Pablo Gonzalez Casanova - La Falacia de La Invetigacion

8/3/2019 Pablo Gonzalez Casanova - La Falacia de La Invetigacion

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N OL A F A lA C IAD E L A I N V E S T I G A C I O NE N C I E N C I S O C I A L E S

P R O lO G O D E A D A M S C H A F F

E S T U D IO D E L A T E C N IS O C I A L

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LA F ALACIA DE LA INVESTIGACION EN CIENCIAS SOClALES YESTUD IOS D E LA TECN ICA SO CIAL MCMLXXXVIl-P ab lo Gonz ale z C asa no va MCMLXXXVII-E dicion es O cean o, S .A .E ugenio Sue 55, Col. Po lancoDe legacio n Migu el H id alg o

11560 Mexic o, D .F .TELEX 1763559 DPSAME

ISBN 968-493-136-0

IMPRESO EN MEXICO

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I. LOS CONFLICTOS IDEOLOGiCOSY LA COOPERACION EN CIENCIAS SOCIALESEn el periodo de la posguerra hemos visto crecer simultaneamentelos fenomenos de cooperacion internacional en ciencias socialesy los conflictos ideologicos, Y como es una idea muy frecuenteque cuando hay cooperacion no debe haber conflicto entre los quecooperan y cuando hay lucha ideo16gica debe impedirse la conta-minacion de los grupos en pugna, toda accion racional, por 10 ge-neral se ha limitado a alcanzar esos objetivos.Las soluciones que se han encontrado para reducir los conflictosideologicos en los actos de cooperacion internacional han sido devarios tipos: 10. limitar los estudios a sus formas descriptivas ymorfologicas, como ocurre con una buena parte de los trabajos in-ternacionales de las Naciones Unidas; 20. hacer estudios en funcionde los requerimientos practices de los gobiernos que solicitan lacooperacion internacional, como en el caso de los trabajos de asis-tencia tecnica bilateral y multilateral; 30. organizar equipos homo-geneos de investigadores que poseen un entrenamiento relativa-mente parecido y cuadros te6ricos iguales; 40. organizar equiposrelativamente heterogeneos (en cuanto a entrenamiento), con par-ticipantes de paises desarrollados y subdesarrollados, en que losinvestigadores de estos ultimos siguen los cuadros te6ricos y losme-todos de aquellos y, con apariencia de investigadores cientificos,son meros recolectores de datos; 50. organizar equipos de investi-gadores de pafses socialistas y capitalistas que se cifien al plantea-miento de uno de los grupos, haciendo por ejemplo, estudios detipo "behaviorista"; 60. organizar equipos de investigadoresde parses no socialistas en que los investigadores participan en eldisefio de la investigacion, el analisisy la interpretacion de los datos,a partir de cuadros te6ricos relativamente distintos, pero sin queesten representadas las grandes diferencias teoricas e ideologicas denuestro tiempo.En los proyectos de cooperacion cientifica internacional -yesnatural que as! sea- no se ha buscado disefiar modelos de investi-gacion que se propongan en forma deliberada incluir el conflictocomo parte esencial de la cooperacion, introducir en un mismo

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modelo las hipotesis aiternativas mas contradictorias y opuestas denuestro tiempo, provocar de una manera racionalla contaminaci6nteorica y metodo16gica caracteristica de las corrientes ideologicascontemporaneas, Cuando este ultimo esfuerzo se ha realizado, losobjetivos que han buscado sus autores han obedecido mas al deseode eliminar el conflicto, que al de analizarlo, que al de introducirloracionalmente en el planteamiento de la investigacion con el afande llevarlo a un terreno consciente y abierto, en que no solo seobserve el choque de las hipotesis, sino se controle paso a paso lacontaminacion tecnica y metodologica que habitualmente ocurresin ningun control.Asf los conflictos ideologicos fundamentales se siguen librandoal margen de la cooperacion, con los resultados de las investigacio-nes de los grupos en pugna. En el fondo, los esfuerzos realizados,cuando no se limitan a analisis puramente estadfsticos y censales,constituyen una ampliacion de los problemas tradicionales de lainvestigacion en ciencias sociales: 10. cada equipo hace una selec-cion, 0una "muestra de datos", tomada de acuerdo con sus propiosesquemas teoricos, sus "sistemas privilegiados de conceptos"(Gabel), 1 el "universo de su discurso" (Kerlingerj.? 20. cadaequipo analiza el contenido de sus propios conceptos "eocentri-cos"; 30. cada equipo fija su "lenguaje privado" (Gabel), el "len-guaje comun" del "in-group" [Sapir};" 40. cada equipo exalta untipo de analisis: el cualitativo (Marx, Lukacs, Fanon), 0 el cuanti-tativo (la sociologia empiric a y las ciencias del comportamiento);50. cada equipo hace que predomine un metodo (historico, 0so-ciologico), una tecnica (de documentacion y participacion militan-te, 0 de entrevista y observaci6n experimental), una fuente de in-formacion teorica (los clasicos de la propia escuela, los hderes delpartido 0 de los autores de moda). As1, los equipos deciden sobreel conjunto de sus "modelos 0 sistemas de verificacion" (Mills).6Todo esto es perfectamente natural: la cooperacion no es sinouna forma de ampliacion de las luchas contemporaneas y se ve Ii-

1 Gabel, Joseph. La Fausse Conscience. Essa: sur la Reification, Paris, Editions deMinuit,1962.2 Kerlinger, Fred N. Foundations of Behavioral Research. Educational and Psycholo-gical Inquiry, New York, Holt, 1964.3 Gabel, op. cit.4 Sapir, Edward. Social Psychology. New York, 1946.5 Marx, Karl. Misere de la Phisolophie, Paris, Ed. Costes, pp. 56-57; Lukacs, Georg.Hlstoire et conscience de classe, Paris, Ed. de Minuit, 1960. pp_ 117 S8.; Fanon, Franz.

Les damne de la terre_ Paris, Maspero, 1961, p. 139.6 Mills, C. W. "Consecuencias metodologicas de la soclologfa del conocimiento", en

Historic y elementos de la Soeiologia del conocimiento. Antologfa de Irving Louis Horo-witz. Buenos Aires, El]DEBA, 1964.


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mitada por elIas, tanto en los estudios de las Naciones Unidas-con la elusion de los problemas conflictivos-, como en aquellosque intentan buscar -incluso honestamente- una apertura al dia-logo. La interpretacion de estos hechos reviste formas particular-mente irracionales y hasta ingenues, que van de la ignorancia delconflicto, pasando por la conciliacion sentimental, hasta el temor ala contaminacion,EI conflicto se ignora cuando se postula que la ciencia propia esla verdadera ciencia y se cree que todos los conceptos, tecnicas yresultados de las escuelas opuestas carecen de validez cientifica;esta ignorancia del conflicto es una forma de agresividad, una rna-nifestacion del conflicto, consciente 0inconsciente. Las' 'preciosasridfculas" de los paises subdesarrollados, coloniales y semicolonia-les que creen que estan haciendo ciencia cuando citan a Parsons 0hacen un ajuste de tendencias, dan muestras simultaneas de agresi-vidad e ignorancia, Y la lucha tambien se manifiesta en la descalifi-cacion absoluta de todo 10 que huela a sociologia empirica, porparte de los ideologos y los investigadores marxistas. Pero la luchaaparece por igual en las formas maternales del eclecticismo, en laidea de que el problema es puramente semantico, 0de que todoslos conceptos, instrumentos y factores tienen la misma importan-cia. Y 10 curiosa es que una forma mas de expresion de Ia lucha-el temor a la contaminacion+, expresada en actitudes psico-logicas e ideologicas de "fobias" y racionalizaciones coincide conla contaminacion como otra forma de lucha: es obvio asi queel revisionismo, la tercera posicion, las ideologfas semi-socialistas ysemi-burguesas de los ideologos del tercer mundo, nos revelan quehay un fenomeno general: casi no hay sociologia empfrica que enalguna forma deje de estar contaminada por el marxismo nipensamiento socialista "puro" de actitudes pequefio-burguesas, yestas tambien son formas de lucha que fluyen entre los polos decreencias. Si hay un infierno para los especialistas en ciencias socia-les es precisamente el que solo logran ser objetivos con una posi-cion dentro de la lucha, y que de allf no pueden salir, ni con laimaginacion.Por eso una afirmacion como la de Horowitz." que invita a queno se estudien empIricamente las revoluciones sin que participenen la investigacion los revolucionarios, parece solo una "boutade",Pero si no es posible eliminar la lucha, sobre todo en un momenta

critico de la coexistencia pacifica, en que las ciencias sociales seestan usando mas y mas para fines militares, es necesario pensar en

7 Horowitz, I. L. The Rise and Fall of ProjllCt C,lmeiot. An l~ssay on the Relationsllipbetween Social Scien,;e and Social Policy. 1965. [Inedito proximo a apareeer),


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modelos que incluyan la lucha al nivel de la investigacion cientificaque busca ser "objetiva", que analicen los supuestos teoricos ypoliticos de la investigacion, las categorias fundamentales que de-terminan las opciones de todo proyecto. Con ella no solo se inten-ta reconocer la existencia de la lucha sino llevarla a un terreno, 10mas consciente y racional que sea posible dentro de las investiga-ciones en ciencias sociales que tienden a la cooperacicn de gruposnumerosos y heterogeneos de especialistas, hasta que aparezca elcaracter verdaderamente irracional de la cooperacion. Este es el ob-jetivo que nos hemos trazado en el presente opiisculo, en torno alas categorias del desarrollo economico.


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ILDE LAS CATEGORIAS A LOS INDICADORESAl proponer un modele que sirva para normalizar los procedi-mientos de la investigacion, se requiere rebasar las formas habi-tuales de comunicacion cientifica y establecer un vinculo precisoentre el cuadro teorico y 1a guia de trabajo. La formulaci6n deldiseiio de investigaci6n presenta varias alternativas, segun se em-piece par estab1ecer un sistema categorial, un sistema de hip6tesis,una serie de dimensiones, variables 0 indicadores. Todas estas al-ternativas se presentan en la investigaci6n contemporanea.En los trabajos puramente descriptivos, y en particular en losinformes censaIes, estadisticos y demograficos de los gobiernos ylas Naciones Unidas, se utilizan exclusivamente los indicadores;en las investigaciones llamadas exploratorias se suele determinar lascaracteristicas 0variables que por alguna razon, no precisada for-malmente, el investigador considera relevantes, y de allf se parte ala eleccion de indicadores; en las investigaciones clasicas se trabajacon dimensiones -variables extremadamente complejas-, 0 contipos -combinaciones de dos 0mas variables en un ambito idealconcreto- y de alli se pasa 0 no a una reduccion cuantitativa; en lainvestigacion empfrica habitual el proceso se inicia con el plantea-miento de una serie de hipotesis 0 de un sistema de hipotesis, yenla mas antigua tradici6n de 1a filosofia social, el planteamientoparte de las categorias y suele quedarse en ellas 0pasar hasta elanalisis de la "multitud infinita de detalles de la realidad exterior".En el proceso conjunto de la investigacion cientifica hay un ir yvenir de las categorfas a los indicadores. En e1proceso de una solainvestigacion es tambien posible y frecuente este ir y venir, con susfunciones de selecci6n (categorias) y de precision (indicadores).Sin embargo la decision que se tome sobre el punta de partida y elpunta final de una investigaci6n determinada, da lugar a distintostipos de limitaciones y dificultades para efectuar el movimiento yalgunas, en la practica, suelen ser insuperables. Por ella un buenmodelo de investigacion debe prever -en 10 posible- este vaivenentre la seleccion y la precision, y no esperar hasta el momentomismo de las investigaciones concretas para esclarecer su signifi-cado.

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Si analizamos el siguiente cuadro vemos, con cierta claridad,cuales son los planteamientos mas frecuentes, desde el punto devista del nivel de generalizacion de los conceptos explicitos e im-plicitos en los distintos modelos de investigacion.

CUADRO I.NIVEL DE GENERALIZACION DE LOS CONCEPTOS EXPLICITOSE IMPLICITOS EN LOS DISEJ\lOS DE INVESTIGACION

P CONCEPTOSLAN . Caracter{sticasT Cateeonas Hip6tesis Dimensiones 0 lndicadoresE VariablesAMIENT0I 10. 20. 30. 40. 50.U Implicito 10. 2 0 . 30. 40.III Implicitos 10. 20. 30.IV Implicitos 10. 20.V Implicitos 10.El planteamiento mas completo de un modelo de investigaciones aquel que parte de las categorras, El ir y venir de los elementos

mas abstractos a los mas concretos, y de estes a aquellos es un mo-vimiento que proven los investigadores en la elaboracion del propiodisefio. EI planteamiento II, a partir de las hipotesis 0 los sistemasde hipotesis, deja implicito el sistema categorial a que pertenecen.Los planteamientos III, IV y V van dejando sin determinar expre-samente las hipotesis, las dimensiones y las caracteristicas.Las ventajas y desventajas de unos planteamientos y otros noson necesariamente rfgidas, Cuando los investigadores constituyenun grupo particularmente homogeneo, en 10 que se refiere a suscuadros teoricos, a sus posiciones ideologicas y polrticas, y nobuscan ponerlos en duda 0someterlos a prueba, pueden emplearel planteamiento V. Cuando hay dudas sobre la validez y confiabi-lidad de los indicadores, no basta ya con analizarlos y observar lasrelaciones que guardan entre si, sino que esnecesario precisar las reolaciones que tienen con las variables que intentan medir; s610 unempirismo vulgar puede confiarse exclusivaments en el analisis delos indicadores, Cuando el objeto es determinar dimensiones, tiposo factores y se tiene duda sobre cuales sean, y la relacion que


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guardan con enos determinadas variables 0 indicadorss, el investi-gador se ve en la necesidad de trazar el planteamiento III.De otra parte, si el investigador quiere establecer 0 precisar unaserie de relaciones entre dimensiones 0 variables, puede 0 no de-terminar cuales relaciones son relevantes, antes de disefiar sus ins-trumentos de investigacion y analisis; pero cuando no se precisanpreviamente las hipotesis, queda sin controlar la seleccion de lasdimensiones, caracteristicas y variables y, realizada la investigacion,pueden faltar 0 ser insuficientes los datos mas importantes para elanalisis de un fenomeno 0de una relacion, y sobrar otros, imitilespara el mismo fin; y si el investigador, usando 0 abusando de lascomputadoras +-como ocurre cada vez con mas frecuencia- rela-ciona todos los indicadores entre sf, en todas las combinacionesposibles, los resultados constituyen un verdadero universo de datosque, de un lado, puede ser insuficiente y, de otro, implica un pro-ceso de seleccion, reducida a los datos que se escogieron sin preversus relaciones, y menos aiin aquellas que tienen sentido desde unpunta de vista teorico 0 practice.Cuando -finalmente- el grupo investigador parte de una serie 0un sistema de hipotesis, los problemas anteriores se resuelven; peroen ese caso el problema imphcito, que el disefio no preve, es el deencontrar los elementos esenciales que caracterizan a los distintossistemas de hipotesis, y ellugar que ocupan estos en el conjunto delas teorias contemporaneas y de las posiciones polfticas e ideologi-cas que representan. Es cierto que las hipotesis se hallan muy di-rectamente ligadas a los cuadros teoricos y a las posiciones polrticas,pero dado el tipo de patrones que han seguido las ciencias sociales,generalrnente estan ligadas a un solo cuadro teorico y a una solaposici6n polftica con apariencia de objetividad natural e impohti-ca. En estas circunstancias los investigadores no estudian expresa-mente las grandes diferencias teoricas y pohticas de nuestro tiempo,e incluso cuando incluyen en sus trabajos hipotesis altemativas, 10hacen analizando diferencias teoricas y pohticas de valor secunda-rio.Anora bien, si la investigacion social esta a cargo de grupos he-terogeneos de investigadores, y se trabaja con los planteamientosIII, IV y V, en realidad el grupo teorica y pollticamente dominan-te, impone a los demas sus hipotesis implicit as y deja el cuadroteorico y la posicion politica propios como un elemento que no sepone en duda, que no se analiza expresamente, que no se estudiaen sus variaciones y diferencias con los demas. Y el cuadro te6ricoy la posicion politica son los que determinan en el fondo la e1ecci6nde la hipotesis, las dimensiones, las variables, los indicadores.El problema esencial de la cooperacion cientifica internacionaly de 1a ciencia social es que la teoria con que se trabaja representala posicion pohtica con que se trabaja, y que conforme desapare-


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cen los planteamientos teoricos, y se oscurecen las categorias queestan en la base de la investigacion, las posiciones polfticas de losparticipantes se oscurecen tambien, se borran sus fundamentosideologicos. Cuando al proceso de oscurecimiento de las categoriasque estrin en la base de la investigacion corresponde un proceso deesclarecimiento y precision, en la medicion de los fenomenos so-ciales, como ocurre con gran parte de la investigacion empiric acontemporanea, surge la falsa idea de un rigor cientifico que nadatiene que ver con Ia politica, y el investigador se oculta el origen"moral" de su ciencia, 10 sumerge en el subconsciente cientifico;su ego se siente seguro en el terreno de la precision matematica.Pero el problema radica en que esta precision depende de lascategorias que sirven para distinguir el mundo social que semide.EI problema se manifiesta as! de modo mas evidente en los estilosde analisis "cualitativo" y "cuantitativo", y en el enfasis que sepone en uno y otro.


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III. LA MEDICION CUALITATIVA Y LOS ESTILOSEN LA INVESTIGACION SOCIALSegun los matematicos y los "sociologos maternaticos", la decisionde medir implica la distincion entre los "tipos de cosas" que hayen el mundo y "el tamaiio de las cosas". (Hogbenj.! La formacionde estos "tipos de cosas" "depende de una operacion que precedecualquier close de medicion: la f'ormacion de las categorias en ter-minos de las cuales se van a... medir los objetos" (Lazarsfeld)."La inmensa mayorfa de los problemas y de las generalizaciones

en ciencias sociales es cualitativa: "Las generalizaciones cualitati-vas (por ejemplo: "8i X crece, Y crece") basadas en la experienciaordinaria * 0 en la investigacion, junto con diversos pedacitos deinformacion, constituyen las bases empiricas usuales de la teoriaen las ciencias sociales" (Colemanj.! y 10 que es mas, "los datosson numericos aunque las inferencias de los datos son cualitati-vas". 4Cuando olvidamos estos postulados, establecidos sin discusionde ninguna especie, y elaboramos nuestros modelos de investiga-cion dando prioridad a los problemas matematicos y no a los socia-les, dejamos implfcitas y sin control todas "las operaciones quepreceden cualquier tipo de medici6n". Al llegar ( iY siempre llega-mos!) a nuestras "inferencias cualitativas" las revestimos de unrigor de que carecen en realidad. Asf aparece un proceso penosoque termina en "la supersticion" del rigor matematico desligadodel rigor logico y politico. Este proceso se presta a ironias en 10que significa de "sacerdocio" cientffico y de frustraci6n -Sorokin

*Suhrayado por nosotros.1Hogben, Lancelot, Mathematics for the Million. London, G. Allen & Unwin, 1960,p.13.2 Lasarsfeld, Paul. "Qualitative Measurement in the Social Sciences; Classification,Typologies and Indices", en Lerner, Daniel & Harold D. Lasswell [eds), The Policy Scien-

ces Standford, University Press, 1965, p. 155.3 Coleman, James S. "Introduction to Mathematical Sociology", Glencoe, Thc Free

Press, 1964, p. 26.4 Coleman, op, cit., p. 5.

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y Mills han acuiiado algunas de las mejores-, pero tambien sugierela necesidad de un dialogo con los pacientes, usando en 10 posiblesu propio lenguaje.EI problema aparece de una manera ilustrativa si pensamos enterminos de conjuntos y matrices. Los conjuntos son "coleccionesbien definidas de objetos 0 elementos" (J. Kemenyj'' y, en cien-cias sociales, son agrupamientos cualitativos que corresponden aun "contexto" 0 "marco de referencia", con caracterfsticas selec-tioas que es imposible eludir. Kerlinger explica claramente el pro-blema cuando dice: "Las expresiones contexto y marco de refe-rencia estan estrechamente relacionadas con U, el universe del

discurso. El universe del discurso debe ser capaz de incluir cual-quiera de los objetos de que estamos hablando. Si cambiamos deU, hacia otro nivel de discurso, el nuevo nivel no incluira todos losobjetos. Si estamos hablando de gentes, por ejemplo, no empeza-mos por hablar -0quizas deberia decir "no debemos empezar porhablar"- de los pajaros, .. Son dos niveles de diseurso 0universes(Kerlinger)," El problema radica en que no s6lo "no empezamos"o "no debemos empezar", sino que una vez fijado el marco de re-ferencia, el "universe del discurso", no podemos hablar sino de losobjetos y las relaciones de los objetos que quedaron dentro, y nadam a s .Si trabajamos con uno de los metodos de moda, el de la "simu-laci6n", no podemos olvidar que se trata de "representaciones re-ducidas y simplificadas de relaciones entre unidades sociales, desfmbolos 0 replicas de sus partes componentes"." Como diceGuetzkow, "cuando se construyen modelos Iiterarios 0matemati-cos, uno elige aquellos rasgos del sistema que van a ser representa-dos", y 10 mismo ocurre en la simulaci6n de fenomenos sociales.Se advierte en todos los casos que antes de la cuantificaci6n yde las operaciones con sfrnbolos matematicos hay una delimitaci6ndel campo que va a ser representado, una representaci6n reduciday simplificada de sus caracteristicas, una elecci6n -con un criterio-:de los rasgos que van a ser analizados. Es este criterio el que penni-te distinguir entre las gentes y los pajaros, y el que impide -unavez hecha la opcion+ hablar de los pajaros si se seleccion6 a lasgentes, hablar de aquellos rasgos de las gentes que quedaron fueradel conjunto elegido, y hablar de las relaciones de los rasgos que

5 Kemeny, J. et at Introduction to Finite Mathematics. Englewood Cliffs, PrenticeHall, 1965, p. 54.6 Kerlinger, Fred N. Foundation of Behavioral Research. Educational and Psycholo-

gical Inquiry. New York, Hall, 1964" p. 76.7 Guetzkow, Harold. (Ed.) Simulation in Sucial Science. Readings. Englewood Cliffs,Prentice Hall, 1962, p. 84.


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fueron eliminados en los procesos previos de reduccion, simplifica-cion y expresion matematica con simbolos y replicas numericas.Desgraciadamente las matrices solo nos permiten cuantificar 10que esta dentro de la matris, y seria innecesario recordar estehecho obvio si no fuera porque se olvida con frecuencia. EI analisisfactorial +-tambien de moda- ejemplifica todos estos escollos. Uti-lizado para distinguir los factores principales de un fenomeno, paraalcanzar una cierta parsimonia en el usa de indicadores (y pregun-tas), para ver el peso de cada variable en relacion con los factoresque destaca el procedimiento, el analisis factorial plantea variosproblemas en relacion can el asunto que nos ocupa, El primero deenos es saber si son validos los criterios que sirvieron para seleccio-nar las variables e indicadores de la matriz original. El segundoconsiste en dar un nombre a los factores que surgen con la rota-cion de la matriz, acto relativamente arbitrario y equlvoco para lainmensa mayoria de los sociologos, y en fin, el mas serio de todoslos problemas es sin duda, que no pueden surgir sino los facto resderivados de las variables incluidas en la matriz y -desgraciada-mente- ninguno mas. ;,Pero son esos facto res significativos para ladescripcion del fenomeno, para su explicacion, 0 son los factoresque se extraen de las manipulaciones simbolicas, y de la "proxy"de simbolos cuya eleccion original tiene un fundamento eminen-temente cualitativo? La respuesta es obvia y aplicable tambien alas "simulaciones" del pasado y el futuro de un fen6meno social,que s610representan los efectos de las manipulaciones en las varia-bles incluidas, escogidas.Todos los investigadores serios, incluso los mas adictos a los me-todos emprricos de investigacion, estarfan de acuerdo con estasreservas; sin embargo, elIos mismos y la pleyade de sus epigonos,una vez que reconocen los principios y reservas enunciados, dan unenfasis especial a las manipulaciones matematicas de la matriz, alos prcnosticos de la simulacion, dedican su vida y oficio a estostipos de analisis, y colocan en un lugar secundario -de trabajo yprecision+ el problema original de la reduccion, de la simplifica-cion, de la elecei6n y los criterios que les sirvieron de base paraempezar a contar y ealcular. No es as! extrafio, que el enfasis queponen y Laperspectioa que alientan, los lleve a esperar descubrirlos factores reales del universe social y los procesos de una reali-dad, simulada con rigor matematico y ambigtiedad conceptual.Cabe pues preguntarse, ide que dependen este enfasis y estaperspectiva, que dan prioridad a los metodos cuantitativos en lainvestigacion empfrica y descuidan los metodos cualitativos?El "estilo" cuantitativo de las ciencias sociales, la perspectiva yel enfasis cuantitativos estan relacionados con muchas otras carae-

teristicas del investigador. En terminos generales puede decirse queel analisis cuantitativo es tipico sobre todo de la sociologia norte-


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americana frente a la sociologia de otras naciones, de los jovenessociologos frente a los viejos e impresionistas. Es un estilo ligadoparticularmente al empirismo y a la ideologia del progreso en lasciencias sociales. Con frecuencia solo se le contempla bajo esaperspectiva. Pero el estilo cuantitativo esta asociado tambien+como mfasis,como perspectiva- a posiciones politicas. La elec-cion de estilo corresponde a poeiciones politicas distintas, en re-lacion con el sistema social en que trabaja el investigador y con elstatu quo.Vamos a lirnitarnos a esta ultima asociacion del estilo sociologicoy la politica, dejando de lade las asociaciones por cultura nacio-nal y generacional, que oscurecen el problema innecesariamente. Enefecto, la opcion 0 el enfasis en el metodo cuantitativo 0cualitati-vo corresponden a un complejo de factores, cuyas relaciones engeneral se consideran por separado. Pero todas parecen dependerde la posicion polftica e ideologica del investigador, dentro 0frenteal conjunto social en que vive, conforme 0no con el sistema social alque pertenece.Puede decirse que no toda posicion ideologic a0polftica censer-vadora del conjunto hace enfasis en los metodos cuantitativos,pero que en la sociedad industrial, cuando se hace enfasis en losmetodos cuantitativos, hay una alta probabilidad de que se tengauna posicion conservadora del conjunto social 0del sistema socialal que se pertenece. De otra parte no todo enfasis en el analisiscualitativo es radical, revolucionario, pero cuando se tiene una po-sicion revolucionaria, en que se desea cambiar el conjunto -elsistema- se hace enfasis en los metodos de analisis cualitativo.El conservador que acentua el uso de los metodos cualitativosde la "intuicion", la "comprehension", es un personaje en retira-da de las grandes luchas ideologicas de la posguerra; quizas algiin

dia resurja, pero es evidente que perdio preeminencia con la derro-ta del nazismo y del existencialisrno. El revolucionario que haceenfasis en los metodos cuantitativos, es diffcil de concebir si notrabaja para la planificacion socialista, 0 en una etapa del procesohistorico "no antagonica" 0no "explosiva" (Althusser]."Las mayores probabilidades de asociacion entre los estilos y lasposiciones polfticas dejan al descubierto dos tipos predominantes

de investigadores cuyas caracteristicas principales intenta resumirel cuadro de la pagina siguiente.Las caracteristicas del estilo I de hacer investigacion social han

sido destacadas por innurnerables autores marxistas y no marxistas,desde el propio Marx, pasando por Lukacs, hasta Gabel y Althus-

8 Althusser , Louis. P our M ar:x :. Paris, Maspero, 1965, p. 222.


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ser; desde Kierkegaard pasando por Nietzsche hasta Husserl y losexistencialistas. Pero mientras estos ultimos derivaban al irraciona-lismo en la interpretacion del sistema social y del cambia de unsistema a otro, aquellos derivan a un racionalismo que supone lahistaricidad del cambia de un sistema a otro, el caracter racionalde las luchas internas del sistema,la relacion racional del sistema ysus partes, y la posibilidad de conf'irmar la validez de sus tearias enla praxis a la accion pohtica,La inmensa gama de terminos y de conceptos tecnicoa, el alto

CUADRO II. LOS ESTILOS EN CIENCIAS SOCIALES Y LA POSICION POLITICA

Estilo I Estilo II1. Enfasis en la cuantifieaeion de lasvariables del eonjunto

2. Aruilisis del conjunto3. Eepccializacion de las entidades quese encuentran en el interior del con-

junto; temporalizaeien en el interiordel conjunto4. Heificaeion de las relaciones socialesy busqueda de ''leyes naturales" en elinterior del conjunto

5. Antihistoricidad del conjunto; histo,ricidad y reversihilidad dentro delconjunto6. Axiologfa en el conjunto, anaxiologfafrente al conjunto7. Dependeneia del conjunto

8. EI experimento como forma ideal devalidacion del conoeimiento9. Planificacion de los recursos del con-junto y politica de reduecion de lascontradieciones del eonjuntoIO_Metodologia de los hechos consurna-dos, dadosILEl eonjunto como eonstante 11_El conjunto como variable

I. Enfasis en la cualificacion del conjun-to frente a otro conjunto que se pro-pone en forma axiologica2. Sfntesis del eonjunto3. Temporalizacion del eonjunto

4. Humanizaelon de las relaciones socia-les y busqueda de las "leyes sociales"que determinan el cambio de un con-junto a otro5. Historicidad del conjunto e irrcversi-bilidad del cambio,

6 _ Axiologia frente al conjunto, anaxio-logfa en el conjunto7. Dependencia de las fuerzas que rom-pen cl conjunto8. La praxis como forma ideal de vall-dacion del conocimiento

9. Politica de "aceleraeion" de las con-tradicciones del conjunto

lO.Metodologi'a de la revolucion


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nivel de abstraccion a que se plantean estos problemas sumado aabundantes impugnaciones y racionalizaciones, hacen particular-mente diffcil desentraiiar algunas implicaciones de estos estilos quesean indiscutibles para los investigadores. Por ello, si se centra lacuestion en el analisis cuantitativo y el cualitativo, con el que estanasociadas las demas caracteristicas, se puede encontrar un puntade apoyo para desbrozar el terreno.En efecto, todos los investigadores de las distintas corrientes depensamiento estan de acuerdo en los fundamentos cualitativos delanalisis cuantitativo de la sociedad. En ella no hay discrepancia ni ..

siquiera entre los empiristas y los materialistas, 10 cual no impideque unos se olviden con mas frecuencia que otros de ese supuesto,y que unos empleen con mas abundancia que otros el analisiscuantitativo. Pero l.por que ocurre esto? l.Por que unos se intere-san por los cambios de cantidad que derivan en "cambios de cali-,dad", y otros seinteresan sobre todo por el "mundo de la cantidad",por el "tiempo cuantitativo", por el calculo que se hace can abs-traccion de las categorias originales?Es evidente que el enfasis, el estilo, dependen de la perspectivacon la que se ve el conjunto, el sistema que se estudia y en el quese vive. Si el interes axiologico 0epistemologico principal escambiarde un sistema 0conjunto a otro, el problema es esencialmentecualitativo, es un problema que acentua las diferencias entre dosunidades como dos conjuntos, y no entre multiples unidades con-sideradas como conjuntos; si el interes primordial es el demantenerel conjunto, mientras se cambian sus partes, no funcionales, a seimpiden los cambios de las partes funcionales para el todo, es evi-dente que tienden a preponderar las funciones analfticas y no lassinteticas y solo la desesperacion de no poder dirigir y controlar elcambio en el interior del conjunto, deriva en el irracionalismo delos grupos conservadores. Este irracionalismo se da en la sociedadindustrial, sobre todo en las epocas de crisis, pero se da muchomenos que en las sociedades anteriores a la revolucion industrial.De un lado hay una cultura acumulativa de la "cantidad", un

triunfo politico en la posguerra del empirismo anglosajon; de otro,la sociedad industrial y el neocapitalismo han logrado, en muchomayor grado que las sociedades preindustriales y capitalistas, dirigiry controlar los cambios sociales en el interior del sistema.To cualexplica en parte su posibilidad de sostener e impulsar un raciona-lismo conservador. A la condicion basica anterior, que fortalecelos procesos racionalistas cuantificadores, se afiaden los exitos deesta sociedad en el control de la naturaleza, el progreso de las cien-cias naturales y la tecnologia. Pero la tendencia ala cuantificacionen ciencias sociales depende mas directamente de la posibilidad deconocer y controlar el cambio en el interior de la sociedad indus-trial capitalista 0socialista,


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Cuando un investigador trabaja en el interior de una sociedadcapitalist a para conocer y controlar las variables de ese sistema sinbuscar el cambio del sistema, tiene una tendencia al analisis cuanti-tativo identico a la del tecnico que trabaja en la planificacion so-cialista para el conocimiento y control de las variables del sistemasocialista. Ambos poseen una perspectiva semejante y ponen enfa-sis en el analisis cuantitativo de la sociedad.La tendencia a la cuantificacion en ciencias sociales no dependesolo del progreso de estas, 0del progreso de las formas de produc-

cion de la sociedad industrial, sino de la posibilidad de conocer ycontrolar el cambio en el interior de un sistema 0 conjunto de lasociedad industrial. Y si en este terreno el progreso de las cienciassociales se parece al de las ciencias naturales, la diferencia esenciales que estas ultimas nunca plantean el problema de dos conjuntoso sistemas de la naturaleza, ni el problema -inconcebible- deprovocar el cambio de un sistema de la naturaleza a otro. Por elcontrario, en la sociedad humana este problema sf se plantea yquienes hacen de el su preocupacion principal necesariamente de-rivan en un enfasis de las funciones cualitativas del conocimiento,en que la maxima forma de darle validez no puede ser el experi-mento, ni desde un punto de vista gnoseologico ni desde un puntade vista politico.El cambia de un sistema a otro supone el cambio de un conjun-to a otro; y los cambios cuantitativos de uno y su interseccion enel otro, solo interesan en funcion del cambio de los dos conjuntos,de una concepcion axiologica del nuevo conjunto, y de una accionpractica para dirigir el cambio de uno a otro sistema. La experi-mentacion y el analisis cuantitativo tienen posibilidades muy pre-carias 0muy poco exploradas +incluso en la cibernetica+ cuandose analizan las variaciones incompatibles de las estructuras de unsistema que prcvocan el cambio de sistema (Gcdelier)? en que elproblema prioritario es el cambio de un sistema a otro, y cuando,ademas, hay de por medio un problema axiologico y una lucharevolucionaria.Es tal el peso que ejerce esta problematica esencial sobre el pro-

ceso de la investigacion, que incluso en el puro terrene cualitativohay una tendencia a la vision del conjunto, "de las contradiccionesgenerales", "abstractas", de la "historia universal" (Althusser)! 0 yuna dificultad permanente -contra la que luchan los mas grandesteoricos revolucionarios- para analizar las "coyunturas", "el mo-mento actual", la "generalidad concreta", las "condiciones", las

9 Cf. Goodier, Maurice. "Systcme, structure et contradiction dans Le Capital", enLes Temps Modernes, num, 246, nov. 1966, p. 857.10 Althusser., op, cit.; pp. 87 S8 Y180 S8.


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"circunstancias,,11 para practicar "el analisis concreto de una si-tuacion concreta" (Lenin), 0 10que Althusser llama la "sobrede-terminacion' .Los hechos anteriores explican, por 10 menos en parte, que elempirismo se haya inclinado por las funciones cuantitativas yel materialismo historico por las cualitativas; pero es evidente queal aparecer un nuevo sistema -el socialista+ los propios investiga-dores marxistas se han inclinado a aumentar las funciones cuanti-tativas en su analisis de la sociedad socialista y de los cambiossociales que ocurren 0 proyectan en el interior del conjunto soeia-lista.La planificacion de los recursos del sistema soeialista ha ocupa-do la atencion de la inmensa mayorfa de los especialistas en cienciassociales de estos paises, y la tend encia a la cuantificacion ha sido

tal, que incluso los metodos sociologicos, antes considerados comoideologias exclusivamente burguesas, han empezado aser aceptadosy difundidos en el mundo socialista, en funcion del conjunto socia-lista.! 2 El impacto de la planificacion en la ciencia social delmundo socialista ha alcanzado un gran auge, 0porque las mejoresgentes se han dedicado a ella, 0 porque constituye una uieltan-schaung rara vez dialectica, La investigacion academica cualitativaen el propio mundo socialista sobre el mundo socialista ha sidoincomparablemente menor que la investigacion cuantitativa; haencontrado series obstaculos para su desarrollo, sustentandose por10 cormin de los resultados de la investigacion cualitativa anterior,sobre cambios de sistemas 0conjuntos.En todos estos cases se observa que en Ia sociedad industriallacuantificacion y el analisis cuantitativo son una funci6n del con-

junto, toman al sistema como una constante, cuyos cambios secuantifican a partir de supuestos cualitativos imphcitos 0 explfci-tos, que constituyen la politica del sistema y una toma de posicionpolitica en relacion al sistema, con cuyas variables se experimentay opera. La objetividad cuantitativa.que se alcanza es una objetivi-dad con una posicion dentro del sistema, y la representacion ensfmbolos cuantitativos corresponde a un continuum polftico en queuno se acerca al origen -politico- del planteamiento, conforme seva de los simbolos cuantitativos a los cualitativos que sirvieronpara distinguir los tipos, las clases, En estas condiciones una inves-tigacion que solo se preocupa por analizar los indicadores cuanti-tativos de los fen6menos, deja sin controlar la posicion politic a delanalisis.

11Ibid.12 Cf. por ejemplo, La Sociologie en U.R.S.S. Rapports des membres de la deMgationsooietique au Vlo Congres International de Sociologie. Moscou, Editions du Progres,1966.


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Conforme el investigador se acerca a las dimensiones, a las hipo-tesis, a las categorfas, se acerca mas y mas a la comprehension de lasituacion polftica del problema y a su control como conocimientopolitico; pero el proceso contrario es tarnbien cierto, conforme elinvestigador se acerca mas a los conceptos operacionales y los sirn-bolos cuantitativos se acerca mas al control tecnico, experimental,simi! del control que el hombre ejerce sobre la naturaleza.Actualmente hay dos sistemas reales de organizar las relacioneshumanas y uno de "organizar" la naturaleza, perc bastarla con queuno fuera real y otro moral -como ha ocurrido en tantas epccasde la historia- para que las ciencias sociales tuvieran una caracte-ristica distinta de las naturales. La perdida de un sentido moral delas ciencias sociales en relacion al sistema dado, las acerca simulta-nea e inevitable mente a las ciencias naturales y a una posicionpolftica conservadora del sistema.Asf, la lucha entre los dos estilos, cuantitativos y cualitativos, dehacer sociologfa tiene una base polftica y no se funda nunca enproposiciones teoricas puramente cientificas, en el sentido natura-lista de la paIabra; las ciencias del hombre no dejan de ser cienciaspoliticas ni cuando mas se parecen a las ciencias de la naturaleza ymas se acercan a la manipulacion cuantitativa de los fenomenossociales. Par ello, un modelo de investigacion integral y basica, re-quiere ir a las fuentes cualitativas de la investigacion, realizar en laelaboracion del propio modelo el vaiven de los terminos cualitati-vos a los cuantitativos, y viceversa.En la presentacion del modele mismo es necesario empezar porhacer explicitas las categorias que sirven para el analisis, y las rela-ciones funcionales que guardan can las distintas posiciones polfti-cas en juego. El problema es hacer racionales los procesos de mfasisy perspectiva, tomar conciencia del sentido politico de los estilos.En terminos marxistas es necesario que los productores cientificosesten cada vez mas conscientes de que "los hombres que producenlas relaciones sociales con arreglo a su produccion material, creantambien las ideas, las categorfas, es decir, las expresiones idealesabstractas de esas mismas relaciones" (Marx);13 en terminos empf-ricos "es necesario enfatizar la necesidad de informes cada vez masdetallados sobre los analisis cualitativos de la sociologia, que dencuenta, no solo del producto final, sino de las etapas sucesivas quellevan a la obtencion de ese producto" (Merton). 14

13Marx, Karl en carta a P. V. Annekov, cit. por M. M. Rosental y G. M. Straks, Cate-gorias del materialismo dialectico. Mexico, Grija1ho, 1965, p. 35.

14 Merton, Robert K. "Social Theory and Social Structure". Glencoe, The Free Press,1957.


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Los investigadores de los paises subdesarrollados, consumidoresde los "productos finales" de la sociedad industrial y de sus "ex-presiones ideales abstractas", al entrar en su propio proceso pro-ductivo y de lucha, seguramente no podran ignorar las tendenciascuantitativas de la sociedad industrial, pero tampoco limitarse aellas sin analizar las categorias que estan en Ia base de todo estudiosobre el desarrollo.

Pablo Gonzalez Casanova - La Falacia de La Invetigacion

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