Los PICAROS en La España Del Siglo de Oro

Los pcaros en la

Espaa del siglo de oro Omer Freixa Estudio de la picaresca como fenmeno histrico y social de la Espaa Moderna Red SAFE WORLD-Historia

05/02/2012

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Seccin de Historia-Documento 242

OBJETIVOS

Enfoque histrico de la picaresca espaola

Condicionantes sociales de la picaresca

ndice

I. Introduccin ... 3

II. Un poco de historiografa u orgenes del fenmeno picaresco.. 6

III. Hacia una definicin posible del pcaro y sus atributos caractersticos . 13

IV. El entorno del pcaro y sus actividades . 26

V. Picaresca y anomia .. 33

VI. Conclusiones ... 40

Bibliografa consultada . 47

3

Los pcaros en la Espaa del Siglo de Oro

I Introduccin

El objetivo general de este ensayo de investigacin es el estudio de la picaresca

como fenmeno histrico y social en la Espaa premoderna. Se sabe que el tema ha sido

objeto de copiosos estudios a lo largo de la produccin historiogrfica y literaria y que,

con el fin de acortar toda la amplia gama de posibilidades para encarar el asunto,

personalmente he optado (condicionado desde ya por la bibliografa disponible) por

circunscribir el rea de estudio a las ciudades castellanas de Sevilla y Madrid (y hasta

cierto punto tambin Valladolid) en un perodo especfico que es la poca del Siglo de Oro,

los siglos XVI y XVII.

Para no dar lugar a equvocos, debo formular una advertencia al lector. Ante todo,

la intencin de este trabajo es construir un acercamiento al tema a partir de un enfoque

histrico determinado, y no tanto literario. Es decir, si bien se harn algunas

consideraciones respecto a la literatura picaresca, no obstante el anlisis esbozado

presentar un enfoque histrico y dar una visin de conjunto del pcaro en tanto actor

social inscripto en un determinado perodo histrico y en un ambiente en particular, como

ya se apunt en el prrafo precedente.

En concordancia con el tema referido en el prrafo anterior, debo formular una

nueva aclaracin. La misma versa en que si bien gran parte del tema es encarado a partir

del acercamiento a la literatura picaresca, ya que sta ofrece una valiosa fuente, no

obstante es fundamental tener bien presente un problema metodolgico que deviene de

utilizar este tipo de novelas como documento histrico fehaciente.

Este problema es planteado dentro de la bibliografa disponible por Antonio

Domnguez Ortiz en un artculo de los Cuadernos Hispanoamericanos, en la edicin

homenaje a Jos Antonio Maravall. El primero llama la atencin respecto a que los pcaros

4

...han sido materia prima de la fabulacin literaria, pero apenas hay sobre ellos

investigaciones...1, es decir, se habla de personajes literarios, no de hombres de carne y

hueso. En definitiva, traigo a mencin el problema de las fuentes, en primer lugar su

carencia, no hay relatos autobiogrficos porque generalmente el pcaro era un sujeto muy

poco cultivado, ni testimonios histricos ni tampoco documentales. En segundo lugar este

mismo autor detecta que muchas veces al pcaro se lo confunde con el delincuente y

entonces no es fcil identificarlo dentro del conjunto de procesados por el Santo Oficio.

Este dato es lo ms saliente en cuanto a las fuentes oficiales disponibles, y a esto se suma

lo antedicho, que son mal conocidas, complicando el panorama ya turbio de la claridad y

presencia de los documentos, a pesar de la riqueza documental del gnero picaresco en

Espaa observada por Parker2 pero sin olvidar la crtica objetada al comienzo del

prrafo.

Entonces, dejado de lado el asunto de las fuentes, y una vez establecido lo ms

importante del tema, en primer lugar, y para abordar correctamente el tema, se hace

evidente la necesidad de contar con una definicin precisa sobre la picaresca para

adelantar, por otro lado, lo que significa el concepto de pcaro en tanto actor social, desde

una definicin que transite de lo etimolgico hasta los condicionantes sociales.

Antes de abordar el fenmeno en cuestin quisiera comentar cules sern los dos

objetivos que guiarn el transcurso de esta exposicin. El primero ser demostrar cmo la

lgica de actuacin del pcaro se inscribe dentro de la categora de anomia social en

1 Domnguez Ortiz, A., Picaresca y marginacin social en la obra de Maravall, en Cuadernos

Hispanoamericanos, Salamanca, Marzo - Abril 1990, Nros. 477-478 (Homenaje a Jos Antonio Maravall), p.

316.

2 Parker, A. A., Los pcaros en la literatura. La novela picaresca en Espaa y Europa (1599-1753),

Editorial Gredos S.A., Biblioteca Romnica Hispnica, II: Estudios y Ensayos, Madrid, 1971, N 164, p. 18.

5

tanto construccin sociolgica, con el fin de entender la crtica que su mera presencia

formula al interior de la sociedad. A continuacin, sostendr que puede ser materia de

discusin, vista desde la perspectiva del sujeto, si esta crtica era consciente, por lo que es

ms certero asegurar que obligadamente debe interpretarse de tal manera respecto al

tratamiento que recibi desde el gnero.

Los autores de las obras picarescas denunciaban los males de una poca e

insistieron en la necesidad de buscar soluciones ante una situacin en constante

posibilidad de desequilibrio3. Este ser un argumento fuerte en el resto de la exposicin

con la finalidad de demostrar la anomia. Casi no se duda respecto a s la actitud picaresca

es un comportamiento anmico, ahora bien, lo que podra estar en discusin es la

afirmacin sobre si tal accionar fuese deliberado, mientras que otros autores lo ven ms

como un accidente, un resultado no deseado ni previsto. Esto constituye el argumento de

la segunda hiptesis.

Para Jos Antonio Maravall hay un rechazo deliberado del pcaro al trabajo y al rol

que le confiere la sociedad tradicional, en este sentido acta como un desviado, esta es la

tesis fuerte de su principal obra La literatura picaresca desde la historia social. En

contraste, la ptica de Bartolom Bennassar en La Espaa del Siglo de Oro es otra, a

saber, residira en el fracaso del sistema de caridad a nivel nacional que estara

empujando al individuo a convertirse en pcaro, es decir, no habra intencionalidad en su

conducta, sino que actuara ms bien como resultado de un accidente. Entonces,

mostrar esta discrepancia historiogrfica es el segundo objetivo propuesto para este

ensayo.

3 Snchez, F. J. y Spadaccini, N., Maravall y el estudio de la picaresca, en Cuadernos Hispanoamericanos,

Salamanca, Marzo - Abril 1990, Nros. 477-478 (Homenaje a Jos Antonio Maravall), p. 331.

6

Por ende, la idea en este trabajo es dar ejemplos o todo tipo de dato disponible en

la bibliografa que aporte indicios para describir al pcaro como un caso de individuo

anmico. Recapitulando, mi tarea es dar credibilidad a dos hiptesis de trabajo, por un

lado fundamentar y demostrar la anomia en el comportamiento picaresco, por otro,

discutir la intencin manifiesta o no de la conducta del pcaro. Es decir, si este personaje

decide ser lo que es, o si el sistema lo empuja a convertirse en eso que no hubiera

deseado ser. En definitiva, pretendo dejar establecido que esta tipologa puede ser

construida a partir de dos perspectivas disonantes, las que sostienen Bennassar y

Maravall, aunque en ningn momento se trate de un debate historiogrfico concreto

entre ambos autores, sino ms bien posiciones asumidas y detectadas mediante una

lectura transversal que se efectu al cruzar la bibliografa en general.

La presente monografa se estructura a travs de apartados. En un primer espacio

pasar revista a las tesis interpretativas sobre el origen del fenmeno (una revisin

historiogrfica, si se quiere). Acto seguido me dedicar a esbozar una posible definicin

para el pcaro a partir del anlisis de sus atributos caractersticos, luego analizar su

entorno (que comprende la descripcin de sus actividades tpicas y algunas

consideraciones sobre las ciudades seleccionadas). Una vez concluida la parte expositiva,

en donde se irn asentando los datos slidos en torno a las tesis a demostrar, finalmente

dedicar un captulo a la anomia, analizando principalmente a Maravall, y, por ltimo,

comparando con el enfoque de Bennassar, arribar a las conclusiones, en donde se harn

algunas apreciaciones en torno a ciertos tpicos relacionados con la modernidad en

Espaa, la pobreza y la decadencia nacional.

II - Un poco de historiografa u orgenes del fenmeno picaresco

El objetivo de este apartado es precisar los orgenes del pcaro en tanto actor

histrico, aunque rever el origen de la literatura picaresca tambin arroje ms claridad a la

cuestin, en tanto las tesis de Amrico Castro, por ejemplo, aportan varios datos

importantes y son una excelente herramienta para comprender la realidad del perodo.

Entonces, en esta seccin sern trabajadas cinco tesis importantes, las cuales tambin

7

competen, aunque algunas de ellas con ciertas restricciones, al nacimiento de la literatura

picaresca.

Ante todo, si no se conoce la situacin espaola en los siglos XVI y XVII ser bastante

difcil apreciar cmo surgieron los pcaros, puesto que varias tesis interpretativas se ligan a

las condiciones del momento, recalcando el papel de la pobreza.

En Espaa, a finales del siglo XVI, las distancias sociales se haban extremado, los

ricos eran cada vez ms ricos, y los pobres se hacan ms mseros y muchos ms caan en

ese estado, al respecto, los aos comprendidos entre 1545 y 1550 fueron testigos de una

crisis econmica y social terrible, y no fueron los nicos desde ya. Se entiende dicha

situacin si se considera que en un pas mayoritariamente rural, con cargas reales y

feudales visiblemente opresivas, cualquier catstrofe natural supona el abandono del

campo y el xodo a las ciudades4.

Tal situacin no fue algo particular de este pas, era una constante de la realidad

europea de la poca ya que si bien por mucho tiempo se sostuvo que las novelas

picarescas retrataban una Espaa en decadencia, esto debe ser matizado puesto que la

proliferacin de la delincuencia fue una constante a lo largo de toda Europa5. Es decir, la

cuestin de la pobreza estaba a la orden del da, siendo una preocupacin constante en

los grupos dirigentes su tratamiento. Con el fin de ilustrar esa realidad tan poco ventajosa

en 1507, por ejemplo, una crnica sostiene que dicho ao ...se llama el de la gran peste,

4 Hernndez Alonso, C. y Sanz Alonso, B., Germana y sociedad en los siglos de oro. La crcel de Sevilla,

Valladolid: Secretariado de Publicaciones e Intercambio Editorial, Universidad de Valladolid, Serie:

Lingstica y Filologa, 1999, N 38, p. 52.

5 Parker, Los pcaros..., Ob. Cit., p. 44.

8

por la que fatig a toda Castilla, de que tambin participara Madrid, aunque no se halla

memoria particular de ello.6.

Ahora bien, en un primer conjunto de aproximaciones, Manuel Fernndez lvarez

llama la atencin sobre la pobreza como factor explicativo del origen del pcaro. Al

respecto seala que Maravall destaca por su trabajo en precisar los condicionantes

sociales que determinan la aparicin de lo anterior7. Entonces, como ya se dijo, el autor de

La literatura picaresca desde la historia social establece a la pobreza como factor causal,

pero no slo ella como realidad sino tambin como aceptacin ideolgica en un orden

bipolar que se reforzaba, el de ricos y pobres. Adems esta dicotoma se acentu en el

siglo XVII, lo que refuerza lo antedicho. Sin embargo, Domnguez Ortiz advierte que

Maravall podra estar refirindose en la citada obra a que no es tanto el crecimiento de la

pobreza sino el aumento en la percepcin sobre las desigualdades sociales lo que

desencaden la proliferacin de pcaros y todos sus efectos colaterales8.

De todas formas, sobre Maravall, hasta aqu dir que observaba como la dicotoma

pobres - ricos era vista como una amenaza para el tejido social que podra dar una

excrecencia cancergena en forma de pcaros, dentro del marco de una crisis de trabajo,

factor interpretativo para este autor9, y que condicionaba el choque entre las aspiraciones

de ascenso del pcaro y un sistema cerrado que se las negaba. En todo caso, para ampliar

6 de Len Pinelo, A., Anales de Madrid (desde el ao 447 al de 1658), Instituto de Estudios Madrileos

(C.S.I.C.), Biblioteca de Estudios Madrileos XI, Madrid, 1971, pp. 66-67.

7 Fernndez lvarez, M., Maravall, historiador de Carlos V y la picaresca, en Cuadernos Hispano

americanos, Salamanca, Marzo - Abril 1990, Nros. 477-478 (Homenaje a Jos Antonio Maravall), p. 277.

8 Domnguez Ortiz, Picaresca y marginacin social..., en Ob. Cit., p. 319.

9 Snchez/Spadaccini, Maravall y el estudio..., en Ob. Cit., p. 319.

9

este punto, un examen ms profundo de la cuestin ser tema objeto de un apartado

posterior, lo mismo que con Bennassar, debido a que este ltimo autor tambin toma a la

pobreza como eje principal.

Para ver el impacto de este ltimo fenmeno en la poca propongo a continuacin

la lectura de la siguiente fuente, la cual hace mencin al invierno crudo que desat el

hambre por toda Espaa y, en consecuencia, se vio la ayuda a los numerosos pobres

afectados por este panorama. Entonces, permtase hablar al cronista cuando dice que en

1536 Este invierno fue tan hmedo y lluvioso que ahog los frutos y cosecha del ao

siguiente mil y quinientos y cincuenta y siete, causando general hambre en toda Espaa.

Nuestra ciudad (la cita habla de Segovia), populosa, y que con la fbrica de paos ocupa

mucha gente pobre y desvlida, padeca gran aprieto. El prelado...mand que en su casa

se diese cada da a cuantos llegasen una comida; y el da que menos llegaban pasaban de

mil. Informado de las personas honradas y recogidas, orden que por medio de criados

prudentes fuesen socorridas en sus casas. Llam los curas y mayordomos de las iglesias de

su obispado, y ajustando cuentas mand que cesando fbricas y gastos posibles de

escusar, se comprase trigo, y cocido en pan, se repartiese en cada pueblo a los

pobres...Sucedi en todo el reino a tanta hambre gran mortandad, efecto natural del poco

mantenimiento y malo.10

Una segunda lnea de anlisis se centra en torno al argumento de la pureza racial.

Michel Cavillac ofrece un apartado de su obra Pcaros y Mercaderes en el Guzmn de

Alfarache para tratar la explicacin conversa, siendo una especificidad del discurso

castellano este tpico, a su entender. En Espaa era muy fuerte el mito cristiano viejo de

la pureza de sangre, si se considera la expulsin del ao 1492, por lo que haba una

identificacin clara entre el burgus y el converso. De esta forma, el pobre tena mucho en

10 de Colmenares, D., Historia de la insigne ciudad de Segovia y compendio de las historias de Castilla

(Nueva Edicin anotada), Academia de Historia y Arte de San Quirce, Segovia, 1970, pp. 247-248.

10

comn con la mentalidad del converso en lo referente a un sentimiento compartido de

exclusin11.

En este terreno entra a jugar la tesis de Amrico Castro, que apunta a la literatura

picaresca. La identificacin citada en el prrafo anterior es la que le permite inferir a este

autor que la novela picaresca fue gnero grato y conveniente para la casta hispano -

judaica...12. A pesar de que una vez ms refiera datos sobre la literatura picaresca al decir

que probablemente muchos de los autores del gnero proviniesen de familias conversas,

sin embargo, Castro sostena respecto al origen del pcaro como actor social una tesis

distinta, que reposaba sobre la expresin del resentimiento social de la gente msera

contra las clases privilegiadas, siendo el pcaro un antihroe que expresaba su punto de

vista desde el rencor social. Ahora bien, Parker, en el ao 1971, discuta dicha tesis ya que

opinaba que era matizada por una hiptesis novedosa, la que se trata aqu, que

presentaba el fenmeno picaresco como el producto de los judos conversos en su lucha

contra una sociedad que les cerraba todo acceso al progreso social, porque los miraba con

desconfianza13.

En suma, esta segunda tesis propone descifrar los comportamientos picarescos a

partir de los procesos de exclusin generados por la pureza de sangre o racial. Si bien

Cavillac retoma este argumento en su exposicin, el mismo es sometido a crticas,

sugiriendo dicho autor que las razones deben ser buscadas en otro lado. En eso coincide

con Maravall, ya que el autor de Pcaros y Mercaderes en el Guzmn de Alfarache centra

11 Cavillac, M., Pcaros y mercaderes en el Guzmn de Alfarache. Reformismo burgus y mentalidad

aristocrtica en la Espaa del Siglo de Oro, Universidad de Granada, 1984, p. 31.

12 Cavillac, Pcaros y mercaderes..., Ob. Cit., p. 33.


11

su atencin en la separacin de los vnculos tradicionales constatando que el pcaro se

converta en un sospechoso ms, como el judo, aunque eso no debiera llevar a pensar

una identificacin entre ambos14. Es ms, tal acercamiento en ambas conductas hace

confundirlos y, en consecuencia, no se aprecia la conducta del pcaro per se, marginal por

excelencia, para Cavillac. En suma, el error de Castro era conceptual, recreaba la realidad

espaola como si se tratara de una sociedad de castas15. Tambin el propio Maravall

podra mantenerse escptico frente a esta segunda tesis cuando sostiene que es muy

escasa la presencia de elementos conversos en el mundo picaresco16.

La tercera tesis bien podra ser la que sugiri Castro acerca del resentimiento social.

Ahora bien, sobre ella se deben formular ciertos reparos, bsicamente por dos motivos.

En primer lugar, es muy poco trabajada en los textos y, por otra parte, en mi bsqueda

bibliogrfica tampoco la pude abordar porque casi no fue mencionada en el material

disponible. De todas formas, a pesar de dicha falencia, resulta interesante tenerla en

cuenta.

En una cuarta tesis podran ubicarse las posiciones marxistas sobre el tema. En su

generalidad apuntan a ver cmo la lucha de clases se reforz en respuesta a los

privilegios de la sociedad tradicional y all la aparicin del pcaro como un actor ms

dentro de esa contienda, dentro del dudoso rtulo de proletariado, que inclua a

dismiles grupos marginados respecto de las convenciones sociales. Ahora bien, la crtica



16 Maravall, J. A., La literatura picaresca desde la historial social (siglos XVI y XVII), Taurus Ediciones,

Madrid, 1986, p. 537.

12

es obvia, no se puede hablar de sociedad de clases en esa poca premoderna17. Por otra

parte, una objecin ms que se le puede plantear a este enfoque refiere al accionar como

grupo, el cual segn estos tericos residira en la conciencia de solidaridad entre sus

miembros, dato que contradice la principal caracterstica del pcaro, su insolidaridad y una

suerte de autismo imperceptible en su conducta18.

Una quinta y ltima explicacin que considero pertinente incluir es la que aporta el

enfoque de Maurice Molho en relacin a la dialctica honor - antihonor. A este autor

marxista lo considero apartado del conjunto anterior porque este tpico no fue

considerado en esas mismas interpretaciones. Su tesis radica en que el origen del

pensamiento picaresco se conecta con el antihonor, entendido este ltimo como

identificacin con el dinero y las mercancas, en contraste con el honor de las clases

privilegiadas, basado en valores tradicionales y nobiliarios19.

Una vez expuestas las tesis sobre el origen del pcaro (y hasta cierto punto el del

gnero literario, por aadidura) se deben formular algunos comentarios a modo de

sntesis. En primer lugar, es necesario mantener una explicacin policausal, aunque sin

perder de vista que la investigacin demostr que algunas interpretaciones son poco

fiables, como la explicacin conversa, por ejemplo. En perspectiva la lectura de Maravall,

por lo dicho hasta el momento, se postula como una visin completamente nueva y un

anlisis sociolgico mejorado de la cuestin, ya que no descansa en premisas

monocausales como la mayora de las tesis expuestas. De todas formas, estas ltimas

deben ser revisadas al momento de confeccionar una sntesis histrica, dado que se


18 Maravall, La literatura picaresca..., Ob. Cit., p. 499.


13

pueden extraer algunos elementos valiosos de ellas. Por ltimo, la lcida interpretacin y

los resultados de la investigacin de Jos Antonio Maravall merecen igual atencin que las

valiosas conclusiones de Bartolom Bennassar. Como fue mencionado en la introduccin,

ambos sern objetos de un apartado en particular.

III - Hacia una definicin posible del pcaro y sus atributos caractersticos

En torno a la picaresca Alexander A. Parker en su trabajo Los pcaros en la

literatura... opina que esa primera palabra ...es un trmino demasiado impreciso...20,

pero lo que merece ser destacado es que ante todo las novelas picarescas sentaron las

bases para una literatura de crtica social, en donde al pcaro se lo ve como un producto

de las condiciones sociales, y su actuacin delictiva una forma de esta actitud crtica. De

todas formas, conviene sealar lo bsico, el derrotero histrico de la acepcin etimolgica

de la palabra pcaro, empleada por primera vez en la propia novela del Guzmn de

Alfarache, para acercarnos a una definicin del pcaro ya no como palabra sino como

sujeto histrico concreto.

Para cerrar este punto y como simple introduccin, aunque no haya acuerdo entre

los fillogos, de todas formas ya se puede perfilar lo que implica el trmino pcaro con

tan slo apreciar que en 1525 esta palabra aparece con el sentido de pinche y veinte

aos ms tarde significa de mala vida. Al respecto, en 1726 el primer Diccionario de la

Academia Espaola defina a este personaje como bajo, ruin, doloso, falto de honra y

vergenza. O sea, con esto se quiere dar a entender que los orgenes de los protagonistas

de las novelas picarescas son casi siempre bajos21.



14

De todos modos, el comportamiento picaresco no afectaba solamente a sujetos de

cuna baja, en Valladolid por ejemplo, se observaba que ...caracteriza tambin a ciertos

miembros de estamentos privilegiados.22. Como un dato ms, a los pcaros se los vena

denominando de tal forma ya desde las dcadas de 1580-1590 en la literatura

costumbrista de la poca23. En las crnicas diarias, en este caso una que data del ao

1636, ya se los ve caracterizados de tal forma cuando un cronista refiere que Por los

quemados que hubo en la semana pasada de parte de la villa, sacronse en esta de la

Crte cuatro a ahorcar y no degollar, todos por capeadores famosos y ladrones, que no

haban dexado calle en Madrid donde no hubiesen hecho de las suyas; y entre otras

matando un clrigo sacerdote, porque no quera soltar la capa, y al Duque de Hijar

quitndole su capa, broquel y espada, aunque S.E. que se precia de valiente, corrido de lo

que se ha dicho, lo niega fuertemente. El degollado era Don Jernimo de Loaysa Trivio,

caballero calificado, natural de Ciudad Real, de edad de diez y nueve aos, saliendo

adocenado con pcaros (la negrita es ma), si bien vestido de luto, adems de haberse

juntado con ellos, haba acabado de matar al clrigo, y en su tierra haba robado una

muger, y su marido que vena en seguimiento de ella le haba dado de cuchilladas. Toda

la vida haba sido bellaco y travieso y desobediente sus padres y as vino a tener su pago

merecido, sin que el Rey le haya querido perdonar por grandes delincuencias que se

hicieron con S.M.24. Tambin esta cita ilustra lo expresado al comienzo de este prrafo, el

22 Bennassar, B., Valladolid en el Siglo de Oro. Una ciudad de Castilla y su entorno agrario en el siglo

XVI, Fundacin Municipal de Cultura: Ayuntamiento de Valladolid, 1983, p. 507.

23 Cavillac, M., El Patio de Monipodio. La Sevilla marginal, en Sevilla. Siglo XVI. El corazn de las

riquezas del mundo, por Carlos Martnez Shaw (Ed.), Alianza Editorial, Madrid, 1993, p. 153.

24 Rodrguez Vila, A., La corte y monarqua de Espaa en 1636/37, en Curiosidades de la historia de

Espaa, Luis Navarro Editor, Madrid, 1986, Tomo II, pp. 77-78.

15

significado del trmino pcaro escapa a la fijacin de los lmites sociales. Trivio era un

caballero calificado, sostiene esta crnica. Siendo la intencin de este apartado describir

al pcaro, esta fuente lo hace muy bien (a pesar de que mencione un delito de sangre,

tema que luego ser retomado).

Una vez dicho lo ms saliente respecto al carcter etimolgico del trmino

implicado, paso a caracterizar al pcaro como sujeto histrico concreto. Es mi intencin

procurar construir un perfil de este individuo. En primer lugar, una vez ms cito a

Domnguez Ortiz quien dice que los pcaros componen un grupo humano mal definido, y

eso se debe a la calidad de las fuentes, reitero lo que comentaba en la introduccin, una

historia social basada exclusivamente en fuentes literarias tiene que resultar incompleta,

parcial, amanerada y plena de tpicos.25. Otro problema que surge en la identificacin

del pcaro es que la diversidad social en sus orgenes oscurece su estudio26.

No obstante lo mencionado, es fcil deslindar algunas caractersticas del pcaro.

Ante todo, era un pobre, aunque ocasionalmente dejara de serlo, no obstante por esencia

era vagabundo, casi siempre grafo y de un bajo nivel cultural, proviniendo en su mayora

de familias deshechas (como en la cita que describe a Loaysa Trivio), por lo tanto puede

decirse que predominaba la gente joven dentro de este grupo. En adicin, la fuente

antedicha hace referencia a un sujeto de diecinueve aos. Por lo general, el punto de

partida del pcaro era una pobreza asfixiante que lo obligaba a moverse y, a partir de tal

condicin, su vida sera una constante aventura en la que se debiera rebuscar, luciendo su

ingenio. Una nota tpica de este personaje era su condicin de urbano porque si bien se lo

poda encontrar en el campo, siempre la esfera de su funcin es el mbito urbano27,


26 Bennassar, B., La Espaa del Siglo de Oro, Crtica, Barcelona, 1983, p. 226.

27 Maravall, La literatura picaresca...,, Ob. Cit., p. 699.

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siendo este ambiente el que le otorgaba un espacio propicio para esconderse, en otras

palabras, aparentar lo que no era y as entrar en el juego de una doble vida, tendencia que

slo poda desarrollar en la ciudad (foco de la economa de mercado), debido a la falta de

controles y su anonimato28.

Si bien se generaliza diciendo que el pcaro provena de un entorno humilde,

podra inferirse que no posea, por ende, conocimientos, pero esto debe desmentirse ya

que de ninguna manera era un ignorante, por el contrario, tena la astucia para ser

malignamente inteligente y en ocasiones aparece en las novelas manteniendo con

individuos de clase alta, mucho ms cultivados, conversaciones convincentes29.

Principalmente, el pcaro no se vea asimismo como un trabajador y as buscaba

incansablemente la forma de ascender socialmente eludiendo esa va, aunque en

ocasiones se viera obligado indefectiblemente a entrar en la servidumbre, al respecto

Maravall aclara que ...si sirve, lo hace mal y a desgana.30. Entonces, si el trabajo exclua

la posibilidad de medro, en definitiva, para ste lo que importaba era la estimacin

social visible31 y por tal motivo la riqueza era vista como inseparable del honor por l. Su

modo de vida se fundamentaba a partir del honor. De todas formas en la literatura

picaresca se observa un rechazo al ltimo e incluso una burla hacia ste, supone

28 Fernndez lvarez, Maravall, historiador..., en Ob. Cit., p. 278.




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Bennassar, como producto del exclusivismo aristocrtico que se acentu a finales del siglo

XVI32.

Entonces, una buena definicin posible para el pcaro podra ser la de un individuo

que rechazaba el trabajo y el servicio, optando por la anomia (o ausencia de normas), el

vagabundeo y la libertad. Esta ltima cuestin obedece al inters de Maravall al presentar

el tema, cuando hace hincapi en la libertad desvinculada, por lo que, siguiendo esta

idea, intenta describir al pcaro como un caso de ese tipo surgido a partir de la conciencia

individual moderna y liberada del tradicional organigrama mental feudal - cristiano33. Esta

idea coincide con la apreciacin de Parker cuando sostiene que en la actitud picaresca hay

...una tendencia a eludir o huir de las responsabilidades. 34 con la intencin

presuntamente manifiesta del individuo. En este punto de la libertad desvinculada

reside la originalidad del pensamiento de Maravall, pero la cuestin de la anomia, como

anticip en la introduccin, ser tratada con mayor profundidad en un apartado posterior.

El ya citado Parker sostiene que la palabra delincuente es el mejor equivalente

moderno en lengua extranjera del pcaro35, por lo que ha sido bastante criticado, pero

aclara este autor que en referencia a una delincuencia menor que excluye, salvo

ocasiones excepcionales que constituyen, de existir, aspectos secundarios y accidentales

de la trama literaria, a los delitos de sangre. Retomando lo que se expuso cuando apareci

la cita del caballero Loaysa Trivio, si bien el pcaro no tena ningn reparo en robar ni

32 Bennassar, La Espaa..., Ob. Cit., p. 226.




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convertirse en rufin, sin embargo no era cruel ni sanguinario36. Era ante todo un

desvergonzado, que caa en ruindades. As, en algn sentido podra ser definido para este

autor como un delincuente menor.

Una buena pregunta consiste en rever s el pcaro era un marginado. Al respecto,

Domnguez Ortiz nos dice que Maravall se resista a rotular a este sujeto con tal apelativo,

adems de ser reciente el trmino en si. Por otra parte, decir que es un marginado no

aclara demasiado ya que est lejos de alcanzarse el consenso sobre su significado37. Otra

autora que trabaja la categora de marginado es Nilda Guglielmi, la que sostiene que sta

debe distinguirse a la del marginal. Si bien en las dos hay una separacin del individuo del

conjunto social, la diferencia entre ambas reside en que esa distancia que impone el

sujeto es voluntaria o, citando a esta historiadora, ...el marginal es quien se pone o

permanece voluntariamente en los mrgenes de una sociedad porque no participa

totalmente de su vida y sus valores.38. Por ltimo, distingue al disidente, es quien

exterioriza su situacin de no participacin y desea modificar el grupo mayor, ofreciendo

un nuevo modelo para ella.

Ahora bien, es conveniente precisar si el pcaro encajaba en alguna de estas tres

categoras. En mi opinin el pcaro no poda ser definido como disidente, puesto que no

exteriorizaba su situacin de disconformidad, sino que se ubicaba en los intersticios de la

36 Fernndez lvarez, Maravall, historiador..., en Ob. Cit., p. 277.


38 Guglielmi, N., La apariencia de los otros, en Temas Medievales, Departamento de Investigaciones

Medievales, Instituto Multidisciplinario de Historia y Ciencias Sociales, CONICET (Consejo Nacional de

Investigaciones Cientficas y Tcnicas), Buenos Aires, 2002-2003, N 11, p. 21.

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sociedad, ...elige quedarse en las zonas fronterizas, cuasidelictivas, de la sociedad...39.

Entonces queda optar por una de las dos restantes categoras. Al respecto, no es tan

simple el examen puesto que para delimitar si es marginal o marginado habra que ver si

haba una intencin manifiesta de apartarse de la sociedad y colocarse en sus mrgenes, y

en este punto es donde encuentro la controversia entre las interpretaciones de Bennassar

y Maravall, punto que dejo para el anlisis ms detallado en la seccin correspondiente.

En definitiva, el anlisis ms elaborado y claro en torno a una aproximacin a la

posicin social del pcaro es obviamente la explicacin proveda por el ltimo historiador

citado. l enunciaba, en sus comienzos como historiador social, una formula tripartita en

la que distingua a los integrados, los afectos al sistema establecido, luego a los

reformadores que aceptaban el sistema pero no sin dejar de mostrar sus insuficiencias, y,

por ltimo, los discrepantes activos, los menos numerosos en cantidad pero ms variados

en cuanto a los caminos que seguan de desviacin, desde los revolucionarios hasta los

retrados.

El pcaro bien puede ser ubicado en este ltimo grupo debido a que ste ...no se

preocupaba de la reforma de la sociedad; era demasiado cnico y demasiado

despreocupado para eso...40. Esta labor estaba destinada a los integrados crticos, a

quienes Maravall identifica con los autores de la literatura picaresca, aqullos que con su

intento queran hacer ver el deterioro social que se estaba produciendo, alertar a las

autoridades y, por ende, abrir el espacio al debate en pos de reformas para solucionar tal



20

situacin. Por ltimo, precisamente la imagen que se hace del pcaro en la literatura del

barroco es la de discrepante activo, sealan Francisco Snchez y Nicholas Spadaccini41.

Sera poco aconsejable sostener, siguiendo las categoras trabajadas por Guglielmi,

que el pcaro era un disidente ya que a mi juicio el mismo no expresaba su situacin de no

participacin sino que haca todo lo posible para no exteriorizarla mantenindose en los

intersticios del sistema. Dos elementos que contribuan a esa actitud son la conciencia

creciente acerca de la hostilidad del ambiente y un sentido arraigado de la inferioridad en

el pcaro. Por ejemplo, el caso de Pablos, protagonista de la novela de Quevedo Buscn,

analizada por Parker en el trabajo citado, ilustra lo antedicho, ya que dicho personaje ante

los miembros de las clases altas no puede ponerse en pie de igualdad por su condicin

miserable y, para peor, la hostilidad social no deja de acosarlo vaya a donde vaya. Es

portador de una vergenza originaria, y no resulta para nada anormal el hecho de que un

muchacho tan tmido y obsesionado con el miedo a la sociedad adopte una actitud ms

dbil que heroica. Se entiende que tienda a esconderse ms que a confrontar, si se

consideran los malos tratos que recibi. Entonces, por tales motivos se refugia en un

mundo ideal y fantstico dentro del cual elimina cualquier factor que lo perjudique en la

vida real42.

Ante todo, debe rechazarse tajantemente la visin del pcaro como un

revolucionario debido a que este sujeto no quera destruir los bienes de la vida social, por

el contrario, su afn de medro lo incitaba a apropirselos. Si bien las clases altas podan

temer la movilidad de los de abajo y, en especial, el ingenio del pcaro los tena alertas,

eso no lleva a afirmar que este individuo fuese un revolucionario43. En definitiva, el pcaro




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nunca se lanzara a un ataque directo y grave contra la sociedad, sino que se aprovechara

de ella, insertndose en sus intersticios y esperando desde all, con el engao o la suerte,

tener un puesto aceptable.

En esto se diferencia del bandido, este ltimo bien podra ser un retrado, no se

esconda, sino que sala a desafiar a la sociedad. Lo diferencia del pcaro el hecho de tener

voluntad de destruccin y aunque permaneciera en la sociedad, era un desviado respecto

de sus normas, pero no de sta, como lo era el primero. Si el pcaro cometa delitos de

sangre desatara una reaccin que conllevara a su eliminacin, ahora bien, este individuo

se abstena de ello porque necesitaba mantenerse dentro de los lmites aceptados para

poder permanecer en la ciudad44.

Por otra parte, cuando sostuve la opinin de que el pcaro no expresaba su

situacin de descontento, implcitamente estara polemizando con Parker, puesto que

para este autor este personaje era un marginal en el sentido moderno de la palabra

porque hered el ideal renacentista de un mundo libre y desligado de la pompa. Ahora

bien, por ser visto como un fuera de la ley se lo represent en forma degenerada con un

cinismo que le otorg a su literatura un carcter negativo. Con esto se infiere una

caracterstica ms, para Parker el pcaro con su accionar expresaba toda una filosofa de

la libertad (que por otra parte la literatura del gnero alaba, y no slo con estos

marginados) ya que darse a la libertad picaresca supona la eleccin de un modo de vida45.

Por otra parte, los temas picarescos heredaron del Renacimiento el ideal de la vuelta a la

naturaleza y el desprecio por las convenciones de un orden social complejo. En tanto al

Renacimiento, slo este prrafo ser dicho debido a que profundizar su anlisis en

relacin con el tema excedera ampliamente los objetivos de este trabajo.



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Cuando formul que el pcaro elega quedarse en los intersticios de la sociedad, falt

agregar cmo lo haca. Para ello contaba con herramientas indispensables, una de ellas

era un cdigo que, siendo empleado por estos desamparados, era funcional a sus

intereses. La germana fue un lenguaje crptico que serva para ocultarse de la justicia y

oponerse por debajo al poder, adems de reforzar los valores de conjunto de quienes la

empleaban. En definitiva, esta jerga de grupos marginales puede ser vista como un

testimonio oral de lo que compuso una ...caja de resonancia de una aguda crtica

social.46.

Otro elemento que sobresala de la actitud del pcaro era su astucia, elemento que

le permiti sobrevivir en su escondite. Su conducta era como un juego de ardides, en

otras palabras, un arte que deba poner en prctica para desafiar a la sociedad en todo

momento. Como ya se dijo era un pobre, pero que sin escrpulos y con agresiva sutileza

intentaba desempear su arte. En palabras de Maravall, el ltimo obedece a una

industria que constitua el resorte supremo en la que confiaba el pcaro. Tambin se la

define como una maa, en suma, el despliegue completo de malas artes para conseguir

sus propsitos, sobre todo el latrocinio, que aument considerablemente en aquellas

pocas. Lo significativo es el cambio que sufri el trmino industria en la picaresca, de

las artes lcitas o trabajo productivo pas a significar todo lo contrario. Todo sea por

engaar a sus semejantes con un nico fin, conseguir dinero, el que destinaba para el

consumo, rara vez a inversiones productivas47.

Entonces, una nota distintiva del pcaro era su tendencia a la ostentacin, la

manifestacin positiva y principal de su actitud, seala Maravall48. A esta nocin va ligada

46 Hernndez Alonso/Sanz Alonso, Germana y sociedad..., Ob. Cit., p. 40.



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la idea de que este sujeto demostraba la ostentacin por medio de la ociosidad (avalada,

por ejemplo, en el rechazo al trabajo manual, faceta en la que coincide con el noble). Este

autor caracteriza a la ostentacin como un modo de vida y una insana pretensin, ya que

muestra agudos contrastes. Si, por un lado, se admiraba y se alababa el gasto del

poderoso, por otra parte, surgi una condena hacia el pobre que trabajaba e intent

mejorar su vida.

El pcaro se despojaba de las riquezas en vez de invertir por su incesante anhelo de

ostentacin, le urga aparentar y deslumbrar. Deba dar la imagen de que vive bien,

haciendo creer a los dems que era parte de las clases privilegiadas, cuando siempre

seguira siendo un sujeto de bajo rango. Entonces, esta intencin de figurar socialmente

funcionaba como disparadora del gasto superfluo. La ostentacin, por ltimo, le serva

como una herramienta para disimular su condicin de pobre ya que nadie se dejar

engaar de un harapiento...49.

Otro aspecto en la caracterizacin del perfil del pcaro era su distintivo como

artfice de s mismo y usufructuario de su vida personal. Este personaje buscaba hacerse

dueo de s y para eso tuvo el afn, al menos, de dominar su personal camino y alcanzar

una instalacin personal. Rechaz un molde que se le impona y por eso pretenda hacerse

a s mismo, pero para esto deba jugrselo todo, ser dueo de s mismo implica ciertos

sacrificios. Entonces, operaba la decisin de hacerse dueos de s mismos libremente y as

su autorreflexin era el medio para su autodominio. Todo esto se relaciona con una marca

distintiva, la conciencia de la individualidad que apareci como novedad en el pcaro50 y

que se inscriba dentro del proceso de descomposicin del ordo medieval. Esta cuestin

fundamental ser retomada en otro apartado.



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La supuesta irreligiosidad del pcaro poda jugar en contra de un designio del

perodo, el afn contrarreformista de una sociedad sumamente sacralizada. Al respecto

una cita describe este atributo cuando el cronista refiere que ...gente como dicen sin ley y

sin rey, malhabituados a juegos y juramentos, sin ms prendas muchos de cristianos que la

fe del santo bautismo, ygnorantes de la doctrina; no reconocen iglesia ni cura; misa las

fiestas no la oyen sino obligados de los nuestros que van a buscarlos.51 . Sin duda esta

fuente habla de los pcaros aunque sin nombrarlos directamente, cuando Domnguez Ortiz

la toma, pero antes este autor advierte que en una sociedad tan religiosa habra que rever

la presunta irreligiosidad de este sujeto puesto que los que se mostraban refractarios a la

religin tenan sus propias creencias bien afincadas de todas formas52.

El ltimo atributo caracterstico del pcaro era, en ltima instancia, ser un

frustrado. Maravall lo describe con la actitud del pobre sin arrimo ya que fracasado en sus

aspiraciones deba consolarse con el beneficio de no tener nada. Aunque se creyese que

era dueo del xito y as tena que ser visto por los dems, los resultados demostrarn lo

contrario. Al respecto, no aceptaba verse en situaciones desfavorables, en general, no

aceptara que el fracaso fuese con l, pero tan slo quiz al final lo reconociese, cuando su

edad ya no le permitiera seguir53, y se viera en completa soledad, otra caracterstica de

este sujeto.

La literatura picaresca acompaa ese sentimiento triunfalista que se ve de

manifiesto en el propsito del pcaro que era hundir a los dems sin ser hundido, ser un

agresor frente a los dems, y para eso se consideraba un maestro en las artes del robo, el

51 Cita del Padre Roa en Domnguez Ortiz, Picaresca y marginacin social..., en Ob. Cit., p. 321.



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engao, la estafa, etc. l era un maestro en aquellos rubros que la sociedad consideraba

descalificados, por tal motivo era un desviado. Con esto anticipo nuevamente un dato que

ser analizado ms tarde. Por ltimo, cuando el pcaro presenta que el xito de su

empresa no sera posible y que las posibilidades de ascenso estaban agotadas, acudi a

presentarse como un sujeto que slo anhelaba verse libre. En este sentido Maravall opina

que la libertad funciona como una compensacin reivindicativa del fracaso para el pcaro

porque, en ltima instancia, ...la libertad picaresca ya no es ms que un hundimiento.54.

Finalmente, con la crisis laboral de Espaa, producto de una caridad avalada por la

escatologa catlica que provocaba el aumento incesante del nmero de desocupados, es

decir, la imposibilidad de convertir al mendigo en un trabajador asalariado, existan dos

clases de mendigos, los pobres legtimos y los fingidos o pcaros. Entonces exista un

conato de represin para esos parsitos profesionales que ...educados en la ociosidad o

la mendicidad, no conocan ni queran imaginar otro estilo de vida., tal como define

Cavillac a los pcaros55. Esa divisin entre pobres es constatada en la poca por una fuente

que implcitamente estara reconociendo dicha divisin de pobreza cuando sostena en el

ao 1636 que en Madrid ...se han registrado mil trescientos pobres legtimos y impedidos

y consta ahora que los que van pidiendo limosna pasan de tres mil trescientos.56, aunque

este relato deje sin precisar cuntos eran los fingidos.


55 Cavillac, El patio..., en Ob. Cit., p. 153.

56 Rodrguez Vila, La corte..., en Ob. Cit., p. 135.

26

IV - El entorno del pcaro y sus actividades

Maravall observ que el ambiente propicio para el accionar picaresco era el mbito

urbano ya que la libertad picaresca tena su ley asegurada en el mbito de la ciudad.57.

Ahora bien, es necesario contar con una breve descripcin de las ciudades para entender

el mbito operativo del pcaro y cmo ste lo condicionaba. Para ello comenzar por

ilustrar la realidad sevillana durante los siglos escogidos en esta monografa porque es la

que ms retuvo mi atencin y, por otra parte, dispongo de abundante bibliografa.

Un lugar comn dentro de la bibliografa es caracterizar a la Sevilla de los siglos de

oro como un espacio de marcados contrastes sociales. El poderoso crecimiento de la urbe

a partir del siglo XVI hizo que se produjeran serios problemas en el proceso de asimilacin

ya que Sevilla era un imn que atraa a la poblacin rural en busca de bienestar en las

provincias ms prsperas del Sur. A comienzos del siglo XVII, la ciudad era por entonces un

hervidero de indeseables y proscritos que merodeaban al amparo del desgobierno

reinante y un cronista, Porras de la Cmara, en su Memorial aseguraba que Lo que ms

en Sevilla hay son forzantes, amancebados, testigos falsos, rufianes, asesinos, logreros y

vagabundos que viven del milagro de Mahoma.58.

Entonces, opulencia y marginalidad eran las dos caras de la misma moneda.

Adems, llama la atencin la suma impresionante de pobres, y sobre todo que de cada

seis, cinco fueran fingidos. En fin, Sevilla era para todos la Gran Babilonia de Espaa por

sus matices y gran heterogeneidad, su amplia capa de mendigos y pcaros, as como otros

personajes, tales como esclavos negros o blancos, su clase mercantil cosmopolita, toda

clase de delincuentes y prostitutas. En una situacin social tan deteriorada los castigos de

prisin y de galeras eran cosa frecuente. Tan temido era el segundo que sola ser


58 Cita del Memorial del licenciado Porras de la Cmara, en Cavillac, El patio..., en Ob. Cit., p. 144.

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frecuente ver a los condenados a este tormento ...fingirse potrosos, dndose con cierta

yerua en las partes vergonzosas, con la qual se les hinchan y luego dan peticin ante los

alcaldes como son yntiles para seruir en galeras a causa de la dicha enfermedad, en lo

qual mandan los alcaldes que los vean los mdicos, los quales los veen y hallndolos de

aquella manera dicen que es verdad y que no pueden seruir en las galeras.59. En fin,

aquella situacin calamitosa la reflejaba la crcel de Sevilla ya que era considerada la

peor jaula del mundo60. Predominaba un ambiente de matonismo y violencia extrema en

el que eran muy frecuentes las peleas por cualquier motivo. Para un visitante del siglo

XVIII eran inhabitables, entre otras cosas por su inseguridad.

Una buena aproximacin al estudio de esta crcel la provee la Relacin de la crcel

de Sevilla, de Cristbal de Chaues, en la que se ilustra la vida amarga de los presos y el

mundo de confusin y desconcierto que reinaba all. Entonces, en relacin a ese mundo

violento que predominaba en esta crcel la fuente citada seala que Quando a di auer

alguna pendencia, son conosidos los de la ocacin en que traen capas para cubrir los

terciados, cuchillos o pastorcillos que as se llaman los palos con punta, y salen al

desafo al patio, como si estuuiesen en la yglesia, a la huyda donde se levanta una

polvareda de todo gnero de armas, jarros, cauelas, de donde salen algunos heridos o

muertos.61

As esta Relacin narra cuantiosos episodios de esta naturaleza. A todo esto la

justicia carcelaria era bastante expeditiva, el caso de un mercader preso llamado Villarreal

59 Relacin de la Crcel de Sevilla en Hernndez Alonso/Sanz Alonso, Germana y sociedad..., Ob. Cit., p.

315.

60 Hernndez Alonso/Sanz Alonso, Germana y sociedad..., Ob. Cit., p. 205.

61 Relacin..., en Hernndez Alonso/Sanz Alonso, Germana y sociedad..., Ob. Cit., p. 240.

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lo ilustra ya que ste muri de azotes y trabajo y de tal modo concluye Chaues que ...si

todo se apurase, no creo avra nadie sin pena y castigo.62. Tambin las condiciones

sanitarias eran deplorables, hecho que atestigua una vez ms la fuente en cuestin

cuando sostiene la presencia de habitaciones en donde el cronista estimaba que era

seguro que ...haya trecientas o quatrocientas personas, de que resultan tantos enfermos

por el poco sitio y peor olor de los aposentos.63.

La descripcin del mundo carcelario se relaciona bastante con otro tema que

incluye a los pcaros. Cuando se formul la divisin de los pobres entre los vlidos y los

fingidos, para completar el panorama del mundo de la picaresca habra que agregar a los

hampones, un mundo poco homogneo y bien ligado al del pcaro por ser su ambiente

propicio la ciudad al igual que el de ste, por lo que me veo obligado a entrar en su

retrato. Al respecto, el libro de Ruth Pike Aristcratas y Comerciantes... provee una buena

caracterizacin del mundo del hampa, destacando del anlisis el hecho de que reinaban el

desorden y la confusin en Sevilla y que la justicia era blanda y corrompida por lo que

favoreca la unin de funcionarios legales y criminales, trabajando conjuntamente64,

adems de haber solidaridad entre ellos, demostrando que las autoridades para nada eran

inquebrantables. Por ejemplo, en la Crcel de Sevilla Los porquerones que acompaan la

justicia son de la mesma manera, y a todos los que prenden, trayndolos asidos, les dicen

les den dies o doce reales y que los soltarn.65.



64 Pike, R., Aristcratas y comerciantes: La sociedad sevillana en el siglo XVI, Editorial Ariel, Barcelona,

1978, p. 201.


29

En general, un alto grado de delincuencia era caracterstico en la ciudad por esas

pocas. Este clima tambin se extenda a otras ciudades, en Madrid una queja se hace or

cuando el cronista Jernimo de Barrionuevo registra que Los moros del retiro capean en

el Prado todas las noches, y otra tropa de facinerosos que asisten en San Jernimo,

amparndose de su len, y en la plazuela de la Cebada y Rastro y Puerta de Toledo,

pasendose con guitarras, al son de ellas desnudan los hombres. De esta suerte se vive en

Madrid.. 66 Una aclaracin se debe formular, los criminales profesionales quedan

excluidos de mi estudio porque perpetran aquellos crmenes que los pcaros no tendran

intencin de cometer, como ya se dijo, pero sobre ellos, para completar la nefasta

descripcin de Sevilla, Pike comenta que eran ms numerosos que en cualquier otra

ciudad en el perodo. De todas formas, la mayora de los criminales eran ladrones en esta

urbe67 pero tanto stos como los rufianes tenan sus propias cofradas, siguiendo el

ejemplo de los gremios de mercaderes con sus jerarquas, hroes, mrtires y normas

propias. En relacin con las mancebas, esta autora destaca el hecho de que era bastante

comn que los rufianes vivieran del ingreso de ellas.

Entonces, las condiciones imperantes, varios elementos del panorama sevillano: la

mala administracin y la corrupcin, sumadas a los contrastes riquezas fabulosas,

pobreza masiva, el exceso de poblacin y la inseguridad, permitan al hampa sobrevivir y

prosperar y estas mismas condiciones eran las que hacan de la ciudad el entorno

preferido para el accionar del pcaro. Con esto, introduzco sus actividades, pero antes

detengo mi atencin en el hecho de que debe apreciarse que la picaresca sevillana tena

66 Comunidad de Madrid Consejera de Educacin y Cultura Secretara Gral. Tcnica, Avisos del

Madrid de los Austrias y otras noticias (Jernimo de Barrionuevo de Peralta), Clsicos Madrileos, Edicin

de Jos Ma Dez Borque, Editorial Castalia, Madrid, 1996, N 11, p. 225.

67 Pike, Aristcratas y comerciantes...,Ob. Cit., p. 204.

30

sus propias especializaciones: asesinos a sueldo, tramposos en el juego, falsos maridos

furiosos y ladrones de toda estirpe68.

Bennassar identifica los grmenes del contagio picaresco, es decir, las principales

actividades del pcaro que a su entender como una gangrena corrompan la sociedad

entera69 demostrando que no slo Sevilla era un reducto de pcaros, este contagio se

extenda a otras ciudades, por ejemplo, Valencia fue una capital del crimen durante todo

el perodo. Incluso en Madrid, capital del reino y sede de la corte real, predominaba este

ambiente delictivo, por ejemplo, un da del mes de mayo de 1623 ...ahorcaron en esta

Corte tres hombres, los dos muy muchachos, porque hurtaron la lmpara de la Yglesia del

lugar de Villa Verde, una legua de esta Corte; y el otro era un platero de ochenta y un

aos, que hunda la plata y se la comprava a menos precio, y los encubra.70.

Volviendo a la cuestin del contagio, este autor enumera sus cuatro formas,

paradigmticas en la descripcin del quehacer picaresco. Comienza por el desenfado

respecto a la ley, la que no era siquiera respetada por los encargados de hacerla cumplir,

porque abusaban frecuentemente de ella. Otro medio de este contagio era el veneno del

juego que se expanda bajo la forma de la tentacin de hacer trampas recurriendo a

todos los medios, y en especial destaca el jugar dinero, costumbre ampliamente difundida

en la poca. En especial, sobresale la aficin a los naipes, juego en el que el objeto era


69 Bennassar, Valladolid..., Ob. Cit., p. 502.

70 Gascn de Torquemada, J., Gaceta y nuevas de la corte de Espaa desde el ao 1600 en adelante,

Real Academia Matritense De Herldica y Genealoga, Madrid, 1991 (seleccin de fuentes).

31

vencer al otro mostrando la superioridad del ingenio propio, a la vez que segn Maravall

era inherente a la descalificacin social71.

El tercer elemento es el gusto por la falsificacin, sobre todo lo ms fcil para el

pcaro, la posibilidad de fingirse enfermos y vivir de la mendicidad esperando mejor

oportunidad, simulaciones muy numerosas las de este tipo. Luego existan otras tales

como las usurpaciones, los falsos testimonios, etc. En ltimo lugar Bennassar coloca la

profusin de los delitos y, a propsito, describiendo a Valladolid, dice que esta ciudad era

poco segura72 ya que, por ejemplo, los pcaros ante la severidad de los castigos no

cedan en sus conductas, inclusive si eran penados con la sentencia ms temida, el envo a

las galeras. As las cosas, sostiene que el clima de inseguridad era tal que portar un arma

era algo habitual y en La Espaa del Siglo de Oro agrega que las ciudades capitales fueron

centros elegidos del accionar de la picaresca73.

En cuanto a las usurpaciones, ardid muy frecuente dentro de la gama de variables

del engao del pcaro, por ejemplo en Madrid para el mes de noviembre de 1654 una vez

ms el cronista Barrionuevo nos dice que ...ha cobrado un ladrn mucha cantidad en

diversos lugares, fingindose sobrino de Josef Gonzlez, llevando carta suya, y todo tan

natural, que nadie dijera no ser as...se descubri y descabull de entre las manos el tal

ladrn, y habiendo en Guadalajara, Alcal y Sigenza, Cuenca y otros lugares cobrado ms

de 30.000 ducados..74


72 Bennassar, Valladolid..., Ob. Cit., p. 506.


74 Comunidad de Madrid..., Avisos..., Ob. Cit., p. 214.

32

Volviendo al hecho de jugar dinero, el mismo no hubiera sido posible si no hubiera

sucedido lo que observa Maravall, una novedad social comn a todos los estratos que

consista en el desenfrenado afn de riqueza en forma de dinero y este ltimo entendido

como dominio del mundo en torno, por lo que se lo empleaba instrumentalmente. Si bien

para los autores del gnero literario el dinero era visto como un medio perturbador, un

desarreglo social, para los pcaros ste era el medio de procurar su libertad y as se

ridiculizaba el honor, siendo el propio dinero ncleo de ste. Es decir, es muy frecuente la

alabanza de la moneda75, medio que era elogiado por su capacidad para trastocar el

sistema tradicional, en sintona con el camino desviado del pcaro.

Domnguez Ortiz, siguiendo desde ya al maestro Maravall (por ende un prrafo

anterior de mi exposicin), seala que el pcaro viva inmerso en la atmsfera dineraria,

por lo que conoca sobre tcnicas bancarias e inversiones productivas, y al respecto las

pona en prctica cuando se le deparaba la ocasin. El aporte del primer autor

mencionado reside en el hecho de relacionar la existencia de este tipo de actividades

picarescas con un ambiente propicio para ellas como ha de ser la sociedad del momento

en la que predominaba la economa de mercado y la libertad personal76.

Por ltimo, hay un componente en la vida del pcaro que no ha recibido la atencin

que merece, Maravall se refiere a los estudios77, una de las vas de acceso a los niveles

ms altos de la estratificacin social y que obedeca a la intencin de mejorar la posicin

social. Sin embargo, este autor concluye que los pcaros siempre quedaban por debajo de

esa pretensin, pudiendo solamente ser un instrumento para animar la vida picaresca, por




33

ejemplo, aprender a sumar y restar. La pretensin, otra vez aparece el tema del dinero,

era alcanzar una profesin que garantizare ingresos pecuniarios. Es decir, se ligaba mucho

a la movilidad el tema de los estudios y por tal motivo naturalmente stos no eran tan

valorados en los sectores tradicionales inmovilistas. En definitiva, coincidente con el

dinero, el estudio tambin tenda a afectar la tradicional estratificacin social, y el pcaro

era muy consciente de eso, por lo que intent aprovechar ambas vas de ascenso.

De todas formas estudiar y ser un profesional no liberaba a la persona de los

ardides picarescos, as una crnica de Madrid en 1657 nos relata que Un licenciado

pedante, que daba lecciones a mujeres, sonsac la de un carbonero que estaba ausente en

su fbrica, y se fue con l, siendo vieja de ms de sesenta aos, llevndole ms de 6.000

ducados a 8.000 ducados en oro y plata...Vino el marido; halllo todo desmantelado...Ella,

que no deba estar muy lejos, se ha ocultado de suerte que parece que se la ha tragado la

tierra, que como tiene dinero, en todas partes le harn lugar.... 78 . Incluso las

universidades tampoco estaban despojadas de episodios violentos, como los que ya

fueron narrados, y por eso no ha de sorprender que el 27 de octubre de 1617 un cronista

informara que ...huvo una guerrilla en Salamanca sobre una ctedra de Medicina, en la

que murieron seis estudiantes y huvo veinte y un heridos.79.

V - Picaresca y anomia

La desviacin del pcaro que observa Maravall en su obra magistral La literatura

picaresca desde la historia social no es un simple apartamiento de la persona, al

contrario, es un distanciamiento consciente y reflexivo respecto de la vinculacin que

exige el grupo social a cada sujeto y una respuesta deliberada en tanto a una posicin

78 Comunidad de Madrid..., Avisos..., Ob. Cit., p. 225.

79 Gascn de Torquemada, Gaceta y nuevas..., Ob. Cit.

34

social determinada. En otras palabras, el pcaro es un caso de anomia manifiesto80. Como

evidencia literaria, en la investigacin que hace Parker sobre el Buscn de Quevedo, se

constata que el personaje principal, el pcaro Pablos, comete actos antisociales

deliberadamente en rechazo a la sociedad que le cerr sus puertas mucho antes81. Pero

reitero, esto es slo literatura.

Siguiendo principalmente las enseanzas de Emile Durkheim, Maravall entiende esta

desviacin como un producto social, resultado del peso de la sociedad sobre el individuo y

es por tal motivo que sostengo que la explicacin de este autor es de corte sociolgico,

como ya se dijo oportunamente. Adems, es la sociedad quien juzga el carcter desviado

del sujeto y es por eso que el triunfalismo del pcaro, mencionado en el tercer apartado,

funciona como una consecuencia psicolgica para ste, derivada del propio estado

anmico82.

Con todo, la descripcin del pcaro esbozada pginas arriba no estara completa sin

ser explicada en profundidad la principal caracterstica del comportamiento de este

sujeto, su expresin anmica. Este personaje se rehusa a ser cooptado por un sistema

cerrado y esttico y as le da la espalda al rol que le tena asignado la sociedad tradicional.

En ese sentido opera como un desviado, ante la imposibilidad de acceder a los privilegios.

Con esto se entiende cmo se produce su ruptura respecto de los lazos sociales

tradicionales83.




83 Snchez/Spadiccini, Maravall y el estudio..., en Ob. Cit., p. 324.

35

Maravall ofrece una serie de condicionantes para la aparicin de la conducta

desviada en el pcaro, que debe ser diferenciada de la de otros grupos marginales que

pululan en la ciudad junto a ste. Para ser breves, en primer lugar la pobreza provoca

diversos estados de desviacin, y en el caso del pcaro tambin se requera de una

sociedad que hubiera transitado un perodo de expansin, abriendo la posibilidad de la

riqueza generalizada pero seguido por una etapa crtica (el siglo XVII) que limitase

bastante dicha generalizacin. Esto es muy importante ya que en dicho siglo hubo un

estrecho nexo entre el xito pecuniario y los valores sociales. Ligado a lo anterior, por

ltimo, la conciencia sobre un cambio profundo y el consiguiente cierre de los grupos

privilegiados ante esa amenaza, compone otro factor de peso en su interpretacin84.

La desviacin puede darse en cualquier estrato social bajo diversos modos pero

tratndose de un desajuste en la relacin individuomediosmetas, es ms comprensible

que afecte sobre todo a miembros de los estratos sociales inferiores. Concluyendo lo

anterior, lo que debe tenerse en cuenta es que no toda conducta desviada engendra al

pcaro pero todo pcaro efectivamente es un desviado, segn explica Maravall85.

En otra oportunidad se dijo que el pcaro luchaba por su libertad en referencia a su

desvinculacin. Ahora bien, dentro del contexto de una sociedad que lo exclua,

obligadamente el pcaro convirti dicha lucha en anomia86 y para eso contaba con los

recursos de la conducta desviada, que la reforzaban. Si bien muchos han sido expuestos

anteriormente en esta monografa, centrar mi atencin en aqullos que permiten abonar

el terreno propicio para adentrarme en las conclusiones.




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El primero a tratar es la pragmatizacin en la conducta del pcaro, muy ligada al

fraude, por cierto. Este ltimo se convierte en va de lo primero para la conducta en la

sociedad, y as el fraude surge por la anomia y ste a su vez la fomenta. En sntesis, estos

ardides de los que se vale el pcaro para Maravall constituyen el peor ataque al orden

social y, a la vez, la mejor expresin del proceso de individualizacin que se ve en este

sujeto y que amenaza con disolver los lazos de la comunidad tradicional. El fraude para

este autor es una forma imperfecta de la competencia que se vislumbrar una vez llegado

el capitalismo maduro. Otro atributo de individualizacin se ve en el hecho de que

Maravall permita sostener que el pcaro tena un conato de personalidad, es decir,

buscaba autonoma dentro y en contra de un sistema que lo obligaba a fijarse en

determinada posicin. El pcaro tena el afn de conseguir su puesto, por iniciativa propia,

para lo cual tambin rechazara la fijacin profesional87.

Otro recurso de la conducta desviada del pcaro es el afn de medro, un atributo

ms de su individualidad porque responde a lo sealado en el prrafo anterior, la negativa

a ocupar un puesto determinado en el orden social impuesto. Por su parte, esa actitud

hace que el pcaro sea visto como un factor con fuerza desintegradora. Dicha situacin era

visible en el teatro barroco, mientras que el gracioso (ejemplo de figura integrada) rea

con los dems, el pcaro lo haca desde la soledad ms radical y su risa era transformada

en un elemento desintegrador, siendo una respuesta al hostigamiento con el que la

sociedad lo cerc. Es decir, los pcaros ...ren...a costa de los dems.88.

El ltimo recurso de la conducta desviada que se analizar es el del robo. Ya se

comentaron los alcances de ste dentro del tema, pero falt agregar que el latrocinio, en

tanto desviacin, se mantiene dentro de los lmites del proceder de la industria. Por



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ende, el pcaro no sera un delincuente profesional, slo podra serlo a ttulo ocasional y

en la medida que necesitase alcanzar determinados objetivos sociales, aunque esa

circunstancia atravesara toda su vida. Entonces, discutiendo de alguna forma con Parker,

para Maravall no es aconsejable hablar del pcaro como un delincuente. Este trmino, si

bien no debe ser rechazado plenamente, slo sirve a ttulo circunstancial. Entonces, lo

correcto es referirse a l sosteniendo que es un desviado89.

Hasta aqu el quid de la interpretacin de Jos Antonio Maravall respecto al

fenmeno picaresco. A continuacin comentar la explicacin de Bartolom Bennassar del

mismo. Ante todo, la primera gran diferencia que surge del anlisis entre ambos es que en

este segundo autor no hay un enfoque estrictamente sociolgico como en el primero y, en

segundo trmino, el eje de la interpretacin del autor de La Espaa del Siglo de Oro para

la picaresca tiene como punto de arranque y eje motriz a la pobreza en tanto que para

Maravall la misma es un factor entre tantos otros en el origen del fenmeno tratado aqu.

En especial, este ltimo historiador advierte acerca del riesgo de considerar a la pobreza

como eje aislado de la picaresca90.

El anlisis de Bennassar versa sobre el tratamiento que recibi la pobreza a fines

del siglo XVI, fenmeno en constante aumento y, ligado a l, la necesidad urgente de

procurar mano de obra. En ese sentido, el ao 1598 fue testigo de un debate que marc

un hito fundamental en el tratamiento de la cuestin porque aparecieron visiones que

comenzaron a cuestionar el carcter benfico de la pobreza, en tanto vehculo religioso

para la salvacin del alma, es decir, se pona en duda la funcionalidad de la concepcin



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medieval de pobreza. Adems, este fenmeno era visto como una eleccin posible que los

hombres podan hacer91.

Es decir, se produjo un choque entre dos lecturas sobre ella; por un lado era vista

como algo positivo, enraizada en los valores tradicionales y evanglicos, siendo todava

una gracia divina en el nico pas en donde todava predominaba esta perspectiva

medieval. Por otra parte, algunos eran promotores del desarrollo capitalista a partir de

una reforma de la beneficiencia, adoptando el Estado un papel moderno para ello. La idea

en mente consista en reducir el nmero de pobres ociosos para acrecentar la

disponibilidad de mano de obra92.

A pesar de sendas medidas represivas contra la mendicidad, sta sigui

proliferando y continu dependiendo, como en el pasado, de la iniciativa individual.

Adems, si bien se desmiente la decadencia tan mentada en la historiografa tradicional,

no obstante, el autor seala que Espaa sufri procesos de crisis como los dems pases

europeos, por lo tanto ...la situacin creada en la ltima dcada del siglo es estructural,

es decir, queda instalada.93 por lo que se entiende el aumento impresionante del

pauperismo.

Para paliar dicha situacin mentes vidas lanzaron un proyecto para combatir la

pobreza creando casas de menesterosos, obligando a los pobres capaces a trabajar (en fin,

racionalizar la limosna), reprimiendo la prostitucin femenina y tratando a los nios

expsitos. El plan estaba bien encaminado pero un hecho poltico impidi su realizacin, la

muerte del regente, Felipe II, y la posterior subida al trono de un tradicionalista, el




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duque de Lerma, abandonando todo designio progresista y reformador. Entonces, slo las

medidas ms represivas del proyecto tuvieron su inicio94.

Finalmente, la mentalidad seorial, que abogaba por la conservacin del orden

social, se impuso tras el debate y el fracaso de la otra alternativa en 1598. Al parecer de

Bennassar esta va triunfante era anacrnica ya que no consideraba la situacin crtica

espaola, con el aumento desmedido del nmero de indigentes, es decir, una caridad

basada en patrones medievales se vea ampliamente desbordada, con la pulsin anrquica

e individual, para atender un problema que mereca el inters estatal y la posibilidad de

construir un sistema ms complejo y abarcador. Por ende, es lgico que surgiera toda una

...fauna parasitaria que viva a expensas de los dems a base de estafas, robos y

asesinatos.95. Contribua a esto el clima de inseguridad, dado que, por ejemplo, en

Valencia la delincuencia urbana, muy fuerte, estaba acompaada por un bandolerismo

rural exacerbado. Por otra parte, a la luz del predominio de la mentalidad medieval

antedicho, no resultaba anormal que hubiera un prejuicio aristocrtico contra el trabajo,

lo que recrudeca la situacin comentada.

La tesis explicativa de Bennassar descansa bastante en el valor del trabajo y la

pobreza y del consecuente fallido en construir un sistema moderno para tratarlos, lo que

dio fermento para la proliferacin de pobres, y entre ellos los pcaros. El enfoque de este

autor parte del anlisis de las mentalidades, mientras que la explicacin de Maravall se

centra en condicionantes mas bien sociolgicos. Ahora bien, en La literatura picaresca

desde la historia social se entiende que la conducta del pcaro es deliberada y consciente

aunque no tiene intencin de exteriorizarla, mientras que la lectura de Bennassar no

repara en este punto, lo que otorga razones para creer que el fallido en la creacin de un



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sistema de beneficiencia moderno oper como causa directa de los comportamientos

picarescos. Es decir, no pudo haber una intencionalidad premeditada. Para esto, se debe

dar por supuesto desde el comienzo el hecho que intencin y manifestacin son dos

elementos diferentes.

VI - Conclusiones

Para cerrar el balance de la cuestin tratada en la seccin anterior, a mi entender la

ptica en La Espaa del Siglo de Oro apunta a visualizar un proceso en cierta medida

catastrfico que escap al entendimiento de los actores, por lo que es lgico pensar que

no pudo haber una intencin manifiesta en la conducta de los pcaros, el sistema los

condujo a manifestarse de esa forma, en otras palabras, no hubo un desvo prediseado,

como dira Maravall. Las variables en juego tomadas por este autor difieren respecto a las

elegidas por Bennassar, en suma.

Si bien ambos autores coinciden en que el pcaro resulta de la no aceptacin de los

sistemas del amparo de pobres y del rgimen de asalariado96 en primera instancia, la

forma en que se lleg a eso difiere en cada una de las interpretaciones como se explic

antes, aunque ambos historiadores entienden que el pcaro era un desviado respecto de la

sociedad (si bien se dijo que Maravall tiene ms en cuenta la carga sociolgica de esa

caracterizacin).

Adhiero a la posicin de este ltimo autor respecto a la intencin manifiesta del

pcaro, su anomia es tan manifiesta como formula este historiador, de ser lo contrario la

literatura picaresca no tendra una motivacin intrnseca, es decir, la actitud deliberada de

este actor es la que imprime la forma al relato novelesco, y el caso de Pablos ejemplifica lo

dicho. Adems, coincido con Maravall en el hecho de apreciar que poda existir cierta

conciencia agresiva de parte del pcaro hacia la sociedad, aunque ste se ocultase. De


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todas formas, si esta conciencia ha de existir, sin duda se ve por lejos mejor reflejada en la

literatura. En este sentido, el concepto de marginal esbozado por Guglielmi, a mi juicio, se

aplica al individuo en cuestin sin mayores complicaciones, voluntariamente al margen de

la sociedad. Por otra parte, abono la idea de que el concepto de la historiadora citada en

este prrafo sobre el marginado podra adaptarse mejor al pcaro dentro de la

interpretacin de Bennassar.

Reforzando la exposicin de un punto, se dijo que para Maravall exista una

anomia deliberada en el pcaro, no as resulta tan claro que haya existido una intencin

deliberada en tanto expresin de dicho estado. En este orden de ideas, la literatura se

encarg de aquello, y para ese cometido sirvieron los ejemplos literarios expuestos en

esta ponencia. Con esto se alude a lo dicho en la introduccin, desde la perspectiva del

sujeto, esta crtica pareciera ser consciente, pero cuando fue interpretada de tal forma

dentro del tratamiento que recibi en el gnero literario picaresco, y no con otra clase de

fuentes. Es decir, nuevamente se presenta el problema de las fuentes para abordar el

tema.

En efecto, se pueden brindar ms ejemplos, siempre versados en materia literaria.

En primer lugar, considerando a Cervantes, es correcto afirmar que la picaresca en su obra

no es presentada slo como consecuencia de la fortuna adversa sino tambin como una

decisin que hoy se denominara vocacional, explica Guillermo Daz Plaja en Los

parasos perdidos.... Asimismo, este autor agrega que si bien el Lazarillo de Tormes

extrema el primer causal, es decir, la picaresca causada por la necesidad, no obstante, se

est en condiciones de sostener que el pcaro lo es previamente y por decisin

personal97. Con lo expuesto se estara reforzando un tpico ya comentado, la bsqueda

de libertad por parte del pcaro (ver apartado III).

97 Daz Plaja, G., Los parasos perdidos. La actitud hippy en la historia, Real Academia Espaola,

Editorial Seix Barral S.A., Barcelona, 1970, p. 135.

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En cuanto al origen del pcaro, sera conveniente combinar las dos explicaciones

provedas por Maravall y Bennassar y no centrarse tanto en los condicionantes

sociolgicos en los que hace hincapi el primero porque podran desplazar la atencin de

los importantes factores circunstanciales que plantea el segundo, y a la inversa.

Personalmente, en concordancia con Castro, no sera un error sostener que el pcaro

puede ser visto como un resentido social, a la luz de la tesis que plantea su exclusin de

los privilegios en una sociedad todava estamental; aunque se aclar que esta hiptesis no

se encontrara muy difundida.

Considerando todo lo expuesto en los prrafos anteriores y en el apartado

precedente, sobre todo, debo admitir que estoy en deuda con Maravall y Bennassar. Esto

no obedece a una mera casualidad, puesto que, desde una perspectiva historiogrfica,

indudablemente ellos son los que ms han aportado al estudio del fenmeno picaresco y

por tal motivo no es de extraar que el concepto de anomia, el eje de este trabajo de

investigacin, haya partido de las inteligentes apreciaciones del primero en su obra

comentada en esta monografa, La literatura picaresca desde la historia social. Por otra

parte, refuerza lo antedicho el hecho de que el eje de la segunda tesis se haya suscitado a

partir del cruce de este autor con Bennassar.

En otro orden de ideas, para mi sorpresa, constat en la bibliografa que fue sin ms

ni menos Maravall quien provey el marco para dar un aditamento historiogrfico desde

una nueva perspectiva a los estudios literarios (desde la historia social) ya que este

erudito los entiende insertos dentro del tejido mental de la poca98. De esta forma, se

puede decir que resolvi satisfactoriamente aquel problema metodolgico de las fuentes

comentado ms arriba; en suma, introdujo otro aporte valioso.


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Hay algunos puntos de las cuestiones tratadas en esta monografa que llamaron

poderosamente mi atencin y a los cuales les dedicar algunos prrafos ms a ampliarlos.

Todos ellos se ligan con el proceso de modernidad. Partiendo de algunos atributos del

pcaro como sujeto pretendo enmarcar la lgica de su accionar en consonancia con los

cambios ms profundos en el mbito europeo y en la formacin de un moderno sistema

capitalista consolidado, como adelant en la introduccin.

El aspecto que ms capta la atencin del observador es la laizacin y la

individualizacin de este personaje, es decir, el orgullo por el mrito propio al hablar de

las obras conseguidas por uno mismo como individuo y el autodominio, asunto expuesto

en otra seccin. Por otra parte, ligado a lo anterior, se observa que detrs del accionar

picaresco existe todo un proceso de autonoma que se pretenda afirmar99. Dicho anhelo

de autonoma se expresaba en la protesta individual del pcaro ante todo intento de ser

amoldado en la sociedad tradicional esttica, como ya se dijo.

Ahora bien, el pcaro con su individualizacin planteaba una profunda crtica al

interior del orden medieval. Es decir, la aparicin del individuo como novedad social

rompi con los rgidos lazos sociales de la sociedad feudal. Por otra parte, al operar en la

realidad este sujeto comenz a definirla como operativa, es decir, una realidad que puede

ser transformada por el hombre mismo100 y all se descubri la posibilidad de transformar

el orden social, con la posibilidad del ascenso econmico que implicaba tambin el social,

y algunas experiencias que se desprenden de ello: el descubrimiento del atesoramiento,

de los mecanismos que rigen la economa de mercado y el de la moneda y sus usos, y,

fundamental, la urbanidad, ya que el burgus, como el pcaro, encontraba en la ciudad el

mbito propicio para operar.


100 Romero, J. L., Estudio de la mentalidad burguesa, Alianza Editorial, Buenos Aires, 1987, p. 72.

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Toda esta caracterizacin podra ser inscripta dentro de los lineamientos bsicos

de la mentalidad burguesa, concepto trabajado por Jos Luis Romero en su Estudio de

la mentalidad burguesa. De todas formas, es necesario aclarar que si bien el pcaro est

lejos de ser un burgus, no obstante, comparte esos atributos bsicos suyos delineados

arriba, de conformidad con los cambios ms profundos que provoc la modernidad en el

tradicional orden cristiano - feudal y que ambos personajes contribuyeron a resquebrajar

de alguna forma.

La concepcin burguesa invierte los trminos, primero el individuo y luego la

sociedad, construida por una suma de los primeros101, en contraste con la sociedad

medieval donde importaba ms la sociedad que el hombre. Entonces, el pcaro contribuy

a trastocar los trminos, la atencin se centr de ahora en ms sobre el individuo, aunque

este ideal se desarrollara con ms fuerza posteriormente, por lo que el pcaro vendra a

representar un primer atisbo de este hecho. Para Maravall este sujeto viene a representar

el primer indicio de conciencia de la alienacin en el precapitalismo junto a otros grupos

expoliados por una minora privilegiada102.

Cuando sostuve que el pcaro no es un burgus, el anlisis no queda detenido all.

Cavillac repara sobre el hecho de que en Espaa se buscaba ...romper con una dinmica

improductiva para volver a sentar bases especficamente burguesas.103. Eso implicaba

restablecer al negociante en su dignidad natural y acabar con la nobleza ociosa, es decir, el

comercio era visto como una fuente de perfeccin. En algn sentido este planteo tiene

relacin con el choque de mentalidades que relat Bennassar. Entonces, a lo que apunta

101 Romero, Estudio..., Ob. Cit., p. 89.



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el anlisis de Cavillac es a presentar una novedad, la misma consiste en que es la primera

vez en la bibliografa que se lo denomina al pcaro bajo la figura de burgus desclasado

constatado tal apelativo en su condicin plebeya deshonrosa y el rechazo de cualquier

vnculo de dependencia104.

Hay un ltimo aspecto crtico del pcaro que no ha sido suficientemente abordado

en lo anterior de la exposicin. El mismo refiere a su relacin con el Estado (y fue tratado

muy brevemente cuando expuse la germana). El ataque de este individuo al ltimo

puede ser visto como la bsqueda de un espacio autnomo frente al estricto dirigismo del

complejo monrquico seorial y en algn sentido con cierto afn reformista, en vista de

la literatura picaresca. En definitiva, se buscaba el progreso fuera del rgido orden

tradicional y, entonces, la crtica al Estado apareca inmersa en esta atmsfera mostrando

las profundas grietas que ste tena105.

En conclusin, aunque exceda los lmites estrictos de esta ponencia, y, por otro

lado, adelantando lneas sobre una posible continuacin de este trabajo, el anlisis del

pcaro testimonia la difcil construccin de un moderno orden burgus en la Espaa del

Siglo de Oro, muy retrasada en el camino de la industrializacin, si se la compara con la

Inglaterra precapitalista o Francia. Cavillac tiene el mrito en su obra Pcaros y

mercaderes en el Guzmn de Alfarache de abrir un interrogante en lo que refiere a

concebir al pcaro como el ideal contrario al homo oeconomicus moderno al que la

sociedad precapitalista

Los PICAROS en La España Del Siglo de Oro

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