Agazzi, E. (2004). El Desafio de La Interdisciplinariedad

LO QUE LA INTERDISCIPLINA-RIEDAD NO ES

D E SDE HACE unostreinta aos, la inter-disciplinariedad sepuso muy de moda sobre todoen el mundo de la enseanza,ya que muchos vieron en ellael remedio para superar la cri-sis de motivacin que afectabaa los estudiantes. El diagns-tico fue que los jvenes no te-

nan inters en las disciplinasdebido a dos razones funda-mentales: que sus contenidoseran viejos y obsoletos, y queno encontraban un inters in-telectual en el horizonte deli-mitado y cerrado de las diver-sas disciplinas. Por ello, sebusc el remedio en dos direc-ciones: privilegiando la actua-lidad como contenido tem-tico de la enseanza y ha-ciendo propaganda de la inter-

EL DESAFO DE LAINTERDISCIPLINARIEDAD:DIFICULTADES Y LOGROS1

EVANDRO AGAZZI*

La interdisciplinariedad no es lo opuesto al estudio disciplinar. Por el contrario, setrata de un planteamiento que, frente a problemas complejos, trata de poner en dilogovarias pticas disciplinares y especficas con el fin de alcanzar una comprensin msprofunda a travs de la sntesis de sus diferentes aportaciones. Por eso el trabajo inter-disciplinar exige condiciones metodolgicas muy precisas y rigurosas.

Palabras clave: interdisciplinariedad, complejidad, sntesis, unidad.

* Evandro Agazzi es Catedrtico de Filosofa de la Universidad de Gnova.

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disciplinariedad, como mtodoque deba sustituir la costum-bre tradicional de ensear demodo separado las disciplinas.Ambas soluciones fracasaron.En ocasiones, la actualidadpuede despertar un verdaderointers si afecta a algn pro-blema genuinamente serio yestimulante. Si no es as, sloalcanza a despertar una curio-sidad superficial y efmera.Ms grave fue la equivocacina propsito de la interdiscipli-nariedad, ya que se concibicomo un rechazo del estudiodisciplinar, como su opuesto, ypor esta razn se entendi amenudo como un discurso ge-nrico (ms que general), en elque se evitaba profundizar ennociones que habran reque-rido un conocimiento serio y aveces laborioso de contenidosdisciplinares especficos. Afin de cuentas, aunque estaprctica pedaggica resultaracmoda a algunos profesores yalumnos perezosos, se revelincapaz no slo de producirlogros en el crecimiento delsaber de los alumnos, sinotambin de ganar su inters: seaburran tanto como antes.

Estos resultados frustrantesse debieron a una manera radi-calmente equivocada de consi-derar la interdisciplinariedad,

y tambin a la ignorancia delas motivaciones y condicionesque la caracterizan. En primerlugar hay que decir que s escorrecto reaccionar contra unavisin cerrada de las diferentesdisciplinas, puesto que el sen-tido de cada una de ellas no secapta sin relacionarlas con unhorizonte ms amplio de co-nocimientos y de experienciaexistencial, pero tambin esverdad que cada disciplinaofrece conocimientos objetivosque tienen una validez intrn-seca y entran en la construc-cin de un saber personal y co-lectivo. Por consiguiente, hayque rechazar la concepcin deque la interdisciplinariedadest en anttesis o en contra-posicin con el saber discipli-nar: no hay verdadera interdis-ciplinariedad sin disciplinas.Sin embargo, no quiere deciresto que para realizar la inter-disciplinariedad sea suficientecon poner en contacto losdiscursos de diferentes disci-plinas, sino que se trata de al-canzar un discurso comn, yesto es muy difcil. Cuntasveces, al consultar las actas decongresos que pretenden serinterdisciplinares nos damoscuenta de que cada ponenciadesarrolla su discurso privado,utilizando su lenguaje tcnico

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Revista Empresa y Humanismo, Vol. V, N 2/02, pp. 241-242


y sus criterios de validez, sinser capaz de dialogar con lasdems. Frente a estas secuen-cias de cuadros disciplinaresmeramente puestos uno allado del otro nos ocurre a me-nudo que no entendemos casinada de muchos de ellos y quenos sentimos ms desorienta-dos que enriquecidos.

LAS MOTIVACIONES DE LAINTERDISCIPLINARIEDAD

L A IMPORTANCIA de lainterdisciplinariedades un descubrimientorelativamente reciente que seha producido dentro de con-textos prctico-operativos,cuando la gestin eficaz deuna empresa ha requerido lacoordinacin finalizada y or-ganizada de un amplio con-junto de competencias, cono-cimientos e informaciones conel fin de tomar decisiones co-rrectas. Por ello, algunos auto-res colocan las races de la in-terdisciplinariedad en la guerramoderna, que (sobre todo des-pus de la Segunda GuerraMundial) ha mostrado inequ-vocamente que no es sufi-ciente contar con la fuerza delos ejrcitos, sino que tambines necesario coordinar un con-junto muy complejo de planes

en la industria, las comunica-ciones, la bsqueda de infor-macin, la propaganda, el de-sarrollo de nuevas tecnologas,todo ello con el fin de llevar acabo la guerra del mejormodo. Fuera de este contextoparticular, la misma necesidadse ha impuesto en todas las ac-tividades en las que un pro-yecto de gran tamao exigeque se tome en cuenta un aba-nico muy amplio de elementosde juicio, proporcionados porcompetencias a veces muy es-pecializadas, pero que debenser evaluados y comparadospor alguien (persona o grupo)que no es ms experto que losdems en un determinado sec-tor, pero que s tiene que sercapaz de realizar la sntesis delos diferentes elementos y lle-gar a la decisin correcta. Conesto hemos visto que la moti-vacin de la interdisciplinarie-dad reside en la presencia deun problema complejo que exigela utilizacin de mucha infor-macin que, necesariamente esofrecida por fuentes especializa-das. Esa informacin debe re-sultar tambin comunicablegracias a una forma intersecto-rial de codificacin que per-mita ofrecer un programa desolucin para dicho problema.Resulta entonces muy claro,

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por un lado, que la interdisci-plinariedad no puede pensarsecomo contraposicin a la espe-cializacin, sino como una ar-monizacin de varias especia-lizaciones para la comprensiny solucin de un problema. Enlos ejemplos mencionados losproblemas eran de tipo prc-tico, pero el mismo discurso seaplica sin dificultad a los pro-blemas eminentemente cog-noscitivos. Podemos inclusodecir que en el campo del co-nocimiento la interdisciplina-riedad ofrece un camino parasuperar aquella fragmentacindel saber que la especializacinparece hacer inevitable, permi-tindonos conseguir una ciertaunidad del saber, no como re-duccin a la identidad sinocomo toma de conciencia de lacomplejidad de las realidadesque nos rodean. La verdaderacomprensin de esta compleji-dad consiste en tener encuenta las diferencias y, almismo tiempo, comprender lasrazones y el sentido de que es-tn juntas y relacionadas. Aquencontramos una segunda mo-tivacin de la interdisciplina-riedad, que no se confundecon la multidisciplinariedad yla transdisciplinariedad, yaque, aunque tienen su validez

y sus campos de aplicacin,son cosas diferentes.

LAS CONDICIONES DE LAINTERDISCIPLINARIEDAD

L A ESPECIALIZACINno es un mal necesario,dependiente de losavances del conocimiento(como si nos fuera impuestaporque la enorme cantidad denociones que constituyen elpatrimonio del saber no puedecaber dentro de una sola ca-beza). Esta razn cuantita-tiva es bastante superficial yno puede ocultar el hecho mu-cho ms profundo de que laespecializacin es una condi-cin necesaria para el conoci-miento cientfico, entendidoen su sentido ms amplio ymoderno: es decir, como cono-cimiento objetivo y riguroso. Enefecto, cada disciplina cient-fica (sea ciencia natural o hu-mana) se caracteriza por con-siderar el mundo de las cosasdesde un nico punto de vistaparticular, concentrando suenfoque sobre unos pocosatributos de las cosas y de-jando fuera de su campo de in-vestigacin todos los dems(propiedades y relaciones decada cosa). Por consiguiente,los conceptos que expresan di-

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chos atributos y los predicadosque traducen estos conceptos aun determinado lenguaje sontambin especializados, ascomo los procedimientos ope-rativos que permiten controlardirectamente la validez de lasproposiciones de una determi-nada disciplina. stos consti-tuyen una parte muy impor-tante de la metodologa de cadaciencia; la otra consiste en ladeterminacin de los procedi-mientos lgicos que se utilizanpara organizar el conoci-miento, para establecer indi-rectamente la validez de pro-posiciones que no se puedenaveriguar directamente, paraofrecer explicaciones y cons-truir teoras. En pocas pala-bras, cada disciplina se carac-teriza por una especificidad deconceptos, lenguaje, mtodos ylgicas. Si la interdisciplinarie-dad fuera una propuesta paraeliminar estas condiciones y,por ejemplo, para obligar acada disciplina a servirse ni-camente de conceptos, mto-dos y tipos de argumentos uti-lizados en el lenguaje comn,ello nos obligara a renunciar alas aportaciones cognoscitivasde las diferentes ciencias ytodo quedara reducido a aqueldiscurso vago, genrico y su-perficial del que he hablado

ms arriba. El verdadero desa-fo de un estudio interdiscipli-nar consiste, por un lado, entomar como punto de partidalas diferentes disciplinas, res-petando su especificidad deconceptos, mtodos y lgicas y,por otro, en trabajar para quetodo ello no resulte una ba-rrera para la comunicacin. Sepuede ver entonces que la difi-cultad ms seria para el estu-dio interdisciplinar no consisteen el hecho de albergar enuna sola cabeza muchos co-nocimientos diferentes, sinoen el esfuerzo de comprender elsentido especial de ciertosconceptos, de acostumbrarse aciertos tipos de racionalidadparticulares. Se trata de unatarea difcil, pero no imposible(se parece al esfuerzo deaprender un nuevo idioma),que puede aportar logros muyimportantes. No slo porquenos permite conocer ms sinotambin porque nos lleva a co-nocer mejor, ya que nos volve-mos capaces de captar ms as-pectos de cierta realidad, deexplorar en profundidad su ri-queza y de apreciar adecuada-mente su complejidad.

La unidad del saber tienesentido porque el saber mismoes un sistema cuyas partes seintercomunican y se relacionan




mutuamente. Cada sector delsaber concierne a aspectos par-ticulares de una realidad que esen s misma compleja. Dichaunidad viene exigida en primerlugar por la unidad misma dela cosa que estamos investi-gando y queremos comprender:para comprenderla empeza-mos considerndola bajo uncierto punto de vista, luegonos damos cuenta de que steno es exhaustivo y abrimosuno nuevo. A veces vemos queun determinado punto de vistaes fecundo, pero exige un granesfuerzo de profundizacin;por ello pasamos a otro puntode vista incluido en el anterior,aunque ms delimitado. Lapluralidad de las disciplinas yde sus ramas sectoriales nace apartir de una exigencia unita-ria de comprensin, y sta esprecisamente la dinmica co-rrecta de la interdisciplinarie-dad.

EL CONOCIMIENTO COMOSNTESIS

E S T CLARO que launidad de una cosa nogarantiza por s mismala unidad de su conocimiento:sta debe realizarse en el sujeto,en el sentido de que l tieneque ser capaz de realizar la sn-

tesis de lo que ha logradoaprender mediante el anlisisespecializado. Ahora bien, pre-cisamente porque un sujeto in-dividual casi nunca se encuen-tra en condiciones de realizaresta sntesis con sus solas fuer-zas (por lo menos en el caso derealidades complejas) se pre-senta la oportunidad de esta-blecer un coloquio entre dife-rentes disciplinas, es decir, deintentar un estudio interdisci-plinar. Para que este esfuerzotenga sentido no se requiereque nos lleve a una compren-sin total de la cosa investi-gada (es inevitable que mu-chos de sus aspectos quedeninexplorados y parcialmenteoscuros): la bsqueda de laverdad siempre es una empresainacabada, lo que no impidereconocer que ciertos resulta-dos estn bien establecidos ensu parcialidad. Hay que desta-car, de todas maneras, que elespritu de sntesis del que es-tamos hablando no debe con-fundirse con aquella actitudglobalizante y espontneaque imagina captar la cosa ens misma sin detenerse en elaburrido esfuerzo de anlisis.Al contrario, la sntesis que senecesita es el resultado de unareconstruccin en la que los

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elementos analticos encuen-tran su lugar y su sentido.

Hay que aadir tambin queun trabajo interdisciplinar se-rio no puede llevarse a cabosin la disponibilidad de cono-cimientos suficientemente ri-cos en sectores diferentes, yaque la condicin indispensablepara desarrollar un coloquio esque los interlocutores se en-tiendan recprocamente, lo quesignifica que cada uno de ellospueda comprender con sufi-ciente claridad el sentido de lasperspectivas de los dems,aunque no siempre pueda co-nocer los detalles de los resul-tados alcanzados en cada unade las disciplinas. En esto con-siste la dificultad quiz msseria del trabajo interdiscipli-nar, en cuanto que requiere al-canzar una cierta familiaridadcon campos de conocimientodiferentes del propio. No contodos, pero s con aquellos queestn concretamente implica-dos en la investigacin inter-disciplinar en la que nos com-prometimos. Una vez ms, nose trata de huir de la especiali-zacin, sino de volverse unpoco competentes, sin ser es-pecialistas, en diversos sectoresdel saber. Esto no resulta tanfcil dentro de la mentalidad yde las condiciones ambienta-

les de nuestro tiempo: si losinvestigadores quieren alcanzarlos resultados nuevos que lacomunidad cientfica exigepara reconocer su dignidadprofesional, tienen que trabajarduro sobre problemas muy de-tallados. sta es una situacincultural que empieza a cambiarpaulatinamente, ya que en elmundo cientfico el tema de lacomplejidad se vuelve cada dams actual e interesante. Dehecho, existen ya programas deinvestigacin efectivamente in-terdisciplinares.

LA METODOLOGA DE LAINTERDISCIPLINARIEDAD

N O TENDRA muchosentido tratar deproponer algo ascomo un mtodo de la inter-disciplinariedad, tal como seacostumbra a hacer con losmtodos de investigacin enlas diferentes disciplinas cien-tficas. Lo que vamos a propo-ner son algunas sugerenciasgenerales para un desarrolloeficaz del estudio interdiscipli-nar, es decir de un proyecto deinvestigacin interdisciplinar.Estas sugerencias sern, enrealidad, consecuencias prcti-cas de los planteamientos dis-cutidos ms arriba.




Un proyecto concreto de in-vestigacin interdisciplinardebe nacer a partir de un pro-blema de comprensin de unarealidad compleja (tomando elconcepto de realidad en susentido ms amplio). Se presu-pone, por tanto, la compren-cin exacta del problema y delos diferentes aspectos que re-quieren la cooperacin de cier-tas disciplinas bien definidaspara analizarlo y entenderlo.Esto significa que resulta muyestril cualquier propsito dehacer un trabajo interdiscipli-nar en fro, es decir, princi-palmente como deseo de utili-zar esa metodologa de trabajoporque es muy recomendada ymoderna, y ponerse a la bs-queda de un tema que per-mita trabajar juntas a todaslas personas de buena voluntadque quieran participar en esetrabajo. Desgraciadamente, asse ha concebido y practicado amenudo la interdisciplinarie-dad en la enseanza, con fru-tos muy pobres. Al contrario,si un proyecto interdisciplinarsurge porque se ha identifi-cado un problema interesante,es casi inevitable que ese inte-rs se deba a que es complejo.Su examen indicar de maneranatural cules son las (pocas)disciplinas que pueden contri-

buir a iluminarlo verdadera-mente.

Una vez que se haya acotadoel problema y el conjunto dedisciplinas llamadas a coope-rar, ser necesario explicitar lasdiferencias en la perspectivaque cada una vaya a adoptar.En un primer momento setendr la impresin de que losdiferentes discursos disciplina-res hablan de cosas diferen-tes, pero un poco de perseve-rancia y, sobre todo, de dispo-nibilidad para escuchar y tra-tar de entender el discurso delos dems nos llevar a darnoscuenta de que se est ha-blando de diferentes aspectosde la misma cosa; con ello sehabr comprendido por qu elproblema es complejo y en quconsiste su complejidad. Algu-nas condiciones fundamenta-les para llevar a cabo esa tareason:

a) Especificar los diferentescriterios que cada disciplinautiliza para recabar los datos.

b) Explicitar el contexto te-rico que cada disciplina aceptapara explicar los datos.

c) Definir de manera muyclara el significado de los con-ceptos utilizados en cada disci-plina, relacionndolos con sucontexto terico y con sus cri-

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terios de acceso a los datos,para evitar que un mismo tr-mino tenga distinto significadoen disciplinas diferentes.

d) Darse cuenta de que cadadisciplina utiliza procedimientoslgicos que, sin dejar de ser ri-gurosos, no coinciden con eltipo de lgica adoptado porotras disciplinas.

Una vez satisfechas estascondiciones preliminarespuede empezar el dilogo in-terdisciplinar, en el que cadadisciplina ve el problemadesde su punto de vista odentro de su propia ptica.Es sta una etapa pluridiscipli-nar, aunque suficientementeavanzada, pues ya se hanpuesto ciertas condicionespara comparar los diferentesdiscursos y, al mismo tiempo,se ha aceptado que cada dis-curso disciplinar es vlido,pero parcial.

La transicin hacia una ver-dadera visin interdisciplinarocurre cuando, dentro de cadadisciplina, se despierta una re-flexin filosfica que lleva apercibir una exigencia de uni-dad, es decir a no considerar supropio discurso como cerradoy autnomo, sino como unavoz especfica dentro de unconcierto. Hemos dicho que se

trata de una reflexin filosfica,y esto se justifica considerandoque es filosfico (y ms preci-samente epistemolgico) el tra-bajo mediante el cual se asegu-ran las condiciones prelimina-res discutidas arriba, as comola toma de conciencia de laparcialidad de las diferentespticas disciplinares respectoal punto de vista de la totali-dad. Es tambin de ndole fi-losfica la capacidad herme-nutica que se necesita parainterpretar dentro del propiolenguaje, sin traicionar su sen-tido, los discursos de las otrasdisciplinas. El uso sabio deesta actitud hermenutica per-mite un intercambio continuode un discurso a otro que eli-mina poco a poco las equivo-caciones. La verdadera equi-vocacin se encontraba al ini-cio, cuando todos crean quehablaban el mismo discurso,mientras que en realidad usa-ban las mismas expresionescon sentidos diferentes. Lasequivocaciones desaparecencuando cada uno trata de en-tender, reformulndolo den-tro del propio, el discurso delos otros, sin pretender queesta reformulacin sea equiva-lente a una traduccin per-fecta.




Una ayuda importantepuede derivar de un cierto es-fuerzo de formalizacin de lospuntos ms importantes decada discurso disciplinar, yaque ello permitira poner enevidencia ciertas homologas es-tructurales entre los resultadosde algunas disciplinas. Homo-logas que pueden revelarsecomo analogas cuando laidentidad formal (parcial) seenriquezca con detalles rela-cionados con los contenidosespecficos de los diversos sa-beres. Es ste el camino queconecta la interdisciplinarie-dad con la transdisciplinarie-dad, de la que no vamos a ocu-parnos aqu.

Todo este camino nos llevaa la sntesis en la que culminael trabajo interdisciplinar. stano puede concebirse como lapropuesta de una especie deimagen global definitiva, sinocomo la superacin de la uni-lateralidad de las pticas parti-culares, la conciencia de su ca-rcter limitado y, al mismotiempo, la capacidad de poner-las en armona gracias a ciertasposibilidades de intertraduc-cin, a la existencia de interco-nexiones, de homologas yanalogas. Todo esto aumentanuestra capacidad de com-prender la cosa que estudia-

mos, sin la pretensin de aca-barla: el trabajo interdiscipli-nar nunca se cumple comple-tamente; puede considerarserazonablemente terminadocuando se hayan alcanzado losobjetivos deseados (por eso elestudio interdisciplinar incluyeun elemento pragmtico,como cualquier trabajo, aun-que se trate de un trabajo cuyofin es un conocimiento).

OTROS LOGROS DEL TRABAJOINTERDISCIPLINAR

Q U EREMOS terminarindicando algunoslogros que la inter-disciplinariedad asegura desdeel punto de vista de la forma-cin intelectual y cultural.Muchos estn convencidos deque el trabajo del especialistaes serio, duro y difcil, y esverdad, pero es tambin ver-dad que es cmodo, en elsentido de que consiste en uti-lizar mtodos bien conocidosy garantizados, obrando ensectores respetados, siguiendoreglas y prcticas que no nece-sitan discutirse crticamente.Por el contrario, el trabajo in-terdisciplinar requiere una ac-titud de comparacin y dilogomucho ms desarrollada, noslo al inicio, sino tambin al

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trmino del trabajo ya que,como hemos visto, la sntesisinterdisciplinar queda siempreabierta y es problematizable.Adems, acostumbrarse aconsiderar y valorar puntos devista diferentes constituye unaverdadera experiencia intelec-tual muy positiva en s mismay fructuosa en diversas cir-cunstancias. Al mismotiempo, la conciencia del ca-rcter limitado de cada saber yde la imposibilidad de atri-buirle un sentido sin traspasarsus fronteras alimenta el esp-ritu crtico y la bsqueda de lasabidura. Esto ocurre porque,como hemos visto, la metodo-loga interdisciplinar imponela toma de conciencia de los l-

mites y condiciones de validezde cada saber. Ello implica,por un lado, trascender haciahorizontes ms ricos y com-plejos y, por otro, profundizaren el anlisis de hechos y si-tuaciones, tambin prcticos yexistenciales, que en un pri-mer momento no se habanpresentado como dignos denuestro inters. Por estas ra-zones, la interdisciplinariedadpuede revelarse como una im-portante experiencia existencialen la que el hombre se acos-tumbra a buscar una com-prensin de la realidad y de smismo, que le sirva en un sen-tido autntico: es decir, paradar a su vida un significadoms pleno y verdadero.




1 Texto oral del seminario de profeso-res impartido en el Departamento deFilosofa de la Universidad de Navarra

el 14 marzo 2002 en el marco del pro-yecto de investigacin Interdisciplina-riedad desde la filosofa de la ciencia.

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