Psicologa general yevolutiva del serhumano01En esta Unidad aprenders a: Comprender el concepto de psicologacomo ciencia y a distinguir los distintosmodelos psicolgicos. Conocer las bases biolgicas en psicologa,as como a analizar y clasificar los distintosprocesos psicolgicos. Diferenciar los conceptos de evolucin, de-sarrollo y maduracin. Distinguir las etapas evolutivas que existenen el ser humano. Comprender los aspectos psicolgicosque caracterizan las diferentes etapasde la infancia. Entender los cambios fisiolgicosy psicolgicos que caracterizanal adolescente.017A lo largo de las siguientes unidades intentaremos verla importancia del apoyo psicolgico al paciente. EnestaprimeraUnidadpretendemosqueelalumnadoconozca las bases de la psicologa y se familiarice conlos procesos psquicos que forman parte del individuoy de su vida (sensaciones, aprendizaje, memoria, etc.),as como que descubra los cambios psicolgicos quevamos experimentando desde que nacemos hasta quenos hacemos adultos. As lograremos que la atencinal paciente sea personal y de mxima calidad.La Psicologa es el estudio cientfico del comporta-miento y los procesos mentales. Desglosando el con-cepto lo entenderemos mejor: El estudio cientfico se refiere al anlisis que nece-sita utilizar herramientas como la observacin, entre-vista, investigacin experimental, etc., para reunirtoda la informacin posible, estudiarla y analizarla. Elcomportamiento eselestudiodeaccionesobservadas. Los procesos mentales (como las emociones, la per-cepcin,lamemoria,etc.)tambinpuedenserobservados, aunque esta observacin es indirecta,yaquenosonperceptiblesaprimeravista.Portanto, con el estudio de los comportamientos, stosse pueden llegar a predecir, lo que nos ayudar a pre-venir algunas conductas y dar una mayor calidad devida a un determinado sujeto o incluso a una socie-dad completa (vase la Figura 1.1).A La psicologa como cienciaLa Psicologa parte de la antigedad, cuando los fil-sofos trataban el alma y la naturaleza para estudiar elcomportamiento; pero la psicologa como ciencia apa-reci aproximadamente hace cien aos, ya que anteslosfilsofosbasabansuteoraenlaintuicin,demaneraquenoeraconsideradacomociencia.Portanto, tiene su origen, por un lado, en la Filosofa(bsqueda de la sabidura por fundamentos lgicos) y,por otro, en la Fisiologa (estudio de los procesos vita-les del organismo).Entre finales del siglo XIX y principios del XX nacen lasprimeras escuelas psicolgicas, como son el Estructu-ralismo y el Funcionalismo. Veamos cada uno de ellos. EstructuralismoSu iniciador fue Wundt, que fue el primero en fundarun laboratorio de psicologa en Alemania. Se autode-nominar padre de la filosofa.Su fundamento se encuentra en la utilizacin de la intros-peccin analtica, mediante la cual pretenda analizar odescomponer la mente en sus elementos ms bsicos. Mstarde, sus seguidores lo divulgaron como estructuralismo,que postulaba lo mismo, la divisin de la mente en uni-dades significativas, elementales o bsicas.Para estudiar al sujeto desde la introspeccin, stedeba estar preparado, lo que reduca el estudio de lamente a preguntas muy individualistas y se interpre-taba como algo referente a un sujeto nico.FuncionalismoEra ms prctico y ms cientfico que el estructura-lismo.JamesyDeweyintentabanestudiarcmoelorganismo era capaz de adaptarse a la mente. Busca-1. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaIntroduccinAspectos generales de la psicologa 1.1Fig. 1.1. En la entrevista, la observacin directa nos ayudaa estudiar el comportamiento del individuo.ban procedimientos que se pudiesen aplicar a la vidacotidiana. Eran menos individualistas que en el estruc-turalismo. Desarrollaron muchos mtodos de investiga-cin ms all de la introspeccin, utilizando frmulasms variadas (pruebas mentales con nios, mayores,etc.), ms cientficas y elaboradas que las estructura-listas. Sus estudios eran colectivos y utilizaban a suje-tos no entrenados.Su fundamento se encontraba en que su estudio ibadirigido a los modos en que los comportamientos per-miten a los sujetos satisfacer sus necesidades.B Modelos psicolgicosSon sistemas de ideas que tienen unas caractersticascomunes y que se utilizan para explicar una serie defenmenos. Cada modelo hace hincapi en mbitosdiferentes y utiliza diferentes estrategias.Modelo de la Escuela de la Forma(Gestalt)Se basa en la psicologa alemana. Defendan que loselementos individualistas de la mente no eran impor-tantes, sino que lo relevante era la forma de configu-racin de los mismos: era ms importante el todo quela suma de las partes.Para que lo entendamos mejor, supongamos una com-posicin musical: para la Gestalt era ms importante lameloda que las notas que la componan.Modelo biolgicoSe refiere a la perspectiva del funcionamiento biol-gico (por medio de la herencia, el comportamiento delos padres puede influir en el de los hijos). En todocomportamiento existe una intervencin de componen-tes biolgicos. Se aportaron estudios que probaron laprdida cualitativa que pueden provocar las drogassobre los rganos mentales.Modelo psicodinmicoTambin llamado freudiano. Sigmund Freud (vase laFigura 1.2) defenda que el comportamiento de las per-sonas est dominado por actitudes inconscientes.Aseguraquesomosanimalesconelinstintosocialreprimido y que nuestro comportamiento se basa enello. Intenta comprender el interior del individuo, par-tiendo de que nuestro inconsciente, el ello, crea con-flictos con el yo consciente y con el entorno social,que sera el super yo.Modelo conductistaWatson y Skinner fueron sus precursores. Defendan elcomportamiento observable.La primera figura fue Watson, que pensaba que no valeslo lo que la gente piensa o por qu piensa: para cono-cer realmente la conducta de una persona, slo impor-tan los comportamientos observables, los que se ven.Utilizaba, por tanto, el mtodo cientfico.Tambin defenda la importancia del ambiente en laformacindelindividuoyrestabarelevanciaalascaractersticas hereditarias del sujeto.Skinner observa la investigacin previa de Watson enla que, ante un estmulo, la respuesta recibida serasuficiente para saber qu conducta tiene o tendra elsujeto; as se vera cmo es realmente. Sin embargo,Skinner aadi que si premias una respuesta positivaante un determinado estmulo, la respuesta se repe-tir siempre ante dicho estmulo.En general, los conductistas: Se centraban en el aprendizaje que adquiran las per-sonas de las cuestiones de su vida cotidiana. Negaban que la persona tuviera procesos cognitivos(aprendizaje) sin que existiera un estmulo.0181. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFig. 1.2. Sigmud Freud (1856 1936).Sigmund Freud(1856). Mdico yneurlogoaustraco, fundadordel psicoanlisis,(1896) queutilizaba lahipnosis comoprocedimientoteraputico.019Modelo humanistaAparece a principios de los aos cincuenta. Defiendeque las personas tienen control sobre sus vidas y queintentan alcanzar su mxima potencialidad posible.Los humanistas critican a los conductistas porque estu-dian mucho la conducta y poco a la persona; en cam-bio, ellos hablan del amor, del odio, del temor, la espe-ranza, la alegra, etc., que son aspectos nicos de cadapersona, muy importantes en la vida humana y que sondifciles de manipular. Lo importante son las cualida-des nicas del ser humano.Modelo cognitivistaEs el modelo ms reciente. Se basa en la forma en quelas personas conocen, comprenden y piensan del mundo.Intentan comprender el modo en que la mente procesala informacin que le llega, qu percibe, cmo almacenay cmo recuerda esa informacin. A este modelo tambinse le llama modelo de la actividad humana.Diferencias entre los modelosconductista y cognitivistaLos dos modelos que ms se usan en la actualidad pre-sentan las siguientes diferencias:Conductista Los sujetos son seres pasivos, que responden a lainfluencia del medio ambiente. Tiene por objeto de estudio la bsqueda de seresgenerales que describan cmo aprenden todos losorganismos. Se tiene poco en cuenta al sujeto.Cognitivista Los sujetos son seres activos que inician experien-cias,buscaninformacin,organizan,deciden,etctera. Tiene por objeto de estudio el conocimiento de cmoaprenden las personas, cmo asimilar y recuerdaninformacin y por qu hacen ciertas cosas mejor queotras (diferencias individuales). Son sujetos que tienen experiencia y hacen algo msque responder a un simple estmulo.C Bases biolgicasTodos nuestros procesos mentales y nuestra conductatienen una base biolgica. Indudablemente, es la inte-ligencia humana la que ha permitido al hombre creary trasformar su mundo de tantas y tan diversas formas,valindose de la tecnologa, la ciencia, la msica y otrasbellas artes. Es el resultado de la evolucin del cerebro.En la medida en que el hombre comprenda la organizaciny el funcionamiento del sistema nervioso, podr conocerlo que puede realizar para favorecer su ptimo desarrolloy promover una evolucin ms eficaz de sus capacidades.El conocimiento y la comprensin del sistema nervioso,como una organizacin estructural y jerrquica, nosensea que las funciones psicolgicas no estn con-centradas en una sola zona, sino que estn organiza-das de diversas maneras en diversas partes del mismoy participan constantemente en su coordinacin.El sistema nervioso y el sistema endocrino controlantodas las funciones orgnicas: El sistema nervioso rige las funciones corporales ycoordina las actividades en el mbito de clulas,rganos y tejidos. El sistema endocrino regula el metabolismo acti-vando funciones celulares, favoreciendo la sntesisde sustancias importantes para el crecimiento, dife-renciacin sexual y reproduccin.1. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFig. 1.3. Aspectos que tiene en cuenta el sistema cognitivo.AP C P = FactorespersonalesA = AmbienteC = ConductaEl Dr. Gardner,profesor deCiencias de laEducacin en laUniversidad deHarvard, define lainteligencia como:1) la capacidadpara resolverproblemeascotidianos, 2) lacapacidad degenerar nuevosproblemas queresolver y 3) lacapacidad de crearproductos u ofrecerservicios valiososdentro del propiombito cultural.Sistema nerviosoTodas las funciones del organismo estn coordinadaspor el sistema nervioso, que a su vez rige las relacio-nes con el mundo exterior. Est constituido por clu-las llamadas neuronas, que unidas unas con otras cons-tituyen la base estructural del tejido nervioso. stas sedividen en las siguientes partes: Axn. Cuerpo celular. Dendritas.El axn est recubierto de una vaina aislante llamadamielina, sustancia que favorece la transmisin de losimpulsos nerviosos (vase la Figura 1.4). La transmi-sin nerviosa de neurona a neurona se realiza medianteuniones entre ellas llamadas sinapsis.El sistema nervioso, en general, est constituido por:a) El sistema nervioso de relacin, que se encarga decoordinar las relaciones con el mundo exterior; suactividad est bajo el control de la voluntad.Se divide en: Sistemanerviosocentral, quecomprendeelencfalo (constituidoporcerebro,cerebeloytronco cerebral) y la mdula espinal (protegidapor el conducto raqudeo). Todas las estructurasdel sistema nervioso central se encuentran prote-gidas por unas membranas llamadas meninges, enel interior de las cuales se encuentra el lquidocefalorraqudeo. Sistema nervioso perifrico, que est formadopor todos los nervios perifricos que salen desdeel sistema nervioso central.b) El sistema nervioso vegetativo o autnomo, quecoordina las funciones de los rganos y sistemas,regulando las funciones del msculo cardiaco, de lafibra muscular lisa y de las glndulas; su actividad noest sometida al control de la voluntad. Se divide en: Sistema simptico, que activa al organismo parala lucha y la huida, defendindose ante situacio-nes de alarma y estrs. Gasta energa y dominadurante el da. Sistema parasimptico, que mantiene al orga-nismo en un estado de descanso, ahorrando ener-ga para situaciones en que el organismo la nece-site. Domina durante la noche.Ambostienenfuncionesantagnicas,esdecir,cuando el simptico produce estrechamiento o cons-triccin de los bronquios, el parasimptico producedilatacin de los mismos.Sistema endocrinoEst formado por las glndulas endocrinas, que songlndulas de secrecin interna. Es el encargado de con-trolar algunas funciones corporales, manteniendo elequilibrio entre medio interno y externo.Junto con el sistema nervioso, interviene en la coordi-nacin e integracin de las funciones orgnicas.01101. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFig. 1.4. Funcionamiento de las neuronas.Fig. 1.5. Esquema del sistema nervioso.Sistema nerviosoSistema nerviosode relacinSistemanerviosocentralEncfaloMdulaespinalSistemanerviosoperifricoSistemanerviososimpticoSistemanerviosoparasimpticoControl de voluntadExcita y activaNerviosperifricosRelajaSistema nerviosovegetativoNo sometido a voluntad01111. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaLas glndulas de secrecin interna actan mediante lashormonas, que son sustancias portadoras de informacinque, transportadas por la sangre, ejercen acciones espe-cficas en su actuacin sobre los rganos. Las glndulasendocrinas son: hipfisis, tiroides, paratiroides, pncreas,glndulas suprarrenales, ovarios, testculos y placenta.El sistema endocrino integra muchas funcionas orgnicasdel organismo y establece relaciones especficas entre lasdiversas glndulas de secrecin interna; el eje hipotlamo-hipfisis es el sistema regulador de la mayora de ellas.(Vase el Esquema 1.1 al final de esta Unidad).D Procesos psicolgicosSon aquellos procesos psquicos que se producen ennuestro cerebro y que nos dicen cmo tenemos que ela-borar la informacin, adquirir conocimientos, organi-zarlos, etc.; por ejemplo, cmo los humanos somoscapaces de escribir y leer un libro o comunicarnos porInternet, de tener emociones y motivaciones que satis-faganlasnecesidadesmsbsicasparaquesurjanotras nuevas, etc. Estamos hablando de los procesoscognitivos, del aprendizaje, de la motivacin y emo-cin, etc. Veamos a continuacin alguno de ellos.Procesos cognitivosProcesos mentales superiores, tales como sensacin,percepcin, atencin, pensamiento, lenguaje y memoria.SensacinEs el proceso por el cual un organismo va a respondera un estmulo que se produce en el medio ambiente, esdecir, sera la estimulacin fsica que provoca el est-mulo en el rgano sensorial correspondiente. En la sen-sacin hay que considerar tres elementos: Un elemento externo, que sera la energa fsica queincide sobre el individuo: estmulo. Un rgano fisiolgico, que transforma el estmulo enenerga nerviosa. La sensacin propiamente dicha, que transforma estaenerga nerviosa en conocimiento: tomar concienciade la presencia exterior de un estmulo.Para poder percibir una sensacin, es necesario questa se encuentre dentro de unos determinados umbra-les o lmites.As, tenemos el umbral absoluto de la sensacin, quesera la mnima intensidad de estmulo necesaria paraque haya sensacin, es decir, para que se pueda detec-tar; el umbral diferencial, como la cantidad mnima deestmulo necesario para que se note un cambio en lasensacin; y por ltimo, el umbral superior, que es lamxima intensidad que tiene un estmulo para que sepueda detectar, por encima de la cual no se nota uncambio o aumento de la sensacin.PercepcinEs la elaboracin, interpretacin, anlisis e integracinde los estmulos captados por nuestros rganos de lossentidos, y organizados por el sistema nervioso; el obje-tivo es que asociemos esa informacin a algo conocidoo la archivemos como algo nuevo dndole un signifi-cado. As, cuando vemos una pelota de ping-pong, novemos un objeto redondo, de 6 centmetros de dime-tro, de color blanco, que viene en nuestra direccin.La percepcin pertenece al mundo individual interior,no como los estmulos, que pertenecen al mundo exte-rior y producen, como hemos visto, sensaciones de fro,calor, ruido, luz, etc., que activan un receptor senso-rial. En cambio, la percepcin se refiere al proceso psi-colgico de la interpretacin y al conocimiento de lascosas y los hechos.Caso prctico 1Marta est leyendo en un ambiente silencioso y, de repente, entra su hermanopequeo en la habitacin, enciende la radio y la pone a un volumen alto por-que est sonando su cancin favorita.Qu sensacin nueva ha percibido Marta con respecto a la situacin en que seencontraba? Qu elementos intervienen para que Marta sea consciente de lamisma?Solucin:Marta estaba en silencio leyendo hasta que lleg su hermano y puso la msica,luego la sensacin que ha recibido es el sonido. Los elementos que han inter-venidoparaqueMartasedcuentadelcambiodesilencioaruidoenelambiente en que se encontraba son: el estmulo, que en este caso sera lamsica con un volumen alto, que por medio de sus vibraciones llegara al rganosensorial correspondiente, que en este caso sera el odo; ste conduce la ener-ga nerviosa al cerebro, donde se har consciente la excitacin. En el cerebro setransforma en conocimiento, que sera la sensacin propiamente dicha: Martase da cuenta de que su hermano ha roto el silencio debido al ruido que provocala msica tan alta.01121. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaCaso prctico 2La percepcin visualVamos a limitar el estudio de las percepciones al campo visual, quees la sensacin interior de conocimiento aparente que resulta de unestmulo o impresin luminosa registrada en nuestros ojos.El mundo real no es lo que percibimos por la visin, y por ello se pre-cisa de una interpretacin constante y convincente de las sealesrecibidas.En la percepcin visual de las formas hay un acto ptico-fsico quefunciona mecnicamente de modo parecido en todos los hombres.Las diferencias fisiolgicas de los rganos visuales apenas afectanal resultado de la percepcin.Las diferencias empiezan con la interpretacin de la informacin reci-bida; las desigualdades de cultura, educacin, edad, memoria, inteli-gencia y hasta el estado emocional pueden alterar enormemente elresultado, ya que se trata de una lectura, de una interpretacin inte-ligente de seales, cuyo cdigo no est en los ojos, sino en el cerebro.La Gestalt, escuela alemana de principios del siglo XX, rompe contodas las tradiciones cientficas anteriores de los elementos indivi-duales y defiende la idea de totalidad: las personas captamos lascosas de una manera global, porque las cosas forman siempre partede un conjunto. Para explicarlo estableci una serie de leyes o prin-cipios bsicos, partiendo de los cuales actualmente se puede llegaral ms complejo espacio perceptual del mundo tridimensional.1. Ley de proximidad2. Ley de igualdad o equivalencia3. Ley de la simetra4. Ley de la figura-fondoFig. 1.6. Los puntos estn ms prximos horizontalmente, por lo que seorganiza el conjunto como grupo de lneas horizontales.Fig. 1.7.Todas las lneas verticales estn a igual distancia, pero su dife-rente grosor induce a establecer grupos independientes, relacionandolas gruesas y las finas entre s.Fig. 1.8. Se puede ver dos dibujos distintos, uno produciendo formasrobustas y otro estrangulndose en el centro (A A), y ello gracias a laley integradora de la simetra. Estas formas A A son prgnantes, y encontraste con las otras B B que no destacan como forma, porque estasltimas, B B, no configuran por su asimetra.Fig. 1.9. Las figuras de Rubin, suelen ser reversibles y ofrecer alterna-tivamente lo que era fondo como figura, y a la inversa. En el vaso deRubin puedes ver una copa o dos perfiles enfrentados, segn la volun-tad del espectador.0113AtencinEs la concentracin de nuestra actividad mental sobreun objeto o un problema que nos interesa conocer oresolver. Eleva el nivel de la actividad mental y haceposible una mejor adaptacin de nuestra conducta a lasituacin del momento. Tenemos tres formas principa-les de atencin: Atencinespontnea. Elsujetoesatradoporelobjetoquelesolicitalaatencinyqueestdeacuerdo con las caractersticas innatas o adquiridasdel sujeto. Es primitiva y deriva de nuestras tenden-cias: el miedo, el deseo, la curiosidad. En el adultoes la forma de atencin que ponemos en las activi-dades creadoras: el artista, el investigador (atiendende forma espontnea porque aquello est en conso-nancia con sus gustos e intereses); en los animalesy los nios es la nica forma de atencin. Atencin voluntaria. Se da cuando atendemos a unobjeto slo porque as es nuestro deseo. nicamentesucede en el ser humano, ya que slo l es capaz dedejar un inters inmediato para atender a un intersms lejano que juzga de ms categora. Es el tipo deatencin que podemos ver en el estudio de las mate-rias que no tienen un inters directo. Atencin habitual. Es la forma intermedia entre lasotras dos. Cuando atendemos por hbito, por cos-tumbre de atender, no se hace por el atractivo delobjeto,perotampocosenecesitahacerungranesfuerzo de voluntad. Es la forma de atencin msfrecuente en la vida cotidiana (el alumno en clase,el trabajador en su taller, el conductor a su volante,etc., no se sienten especialmente atrados por aque-llo que hacen, pero atienden sin esfuerzo porque tie-nen el hbito de hacerlo).1. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFig. 1.10. Conducir dia-riamente es una formade atencin habitual.Caso prctico 3Di qu tipo de atencin se est utilizando en cada una de las situa-ciones que vamos a exponer a continuacin y razona tu respuesta.1. Mara est escuchando la explicacin de la clase de matemticas.2. Roberto est escuchando en la televisin la alineacin de losequipos del partido de ftbol, en el que va a jugar su equipofavorito.3. Rosa, que tiene cinco aos, va con su mam de la mano y derepente tira de su brazo y se para en un escaparate de una jugue-tera porque ha visto una mueca preciosa.4. Alberto va en su Mercedes nuevo a Len para probarlo, ya que selo acaba de comprar.5. Lucas es un beb de nueve meses que est en brazos de su mam,y cuando su pap coge su sonajero y lo hace sonar, Lucas gira lacabeza y agita sus brazos sonriendo.6. Ana est informndose de cul es el mejor restaurante de Madridpara llevar a su marido el da de su cumpleaos.Solucin: Mara est utilizando la atencin habitual, ya que va a clasetodos los das y es una costumbre cotidiana atender a las expli-caciones del profesor. Alberto tambin est utilizando este tipode atencin, ya que conducir es para l algo rutinario, pues lohace todos los das para desplazarse a su trabajo. Roberto y Ana estn utilizando la atencin voluntaria, ya queen los dos casos estn atentos a algo que les interesa en esemomento; en el caso de Roberto es la alineacin de los equiposdel partido que se juega esa tarde porque es un gran aficionado;y en el caso de Ana porque quiere dar una sorpresa a su maridocon una cena especial. Rosa y Lucas est utilizando la atencin espontnea, ya queambos son atrados de repente por algo que llama su atencin sinpretenderlo; en el caso de Rosa es la mueca del escaparate de lajuguetera cuando pasa al lado de la misma (Rosa no saba queestaba all, ni pretenda ver ninguna mueca); y Lucas, relajadoen los brazos de su mam, gira la cabeza porque oye las campa-nitas de su sonajero, algo que en ese momento no se oa y que derepente llama su atencin.PensamientoEs la manipulacin de las representaciones mentales dela informacin, que pueden ser una palabra, una ima-genvisual,unsonido,esdecir,transformamosesarepresentacin mental y la dotamos de significado paradar solucin a un problema o tomar decisiones.La base del pensamiento est en los conceptos, queson bloques fundamentales del pensamiento, es decir,organizan en categoras los sujetos, objetos, etc., quecomparten caractersticas o propiedades entre s.Reducimos las complejidades del mundo a cosas mssimples, lo que nos permite convertir aquellas cosasque nos encontramos por primera vez en otras quepodemoscomprendertomandocomobasenuestraexperiencia previa.Tenemos el concepto de silla, con unas determinadascaractersticas: apoyo, patas, respaldo, sin brazos, etc.;el concepto de salud, de color, de amor, etc. El pensa-miento relaciona unos conceptos con otros y los orga-niza en categoras y sistemas ms amplios.Existe un pensamiento concreto, por el que se rela-cionan caractersticas fsicas que podemos ver, y unpensamiento abstracto que atiende a lo que no sepuede ver: ideas abstractas como el odio, la amistad,etctera.Dentrodelpensamientotenemos,porunlado, el razonamiento, que se refiere a la toma dedecisiones ms complejas y que va a ser importante enla solucin de problemas, de tal manera que cuantasms relaciones entre conceptos seamos capaces de ela-borar, ms facilidad tendremos para resolver aqullos.Por otro lado, est la creatividad, que es la combina-cin de respuestas de forma novedosa y original quepermite encontrar nuevos enfoques y soluciones. Hayuna serie de factores que la favorecen (como la flexi-bilidad, la intuicin, la tenacidad, la capacidad crtica,etc.) y otros que la anulan (como la censura, el miedoa la crtica, lo convencional, etctera).LenguajeEs un sistema organizado de smbolos por medio delcual nos manifestamos individualmente. Gracias al len-guaje nos expresamos, comprendemos y pensamos. Ellenguaje se basa en un conjunto de reglas que consti-tuyen la gramtica. Fonologa. Estudia las mnimas unidades de sonido,llamadas fonemas. Morfologa. Estudia la estructura de las palabras, queson las unidades ms pequeas dotadas de significado. Sintaxis. Constituye las reglas de combinacin de laspalabras para formar una oracin. Semntica. Estudiaelempleodelasreglasquegobiernan el significado de las palabras.MemoriaLa memoria es el proceso mediante el cual registra-mos, almacenamos y recuperamos informacin. Pre-senta aspectos muy variados: Memoria espontnea, cuando reconocemos cosas osituaciones que hemos visto o vivido. Memoria voluntaria, cuando queremos recordar algoque sabemos que tenemos almacenado. Memoria a corto plazo, o capacidad de recordar algoreciente. Memoria a largo plazo, o capacidad de recordar infor-maciones de hace tiempo.Las principales enfermedades de la memoria son: Amnesia de fijacin o antergrada, en la que el indi-viduo no puede recordar cosas recientes. Es el casodelosancianosconAlzheimer,querecuerdansuboda pero no lo que han desayunado ese da. Amnesia de evocacin o retrgrada, en la que el indi-viduo no es capaz de recordar sucesos de hace tiempo.01141. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFig. 1.11. Los conceptos seorganizan en categoras enfuncin de caractersticaso propiedades comunes.Sabes que lamemoria humanatiene en realidaduna capacidadmucho ms elevadaque la del mspotente ordenador?Puede llegar acontener diezmillones de bits deinformacin.0115Proceso de aprendizajeEl aprendizaje es un cambio relativamente permanenteen el comportamiento y va a reflejar una adquisicin deconocimientos o habilidades a travs de la experiencia.Los cambios que se producen en nuestro comportamientosuelen ser objetivos; por lo tanto, son observables ymedibles. Todo lo que no es innato, se adquiere por elaprendizaje. Hay varios tipos de aprendizaje:a) Condicionamiento clsico. Es el tipo de aprendizajeen el que un estmulo que en un primer momento esneutro (porque no evoca respuesta) se asocia conotro estmulo, llamado incondicionado (porque pro-voca una respuesta natural), para que el primero oneutro provoque por s solo una respuesta que antesslo era generada por el estmulo incondicionado. Seconvierte as en un estmulo condicionado, y surespuesta, en una respuesta condicionada. Resu-miendo, decimos que: Estmulo neutro. Es el que antes del condiciona-miento no tiene efecto sobre la respuesta que sedesea obtener. La finalidad es que provoque otrarespuesta. Estmulo incondicionado. Es el que provoca unarespuesta sin que se haya aprendido; es una res-puesta natural que no precisa de entrenamiento. Estmulo condicionado. Es el estmulo ante-rior neutro al que se ha asociado un estmuloincondicionado para producir una respuesta queantes slo era generada por el estmulo incon-dicionado. Respuesta condicionada. Es una respuesta quese produce despus del estmulo condicionado.b) Condicionamiento operante. Es el aprendizaje en elque una respuesta voluntaria se va a reforzar o adebilitar segn sus consecuencias sean positivas onegativas. Las respuestas satisfactorias o positi-vas son las que tienen ms probabilidades de repe-tirse.Ensusinvestigaciones,basadasenesto,Skinner trabajaba con palomas: meta una palomaen una jaula y, al azar, sta apretaba una palancay sala comida; al repetirlo varias veces, lo fueaprendiendo, de manera que luego la paloma, deforma voluntaria y no al azar, apretaba la palancapara que saliera comida, que sera la respuestasatisfactoria.c) Aprendizaje observacional. Es el aprendizaje que seadquiere a travs de la observacin de otros, demodelos; modelo es aquella persona que sirve comoejemplo para un observador; si el comportamientoque se observa obtiene recompensa, dicho observa-dor puede repetir el mismo comportamiento.1. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaCaso prctico 4Pavlov fue un fisilogo ruso que en 1904 recibi el premio Nobel porsus trabajos realizados con perros. Para l lo esencial en el mundo ps-quico era la conducta, y sta se poda explicar como un sistema dereflejos; el movimiento reflejo sera la respuesta del sistema nerviosoa una excitacin del exterior. Segn Pavlov, cuando la conducta nopuede explicarse en virtud de un reflejo natural, se explica en trmi-nos de un reflejo condicionado, y esto es lo que demostr con susperros.Cuando a un perro de los experimentos de Pavlov se le pona comida,seleestimulabasusecrecinysalivaba.Sienvezdeensearlecomida a este mismo perro a la misma hora de la comida, se hacasonar una campana cerca de l, el perro no se estimulaba y no sali-vaba. Pavlov logr que el perro salivara con slo or la campana; leense una conducta que antes no tena: asoci la comida con elsonido de la campana de tal manera que lleg un momento en que elperro salivaba nada mas or la campana, aunque no viera la comida.Cules seran los elementos del condicionamiento clsico en esteexperimento de Pavlov?Solucin:a) El estmulo neutro, que por s solo no produce respuesta natural,sera la campana: el perro no ve estimulada su secrecin cuandola oye.b) El estmulo incondicionado. ste, por s solo, s produce respuestanatural; no necesita de un aprendizaje. Sera la comida, ya quecada vez que se le presenta al perro, enseguida estimula su secre-cin y saliva. La salivacin sera la respuesta incondicionada.c) El estmulo condicionado. Pavlov aqu asoci el estmulo neutro,la campana, con el estmulo incondicionado, la comida, consi-guiendo que el perro salivara porque llegaba su comida, pero aso-ciada al sonido de la campana, hasta que lleg un momento quecon slo el sonido de la campana el perro salivaba; es decir, con-virti el estmulo neutro, la campana, en un estmulo que provo-caba igual respuesta que el estmulo incondicionado. Lo llamestmulo condicionado, y a la respuesta que produce, que es lasalivacin, respuesta condicionada.Con todos estos experimentos, Pavlov intentaba defender que loshumanos estamos expuestos continuamente a condicionamientos cl-sicos, de manera consciente o inconsciente.El defensor de este tipo de aprendizaje fue Bandura,quien hizo muchos experimentos con nios y vdeos enlos que intentaba dirigir las caractersticas del apren-dizaje, primero enseando las propiedades ms impor-tantes del comportamiento de la otra persona, luegointentando que recordaran ese comportamiento queobservaron para que, al reproducirlo varias veces, seaprendiera, de manera que el nio lo ejecutara despuscomo si fuera propio.MotivacinEs la razn por la que un organismo lleva a cabo unaactividad determinada. Toda conducta humana tienecomo fin lograr ciertos objetivos y planes, y se centraen el deseo de satisfacer necesidades.En los seres humanos, la motivacin engloba tanto losimpulsos conscientes como los inconscientes. Las teo-ras de la motivacin en psicologa establecen un nivelde motivacin primario que se refiere a la satisfac-cin de las necesidades elementales, como respirar,comer o beber, y un nivel de motivacin secundarioreferido a las necesidades sociales, como el logro o elafecto. Se supone que el primer nivel debe estar satis-fecho antes de plantearse el segundo.El psiclogo estadounidense Abraham Maslow diseuna jerarqua motivacional en seis niveles que, segnl, explicaban la determinacin del comportamientohumano.Este orden de necesidades sera el siguiente: en primerlugar, las fisiolgicas: alimentos, vestido, refugio, satis-faccin sexual, etc.; en segundo lugar, la seguridad:libre de amenaza, proteccin contra daos, etc.; en ter-cer lugar, el amor y los sentimientos de pertenencia:afecto, aceptacin, amistad; en cuarto lugar, el presti-gio, competencia y estima sociales: autoestima, auto-nomia y logros, reconocimientos, etc.; en quinto lugar,la autorrealizacin: crecimiento, alcanzar el potencialde uno y autosatisfaccin, impulso para ser lo que unoes capaz de ser, etc.; en sexto lugar, la curiosidad ynecesidad de comprender el mundo circundante (vasela Figura 1.12).stas fueron las primeras teoras sobre la motivacin, enla dcada de los cincuenta; actualmente estn las llama-das teoras contemporneas de la motivacin, comopor ejemplo la teora de las tres necesidades, en la quehay tres principales motivos o necesidades relevantes enla situacin laboral: (1) necesidad de logros: el impulsode sobresalir para alcanzar algo en relacin con una seriede normas, y la lucha por tener xito; (2) necesidad depoder: la necesidad de hacer que otros se comporten demanera particular, cosa que no hubieran hecho de otramanera; (3) necesidad de afiliacin: deseo de relacionesamistosas e interpersonales cercanas.Todas estas teoras resultan eficaces para explicar latendencia humana hacia el comportamiento explorato-rio, la necesidad o el gusto por la variedad, las rea-cciones estticas y la curiosidad.EmocinEselprocesoqueseactivacuandoelorganismodetecta algn peligro, amenaza o desequilibrio, con elfin de movilizar los recursos a su alcance para contro-lar la situacin (Fernndez-Abascal, 1999).Gracias a las emociones se produce una activacin quenos proporciona la energa necesaria para responderrpidamente a un estmulo que atente contra nuestrobienestar fsico o psicolgico, permitiendo as nuestrasupervivencia.Sin embargo, en los ltimos aos se ha descubierto quelas emociones pueden ser tambin perjudiciales para lasalud, al influir en la contraccin de ciertas enfermeda-des, y perder, en este sentido, su valor adaptativo.01161. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.1 Aspectos generales de la psicologaFisiolgicasControlar lasemociones espositivo si estecontrol se adecuaal contexto(situacin ypersonasimplicadas), perosi controlarsignifica reprimircontinuamente elsentimiento y/ouna o variasemociones que nonos gustan, estopuede conducir adesarreglos de lapersonalidad queno puedenconsiderarsepositivos.Fig. 1.12. Motivaciones segn Maslow.SeguridadAmorSocialesAutosuperacinCuriosidad porel mundo0117Este vnculo entre las emociones y la salud va muchomasalldequeciertasemociones,lasnegativas,hagan ms propensas a las personas a contraer unaenfermedad, o de que otras emociones, las positivas,favorezcan la recuperacin de una dolencia. Con esto, se establece la relacin mente/cuerpo, y traeconsigo todo un cambio en el tratamiento de enferme-dades, ya que ahora se debern tomar en cuenta comorelevantes los factores psicolgicos de las personasenfermas para as intervenir sus emociones con el obje-tivo de mejorar la salud.Las emociones negativas, como la ira, la ansiedad o ladepresin, y tambin el estrs, limitan la eficacia de cier-tas clulas inmunolgicas y son nocivas para la salud.En cambio, las emociones positivas, como la risa, elbuen humor, el optimismo o la esperanza, pueden serherramientas efectivas para enfrentarse a la enferme-dad, ayudar a sobrellevarla y favorecer el proceso derecuperacin.Por tanto, conocer las propias emociones es algo funda-mental. Reconocer cul es la emocin que estamos sin-tiendo en el momento en que la sentimos es til, ya quenos permite un mayor conocimiento de nosotros mismosy tambin nos permite canalizar y expresar esas emocio-nes hacia los dems de manera adecuada.1. Psicologa general y evolutiva del ser humano1.2 Psicologa evolutivaFig. 1.13. La alegra y el buen humor son emociones positivas que influyen en la salud.