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EDUCACION ESPECIAL Psic. Marlén Elizabeth Vásquez Camacho

INTRODUCCION

La discapacidad en general es un tema de suma importancia para el desarrollo de

un país, en el cual esta condición cobra relevancia por la frecuencia y profundidad

con la que esta se presenta. Nuestro país es, querámoslo o no, uno de los que

entra en esta clasificación. Sin embargo debería resultar vergonzoso que sean

precisamente personas con discapacidad quienes en los últimos años han puesto

a México como una de las potencias ante el mundo, como olvidar los juegos

paralímpicos, en los que nuestro país ocupó una posición destacada. Espero no

crear confusiones, lo vergonzoso no se encuentra en que en nuestro país existan

personas con discapacidad, lo vergonzoso reside en que un sector al que no se le

de la importancia que merece, a quien el gobierno no brinda recursos, por

considerarlo un gasto innecesario, sea quien nos esta demostrando lo grandes

que podemos ser.

Es por estas razones que resulta importante que los profesionales encargados de

tratar con personas con capacidades diferentes, se encuentren enterados de los

conocimientos generales mínimos que requiere el trato con estas personas.

La presente antología tiene por objetivo ser una herramienta auxiliar en difundir

dichos conocimientos, siendo una opción para el profesional que desee conocer

las generalidades de las discapacidades con las que tiene que tratar la importante

y olvidada educación especial.

Para ello se abordará en primer lugar conceptos generales acerca de la educación

especial, qué es, cuáles son sus fines, quiénes son candidatos a recibir educación

especial. En segundo lugar se abordarán cada una de las discapacidades

revisadas en el curso correspondiente a la materia de educación especial, se

presentarán conceptos, etiología, características y opciones de tratamiento, para

ayuda del profesional que lo requiera.

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ACEPTAME COMO SOY

A la humanidad le pido:

Acéptame

Como soy, en razón de

Justicia y no de piedad

Transfórmame

En un ser útil, porque

No quiero vivir de limosnas

Libérame

De la ignorancia y de la dependencia

Por tu deber de ciudadano

Pon

En mis labios la luz de una sonrisa

Y no la sombra triste del miedo

Ayúdame

A no ser una carga para mis padres

Logrando mi reintegración en la sociedad

Reflexiona

Mi comienzo fue igual

Que el tuyo

Sabe

Que las ilusiones que

Acompañaron mi nacer

Fueron las mismas con que

Soñaron mis padres

Despierta

Con tu afecto, mi fuerza

Contra la agresividad

Que avarita

Mírame

Soy humano igual que tu.

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¿QUE ES UN NIÑO?

Según las leyes se considera que un niño es aquella persona que no a alcanzado

la mayoría de edad.

Para el estudio del desarrollo evolutivo, se considera niño a aquel ser humano que

cuenta con una edad entre 4 y 12 años.

Si embargo la definición de un niño es mucho mas compleja y el simple parámetro

de la edad no es suficiente para que el concepto sea válido.

En mi opinión un niño es todo ser humano que se encuentra en proceso de

crecimiento (biológico y psicológico), y madurez, que está aprendiendo a utilizar y

desarrollar sus potencialidades físicas y cognitivas.

Es un ser humano incompleto, en el sentido de que aun no a terminado de

desarrollarse, se encuentra viviendo lo que se convertirá en las bases de su

personalidad, sus valores, su cultura, su carácter.

Es aquel ser capaz de imaginar mas de lo que piensa, capaz de confiar en la

bondad del ser humano, pues su corazón aun no ha sido tocado por la maldad y la

desconfianza.

Que cuenta con el mas alto grado de capacidad lúdica, capacidad natural e

inherente al ser humano.

Es obvio que los criterios para esta definición aun siguen siendo insuficientes, sin

embargo, considero que incluyen algunas de las características infantiles mas

sobresalientes, o por lo menos aquellas que mas respeto y admiración me causan.

¿QUE ES LA EDUCACION ESPECIAL?

La educación especial comprende la identificación, evaluación y programas especiales para niños cuyas dificultades o desventajas para aprender requieren ayuda adicional para alcanzar su pleno desarrollo educativo. Tales dificultades

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pueden ir desde disfunciones físicas, problemas de visión, audición o lenguaje, disfunción para aprender (desventaja mental), dificultades emocionales o de conducta, o un problema médico o de salud. Otros niños pueden tener dificultades más generales con la lectura, escritura, lenguaje o matemáticas, por lo que requerirán una ayuda extra. Las ayudas para atender las necesidades especiales de educación pueden darse en escuelas integradas o en escuelas especiales.

Se cree que alrededor del 20% de los niños necesitan algún tipo de educación especializada a lo largo de su escolarización. La gran mayoría de ellos tienen problemas que se resolverán dentro de las escuelas ordinarias; sólo una pequeña minoría de las ayudas educativas especializadas pueden requerir, por su mayor exigencia y complejidad, la existencia de medios, centros y un conjunto de servicios que permitan asegurar que la evaluación se ajuste a las necesidades de esos niños.

En resumen la educación especial es una modalidad de apoyo que ofrece atención a alumnos que presentan necesidades educativas especiales (NEE), dando prioridad a los que presentan alguna discapacidad.

Está sustentada en el criterio de la diversidad y de sus posibilidades, más que en la discapacidad y su función será trascendente en la integración educativa, la formación y la calidad de vida de las personas con NEE.

¿QUÉ ES NECESIDAD EDUCATIVA ESPECIAL?

Este término se emplea para referirnos a los niños (con o sin discapacidad) que presenta un ritmo para aprender muy distinto al del resto de sus compañeros por lo que requieren de servicios y recursos que usualmente no ofrece la escuela. En el caso de los niños que tienen serias dificultades de aprendizaje, debe quedar clara que éstas no siempre se asocian a una discapacidad. De esta manera, habrá niños con discapacidad que no presenten NEE y niños sin discapacidad que si las presenten.

Las necesidades educativas especiales pueden estar asociadas con tres grandes ambientes:

1. Ambiente social y familiar en que se desenvuelve el niño: Ciertas características del grupo social o familiar en que vive y se desarrolla el niño, tales como familias con padre o madre ausente, pobreza extrema, descuido o desdén hacia la escolarización, entre otras, podrían repercutir seriamente en su aprendizaje y propiciar la aparición de necesidades educativas especiales.

2. Ambiente escolar en que se educa el niño: Si la escuela a la que asiste el niño, esta poco interesada en promover el aprendizaje de sus alumnos, si las relaciones entre los profesores están

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muy deteriorados o si el maestro no está lo suficientemente preparado, algunos alumnos pueden llegar a presentar NEE.

3. Condiciones individuales del niño: Existen algunas condiciones individuales, propias del sujeto, que pueden influir en sus aprendizajes, de tal forma que requiere de recursos adicionales o diferentes para acceder los aprendizajes. Algunos de estos pueden ser:

o Discapacidad o Problemas emocionales o Problemas de comunicación o Otras condiciones de tipo médico, epilepsia y artritis por ejemplos.

Discapacidad: Es la restricción o ausencia relacionada con alguna diferencia del individuo de naturaleza permanente o temporal, que limita el desempeño de las actividades de la vida diaria en forma normal.

FINES GENERALES Y ESPECIFICOS DE LA EDUCACIÓN ESPECIAL GENERALES Responden a los que se inscriben en el artículo 3º constitucional. Desarrollar armónicamente todas las facultades del ser humano Fomentar en el: amor a la patria, conciencia de solidaridad, independencia

y justicia. ESPECIFICOS Realizarse como persona autónoma Posibilitar su integración y participación en su medio familiar y social Luchar por su normalización

FUNDAMENTO LEGAL

En 1993 se promulga la ley general de la educación y su artículo 41 da especial énfasis en la obligación del estado para atender a las personas con necesidades educativas especiales, procurando su integración educativa. Articulo 41 La educación especial está destinada a individuos con discapacidades transitorias o definitivas, así como aquellas con aptitudes sobresalientes. Procura atender a los educandos de manera adecuada a sus propias condiciones, con equidad social. Tratándose de menores de edad con discapacidades está educación propiaciará su integración a los planteles de educación básica regular. Para quienes no logren esta integración, la E.E. procurará la satisfacción de necesidades básicas de aprendizaje para la autónoma convivencia social y productiva. Esta educación incluye orientación a los padres o tutores, así como también a los maestros y personal de la escuela de educación básica regular que integran a los alumnos con necesidades especiales de educación.

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CONCEPTO DE DISCAPACIDAD

La Organización Mundial de la Salud, OMS, ha establecido las siguientes distinciones entre Deficiencia, Discapacidad y Minusvalía: 1) Deficiencia: "Es toda pérdida o anormalidad de una estructura o función anatómica, fisiológica o psicológica". Existen tres tipos de deficiencia: anatómica, fisiológica y sensorial. 2) Discapacidad: El concepto de Discapacidad tiene un fundamento básico: "Es toda restricción o ausencia (debido a una deficiencia) de la capacidad para realizar una actividad en la forma o dentro del margen que se considera normal para un ser humano". "La discapacidad se define como la exteriorización funcional de las deficiencias, limitaciones físicas o mentales que, al relacionarlas con el contexto social producen desventajas o minusvalías. Estas expresan el desfase entre las capacidades y potenciales de la persona discapacitada y las demandas del medio". "Con la palabra 'discapacidad' se resume un gran número de diferentes limitaciones funcionales que se registran en las poblaciones de todos los países del mundo. La Discapacidad puede revestir la forma de una deficiencia física, intelectual o sensorial, una dolencia que requiera atención médica o una enfermedad mental. Tales deficiencias, dolencias o enfermedades pueden ser de carácter permanente o transitorio". 3) Minusvalía: "Una persona es minusválida cuando se le niegan las oportunidades de que se dispone en general en la comunidad y que son necesarias para los elementos fundamentales de la vida familiar, la educación, el empleo, la vivienda, la seguridad financiera y personal, la participación en grupos sociales y políticos, las religiosas, las relaciones íntimas y sexuales, el acceso a las instalaciones públicas, la libertad de movimientos y el estilo general de la vida diaria". "Es la pérdida o limitación de oportunidades de participar en la vida de la comunidad en condiciones de igualdad con los demás. La palabra "Minusvalía" describe la situación de la persona con discapacidad en función de su entorno. Esa palabra tiene por finalidad centrar los intereses en las deficiencias de diseño del entorno físico y de muchas actividades organizadas de la sociedad, por ejemplo, información, comunicación y educación, que se oponen a que las personas con discapacidad participen en condiciones de igualdad".

DISCAPACIDAD INTELECTUAL

CONCEPTOS

El concepto de discapacidad intelectual al igual que cualquier otro concepto ha sufrido transformaciones a lo largo del tiempo, resulta agradable encontrarse hoy en día con definiciones mas positivistas que iluminen la oportunidad de una mejor

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vida para las personas que sufren de esta alteración. A continuación se presentan dos conceptos de este tipo. La discapacidad intelectual es una discapacidad caracterizada por limitaciones significativas tanto en el funcionamiento intelectual como en la conducta adaptativa, expresada en habilidades adaptativas conceptuales, sociales y prácticas. Esta discapacidad se origina antes de los 18 años, aunque algunos autores consideran como limite los 21 años, lo cual en mi opinión es mas acertado, ya que a esta edad termina el desarrollo del sistema nervioso central. La discapacidad intelectual es definida como una entidad que se caracteriza por la presencia de:

- limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual

- limitaciones significativas en la conducta adaptativa

- una edad de aparición anterior a los 18 años.

Intrínsecamente unida a esta definición se establece el marco global en el que la persona con discapacidad se encuentra ubicada. Es importante dedicarse al estudio de las áreas fuertes y débiles de una persona con discapacidad intelectual, para proceder a la creación del tratamiento especializado que le permita mejorar su calidad de vida. Estas dimensiones o áreas son las siguientes:

1. Las capacidades más estrictamente intelectuales. 2. La conducta adaptativa, tanto en el campo intelectual como en el ámbito

social, o en las habilidades de la vida diaria. 3. La participación, las interacciones con los demás y los papeles sociales que

la persona desempeña. 4. La salud en su más amplia expresión; física y mental. 5. El contexto ambiental y cultural en el que la persona se encuentra incluida.

La aplicación práctica de la definición aquí propuesta parte de las siguientes premisas:

1. Las limitaciones en el funcionamiento real deben ser consideradas teniendo en cuenta el contexto del ambiente comunitario normal en que se mueven los compañeros de igual edad y cultura. 2. Para que una evaluación sea válida ha de tener en cuenta la diversidad cultural y lingüística, así como las diferencias en comunicación y en aspectos sensoriales, motores y comporta mentales. 3. En un mismo individuo coexisten a menudo las limitaciones y las capacidades. 4. Al describir las limitaciones, el objetivo más importante debe ser el desarrollo del perfil de los apoyos necesarios. 5. Si se ofrecen los apoyos personalizados apropiados durante un período de tiempo suficientemente prolongado, el funcionamiento de la persona con discapacidad intelectual generalmente mejorará.

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A la vista de este enfoque, tan realista y positivo, es evidente que, desde la evaluación que tiene en cuenta las cinco dimensiones señaladas, se pretende buscar los apoyos más adecuados para conseguir el máximo funcionamiento individual. Las personas con discapacidad intelectual:

Tienen un ritmo más lento para aprender. Requieren mayor número de experiencias. Requieren más tiempo. Pueden aprender y desarrollar su capacidad de aprendizaje, siempre y

cuando, cuenten con el estímulo y la educación que se requiere.

CLASIFICACION

Las clasificaciones que se han hecho acerca de la discapacidad intelectual han sido dadas en función del cociente intelectual, en 1994 el DSM-IV propuso la siguiente clasificación:

- fronterizo: 70-76.

- Leve: 50-55 a 70

- Moderado: 35-40 a 50-55

- Severo: 20-25 a 35-40

- Profundo: menos de 20-25 Algunas características:

Leve: Su desarrollo es lento y sus posibilidades son limitadas en lo referente a la educación académica tradicional; la mayoría de los niños que reciben el estímulo necesario serán adultos responsables.

Moderada: Aprenden a cuidar de sí mismos y a satisfacer sus necesidades personales. Pueden realizar trabajos productivos en el hogar o ingresar a una fuerza laboral en condiciones especiales.

Severa: Presentan retraso en el desarrollo del movimiento y lenguaje; aprender a cuidar de sí mismos y pueden adquirir destrezas básicas que les ayudará a adaptarse a la sociedad.

Profunda: Requieren de cuidados y atención constantes para sobrevivir; su coordinación motriz y el desarrollo de sus sentidos es muy pobre a menudo sufren de impedimentos físicos.

ETIOLOGÍA

Podemos enmarcar en tres los factores que producen la discapacidad intelectual: factores prenatales, perinatales y postanales, a continuación se presenta cada uno de ellos:

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Factores prenatales: Desde la concepción y durante todo el embarazo

Edad de los padres (menores de 20 y mayores de 40). Irregularidades genéticas (alteraciones en el número de cromosomas) Infecciones intrauterinas: toxoplasmosis. Enfermedades virales en la madre: hipotiroidismo. Alcoholismo y drogadicción. Radiaciones: rayos x Medicamentos. Traumatismos: accidentales o provocados.

Factores perinatales: Desde el momento del parto hasta los 28 días, seguidos al nacimiento y por causas directamente relacionadas con él.

Hipoxia o anoxia: Reducción en la provisión de oxigeno del niño durante el parto.

Hemorragia cerebral. Infecciones del sistema nervioso central.

Factores postnatales:

Infecciones, meningitis, encefalitis Traumatismos: accidentales o provocados. Trastornos glandulares. Desnutrición. Administración de medicamentos inadecuados. Envenenamiento por plomo. Carencia grave de estímulos ambientales: juegos, caricias y diálogos.

DETECCIÓN Y EVALUACIÓN

La mayoría de las personas con discapacidad intelectual no presentan rasgos físicos que las identifiquen, a menos que la discapacidad sea provocada por algún síndrome, por ejemplo en el caso de los niños con síndrome de Down, por lo tanto solo la evaluación funcional y sistemática es útil para identificarlos. Entre las conductas que nos hacen sospechar un posible retraso mental, encontramos: 1.- aprendizaje y desarrollo de habilidades mucho mas lento que los niños de la misma edad. 2.- vocabulario y habilidades de lenguaje deficientes 3.- necesidad de objetos concretos y de experiencias para formas un patrón de conceptos y habilidades 4.- requerimiento de repeticiones numerosas para entender y recordar conceptos y habilidades 5.- dificultad de comprensión del lenguaje complejo y de conceptos como instrucciones simples.

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Es importante señalar que el diagnostico de esta alteración no puede ser únicamente clínico, es indispensable la realización de estudios psicometricos para determinar el tipo y grado de retraso mental, sobre todo en los casos leves y fronterizos donde es mas difícil detectar la alteraron.

VALORACIÓN PEDAGÓGICA Los niños que presentan alguna discapacidad intelectual regularmente son detectados en las aulas de clase, ya que presentan dificultades en las actividades académicas, sobre todo en la lecto-escritura, y es esta la razón mas común por la que son evaluados. Los niños con discapacidad intelectual deben ser atendidos en una escuela de educación especial, ya que necesitan instrucción directa y especial para el seguimiento de indicaciones orales y escritas; para su funcionamiento social y para la supervivencia fuera del salón de clase.

VALORACIÓN MÉDICA Desde el punto de vista físico son cuatro tipos de evaluación: 1.- examen morfológico relativo a la existencia de posibles lesiones o signos asociados al retraso mental 2.- localización mediante estudio clínico de posibles malformaciones internas 3.- exploración sensorial destinada a detectar problemas auditivos, visuales o del lenguaje concomitante o asociado a la condición 4.- examen neurológico completo para detectar alteraciones funcionales o estructurales

VALORACIÓN PSICOLÓGICA La labor del psicólogo consiste en la aplicación y evaluación de los resultados de pruebas de inteligencia y conducta adaptativa para evaluar la capacidad intelectual. En mexico las pruebas mas utilizadas para la evaluación de la inteligencia son el Wppsi y WISC-RM, es una fortuna contar con una revisión estandarizada de esta ultima en nuestro país. En cuanto a pruebas de conducta adaptativa la escala Vineland de conducta adaptativa es una versión revisada de la escala Vineland de madurez social que mide el grado de suficiencia social y personal del individuo desde que nace hasta que es adulto.

INTERVENCIÓN La intervención en casos de personas con discapacidad intelectual debe basarse en los siguientes puntos:

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1.- enfocarse en habilidades básicas y en conceptos necesarios para una vida realmente funcional 2.- usar objetos concretos y experiencia para la enseñanza de conceptos 3.- enseñar cada concepto muy lentamente, revisándolo con frecuencia 4.- a menudo repetir las instrucciones y practica de cada tarea 5.- demostrar con base en las habilidades existentes como extenderlas o modificarlas para realzar actividades nuevas 6.- estructurar una guía de oportunidades para la transferencia y la generalización de conceptos 7.- fragmentar los conceptos complejos en conceptos simples y usar frases cortas y claras que faciliten la comprensión

INTEGRACIÓN Cuando se habla de la necesidad de integrar a las personas con discapacidad intelectual a su comunidad, se hace siempre en términos de la adaptación que cada persona tiene; es decir, se considera su limitación y se supone que su integración será diferente a la de una persona sin ningún tipo de discapacidad, los requisitos mínimos para que una persona sea capaz de adaptarse a su comunidad son: 1.- ser capaz de cuidar de si mismo lo suficientemente bien para mantener una dieta saludable y adecuada, limpieza y sueño suficiente 2.- trabajar en forma responsable 3.- tener un sitio donde vivir 4.- mantenerse a si mismo, conservando un empleo 5.- ser capaz de mantenerse aleado de problemas Para que la integración de una persona con discapacidad intelectual se logre es necesario comenzar por las personas mas cercanas, es decir, la familia, contando con el apoyo de esta el pronostico será mucho mas favorable.

ALTERACIONES MOTORAS Y NEUROMOTORAS

ALTERACIONES MOTORAS

Los trastornos motores son aquellas alteraciones que producen dificultades para

organizar el acto motor debido a una alteración del funcionamiento de la estructura

ejecutiva como consecuencia de una afección del sistema músculo-esquelético o

del Sistema Nervioso Periférico (a nivel de médula espinal).

Entre los trastornos motores podemos encontrar los siguientes:

Secuela de poliomelitis.

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Secuela de meningocele a nivel medular.

Tuberculosis ósea.

Amelías o focomelias congénitas (ausencia total o parcial de miembros del

cuerpo).

Distrofia muscular.

Malformaciones adquiridas.

Traumatismos locales.

TRASTORNOS NEUROMOTORES

Un trastorno neuromotor (TNM) es el producto de una lesión cerebral, sucedida en

un cerebro inmaduro, todavía en desarrollo. No necesita un tratamiento como el de

un niño con trastorno motor, sino que se trata de un trastorno complejo que afecta

principalmente la función neuromuscular y sensitiva pudiendo estar acompañada

de otras alteraciones.

Esta lesión es irreversible, rara vez hereditaria, no progresiva, y puede ocurrir

antes, durante o poco después del parto. Trae como consecuencia anormalidades

de la postura, del movimiento y pude acompañarse de defectos preceptúales,

visuales, auditivos y del lenguaje, así como de deficiencia mental y convulsiones.

Los niños en situación de discapacidad motora, presentan encefalopatías no

progresivas, que pueden tener su comienzo antes del parto o durante él, o en la

infancia temprana, y que obstaculiza o impide el desarrollo motor normal. Tienen

una serie de características físicas, derivadas directa o indirectamente de su

alteración neurológica. Logran ciertas habilidades motrices en forma más lenta y/o

distorsionada e incluso es posible que no las adquieran. Además pueden tener

otras alteraciones del Sistema Nervioso Central que originen convulsiones,

comprometan sus sentidos especiales, su capacidad de aprendizaje y

razonamiento, su conducta y sus relaciones interpersonales.

Algunas de las características del desarrollo de estos niños, son susceptibles de

―mejoría‖ o progreso y pueden llegar a ser superadas, si se dispone de todos los

medios, recursos y apoyos adecuados.

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En Crisálida, el manejo terapéutico en los niños con discapacidad motora, se

dirige a favorecer la organización funcional del cerebro y no solo a modificar sus

cualidades motrices. Cada área se ocupa de aspectos muy particulares, pero que

se complementan entre sí.

CLASIFICACION DE LOS TRASTORNOS NEUROMOTORES

Los trastornos neuromotores se pueden clasificar de acuerdo a tres categorías:

1. De acuerdo a la ubicación de la lesión (lugar del cerebro donde se produjo

la lesión).

a) Espasticidad: consecuente con una lesión de la vía piramidal,

presenta hipertonía muscular e hiperreflexia que provocan

incoordinación motriz.

b) Atetosis: consecuente a una lesión de los núcleos basales y de la vía

extrapiramidal, provoca cambios tonales, los reflejos pueden ser

normales y presentan movimientos involuntarios, impredecibles y sin

propósito.

c) Ataxia: consecuente con una lesión del cerebelo; alterna una

irritabilidad motriz con hipokinesis, lo cual repercute en

perturbaciones del equilibrio, balance, aún cuando en algunos casos

la apariencia sea normal.

d) Rigidez: consecuente con lesiones difusas o hemorragias en el

diencéfalo. Se caracteriza pos la hipertonia muscular,

manifestándose en una contracción continua de los flexores y

tensores simultáneamente.

e) Tremor o temblor: consecuente con una lesión de ganglios basales,

se caracteriza por movimientos incontrolables, recíprocos y

regulados.

f) Tipos mixtos: son padecimientos combinados con predominancia de

algunos de ellos. Por lo regular son los casos más comunes.

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2. Des acuerdo a la tipología (el lugar del cuerpo miembro donde se

manifiesta la lesión).

a) Monoplejia: corresponde a la afección de un solo miembro, ya sea

superior o inferior.

b) Diplejia: es cuando la afección corresponde a dos miembros, siendo

por lo regular los superiores y más frecuentemente en atetósicos.

c) Triplejia: corresponde a la afección de tres de los miembros.

d) Cuadriplejia o tetraplejia: corresponde a la afección de los cuatro

miembros.

e) Paraplejia: cuando están afectados los miembros inferiores.

Generalmente son de tipo espásticos.

f) Hemiplejia: cuando están afectados los miembros superiores e

inferiores de un mismo lado del cuerpo. (Hemicuerpo).

3. De acuerdo al grado de severidad.

a) Leve: cuando una persona puede deambular sin ayuda de aparatos

ortopédicos, as autosuficiente en sus actividades y no presenta

problemas de importancia en el desarrollo del lenguaje, por lo cual,

después de una atención especial, logra su autonomía física y

psíquica.

b) Moderada: cando la persona requiere de apoyos especiales para el

desarrollo de sus actividades deambulatorias, actividades lingüísticas

y básicas, requiriendo de una educación especial para lograr su

autonomía física e intelectual.

c) Severo: cuando la persona requiere de atención personal

permanente para el desempeño de todas sus actividades.

TRATAMIENTO

Terapia Física

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Ayuda al niño a integrar la actividad refleja primitiva y estimula el inicio de

movimientos voluntarios en su propia secuencia de desarrollo (céfalo- caudal,

próximo-distal).

Fomenta los patrones globales de locomoción mediante el control automático de la

postura y la función de apoyo de las extremidades usando los mecanismos de la

reptación y el volteo reflejo creados por el Dr. Václav Vojta.

Entrena patrones básicos de movimiento (movimientos troncales, patrón

homolateral, patrón contralateral) a partir de estímulos táctiles totales relacionados

y coordinados. La finalidad es que el niño adquiera conciencia del movimiento y un

desarrollo muscular adecuado, mediante un estimulo motor con una frecuencia,

intensidad y duración siempre en aumento.

Facilita y regula las reacciones de equilibrio, enderezamiento y protectivas,

inhibiendo los patrones anormales y facilitando los normales, mediante la terapia

de neurodesarrollo propuesta por Bertha Bobath.

Mantiene arcos normales de movimiento en todas las articulaciones y evita o

retarda la aparición de contracturas y deformidades.

Facilita la elaboración de la conciencia corporal y la formación del sistema postural

(equilibrio y postura), mediante la adecuada integración de la información de los

sistemas propioceptivo, vestibular y táctil.

Terapia Ocupacional.

Favorece la exploración del medio a través de los sentidos.

Incentiva el desarrollo de mecanismos visuales -fijación, seguimiento, convergencia, y divergencia- que le permiten al niño lograr mayor precisión en el desarrollo de tareas motoras finas y favorece el seguimiento instruccional.

Brinda estímulos sensoriales que modulan su tono muscular y favorecen la maduración de su sistema táctil.

Promueve movimientos globales, modulados y coordinados, de los miembros superiores, partiendo de movimientos asistidos hasta alcanzar patrones activos. Estimula la disociación de los segmentos que conforman los MMSS para mejorar sus patrones funcionales y su motricidad fina, obteniendo movimientos más coordinados y precisos.

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Fomenta la integración de puntos de apoyo en miembros superiores, favoreciendo el cruce de línea media, y promoviendo un mejor desempeño del niño en actividades de mesa.

Entrena los patrones integrales –agarres- que permiten al niño la manipulación adecuada de herramientas y materiales.

Busca la integración y aplicación de los patrones funcionales en actividades de la vida diaria (alimentación, vestido e higiene menor) promoviendo cada día niveles más altos de independencia y autonomía.

Favorece en el niño la ideación y ejecución de estrategias, para solucionar problemas a nivel motor con cierta precisión.

Considerando las condiciones particulares de cada niño, diseña las adaptaciones necesarias para un buen trabajo escolar.

INTERVENCIÓN CON ALUMNOS CON UNA DISCAPACIDAD MOTORA GRAVE

Antes que nada debemos partir del simple hecho de que cuando hablamos del caso de un alumno que posee una discapacidad grave a nivel motor, no es una cosa graciosa, ni mucho menos, como todo en la vida, sino que es una cosa cuyo valor e importancia debe ser muy grande a nivel psicológico para el que va a tratar el tema, como a nivel de sentimientos.

Podemos partir de la idea de que hay dos ideas básicas de nuestro pensamiento educativo que tienen una incidencia básica a la hora de abordar la atención a los individuos que presentan estos casos graves de discapacidad motora, siendo los aspectos físicos y psicológicos los que priman sobre los demás:

- Toda persona debe ser susceptible de una acción educativa habilitadora.

- Para hacer un análisis y evaluación de una persona con graves déficits no solo hemos de valorar éstos, sino sus potencialidades. De hecho en algunos casos estas potencialidades no las encontraremos en la persona en sí, sino en su interacción con el entorno.

Cuando hablamos de la atención a la persona que está gravemente afectada debemos realizar:

- Un acercamiento a ella misma.

- Un derecho como persona.

- Un derecho de la familia a que se les ayude y oriente en la tarea que se les presenta.

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- Un deber como profesionales de buscar recursos y las estrategias educativas-habilitadoras que podemos poner a disposición de la relación enseñante/niño.

De esta forma, se puede comprobar como es en esta área, además de cuanta información científica se tenga en el campo de la neurología, anatomía, psicología y todos aquellos conocimientos que estén directamente relacionados con este tema. Hay que empezar a probar una serie de posturas diferentes, estrategias diversas y multiples materiales.

Cuando abordamos el tema que está relacionado don una persona gravemente afectada debemos empezar por recabar información médica y psicológica que sea posible, además de tener una larga charla, sin prisa con el padre, la madre y los miembros del núcleo familiar. Son éstos los que nos van a dar información sobre el caso, nos van a determinar sus intereses, deseos y trucos para afianzar esta nueva relación y además nos ayudarán a realizar un análisis del entorno y las interrelaciones establecidas.

Cuando ya de antemano por observación y por la información familiar, sabemos que existe una limitación cognitiva y quizás sensorial, además de motriz, vemos que existe una limitación cognitiva y sensorial, además de motriz, es a partir de ahí donde empieza ese problema grave para el profesional psicopedagogo: en el momento que han de explorarlos y emitir unas conclusiones para la posterior elaboración de un plan de trabajo.

Una vez que tenemos la mayor información posible de los especialistas ( médicos, psicólogos, rehabilitadores ...) una recogida de datos de la familia y un período de observación directa de cada niño y del grupo, consideramos que el siguiente paso ha de ser la planificación de los objetivos y la metodología a emplear, pero esto ha de hacerse conjuntamente con la familia.

Vemos que la participación de la familia ha de ser directa por varios motivos:

- Cada familia tiene unas prioridades y un estilo de vida, y la educación de esta persona ha de encontrar un hueco primordial

- La familia tiene que madurar junto con el niño en los avances en el ámbito de la comunicación interpersonal, en los cambios de actitudes y lo que el niño adquiere nuevo.

- Son los que mejor conocen a sus hijos.

El objetivo: Si hacemos un análisis, vemos que los objetivos academicistas van a ser sustituidos por otros que se adecuan a este grupo.

Hay una serie de objetivos comunes a toda la población que delimitan nuestro desarrollo en la sociedad, léanse entre ellos:

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- Tener una serie de conductas lo más sociales posibles.

- Conseguir el máximo grado de autonomía que podamos en el individuo.

- La interacción entre iguales.

- Instaurar actitudes siempre positivas, y evitar los negativismos.

- Y por último y a modo de síntesis, ser lo más felices que podamos.

Lo que si deberíamos hacer es ser muy cuidadosos a la hora de ponernos un techo realista, para evitar de esta manera futuras frustraciones a nivel de familia, profesional y de los propios sujetos.

DISCAPACIDAD VISUAL

CONCEPTO

La discapacidad visual es la carencia, disminución o defectos de la visión.

Discapacidad Visual: Supone la ausencia o mal funcionamiento del sistema óptico causado por enfermedad, lesión o anormalidad congénita que a pesar de la corrección, convierte a la persona en un sujeto oficialmente considerado como deficiente visual.

DEBILIDAD VISUAL (DVDV): Es la disminución de la agudeza visual en ambos ojos. Las personas débiles visuales son aquellas que presentan una agudeza visual de 20/70 o menos en el mejor ojo con corrección, es decir que lo puede ver a 6 metros no es mas, de lo que una persona con visión normal ve a 21 metros, aun utilizando ayudas ópticas y una disminución en el campo visual.

CEGUERA: Las personas ciegas son aquellas que presentan ausencia total de la visión. Los alumnos presentan ceguera DVC, falta del sentido de la vista de origen congénito o adquirido de tipo permanente que no afecta el rendimiento intelectual.

TIPOS DE DISCAPACIDAD VISUAL

Dentro de la discapacidad visual se pueden establecer categorías:

Ceguera Total o amaurosis, es decir ausencia de respuesta visual.

Ceguera Legal, 1/10 de agudeza visual en el ojo de mayor visión, con correctivos y/o 20 grados de campo visual.

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Disminución o limitación visual (visión parcial), 3/10 de agudeza visual en el ojo de más visión, con corrección y/o 20 grados de campo visual total.

La baja visión, visión parcial o visión subnormal puede definirse como agudeza central reducida o la pérdida del campo visual, que, incluso con la mejor corrección óptica proporcionada por lentes convencionales, se traduce en una deficiencia visual desde el punto de vista de las capacidades visuales; supuesta en esta definición una pérdida bilateral de la visión, con algún resto visual. El funcionamiento visual depende de múltiples factores, físicos, psíquicos, ambientales; variando incluso en dos personas con idéntica patología o en una misma persona en distintos días u horas de un mismo día.

Entre la ceguera y la visión normal hay un abanico de posibilidades. Es importante señalar que el diagnóstico de una determinada patología visual (por más completo que sea éste), no nos da información cierta acerca del rendimiento de esta persona en las tareas visuales. La persona disminuida visual no es ciega ni vidente, no puede determinar exactamente cuánto ve, ni explicarlo a los demás. Muchas veces, el que ve poco no maneja estrategias específicas para suplir su déficit (Braille, bastón blanco, sentido del obstáculo etc.) En ocasiones el resto visual, no representa una ventaja sino lo contrario: no ve lo suficiente para manejarse como vidente pero no maneja los instrumentos de los que podría beneficiarse una persona ciega rehabilitada. Esta situación implica también un grado de tensión extra tanto física como psíquica, lo cual puede determinar patologías asociadas de origen psicodinámico por ejemplo: Contracturas (Especialmente de espalda y cuello). Muchas veces, por las áreas afectadas en el campo visual (área de espacio físico visible cuando el cuerpo, la cabeza y los ojos están inmóviles), obliga a las personas a adoptar posiciones poco comunes para mirar (torsión de cabeza, postura inclinada, etc.), que determinarán mayor cansancio y tensión.

Una persona que nace con una disminución visual no tiene un parámetro para comparar su capacidad visual con la normalidad. No sabe cuánto ve y mucho menos, lo que no ve. Esto tendrá también consecuencias en el desarrollo del sistema visual. Neurológicamente, ciertas áreas no funcionan porque nunca han sido utilizadas. Aprender a manejar estrategias, internalizando éstas desde su nacimiento, puede hacer que parezca tener una capacidad visual mayor a la real, o por el contrario, puede negar su visión útil, manejándose como si fuera ciego. Influye también si ha recibido estimulación visual (entrenamiento que tiene el objetivo de enseñar al sujeto a ver, o sea a recoger e interpretar información visual) lo que mejora su rendimiento. Una persona que tiene memoria de haber tenido visión normal posee más información sobre la realidad visible, pero tiene más conciencia de si mismo como discapacitado y posiblemente menos estrategias para suplir la información visual, ya que al ser aprendidas de adulto, son menos operativas. Cuando hablamos de baja visión, estamos refiriéndonos a una realidad muy heterogénea, en la que pesan los siguientes factores: Agudeza Visual. Campo Visual, si es estrecho o amplio. Si la visión es central o excéntrica. La distinción de colores y/o contraste. Presencia de Nistagmus (Temblor

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neurológico del ojo) Fotofobia (intolerancia a la luz) Visión binocular o monocular. si es una situación estable o progresiva. Si es reciente o antigua. Cuál es la actitud de sujeto. Si requiere el uso de ayudas ópticas o no. Si ha realizado entrenamiento corporal.

CAUSAS

Antes del nacimiento – Congénitas Adquiridas

Enfermedades virales en la madre (Rubeola, Sarampión, Sífilis, Citomegalovirus)

Traumatismos a la madre durante el embarazo (accidentes) Edad de la madre (un embarazo tiene menor riesgo si se da entre los 20 y

32 años de edad); es importante que la pareja aproveche su juventud para tener hijos.

Después del nacimiento

Durante el parto: traumatismo al recién nacido, uso inadecuado de forceps. Después del parto: manejo inadecuado de incubadora Enfermedades propias del ojo: queratitis, conjuntivitis, cataratas, glaucoma,

miopía progresiva. Accidentes tanto en niños como en adultos: traumatismos – accidentales o

provocados -; quemaduras – accidentales o provocados -, introducción de cuerpos extraños al ojo.

Otras enfermedades: tuberculosis, escarlatina, lepra, sarampión, viruela, difteria, rubeola, menengitis, diabetes, xeroftalmia (falta de vitamina A), alcoholismo, drogadicción, hipertención, embolia.

CARACTERISTICAS DE LOS NIÑOS CON DISCAPACIDAD VISUAL

el alumno necesita mas tiempo para realizar tareas visuales, requiere de mayor esfuerzo y es menos preciso aún utilizando ayudas ópticas.

realiza tareas visuales con mucha dificultad y no logra realizar tareas que exijan visión fina o de detalle.

se le dificulta dar significado o interpretar lo que ve a una distancia normal. los ojos del alumno tienden a desviarse o se muestran permanentemente

rojizos o llorosos se queja frecuentemente de dolor o presenta aumento de parpadeos lleva los objetos muy cerca de los ojos Menciona frecuentemente que ve borroso o no es capaz de ver algo a una

distancia moderada.

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PROCESO EDUCATIVO DEL DISCAPACITADO VISUAL

En la educación de una persona ciega se siguen ciertas etapas, las cuales van a depender de sus capacidades e intereses, de su grado de limitación visual, de las características de su persona y entorno, como de una serie de variables bío-sico-sociales. Hemos confeccionado, para una mejor comprensión y aplicación de los procedimientos, un modelo de acción que llamamos Modelo PEC (Proceso de Educación del Ciego). Este esquema es aplicable tanto en una escuela especial de ciegos, en una unidad o centro de integración como en la escuela común, instancias en las cuales el escolar ciego puede vivir su proceso educativo. El régimen es netamente escolar y, por tanto, es tratado como "alumno".

Las etapas de tal proceso, como en todo modelo de acción educativa, son básicamente tres: diagnóstico, tratamiento y evaluación. En todos estos pasos es el profesor especialista en educación de ciegos quien casi siempre guía el proceso.

I ETAPA: DIAGNÓSTICO.

Está referida al conocimiento que necesitamos tener del alumno, antes de aplicar cualquier acción remedial. Es preciso que sepamos las causas de su ceguera, el grado de remanente visual si lo hay, si su trastorno visual es progresivo o estacionario, etc, datos que nos permitirán orientar el aprendizaje de la lectura y escritura, por ejemplo. Por tanto es imprescindible el diagnóstico del oftalmólogo.

Otro profesional que aporta interesantes antecedentes a la acción del profesor especialista, es el psicólogo, el cual medirá sus capacidades intelectuales en los aspectos verbal, lógico y manual, entregándonos un coeficiente de inteligencia, como también podrá informarnos sobre la presencia de trastornos emocionales.

Si el niño o joven es un ciego reciente y ha tenido una escolaridad son necesarios todos los informes que profesores y psicopedagogos puedan hacernos llegar. Al ingresar el ciego al proceso debe ser sometido a un completo Diagnóstico Psicopedagógico por parte del Especialista en Educación de Ciegos, en los aspectos sensorial, motriz y cognitivo.

En el aspecto psicomotriz, la evaluación de un kinesiólogo y/o de un terapeuta ocupacional será de gran utilidad, sobre todo si se aprecian en el alumno visibles problemas motores. Lo mismo en el área de lenguaje, favorecerá la presencia del fonoaudiólogo. La asistente social nos ayudará con la anamnesis, la entrevista familiar, a enfocar adecuadamente el programa de Orientación Familiar y la participación de los padres en el proceso educativo.

La participación de estos profesionales puede darse a través de la recopilación de informes escritos por parte del profesor especialista y haciendo éste su propia

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visión del caso, para luego determinar estrategias de intervención y elaborar un tratamiento; o producto de un trabajo conjunto con otros profesionales. En este último, el diagnóstico multiprofesional, varios profesionales asisten a una reunión clínica en la que cada uno, después de haber examinado al niño o joven, entregan su punto de vista y proponen líneas de acción para el tratamiento. En el llamado diagnóstico diferencial los profesionales unifican criterios y dan un solo diagnóstico global del caso, proponiendo además un tratamiento.

II ETAPA: TRATAMIENTO.

El tratamiento está centrado en lo educacional, sin perjuicio que el alumno pueda recibir paralelamente atención psicológica, fonoaudiológica o en algún aspecto que se encuentre afectado, como psicoterapia o psicomotricidad. El desarrollo de este tratamiento va a depender de la edad de la persona y del momento en que ha adquirido la ceguera.

En el caso de los bebés la atención ha de centrarse en la familia a través de un programa de Estimulación Temprana. Su propósito es habilitar a sus padres para favorecer el normal desarrollo del niño en las áreas motora, social, lenguaje, sensorial, afectiva, cognitiva, etc. Para esto deberán recibir un programa de Orientación Familiar, en conjunto con otros padres en las mismas condiciones, de modo que se de una interacción entre los que han superado la difícil experiencia de tener un hijo ciego y los que la están viviendo recién. Es muy favorable además que los profesionales visiten el hogar, a fin de observar el entorno social y físico para dar sugerencias de adecuaciones, juguetes, actividades lúdicas y de aprendizaje, como formas de estimulación sensorial.

Frente al tratamiento de niños mayores se presentan dos opciones: la Educación Segregada y la Educación Integrada. La primera es aquella que se entrega en establecimientos destinados exclusivamente a personas ciegas, a la manera de una escuela común, en la que el niño cursa su educación Pre-Básica (3 a 5 años de edad) y Básica en contacto sólo con niños discapacitados visuales. Aún existe este tipo de Escuelas de Ciegos, algunas con régimen de internado, centradas en dar la más óptima atención al escolar ciego pero apartándolo del medio normal para educarlo en un "mundo de ciegos con ciegos". No discutiremos en este capítulo la validez de esta modalidad, pero si la justificaremos para el caso de niños con trastornos severos agregados, como deficiencia mental o sordera, las llamadas deficiencias múltiples.

La Educación Integrada es aquella que se da en el aula común junto a personas normovisuales, con asesoría especializada externa e interna. Abarca desde la Enseñanza Pre-Básica hasta la Educación de Adultos, pasando por la Educación Superior. Contempla tres etapas: Transición, Nivelación e Integración.

La etapa de Transición se denomina así porque es el momento de tránsito entre la vida protegida en el hogar y la incorporación en la escuela común. El niño o joven

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ciego asiste a un Centro o Unidad de Integración para recibir una preparación emocional y cognitiva, además de todas aquellas técnicas de Instrumentación Básicas requeridas para su autonomía escolar (Sistema Braille, Ábaco, Orientación y Movilidad, etc.).

La etapa de Nivelación se propone entregar una preparación pedagógica al escolar ciego, que lo nivele en conocimientos y conductas de entrada que son prerequisitos para su ingreso al colegio donde será integrado.

La etapa de Integración es aquella en que el alumno ciego asiste a la escuela común, con asesoría eventual de un profesor itinerante que visita el establecimiento y asistiendo en jornada alterna al Centro de Integración de Ciegos, cuando fuese necesario, para Apoyo Pedagógico en asignaturas de dificultad, Orientación Personal y Vocacional, etc.

Evidentemente este proceso no es rígido y se procede en forma específica para cada caso en particular; un individuo puede ser integrado desde pequeño o en alguna etapa del proceso educativo.

III ETAPA: EVALUACIÓN.

La Evaluación del proceso debe ser permanente y dentro de lo posible multiprofesional. Siempre es imprescindible la Evaluación Psicopedagógica aplicada por el Especialista en Educación de Ciegos tanto formal como informal, a través de la observación. Esta evaluación debe estar referida principalmente a:

a) Examen Sensorial, desarrollo sensorial y uso de los sentidos vicariantes; b) Examen de Orientación Personal, modo en que la persona está enfrentando su ceguera; c) Examen de Lectura y Escritura Braille; d) Examen de Ábaco; e) Examen de Orientación y Movilidad con Bastón; f) Examen de Integración, pauta de observación que permite evaluar el nivel de integración social, emocional y pedagógica del escolar ciego.

Otras evaluaciones muy necesarias son la Psicológica y la Social.

La Evaluación Psicológica juega un papel importantísimo a la hora de incorporar un niño a la escuela común, como también en la adolescencia, cuando éste vive cambios sustanciales en su ser bío-sico-social. La Evaluación Social es imprescindible para orientar la entrega de ayudas materiales, sin dañar el proceso de autonomía de la persona ciega y para entregar un programa de Orientación Familiar acorde a la realidad del entorno.

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DISCAPACIDAD AUDITIVA

CONCEPTO

El Acta para la Educación de los Individuos con Discapacidades ("Individuals with Disabilities Education Act," o IDEA) incluye "impedimento del oído" y "sordera" como dos de las categorías bajo las cuales los niños con discapacidades pueden ser elegibles para los programas de educación especial y servicios relacionados. A pesar de que el término "impedimento auditivo" ("hearing impairment") a menudo es usado para describir una gran variedad de pérdidas de la capacidad auditiva, incluyendo la sordera, los reglamentos de IDEA definen la pérdida de la capacidad auditiva y la sordera por separado.

"Impedimento auditivo" se define en IDEA como "un impedimento del oído, tanto permanente o fluctuante, que perjudique el rendimiento escolar del niño."

"La sordera" se define como "un impedimento del oído que es tan severo que el niño resulta impedido en procesar información lingüística a través del oído, con o sin amplificación."

Por lo tanto, la sordera puede ser vista como una condición que evita que un individuo reciba sonido en todas o casi todas sus formas. En contraste, un niño con perdida de la capacidad auditiva generalmente puede responder a los estímulos auditivos, incluyendo el lenguaje.

La pérdida de la capacidad auditiva y la sordera afectan a individuos de todas las edades y pueden ocurrir en cualquier momento desde la infancia hasta la vejez. El Departamento de Educación de los Estados Unidos (2001) informa que durante el ano escolar 1999-2000, 71,671 alumnos de 6 a 21 anos de edad (o 1.3% de todos los alumnos con discapacidades) recibieron servicios de educación especial bajo la categoría de "impedimento del oído." Sin embargo, el número de niños con pérdida de la capacidad auditiva y sordera es sin duda mayor, ya que muchos de estos alumnos además pueden tener otras discapacidades y pueden recibir servicios bajo otras categorías.

CARACTERISTICAS

Es útil saber que el sonido se mide por su volumen o intensidad (se mide por unidades llamadas decibelios, dB) y su frecuencia o intensidad (se mide en unidades llamadas hertzios, Hz). Los impedimentos del oído pueden ocurrir en cualquiera o ambas áreas, y pueden existir en un solo oído o en ambos oídos. La perdida de la capacidad auditiva generalmente se describe como leve, benigna, moderada, severa o profunda, dependiendo de lo bien que una persona pueda escuchar las intensidades o frecuencias mayormente asociadas con el lenguaje. Generalmente, solo los niños cuya pérdida de la capacidad auditiva es mayor a 90 decibelios (dB) son considerados sordos para los propósitos de la ubicación escolar.

Hay cuatro tipos de pérdida de la capacidad auditiva. Las pérdidas de la capacidad auditiva conductivas son causadas por enfermedades u obstrucciones en el oído

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exterior o medio (las vías de conducción a través de las cuales el sonido llega al oído interior). Las perdidas de la capacidad auditiva conductivas usualmente afectan todas las frecuencias del oído uniformemente y no resultan en pérdidas severas. Una persona con una pérdida de la capacidad auditiva conductiva bien puede usar dispositivos acústicos (o aparatos para sordos) o puede ser ayudada por médicos o intervenciones quirúrgicas.

Las pérdidas de la capacidad auditiva sensorioneurales resultan de daño a las delicadas células capilares sensoriales del oído interno o a los nervios que lo abastecen. Estas pérdidas de la capacidad auditiva pueden abarcar desde pérdidas leves a profundas. A menudo afectan la habilidad de la persona para escuchar ciertas frecuencias mas que otras. Por lo tanto, aun con amplificación para aumentar el nivel del sonido, una persona con pérdida de la capacidad auditiva de tipo sensorioneural puede percibir los sonidos distorsionados, que a veces hacen imposible el uso de dispositivos acústicos.

Las pérdidas de la capacidad auditiva mixtas se refieren a una combinación de pérdidas conductivas y sensorioneurales y significa que ocurre un problema tanto en el oído externo, o medio y el oído interno. Una pérdida de la capacidad auditiva central resulta de daño o impedimento a los nervios o núcleo del sistema nervioso central, ya sea en las vías al cerebro o en el mismo cerebro.

CLASIFICACION

Según el grado de pérdida:

PROMEDIO DE TONOS AUDIBLES GRADO DE PERDIDA AUDITIVA

20 – 40 db. Superficial

41 – 70 db. Media

71 – 90 db. Profunda

91 o más db Sordera

Según su etapa de aparición:

Congénitas: Presente desde el nacimiento.

Adquiridas: Se producen posteriormente y por su impacto en el desarrollo y uso de la lengua oral, en prelocutivas, sí aparecen antes del desarrollo de la lengua oral, es decir desde el nacimiento hasta los 3 ó 5 años y postlocutivas, cuando aparecen después. La pérdida prelocutiva afecta definitivamente el desarrollo de la lengua oral y su efecto esta en relación directa, aunque no exclusiva con el tipo y grado de perdida. El efecto de la postlocutiva depende de la edad en que aparece: si la persona ya ha desarrollado o usado la lengua oral por un tiempo prolongado, la pérdida auditiva que le sobrevenga, ya no afecta al desarrollo de esa lengua, pero provocará un deterioro paulatino de sus habilidades para la comunicación oral.

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Otra clasificación:

hipoacúsicos: Personas cuya audición es deficiente, pero que con prótesis o

sin ellas, es funcional para la vida diaria y permite la adquisición del leguaje

por vía auditiva aunque sea un lenguaje en el que se noten algunas

deficiencias de articulación, léxico y estructuras mayores o menores de función

del grado de hipoacusia.

sordos profundos: Personas cuya audición no es funcional para la vida

ordinaria y no posibilita la adquisición del lenguaje oral por vía auditiva, aunque

si se puede hacer en mayor o menor grado por vía visual.

REPERCUSIONES EN LA EDUCACION

La pérdida de la capacidad auditiva o sordera no afecta la capacidad intelectual ni la habilidad para aprender. Sin embargo, los niños que tienen dificultad para oir o que son sordos generalmente requieren alguna forma de servicios de educación especial para recibir una educación adecuada. Tales servicios pueden incluir:

1. entrenamiento regular de elocución, lenguaje, y auditivo por parte de un especialista;

2. sistemas de amplificación; 3. servicios de interprete para aquellos alumnos que utilizen el lenguaje de

señas; 4. un asiento favorable para facilitar la lectura hablada en la sala de clases; 5. películas y videos con subtítulos; 6. la asistencia de una persona que tome notas para el alumno con pérdida de

la capacidad auditiva, para que asi el alumno pueda concentrarse totalmente en la instrucción;

7. instrucción para el maestro y companeros sobre metodos opcionales de comunicación, tales como el lenguaje de señas; y

8. orientación individual.

Los niños con pérdida de la capacidad auditiva encontraran mas dificultad para aprender vocabulario, gramática, orden alfabético, expresiones idiomáticas, y otros aspectos de la comunicación verbal que los niños con el oido normal. Para los niños que son sordos o tienen severas pérdidas de la capacidad auditiva, el uso consciente, temprano, y consistente de visibles metodos de comunicación (tales como los signos manuales, el alfabeto manual, y la Palabra Complementada) y la amplificación y entrenamiento oral o rehabilitacion auditiva pueden ayudar a disminuir un atraso en el lenguaje. A la edad de cuatro o cinco años, la mayoría de los niños que son sordos estan matriculados en la escuela el dia completo y hacen trabajo especial para el desarrollo de la comunicación y lenguaje. Es importante que los maestros y audiólogos trabajen juntos para enseñarle al niño a utilizar su capacidad de oido residual al maximo alcance posible, aunque el medio de comunicación preferido sea manual. Como la gran mayoria de los niños sordos

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(mas del 90%) nacen de padres con el oido normal, los programas deben proporcionar instrucción para los padres sobre las implicaciones de la sordera en la familia.

Las personas con pérdida de la capacidad auditiva usan medios orales o manuales para la comunicación o una combinación de ambos. La comunicación oral incluye lenguaje, lectura hablada, y el uso de la capacidad de oido residual. La comunicación manual tiene que ver con los signos manuales y el alfabeto manual. La Comunicación Total, como método de instrucción, es una combinación del método oral mas los signos manuales y el alfabeto manual.

Los individuos con pérdida de la capacidad auditiva, incluyendo aquellos que son sordos, ahora tienen muchos aparatos útiles a su alcance. Los Teléfonos de texto (conocidos como TT, TTY, o TDD) permiten que las personas escriban de Teléfono a Teléfono a traves de la red de Teléfonos. El Servicio de Interpretación de Telecomunicaciones ("Telecommunications Relay Service," o TRS), requerido ahora por ley, hace posible que los usuarios se comuniquen con casi cualquiera (y vice versa) por medio del Teléfono. Este servicio ahora está disponible en español también. El Centro de Intercambio de Información del Instituto Nacional para la Sordera y Otros Desordenes de la Comunicación (Teléfono: 1-800-241-1044, voz; 1-800-241-1055, TT) tiene disponibles listas de numeros de TRS por estado. También puede identificar el número de TRS en su estado en el sitio de Federal Communications Commission (FCC):

AUTISMO

CONCEPTO

Una condición de origen neurológico y de aparición temprana (generalmente ocurre durante los tres primeros años) que puede estar asociada o no a otros cuadros. Estas personas presentan como características, dentro de un continuo, desviaciones en la velocidad y secuencia del desarrollo, en la relación social, en el lenguaje y la comunicación, además de problemas sensoperceptivos y cognoscitivos que ocasionan rutinas, estereotípias, resistencia al cambio e interéses restringidos, todo lo cual interfiere en su interacción con las otras personas y con el ambiente.

La estadística más citada es que el autismo ocurre en 4.5 de cada 10.000 niños nacidos vivos. Esto se basa en estudios en gran escala llevados a cabo en Estados Unidos e Inglaterra. Además, se calcula que los niños que muestran conductas parecidas al autismo se sitúan entre 15 y 20 casos por cada 10.000. Interesantemente, los cálculos de la prevalencia del autismo varían considerablemente dependiendo del país, desde 2 por 10.000 en Alemania hasta 16 por 10.000 en Japón. Las posibles razones de la discrepancia en el índice de prevalencia se puede deber a distintos criterios diagnósticos, factores genéticos, y/o influencias ambientales.

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Es tres veces más probable que el autismo afecte a los hombres que a las mujeres. Esta diferencia de sexo no es única para el autismo ya que muchas incapacidades del desarrollo son más frecuentes en hombres que en mujeres.

CARACTERISTICAS PRINCIPALES

Muchos infantes autistas son diferentes desde su nacimiento. Dos características comunes que pueden mostrar incluyen arquear la espalda alejándose de su cuidador para evitar contacto físico y anticipar cuando lo van a cargar (p.ej. poniéndose inquieto). Como infantes, con frecuencia los describen como bebés pasivos o excesivamente agitados. Un bebé pasivo es aquel que está callado la mayor parte del tiempo, exigiendo nada o poco a sus padres. Un bebé excesivamente agitado se refiere a un infante que llora bastante, a veces sin parar, durante las horas en que permanece despierto. Durante su infancia, muchos comienzan a mecerse y/o golpear la cabeza en la cuna; pero este no siempre es el caso.

En los primeros años de la vida, algunos niños autistas alcanzan puntos claves del desarrollo, como es hablar, gatear y caminar mucho antes que un niño promedio; otros están considerablemente retrasados. Aproximadamente una tercera parte de los niños autistas se desarrollan normalmente hasta alrededor de los 18 meses a los 3 años de edad; entonces comienzan a surgir los síntomas del autismo. Con frecuencia estos casos se refieren como individuos con autismo `regresivo'. Algunas personas que ejercen en este campo opinan que Candida albicans, las vacunas, la exposición a un virus, o el inicio de ataques de epilepsia pueden ser responsables de esta regresión. También opinan que algunos niños con autismo `regresivo' pueden tener el Síndrome Landau-Kleffner (véase la sección a continuación).

Durante la infancia, los niños autistas pueden quedarse atrás del grupo de niños de la misma edad respecto a la comunicación, las habilidades sociales y la cognición. Además, las conductas disfuncionales pueden comenzar a aparecer, como conductas autoestimulantes (p.ej. conducta repetitiva no dirigida a una meta, como mecerse y gesticular), autolesionarse, (p.ej. morderse la mano, golpear la cabeza), problemas al dormir o comer, contacto ocular pobre, insensibilidad al dolor, hiperactividad y trastornos de atención.

Una característica muy común del autismo es la insistencia del individuo en la uniformidad, esto es, la conducta perseverante. Muchos niños llegan a insistir excesivamente en rutinas; si se cambia una, aunque sea un poco, el niño puede ponerse trastornado y hacer un berrinche. Unos ejemplos comunes son: beber y/o comer los mismos alimentos en cada comida, usar cierta ropa o insistir en que otros usen la misma ropa e ir a la escuela usando la misma ruta. Una causa posible de esta insistencia ante la uniformidad puede ser la incapacidad de la persona de comprender y hacer frente a nuevas situaciones.

Los individuos autistas a veces tienen dificultades con la transición a la pubertad. Aproximadamente el 20% tienen ataques de epilepsia por primera vez durante la pubertad que pueden deberse a cambios hormonales. Además, muchos problemas de conducta pueden hacerse más frecuentes y más severos durante

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este período. Sin embargo, otros menores pasan a través de la pubertad con poca dificultad.

En contraste con lo que ocurría hace 20 años, cuando muchos individuos autistas eran institucionalizados, existen hoy día diversos arreglos flexibles para acomodar a estas personas. Por lo general sólo los individuos más severamente afectados viven en instituciones. Durante la edad adulta algunas personas con autismo viven en casa con sus padres; otros viven en instalaciones residenciales; algunos viven de forma semi-independiente (como en una casa de asistencia); y algunos viven independientemente. Hay adultos autistas que se gradúan en la universidad y reciben títulos académicos avanzados; y algunos desarrollan relaciones con adultos y a veces se casan. En el ambiente del trabajo muchos adultos autistas pueden ser trabajadores muy concienzudos y dignos de confianza. Desgraciadamente, estos individuos pueden tener dificultades en conseguir un trabajo. Muchos no manejan bien las situaciones sociales y pueden parecer ya sea `excéntricos' o `diferentes', y con frecuencia tienen dificultades desde el momento de la entrevista para un trabajo.

SEÑALES DE ALERTA DE 0-12 MESES

No llanto en demanda de tetero, cambio de pañal

No se acomoda al cuerpo de la madre al ser alzado o alimentado

Poca respuesta a estímulos sonoros

Pobre respuesta a la voz de la madre

Pobre seguimiento visual

Llanto inconsolable sin motivo aparente

Parece indiferente en el momento de lactar

Demora en la aparición de primeras vocalizaciones y sílabas

Ausencia de sonrisa ante la interacción de otros

Manipulación repetitiva de objetos frente a los ojos

Puede haber alteraciones significativas en el sueño

Pobre respuesta general a los estímulos del medio

SEÑALES DE ALERTA DE 18 A 365 MESES

Sordera aparente, falta de respuesta a llamadas e indicaciones

No "comparte focos de atención" con la mirada

Tiende a no mirar a los ojos

No mira a los adultos cercanos para comprender situaciones que le interesan o extrañan

No fija la mirada en lo que hacen las personas

Presenta juego repetitivo u obsesiones con el orden

Se resiste a cambios de ropa, alimentación, horarios o situaciones

Se altera mucho en situaciones inesperadas o que no anticipa

Las novedades le disgustan

Tiende a repetir las mismas películas

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Hace pataletas ante cambios

Carece de lenguaje, es poco funcional o dice cosas repetitivamente

Resulta difícil "compartir actividades" con él o ella

No señala con el dedo para compartir experiencias

No señala con el dedo para pedir, lleva de la mano

"Pasa por encima" de las personas como si no estuvieran

Parece que comprende solo lo que le interesa

Pide cosas, situaciones o acciones, llevando de la mano

No inicia interacciones sociales

Hay que ponérsele en frente, producir gestos claros y directivos para que esponda

Tiende a ignorar los niños de su edad

No "juega con" otros niños

No hace juego simbólico (no representa con objetos o sin ellos situaciones, acciones, etc.).

No da la impresión de "complicidad" con los que lo rodean, aunque tenga afecto por ellos.

Evita el contacto corporal, no le gusta

Llanto sin motivo aparente o poco expresivo

Déficits en la expresión corporal

Pobre sonrisa social

Ausencia de palabras funcionales

Dificultad para imitar movimientos, sonidos, gestos

Poca expresividad en la cara

Reacciones variables ante la separación de familiares

Indiferente ante la presencia de los padres

No llanto por dolor o tristeza

SUBGRUPOS Y DESARREGLOS RELACIONADOS

No existe ningún adjetivo que se pueda utilizar para describir a cada tipo de persona con el autismo porque existen muchas formas de este trastorno. Por ejemplo, algunos individuos son antisociales, algunos son retraídos, y otros son sociables. Algunos son agresivos para con sí mismos y/o agresivos para con otros. Aproximadamente la mitad de ellos habla poco o no puede hablar, algunos repiten (o hacen eco de) palabras y/o frases, y otros pueden tener capacidades normales de lenguaje. Desde que no existen pruebas fisiológicas actualmente para determinar si una persona tiene autismo, el diagnóstico de autismo se da cuando un individuo muestra una variedad de características de conducta.

En los cinco últimos años, algunos estudios han mostrado que muchos individuos con conducta autista tienen trastornos relacionados pero distintos. Estos incluyen: el síndrome de Asperger, el síndrome de la X frágil, el síndrome de Landau-Kleffner, el síndrome de Rett, y el síndrome de Williams. El síndrome de Asperger se caracteriza por pensamiento concreto y literal, obsesión con ciertos temas,

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excelente memoria, y comportamiento `excéntrico'. Se considera que estos individuos pueden funcionarse a un alto nivel, son capaces de mantener un trabajo y de vivir independientemente.

El síndrome de la X frágil es una forma de retraso mental en el cual el cromosoma X es anormal. Aproximadamente el 15% de los individuos con el síndrome de la X frágil exhiben reacciones autistas. Estas incluyen: retraso en el lenguaje y el habla, hiperactividad, pobre contacto ocular, y gesticulación característica. La mayoría de estos individuos funcionan desde un nivel ligero hasta un nivel moderado. Al envejecer su fisonomía característica puede llegar a ser más destacada (p.ej. la cara y las orejas alargadas), y pueden desarrollar problemas cardíacos.

Las personas con el síndrome de Landau-Kleffner también muestran muchas conductas autistas, tal como la introversión, la insistencia en la uniformidad y los problemas de lenguaje. Con frecuencia se considera que estos individuos tienen autismo "regresivo" porque parecen ser normales hasta como entre los 3 y 7 años de edad. Suelen hablar bien desde muy pequeños pero paulatinamente pierden su capacidad de hablar. También tienen ondas cerebrales anormales las cuales se pueden diagnosticar por analizar las hondas del electroencefalograma durante un período extenso de sueño.

El síndrome de Rett es un trastorno degenerativo que afecta principalmente a las mujeres y por lo general se desarrolla entre los 6 y 18 meses de edad. Algunas de sus conductas características incluyen: la pérdida del habla, torcer las manos de forma violenta y repetida, mecer el cuerpo, y la introversión. Aquellos individuos que sufren de este trastorno pueden tener un grado de retraso mental que varía de severo a profundo.

El síndrome de Williams se caracteriza por varias conductas autistas incluyendo: retrasos del desarrollo y del lenguaje, hipersensibilidad al sonido, trastornos de atención, y problemas de índole social. En contraste con muchos individuos autistas, aquellos con el síndrome de Williams son bastante sociables y padecen de problemas cardíacos.

CAUSAS

Aunque no hay una causa única conocida del autismo, hay pruebas crecientes de que el autismo puede ser causado por una variedad de problemas. Existen algunas indicaciones de influencias genéticas en el autismo. Por ejemplo, hay una mayor probabilidad que dos gemelos monocigóticos (idénticos) tengan el autismo que dos gemelos dicigóticos (fraternos o "cuates") En el caso de los gemelos monocigóticos, hay una coincidencia en el 100% de los genes; mientras que con los gemelos dicigóticos, hay una coincidencia del 50% de los genes, que la misma que se da entre hermanos que no son gemelos. En un estudio llevado a cabo en Utah, los investigadores identificaron a 11 familias en las cuales el padre tenía autismo. En las 11 familias, había un total de 44 hijos, de los cuales 25 fueron diagnosticados con autismo. Otros estudios han mostrado que la depresión y/o la dislexia son bastante comunes en uno o ambos lados de una familia cuando está presente el autismo.

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También existen pruebas de que un virus puede causar el autismo. Existe un riesgo aumentado de tener un hijo autista si la madre estuvo expuesta al virus de la rubéola durante el primer trimestre del embarazo. El citomegalovirus también se ha asociado con autismo. Además, se especula que los virus asociados con las vacunas como el de la vacuna contra la rubéola y el componente pertussis de la inyección DPT, pueden causar autismo.

Aunque no existen pruebas científicas actualmente, hay una preocupación creciente de que las toxinas y la contaminación ambiental pueden resultar en el autismo. Existe una gran frecuencia de autismo en una aldea de Leomenster, Massachusetts, en donde estuvo una vez ubicada una fábrica de lentes para sol. Es interesante notar que la proporción más alta de casos de autismo se encontraba en las casas ubicadas a favor del viento de las chimeneas de la fábrica.

DETERIORO SENSORIAL

Muchos individuos autistas parecen tener un deterioro en uno o más de uno de sus sentidos. Este deterioro puede abarcar la audición, visión, tacto, gusto, equilibrio, olfato y propriocepción. Estos sentidos pueden ser hipersensibles, hiposensibles, o pueden resultar en que el afectado experimente interferencia tal como en el caso de tinitus, (un silbido o zumbido persistente en los oídos). Como resultado de ello puede ser difícil que los individuos con autismo procesen correctamente la información que entra por los sentidos.

Los deterioros sensoriales también pueden resultar en que le sea difícil al individuo aguantar la estimulación normal. Por ejemplo, algunos individuos autistas son táctilmente defensivos y evitan toda clase de contacto corporal. En contraste, otros tienen poco o nada de sensibilidad táctil o al dolor. Además, algunas personas con el autismo parecen `anhelar' la presión intensa. Otro ejemplo de anormalidades sensoriales es la audición hipersensible. Aproximadamente el 40% de los individuos autistas experimentan inquietud al estar expuestos a ciertos sonidos o frecuencias. Estos individuos con frecuencia se tapan las orejas y/o hacen un berrinche después de oír sonidos tal como el llanto de un bebé o el sonido de un motor. En contraste, algunos padres sospechan que sus hijos son sordos porque parece que no responden a los sonidos.

COGNICION

"Theory of Mind" (La Teoría de la Mente) se refiere a la incapacidad de uno de darse cuenta de que otros individuos tienen sus propios y únicos puntos de vista acerca del mundo. Muchos individuos autistas no se dan cuenta de que otros pueden tener diferentes pensamientos, planes, y perspectivas que los suyos. Por ejemplo, si se pide a un niño con autismo que le enseñe a otro niño una fotografía de un animal, en lugar de darle vuelta a la foto para que la vea el otro niño, el niño autista quizá, en su lugar, le enseñe el reverso de la fotografía. En este ejemplo, el niño autista puede ver la foto pero no se da cuenta de que el otro niño tiene una diferente perspectiva o punto de vista.

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Casi el 10% de individuos autistas tienen destrezas especiales. Esto se refiere a una capacidad que, según la mayoría de los criterios, se considera sobresaliente. Con frecuencia estas destrezas son espaciales por naturaleza, como los talentos especiales para la música y el arte. Otra destreza común es la capacidad matemática en la cual algunos individuos autistas pueden multiplicar cifras grandes en la cabeza en un lapso corto de tiempo; otros pueden determinar el día de la semana al darles una fecha específica de la historia o pueden memorizar horarios completos de las aerolíneas.

Muchos individuos autistas también tienen un lapso de concentración limitado o enfocado; a esto se le ha puesto el término de sobreselectividad de estímulo. Básicamente, su concentración se enfoca en un solo, y con frecuencia no pertinente, aspecto de un objeto. Por ejemplo, podrían enfocarse en el color de un utensilio, y hacerse caso omiso de otros aspectos tales como su forma. En este caso, podría ser difícil que un niño distinguiera un tenedor de una cuchara si él o ella sólo presta atención al color. Puesto que la concentración es la primera etapa al procesar información, el dejar de prestar atención a los aspectos pertinentes de un objeto o de una persona podría limitar la capacidad para aprender acerca de los objetos y de las personas en su propio ambiente.

INTERVENCIONES

A través de los años, las familias han probado varias clases de tratamientos tradicionales y no tradicionales para reducir la conducta autista e incrementar la apropiada. Aunque a algunos individuos les dan medicamentos para mejorar su bienestar general, no existe ningún fármaco principal que haya demostrado ser consistentemente eficaz para tratar los síntomas del autismo. La medicación más ampliamente recetada para los niños autistas es Ritalin (un estimulante que se usa para tratar los trastornos por déficit de atención/hiperactividad). Sin embargo, no existen ensayos doble ciegos controlados para demostrar su eficacia para los individuos que sufren del autismo.

Los dos tratamientos que han recibido más apoyo empírico son la modificación de conducta y el uso de la vitamina B6 con suplementos de magnesio. La modificación de conducta tiene que ver con una variedad de estrategias, (p.ej. reforzamiento positivo, "time out") para incrementar las conductas apropriadas, como la conducta de comunicación y conducta social, y para reducir las conductas inapropriadas, como la autoestimulante y la autolesiva.

Se ha demostrado que la vitamina B6, tomada con magnesio, aumenta el bienestar general, el conocimiento, y la concentración en aproximadamente el 45% de los niños autistas. También existen varios informes recientes que se tratan de los beneficios de otro suplemento alimenticio, la dimetilglicina (DMG). La DMG también parece ayudar el bienestar general de la persona, y existen muchos informes anecdóticos de que incrementa las capacidades de comunicación.

Algunas personas con autismo tienen en su tracto intestinal cantidades excesivas de una clase de una levadura llamada Candida albicans. Se cree que los altos niveles de Candida albicans pueden ser un factor contribuyente en muchos de los problemas de conducta del autismo. Una hipótesis dice que cuando un niño

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contrae una infección del oído medio, los antibióticos que ayudan a combatir la infección pueden destruir los microbios que regulan la cantidad de levadura en el tracto intestinal. Como resultado de ello, la levadura crece rápidamente y contamina la sangre con toxinas; y estas toxinas pueden influir el funcionamiento del cerebro. Las muestras de defecación se pueden analizar por la presencia de Candida albicans y un nivel excesivo de Candida albicans se puede tratar con un medicamento suave como nistatina.

Las alergias y las sensibilidades la comida están comenzando a recibir mucha atención como posibles contribuyentes a las conductas autistas. Muchas familias han observado cambios bastante dramáticos después de quitar ciertos alimentos de las dietas de sus niños. Los investigadores últimamente han detectado la presencia de péptidos anormales en la orina de individuos autistas, que se atribuyen a la incapacidad del cuerpo de descomponer ciertas proteínas en los aminoácidos; estas proteínas son el gluten (presente en el trigo, cebada y avena) y la caseína (encontrada en la leche humana y de vaca.) Muchos padres han eliminado estas sustancias de las dietas de sus niños y, en muchos casos, han observado cambios dramáticos y positivos de salud y conducta.

Ya se dijo que muchos individuos autistas tienen deterioros sensoriales. Se utilizan con frecuencia las técnicas de integración sensorial para tratar los sentidos táctiles, vestibulares y proproceptivos que estén disfuncionales. Algunas de las técnicas incluyen columpiar a un niño en varias formas para ayudar a normalizar el sentido vestibular y frotar diferentes texturas en la piel para normalizar el sentido táctil. Además la Dra. Temple Grandin, una mujer autista, desarrolló una caja para apretar o abrazar la cual proporciona al individuo una presión profunda la cual parece producirle un efecto tranquilizador.

Muchos individuos autistas también son hipersensibles a los sonidos en su ambiente. Tal vez escuchen los sonidos más allá de la gama normal y/o perciban ciertos sonidos como dolorosos. El entrenamiento de integración auditiva (auditoy integration training), que se basa en escuchar por diez horas música procesada, es una intervención que se utiliza con frecuencia para reducir estas sensibilidades. La instrucción visual es otra intervención sensorial destinada para normalizar la percepción visual. Hay varios métodos diferentes de instrucción visual. Un programa popular, desarrollado por el Dr. Melvin Kaplan, abarca el uso de lentes ambientes (de prisma) y el hacer ejercicios de movimiento los cuales parecen reorganizar y normalizar el sistema visual.

LENGUAJE, LENGUA Y HABLA

El lenguaje es medio de comunicación entre los seres humanos a través de signos orales y escritos que poseen un significado. En un sentido más amplio, es cualquier procedimiento que sirve para comunicarse. Algunas escuelas lingüísticas entienden el lenguaje como la capacidad humana que conforma al pensamiento o a la cognición

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La lengua es el conjunto ordenado y sistemático de formas orales, escritas y grabadas que sirven para la comunicación entre las personas que constituyen una comunidad lingüística. Hablando de una manera informal puede decirse que es lo mismo que idioma, aunque este último término tiene más el significado de lengua oficial o dominante de un pueblo o nación, por lo que a veces resultan sinónimas las expresiones lengua española o idioma español. Hay lenguas que se hablan en distintos países, como el árabe, el inglés, el español o el francés. En estos casos aunque la lengua sea la misma, existen ciertas variaciones léxicas, fónicas y sintácticas menores por motivos históricos y estrictamente evolutivos, aunque todos los hablantes se entienden entre sí.

Desde un punto de vista científico, a partir de Ferdinand de Saussure se entiende por lengua el sistema de signos orales y escritos del que disponen los miembros de una comunidad para realizar los actos lingüísticos cuando hablan y escriben. La lengua es un inventario que los hablantes no pueden modificar, sólo emplearlo a través del habla, es decir, el conjunto de emisiones que los hablantes producen gracias al inventario del que disponen. Este concepto fue ligeramente modificado por Noam Chomsky, que entiende la lengua como el sistema interiorizado que poseen los hablantes, capaz de generar sus realizaciones lingüísticas. El hablante las evalúa gracias a la competencia, o sea, el dominio inconsciente que tiene de su lengua

En cambio, el habla corresponde a la manera particular de un individuo de expresarse. En conclusión tenemos que el lenguaje es un fenómeno general, la lengua es grupal y el habla particular.

ALTERACIONES DEL LENGUAJE

CONCEPTO

Son varios los trastornos del lenguaje y que afectan de una manera clara al trabajo escolar de los niños. La aparición de cualquiera estos trastornos limita en gran manera la adquisición de conocimientos del escolar al mismo tiempo que limita el desarrollo de su personalidad. De ahí la importancia que tiene su detección temprana, para poner los medios necesarios encaminados a su corrección.

ETIOLOGIA

Existen seis diferentes posibles causas de las alteraciones del lenguaje, las cuales son:

Causas orgánicas: Cualquier anomalía del aparato fono-articulador y/o del sistema nervioso.

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Causas funcionales: Son los defectos en el proceso fisiológico de los sistemas que intervienen en la emisión de la palabra, pueden deberse a procesos mentales, auditivos, psíquicos o mecánicos.

Causas organofuncionales: Corresponden a la combinación de las dos anteriores. En tales casos se debe precisar si predominan las causas orgánicas o las funcionales.

Causas psicosomáticas: Se refieren a las alteraciones del psiquismo que repercuten en el lenguaje, aunque también ciertos desórdenes de la palabra pueden afectar el psiquismo.

Causas endócrinas: Se refiere a la influencia del sistema endocrino (hormonas) en la producción del lenguaje, dichas hormonas tienen funciones excitantes o inhibidoras.

Causas ambientales: Se refiere a los factores ambientales, naturales, sociales y culturales a los que está expuesta toda persona al nacer y que intervienen en la adquisición del lenguaje.

CLASIFICACION

Atendiendo a la gran diversidad de trastornos que hay los vamos a dividir atendiendo a la siguiente clasificación:

1. Trastornos del desarrollo del lenguaje

Disfasias: se relacionan con una inadecuada y retrasada adquisición de lenguaje

en ausencia de deficiencia mental, pérdida auditiva, problemas emocionales-sociales y deprivación medio-ambiental grave.

Se aplica a aquellos niños que presentan un trastorno severo del lenguaje, tanto en la compresnsión como en la producción. Se caracterizan por déficit a nivel de comprensión, procesamiento y uso del lenguaje. Sueles asociarse a otro tipo de trastornos como atención dispersa, aislamiento, etc.

Afasias: es una alteración del lenguaje producida por una lesión cerebral, una vez que el niño haya adquirido el lenguaje, pudiendo ser sensorial o motriz. Las afasias pueden ser de emisión o de comprensión, llamadas también sensoriales-receptivas o motoras-expresivas. Asimismo, pueden ser completas o incompletas, determinando así una afectación mayor o menor, incluyendo la escritura y cualquier otro modo de expresión.

Retraso simple del lenguaje: Se trata de una disfunción del lenguaje de tipo evolutivo con desfase cronológico. Aparece en niños en los que no se encuentran alteraciones de tipo intelectual, relacional, motriz o sensorial, aunque afecta a más de un módulo del lenguaje, en especial a la fonología y la sintaxis. Lo más normal es que se presente como una insuficiencia del aspecto lingüístico a

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nivel expresivo, comprensivo y articulatorio. El retraso simple se da en niños que no presentan, por lo tanto, ningún tipo de patología, pero que por cualquier circunstancia tardan más tiempo en alcanzar la comprensión del lenguaje. Parece ser que se da más en niños con bilingüismo. Con una buena intervención del logopeda este retraso se corrige con cierta facilidad, logrando que el niño hable correctamente a los cinco o seis años.

Algunas de las características que presentan los niños están relacionadas con dificultades en la comprensión de órdenes sencillas, poseen un escaso vocabulario, presentan dificultades en la lateralización y una escasa función lúdica del lenguaje.

Retraso específico del lenguaje: Es un trastorno específico del desarrollo en el que

la comprensión del lenguaje por parte del niño es inferior al nivel adecuado a su edad mental. Suele ser relativamente frecuente que en este tipo de retrasos exista un deterioro notable de la expresión del lenguaje, así como alteraciones en la pronunciación de los fonemas. Por regla general son niños que inician el lenguaje a una edad tardía, en torno a los tres años. Algunos autores lo incluyen dentro del grupo de las disfasias.

Retraso del habla: Se trata de una afectación transitoria del habla que no está ligada a ningún tipo de deficiencia mental, ni a déficit auditivo, ni a trastorno de la personalidad. Es uno de los trastornos más frecuentes relacionados con el lenguaje y aunque apenas si tiene repercusión en la evolución del niño. Los niños que tienen este tipo de trastorno suelen comenzar a hablar en una edad cercana a los dos años, y con la ayuda de un logopeda puede alcanzar un nivel lingüístico normal.

Este retraso y sus desviaciones aparece entre el 3 y el 10% de los niños menores de 6 años y según los distintos autores que lo han estudiado suele aparecer en niños con antecedentes familiares en el retraso del habla o en aquellos que tienen una base patológica clara. Sólo en este segundo caso el trastorno se asocia con: un retraso mental o parálisis cerebral, el autismo, déficit auditivos como la sordera congénita y las afasias o disfasias.

2. Trastornos del lenguaje escrito

Dislexia: Es un trastorno específico del proceso de lectura y que se caracteriza porque no se asimilan correctamente algunos símbolos gráficos del lenguaje. Sin embargo, algunos autores se preguntan si realmente la dislexia es un trastorno del lenguaje.

A esta disparidad de criterios se refiere Josep Artigas, basándose en los estudios de Fritz (1996) quien propone una hipótesis según la cual el defecto en la percepción visual del movimiento, detectado en muchos disléxicos, no sea otra cosa que un marcador biológico de un déficit cognitivo que afectaría distintos aspectos del procesamiento cerebral.

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Tipos: dislexias adquiridas y dislexias del desarrollo. Las primeras tienen como substrato una lesión cerebral adquirida localizada en una zona de la corteza a la que se le atribuye la función que ha quedado alterada. Las dislexias del desarrollo son las más comunes.

Disgrafía: La disgrafía es un trastorno de tipo funcional que afecta a la calidad de la escritura del sujeto, en el trazado o la grafía. El niño presenta un nivel de escritura significativamente inferior al esperado por su edad y curso escolar, y ello influye negativamente en sus aprendizajes escolares. Los problemas más frecuentes observados son: la inversión de sílabas; la omisión de letras, etc. Tipos: Disgrafias adquiridas y evolutivas; disgrafias centrales y periféricas; disgrafias centrales: disgrafia fonológica; disgrafia superficial; disgrafia profunda. Disortografía. Dificultad para escribir sin errores ortográficos. Discalculia: Se trata de un trastorno específico del desarrollo en el cálculo aritmético del niño. Suele aparecer asociado a otros trastornos como la dislexia o la disgrafia, así como con trastornos de atención y problemas perceptivos. Los problemas observados en estos casos son: la confusión de números y su inversión, etc.

NIÑOS CON PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

CONCEPTO

Un problema del aprendizaje es un término general que describe problemas del aprendizaje específicos. Un problema del aprendizaje puede causar que una persona tenga dificultades aprendiendo y usando ciertas destrezas. Las destrezas que son afectadas con mayor frecuencia son: lectura, ortografía, escuchar, hablar, razonar, y matemática. Los problemas del aprendizaje (en inglés, ―learning disabilities,‖ o LD) varían entre personas. Una persona con problemas del aprendizaje puede tener un tipo de problema del aprendizaje diferente al de otra persona. En el ejemplo de más arriba, Sara tiene problemas con la lectura y ortografía. Otra persona podría tener problemas con la comprensión matemática. Aún otra persona podría tener problemas en cada una de estas áreas, al igual que en la comprensión de lo que dicen otras personas. Los investigadores creen que los problemas del aprendizaje son causados por diferencias en el funcionamiento del cerebro y la forma en la cual éste procesa información. Los niños con problemas del aprendizaje no son ―tontos‖ o ―perezosos.‖ De hecho, ellos generalmente tienen un nivel de inteligencia promedio o superior al promedio. Lo que pasa es que sus cerebros procesan la información de una manera diferente.

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La definición de ―problema del aprendizaje‖ que se encuentra en el cuadro más abajo proviene del Acta para la Educación de Individuos con Discapacidades (―Individuals with Disabilities Education Act,‖ o IDEA). IDEA es la ley Federal que sirve para guiar cómo las escuelas proporcionan servicios de educación especial y servicios relacionados a los niños con discapacidades. Esa ayuda especial que Sara recibe es un ejemplo de la educación especial. No hay ninguna ―cura‖ para los problemas del aprendizaje. Ellos son para toda la vida. Sin embargo, los niños con problemas del aprendizaje pueden progresar mucho y se les puede enseñar maneras de sobrepasar el problema del aprendizaje. Con la ayuda adecuada, los niños con problemas del aprendizaje pueden y sí aprenden con éxito. Los problemas del aprendizaje afectan a 1 de cada 10 niños en edad escolar. Son problemas que pueden ser detectados en los niños a partir de los 5 años de edad y constituyen una gran preocupación para muchos padres ya que afectan al rendimiento escolar y a las relaciones interpersonales de sus hijos. Un niño con problemas de aprendizaje suele tener un nivel normal de inteligencia, de agudeza visual y auditiva. Es un niño que se esfuerza en seguir las instrucciones, en concentrarse, y portarse bien en su casa y en la escuela. Su dificultad está en captar, procesar y dominar las tareas e informaciones, y luego a desarrollarlas posteriormente. El niño con ese problema simplemente no puede hacer los que otros con el mismo nivel de inteligencia pueden lograr. El niño con problemas específicos del aprendizaje tiene patrones poco usuales de percibir las cosas en el ambiente externo. Sus patrones neurológicos son distintos a los de otros niños de su misma edad. Sin embargo tienen en común algún tipo de fracaso en la escuela o en su comunidad.

COMO IDENTIFICAR A LOS NIÑOS CON PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

No hay ninguna señal única que indique que una persona tiene un problema del aprendizaje. Los expertos buscan una diferencia notable entre el progreso escolar actual y el nivel de progreso que podría lograr, dada su inteligencia o habilidad. También hay ciertas indicaciones que podrían significar que el niño tiene un problema del aprendizaje. Estas están incluidas más abajo. La mayoría de ellas están con las tareas de la escuela primaria, ya que los problemas del aprendizaje tienden a ser descubiertos en la escuela primaria. Es probable que el niño no exhiba todas estas señales, o aún la mayoría de ellas. Sin embargo, si el niño exhibe varios de estos problemas, entonces los padres y el maestro deben considerar la posibilidad de que el niño tenga un problema del aprendizaje. Cuando el niño tiene un problema del aprendizaje, él o ella:

Puede tener problemas en aprender el alfabeto, hacer rimar las palabras o conectar las letras con sus sonidos;

Puede cometer errores al leer en voz alta, y repetir o detenerse a menudo; Puede no comprender lo que lee;

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Puede tener dificultades con deletrear palabras; Puede tener una letra desordenada o tomar el lápiz torpemente; Puede luchar para expresar sus ideas por escrito; Puede aprender el lenguaje en forma atrasada y tener un vocabulario

limitado; Puede tener dificultades en recordar los sonidos de las letras o escuchar

pequeñas diferencias entre las palabras; Puede tener dificultades en comprender bromas, historietas cómicas

ilustradas, y sarcasmo; Puede tener dificultades en seguir instrucciones; Puede pronunciar mal las palabras o usar una palabra incorrecta que suena

similar; Puede tener problemas en organizar lo que él o ella desea decir o no puede

pensar en la palabra que necesita para escribir o conversar; Puede no seguir las reglas sociales de la conversación, tales como tomar

turnos, y puede acercarse demasiado a la persona que le escucha; Puede confundir los símbolos matemáticos y leer mal los números; Puede no poder repetir un cuento en órden (lo que ocurrió primero,

segundo, tercero); o Puede no saber dónde comenzar una tarea o cómo seguir desde allí.

Si el niño tiene problemas inesperados al aprender a leer, escribir, escuchar, hablar, o estudiar matemáticas, entonces los maestros y los padres pueden investigar más. Lo mismo es verdad si el niño está luchando en cualquiera de estas destrezas. Es posible que el niño tenga que ser evaluado para ver si tiene un problema del aprendizaje.

Los padres deben estar conscientes de las señales que indican la presencia de un problema de aprendizaje, si el niño:

tiene dificultad entendiendo y siguiendo instrucciones;

tiene dificultad recordando lo que se le acaba de decir;

no domina las destrezas básicas de lectura, escritura y matemática, por lo que fracasa en el trabajo escolar;

tiene dificultad distinguiendo entre la derecha y la izquierda, por ejemplo, confundiendo el número 25 con el número 52, la "b" con la "d", y "le" con "el";

le falta coordinación al caminar, jugar deportes o llevar a cabo actividades sencillas, tales como aguantar un lápiz o amarrarse el cabete del zapato;

fácilmente se le pierden o extravían sus asignaciones, libros de la escuela y otros artículos;

y no puede entender el concepto de tiempo, se confunde con "ayer", "hoy" y "mañana."

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Tales problemas merecen una evaluación comprensiva por un experto que pueda analizar todos los diferentes factores que afectan al niño. Un psiquiatra de niños y adolescentes puede ayudar a coordinar la evaluación y trabajar con profesionales de la escuela y otros expertos para llevar a cabo la evaluación y las pruebas escolásticas y así clarificar si existe un problema de aprendizaje.

CARACTERÍSTICAS DE LOS PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

Los niños que tienen problemas del aprendizaje con frecuencia presentan, según la lista obtenida de "When Learning is a Problem/LDA(Learning Disabilities Association of America)", características y/o deficiencias en:

Lectura (visión): El niño acerca mucho al libro; dice palabras en voz alta; señala, sustituye, omite e invierte las palabras; Ve doble, salta y lee la misma línea dos veces; no lee con fluidez; tiene poca comprensión en la lectura oral; omite consonantes finales en lectura oral; pestañea en exceso; se pone bizco al leer; Tiende a frotarse los ojos y quejarse de que le pican; presenta problemas de limitación visual, deletreo pobre, entre otras.

Escritura: El chico invierte y varía el alto de las letras; no deja espacio entre palabras y no escribe encima de las líneas; Coge el lápiz con torpeza y no tiene definido si es diestro o zurdo; mueve y coloca el papel de manera incorrecta; trata de escribir con el dedo; tiene pensamiento poco organizado y una postura pobre, etc.

Auditivo y verbal: El niño presenta apatía, resfriado, alergia y/o asma con frecuencia; pronuncia mal las palabras; respira por la boca; se queja de problemas del oído; se siente mareado; se queda en blanco cuando se le habla; habla alto; depende de otros visualmente y observa el maestro de cerca; no puede seguir más de una instrucción a la vez; pone la tele y la radio con volumen muy alto, etc.

Matemáticas: El alumno invierte los números; tiene dificultad para saber la hora; pobre comprensión y memoria de los números; no responde a datos matemáticos, etc. Social / Emocional Niño hiperactivo, con baja autoestima y atención.

IMPLICACIONES ACADEMICAS Los problemas del aprendizaje tienden a ser diagnosticados cuando los niños llegan a la edad escolar. Esto es porque la escuela se concentra en aquellas cosas que pueden ser difíciles para el niño—leer, escribir, matemática, escuchar, hablar, razonar. Los maestros y los padres observan que el niño no está aprendiendo como se esperaba. Es posible que la escuela solicite una evaluación para ver cuál es la causa del problema. Los padres también pueden solicitar una

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evaluación. Con trabajo duro y la ayuda apropiada, los niños con problemas del aprendizaje pueden aprender más fácil y exitosamente. Para los niños en edad escolar (incluyendo los niños preescolares), los servicios de educación especial y servicios relacionados son fuentes de ayuda importantes. El personal escolar trabaja con los padres del niño para desarrollar un Programa Educativo Individualizado (―Individualized Education Program,‖ o IEP). Este documento describe las necesidades únicas del niño. También describe los servicios de educación especial que serán proporcionados para cumplir con aquellas necesidades. Estos servicios son proporcionados sin costo alguno para el niño o la familia. Es importante recordar que el niño puede necesitar ayuda tanto en la casa como en la escuela. Los recursos enumerados más abajo ayudarán a las familias y maestros en averiguar más sobre las muchas formas de ayudar a los alumnos con problemas del aprendizaje.

CÓMO TRATAR LOS PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

Si los problemas del aprendizaje no se identifican y se tratan a tiempo, la educación, la autoestima, la vocación, la socialización, y las actividades diarias del niño se verán muy afectadas. Sus efectos pueden ir aumentando y agravándose como una bola de nieve al girar. Por ejemplo, un niño que no aprende a sumar en la escuela primaria no podrá entender el álgebra en la escuela secundaria. El niño, al esforzarse tanto por aprender, se frustra más y más, y desarrolla problemas emocionales, tales como una baja autoestima ante tantos fracasos. Algunos niños con problemas de aprendizaje se portan mal en la escuela porque prefieren que los crean "malos" a que los crean "estúpidos". En 1983, la American Bar Association señaló que existe un vínculo inequívoco entre los problemas del aprendizaje no diagnosticados a tiempo y la delincuencia juvenil. Los psiquiatras de niños y adolescentes indican que los problemas del aprendizaje se pueden tratar. Tales problemas merecen una evaluación comprensiva por un experto que pueda enjuiciar todos los diferentes factores que afectan al niño. Un psiquiatra de niños y adolescentes puede ayudar a coordinar la evaluación y trabajar con profesionales de la escuela y otros para llevar a cabo la evaluación y las pruebas en la escuela, y así clarificar si existe un problema de aprendizaje.

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LOS TRASTORNOS ESPECIFICOS DEL APRENDIZAJE

Factores Etiológicos (Alteran el funcionamiento del SNC)

Genéticos Disfuncionales(daño o disfunción del SNC) (Anomalías en el hemisferios cerebral izquierdo, conexiones cerebrales, velocidad de transmisión de información, etc) Alteración en la configuración de las redes neuronales, que interviene en las actividades

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perceptivas y cognitivas del lenguaje.

Factores psicológicos (Alteran intrínsecamente el proceso de aprender)

Maduracionales: Retardo en el desarrollo de las funciones básicas previas para el aprendizaje Alteraciones en el procesamiento de la información en sus diferentes etapas(percepción, atención, memoria, lenguaje, etc.).

Factores Concominantes o correlativos (Acompañan frecuentemente los TEA pero no los originan)

· Psicomotores

· Intelectuales(lentitud, disparidad)

· Emocionales y/o conductuales

Factores Intervinientes (Constituyen "riesgo" y /o alteran el pronóstico)

· Somáticos · Deprivación sociocultural o diferencias culturales con la escuela · Bajo nivel motivacional

Factores Consecuentes

· Reacciones angustiosas y/o depresivas

· Desinterés por el aprendizaje escolar

· Alteraciones familiares

CONSEJOS PARA LOS PADRES

Aprenda más sobre los problemas del aprendizaje. Mientras más sabe, más puede ayudarse a sí mismo y a su niño. Vea la lista de recursos y organizaciones que se encuentra al final de esta publicación.

Elogie a su niño cuando a él o ella le vaya bien. Los niños con problema del aprendizaje rinden bien en una variedad de cosas. Averigüe cuáles cosas le gustan a su niño, tales como bailar, jugar fútbol, o trabajar con las computadoras. Déle bastantes oportunidades a su niño para perseguir sus fortalezas y talentos.

Averigüe cómo su niño aprende mejor. ¿Aprende por medio de experiencias prácticas, o por medio de mirar o escuchar? Ayude a su niño a aprender por medio de sus áreas de fortaleza.

Deje que su niño ayude con las tareas domésticas. Estas pueden aumentar su confianza y destrezas concretas. Mantenga las instrucciones simples, divida las tareas en pasos pequeños, y recompense los esfuerzos de su niño con elogios.

Haga las tareas escolares una prioridad. Lea más acerca de cómo puede ayudar a su niño a tener éxito con las tareas. (Vea la lista de recursos al final de esta publicación.)

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Ponga atención a la salud mental de su niño (¡y a la suya!). Esté dispuesto a recibir asesoramiento, el cual puede ayudar a su niño a tratar con las frustraciones, sentirse mejor acerca de sí mismo y aprender más sobre las destrezas sociales.

Hable con otros padres cuyos niños tienen problemas del aprendizaje. Los padres pueden compartir consejos prácticos y apoyo emocional. Llame a NICHCY (1.800.695.0285) y pregunte cómo puede encontrar grupos de padres cercanos. También déjenos ponerle en contacto con el centro de educación e información (PTI) en su estado.

Reúnase con el personal escolar y ayude a desarrollar un plan educacional para tratar con las necesidades de su niño. Planifique las acomodaciones que su niño necesita.

Establezca una relación de trabajo positiva con el maestro de su niño. Por medio de la comunicación regular, pueden intercambiar información sobre el progreso de su niño en casa y en la escuela.

CONSEJOS PARA LOS MAESTROS

Aprenda lo que más pueda sobre los diferentes tipos de problemas del aprendizaje. Los recursos y organizaciones al final de esta publicación le ayudarán a identificar técnicas y estrategias específicas para apoyar educacionalmente al alumno.

¡Aproveche la oportunidad de hacer una gran diferencia en la vida de este alumno! Averigüe cuáles son las potencialidades e intereses del alumno y concéntrese en ellas. Proporcione al alumno respuestas positivas y bastante oportunidades para practicar.

Revise los archivos de evaluación del alumno para identificar las áreas específicas en las cuales tiene dificultad. Hable con especialistas en su escuela (por ejemplo, maestros de educación especial) sobre métodos para enseñar a este alumno. Proporcione instrucción y acomodaciones para tratar con las necesidades especiales del alumno. Algunos ejemplos incluyen:

o Dividir las tareas en etapas más pequeñas y proporcionar instrucciones verbales y por escrito;

o Proporcione al alumno más tiempo para completar el trabajo escolar o pruebas;

o Permita que el alumno con problemas en la lectura use libros grabados (disponibles de Recording for the Blind and Dyslexic, el cual se encuentra en la lista de Organizaciones al final de esta publicación);

o Deje que el alumno con dificultades en escuchar pida prestadas las notas de otros alumnos o que use una grabadora;

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o Deje que el alumno con dificultades en escribir use una computadora con programas especializados que revisen la ortografía, gramática o que reconozcan el habla.

Enseñe destrezas para la organización, destrezas de estudio, y estrategias para el aprendizaje. Estas ayudan a todos los alumnos, y en particular a áquellos con problemas del aprendizaje.

Trabaje con los padres del alumno para crear un plan educacional especial para cumplir con las necesidades del alumno. Por medio de la comunicación regular con ellos, pueden intercambiar información sobre el progreso del alumno en la escuela.

NIÑOS SUPERDOTADOS

DEFINICION

Se ha observado que a esta población se le designa de diferentes maneras tales como: superdotados, sobredotados, talentosos, genios o personas con don, lo que en ocasiones trae como consecuencia el hecho de no saber si se está hablando de lo mismo o bien de algo diferente. Por ejemplo Sánchez (1993) distingue entre sobredotación y talentosos, señalando que la sobredotación es una capacidad general compuesta de una serie de factores intelectuales significativamente más alto que en el grupo promedio, y el talento es considerado como una capacidad particular, focalizada en un determinado aspecto cognitivo o destreza conductual. Sin embargo en el informe Marland (1972) se indica que tanto lo niños superdotados como los talentosos son capaces de un alto rendimiento y cuentan con apittudes excepcionales, no marcando una seria diferencia entre unos y otros. Por otro lado de acuerdo a diccionarios especializados consultados, se señala una distinción entre superdotados y talentosos, los primeros cuentan con habilidades generales altas y los segundos con habilidades específicas excepcionales en un área (Diccionario Enciclopédico de Educación Especial, 1986; Diccionario de la Real Academia Española, 1984).

Renzulli (1978,1994) los conceptualiza a través de su teoría de los Tres Aros. El plantea que la superdotación incluye tres elementos: -compromiso con la tarea, - creatividad, - capacidad intelectual por encima de la media.

“Lo sobresaliente consiste en una interacción entre tres grupos básicos de rasgos humanos; esos grupos se sitúan por arriba de las habilidades generales promedio, altos niveles de compromiso en las tareas y altos niveles de creatividad. Los niños sobresalientes y talentosos son los que poseen o son capaces de poseer ese juego compuesto de rasgos, y aplicarlos en cualquier área potencial que pueda ser evaluada del desempeño humano. Los niños que manifiestan, o que son capaces

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de desarrollar una interacción entre los tres grupos, requieren una amplia variedad de oportunidades educativas y servicios que no son provistos de ordinario a través de los programas de instrucción” ( Renzulli, 1996 según Sánchez Manzano, 1999, 32 ).

Para poder llegar a una definición de superdotación mas o menos aceptable por la mayoría de las personas, fue necesario, lograr unificar criterios en cuanto a algunos puntos, por ejemplo los siguientes:

Son débiles físicamente, socialmente ineptos e inestables emocionalmente, cuando en la realidad tienen una salud excepcional, son socialmente activos y responsables.

Son superhombres pero en la realidad poseen habilidades excepcionales en algunas áreas, acompañadas de significativas carencias.

Se aburren y suelen revelarse contra la escuela aunque les gusta la escuela y si se revelan es por llamar la atención.

Todo lo hacen bien pero algunos solo dominan una o unas pocas áreas.

Puntúan alto en los tests de inteligencia, si bien el CI es solo un indicador.

Tienen éxito sin ningún apoyo especial. Solo algunos tienen éxito, pues la mayoría no logra desarrollar sus potencialidades.

La superdotación es un rasgo estable y evidente de forma estable a lo largo de toda la vida, pero algunos desarrollan muy pronto su capacidad y otros no son detectados hasta la vida adulta

CARACTERISTICAS DEL SUPERDOTADO

De todo lo dicho podemos deducir que una de las principales características de los superdotados es que presentan unas capacidades humanas superiores, desde el pensamiento abstracto hasta la creatividad.

Algunas características de los niños superdotados son las siguientes:

Observa críticamente; analiza; incrédulo.

Sus respuestas son enérgicas y presentan capacidad de liderazgo.

Tienen una percepción independiente de sí mismo y del mundo.

Son individualistas y por tanto buscan la libertad.

Resultan persistentes.

Tienen un vocabulario rico y una capacidad de retención elevada.

Originalidad.

Cierta tendencia a la erudición.

Pensamiento lógico.

Aprenden muy rápido y tienen una excelente memoria para lo que les interesa.

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Suelen empezar a leer muy pronto y con poca -o ninguna- ayuda.

Les gusta consultar libros de referencia, como diccionarios y enciclopedias.

Son muy curiosos y hacen preguntas constantemente. Tienen muchos intereses muy variados, o uno o dos a los que dedican la

mayor parte de su tiempo. Son muy independientes. Quieren saber el porqué de las situaciones, especialmente de las no

deseadas. No les gusta someterse a la autoridad, pueden ser inconformistas y muy

desobedientes. Pueden sobresalir en una o más asignaturas, y generalmente rinden muy

bien en la escuela si están debidamente motivados. Algunos son muy creativos (aunque es de notar que la creatividad no

necesariamente va unida a la superdotación intelectual).

Interés por los temas poco usuales. Excentricidad, sugestibilidad, misticismo; atracción por las novedades y actitudes de vanguardia.

No obstante, a pesar de la polémica con respecto al término, existe un consenso entre diversos autores (Marland, 1972; Renzulli, 1978; Keer y O'Dell, 1980; Novaes, 1984 entre otros) en torno a las características que comparten estas personas, coincidiendo con la clasificación internacional, la cual define al educando superdotado o talentoso como aquel que presenta notable desempeño o elevadas potencialidades en cualquiera de los siguientes aspectos analizados de forma aislada o combinada:

1. - Capacidad intelectual en general y aptitud académica específica.

2. - Pensamiento creativo y productivo.

3. - Interés por las Artes Plásticas.

4. - Habilidad psicomotora.

Conviene tener en cuenta que no todos los niños superdotados muestran todas las características que normalmente se les atribuyen, y que pueden manifestar otras, como una acusada madurez emocional o capacidad de liderazgo.

DIAGNOSTICO DEL NIÑO SUPERDOTADO

Debido a las múltiples definiciones, la identificación variará en función de la que se considere aceptada, pero siempre debe hacerse bajo un criterio en el que se consideren:

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1.- Evaluación de la inteligencia: Mediante el uso de tests de inteligencia y no de tests de grupos. Además será necesario tener en cuenta su rendimiento escolar. Los expertos en superdotación hablan de la necesidad de que el mayor peso en este aspecto provenga de la evidencia de un alto rendimiento académico ( el cual se puede medir con tests de rendimiento académico ) debido a que el CI es una forma primitiva de obtener la capacidad intelectual de un alumno y a que los tests sobre capacidad intelectual varían de acuerdo con la prueba utilizada y la edad del alumno.

2.- Evaluación de la creatividad: En este ámbito es preferible centrase en el historial académico del alumno y en sus producciones, debido a la falta de una definición clara del término ―creatividad‖.

En cualquiera de los dos casos, tanto para evaluar la inteligencia como para evaluar la creatividad es importante realizar una observación de la conducta del niño. Se pueden tener en cuenta las observaciones de todas aquellas personas que hayan estado en contacto con él. Sirviéndose de juicios personales y cuestionarios, así como nominaciones de los profesores o compañeros.

Las diversas formas para la evaluación y diagnóstico de los niños superdotados presentan diferentes ventajas y desventajas.

Procedimiento Ventajas Desventajas

Juicios de los profesores sin formación específica.

Juicios de profesores con formación específica.

Cuestionarios.

Tests individuales de inteligencia y rendimiento académico.

Tests colectivos de inteligencia y rendimiento académico.

Tests de creatividad.

Tests de habilidades específicas.

Bajo coste económico.

Rapidez de aplicación.

Predicciones exactas, más fiables que las anteriores.

Rápidos y fáciles de administrar.

Mayor fiabilidad para diferenciar las características de la superdotación.

Economía de tiempo.

Fácil y rápida

La exactitud de los juicios cuestionable.

El tiempo necesario para la formación supone un retroceso.

Falta de fiabilidad y validez de datos.

Costosos de administrar.

Buenos para la primera detección pero no para tomar una decisión.

Dificultades para medir esta área en función de su definición poco clara.

Existe una escasa

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administración y corrección.

Miden el pensamiento divergente.

Permiten medir constructos diferentes.

información sobre su validez en la superdotación.

Es por eso que al elegir la técnica a utilizar para la valoración de un niño se deben tener en cuenta cuales son las limitaciones de cada una de ellas, y no basa la valoración en un solo instrumento.

TRATAMIENTO DEL NIÑO SUPERDOTADO

Las formas de atenderlos son diversas, aunque se recomienda la combinación de varias. Las estrategias de intervención más conocidas son:

1.- Agrupamiento específico: Consiste en escolarizar al niño en un centro o aula exclusiva para superdotados. En estas clases se adapta el currículo en función del nivel de los alumnos.

Esta forma de escolarización ha provocado numerosos debates debido a que algunos autores la consideran motivante y aseguran que favorecerá el adecuado rendimiento del niño, pero otros consideran que provoca elitismo y una distorsión del autoconcepto del niño. En general, el agrupamiento específico no está demasiado aceptado y por ello se proponen dos alternativas como soluciones intermedias:

Escuela Satélite: Dirigida a la Educación Secundaria. En estas escuelas se agruparían a los niños superdotados que asistirían a sus clases uno o dos días por semana mientras desarrollan el currículo oficial en un centro ordinario.

Aula Especial: Esta aula estaría colocada dentro del centro ordinario y sus alumnos desarrollarían un currículo propio dependiendo de sus características.

2.- Aceleración: Consiste en escolarizar al niño en el curso que le corresponde según su edad mental y no su edad cronológica. Hay tres tipos de aceleración:

· Admisión escolar precoz: escolarizar al niño en Primaria con cinco años.

· Escolarización en un curso superior

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· Programas concentrados: en ellos variaría el tiempo de consecución de los objetivos del currículo.

Ventajas:

Adelanto en el nivel del aprendizaje.

Avance a un ritmo más rápido y con claro dominio de los conocimientos y su aplicación.

Evita la parte negativa del desarrollo de sus potencialidades.

Sistema motivador.

Rápido y económico.

Inconvenientes:

Olvida que la superioridad intelectual no implica superioridad afectiva.

Puede provocar problemas emocionales y sociales.

Adecuado para niños con talento académico, pero para otro tipo de talentos ni para la sobredotación.

La ampliación vertical de conocimientos no es apropiada para estos niños.

3.- Enriquecimiento: Consiste en diseñar programas adecuados a las características del niño teniendo en cuenta una ampliación horizontal, es decir, aportar al niño más contenidos pero de forma interrelacionada. Este tipo de programas pueden aplicarse de forma simultánea al currículo oficial o en periodo vacacional.

Para que el enriquecimiento sea eficaz es necesario un ambiente donde se puede individualizar la enseñanza, se permita el trabajo con los compañeros y que se apliquen en el mismo horario escolar (para evitar la sobrecarga de trabajo).

4.- Adaptación curricular: Consiste en adaptar el currículo oficial al niño superdotado. Esta estrategia se aplica dentro del horario escolar y antes se requiere una evaluación psicopedagógica. Para llevar a cabo una adaptación es

Ventajas

Abarca también el desarrollo personal del superdotado.

Válido para todas las formas de superdotación y talento.

Inconvenientes

Es costosa.

Requiere un contexto que permita la individualización.

Mayor formación para los maestros.

Mayor trabajo curricular

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necesario tener en cuenta el qué, cómo, dónde y cuándo y para qué enseñar y evaluar. También es importante incluir el dominio o incremento de las habilidades específicas de los campos emocional y social.

5.- Tutorías: Se trata de hacer que el niño superdotado se encargue de un niño normal

(En cuanto a capacidad intelectual). De esta manera se consigue que el alumno superdotado se adapte a sus compañeros en cuanto al lenguaje y el comportamiento.

Los beneficios de esta estrategia redundan en que el superdotado consigue una mayor comunicación con sus compañeros, una mayor adaptación al grupo de clase y una facilitación del trabajo en grupo, además de un aumento en la autoestima y la comprensión de ambas partes. Esta estrategia es adecuada para utilizarla de manera selectiva en determinados momentos y simultáneamente con otras.

6.- Homeschooling: Más que una estrategia es un movimiento educativo contemporáneo. Este tipo de escolarización es acogida por cada vez más familias tanto de niños superdotados como de niños con capacidad normal. En el caso concreto de los superdotados, está recomendada porque permite la individualización de la enseñanza, las tutorías, la participación en problemas de la vida real y oportunidades de aceleración y enriquecimiento.

7.- Enseñanza individualizada dentro de la clase heterogénea: Consiste en que el niño superdotado siga un currículo especialmente diseñado para él pero dentro de una clase normal. Para llevar a cabo esta estrategia es necesario que el profesor haya recibido una formación específica en este campo y, además conlleva preparar contenidos adecuados para el alumno superdotado.

En cuanto al profesorado diremos que se requieren unos rasgos concretos como que estos sean sensibles, entusiastas, intuitivos y democráticos, además es necesario que sea innovador, experimental y que aplique las estrategias oportunas.

POSIBLES DIFICULTADES A LAS QUE PUEDE ENFRENTARSE UN

SUPERDOTADO

El niño superdotado generalmente enfrenta una serie de problemáticas a nivel personal, familiar y escolar en cuanto a su personalidad en formación, por ejemplo en ocasiones presentan expectativas irreales respecto a sí, ya que a veces esperan más de ellos fijándose metas inalcanzables, desarrollando una sensación de fracaso. En el área familiar se observa que es difícil para los padres enfrentarse a las diferencias relativas entre la habilidad precoz del niño y su edad cronológica

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(Khatena, 1982), teniendo una serie de interrogantes acerca de los estereotipos positivos y negativos del superdotado, observándose que la mayoría de los padres de estos niños desean tener mejor un hijo normal que superdotado; aunque cabe señalar que para algunos de ellos, es una promoción social al tener un hijo así. Otra situación que se presenta en el seno familiar es el hecho de que el niño superdotado puede alterar la percepción de los padres en relación a los otros hijos, de tal forma que se perciban menos listos de lo que en realidad son. Se puede observar también que el niño puede adoptar el nivel del resto de la familia y no llegar a realizarse (Freeman, 1988). En lo referente al aspecto escolar se aprecia que aunque la mayoría de éstos poseen un excelente desempeño escolar no todos lo tienen, existiendo altos porcentajes de ellos con fracaso escolar o bien que acaban abandonando la escuela (pública y a veces privada) y en muchas ocasiones cae en la bolsa de alumno con problemas de aprendizaje. Sánchez (1993) refiere que además de las capacidades y apittudes que poseen, se necesitan otras variables como la motivación y el interés, ya que la falta de desafío y motivación producen tendencias hacia la pereza, apatía y abandono intelectual (Landau, 1994).

Otro factor importante es que la misma escuela esté preparada para atender las necesidades de éstos, muchas de ellas, sino todas, no lo están, corriéndose así el riesgo de que la escuela esté expulsando los mayores talentos por inadecuación (Coelho, 1984). En este contexto, muchos de los superdotados no identificados como tales han sido clasificados como inmaduros sociales y emocionales. Además se están dejando de reconocer las necesidades de los superdotados desfavorecidos socialmente, como pueden ser los niños de la calle o el de los abandonados por sus padres y educados en instituciones sociales. En muy pocas ocasiones nos ponemos a reflexionar en cómo el tener una familia disfuncional de bajo nivel cultural y de ingresos no favorecen el desarrollo de los potenciales de los niños con capacidades y apittudes sobresalientes. Además que no pueden competir con grupos enriquecidos culturalmente y con ambientes familiares sanos y con buen nivel escolar e ingresos económicos. Con respecto a esto la SEP (Secretaría de Educación Pública) debería trabajar en el futuro en programas de investigación-acción que atendieran a esta población a través de un trabajo comunitario.

QUE PUEDEN HACER LOS PADRES QUE TIENEN A UN HIJO SUPERDOTADO

Contra lo que mucha gente piensa, no ha de hacerse nada especial. No hay que volverse loco buscándole veinte tutores y treinta y ocho mentores, ni volver loco al niño matriculándolo en mil academias "para que rinda de acuerdo con su potencial"; y mucho menos aún desmotivarlo. Un superdotado no es ningún monstruíto de circo; es un niño como otro cualquiera, pero que tiene unas necesidades educativas diferentes. Sin embargo, diferentes o no, hay que atender esas necesidades de una forma adecuada.

Lo mejor es motivar (no obligar) al niño a aprender proveyéndole de material conforme lo vaya pidiendo, y siempre respetando sus gustos (y las posibilidades

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económicas de los padres). Tan perjudicial es forzar a un niño a aprender a tocar el violín si no le gusta la música como responder sistemáticamente a sus preguntas con un "eso ya lo aprenderás cuando seas mayor".

También es importante hacer notar que no todos los niños superdotados necesitan ayuda. Muchos de ellos se encuentran bien adaptados a su entorno y no hace falta que se les dé un tratamiento especial.

Es muy conveniente que los niños superdotados tengan contacto regularmente con otros de sus mismas características. Para este fin existen en España varias asociaciones a las que se puede acudir.

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