Sol Santayana, Anouk de Laferrere y Abril Teran Frias

LOS DESASTRES Y SUS RIESGOS

Los desastres naturales o tecnológicos son fenómenos desastrosos que afectan

negativamente a una sociedad. A pesar de que estos, generalmente, ocurren por

sí solos, las condiciones de riesgo facilitan la aparición de grandes catástrofes.

Estos fenómenos causan diversos daños:

1- Pérdida de vidas: Mayormente ancianos, niños y pobres ya que tienen más

vulnerabilidad; menos movilidad o reacción.

2- Accidentes: Generalmente por la desesperación a actuar rápidamente frente

a esta circunstancia.

3- Destrucción de bienes: Casas destruidas, inundadas, mayormente ocurre en

lugares humildes.

4- Interrupción de servicios públicos: Por los daños producidos por la catástrofe.

5- Paralización de actividades productivas: Lo que genera que el capital en el

lugar afectado sea detenido.

6- Degradación y contaminación de recursos naturales: Ej. huracán arrastra

basura al mar.

Los desastres se pueden considerar como eventos inesperados, es decir, que

irrumpen la normalidad de una sociedad y sólo pueden desarrollar acciones de

emergencia para evitar grandes consecuencias.

Por otro lado, se pueden considerar centrándonos en los riesgos de la aparición

del desastre ocurrido, es decir, la posibilidad de que ocurra un evento negativo.

Cuando ocurre un desastre se pone en evidencia la situación de peligro que

existía anteriormente. Por lo tanto, según esta postura se puede decir que las

catástrofes afectan y caracterizan más a la sociedad que sufrió el impacto que

al sistema que desencadenó el problema.

A su vez, los desastres se pueden clasificar en cuatro grandes grupos:

Desastres naturales: Un ejemplo es una tormenta eléctrica, huracán, tsunami;

causados naturalmente por un fenómeno natural.

Desastres tecnológicos: Un ejemplo es una explosión de una mina, contaminación

radioactiva, emisión no controlada de elementos tóxicos o derrames de petróleo;

causados por una acción humana.

Desastres tecnológicos que desencadenan un desastre natural: Por ejemplo un

movimiento geológico que rompe un ducto de petróleo, terremoto que desactiva

una central nuclear.

Desastres naturales que desencadenan un desastre tecnológico:

● Largo Plazo: Por ejemplo la contaminación del aire el cual es provocado por

las fábricas, los vehículos con motor, etc.

● Corto Plazo: Por ejemplo la ruptura de un dique que desencadena una

inundación.

Cada uno de estos desastres, presentan riesgo de que ocurra otra catástrofe,

que se relacionan con la amenaza y la vulnerabilidad. Las amenazas se dividen en:

Naturales: forman parte del entorno, los cuales no pueden ser intervenidos por

una actividad humana. Estos se clasifican en:

Geológicos: sismos, actividad volcánica, tsunamis

Geomórficos: deslizamientos, avalanchas

Climáticos: huracanes, sequías, inundaciones, anegamientos

Y los factores de vulnerabilidad son:

Fragilidad física: el peligro que un área, de influencia arriesgada, tiene, de ser

afectado por un desastre.

Fragilidad social: depende cuán pobre sea la zona afectada y sus ventajas o

desventajas sociales y económicas

Resiliencia: las posibilidades de reposición social y económica después del

desastre. Esto varía según la comunidad y capacidad de organización.

No todos lo desastres son iguales, por un lado están las sociedades vulnerables.

Este grupo, en general, está conformado por menor cantidad de recursos, bajos

niveles de educación, sin la salud de calidad, información escasa, y están

establecidos en áreas de mayor riesgo.

Por el otro lado, están las sociedades menos vulnerable, cuya área consiste de

mayores recursos económicos, que contribuye con mejores servicios de salud,

educación. Además, sus áreas no tienen tantos riesgos como los demás sectores.

Como ya sabemos, existen desastres de origen geológico, geomorfológico y

climático.

Los fenómenos geológicos se producen por el desplazamiento de las placas

tectónicas, por ejemplo: los terremotos o la erupción del volcán. Generalmente,

ocurren en las zonas de montañas, como Chile, hay mayores posibilidades de

riesgo. Por tanto, existen herramientas como las construcciones antisísmicas y

los sistemas de alarma para la disminuir el grado de vulnerabilidad.

Los fenómenos geomorfológicos son procesos naturales que afectan la mayor

parte de la superficie terrestre. Consisten en el movimiento del suelo, de rocas o

ambos. La fuerza responsable de estos es la gravedad, y ocurren principalmente

en zonas desniveladas, algunos ejemplos son avalanchas, torrentes de barro, etc.

También el origen de estos desastres, pueden ser causados por otro evento

natural (terremoto) o las mismas actividades humanas como la deforestación.

Por último, los fenómenos climáticos son los más extremos, uno de ellos son: los

tornados, los huracanes, las sequías y las inundaciones. Estos se desarrollan en

diversos espacios y tienen diferentes duraciones.

Los desastres climáticos pueden ser meteorológicos o hidrológicos, los cuales

están relacionados entre sí, ya que los fenómenos meteorológicos, como

consecuencia, traen uno hidrológico.

Uno de los desastres climáticos son causados por tornados o por huracanes.

Los tornados son masas de aire que generalmente tienen forma de un embudo y

giran a gran velocidad. Se generan por tormentas y aparecen en zonas de 20 a 50

latitud norte y sur.

Los huracanes se originan en los océanos entre los 5 y 15 de la latitud de norte y

sur. Un huracán necesita de dos factores principales para que se genere, en

primer lugar, se necesita una alta temperatura de la superficie del mar y, por

otro lado, frías ráfagas de viento. La combinación de estos dos componentes

genera una evaporación del agua oceánica, y, a raíz de eso, una nubosidad y

precipitación la cual libera una abundante cantidad de calor. Gracias a esto,

desciende la presión atmosférica, y, el viento y la evaporación aumentan. Este

ciclo acaba en lo que nosotros llamamos un huracán. Existen radares de clima con

el cual se puede predecir este fenómeno varios minutos antes.

(Parte de la información que obtuvimos)

Un ejemplo histórico es el Huracán Katrina. Este fue uno de los más

destructivos de Estados Unidos, este desastre natural provocó grandes daños en

zonas costeras. Principalmente, este fue desastroso por las bruscas ráfagas de

viento, por las crecientes, el oleaje y por las construcciones costeras

deficientes.

Además, Katrina puso en evidencia que una potencia mundial también puede ser

vulnerable. Esta tragedia dejó más de 1800 muertes, trabajos perdidos, 50% de

la población teniendo que migrar, derrames de petróleo y residuos,etc. La

sociedad estaba advertida, pero los que tenían los medios económicos migraron.

Los barrios de negros fueron los más afectados por su vulnerabilidad.

Este desastre fue un ejemplo de la desigualdad de las sociedades, por la brecha

racial y las áreas de viviendas determinados por la clase y el color.

Otro ejemplo de un fenómeno climático son las inundaciones, el desastre de

mayor efecto dañino. Estas se relacionan con la vulnerabilidad de la sociedad. El

daño que repercute en la población, es cada vez más fuerte según el nivel de

vulnerabilidad de la zona y pueden causar, además de pérdida de vidas, daños

perpetuos en las viviendas, pérdida de cosechas, la contaminación de agua

potable y problemas para eliminar desechos. Estas pueden ser causados por el

manejo inadecuado de las cuencas o por la deforestación. También, pueden ser

por causas sociales y económicas, cuando algunos grupos sociales subordinados

ocupan zonas más amenazadas, de esta manera, aumenta la cantidad de personas

en riesgo.

Por último, están las sequías, las más prolongadas y las más amplias. Estas tienen

consecuencias de todos los aspectos, también relacionados con las condiciones de

vulnerabilidad, ocasionando la falta de agua, pérdida de ganado y cultivos,

aumento de incendios, etc… Las sequías se clasifican en:

Sequía Meteorológica

Sequía Hidrológica

Sequía Agrícola

Por otra parte, los desastre tecnológicos se originan, exclusivamente, por la

intervención humana, aunque hay pocos causados por un fenómeno natural que

son, en última instancia, por falta de prevención de riesgo. También, suceden

porque los sistemas de seguridad y control no son erróneos, es decir, los avances

de la tecnología implican riesgos. Estos se dividen en nucleares, químicos y

derrames de sustancias peligrosas.

Primero, los desastres nucleares. La amenaza de desastre que esta presenta es

la contaminación radioactiva de toda el área donde sucedió el accidente, debido a

que se libera el material radioactivo en la atmósfera. Además, su difusión varía

dependiendo en las condiciones meteorológicas y las características del

accidente. Algunos ejemplos serían el que ocurrió en Chernobil, Ucrania en 1986

o el de Japón en el 2011.

Segundo, los desastres químicos. Estos, generalmente, son producidos por la

radiación no controlada de elementos tóxicos en la atmósfera o el agua. Su

amenaza de riesgo es el impacto que tienen en la salud de la sociedad afectada y

la contaminación de fuentes de agua, el suelo y el alimento. Un ejemplo es el que

sucedió en Bhopal, India en 1984.

Tercero, los derrames de petróleo. La mayoría de estos toman lugar al momento

de su transporte. Estos ocasionan mayor amenaza en las costas de los océanos,

asimismo, afecta los ecosistemas y producen cuantiosas pérdidas económicas.

Por ejemplo, el que ocurrió en la Bahía de Guanabara, Brasil en el 2000.

Inundaciones en Alberta, Canadá (2013)

En el mes de Junio de 2013, Alberta, Canadá experimentó unas fuertes e

infernales lluvias las cuales terminaron en una devastadora inundación. Según el

gobierno, esta es caracterizada como la peor en la historia de Alberta. Este

desastre fue tal que se declararon 32 Estados de emergencia. El desborde de

los ríos habría sido la causa de esta calamidad.

Desde el miércoles 19 de Junio de ese mismo año 200 ml de lluvia cayeron

sobre Alberta “devastando comunidades, provocando deslizamientos de tierra y

destrucción de muchos caminos.”

Cuando los niveles de agua se elevaron, una numerosa cantidad de personas

fue evacuada de su hogar, respetando las valorables normas establecidas por el

gobierno como, no presentarse al trabajo o no abandonar su nueva estadía.

Cuando el agua llegó a su punto límite, el 21 de Junio de 2013, más de 100.000

personas habían tenido que abandonar su ciudad natal. “En mi vida, nunca he

visto inundaciones como ésta", dijo a CNN el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi.

Este desastre provocó la destrucción de carreteras y puentes, viviendas y

calles convirtiéndose en canales de agua. Algunas viviendas se colmaron de 1

metro de agua, los suelos se recubrieron de centímetros de barro, algunos

sótanos se derrumbaron, e incluso variadas paredes se desmoronaron despojando

sus interiores.

En consecuencia del gran desborde de agua, la rutina de los pobladores de

Alberta se detuvo ya que se interrumpieron los servicios de tránsito y las

escuelas fueron cerradas temporalmente. Asimismo, el gobierno declaró que el

centro debía ser evitado por el fundamento de que agua había destruido los

caminos y subterráneos que conectaban el pueblo con su ciudad capital. Esta

calamidad cambió la vida de los pobladores, "Todo, todo está destruido allí:

nuestros hogares y todo," dijo Melanie Atkinson, residente de Alberta y quien

perdió su casa en las inundaciones, a la cadena canadiense CBC. Estas son las

personas y los testimonios quienes sufrieron tal horrible desastre.

Este terrible y trágico desastre provocó tantos daños que el gobierno

intervino, aportando $5000 millones, y de esa manera poder reparar la ciudad y

reconstruir la totalidad de las viviendas allí. Esta, se la considera el desastre

más costoso en la historia de Canadá ya que en total $ 1,7 mil millones fueron

gastados.

Afortunadamente, a pesar de esta catástrofe, Canadá tuvo una gran

organización a la hora de ayudar a los afectados. Alrededor de 2000 oficiales

de las Fuerzas Armadas Canadienses colaboraron con los damnificados y dos

helicópteros y un avión fueron enviados por ellos para auxiliar a la población.

Además, una campaña de voluntarios, hombres y mujeres, fue la encargada de

ayudar en las casas de los perjudicados. Esta llegó a completarse con solidaridad

y apoyo gracias a los cientos de personas que se presentaron.

Para concluir, esta catástrofe fue trágica, e incluso, provocó un gran

cambio en el gobierno provincial tanto como nacional. Los habitantes y residentes

de Alberta, tuvieron que reconstruir sus casas, empezar una nueva rutina, y

tratar de llevar a cabo una nueva vida y dejar todo lo ocurrido atrás. Este

desastre no debe ser recordado solamente como una tragedia sino también como

un factor que unió a Canadá, de esta manera, toda la población se puso en el lugar

de los afectados y colaboró desde lo que cada uno pudo.

Acá les dejamos 2 videos sobre lo ocurrido en Canadá:

Consecuencias de la Inundación - Documental

Inundaciones-Canadá

Fuentes de información:

Indagadores: Inundación en Canadá

CNN spot: Inundación en Canadá 2013

Excélsior: Inundación en Canadá 2013

La Tercera: Inundación en Canadá

Wikipedia: Inundación en Canadá 2013

Libro de Geografía (AMBIENTES, TERRITORIOS Y POBLACIÓN EN EL MUNDO

ACTUAL) , Editorial Estrada

En conclusión este trabajo nos sirvió, no solo para comprender las causas y

consecuencias de los desastres naturales y tecnológicos sino especialmente para

concientizarnos sobre aquellos que nosotros, los humanos, podemos evitar.

Pensamos, que hay que reflexionar y actuar antes que el desastre ocurra, porque

hay diversos factores que hacen que una catástrofe pueda producir menos

daños.

Por otro lado, nos impresionó lo que un solo factor de la tierra puede

causar. En el caso de Canadá, lo que una simple lluvia provocó. Aprendimos que un

desastre, no solo causa la destrucción de una región sino que también te muestra

el desarrollo y la vulnerabilidad de los distintos sectores del lugar afectado.

Respecto a la inundación en Alberta, admiramos el compromiso y la

solidaridad de los habitantes a todos los damnificados. Esto muestra la unión y el

apoyo de toda la población. Creemos que todos los países deberían reaccionar de

esta forma frente a un hecho similar.

Además, nos pareció un trabajo muy útil no solo por los conocimientos que

adquirimos realizandolo, sino también el mensaje que nos dejó. Fue un trabajo el

cual nosotras disfrutamos plenamente.

Por: Abril Terán Frías, Anouk Laferrere y Sol Santayana