Importación de Especies Animales y Vegetales y su Efecto en la Economía - Semilleros
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ESPECIES ANIMALES Y VEGETALES Y SU EFECTO EN LA
ECONOMÍA
Angélica Viviana Jiménez Willamson
Código 3054110
Fundación Universitaria Agraria de Colombia
Administración Financiera y de Sistemas
RESUMEN
El deseo de los países y de los empresarios por conseguir grandes utilidades, les
lleva a importar diferentes tipos de productos, desde materias primas y alimentos
hasta animales y vegetales, estas últimas son las que vamos a explorar puesto
que en sus inicios pueden llegar a ser muy rentables, pero posteriormente sin el
cuidado e investigación apropiada sobre la especie pueden llegar a convertirse en
especies invasoras generando daños ambientales y altos costos económicos al
país.
Palabras Clave: importaciones – materias primas – especies foráneas – especies
invasoras – daño ambiental – economía
2
En busca de mejoras económicas, muchos empresarios importan diversidad de
especies, tanto animales como vegetales; algunas veces la finalidad es criarlas y/o
cultivarlas para conseguir algún provecho económico.
Algunos productos que derivan de las especies que se importan pueden llegar a
ser muy costosos como: pieles, derivados alimenticios de peces: huevas, peces
ornamentales, procesados, etc., abonos producidos por animales, entre otros, por
lo cual lo mejor en algunos casos es importar esas especies para obtener las
materias primas necesarias en el territorio nacional sin los problemas de la
importación, nacionalización, cuarentenas, etc.
La falta de cuidado y previsión de quienes importan especies foráneas como fue el
caso de: la Hormiga Loca, la Rana Toro, el Caracol de Tierra, las Truchas y
Tilapias, el Retamo Espinoso, etc.; implica que en determinado momento pueden
estas especies salirse de control y afectar el medio ambiente en general por la
falta de conocimiento y el tipo de adaptación que esta especie pueda llegar a
tener, lo cual además de desastres ecológicos significa grandes pérdidas
económicas, no sólo para los que importan estas especies, sino para todo aquel
que deba encontrárselas.
Actualmente se estima que en Colombia se encuentran más de 250 especies
foráneas, que con el tiempo se han convertido en Especies “Invasoras”1 y por
ende en plagas de muy difícil extermino y rápida propagación.
1 Así se denomina a un inmenso grupo de especies que abundan en todo el territorio nacional y
que son objeto de investigadores por los efectos que han traído sobre las especies nativas u originarias de Colombia, en muchos casos en vías de extinción
3
1. LA NECESIDAD DE IMPORTAR
Ayuda a las empresas y países a prosperar, impulsa la competitividad
impulsando que los productos sean más baratos, porque en el mercado
siempre se muestran productos mejores y más novedosos y su demanda
depende siempre de un buen precio, buscando satisfacer las necesidades de
los compradores2.
Generalmente cuando importamos es buscando una satisfacción de
productos en los requerimientos del mercado, ya sea porque la producción
nacional es escasa o insuficiente, la capacidad de producción y la calidad no
son las adecuadas, la producción nacional es muy alta, también se requiere
innovar en el mercado con productos que nadie más ofrece y como tienen
acogida en el exterior es probable que también puedan tenerla aquí o en
otros se ingresan al país solo por capricho de traer cosas, animales o plantas
del exterior.
2. QUE SE IMPORTA Y ¿POR QUÉ?
Por lo general se importan materias primas como: telas y químicos; alimentos
como: arroz, café, semillas, etc. Aun cuando en Colombia se pueden
encontrar este tipo de productos, para el mercado es mejor la importación
puesto que los costos de venta no suplen los costos de producción y
recolección, además que muchos agricultores han decidido traer especies
que en otros países son un éxito económico y dejan de cultivar los productos
que han caracterizado al país como el Café.
2 DÍAZ VILLANUEVA, Fernando. ¿Por qué es buena la importación? España, 01 de agosto de
2005
4
Con esta necesidad se importan animales y plantas que inicialmente son
traídos para criarlos y cultivarlos y conseguir beneficios económicos, pero por
la falta de información de estas especies foráneas provoca que
posteriormente se conviertan en especies invasoras y provoquen graves
daños ambientales y esto conlleve también a pérdidas económicas pues
estas especies invasoras desplazan o extinguen especies nativas
convirtiéndose entonces en plagas, según lo indica un Informe del Instituto
Alexander Von Humboldt3.
3. ESPECIES INVASORAS4 Y SU EFECTO EN LA ECONOMÍA
Buscando hacer control de serpientes y hormigas arrieras en 1970
importaron del Brasil Hormigas Locas, inicialmente parecía una buena idea
hacer control de serpientes (que pueden morder a humanos y animales y
provocar daños e incluso la muerte) y la hormiga arriera que es nativa del
continente americano ataca frutales, hortalizas, platanales, cafetales, entre
otros.
Pero por falta de conocimiento y estudios de esta especie en vez de ser una
aliada en el control de plagas, se convirtió en lo que intentaban combatir, una
Plaga, pues estas hormigas atacan las mucosas de aves y ganado
provocándoles asfixia por el acido fórmico que expulsan, también ingresan
por los ojos, oídos u otros orificios de los animales devorándolos, causando
infecciones, ceguera y esto produce millonarias pérdidas a los ganaderos y
avicultores.
3 INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT. Especies invasoras atentan contra la
biodiversidad. En: El Tiempo Verde.com, Bogotá, 5, mayo, 2010 4 SILVA, Herrera Javier. Pez león, amenaza creciente en el Caribe Colombiano. En: El Tiempo,
Bogotá, 2, febrero, 2010; p. 1-2
5
Adicionalmente esta clase de hormiga protege a otras plagas como piojos y
pulgones promoviendo así la presencia de estos dos últimos en cultivos de
café, yuca, cacao y produciendo que se dañen y que los agricultores pierdan
dinero con el daño de sus plantaciones.
Según estudios realizados por la Universidad del Valle se ha establecido que
para el 2012 se calculan perdidas por aproximadamente 51 mil millones de
pesos “solamente en la Hoya del Rio Suarez”, lo que significa pérdidas de
39.700 hectáreas de cultivos y en la producción de 468.460 toneladas de
panela, estos procesos podrían emplear a 66.000 personas.
“Un ejemplo de daño económico se registró en 2007, en el "Informe narrativo sobre
el Proyecto de Emergencia Sanitaria en caña para la producción de panela en la
Hoya del Río Suárez", del ICA en Barbosa-Santander, donde se expresaba: "El
crecimiento de "fumagina" en la caña panelera, puede causar pérdidas hasta del
100 por ciento, mientras que el ataque de los insectos chupadores provoca una
reducción en la producción de panela del 60 por ciento. Los cálculos de pérdidas
debido a la llegada de hormiga loca a la zona panelera de la Hoya del Río Suárez
(Boyacá y Santander), alcanzaban los 4 mil millones de pesos"”5.
Paradójicamente esta hormiga fue traída a nuestro país para control
biológico, para no utilizar insecticidas que pudieran contaminar los cultivos y
la ironía se encuentra en que para exterminarla se deben utilizar insecticidas
altamente tóxicos, además de costosos, incluso otra opción que se está
pensando tomar es ingresar a un arácnido que es su enemigo natural ¿este
enemigo natural, solo será para ella (la hormiga loca) o cuando la erradique
continuara con las especies nativas? Espero se hayan planteado esta
pregunta antes de ingresar otra especie foránea al país y midan las
consecuencias que esto puede conllevar en un futuro.
5 Op. Cit. INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT, p. 4
6
En 1986 desde Brasil se introdujo inicialmente por Caldas la Rana Toro que
tuvo mucho éxito no solo en este país sino en Estados Unidos con el fin de
venderla como alimento exótico “ancas de rana” y pieles. Incluso el SENA
realizó un estudio que indicó que este animal tenía mucho potencial en la
economía colombiana, pero años después se descubrió que habían entrado
de contrabando unas ranas y fueron decomisadas por el Inderena y por un
inadecuado control de estos animales algunos escaparon.
Ya que las ranas son animales que tienen la capacidad de reproducirse muy
rápidamente y en un hábitat que no era el suyo se convirtieron en un
problema, pues ya han colonizado el Valle, Cundinamarca, Tolima y Boyacá,
son transmisoras de un hongo que está matando a una especie nativa que
es la Rana Arlequín, además devoran lagartos, ratones, aves, peces,
insectos y otras ranas, lo que produce un desequilibrio en la fauna y flora.
El control de este animal no es una tarea fácil y no solo conlleva tiempo, sino
dinero que deben proveer las autoridades ambientales con el fin de evitar
mayores estragos en el ambiente y la economía.
La helicicultura o cría de caracoles tiene gran acogida en muchos países ya
que estos animales se venden como alimento exótico a muy altos costos,
además que se indica que muchos de estos tienen propiedades curativas,
pero por ejemplo el Caracol de Tierra que tiene mucha demanda en Europa
llego a Colombia para sacar su provecho económico, pero es una especie
muy dañina que se reproduce rápidamente y destruye el 92% del ecosistema
en donde se instala.
7
Sin un control adecuado de estas especies puede provocarse en vez de
grandes riquezas, como se tiene previsto, pérdidas incalculables a la
biodiversidad, que no solo afecta el bolsillo, sino nuestro medio.
Hay especies de animales que no se sabe cómo llegaron, una hipótesis
podría ser que las traen como mascotas y después cuando no pueden mas
con ellas, simplemente las dejan libres en un ecosistema que no es el propio,
esperando que simplemente se las coman, mueran por no ser nativas, o que
vivan muchos años, pero que sin tener pareja “que daño pueden provocar”.
Algunas especies que se encuentran actualmente en nuestro país también
pudieron haber llegado por los duros cambios climáticos que está sufriendo
el planeta como: huracanes que con su enorme poder son capaces de
trasladar especies de una zona a otra, y estas no teniendo opción de
regresar a su hábitat proliferan en el nuestro convirtiéndose en un problema
de grandes proporciones.
Este tal vez sea el caso del Pez León que se ha visto en el Caribe
Colombiano y que tiene en jaque a los pescadores y biólogos, pues es una
especie invasora capaz de comer peces más grandes que él, además que es
sumamente venenoso y es un riesgo para cualquiera que por desgracia se
cruce en su camino; puesto que es un animal altamente toxico (incluso
estando muerto) y dado que no es una especie nativa el antídoto puede no
estar en Colombia. Aun cuando su veneno no es letal para el hombre su
picadura si provoca intenso dolor, dificultad para respirar, parálisis,
convulsiones, hemorragias (por lo cual si se topa con este animal estando en
el agua “ahí sí puede ser mortal”).
8
También podemos encontrar plantas invasoras como el Retamo Espinoso,
que fue introducida al país hace mas de 50 años para cercar terrenos
ganaderos, supuestamente también era útil para control de erosión y
recuperación de suelos pues soporta la sequia y suelos pobres, pero según
se ha comprobado desplaza plantas nativas y cultivos ya que esta planta
agrega nitrógeno al suelo y por las resinas aceitosas que produce es
generadora de incendios.
Esta planta “plaga natural” se propaga rápidamente e invade cualquier
terreno, muchas veces son introducidas estas especies al país por personas
que creen que es una planta bonita y regalan retoños para adornar el jardín,
sin prever que es una plaga. Por fortuna las autoridades ya han notado el
grave daño que está causando esta planta y han impuesto multas de hasta
de 5.000 salarios mínimos mensuales legales vigentes.
Pero también hay otra planta el Pasto Kikuyo (Pennisetum Clandestinum)
que por la forma en la que altera el hábitat se considera especie invasora,
puesto que han invadido la zona andina y por su forma de crecer impide que
los bosques crezcan donde naturalmente antes lo hacían obstaculizando la
germinación de las plántulas del bosque andino. Pero el erradicarla no es
viable, teniendo en cuenta que fue introducida intencionalmente al país con
fines productivos y son útiles a los ganaderos por el valor nutricional de este
pasto para el ganado que se alimenta de él, su prohibición y erradicación
supondría impactos económicos, los cuales aparentemente son más
importantes que los ambientales
9
Las especies invasoras provocan un impacto económico global6 en 2004 se
realizaron unos estudios que dieron como resultado que por ejemplo en Estados
Unidos se pierden mas de US$137.000 millones por año, en China pierden
US$14.500 millones anuales. Definitivamente Colombia no es la excepción, estas
especies además de provocar pérdidas económicas afectando a pescadores,
ganaderos, avicultores, agricultores, etc. también tienen impacto en la salud de
personas, animales y plantas y afectan también la calidad de vida y las tradiciones
de las personas de las regiones que se ven afectadas por estas especies.
En Colombia la disposición económica en uno de los entes de control y protección
ambiental CAR7 en su acuerdo 036 de 2008 establece en el Articulo 2 que parte
de su presupuesto para el 2009 está incluido el Manejo y Conservación de
Ecosistemas estratégicos y de su Biodiversidad la suma de $9.600.876.913, la
Administración, Control y Vigilancia de los Recursos Naturales y del Ambiente
dispone de $4.890.000.000.
En el mundo entero se invierten más de US$400 mil millones anuales para frenar
a las especies invasoras, según lo afirma la Unión Internacional para la Naturaleza
(UICN)8
Desafortunadamente aun no se ha creado una conciencia en todas las personas y
entidades para controlar la introducción de especies foráneas al territorio, e incluso
para las que ya se encuentran radicadas e instaladas en nuestros hábitats no hay
unas políticas claras para su control o erradicación.
6 CHINA DAILY. Scientist to stop invasive Plants. En: China View, China, 3, noviembre, 2004
7 Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca
8 Op. Cit. SILVA, Herrera Javier, p. 4
10
“En Colombia se había evidenciado la falta de lineamientos o directrices nacionales sobre las invasiones biológicas, razón por la cual el Instituto Humboldt gestionó y firmó un convenio con la ONG The Nature Conservancy y el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, para elaborar el Plan Nacional. Dicho Plan ya cuenta con un diagnóstico preliminar de Especies Invasoras, realizado entre el Ministerio de Ambiente y el propio Instituto Humboldt, en 2008”
9.
Solo he indicado unas pocas especies animales y vegetales que se han
introducido a nuestro ecosistema y que provocan graves pérdidas animales,
vegetales y por ende afecta nuestra economía, debemos empezar desde ahora a
medir la consecuencia de nuestras acciones y no tomar acciones y decisiones a la
ligera (Ver Gráficos: 1 “Especies Invasoras Animales y 2 “Especies Invasoras
Plantas).
Según información suministrada por la Organización de Conservación
internacional, en el 2009 en Colombia había más de 295 especies invasoras, las
cuales de acuerdo a su carácter pueden ser depredadoras y portadoras de
enfermedades tanto para personas, animales y plantas.
Antes importar estas especies por negocio o por lujo debemos detenernos a
pensar las necesidades de estas especies y que daño pueden llegar a provocar a
nuestro medio, pues como dice el dicho “no hay enemigo pequeño”, nuestro
ecosistema como vimos puede verse gravemente afectado por una especie
pequeña y aparentemente inofensiva como una hormiga o un caracol.
9 Op. Cit. INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT, p. 4
11
Las plantas no son la excepción incluso desde la época de la conquista, nuestros
“descubridores – conquistadores” trajeron a nuestro continente plantas que como
el azúcar, el tabaco, la papa, etc. terminaron acabando con la tierra y
empobreciendo a naciones enteras tal como lo dice Eduardo Galeano en su libro
Las Venas Abiertas de América Latina:
“…El azúcar había arrasado el nordeste. La franja húmeda del litoral… tenía un suelo de gran fertilidad, rico en humus y sales minerales… Nacida para producir alimentos, pasó a ser una región de hambre… La alfombra vegetal, la flora y la fauna fueron sacrificadas, en los altares del monocultivo de la caña de azúcar. La producción extensiva agotó rápidamente los suelos”
10.
Afortunadamente en el mundo entero los gobiernos y entidades privadas se están
dando cuenta de la importancia del medio ambiente, viendo la relevancia
económica de plantas silvestres y domesticas, animales que son utilizados para
alimento, medicina, productos industriales, etc. Teniendo en cuenta que el buen
funcionamiento de los ecosistemas brindan equilibrio a la naturaleza11.
La mayoría de las veces se piensa solo en el presente y no en el futuro, solo se
desea obtener dinero rápido y no se miden las consecuencias de actos que no
solo hacen daño a los que introducen al país estas especies, sino a muchas otras
personas que se ven gravemente afectadas por esta ambición descontrolada y de
la cual la culpable es LA IGNORANCIA.
10
GALEANO, Eduardo. Las Venas Abiertas de América Latina. Bogotá – Colombia: Siglo Veintiuno Editores, 1988, p. 86, 87 11
GILPIN, Alan. Economía ambiental, un análisis crítico. México: AlfaOmega Editores, 2003, p. 208, 209
ESPECIES INVASORAS ANIMALES: Estas son solo algunas de las especies invasoras que estan en nuestro
territorio (Grafico 1)
ESPECIES INVASORAS PLANTAS: Estas son solo algunas de las especies invasoras que estan en nuestro
territorio (Grafico 2)12
12
(Instituto Alexander Von Humboldt)
BIBLIOGRAFÍA
CHINA DAILY. (03 de Noviembre de 2004). China View. Recuperado el 05 de
Mayo de 2010, de http://news3.xinhuanet.com/english/2004-
11/03/content_2171078.htm
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Galeano, E. (1988). Las Venas Abiertas de America Latina (Quincuagesima
segunda ed.). Bogotá: Siglo Veintiuno.
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Biológicos Alexander von Humboldt. Recuperado el 10 de Mayo de 2010, de
http://www.humboldt.org.co/humboldt/homeImages/biologia/plegable_invasoras1.jpg
Prada, B. (27 de Noviembre de 2009). Costosas multas podrían pagar quienes
utilicen Retamo Espinoso. (G. P. Chávez, Entrevistador) City Noticias. Bogotá.
Villanueva, F. D. (08 de Agosto de 2005). Instituto Juan de Mariana. Recuperado
el 05 de Mayo de 2010, de
http://www.juandemariana.org/comentario/216/buena/importacion/
ANEXOS
ANEXO 1
Especies invasoras atentan contra
la biodiversidad / Informes del
Instituto Humboldt
Desequilibrio ecológico, desplazamiento, pérdida de la biodiversidad y propagación de
enfermedades, son algunos de los impactos que generan las especies exóticas.
Existen iniciativas nacionales y mundiales para contrarrestarlas.
Invasoras. Así se denomina a un inmenso grupo de especies que abundan en todo el territorio
nacional y que son objeto de investigadores por los efectos que han traído sobre las especies
nativas u originarias de Colombia, en muchos casos en vías de extinción.
La llegada al país de decenas de estas especies, que están en todos los grupos taxonómicos (es
decir, desde insectos, peces, anfibios, mamíferos, plantas y hasta virus), inició en el siglo XX, en la
mayoría de casos, impulsada por la intensificación y expansión del transporte asociado con el
comercio internacional. Una vez establecidas, estas especies han proliferado hasta convertirse en
plagas de difícil erradicación.
Según el programa de Biología de la Conservación del Instituto de Investigación de Recursos
Biológicos "Alexander von Humboldt" (IAvH), cuando hablamos de especies invasoras estamos
incluyendo términos como: introducidas, exóticas, foráneas o no nativas, y que son especies que
están fuera de su área natural de distribución.
Estos términos se emplean regularmente para referirnos a especies traídas de otros países.
Trasplantadas, cuando son llevadas intencionalmente de un lugar a otro en el mismo país. Y
naturalizadas, cuando se reproducen espontáneamente formando nuevas poblaciones.
Así, el término invasoras se refiere, específicamente, a estas especies exóticas o trasplantadas
que causan o pueden causar daño a ecosistemas y especies nativas, lo que a su vez conlleva
impactos sobre la economía y la salud.
En su nuevo hábitat, la dispersión de estos animales y plantas se facilita gracias a los factores
biológicos que encuentran, como es no tener depredadores y parásitos originales, lo que les
permite aumentar su población. Otras llegan a ocupar nichos vacíos, encontrando condiciones
ambientales favorables para colonizar. O pueden ser ayudadas por perturbaciones humanas.
Teniendo en cuenta las características biológicas de las especies invasoras, se ha conocido una
serie de cambios generados por éstas en la naturaleza.
Efectos en ecosistemas
El impacto de estas especies es de tal magnitud que a las invasiones biológicas se les atribuye ser
la segunda causa de pérdida de biodiversidad en el mundo, condición que puede ocurrir por
depredación, competencia o alteración del hábitat.
Un ejemplo de depredación y competencia con las especies nativas colombianas es el que ocurre
con la rana toro (Lithobates catesbeianus), cuyo aumento vertiginoso en su población ha causado
una fuerte competencia por alimento y espacio con otras especies propias de Colombia,
desplazando, incluso, aves, insectos y anfibios.
En cuanto a la relación del impacto de estas especies respecto a los ecosistemas, se puede
mencionar un caso de alteración de hábitat que ocurre con el pasto kikuyo (Pennisetum
clandestinum) que ha invadido la zona andina, y donde anteriormente crecían bosques. Según el
investigador Eduardo Calderón Sáenz, autor de Plantas invasoras en Colombia: una visión
preliminar, el kikuyo, por su forma de crecimiento, impide la germinación o el desarrollo inicial de
muchas plántulas del bosque andino, retardando u obstaculizando la regeneración natural.
Calderón considera que la erradicación de plantas como ésta es inviable, ya que por ser útiles, e
importadas intencionalmente para fines productivos, implicarían impactos económicos muy fuertes.
Aunque estas especies se encuentran en todos los grupos de organismos, y en toda clase de
ecosistemas, algunos especialistas consideran que las especies foráneas pueden llegar a
representar hasta un 20 por ciento de las especies de un país. En Colombia, el listado oficial de
especies introducidas y trasplantadas, que forma parte del diagnóstico preliminar, incluye 243. Este
listado está en proceso de revisión, lo que indicaría que el número podría aumentar.
Algunos materiales divulgativos relacionados con este tema, y publicados por el Instituto Humboldt,
mencionan algunas de las especies invasoras que son calificadas como las más 'problemáticas'
para los ecosistemas naturales -bosques, seminaturales (con presencia humana ocasional) y
agroecosistemas (en los que hay presencia permanente del hombre)-.
De éstas se destacan el retamo espinoso (Ulex europaeus), presente en áreas altoandinas, y el
buchón, (Eichhornia crasipes) que invade ecosistemas acuáticos. Entre los animales están
moluscos como el caracol (Helix aspersa), el cual representa un problema para cultivos de
hortalizas.
También están insectos como la hormiga loca (Paratrechina fulva), que afecta 20 clases de cultivos
y es depredadora de la fauna silvestre, incluyendo poblaciones de arácnidos. En anfibios se
destaca la rana toro (Lithobates catesbeianus) que es, principalmente, depredadora de otras ranas.
Y en peces, encontramos la tilapia plateada (Oreochromis niloticus), que preda o compite con
especies como el bocachico.
Otras especies invasoras muy conocidas y fáciles de encontrar en jardines y áreas urbanas, son: la
higuerilla (Ricinus communis), el diente de león (Taraxacum officinale), el ojo de poeta o Susanita
(Thunbergia alata var.), el pasto kikuyo (Pennisetum clandestinum) y el helecho marrranero
(Pteridium aquilinum).
El Programa Mundial de Especies Invasoras (GISP, por sus siglas en inglés), del cual forma parte
la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN), lidera discusiones sobre el
Objetivo 10 de la Estrategia Mundial para la Conservación de Plantas, el cual llama a la comunidad
mundial a promover Planes de Manejo que incluyan, al menos, las 100 especies invasoras más
perjudiciales que amenazan plantas, comunidades de plantas y hábitats, y ecosistemas asociados.
De esta forma, la Oficina Regional de la UICN para América del Sur -UICN-SUR- ha comenzado un
diálogo regional para identificar las 100 especies invasoras más perjudiciales.
En Colombia se había evidenciado la falta de lineamientos o directrices nacionales sobre las
invasiones biológicas, razón por la cual el Instituto Humboldt gestionó y firmó un convenio con la
ONG The Nature Conservancy y el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, para
elaborar el Plan Nacional. Dicho Plan ya cuenta con un diagnóstico preliminar de Especies
Invasoras, realizado entre el Ministerio de Ambiente y el propio Instituto Humboldt, en 2008.
¿Cómo manejarlas?
Una de las formas de manejar el efecto de estas especies es conocerlas. En este orden de ideas,
en Colombia se han hecho varios esfuerzos de investigación que a la fecha son la base para crear
la Red Nacional sobre Especies Invasoras. Ésta reunirá a un grupo de entidades y expertos que
buscan, entre otro aspectos: aportar al Plan Nacional para la Prevención, Manejo y Control de
Invasiones Biológicas en Colombia; generar, alimentar y administrar la base de datos nacional
sobre especies invasoras; y estimular el intercambio de información.
En el mundo, existe el Programa de Especies invasoras de la Convención de Diversidad Biológica
(CDB) y el Programa Global de Especies Invasoras (GIPS) que opera a través de un consorcio del
que forman parte el Comité Científico para Problemas del Ambiente (SCOPE, por sus siglas en
ingles) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta última entidad
tiene un grupo de especialistas en especies invasoras (ISSG) como parte de la comisión de la
supervivencia de las especies.
Para el Instituto Humboldt, hay dos formas de enfrentar esta problemática. La primera es prevenir
que estas especies lleguen. Y la segunda, aplicar medidas de mitigación, entre las que se incluyen
la erradicación o eliminación completa, la contención o confinamiento en barreras regionales, y la
reducción de las mismas (es decir, llevar el tamaño poblacional a un nivel aceptable).
Hormiga loca, ejemplo de una especie invasora
Durante casi cuatro décadas, esta especie ha dejado daños irreparables a ecosistemas y
afectación económica a productores agrícolas en 11 departamentos.
Ataques y desplazamiento a fauna silvestre, afectación a cultivos y pérdidas agrícolas, son algunos
de los daños que ocasiona la hormiga loca, especie introducida que hace parte de la lista de las
especies invasoras del país.
Este insecto de solo 2,9 milímetros de longitud fue traído de Brasil e ingresado ilegalmente a
Colombia, entre 1969 Y 1971, con el fin de combatir serpientes y hormigas arrieras. El primer
reporte de su aparición fue en Puerto Boyacá, en 1971; 39 años después, se ha extendido a 11
departamentos, dejando un balance negativo hacia los ecosistemas ubicados entre los 17 y 2.900
metros sobre el nivel del mar.
Por sus características biológicas, la hormiga loca alcanza poblaciones muy grandes porque tiene
poco control biológico (depredadores) al estar en territorio distinto a su hábitat. Los machos tienen
más de una pareja sexual y se reproducen de manera exponencial lo cual las hace
competitivamente superiores a otras especies.
Igualmente, su gran adaptabilidad, muestra por ejemplo que sus nidos están bajo la hojarasca, en
grietas, en tallos de plátano, en hojas de caña de azúcar y en basureros. Para medir su densidad,
en una zona de infestación mediana, en cultivos de café en Cundinamarca, se estimaron 16.140
nidos en una hectárea.
Impacto ambiental y económico
Las hormigas se alimentan de proteína animal y de sustancias azucaradas secretadas por plantas.
También consumen savia y para obtenerla viven asociadas a 36 clases de insectos chupadores
(homópteros como pulgas, cochinillas y piojos). Para garantizar su alimento, las hormigas
transportan a los homópteros, los protegen y cuidan, acción que facilita el incremento de los
mismos. Cuando los chupadores invaden una planta le extraen la savia hasta causar clorosis (bajo
nivel de clorofila) y facilitar el desarrollo y proliferación del hongo Capnodium sp, sobre las hojas,
que se presenta como una capa negra llamada "fumagina".
Por esta razón la relación entre hormigas y chupadores es la causa principal de problemas en 20
clases de cultivos, entre los que se cuentan la caña panelera, el cacao, el café, cítricos, frutales,
ornamentales, plátano, pastizales ganaderos y la yuca.
Un ejemplo de daño económico se registró en 2007, en el "Informe narrativo sobre el Proyecto de
Emergencia Sanitaria en caña para la producción de panela en la Hoya del Río Suárez", del ICA en
Barbosa-Santander, donde se expresaba: "El crecimiento de "fumagina" en la caña panelera,
puede causar pérdidas hasta del 100 por ciento, mientras que el ataque de los insectos
chupadores provoca una reducción en la producción de panela del 60 por ciento. Los cálculos de
pérdidas debido a la llegada de hormiga loca a la zona panelera de la Hoya del Río Suárez
(Boyacá y Santander), alcanzaban los 4 mil millones de pesos".
Pero la hormiga loca no discrimina. También afecta a hormigas nativas y genera hasta un 90 por
ciento de su desaparición. Según el estudio "Los Insectos y otros habitantes de cafetales y
platanales" del Comité Departamental de Cafeteros del Quindío: "Disminuye y desplaza
poblaciones de de arañas ciempiés, alacranes, larvas de insectos, empobreciendo la entomofauna
(especies invertebradas) que habitan el suelo". Esto repercute en la productividad vegetal porque
los invertebrados aportan en la redistribución de nutrientes, aireación, formación e infiltración de
agua.
Igualmente, agrede lagartos, aves, serpientes, animales domésticos y mamíferos como terneros,
en los que incluso ocasiona ceguera, asfixia, daños en órganos, extremidades e incluso, la muerte.
En estos casos, las obreras entran masivamente a través de los orificios del cuerpo, atraídas por
las secreciones corporales de ojos, fosas nasales y oídos. O se concentran en las pezuñas y patas
de los animales, consumiendo parte de estas. A estas se les atribuye la desaparición de chinches y
escarabajos en varias regiones. (Ver recuadro 1)
Hormiga vs humanos
Un caso citado en la investigación "Impacto e historia de la introducción de la hormiga loca a
Colombia", de Ángela María Arcila y María Paulina Quintero, de la Universidad del Valle, se refiere
al desplazamiento inusual de animales hacia lugares habitados por los humanos, tal es el caso
denunciado en 1990 cuando se encontraron entre 2 y 3 serpientes por día en las casas de los
campesinos, debido al acoso de las columnas de de hormiga loca
Otro efecto se da cuando 'atacan' a los trabajadores y en algunos casos causan fuerte dolor, al
segregar ácido fórmico en heridas abiertas. También, invaden las viviendas atraídas por alimentos
dulces y pegajosos, ocupan cocinas y cuartos, contaminando comidas y causando molestias a sus
habitantes.
"El impacto a nivel familiar es el económico cuando hay pérdida de cultivos, especialmente en
regiones con altas poblaciones de este insecto. La pérdida de cosechas reduce la generación de
empleo, el valor comercial de los predios y en muchos casos, el abandono de las tierras,
generando descomposición social en las zonas afectadas", explica la investigación de Univalle.
Para dimensionar dicho impacto, la investigación de Univalle -basada en datos de años anteriores-
calculó pérdidas a 2012 por 51 mil millones de pesos ($51.689.400.000) en la Hoya del Río
Suárez. Esto significa pérdidas en 39.700 hectáreas de cultivo y en la producción de 468.460
toneladas de panela, procesos que emplearían a 66.000 personas.
¿Qué hacer?
Una vez las hormigas locas han colonizado sus espacios, son difícilmente erradicables y su manejo
y control es complejo y costoso, por lo que se busca un programa de manejo integrado de los
cultivos, en donde se pongan en práctica todos los métodos de control hasta ahora utilizados.
Son estos: insecticidas altamente tóxicos, que implican un cuidadoso manejo y generan resistencia
de la especie; bandas pegajosas y zanjas con aceite crudo, petróleo o solución jabonosa; trampas
de cebos tóxicos; búsqueda de enemigos naturales como el ácaro parasitoide (Macrodinychus
sellnicki), arácnido diminuto hasta ahora no reproducido masivamente para ser liberado; y cambios
en el manejo tradicional de los cultivos (ver recuadro 2), que no es más que tener en cuenta
recomendaciones básicas para el control en fincas y no dejar ganar la batalla de esta invasora.
Por:
INSTITUTO ALEXANDER VON HUMBOLDT
http://www.eltiempo.com/verde/especies-invasoras-atentan-contra-la-biodiversidad-informes-del-instituto-
humboldt_6372768-1
ANEXO 2
Pez león, una amenaza creciente para los arrecifes del Caribe
colombiano
Este feroz depredador marino proveniente de Asia hoy pulula en varias zonas de la costa del país.
En mayo del año pasado, mientras recorrían un arrecife de la bahía de Granate, en el parque
Tayrona, Juliana González, una estudiante de biología marina, y Santiago Estrada, instructor de
buceo, se encontraron un pequeño pez que, según sus cálculos, no debía estar allí.
Era aparentemente inofensivo, muy colorido, movía una melena de espinas y husmeaba con
cautela una porción del coral. En síntesis, un clásico pez león que, aunque lento, se trata de una
especie sumamente feroz y, además, ponzoñosa.
Era increíble que un animal de esta especie, de no más de 40 centímetros, hubiera hecho un viaje
desde Corea, Malasia, Australia o Nueva Zelanda, de donde es típico, para refugiarse en
Colombia. Pero sin explicación aparente apareció aquí, a miles de kilómetros de su 'casa', donde
ha encendido una alerta que cada día es mayor.
El pez león es una amenaza para las especies nativas, pues se come los peces que pueblan el
arrecife, así como las larvas y ejemplares jóvenes que al crecer son clave para la supervivencia de
estos ecosistemas. También es la causa de la desaparición de peces que sirven de alimento a
otros más grandes, que a su vez sostienen la pesca artesanal e industrial.
En Bahamas, donde ha sido muy estudiado, se comió el 80 por ciento de los animales de su
sistema arrecifal. También ha hecho daños en Puerto Rico, República Dominicana, Jamaica, Islas
Vírgenes, México y Cuba, el primer país que lo reportó.
Es tan voraz que puede extinguir a especies que se alimentan de algas. Y sin animales que
controlen el crecimiento de esa planta acuática, como el pez cirujano, esta puede destruir el coral
al crecer sin control en sus alrededores.
Hace un año, González y Estrada vieron un solo ejemplar escondido en el Tayrona. Pero la mala
noticia es que hoy esta especie pulula por toda la Costa Atlántica donde ya es considerado una
plaga.
Recientemente en Taganga, durante una limpieza de playas, los buzos sacaron más de 50 peces
león en una sola inmersión. También se ha visto en el mar aledaño al aeropuerto de Santa Marta.
A manera de prevención, el pez ya fue incluido en la lista de especies invasoras que han llegado
a Colombia desde otros continentes y que hacen estragos en la biodiversidad nacional.
Pero no es sólo un riesgo para el ecosistema marino nacional: como sus púas son venenosas, este
pez pone en peligro también a bañistas y pescadores.
Su picadura no es mortal, pero quien sea herido por uno de sus aguijones seguramente pasará un
mal rato. Además de un dolor intenso, puede presentar dificultad para respirar, inflamación,
náuseas, cefalea y en ocasiones parálisis, convulsiones o hemorragias. Incluso, es peligroso aun si
está muerto y por eso debe manipularse con cuidado, porque su veneno pierde su capacidad
tóxica mucho tiempo después de haberlo sacado del mar. Por todo eso, las Secretarías de Salud
en la Costa Atlántica ya están advertidas para que apliquen los tratamientos adecuados. Uno de
ellos es introducir la herida en agua caliente.
"Es muy lento. Uno puede acercarse y ni se inmuta, por eso mucha gente cae en la trampa y lo
toca", agregó una fuente de la oficina de Ecosistemas del Ministerio de Medio Ambiente. Pero, si
casi no se mueve, ¿cómo llegó al país? El Instituto de Investigaciones Marinas (Invemar) y el
Instituto Humboldt presumen que arribó por corrientes desde Belice o las Antillas. Lo que no es
muy claro es cómo invadió estos territorios del Caribe. Está descartado que haya llegado nadando
o en medio de una corriente desde el Océano Índico, además porque no resiste temperaturas muy
bajas.
Por eso, hay consenso sobre la posibilidad de que algunos ejemplares que fueron llevados a La
Florida en la década de los 90 quedaron libres cuando el huracán 'Andrew' (1992) destruyó un
acuario artificial. Aunque no se descarta que sus larvas hayan podido llegar en barcos mercantes
que acumulan agua en sus compartimientos.
Todo indica que el pez león llegó para quedarse. Su erradicación será casi imposible y por eso la
única opción que existe, según lo sugieren los expertos, es que quienes dependan del mar traten
de controlar su población y aprendan a convivir con él.
Campañas en diferentes países para evitar que se propague en la región
"Se busca vivo o muerto", reza un cartel con la imagen del pez león con la que se promociona en
Yucatán (México), una recompensa de 81 dólares, para así fomentar la caza de esta especie. Las
autoridades ambientales de la región prendieron las alarmas en aras de proteger a especies
marinas del depredador. La misma idea funciona desde el año pasado en Bahamas, donde la
presencia de esta especie afectó a bañistas y a la pesca recreativa.
DiveTech, una entidad de buceo en el Caribe Británico, tiene una embarcación que se dedica
exclusivamente a la pesca de ejemplares del pez león. Más de 300 buceadores han recibido
licencias para participar en esta campaña.
El gobierno municipal de Tulum (México), hizo un torneo de pesca del pez león con premios de
hasta 480 dólares. La zona es una de las más afectadas por el crecimiento de esta especie.
Una gira con renombrados chefs para promover el consumo del pez león en E.U. hizo la
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de ese país. El objetivo: buscar la forma de
erradicar la especie de las aguas de donde no es nativa.
PARA MEDICINA Y ALIMENTACIÓN
Así como es una amenaza, el pez león también ofrece usos potenciales que podrían revertir su
imagen de animal nocivo.
A pesar del peligro que significa para los humanos, estudios científicos indican que su veneno
produce efectos antitumorales, hepatoprotectores y antimetastásicos en ratones, lo cual puede
ser prometedor para las investigaciones sobre cáncer en humanos. También, según la Universidad
Nacional de Colombia, puede ser una opción alimenticia para las comunidades costeras. Se puede
comer como un filete, en ceviche o crudo, como un sushi.
HAY OTRAS 295 ESPECIES INVASORAS
El pez león no es el único animal 'extranjero' instalado en el país. La organización Conservación
Internacional indica que en Colombia hay otras 295 especies invasoras, consideradas como la
segunda causa de pérdida de biodiversidad después de la deforestación. Según la 'Guía de
especies introducidas marino-costeras', del Ministerio de Ambiente, en el mar hay medio centenar
de animales que han llegado de otros países y están dañando los ecosistemas. Según la Unión
Internacional para la Naturaleza (Uicn), el mundo invierte cerca de 400 mil millones de dólares al
año para frenar estas especies.
La Hormiga Loca
Llegó al país desde Brasil en la década de los setenta para hacer Biocontrol de serpientes y de la
hormiga arriera. Sin embargo, su presencia es preocupante porque protege a los piojos y pulgones
del ataque de depredadores naturales, y entonces promueve su presencia en cultivos de café,
yuca o cacao. "Ataca las mucosas de aves y ganado, que pueden morir de asfixia por el ácido
fórmico que expulsa", dicen publicaciones al respecto del Instituto Von Humboldt.
La Rana Toro
Tiene efectos venenosos en donde se instala. Entró desde Estados Unidos como una opción para
producir carne y pieles, negocio que floreció en Brasil. Aquí llegó en medio de varias crisis
cafeteras y pensando que el éxito comercial sería similar. No fue así y muchos ejemplares
escaparon. La especie ha colonizado el Valle, Cundinamarca, Tolima y Boyacá y habría transmitido
un hongo que tiene al borde de la extinción a la rana arlequín, nativa del país.
Truchas Y Tilapias
Las truchas y las tilapias (también llamadas mojarras), son especies invasoras. Estas últimas
llegaron desde África, y según estudios del biólogo Francisco de Paula Gutiérrez, docente de la
Universidad Jorge Tadeo Lozano, han desplazado poblaciones de bocachicos, una especie típica
del río Magdalena. Las truchas tienen un perfil similar. Una de ellas, la 'arco iris', es feroz, y ha
desterrado a peces nacionales de lagos y embalses.
Caracol De Tierra
La alta demanda de caracol en Europa llevó a Colombia a cultivarlo para exportación. Está en
Antioquia, Cundinamarca, Boyacá, Caldas y Valle del Cauca. Es una especie herbívora y muy
dañina que destruye cerca del 92 por ciento de los ecosistemas a donde llega. Estudios de la
Universidad Nacional estiman que está en 28 departamentos del país, algo grave si se tiene en
cuenta que se multiplica velozmente.
Retamo Espinoso
Es una de las más importantes plantas invasoras del mundo. Ha alcanzado todos los continentes.
Desplaza plantas nativas y cultivadas, y altera las condiciones del suelo porque le agrega
nitrógeno. También crea riesgos de incendios forestales, debido a sus resinas aceitosas. Esta
planta es nativa del Mediterráneo. En Colombia se ve en zonas aledañas a páramos del altiplano
cundiboyacense, Antioquia y Santander.
JAVIER SILVA HERRERA
REDACCIÓN VIDA DE HOY
ANEXO 3
01/08/2005 - Fernando Díaz Villanueva
¿Por qué es buena la importación?
Importar bienes y servicios es bueno para usted, bueno para la empresa en la que trabaja y bueno
para la economía en su conjunto hasta tal punto que sigue siendo bueno cuando algunos negocios
se ven obligados a echar el cierre. ¿Le sorprende? ¿No le cuadra la idea de que si compramos
mucho al exterior nuestra economía pueda beneficiarse de ello? No se preocupe, es lo habitual. En
asuntos como el comercio internacional sigue muy presente la mentalidad mercantilista en virtud de
la cual la economía es un ejercicio de suma cero en el que unos ganan vendiendo y otros pierden
comprando. Tal convencimiento hunde sus raíces en la noche de los tiempos, en el pasado más
remoto de nuestra especie cuando ni se compraba ni vendía. Las “transacciones comerciales” eran
por la fuerza y, efectivamente, implicaban que una parte se enriqueciese y la otra se empobreciese
de manera súbita y, las más de las veces, inesperada.
En un entorno de libre mercado, respeto por los contratos y economía abierta comprarle cosas al
vecino es bueno para las dos partes. Para el que vende y para el que compra. La experiencia nos
dice que los países más abiertos, los que menos trabas ponen al comercio son los más
adelantados, lo más competitivos y, naturalmente, los más prósperos. Holanda, por ejemplo, se
desarrolló vertiginosamente en el siglo XVII cuando decidió organizar una vasta red comercial a
escala mundial. Y eso que la Holanda de entonces apenas poseía bienes para exportar. En
nuestros días el ejemplo lo han seguido algunas naciones con gran éxito. Singapur o Hong Kong
llevan medio siglo dedicados, en esencia, a comerciar y no puede decirse que les vaya mal del
todo. Otros países más grandes se han especializado en ciertos productos que ponen en el
mercado a precios muy competitivos mientras compran el resto de bienes que necesitan. Taiwán,
por ejemplo, es una inmensa factoría de aparatos electrónicos... y poco más. Los taiwaneses
compran casi todo fuera de sus fronteras, que es mucho gracias a los suculentos rendimientos que
les procura su actividad principal.
La bendición del comercio libre hace a las empresas más competitivas e impulsa siempre el precio
de los productos hacia abajo. Si, por ejemplo, los burócratas de Bruselas prohibiesen en Europa
importar automóviles, nuestros fabricantes, libres de la presión exterior encarecerían los coches y
los harían peores porque, en definitiva, el mercado sería de su propiedad. Con el correr del tiempo
las marcas europeas estarían desfasadas, no incorporarían avance alguno a sus vehículos y a los
europeos no nos quedaría más remedio que conducir coches antiguos, caros y, probablemente,
escasos. Lo mismo sucede con la ropa, las materias primas o la mano de obra. Si compramos
pantalones hechos en la India porque son más baratos y de similar calidad que los tejidos en
Barcelona ambos hemos ganado. Ellos porque han colocado un buen producto y nosotros porque
hemos visto atendida nuestra demanda al precio que, subjetivamente, considerábamos adecuado.
Es obvio que todo ese dinero obtenido gracias a la venta de pantalones no van a meterlo en un
cesto de esos que emplean los encantadores de serpientes para servir de hogar a una letal cobra
de anteojos. Una parte la invertirán en mejorar la maquinaria y otra en dotarse de bienes de
consumo. Es probable que lo hagan fuera de sus fronteras. Cabe incluso la posibilidad de que
satisfagan esa necesidad adquiriendo una tejedora hecha en Barcelona.
Los resultados prácticos del comercio en libertad son el mejor remedio contra la pobreza y el más
eficaz acicate para propulsar la competitividad y la eficiencia de las empresas. Mejora las
condiciones de vida en ambas partes y es un sólido cimiento para la paz y la concordia de todos
los que poblamos este pequeño planeta. Porque dos individuos que cooperan e intercambian rara
vez guerrean. La próxima que adquiera algo fabricado en el exterior no sienta cargo de conciencia,
con ese pequeño gesto no sólo está atendiendo a una necesidad subjetiva sino que está
contribuyendo decisivamente al bienestar de los muchos que han hecho posible que ese producto
llegue hasta sus manos.
Por:
INSTITUTO JUAN DE MARIANA
http://www.juandemariana.org/comentario/216/buena/importacion/
ANEXO 4
Scientists to stop invasive plants
www.chinaview.cn 2004-11-03 08:20:20
BEIJING, Nov. 2 (Xinhuanet) -- International and Chinese scientists are busy preparing a national
strategy to stop the invasion of invasive plant species, now annually costing China billions of US
dollars.
To prevent terrorists from using "genetically modified species" as weapons to attack the country and
to safeguard national security will become an essential part of the strategy, reported China Daily on
Wednesday.
With a team of foreign scientists involved in the task, key elements of the strategy were discussed
yesterday in Beijing at a three-day international workshop organized by the Chinese Academy of
Agricultural Sciences.
"We will submit them to the Ministry of Agriculture soon and I hope the central government
approves final report as soon as possible," Sean Murphy, research group leader for the UK-based
Centre for Applied Bioscience International told China Daily. Another nine scientists from four
countries have been engaged in the drafting of the national strategy.
He said many thousands of cases of invasive species occurring throughout the world place all the
more urgency on China to take active measures. Such invasive species are brought in from abroad
only to end up harming local ecosystems, threatening native species and leading to losses in local
biodiversity.
One widely circulated example is the water hyacinth, introduced from South America in the 1950s
as pig feedstuff for Chinese farmers. Later, as people started using other feedstuff they stopped
feeding pigs water hyacinth.
However, the species reproduced rapidly and spread in provinces such as South China's
Guangdong and East China's Jiangsu and Fujian. The plant covers the surface of water and fights
off other water plants and organisms and damages local ecosystems.
Local governments have spent a lot to get rid of it but all their efforts have yet to take effect.
Statistics indicate imported plants and animals that have proliferated in China cost the country
nearly US$14.5 billion every year. Annual losses worldwide are about US$400 billion.
"Facing the tough situation, China's strategy should integrate measures adopted by international
community as it opens wider to the outside world," said Wang Qingli, a Ministry of Agriculture
director.
Wang Fanghao, senior researcher with Chinese Academy of Agricultural Sciences, said there are
currently at least 400 invasive species in the country, ranging from terricolous plants to reptiles and
micro-organisms.
More than 100 species may have exerted some substantial impact on the development of
agriculture, forestry, animal husbandry and fishery.
As chief scientist involved in the national strategy, Wang has suggested the country set up
prevention and warning technology systems for major invasive species and rapid response plans.
"All in all, we need to set up a sound legal system to ensure the success of other work," said Wang.
Other priorities include setting up a nationwide data-sharing system, the capability to build early
detection and reporting as well as rapid response system with sharpened public awareness
(China Daily) Related: http://news3.xinhuanet.com/english/2004-11/03/content_2171078.htm