MolculaPara otros trminos similares, vase Molcula (desambiguacin).En qumica, se llama molcula a un conjunto de al menos dos tomos enlazados covalentes que forman un sistema estable y elctricamente neutro.1 2

Casi toda la qumica orgnica y buena parte de la qumica inorgnica se ocupan de la sntesis y reactividad de molculas y compuestos moleculares. La qumica fsica y, especialmente, la qumica cuntica tambin estudian, cuantitativamente, en su caso, las propiedades y reactividad de las molculas. La bioqumica est ntimamente relacionada con la biologa molecular, ya que ambas estudian a los seres vivos a nivel molecular. El estudio de las interacciones especficas entre molculas, incluyendo el reconocimiento molecular es el campo de estudio de la qumica supramolecular. Estas fuerzas explican las propiedades fsicas como la solubilidad o el punto de ebullicin de un compuesto molecular. Las molculas rara vez se encuentran sin interaccin entre ellas, salvo en gases enrarecidos y en los gases nobles. As, pueden encontrarse en redes cristalinas, como el caso de las molculas de H2O en el hielo o con interacciones intensas pero que cambian rpidamente de direccionalidad, como en el agua lquida. En orden creciente de intensidad, las fuerzas intermoleculares ms relevantes son: las fuerzas de Van der Waals y los puentes de hidrgeno. La dinmica molecular es un mtodo de simulacin por computadora que utiliza estas fuerzas para tratar de explicar las propiedades de las molculas.

Definicin y sus lmites[editar]De manera menos general y precisa, se ha definido molcula como la parte ms pequea de una sustancia qumica que conserva sus propiedades qumicas, y a partir de la cual se puede reconstituir la sustancia sin reacciones qumicas. De acuerdo con esta definicin, que resulta razonablemente til para aquellas sustancias puras constituidas por molculas, podran existir las "molculas monoatmicas" de gases nobles, mientras que las redes cristalinas, sales, metales y la mayora de vidrios quedaran en una situacin confusa.

Las molculas lbiles pueden perder su consistencia en tiempos relativamente cortos, pero si el tiempo de vida medio es del orden de unas pocas vibraciones moleculares, estamos ante un estado de transicin que no se puede considerar molcula. Actualmente, es posible el uso de lser pulsado para el estudio de la qumica de estos sistemas.

Las entidades que comparten la definicin de las molculas pero tienen carga elctrica se denominan iones poliatmicos, iones moleculares o molculas ion. Las sales compuestas por iones poliatmicos se clasifican habitualmente dentro de los materiales de base molecular o materiales moleculares.