EL VAJX>R DE LA CiTMNASIA E0UCATIVA

Por LUIS BISQUERTT SUSARTE

Director del Institute de Educacion Fisica y Xecnica.Cirujano del Hospital Manuel Arriaram.

La educacion, segun so entiende hoy, consiste en eldesarrollo de las posibilidades del ser, en funcion social. Sela entiende como un proceso de orientacion y encauzamientode Us capacidades innatas del individuo, en vista del bien-estar y progreso del horabre y las sociedades 'humanas, en-volviendo tambien el objetivo de perfecdonar e incrementaldichas capacidades, contribuyendo asi a la formacion deuna personalidad mejor.

En cuanto a educacion fisica, la educacion rebasa talesfines, pues aquella persigue, ademas, una mejor salud, unamayor resistencia' fisica y una mayor aptitud biologica parael trabajo y la vida. Por otrz, parte, la regularidad de lasfuiiciones organicas, que su practica constants procura, faci-lita, al mismo tiempo, la normalidad de la morfologia yayuda, de este modo, en la adquisicion y en el manteni-miento de la belleza plastica. Mas aun, segiin el procedi-miento quo utilice, es capaz de ejercer un papel terapeuticosobre la funcion y la forma, alteradas por la enfertnedad yb lucha por la vida.

Rama importante de la educacion fisica, sobre todoimportante en el periodo escolar, es. la gimnasia educatiiva("formativa-educativa", como la llama Dehoux), motivede este articulo. Tipico de ella es el adiestramiento gradua-do, progresivo, equilibrado, de las funciones neuro-muscu-lare-s, en vista de un desarrollo armonico, en cuanto ?( fun-cion y forma. No busca el ejercicio ,por el ejercicio, hechode cualquiera laya, ni lo emplea con un fin unico de luchao de recreadon. Su papel es directive en el desarrollo y

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tierue" objetivos propios, bien delineados, que la diferenciandel deporte, la danza y el juego, aunque este ultimo cons-tantemente ocupa un sitio en ella. Posee un caracter emi-nentemente formativo-educativo y cada movimiento deneen ella su razon de ser, Buscamos con ella, por medio deejercicios progresivos, el desarrollo del autodominio corpo-ral de la voluntad, de la energia, del valor, como prepara-cion para la vida actiiva y el deporte. Los ejercicios de equi-librio, los saltos, las suspensiones: debidamente graduados,asi como los ejercicios analiticos localizados a determinadosgrupos musculares, suministran este adiestramiento forma-tive y preparatorio, que hace de la gimmsia educativa elcamlno logico y necesario para actividades fisicas especiali-zadas. Se inculcan con la gimnasia educativa al nino, desdepequefio, habitos de orden y disciplina, a la par que seprocura el entrenamiento organico general al traves de loscomplejos cambios humorales que el ejercicio provoca y delestimulo funcional que significa,.

Se actua en gimnasia educativa sobre la motilidad vo-luntaria y automatica, la coordinacion, el equilibrio, la ba-bilidad neuromotriz con uri crlterio conductor que llevai delo simple a lo complejo, de lo general a lo especial, haciendode ella lo.s primeros peldanos para un adiestramiento fisicoparticularizado, como el deporte, la danza y el trabajo. Enestos, si bien el mismo proceso educative se realiza, no secumple en la forma graduada, armonica y completa quebuscamos en gimnasia, pues esta supeditado ,por el objetivoutilitario; la competicion y el triunfo en el deporte, la be-lleza coreografica en la danza y el rendimiento en el tra-bajo. Un deporte no sujeto, ante todo, al interes de la lucha.con su logica aspiracion a la victoria, dejaria de ser depor-te, asi como la danza sin un objetivo primordial de bellezay expresion de sentimientos, dejaria de ser danza. Asi tam-bien un trabajo sin un fin utilitario preciso, careceria de losatributos del trabajo.

De modo que asi como en el deporte prima la compe-ticion, en la danza la belleza y la expresion, y en el traba-jo el rendimieruto, en la gimnasia educatilvta prima el afanformativo. Indudablemente que el deporte, la gimnasia decompeticion, la danza, el trabajo manual, tienen tambienvalor de formadon, aunque no esten destinados precisamen-te a ello. Indudablemente pueden tambien desarrollar di-ferentes habilidades y destrezas en mucho mayor grado quela gimnasia educativa. Pero no quiere todo esto decir que

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pueda reemplazarso lo uno por lo otro. Cada cosa tienesu papel principal. No se contrzponen. Se com.plementaii-Tan absurdo seria opaner la gimnasia educat'iva al depor-te, ccmo aquella a la danza o esta ?\ trabajo. A la gimna-sia educativa toca un papel central, preparatorio y armoni-zador, evitz.iido el -desequilibrio a que llevaria una activi-dad fisica insistcntemente especializada.

Al igual que las tecnicas del trabajo manual, la gimna-sia educativa envuelvc una tecnica creada per el hombre,sistematizada, a base anatcmofisiologica, con ejercicios se-leccionados en vista de un objetivo preciso y con rmras auna aplicacion genera], especialmente al nifio, pero tambienal adulto. Con caracter preventive y aun correctilvo si sequiere, se emplea como una compensacion o antidoto contrael sedentarisrmo o la especializacion a quo oblig? la luchapor la vida, ospecializacion que implica el mayor juego deciertos mu?culos y funciones motoras, asi como la perma-nencia en determinadas posiciones, lo que provpc?, a lalarga, una desarmonia del crecimiento, de la funcion y dela forma.

Junto con el adiestramiento neuromotor que toda edu-cacion fisica trae, junto con la cre?cion y perfecclonamientode mecanismof: psicomotores, la gimnasia oducativa cstlmulala formacion de imagenes posturales y dinamicas, corres-pondlentes a ejercicios formativos, con lo que contribuye aest^blecer el habito do las posiciones higienicas del tronco.He aqui un objetivo que tiene mas importancia de lo qtiepodria creerse y sobre el cual insistimos.

Tbulin, de Lund, Suecia, ha dado en llamar movi-mientos "construidos" a estos ejercicios sistematizados conobjetivo preciso y movimientos "funcionales" o de aplica-cion, a aquellos que emples.mos en las acciones do la vidadiariat incluidos los juegos y deportes. Con aquellos se pre-tende formar o corregir mas segura y eficazmente que conestos, ya que estan ideados precisamente para eso. Noquiere decir esto, sin embargo, que no podamos utilizar coilel mismo objeto ejercicios "funcionales" o de aplicacion,aprovecbandolos en un determinado sentido. Asi tenemos.por ejemplo, el voleibol, cuyos moVimientos de extensiondel raquis le dan un valor formativo indudable.

Es evidente que el aparato locomotor en accion (ner-vios, musculos, articulaciones, buesos) constituye una solaunidad funcion^.l y que el trabajo de un grupo especial demusculos, el juego de una articulacion, son partes de est6

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conjunto funcional en accion; pero no impide esto el que po-damos aplicar a tal conjunto un crlterio analitico para apro-vechar determine dos efectos; asi, contracciones dorsalespara fortalecer la musculature dorsal; trabajo abdominal,para fortalecer la musculatura abdominal.

De manera que cuando se habla de ejercicios analiticos,no pretende uno significar con ello el movimiento analiticopuro, sino mas bien ejercicios localizados y estudia-dos ana-liticamente.

Es obvio decir, que mientras mas estudiado este elejercicio, mas probabilidades hay de conocer mejor susefectos y tambien, por consiguiente, de saber aplicarlos me-jor. Abora bien, es la escuela de Ling la que desde el prin-cipio, ha puesto insistentemente el acento en el estudioacabado del movimiento. No tiene, pues, miedo del estu-dio, ni del analisis de su procedimi-ento. Por el contrario,los busca, sabiendo que es esta la mejor manera de progresar.

Hay quienes no reconocen valor a estos ejercicios"construidos" o "analizados". Sin embargo, sin menoscabaren absolute- la multiple importancia de los ejercicios *'fun-cionales" o de "aplicacion"; es indudable que los ejerciciosanaliticos, topograficos, individualizando grupos muscula-res, tienen un valor educativo-morfologico mayor. Desdeluego, porque ubicamos precisamente el trabajo en el grupodeseado y porque graduamos a n^oluntad la intensidad, am-plitud, duracion y ritmo, sin dejar nada al acaso. En segui-da, porque repetimos y localizamos una y otra vez la accionnerviosa precisa, cre&ndo el habito de dicha accion.

Quien baya trabajado en la roeducacion de paraliticosinfantiles, adiestrando gradualmente musculos o grupos demusculos deficientes, no podra dejar de comprender estoexactamente. El metodo -empleado en patologia, aqui, compen otros problemas de educacion, nos presta evidente utili-dad, Y nos muestra que se ha tenido toda la razon. en gim-nasia educativa al desarrollar —como en ninguna otra es-cuela— el estudio de la progresion didactica en los ejer-cicios.

Por otra parte, la leccion de gimnasia educativa nocomporta unicamente ejercicios "construidos", no "funciona-les". Las suspensions, los ejercicios de trepar, los equili-brios, los saltos, la carrera, los juegos pedagogicos competi-vos, son todos verdaderos ejercicios "funcionales".

La necesidad del empleo de los ejercicios "construidos"o fundamentals debese, en gran parte, a las condiciones de la

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Algunos ejtrcicios tornados del arsenal de la ginxnasia

educativa (*)

Ejercicios latera'es.

IliLstraoiones del autor.

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Vida civilizada actual. Las labores escolaros, de oficina, fa-bncas, comercio, trabajo intelectual en general, el sinnume-ro de ocupaciones en position sentado, aun las. labores doorden fisico que no implican trabajo del piano musculardorsal, tienden a inmovilizar el raquis y a raantenerlo ensemiflexion, lo cual, a la larga, entraba las funciones vege-tativas de los organos contenidos en las cavidades deltrcnco. Las consecuencia'S son may ores al tratarse de o-rga-nismos en crecimiento como los ninos, sometidos por variasboras, diariamente, a la quietud forzada de su raquis en* elbanco de la escuela. El raquis crece asi, inrmMl y semiflec-tado, debiendo adaptarse, musculos y ligamentos, a dichasituation. Agreguemos a esto que la dismlnucion habitualde la movilidad de las articulaciones costo vertebrales reper-cute desfavorablemente en la ampliation toraxica. y que lacorriente insuficientia de la cincha abdominal, tanto en elnino como en el adulto sedentarios, altera la estatica delvientre, lo deforma, altera su circulacion y, a la larga tam-bien, al facilitar las ptosis y privar a las visceras de un firmeapoyo en la pared, termina por perturbar el funcionamientonormal de dicbas visceras.

El diafragma, por otra parte, sin antagonists abdomi-nales fuertes, no cumple normalmente su trabajo y la respi-racion se resiente, a la larga, en su funcion mecanica, re-percutiendo esto en su funcion bio quimica.

Se ve, pues, la necesidad de buscar ejercicios que vayandirectamente, en la forma mas eficaz y rapida posible, acontrarrestar efectos que la vida moderna ocasiona. Y sipensamos que el nino sometido al sedentarismo escolar, solodisponie de unas cuantas boras semanales para su educacionfisica, debemos sacar de ellas el rnaximo provecho, robus-teciendo y baciendo trabajar de preferenda —como1 se haceen gimnasia educativa— aquellos grupos musculares que enla vida ordinaria trabajan menos y que son a menudo insu^ficientes.

Si el 'hombre de hoy viviese en plena naturaleza, librcen ella, como un primitilvo, no sujeto a las obligaciones so-ciales, culturales y de trabajo manual que la sociedad actualimpone, dueno de moverse a su antojo, sin limitacion detiempo, probablemente no ha.bria nacido en el mundo lagimnasia educativa. Los hombres no la habrian buscado.Sin embargo, tampoco es cierto que el hombre que llevavida activa "natural" en el seno mismo de la naturalezasea siempre, como lo pretende Hebert, un dechado de per-

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Ejtrcicios dorsales.

Extension pasiva del raquis dorsal, correctiva.

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feccion morfologica y que se asemeja siempre a los magni-ficos tipos representados en la estatuaria holenica. Cabepreguntarse si aun la vida salvaje en ambiente natural, pris-tino, puede conducir a la especializacion-adaptacion, ^Nomuestran los indios de los canales magallanicos, babituadosa permanecer en sus canoas parte de su vida y durante ge-neraciones, un menor desarrollo de los miembros inferio-res en relation con los superiores pcupados constantementeen la boga?

Veamos lo que entre otras cosas dice el doctor VanBlijenburgh, en su obra "Principles Fundamentales de laEducation Fisica", a proposito de la escuela de Hebert.

"Ciertamente, si cada uno de nosotros, como los pen-sionistas de Hebert, favorecidos de la fortuna, pudiera per-mitirse el lujo de pasar el tiempo en bata bajo el cielo azuldel Colegio de Reims y, segun la inspiracion del momen-tot jugar a correr, saltar, trepar, escalar el portico, tirarse decabeza a la alberca, lanzar la bala, el disco, la jabalina, dv-jarpe masajear y despues no hacer nada, ciertamente quecada uno de nosotros veria mejorar su salud y embellecer sucuerpo como un anfora de Corinto. S i . . . pero Hebert ol-vida que desgraciadamente no .podemos, salvo raras excep-ciones, renunciar a nuestros trabajos y derrochar nuestrotiempo en recreaciones pseudo naturales. La vida es dura.el tiempo rapido y caro. Nos considerariamos felices dedar siquiera una pequefia hora al dia a nuestra educacionfisica. Pero una hora de bano de naturaleza no basta, pordesgratia, para contrabalancear los efectos daninos de losa-gentes 'deformantes".

No quiere decir esto, sin embargo, que la escuela na-turista de Hebert no tenga sus oportunidades y aplicacio-nes durante las vacaciones, en algunas escuelas sub urbanas orurales o en las colonias escolares ivacacionales.

La gimnasia educativa ha aparetido en la historia jus-tamente cuando la escolaridad comenzo a generalizarse vcuando el desarrollo industrial empezo a ocupar multitudesde obreros y oficinistas, dejando el sedentarismo y el traba-jo espetializado su huella en los ninos y adultos de todaslas clases sociales. El desarrollo moderno de la escolaridady del trabajo, ha hecho, pues, necesario buscar una nuevaforma oducativa fisica, que se ha sumado al deporte anti-guo. Y esta nueva forma ha sido la gimnasia educativa.

Podemos, pues, considerarla como un producto de lae.poca moderna. No parece que en la cultura fisica helenica

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Salto lateral en el cajon.

Uc abdominal.

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se bubiese establecido algo identico a la giimiasia educativaque hoy empleamos. Pero iiidudablemente la idea existio.como veremos pronto. El becbo de que en las palestras losnirios fuesen obligados a practicar los ejercicios desnudo.sbajo la mirada de sus maestros entrenadores, los paidotribos,muestra que estos podian constantemente observar las po-sibles deficiencias musculares y de forma. Dada la experien-cia de los paidotribos, en un pueblo en donde el adiestra-miento fisico era tenido como parte fundamental de laeducacion, es de suponer que esto_s empleasen tecnicas ten-dientes a combatir tales deficiencias. Por o-tra parte, sabe-mos, aunque vagamente, por Aristoteles, Aristofanes y otrosautores de aquella epoca, asi como por los innumerablesvasos decorados que se guardan en los museos europeos,que se empleabaii metodos progresivos de aprendizaje y queno se ensenaban todos los ejercicios en la. misma edad alnino. Asi, el pugilato y el pacracio (mezcla de box y luchacuerpo a cuerpo), solo eran permitidos en la epoca final dela educacion. De la misma manera comprobamos que seusaban pesas adicionales para los ejercicios y que se utiliza-ba la flauta para marcar intervales de tiempo y dar vocesde mando.

Platon, citado por Chrysafis, ha dicho textualmente:"Imponemos el ejercicio corporal a nuestros ninos para quesu cuerpo, mejorado con su empleo, sea completamente so-metido a su voluntad". Dio a la educacion corporal unaslgnificacion del mismo ivalor que a la del espiritu. La lla-mo "hermana" de la educacion intelectual. Bien conocidasson sus palabras cuando afirma en su Republica que la-educacion racional comprende la educacion del cuerpo y delespiritu y que tiene por objeto dar al cuerpo y al espiritutodas las bellezas que sean susceptibles de adquirir, sin se-parar el uno del otro, sino conduciendolos igualmente comouna pareja de caballos enganchada a la misma lanza. Ytambien cuando dice que no es tan solo un alma la que seforma, ni tan solo un cuerpo, sino un hombre.

Como objetivo principal de la educacion corporal, se-fialo "la salud, el vigor, la destreza, la armonia y la be-lleza de todas las partes del cuerpo". (Nosotros subraya-mos). Para obtener dicho objetivo, recomiernda una buenaseleccion de ejercicios^ capaces de poner en accion, no solotodo el sistema locomotor, sino aun de provocar la contrac-cion y la extension complete de cada musculo (Leyes VII-3-6) (citado por Chrysafir). Aconseja el ejercicio exclusi-

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Ejercicios de equilibrio en la 'barra sueca.

Un- ejercicio en forma de juego; la carretitla.

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vo de ciertas partes del cuerpo. Recomienda tratar de com-batir los defectos adquiridos por males habitos en la crian-za do los nirios y pido que se aplique a las mujeres la edu-cacion corporal. (Republica V-6). (Citado por Chrysafis).Recomienda tambien el ejercicio simetrico para los dos ladosdel cuerpo.

No hay cosa mejor para jina nacion, dice, que ver a losdos sexos alcanzar -el mayor grado de perfeccion posible-

•debiendo, por consiguieiite, la educacion corporal ser im-pucsta a los dos sexos. Es necesario, agrega, c6nfiar estaeducacion a maestros especiales quc -en establecimientos pri-vados y tcrrenos de juegos so congrcguen a la obra de laperfeccion corporal de la juventud, enseiiandole los ejerci-cios y juegos prescritos (Leyes VI-44). (Citado por Chrysa-fis) . Es innegable, pues, que muchas de las ideas basicas dela gimnasia educativa de hoy existieroit en lo mas selectodel pensamiento griego.

Debemos pensar, adcmas, que Platon no hablaba comoun hombre de escritorio o un simple profano de estas cosas,puesto que, segun Diogenes Lacrcio, se ejercitaba asidua-mente y aun tomo parte en los juegos istmicos. Su nombremismo, Platon, cofresponderia, al decir de algunos, a unsobrenombre dado por su maestro en la palestra, a causa dela anchura de sus espaldas.

Segun Arist6teles, la "gimnastica" debia estudiar losmejores ejercicios apropiados a cada organismo y aquellosaplicables a muchos hombres a la vez, a todos, si es posible,porque creia conveniente un sistema de ejercicios uniform©aplicable a todos, y sostenia que el Estado debia tomar lasmedidas convenientes para el desarrollo corporal de los citi-dadanos. (Politica XIV-156). (Citado por Chrysafis).

Aristoteles, lo mismo que Platon, creia. que los eleva-dos fines de la educacion corporal no eran alcanzados porlos atletas profesionales, haciendo presents que los fines nodebian ser confundidos con los medios.

El fin de la gimnasia (educacion fisica, decimos 'hoy)afirmaba, es la salud y el desarrollo armonico por los ejer-cicios; el buen maestro de gimnasia debe evitar la confusionentre el fin y los medios y no tomar estos como objetivofinal. Insistia sobre la seleccion de los movimientos y elejercicio armonico de todas las partes del cuerpo, porque,decia, la salud es una armonia de todas las funciones vita-tes. (Del Alma, I 4.408 a). (Citado por Chrysafis).

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Ejercicios dc suspension.

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La agonistica bien concebida, segun el, no -debia con-sistir en la practica exclusiva, do dos o tres ejercicios, sinode todos los ejercicios que desarrollasen el cuerpo y le dota-sen del vigor y la destreza necesaria para obtener la per-feccion de las formas y los movimientos. Por esto accuse-jaba el pentatlon, combinacion de ejercicios de fuerza, ve-locidad y destreza. (Retorica I 1.361 b). (Citado por Chry-safis).

Diversos otros autores grecolatinos, medicos especial-mente, sostuvieron tambien —Hipocrates y Galeno entreellos— ideas semejantes.

Despues do todo esto, parece imposible negar que laidea de la gimnasia educativa, como tantas otras vallosasideas modernas, haya sido concebida. tambien por el geniogriego y se hace una vez mas present^ la parte de verdadque encierra aquello de que nada hay de nuevo bajo el sol,aunque las cosas no se repitan exactamente. En Grecia y enRoma se plantearon problemas y dificultades semejantes alas que no? preocupan, en esta parte del mundo, despues de25 siglos.

Sabemos tambi^n que muchisimo antes, mas de dos ymedio milenios antes de Cristo, en la China se habia puestoen boga la doctrina de los Cong Fou, que recomendaba lapractica de ejercicios analiticos, en poslciones -determinadas,con un fin terapeutico e higienico y con un efjpiritu que,aunque aparezca hoy borroso y alterado por 1?, patina de lossi^los, debio parecerse al espiritu que anima a la gimnas'aeducativa de hoy.

De modo entonces que, si bien es cierto que esta es unproducto de las necesidades de b epoca modorna, no es ori-ginal de ella en forma absoluta y las ideas basicas en quese asienta tienen, sin lugar a dudas, un abolengo mny anti-guo y. especialmente, griego clasico.

Cuando el mundo del Mediterraneo re?cciono contrael Medioevo y advino el Renacimiento en todas las ramasde la cultura, el renacer de la educacion fisica fu6 tardio.Mercnriali, de Verona, publico su obra "De Arte gymnasti-c?.", alrededor de 1573. Y tanto el como los otros autoreslatinos que quisieron resucitar la palestra griega, no lo lo-graron. Diversos autores, sobre todo medicos, se esforzaronr-;oecialmente en Francia, Alemania e Inglaterra, en desta-rar el v?lor teraneutico e higienico de la educacion fisica dn-rante los siglos XVII y XVIII. Pero fue hacia el norte ymas tarde, en la segunda mitad del siglo XVIII, donde ^

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Saltos educativos.

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inicio realmente, en cuanto a practica, el renacimiento de laoducacion fisica que contin.ua hasta nuestros dias, con lapleyade de realizadores nordicos como Basedow, Guts-Muths, Jahn, Nachtigal, Ling y algunos de otros paisescomo (Aimoros, Clias y otros.

De ese movimiento, y gracias al genio de uno de esoslideres, nacio la. hoy llamada gimnasia educativa, con unadoctrina y una tecnica que ha venido evolucionando hastahoy, especialmente en los ultimos lustros.

Lo esencial en la gimnasia educativa ha estado, desdela epoca. de su aparicion, en el esfuerzo por desprenderse delompirismo para fundamentarse en el estudio de las funcio-nes y la forma del organismo humane, buscando el desarro-llo de este dentro de la armonia de sus distintas partes y elequilibrio de Codas sus funciones. Persigue, diriamos, masque una tecnica, la creacion de una "mentalidad" gimnasti-ca (expresion del comandante Laulhe), con un sentido hi-gienico-social, no exlrano a un cierto espiritu clinico.

Se ha caracterizado por dar al tronco un papel principalen los ejercicios y hacer del raquis la base anatomica cen-tral de la tecnica gimnastica. Con lo cual, pone enfasis ensu objetivo formativo y fisiologico', ya que ^ el tronco, basey zona de arranque de los miembros, es asiento de los 6r-ganos de la vida vegetativa. Un dorso y un abdomen bienformados, ayudan a un funcionamiento visceral correcto.Y al reves, un dorso o un abdomen deformes, no correspon-den a la potencia funcional normal de un hombre bien des-arrollado.

Ya la importancia asignada al tronco y a los organo^en el contenidos, diferencia a, la escuela escandinava de lasotras escuelas, preocupadas casi exclusivamente del desarro-llo y trabajo de los miembros.

En gimnasia educativa distinguimos musculos que de^-plazan los miembros con relacion al tronco y viceversa, olos distintos segmentos unos respecto de, otros y tambienmusculos que, aparte de su^ funcion dinamica motriz, des-empenan constantemente una funcion estatica de manteni-miento de la actitud, en el tronco. Son estos, musculos fi-jadores. Por ejemplo: los espinales -dorsales, que en laposicion erecta estan impidiendo la flexion del tronco haciaadelante, arrastrado ,por la gravedad; los abdominales de lap?redr que resisten a la presion de las visceras; los llamadosmusculos fijadores del omoplato, que impiden que el peso

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Saltos educativos.

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de los miembros superiores y la tonicidad de los pectoraleslleven el mufion del hombro hacia adelante. Pues bien,estos musculos, mantenedores do la actitud, son estimuladosen gimnasia educativa por medio do los ejercicios1 apro-piadcs para lograr un desarrollo equilibrado en la morfo-logia del tronco Es esto una caracterLstica esencial de laescuela escandinava.

Mucho so ha discutido sobre el valor del movimientoanalitico en educacion fisica escoiar. La cuestion osta enestablecer si el ejercicio snalitico puede o no modificar a lalarga las funciones y si puede o no modificar la forma delnrusculo y del cuerpo humano.

Tanto lo uno como lo otro es un hecho demostrabley demostrado.

Sabcmos en Kinesiterapia que con un trabajo mus-cular constants y localizado, es posible modificar la formade un dorso de musculatura insuficiente o de un abdomenflacido y deforme. Y si la terapeutica nos muestra, experi-mentalmente, el valor del ejercicio localizado, no vemos,por que este mismo ejercicio dejaria de tener valor si seomplea para estimular el desarrollo de un nino cualquiera.

Conocemos, asimismo, el valor del ejercicio analiticograduadot localizado, que cada dia so afirma y extiendemas en el tratamiento recuperatorio de las paralisis infan-tiles. Resultara incomprensiblo que tal metodo dejara detener valor si lo empleamos para estimular el desarrollo ab-dominal o dorsal de cualquier nino. ,jQue escondida causafisiologica habria para hacer, en un caso, util y eficaz elejercicio y en el otro, inutil e inoficaz?

Si aceptamos que el ejercicio localizado formativo notiene valor en un nino corriente, tampoco podria tenerloen un nino deficiente. Con tal criterio deberiamos negartambien toda eficiencia dol esfuerzo humano en el campode la biologia y en el de la zootecnia particularmente, paramodificar la forma y la funcion.

El estudio de la mecanica del movimiento humano,aplicando el criterio de la gimnasia educativa, nos hapuesto de manifesto el error fisiologico que envuelvenciertos ejercicios de destreza y fuerza, empleados en ciertasescuelas de gimnasia. Tales ejercicios, de efecto contra-producente y enganoso, son los llamados ejercicios de efec-to aparente. Un ejemplo de ellos es la suspension de piesy manos, vientre bajo, en las argollas. La extension delraquis que se busca en gimnasia educativa, mediante el

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trabajo y desarrollo de los muscuLos dorsales, a fin de com-pensar la actitud de semifloxion que la gralviedad provocaconstantemente en el sedentarismo, se produce, en el ejer-cicio indicado, en forma meramente pasiva. Es la fuerzade la gravedad quien solicita el cuerpo hacia abajo. Losdorsales quedan inactivos. La curvadura lumbar del raquisaumenta exageradamonte. Los abdominalcs son distendi-dos en forma inco-nveniente para su desarrollo y para lamorfolcgia del vientre. La tension de los rectos anterioresentraba los movimientos respiratorios. La extension yabduccion forzada del brazo tiende a dislocar la escapulo-humeral, lo que no ocurre gracias a un fuerte predominiodel pectoral mayor (1).

He aquL pues, un ejercicio inconvenient^ para seraplicado al organismo humano en crecimiento y que puedcemplearse en el hombre bien formado por la destreza yautodomlnio que con el se consigue, a condicion de practicartambien ejercicios de compcnsadon, Cuando se ha obteni-do un buen desarrollo corporal, fuerza y destreza, y sesiente .placer con los ejercicios en barra fija, argollas, para-lelas, que ponen en juego intensamente el autodominio, lasangre fria y el arrojo, no hay r^zon para privarse de -elloa,siempre que con ejercicios compensadores se evite el des-equilibrio morfologico que a la larga aquellos pneden oca-sionar. Lo que no aceptamos es que a tal gimnasia, gim-nasia.de seleccion, si se quiere, se de el papel de, gimnasiabasica escolar.

No es la adaptacion del cuerpo al aparato, sino al re-ves, lo que buscamos en gimnasia formativa. Por lo demas,un profesor con buena base anitomofisiologica, si sabe loque quiere, puede servirse de cualquier aparato o idearnuevos. La gimnasia cducativa, al reves de lo que ocurreen gimnasia alemana, evita el dar a determinados gmpos

(1) No 'quiere esto decir que nna extension pasiva del raquis no tengavalor. Las utilizamos en gimnasia educativa y en, Kinesiterapia, sobre todoen las cifosis duras, con buen desarrollo muscular (siempre que no se tratenaturalmente dg una epifisitis vertebral), en las que prescribimos especialmenteejercicios de fkxibilizacidn, de efecto mas bien artroligamentoso. En cambio,en lo que llamamos dorso redondo simple y cifosis simple, por insuficlenciamuscular espinal y de los fijadores dz los omoplatos en el primer caso y sola-mente espinal en cl segundo, empleamos como correctives exclusivamente ejer-cicios activos para los musculos dorsales.

Esta division entre cifosis duras con .rigidez raquidea y cifosis sim-ples o blandas por insuficiencia muscular dorsal, no la hemos vista -descritaanteriormente.

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musculares, papeles que no le corresponden o recargarloscon trabajo exagerado, en desmedro de otros grupos.

Como el ejercicio senalado antes, hay muchos otros.Y el valor de la gimnasia educativa ante el hecho esta enque, gracias al estudio de la mecanica del movimiento, envista de la adecuacion del ejercicio a la armonia de lafuncion y de la forma, busca y emplea las ejercicios masconvenientes al desarrollo organico. For eso, toda leccionde gimnasia educativa tiene un "contenido", de objetivosperfectamento definidos, dentro de un plan a realizar. Sino los cumple, la leccion sera mala y el maestro no estaraa la altura de su responsabilidad.

Esto no se opone, en manera alguna, a la vivacidad,dinamismo y slegria do la clase, si un buen tecnico sabe con-ducirla. El mismo P. H. Ling dijo hace mas de un siglo,que proscribir la recreacion y la alegria de una leccion degimnasia y hacer en ella un trabajo arido, es matar el espi-ritu de la gimnasia.

Seria dificil hoy en dia averiguar exactamente quegrado de vivacidad y dinamismo tenian las leccionea entiempos de los Ling, puesto que el cinematografo, desco-nocido entonces, no puede venir en nuestra ayuda. Pero elpensamiento de Ling, padre en cuanto a la necesidad de larecreacion, del juego y la alegria, esta expresado por el ydebemos liberarlo de culpa. En todo caso es evidente queen las primeras decadas del presente siglo, en la epoca1900-1920 por lo menos, la gimnasia educativa adolecio de

-aridez y exceso de estatismo, y se mantuvo asi, acaso por-que continuadores fanaticos creyeron haber alcanzado unestado ilusorio de perfeccion, de meta, de llegada y que lagirrxnasia, en su concepto, no debia ya modificarse ni evo-lucionar. Pero en las ultimas decadas se ha reacdonado re-sueltamente, volviendo la gimnasia a reemprender su marchahacia adelante con un sentido menos artificial y mas huma-no, Knudsen, Tulin, Ellin Falk, Elly Bjorksten, NielsBukh, Maja Carlsquist, Lucien Dehoux y muchos otros,ban contribuido, en diversos as.pecios y diversos grados, adar a la gimna&ia una mayor calidad tecnica, una mayoreficlencia, belleza y atraccion. La antigua sequedad y du-reza que en un tiempo le dieron maestros rutinarios, hadesaparecido. El tiempo de la leccion se aprovecha mejpry se ha puesto en ella una vivacidad y una belleza que, sinhacerla perder el valor de su "contenido" y su razon deser, hace de ella un placer. Sumese a esto todavia el que

EL VALOR DE LA GIMNASIA EDUCATIVA

los tecnicos cormenzan a prepararse mejor en el aspecto bio-logico y que los biologcs y medicos, por su parte, se inte-resan cada dia mas por el asunto, uniendose unos conotros en el interes del problema comun.

Y si so quiere ver hasta que punto la gimnasia edu-cativa puede ser adaptada a las disti.ntas edades, ahi estala excelente ob'ra "Gimnasia Infantil" de Thulin, en dondelos ejercicios-juegoH y los ejercicios-cuentos se avienen ad-mir?blemente con la psicologia del nino pequeno y los ob-jetivos psiquicos y fisicos de la gimnasia en esa eda<3, enmedio del interes y amenidad que resulta al animar laleccion con la imaginacion y fantasia de los nines.

La mala postura habitual .que la gimnasia cducativa modifica mediante eldcsarrollo de los musculos del piano dorsal.

Por otra parte, el mayor numero de publicaciones, elmayor intercambio de ideas, el acortamiento de las distan-cias que la, tecnica moderna ha traido, ha hecho que lasdiversas escuelas de gimnasia se influencien mutuamente yque la idea "formativa", la idea "fisiologica" de la escuelasueca, haya terminado por influir todas las escuelas de gim-nasia que tienen algun valor.

Algo que indudablemente contribuye a dar monoto-nia, aridez y aburrimiento a la leccion do gimnasia es el

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hacer ejccutar movimientos smcronicameiue a los gimnas-tas colocados en formaciones geometrical Sobre todo,cuando se preparan domostraciones de gimnasia colectivapara ol publico. Tal ocurre especialmente cuando se buscael lucimiento del cologio con la consabida re vista dc gim-nasia de fin de ano. Para impresionar bicn a UTI publico,por lo general ignorante, se aburre a los niiros ensayando launiformidad do los movimientos, que, desde el punto devista organico, tan escasa importancia t:ene para ellos. Solos hace perder su tiempo en aras de la fiesta, que a costasuya se prepara para ese publico,

Pero estos errores, en manera alguna pueden impu-tarse a la gimnasia educativa, slno a un mal criterio peda-gogico. Nada en sus principios obliga a la sincronlzacionde los movimientos en el grupo, ni slquiera a las forma-ciones geometricas. Dirizrnos que tal forma de trabajo yrevistas de ese tipo, van mas bien en contra del espiritude la gimnasia educativa, puesto que no en esa la mejormanera de adquidr ni de demostrar al publico la fuerzay la destreza que los ninos debieran poseer como resultadodel trabajo gimnastico del ano. No es esa la mejor manerade lograr ni de hacer ver el armonico dominio del cuerpoque la gimnasia educativa busca.

Cabenos hacer aqui presente, uiia vez mas, la incon-veniencia de rotular las escuolas con nombres de caracternacional o nacionalista. Hay ciencias, hay leyes y hayprincipios, que son los mismos en todas las comarcas de latierra. Las pequenas diferencias raciales o de tempera-mento tienen una influencia minima sabre las grandes leyesbiologicas o principios cientificos que deben regir la educa-cion fisica. Esta, como la ciencia, es universal y no reco-noce fronteras. Ee ilusorio, pues, buscar basandose en leyesy a veces problematicas diferencias anatomicas, fisiologicaso temperamentales, un, metodo o una escuela nacional paracada pais.

Y si en cuanto a gimnasia educativa hemos bebido enla fuente pristina de Suecia, es p^orque alii se formularonprincipios con caracter de universalidad y se echaron lasbases de una doctrina aplicable en cualquier punto de Iztierra, asi como Pasteur echo las bases de la bacterioloaiamoderna en Francia o como Virchow fundo en Alemaniala anatomia patologica. Pero una v ez incorporadas lasnuevas doctrinas o principios, el acervo cultural mundial,vcn£an de donde viniescn. cada nacion o oentro cultural

HL VALOR DE LA GIMNASIA EDUCATIVA 701

que haya alcanzado la necesaria madurez, log tomara, mo-dificara o aplicara por su propia cuenta, do acuerdo consus propias condiciones y necesidades.

"La gimnasia formativa-educativa, dice el doctor De-houx, de la cual Ling fue el principal iniciador, ha experi-mentador desde hace un siglo, gracias, por una parte, a laintuicion de ciertos profesores de educacion fisica, por otraparte, a la luz de log progresos cientificos, modificacionesprofundas". "Ha llegado a set, hoy en dia, el metodo cien-tifico pacientemente edificado y a la cual sabios de todoslos paises han aportado directa o inditectamente su contri-bution".

Nuestros anos de trabajo en gimnasia ortopedica y elsinnumero de insuficiencias dorsales y abdominales, de in-suficiencias toraxicas y diafragmaticas, de pies debiles y des-viaciones raquideas, que han pasado bajo nuestros ojos,nos ha afirmado en nuestra canviccioii de la importancia dela idea funcional y de la idea ortopedica que envuelve ladoctrina de la gimnasia educativa. Hemos ivisto que el por-centaje de nifios "absolutamente normales" en sus funcio-nes y forma es muchisimo mcnor de lo que a primera vistapued-e parecer entre nosotros, y que se pasa de lo normal alo patologico por infinidad de matices, entre los cuales esdificil colocar un limite preciso. Mas aun, llegamos a temerque el nino absolutamente normal, de formas anat6mica,sperfectas, en el que todos los organos, tejidos y elementosse equilibren exacta y armoniosamente, pueda ser solo unaabstraction del espiritu.

Creemos por eso, que si en nuestros paises hispano-americanos se implantase la gimnasia de desarrollo, conmaestros, horario y medios suficientes, en la escuela pri-maria, se haria una obra de bien social. El nino proletarioque acude a ella constituye el grueso de la multitud infan-til. Es el mas desamparado y, en,cuanto a educacion fisica,el mis necesitado. No olvidemos que colocamos la gimnasiaeducativa solo como una parte del programa educativefisico.

Si el ejercicio ha de influir en el desenvolvimiento fi-sico de uii pueblo, es indudablc que esa in.fluencia se ejerce-ra, principalmente, al traves de la educacion fisica en laescuela primaria, por dos ra zones incontrovertibles: I9) por-que el nino, organismo en crecimiento y formacion, se be-neficia mucho mas del ejercicio que el adulto ya formado;2Q) .porque por la escuela primaria pasa —si no la totali-

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dad— b mayor p'arte de la multitud infantil que, enafios mas, constituira la nacion actuante.

De aqui que siempre hayamos sostenido que la cduca-cion fisica de la escuela primaria es mas import ante aun —desde el piinto de vista biologico y social— que 'a del liceo.Y quo, per consiguiente, no debe estar en condiciones deinfericridad en cuanto a profesorado, utiles, locales y or-ganizacion. Se necesita, pues, para ella, imprescindiblemeii-te, de ptofesores que hayan recibido uiia preparacion espe-cial en educacion fisica.

Ha afirmado tambien nuestra conviccion sobre la su-perioridad de la gimnasia educativa, nuestra asistcncia a lasdemoste clones practicas durante el Congreso Internacionalde Educacion Fisica, celebrado on Bruselas en 1935 y el tra-bajo visto en escuelas suecas, danesas, finlandesas y belgas.La demostracion gimnastica del equipo frances en el Congre-so de Bruselas, represents ndo las tendencias de la Escuelade Joinville-le-Pont, fue marcadamente inferior a las de losequipos escandinavos, ingles y belga, lo que fue publicamen-te reconocido. Se nos vino entonces a la mente el fuerte afc-rismo del gran lider francea Dr. Tissie: ''La gimnasia edu-cativa no soporta la mediocridad. Por eso, la mediocridadla combate1".

Basandose en las razones expuestas, el Instituto deEducacion Fisica de la Universidad de Chile, sosticne "quela gimnasia formativa debe ser, a la vez, la necesaria intro-duccion, base y lazo de union entre todas las actividadeseducativas fisicas; que dicba gimnasia debe estar concebidaa base de ejercicios morfologicos y de aplicacion utilitaria,graduados, adaptados a la edad y al sexo, tendientes a pro-curar un desarrollo armonico en cuanto a la forma, la funciony la .psiquis".

Sostiene tambien el Institute que "dicha, doctrina iepermite dar logica y consistencia a la ensefianza gimnasti-ca y suministrar al futuro profesor un haz de conceptos di-rectives firmes, a base anatomo-fisiologica, que le permitanpor si mismo orientarse en el maremagnum de tendencias,metodos y aparentes invenciones en el sinnumero de publl-caciones imprecisas y desorientadas que inunda el mercado.

Al hablar de gimnasia educativa no podemos dejar dereferirnos al tan manido asunto de los llamados "ejerciciosrespirator! os".

Nuestra opinion es la siguiente. Que no esta p'robado,ni en un sentido ni en otro, que los rnovimientos de brazos

EL VALOR DE LA GIMNAS1A EDUCATIVA 703

o de tronco que acompanan a los movimientos respiratoriosy que se ban llamado "ejercicios r'espiratorios", permit an ono una mayor ampliacion toraxica y, por consiguiente, pon-gaa en contacto con el aire una mayor superficie alveolar.

Que es un hecho demostrado que el aumento de la veu-tilacion pulm-onar no trae una mayor captaclon de O" si noSe ha producido en el organismo una mayor necesidad de el.

Que un individuo sofocado despues de un esfuerzo vio-lento, no necesita de ejercicios respiratorios ni de respira-clones proiundas para recuperarse mas rapidamente.

Que no jparece indispensable interrjumpir una clasede gimnasia para jovcnes bien adiestrados, con ejerciciosrespiratorios o respiraciones profundas, bastando que respl-ren regularmente en el curso de ella.

Pero el problema cambia al considerar la cducacionfisica escolar primaria. Aqui se trata de enseiiar a respirarbien, de "educacion respiratoria".

Una funcion como la respiratoria, que depende parcial-mente dc la voluntad, es educable. No hay duda. Los mo-vimientos respiratorios profundos, flexibilizau el torax yejercitan los musculos respiratorios, fortalecen el diafragma.Un torax que no inspira profundamente, pierde en flexibili-•dad, sus articulaciones se hacen poco a poco menos moviles.Si se trata de un torax infantil, a la larga se hace insuficien-te, se aplana, provoca un dorso redondo y deficiencia respi-ratoria. No diremos que tal insuficiencia respiratoria puedallevar siempre a la tuberculosis; pero significa un pesado"handicap" que baja las resistencias del nino y su capaddad,tornandolo fragil y facilmente vulnerable a enfermedadesinfecciosas en general. La insuficiencia respiratoria significatambien deficit nutritivo por falta de oxigeno.

Ahora bien, hay un hecho incontrovertible. Un granporcentaje de nifios primarios no saben respirar bien. Lohemos comprobado personalmente. Lo ban comprobadomuchos otros. Y puede comprobarlo cualquier pediatra,cualquier medico, cualquier profesor de educacion fisica.Con solo mirar los frecuentes vientres demasiado abultadose hipotom'cos entre los escolares primarios, pueden suponer-se ya deficiencias diafragmaticas. Veamos lo que dice elDr. Avogadro Aguilera, pediatra del Hospital Calvo Ma-ckenna y del Servicio Nacional de Proteccion a la Infancia.

"Nosotros hemos visto, doloroso es decirlo, que muchosniiios de las escuelas publicas no saben respirar y que inclu-so alumnos del segundo grado, tercero y cuarto aiio, son in-

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capaces de realizar los movimientos respiratorios de inspi-racicnes y espiraciones sucesivas cuando se les da la ordende respirar. La falta de instruction en este sentido induceal niiio medio de nuestro ambiente escolar, a creer quo res-pirar consiste en la inspiration sola y quedarse con ol aireadentro, position en la cual se mantienen hasta no podermis. _ SL el medico dice, por ejemplo, "siga", "continue","respire de nuevo", entonces ol nino hace una sobre ins-piration, previa una espiracion corta y rapida y llega nueva-mente a una posicion de termino e inspiration rigida. Fuerade esto, algunos ninos, a la voz de "rcspirar", se quedan in-diferentes y otros, al ser exigidos, responden con movimien-tos incoordinados, con elevation de hombros, con propulsiondel abdomen, con movimientos de brazos, etc., sin obtenersela movilizacion respiratoria deseada. Para ellos el conceptode ejercicio respiratorio en el sentido de inspiraciones y es-piraciones lentas y profundas sucesivas es algo desx:onotido.En suma, ignoran estos ejercicios, por que no se les ha en-seii?do, comiderandolos inutilcs. Si el problema se redujeseexclusivamente a un asunto de mayor o menor comprensionde conocimientos, no tendria mayor importancia, pero comose relaciona con un problema de capacidad fisiologica, es deprimordial importancia, es de significado trsscendente".

El conocido autor Dr. Rene Ledent, de Lieja, sostieneque en su pais el 40 % de los escolares no sabon respirarbien. El medico escolar frances Jacques Lesur, en publica-ciones recientes, afirma que una proportion de 70 a 80 %de escolares se tiene mal, presentando defectos dc posturay que un 10 % mas o menos estan francamente deforma-dos en cuanto a raquis y al torax. Entre nosotros tenemosun mayor porcentaje de deformados del tronco. Y, por logeneral, todos estos ninos con deformaciones toraxicas y ra-quideas o mala postura habitual; son insuficientes ^respira-torios, que necesitan con toda evidencia de educacion res-piratoria.

Considerar que la educacion fisica escolar nada tieneque ver en esto, es simplcmente quitar el cuerpo al proble-ma; es alejar al profesor de -education fisica de la estrechacooperation que tiene la obligation de aportar al serviciomedico escolar y disminuir, por consiguiente, su importanciaen la escuela, Esto equivale a cerrat1 los ojos ante el pro-blema. Esta no es una actitud cientifica.

La educacion respiratorla constituye una buena profila-xia de la tuberculosis. ,;Pcdriamos desentendernos de este

EL VALOR DE LA GIMNASIA E'DUCATIVA 705

problema en la escuela primaria chilena o hispauoamericana?Evidentemcnte no. Quienquiera que se haya interesado porlos asuntos medico-escolares en Chile, sabe que las malascondiciones de vida de nuestro nino proletario dan un indicede morbilidad del escolar sumamente alto y que en el la tu-berculosis ocupa un lugar sorprcndente. (Estadisticas delServicio Medico-Escolar). No seria, pues, logico desenten-derse del media prqfilactico para la tuberculosis que signifi-ca la educacion respiratoria en Chile. Y no creemos que enla mayoria de las naciones hispanpamericanas las condicio-nes fiskas y economicas del nifio proletario sean siempremuy superlores a las nuestras.

Pretender, ,por otra parte, quo la educacion respiratoriase haga espontaneamente, solo por accion instintiva y refle-ja, en nucstros escolares, cs inseguro y arriesgado. Hemospodido apreciarlo muchas veces. Abandonar la educacionrespiratoria siempre al solo instinto, significa negar, lisa yllanamente la accion del maestro en los adiestramientos neu-romotores voluntaries, ya que los movimientos toraxicos yel juego del diafragma son influidos por la voluntad. Sonnumerosos los escolares con deformacioncs toraxicas e insu-ficiencia respiratoria que no se corrigen, dice el Dr. Aguile-ra, al traves de toda su vida escolar, a'pesar de actlvidadesdeportivas mas o menos continuas y numerosas oportunida-des de jugar libremente.

Estimamos que la educacion respiratoria a base de mo-vimientos respiratorios profundos, solos o acompanados deotros movimientos que permitan marcar los movimientosrespiratorios y llevar la atencion del ejecutante de ellos; esbeneficiosa y necesarla, porque con ello se adiestran losmusculos respiratorios, se movilizan las articulaciones tora-xicas; se endereza el raquis dorsal al elevarse y separarseunas de otras las costillas durante la insparacion y se contn-buye a grabar en la corteza cerebral del nifio, medianteuna repeticion atenta, la imagen motora de los movimientosrespiratorios amplios, facilitandose su ejecucion.

El doctor Hector Croxatto, profesor de Fisiologia ennuestro Institute de Educacion Fisica, cree que los ejerciciosrespiratorios no son un recurso de auxllio inmediato en losmomentos en que la, demanda de oxigeno es maxima y lanecesidad dc expeler el anhidri-do carbonico, casi deseapera-da, como ocurre al t^rmino de un esfuerzo muscular inten-so. Cree, sin embargo, que si los ejercicios respiratorioslontos y profundos pueden en ta] caso retardar la normali-

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zacion, el inconveniente es transitorio y a la larga trae unaventaja, al provocar una menor sensibilidad del centre res-piratorio ante una excesiva acumulacion de anhidrido carbo-nico en la sangre, lo que beneficia grandemente al atleta.La disnea desproporcionada de un sujeto no entrenado, alacometer un trabajo regularmente intense, se explica, engraru parte, segun el, por la alta sensibilidad por el anhidridocarbonico del centre respiratorio, y tal vez de las zonas vasosensibles. Para el profesor Croxatto, los ejercicios. respira-torios (la education respiratoria, decimos nosotros) son uninstrumento valioso en manos del educador y de todo puntode vista aconsejables para alcanzar la plenitud funcional lomis rapidamente posible, durante los entrenamientos. Ynotemos que el profesor Croxatto solo se refiere al atletay no al nirio.

Cabe recordar aqui tambien las investigaciones del pro-fesor Croxatto con la senorita Ema Mufioz, en 1934, quedemostraron que la hiperglcbulia del esfuerzo, como puedeverse en el cuadro adjunto, tiende mas rapidamente a des-aparecer cuando inmediatamcnte despues de este esfuerzose practican movimientos respiratorios profundos,

VARIACKWSTBS DE LA QLOBOLIA

Promedios de globules rojos antes y despues dfe un esfuerzo standardcon y sin movimietntos respiratorios.

N^decasos

19 .. ..19 . ..

Globulia enreposo medio

.. 4.767,3^0

.. 4.821,000

Standard me-dio Globulia

con ejerc.

5.085,0005.090,000

Globul. 1 min.,d-espues ejeK.

respiratorio

4.713-0,000

Globul. 1 rair...despises sin

ejerc. Kspiratorto

4.873,000

Todo esto nos hace pensar que si queremos resolver elasunto con seriedad cientifica, no deberiamos pronunciarnosdefinitivamente sobre los ejercicios^ respiratorios sino a basede razones de orden estrictamente experimental.

Por motives analogos, creemos -que se cometio unaimprudencia y un error cuando, en contra de la opinion sos-tenida por nosotros y en contra de las declaraciones a,pro-,b?das por la Conferencia de Profesores de Educacion Fisicade Argentina,, expuestas alii mismo, se aprobo por votacion,durante el Congreso Panamoricano de Mexico, la desconcer-tante afirmacion r:'guiente: "No es necesaria la educacion

EL VALOR DiE LA GLMNASIA EDUCATIVA 707

respiratoria en la escuela", declaracion que ftgura en la pa--gina 278 de la Memoria del Congreso. Es cierto que habiaen la sesion en que se tomo dicho acuerdo, un numero muyreducido de medicos, sin lo cual, ^ el acuerdo no se habriaproducido.

Notese que ni siquiera se trata de los "ejercicios respi-ratorios", los males se estimaron necesarios para los insu-ficientes respiratorios, sino simplemcnte de la educacion res-piratoria escolar, la que rotundamente se recbaza. ^Qucdirian los medicos escolares latinoamericanos de esto?

Terminaremos este asunto de los ejercicios respirato-rios, transcribiendo las propias palabras con que el profesorCroxatto concluye'su trabajo "La funcipn respiratoria delatleta": "Se podra argiiir que sin necesidad de movimien-tos re&piratorios especiales, la practica de los ejercicios mus-culares de cualquiera clase, sin intensificar el m-etabolismo,terminara por incrementar la respiracion a fuerza de excitarel centre respiratoriOr pero nadie ,podra combatir la idea, sincaer en la puerilidad, que la practica de los ejercicios res-piratorios no contribuye al mayor desarrollo funcional delaparato circulatorio y a, facilitar la obra do la naturaleza,para llegar, en un plazo mas breve, al optimum de capaci-dad fisica. Proceder de otro mode seria negar la labor deleducador. Si para, llegar a la perfeccion funcional bastaraentregarse a la labor inconsciente de los comandos refle-jos, seria negar de. antemano la importancia del tecnico.Creo que el hombre arrancado de la selva, en lucha abiertacon la Naturaleza, esta muy lejos de superar, ni siquiera al-canzar, lo que el hombre moderno, con todas las circuns-tancias desfavorables, ha logrado en todos los campos y es-pecialidades de la Educacion Fisica, gracias exclusivamente ala atinada direccion de tecnicos y hombres de ciencias".

Deseamos dejar constancia, una vez mas, que jamas he-mos tornado, ni podrian tomarse, las actuales bases de lagimnasia educative como algo definitivo, fijo a perpetui-dad, como si hubieramos alcanzado un estado final, -de llega-da; sino unicamente como una direccion, un camino a seguir.Necesitamos en gimnasia algunos conceptos basicos y direc-tives que senalen objetivos, orienten e impidan la anarquiaen la tecnica. En todo caso, sera la ciencia experimentalquien tenga la palabra en el futuro. Y ese ha sido justa-mente uno de los mayores meritos del pedagogo sueco; elcomprender la necesidad de colocar la gimnasia bajo una egi-da cientifica.

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Debemos tambien tener presente que lo quo sabemos,en el campo de Is biologia, es aun muy poco para fundar enolio ideas o principle's gimnastkos o educativos fisicos conprotensiones de perpetuidad. No podcmos hoy siquiera ima-ginarnos que cambios, que descubrimientos, que nuevos con-ceptos dominaran en las ciencias biologicas de aqui a mil.anos por ejemplo, ni que consocuendas tendran para las te"c-nlczs educativas fiskas. Sin embargo, mientras tanto, nopodemos permanecer desorientados, a la deriva, .procedien-do segun el gusto y bue.n entender de cada cual, Necesitamosimprescindiblemente una orientacion, principios basicos enque fundar nuestro trabajo, confer mo a la logka y de acuer-do con los actuales conocimientos. Y esa orientacion, biendefinida, -exists.

Cremos, por otra parte, que el mayor merito de Lingy de sus verdaderos continuadores no esta justamente en latecnica por ellos establecida, sine en haber llevado la educa-cion fisica al campo cde las ciencias biologicas, senalandok'asi el camino de su future progrcso.

De aqui que quienes mejor le interpreter no serinaquellos que se aferren a determinados procGdimientos prac-tices, sino pquellos que const.antemente estudien, para me-jorar, de acuerdo con las bases biologicas, las tecnicas educa-tilvias fisicas.

Conforme a lo sositenido por nosotros- en diversas pu-blicaciones, seria locura pretender que se bubiese llegado" enlas tecnicas gimnasticas o educ?tivas fisicas en general, a unestado de plenitud o perfection tal, que se hicieso imposibloun mayor progreso. Es demasiadc' insegura e incompleta aunla vision que tenemos del mundo en lo biologico para permi-tirnos tamafia petulancia. Hemos visto tantas voces en elcurso de la historia cambiar aquello que se crcia fijo, inmu-tablc, definitive, que pocos serian los cambios que pudierensorprendernos. La autoridad suprema que tuvo un Platono un Aristoteles, ba sido mucbas veces, y con razon, -discu-uda. En medicina, desde Hipocrates a Galeno, desde este aParacelso y desde la epoca de este ultimo basta nuestrosdias, los cambios de ideas dominantes, escuelas, principios,creencias, sistemas, procedimientcs, b?n sido numerosisimos,por mas que en determinadas epocas, y hasta por siglos, ba-yan existido principios que se tuvieron por inmutables.Montaigne, hablando de las ide?s de Ptolomeo y Copernico.docia: ";Quien sabe si de aqui a mil anos una tercer? opinionderribari a estas?", ^*Por que no podrian —^podemos del

EL VALOR DE LA GIMNASIA EDUCATIVA 709

mismo modo preguntarnos— indagaciones de orden biologi-co, torcer, en cualquier momento, el rumbo de la orlentaciongimnastica o educativa fisica?

Sin embargo, mientras talcs hechos ^terminantes yprecisos:— no se produzcan, tenemos el debcr d.e manteneruna orieiitacion y una tecnica acordes con los principios quomas se ajusten a los conocimientos biologicos actuales y a laexperiencia ya lograda.

Por ultimo, y a manera do conclusiones, queremos dejarestablecidas las declaraciones siguientes:

lp La gimnasia educativa debe considerzrse hoy comouna parte integrante y basica de toda buena educacion fisica,mientras algun suceso, nuevo, de orden cientifico y experi-mental, no llegue a provocar un camblo.

2Q La gimnasia educativa debe estar incluida en todoplan completo de educacion fisica escolar.

39 La gimnasia educativa es de mayor necesidad paraaquellos pueblos que, como los iberoamericanos en general,tienen una poblacion infantil -en condiciones deficientes dedesarrollo, nutricion y medio-ambiente social.

4g Los principios de la gimnasia educativa ban apa-recido desde muy antiguo en la mente de los hombres, lle-gando a concretarse, con claridad y precision, en ideas expre-j'zdas por grandes figuras del mundo griego clasico.

Resmnen.

La gimnasia educativa, rama importance de la educa-cion fisica y, por ello de la educacion en general, esta espe-cialmente indicada para la formacion del nifio y del adoles-cente. Dentro de la educacion fisica, tiene un papel precisoy caracteristicas propias que le diferencian del deporte, ladanza y el juego. Esta hecha de ejercicios ya analiticos, yasinteticos, a baso anatomo-fisiologica, graduados y adaptadosal desarrollo somatico y psiquico del individuo. Cada ejerci-cio tiene en ella su razon de ser. Contiene los primejros ele-mentos de prepaiacion logica para el trabajo y el deporte.Tiene tambien un papel armonizador y de compensacionante los efectos de las actividades fisicas de especializacion.

Asi como en el deporte prima la competicion, en ladanza la belleza y la expresion y en el trabajo el rendimien-to, en la gimnasia educativa prima el interes formative. ALigual que las tecnicas del trabajo1 manual, la gimnssia edu-cativa envuelve una tecnica creada por el hombre, con ejer-

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ciciow seleccionados en <viista de compensar, en la forma maseficaz y rapida, los efectos del sedentarismo escolar y dr-ltrabajo especializado a que obliga la vida moderna. Losejercicios morfologicos o tqpograficos que forman parte delarsenal de la gimuasia cducativa, son localizados a voluntaden determinados grupos o regiones musculares y graduandosesu intensidad, amplitud, duracion y ritmo, sin dejar nada alacaso. Existe una tecnica perfectamente definida, en la quelos ejercicios del tronco tienen un papel principal.

El metodo empleado es, en algunos aspectos, semejan-te al usado en gimnasia ortopedica y en reeducacion de pa-raliticos infantiles, teniendo siempre en cuenta la psicalogiainfantil, para dar a las lecciones el interes que el nino debeencontrar en ellas.

La necesidad del empleo de la gimnasia educativa de-riva, en gran parte, de las condiciones de la vida civilizadaactual, que imponen, por varias horas diariamente, inmo-vilidad en ciertas zonas musculares mas que en otras, reper-cutiendo esto, a la larga, en la forma, en el desarrollo y lasfunciones.

Las ideas en que se funda la gimnasia educativa estu-vieron presente en la mente de las figuras mas destacadasdel pensamiento griego de la epoca clasica. Platon, Aristote-1-es y otros, expusieroii en sus obras, con rara precision,dichas ideas, demostrando asi que tambien en este campo—como en tantos otros campos de la actividad humana—el genio griego dio normas y sefialo rumbos a seguir.

Como parte integrante do la gimnasia educativa debefigurar la educacion respiratoria. Pretender que esta se hagasolo por accion instintiva y refleja, es inseguro y arriesgadopara nuestros escolares. Los movimientos toraxicos y eljuego del diafragma, son parcialmente influidos por lavoluntad. Son, pues, educables. Debemos aprovecbar en laeducacion respiratoria la accion del maestro, asi como en losadiestramientos neuro-motores voluntaries que forman partede la educacion fisica. Nuestros escolares que en un buen.porcentaje respiran deficientementc, lo necesitan.

Aunque la vision actual del mundo en lo biologico esdemasiado insegura e incompleta para establecer normas ab-Kolutamente definitivas en educacion fisica, necesitamos deurn. orientacion y una tecnica acordes con los principio? quemas se ajusten a IOK conoc'mientos biologicos ?ctuales y a laoxpuriencia ya lograda. En gimnasia educativa, tenemo^esa orientacidn y esa tecnica.

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La gimnasia educativa debe considers rse como unaparte integrante y baslca de toda buena education fisica.Dobe eptar incluida en todo plan campleto de educationfisica escolar, sobre todo en aquellos pueblos que, como losiberoamericanos en general, tienen una poblacidn infanti]en condiciones deficientes de salud y desarrollo.

Summary.

Educational gymastics, an important branch of physicaleducation, and therefore of the education in general, is spe-cially recommended for the formation of children and youngpeople.

In the scheme of physical education the educationalgymnastics has a well defined paper and its own characte-ristics which make a difference with sports, dance and. plays.It consist in exercises, sometimes analitic sometimes synthe-tical, on the base of anatomophysiological elements graduat-ed and adapted to the somatic and psychological developmentof the individue.

In educational gymnastics each exercise has its reason.It has the first elements of the logical preparation for workand sports. It also has an armoiiizing paper with a valueof compensation in refference to the effects of the physicalactivities of specialization.

So as in sports the essencial is competition, in dancebeauty and expresion, in work the production, what count*in educational gymnastics is a formative interest

Like in manual work,, the educational gymnastics in-volves technical rules created by man, with specially detoelop-ed exercises in view to compensate, in the most effectiveand rapid way, the results of sedentarisme in school lifeand specialized work imposed by modern ways of living.

The morphological or topographical .exercises, whichform part of the arsenal of the educational gymnastics, arelocalized as desired in certain muscular groups or regions.Its intensity is graduated and BO its amplitude, duration andrhythm, excluding'anything casual or unexpected. There isa system perfectly defined in which trunk exercises have theprincipal peper.

The method for those exercises is in part similar tothat used in orthopedic gymnastics and the reeducation ofpeople affected by infantile-paralisis, but having always in

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infantil phychology in view to give the lessons the interestwhich children must find in them.

The need of educational gymnastics comes principallyfrom the conditions of civilized life of to day. These con-dition impose during many hours in the day the immobilityof certain muscular zones or a greated activity in some zonesthan in others. After a time all this affects the form,development and functions.

The ideas in the base of educational gymnastics werepresent in the mind of the most representative thinkers ofthe clasic age in Greece. Platon, Aristotle and others deve-loped those ideas with rare certitude as a demostration thatalso in that field —such as in so many others of humanactivity— the greec genius gave norms and marked theroutes to follow.

As a part of educational gymnastics must be put inline breathing education. It is dangerous and uncertain forour children to believe that breathing education must beonly instintive and reflex. The movements influenced byour will. Therefore they can be educated. The teachermust guide the breathing education, so as he conducts thovoluntary neuro-motor training, which are a part of physicaleducation. Our children, in the primary school, need thatguiding be cause of the high percentage of cases of deficientbreathing.

Though the actual perspectives of the world in biologyare too uncertain and incomplete to stablich bases absolutelydefinitive in physical education, we need a guide and atechnics according to the teachings most in line with thepresent biological knowledge and acquired experience. Ineducational gymnastics we already have that guide andtechnics.

Educational gymnastics must be considered as a basicchapter in all good physical education. It must be includedin all complete scheme of physical education principally inthose countries which, like Latin-americans in general, havea infantile population with deficiences in their health andphysical development.