan detalles de ella ms all de lo que las Autoridades han sealado. No es una obra secreta por cuanto cualquiera que sea digno y est preparado puede participar de ella.

El profeta Brigham Young ense respecto de las ordenanzas del templo lo que sigue:

Vuestra investidura consiste en recibir, en la casa del Seor, todas las ordenanzas que os son necesarias, despus que hayis salido de esta vida, para permitiros volver a la presencia del Padre, para que los ngeles que estn all de centinelas os dejen pasar, estando vosotros preparados para darles las palabras claves, las seas y los signos pertenecientes al Santo Sacerdocio, y lograr vuestra exaltacin eterna a pesar de la tierra y del infierno.93

El lder John A. Widtsoe, que perteneciera al Qurum de los Doce, resumi el propsito de los templos de esta manera94:

1. El templo es la casa del Seor. Si el Seor bajara a la tierra, ira a sus templosX2. El templo es un lugar de instruccin. All se resean los principios del evangelio y se revelan verdades profundas del Reino de Dios.

3. El templo es un lugar de paz. All podemos dejar de lado los problemas y las preocupaciones del mundoX

4. El templo es un lugar de convenios. stos nos ayudan a vivir de acuerdo con las leyes de DiosX

5. El templo es un lugar de bendiciones. All se nos hacen promesas que se cumplirn de acuerdo

92 President Howard W. Hunter: Fourteenth President of the Church, Ensign, julio de 1994, pg. 593 Discourses of Brigham Young, sel. John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1941, pg. 41694 John A. Widtsoe, Looking Toward the Temple, Ensign, enero de 1972, pgs. 5657

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con nuestra fidelidadX

6. El templo es un lugar donde se presentan ceremonias relacionadas con la Divinidad. All se aclaran los grandes misterios de la vida y se contestan las preguntas que el hombre no ha podido contestar: (1) De dnde vengo? (2) Por qu estoy aqu? (3) Adnde ir despus de la muerte?X

7. El templo es un lugar de revelacin. All el Seor da revelaciones, y cada persona puede recibirrevelacin para tener una gua en la vida

Como vers es muy importante asistir al templo tan seguido como se pueda. Lo que puedo decirte es que la asistencia al templo fortalece. Realmente somos investi(dos) con poder de lo alto95

Una obra de amor

Recordars de las charlas que el hombre puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio96. El bautismo, la confirmacin, el conferimiento del sacerdocio y la Santa Cena son algunas de esas ordenanzas se dispensan en los diversos centros de reunin alrededor del mundo. Pero otras ordenanzas son de tal carcter que slo es posible efectuarlos dentro de los muros del templo. La investidura, el matrimonio por esta vida y la eternidad, el sellamiento de hijos a padres pertenecen a la obra que se efecta dentro del templo y son imprescindibles para alcanzar la exaltacin.

Como sabes, cuando alguien fallece su cuerpo es devuelto a la tierra para que los elementos que lo constituyen vuelvan a su lugar de origen. El espritu de la persona