Hablar de explotación de los recursos naturales en Colombia es un viaje a través del tiempo, este tema nos remonta a las primera tribus pobladoras de nuestro continente que llegaban por el estrecho de Bering, así bien podemos decir que estas tribus se denominaban como nómadas y fue la invención de la agricultura el invento de cambio y de aprendizaje que permitió consolidar la existencia de los pueblos sedentarios y con estos la utilización de los recursos naturales. Es de saber que Colombia por estar ubicada en la zona tórrida no posee estaciones y los recursos renovables están produciéndose constantemente, sin embargo es necesario tener un control adecuado de estos, pues de lo contrario podrían exterminarse. Con el paso del tiempo, los avances en la industria, el aumento de la población entre otros factores ha generado tanto nuevas leyes para el cuidado de estos y de igual manera se han generado aspectos que ponen en riesgo estos recursos. El territorio colombiano posee gran variedad de recursos naturales debido a su diversidad topográfica. Denominamos así a los elementos materiales que la naturaleza brinda en forma espontánea, sin que intervenga la mano del hombre. Los Recursos Naturales son aprovechados por éste y sirven para satisfacer las necesidades de la población, son refuerzos naturales por ejemplo los árboles que forman los bosques tropicales de la Amazonía, los pastos naturales que crecen en la Región Andina, los peces que viven en los mares, ríos y lagos, los minerales que yacen en el subsuelo como el cobre, el petróleo o la plata, los suelos de los valles y pampas, los animales silvestres de las diferentes regiones naturales del país, el agua de nuestros ríos, lagunas, lagos, etc. Los recursos naturales se convierten en riqueza con el trabajo organizado de los hombres, es decir, cuando son explotados racionalmente. Adicionalmente, Colombia cuenta con un gran potencial de recursos energéticos (carbón, principalmente en la Guajira). La explotación petrolífera es una de las actividades principales de la economía nacional y generadora de gran cantidad de divisas. Entre los recursos naturales de exportación se encuentran el oro, el níquel, el cobre, la plata, el platino y las esmeraldas. La larga variedad de pisos térmicos permite que exista una producción importante agrícola y de ganadería. La industria forestal y la pesca también son importantes.

LA CONQUISTA ESPAÑOLA Y SU POLÍTICA DE DESPOJO DE NUESTROS MINERALES

PRECIOSOS

España llegó a conquistar la mayor parte de América debido a que fue el país que patrocinó el viaje de descubrimiento, por medio de los Reyes Católicos, y que antes inició la colonización. Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declaró legítima la posesión española de todas las tierras encontradas más allá de cien leguas al oeste de las islas Azores. Una ligera modificación posterior repartió el continente americano entre las potencias de España y Portugal, lo cual quedaría ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo otras potencias europeas se sumaron a la conquista y colonización en América posteriormente, a menudo en competición entre ellas y con los imperios existentes. Entre ellas se encuentran Francia, Gran

Bretaña, los Países Bajos, y hasta Rusia y Dinamarca. También se formaron pequeñas colonias efímeras de países escandinavos en la costa oriental de lo que actualmente son los Estados Unidos.

Varios pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupación de los europeos a pesar de encontrarse en desventaja desde el punto de vista de tecnología bélica. Las armas y técnicas de guerra españolas eran más avanzadas que las indígenas. Los europeos conocían la fundición, la pólvora y contaban con caballos y vehículos de guerra. Los americanos contaban con una tecnología lítica y carecían de animales de carga, a pesar de ser superiores en número y en conocimiento del terreno. Las enfermedades que los europeos llevaron a América —para las cuales los indígenas carecían de defensas— cobraron miles de vidas y fueron un factor que pesó en contra de las sociedades americanas, que en medio de la guerra también enfrentaron el desastre epidemiológico. La historia de la Conquista de América ha sido relatada principalmente desde el punto de vista de los europeos. Salvo en el caso de los mesoamericanos, los pueblos indígenas desconocían la escritura, de modo que los registros de los hechos desde la perspectiva indígena consisten principalmente en relatos recuperados algunos años después por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva España, el Perú y Yucatán.

Toda Europa creció enormemente gracias a las riquezas de América, no solo España y Portugal. La Conquista dio lugar a la importación de nuevos productos agrícolas en Europa como el tomate, la patata o el cacao que tuvieron un gran impacto en la economía y hábitos europeos. Igualmente, se revolucionó el paisaje productivo y alimentario del continente americano con la llegada de las variedades agrícolas y diversidad ganadera. La introducción de minerales americanos impulsó enormemente la economía europea pero también creó situaciones de alta inflación. En los siglos posteriores, el oro y la plata desempeñaron una función importante en el nacimiento del capitalismo, principalmente en los Países Bajos, Gran Bretaña y Francia. La Conquista de América fue un proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indígenas opusieron una resistencia continua y otras nunca fueron asimiladas completamente. REAL EXPEDICIÓN BOTÁNICA DEL NUEVO REINO DE GRANADA Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada es un inventario de la naturaleza del Virreinato de Nueva Granada realizado por José Celestino Mutis durante el reinado de Carlos III de España. Conocido en la Historia colombiana como la Expedición Botánica, sus objetivos científicos dieron como resultado la recolección y clasificación de 20 mil especies vegetales y 7 mil animales de la actual república de Colombia, la fundación del observatorio astronómico de Santa Fe de Bogotá, uno de los primeros de América meridional, la creación de un selecto grupo de científicos y artistas y dio fundamentos para la concientización de las riquezas naturales del Nuevo Mundo. Se inició en 1783 y duró treinta años. El reinado de Carlos III de España no fue indiferente a los progresos de la fisiocracia en Francia y decidió, a través del virrey Antonio Caballero y Góngora autorizar y apoyar el inventario de la naturaleza del Virreinato de Nueva Granada, nombrando como director del proyecto a su médico personal, el sacerdote gaditano José Celestino Mutis.

El arzobispo y virrey Antonio Caballero y Góngora, acometió en 1783, la trascendental obra de iniciar la Expedición Botánica, aprovechando los conocimientos, talento y sabiduría de Mutis.

Para ello el virrey aportó personalmente recursos económicos, mientras se gestaba la aprobación de las Cortes, la cual obtuvo a fines de ese mismo año. Es importante resaltar que el espíritu de la Ilustración, eminentemente práctico, sobre el dominio de tierras y recursos naturales para su uso beneficioso para la sociedad, la industria, la agricultura, la ganadería y los negocios primó sobre el interés científico del estudio de la naturaleza; esfuerzos, que con el tiempo se convirtieron en inventarios, y no tuvieron trascendencia en la fundamentación científica que permitiera generar economías de escala en la agricultura y ganadería del Virreinato de Nueva Granada. A pesar de ello, como consecuencia de la Expedición Botánica, a mediados del siglo XIX se realizaron expediciones de la denominada Comisión Corográfica, un órgano investigador creado para la exploración del territorio del país, en las cuales se descubrieron muchas nuevas especies de plantas y animales. Esta comisión estuvo conformada por los naturalistas Agustín Codazzi, Manuel Ancízar, José Jerónimo Triana, además de artistas que tenían como labor elaborar acuarelas para ilustrar la flora y fauna clasificada. Actualmente las acuarelas en las cuales se recopiló toda la información reunida se encuentran en la Biblioteca Nacional de Colombia. DESCUBRIMIENTOS José Celestino Mutis y sus colaboradores, descubrieron la quina en el Nuevo Reino de Granada, así como el té de Bogotá; las propiedades del guaco o bejuco como preservativo contra mordeduras de serpientes, la yuca, la papa y la ipecacuana del río Magdalena. Hizo ensayos para aclimatar el canelo, el anís y la nuez moscada. Igualmente descubrió varias minas. Parte del herbario y la clasificación hecha por Mutis se encuentran en Valladolid. Luego del Grito de independencia, en 1810, y la reconquista española en 1816, los bienes de la Expedición Botánica fueron embalados y enviados por Pablo Morillo, quien además ordenó llevar al patíbulo a varios de los miembros criollos de la expedición, como Jorge Tadeo Lozano y Francisco José de Caldas. CONSECUENCIAS POLÍTICAS Los discípulos de Mutis fueron todos decididos sostenedores de la causa de la Independencia de Colombia, próceres militares y civiles, y mártires de la guerra de independencia colombiana. Se señala a Mutis como uno de los más eficaces precursores de la independencia de Colombia y a su Expedición como el génesis de la misma. Sus integrantes formaron un núcleo granadino de fuerte influencia, que irradió por todo el país las ideas revolucionarias por medio del periódico El Semanario, publicado bajo la dirección de Francisco José de Caldas.

MODOS DE PRODUCCIÓN COLONIAL En 1550 se estableció en Santa Fe de Bogotá, la Real Audiencia de Santa Fe, con la que se dio inicio al período colonial. Este período está comprendido desde 1550 d.C. hasta 1810 d.C. (fecha en la que inició el proceso de independencia). ORGANIZACIÓN SOCIAL Durante la colonia, la economía se caracterizó por la obtención de las riquezas que los indígenas poseían en templos, sepulturas, adornos personales, etc. Por el auge del oro, la economía de la época se dirigió exclusivamente hacia la minería, dejando en un segundo plano a la agricultura. Las minas se consideraban, inicialmente, como privilegios de los españoles y, para controlar su explotación, se crearon los cargos de veedor de minas y fundiciones, y de escribano mayor de minas. Como en el resto de América, los estratos sociales estuvieron claramente diferenciados: Los españoles, además de tener el poder económico, poseían el control político sobre las colonias, pues eran los únicos que tenían derecho a cargos públicos. Los criollos, hijos de españoles nacidos en América, gozaban de los mismos privilegios económicos que los blancos, pero sólo tenían acceso a los cargos de cabildos municipales. Los mestizos eran libres y se desempeñaban como artesanos y agricultores, tenían facilidades para ingresar a los centros educativos y religiosos. La población nativa quedó totalmente privada de su libertad y la exagerada explotación humana, obligó a la corona a crear instituciones para la protección de los indígenas. Los indígenas fueron sometidos a trabajos forzados en las minas y cultivos, lo que, junto con las enfermedades traídas del viejo continente, mermó en gran número su población. De esta manera fue necesario traer negros del África para que reemplazaran a los nativos en las labores pesadas, pues se creía que la raza negra era cuatro veces más fuerte que la aborigen. Mientras en América transcurría la época de la colonia, en Europa ya se encontraba en vía de desarrollo el sistema capitalista. Sin embargo, España continuó con el feudalismo y quedó rezagada. España encontró en América el lugar propicio para seguir con su sistema feudal, con instituciones para su propio beneficio como la encomienda, la mita y el resguardo:

La encomienda: esta institución consistió en entregar un grupo de indígenas al encomendero, persona encargada de protegerlos y catequizarlos, y éste, a la vez, los utilizaba como mano de obra en sus propias tierras. Esta institución se convirtió en algo cruel que dejo muchos muertos, por eso fue abolida en el siglo XVII.

La mita: se constituyó en una modalidad de trabajo no-gratuita pero sí obligatoria para

los aborígenes que, además de estar obligados a realizar trabajos forzados en climas malsanos, eran separados de sus familiares, haciendo cada vez más difícil la preservación de su raza. Por el gran número de vidas que consumió esta institución infame, se la considera la más atroz de todas.

El resguardo: se convirtió en la forma más eficaz de protección al nativo. Consistía en

la agrupación de un número de familias en un lugar del cual no se les podía alejar. Ellos mismos se gobernaban y respondían por su rendimiento económico. De esta forma el trabajo indígena se hizo más productivo y humano.

LA IGLESIA EN LA COLONIA La iglesia católica fue la institución que más riqueza acumuló en bienes rurales y urbanos. Ésta fue la encargada de transmitir la cultura española a los indígenas. Las comunidades religiosas enseñaron el idioma y costumbres y lentamente unificaron una gran parte de la población indígena que se comunicaban en diversas lenguas y poseían diversas creencias bajo el castellano y la fe católica. La evangelización fue realizada en un comienzo por los Franciscanos, los Agustinos y los Dominicos, después con el Concilio de Trento, llegaron los Jesuitas, quienes educan a las tribus, pues deseaban alcanzar el desarrollo de las comunidades indígenas y, a diferencia de los demás, no usaron la fuerza para dominarlos. Además el trabajo se hacía colectivamente, y esto produjo gran rendimiento y calidad. "La labor de los jesuitas se convirtió en el primer intento americano de capacitar a los aborígenes para que pudieran competir y estar en igualdad de condiciones con los europeos." COMERCIO E IMPUESTOS El comercio colonial se caracterizó por el monopolio de las colonias españolas en puertos, rutas, comercio exterior y buques de transporte entre colonias. Sin embargo, los comerciantes de otras nacionalidades llegaron y el contrabando se convirtió en una forma de comercio. España, al no contar con una industria fuerte para mantener el monopolio, no pudo hacer mucho ante esta nueva situación. Impuestos sobre las colonias:

1. Toda mercancía que saliera o entrara a las colonias tenían un impuesto de 5%. 2. Todos los empleados civiles debían cancelar a la Corona la mitad de su sueldo que

recibieran durante el primer año de trabajo. 3. Toda transacción tenía impuestos. 4. Los misioneros pagaban un 5% de toda ganancia recibida. 5. Se cobrara un impuesto por todos los artículos de primera necesidad para construir y

mantener la flota naval española. 6. Impuestos sobre el tabaco y el aguardiente (impidió el crecimiento de la sociedad

colonial). 7. La iglesia ponía impuestos a todas las frutas, vegetales y crías de ganado. 8. Todos los indígenas entre 18 y 50 años debían pagar dinero como tributo a la Corona.

LA ESCLAVITUD Durante esta época, pertenecer a una raza de color significaba ser esclavo. Para proteger a los indígenas, Fray Bartolomé de las Casas propuso la traída de negros como mano de obra para la minería y la agricultura. Los primeros esclavos negros que llegaron a América provenían de Guinea, Senegal y Níger. Éstos dominaban técnicas de trabajo diferentes y poseían una contextura física superior. Realizaban también las principales actividades y eran muy importantes para la economía, por ello en algunas ocasiones podían tener un valor mayor al de las propiedades y eran una forma de acumulación de capital para los traficantes.

Los negros eran capturados en África por los ingleses y una vez que llegaban a América eran considerados como simple mercancía sin derechos y en el estrato social más bajo. Los negros reaccionaron ante este sometimiento a partir de agresiones a su amo, suicidios, asesinatos de sus hijos para que no fueran esclavos y organizando revoluciones. INSTITUCIONES POLÍTICAS COLONIALES Los cabildos fueron los primeros núcleos políticos que se instauraron en las colonias, quienes administraban los intereses comunes del pueblo, y hoy se comparan con los concejos municipales. Entre varios cabildos y ciudades se conformaba una gobernación y el señor Gobernador era el encargado de administrarlo. Varios territorios y gobernaciones se reunían y la conformaban 5 oidores y un presidente. Esta se consideró como la Real Audiencia. La Real Audiencia dependía del virreinato, autoridad máxima en las colonias. Nueva Granada, Nueva España, Perú y Río de la Plata fueron los virreinatos más importantes de la época colonial. Las instituciones que ejercían el poder desde la Corona eran el Concejo de Indias, encargado de centralizar la administración, y la Casa de Contratación de Sevilla, que manejaba el comercio de alta mar. El virreinato de Nueva Granada se instituyó en 1717 con la jurisdicción sobre las actuales repúblicas de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá.

LOS RECURSOS NATURALES EN LA REPÚBLICA

Tabaco, quina y añil en el siglo XIX: Bonanzas efímeras

Por: Sastoque R, Edna Carolina

Edna Carolina Sastoque R es economista y maestra en Economía de la Universidad Externado de Colombia. Doctora en ciencias sociales y humanas, Universidad Javeriana.

La historia económica de Colombia, posterior a la independencia, se resume en la lucha por definir el tipo de organización socio-política y económica que más se ajustaba a las características del país y el modo de vinculación al comercio internacional, en medio de la tensión existente entre los partidarios de continuar con el orden colonial –sin España– y los partidarios de romper con el mismo. Todo ello en un contexto en el cual el país se estaba rezagando frente a otros países de Latinoamérica, por ejemplo, con la producción agrícola de Uruguay y Argentina, la producción azucarera de Cuba e, incluso, frente a Ecuador y Venezuela. Gracias a la rica variedad de climas existentes en Colombia se tienen diferentes productos, pero sólo a partir de mediados del siglo XIX algunos alcanzaron un relativo éxito en los mercados internacionales. Entre los productos de agro exportación más destacados se encuentran el tabaco, la quina, el añil, la tagua, los sombreros de jipijapa, el algodón y, para finales del siglo, el café y otros productos menos estudiados como el dividivi, el palo Brasil, entre otros.

Hacia 1850 se impuso la tendencia liberal, conocida como radicalismo (1850-1880), la cual contemplaba reformas económicas, sociales y políticas ambiciosas, tales como la eliminación de monopolios estatales, la libertad para trabajar u organizar cualquier negocio, libertad de

imprenta, libertad para viajar por el territorio, entrar o salir de él, libertad de enseñanza, libertad de culto, libertad de asociación, libertad para poseer armas y municiones y comerciar con ellas.

La sobreposición de medidas y la aplicación asimétrica de las mismas, sumadas a la disímil actividad económica –no todas las regiones, o estados tenían la posibilidad de producir o extraer aquellos productos que se demandaban en otros países– y las diferencias ideológicas y culturales, se tradujeron en la práctica en varios conflictos armados regionales e incluso algunos nacionales: las llamadas guerras civiles de 1851, 1854, 1860-1862, 1876-1877, 1885, 1895 y 1899-1902.

Aunque existe un relativo consenso acerca de la importancia teórica, práctica y política del modelo librecambista defendido entre 1851 y 1886 por parte de los liberales, sobre todo de los más radicales, cada vez más se reconoce que muchas de sus medidas también fueron compartidas por importantes miembros del partido conservador –el proyecto encaminado a consolidar el comercio internacional parecía estar por encima de la lucha partidista–. La estrategia se basaba en la idea de que la capacidad empresarial se sustentaba en el aprovechamiento en el corto plazo de los desequilibrios en los precios internacionales de algunos productos como los mencionados antes.

La puesta en marcha de tal modelo trajo, entre sus principales consecuencias, el reconocimiento de la necesidad de aumentar las vías de comunicación, no sólo entre las regiones exploradas o productoras con las de acopio y los puertos, sino con el resto del mundo. Igualmente tuvo importantes efectos migratorios sobre la población.

TABACO

El buen tabaco se cultiva del nivel del mar a unos mil metros de altura, en terrenos que pueden ser de aluvión, volcánicos, franco-arenosos. La recolección debe ser oportuna para evitar hongos y manchas en las hojas y su secado muy cuidadoso.

Fue un monopolio fiscal en su comercialización desde fines de la época colonial. A principios del siglo XIX, debido al aumento de los controles sobre su cultivo, el tabaco se empezó a sembrar clandestinamente en varias regiones. Después de la independencia, continuó siendo una importante fuente de ingresos fiscales y las primeras exportaciones colombianas se efectuaron en 1834, pero a partir de 1846 el país vivió un período de auge exportador como resultado del crecimiento de la demanda mundial, que absorbía casi cualquier cantidad de tabaco que el país pudiera exportar. Las llamadas “Reformas de mediados de siglo” eliminaron el monopolio de la producción y comercio –la Ley 23 de mayo de 1848 declaró libre el cultivo del tabaco a partir del 1 de enero de 1850– y permitieron la expansión de su producción y el aumento de su exportación.

Durante buena parte de la segunda mitad del siglo XIX, las casas comerciales que dominaron el negocio del tabaco fueron alemanas, lo cual convirtió a Bremen en el principal destino tabacalero en Europa. Sin embargo, la incursión de nuevos productores en el mercado mundial –Java, Sumatra, Indias Holandesas, principalmente–, rebajó el precio mundial, sumado ello a los problemas internos de calidad, producción, procesamiento y empaque. El resultado fue la crisis de las regiones tabacaleras. Aunque las exportaciones colombianas lograron mantenerse en términos de cantidad hasta 1875, los ingresos disminuyeron.

El ciclo de la exportación de tabaco sólo duró 26 años, desde 1854 hasta 1880. A partir de ese momento las plantaciones sirvieron principalmente para abastecer la demanda interna y luego, durante la primera mitad del siglo XX, a las recién creadas industrias de cigarrillos.

Las regiones con tradición tabacalera desde del siglo XVIII fueron Santander y el Valle del Cauca. El monopolio en la época colonial se redujo a las áreas de producción legal, a los distritos de Zapatoca, Girón y Piedecuesta y aunque su producción no tuvo una historia exitosa en los mercados externos, fue una importante fuente de ingresos fiscales y permitió el abastecimiento de la demanda local.

Después de la independencia, las regiones productoras en el siglo XIX se ampliaron a otros distritos. En especial, con la eliminación del monopolio sobre el tabaco, se debate la importancia de la producción de Ambalema (valle del Magdalena) y Carmen de Bolívar (Bolívar). Sin embargo, existe más o menos un consenso según el cual en el punto más importante de la época del monopolio, Ambalema movía el 80% de la producción total y abastecía a la Costa Atlántica, Antioquia y el valle del Magdalena. Mientras, Carmen de Bolívar fue la principal región productora para exportación desde mediados de 1865 hasta su decadencia a comienzos de la década de 1880.

A pesar de esto, el país no encontró una ruta hacia un desarrollo exportador estable, entre otras razones por la falta de uniformidad del producto, su calidad o los altos costos del transporte. Historiadores y economistas discuten como causas de la decadencia de la producción y de la crisis de las exportaciones, la mala calidad del tabaco producido y exportado, así como el aumento de la competencia proveniente de la isla de Java. Otros defienden la idea de la incapacidad empresarial para construir una industria moderna y eficiente. Por último, hay quienes dan una mayor ponderación a la forma como operó la separación entre la producción y la comercialización, pues las variaciones de los precios internacionales fueron absorbidas por los segundos, mientras los primeros tendieron al monopolio.

QUINA

Conocida comúnmente con el nombre de chinchona, la quina es la corteza del árbol quino, el cual crece silvestre en las selvas sub-andinas, y llega incluso a los 1000 y 3000 metros sobre el nivel del mar. Fue utilizada en medicina como antiséptico y para controlar las fiebres tercianas. En el siglo XIX, fue un apreciado recurso y su extracción y comercialización generó profundas transformaciones socio-espaciales en varios países hispanoamericanos como Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia. La actividad extractiva sólo necesita de la separación de la corteza del árbol, lo cual implica un continuo desplazamiento del área de explotación, depredando nuevas zonas.

Las quinas llegaron a ocupar uno de los puestos más importantes entre las plantas medicinales del mundo, pues su amarga corteza fue, durante varios siglos, uno de los remedios más efectivos para tratar la malaria. Es por esto que en el último cuarto del siglo XVIII, dentro de las llamadas reformas borbónicas, se impulsaron las expediciones botánicas a lo largo de América Latina y Filipinas, tendientes a aumentar las riquezas naturales mediante el control de su producción y comercialización. Así, se propuso la realización de un inventario de la flora de las colonias, dando prioridad a los vegetales útiles para la industria, la medicina y el comercio.

El estudio de la quina, de sus variedades y de sus propiedades terapéuticas fue uno de los que mayor impulso recibió. En la Nueva Granada, José Celestino Mutis y Francisco José de Caldas subrayaron en sus escritos las virtudes de las quinas.

En la Nueva Granada la distribución de quinas de los géneros Cinchona y Cascarilla se dio principalmente en el piedemonte amazónico, en límites con la cordillera de los Andes, el Nudo de los Pastos, la bota caucana y los territorios del actual Magdalena Medio, en donde estuvieron los principales centros de acopio de la región como Popayán, Pasto, Almaguer, Mocoa y Bucaramanga.

El polvo de la corteza alcanzaba valores de su peso en oro en la época en que éste escaseaba, y esto se convirtió en verdadero problema durante las guerras europeas. En el marco de los esfuerzos de las elites nacionales del siglo XIX para traer al país las ventajas del comercio mundial y la prosperidad, la quina tuvo mucho valor, pues los estudiosos de las ciencias naturales encontraron una adecuada justificación en las actividades de agro exportación, puesto que las mismas financiaban el estudio de la naturaleza. “En Colombia pueden observarse tres grandes auges quineros de muy corta duración: 1849-1852, 1867-1873 y 1877-1882. Cada ciclo de auge de la exportación de la quina, entendido como el momento en que las exportaciones del país adquieren los niveles más altos, corresponde a la expansión y predominio de una zona diferente, que provee la mayor parte de la cantidad exportada; es decir, se produce una rotación de las áreas ligadas al comercio externo. […] Así pues, el primer auge quinero comprende el área de Cundinamarca y la parte nororiental del actual departamento del Cauca; el segundo auge presenta al Tolima y el territorio de San Martín como zona de mayor producción; mientras que el tercer auge corresponde a Santander”.

Con la caída de las exportaciones de tabaco, la quina se convirtió, en la década de los 70, en el principal producto de exportación del país, pero rápidamente entró en decadencia debido al establecimiento de grandes plantaciones por parte de los ingleses en sus colonias del sureste asiático, particularmente en Java y Ceilán, las cuales comenzaron a ser preferidas por sus menores costos y mayor productividad.

Empresarios de muchas regiones, y algunos extranjeros, se hicieron adjudicar tierras baldías que contenían bosques de quina e iniciaron la extracción del producto. Entre ellos, dice El Agricultor de 1880, se destacan Pastor Ospina, Mariano Tanco, Celestino Castro, Rafael Reyes, Aquileo Parra y Jorge Child, entre otros.

La diversidad de climas permitía la producción de diferentes variedades de quina (blanca, roja, cúprea) y, por ende, una heterogeneidad en la calidad del color y la riqueza en alcaloides. Alrededor de esta actividad se dieron dos formas de explotación, la extracción individual del recurso silvestre por parte de los cascarilleros o quineros (que extraían el producto y lo vendían a los comerciantes) atraídos por los buenos precios de intercambio en los circuitos locales e internacionales, y la fundación de prósperas empresas de explotación, vinculadas a empresarios agrícolas, comerciantes, jefes políticos e incluso a importantes casas comerciales extranjeras.

La quina constituyó el principal producto de extracción forestal, explotado durante el siglo XIX en Colombia. Entre 1860 y 1900, el gobierno otorgó numerosas tierras baldías, beneficiándose principalmente las empresas y los grandes comerciantes exportadores –dada su importante influencia en los gobiernos locales y nacionales–, los cuales recibieron grandes cantidades de

terrenos baldíos. Un ejemplo es el caso del alemán Geo Von Lengerke en Santander. Esta variedad de mecanismos en la adjudicación aumentó la competencia y los conflictos por la asignación de tierras, pues en muchas ocasiones los gobiernos de los estados soberanos no estaban de acuerdo con la adjudicación del gobierno de la Unión –o viceversa–, o eran tierras que en la práctica no se encontraban baldías ya sea por colonización reciente, quineros individuales, o por ser territorios indígenas, cuyos habitantes fueron objeto de caza, exterminio o esclavitud para garantizar la fuerza de trabajo en las selvas.

La explotación de la quina permitió igualmente la articulación de la región Amazónica con el mercado mundial, al igual que con el resto de la nación. “[…] analógicamente hablando, se puede decir que la quina es al caucho lo que el tabaco fue al café en término de las conexiones que se hicieron a través de estos productos por medio de las arterias que comunicaban al mercado mundial. El tabaco conectó el centro andino con el río Magdalena a través de la navegación a vapor, como la quina conectó a los Andes con el Putumayo y a su vez éste con el Amazonas también por vapores”, aunque igualmente, de manera débil, dependía del buen comportamiento de los precios internacionales del producto.

Sin embargo, tras la fiebre especulativa, se inició su ciclo de depresión como consecuencia de elementos internos, externos o combinaciones de ambos. En cuanto a los externos, se destaca el incremento de la producción de las quinas de las Indias holandesas e inglesas, donde se establecieron extensos cultivos industriales, aprovechando la mano de obra que era abundante y barata, mejoraron las plantas y las formas de cultivo, hasta que consolidaron el monopolio de la producción mundial. Entre las derivaciones internas, estuvo la inestabilidad jurídica y política interna, el estancamiento e incoherencia de las técnicas de explotación y el vaivén de los mecanismos de financiación y acumulación de capital. Y, por último, las condiciones conjuntas de la mezcla de quinas –por parte del comerciante– de mayor calidad con quinas de menor calidad, fomentaba la permanente subestimación del producto, así como la subvaloración de las quinas latinoamericanas por parte de los mercados europeos.

Con la disminución de las exportaciones de quina, las zonas que inicialmente habían alcanzado un dinamismo importante, sufrieron procesos de estancamiento, de disminución del precio de la tierra y reducción de las posibilidades de empleo, incluso de despoblamiento por la migración hacia regiones con mejores oportunidades, en particular aquéllas donde el café estaba ascendiendo.

AÑIL

Durante la segunda mitad del siglo XIX la doctrina del libre cambio predominó entre las elites de Colombia; la producción y comercialización de la tintura de añil fue otro de los productos que ensayó la actividad empresarial, aunque su auge, hacia 1870, fue el más efímero de todos, pues duró menos de una década. Aunque el añil en Colombia no tuvo mayor relevancia durante la colonia, se cultivó como materia prima para la industria artesanal de tejidos de algodón. La producción se incrementó notablemente cuando se encontraron oportunidades en su exportación a mediados de la década de 1860. Al igual que el tabaco y la quina su cultivo y extracción estuvo caracterizada por tendencias especulativas. La ruina del comercio de añil se debió a la invención de los colorantes artificiales en Prusia y al restablecimiento de las exportaciones de Bengala, el principal abastecedor del mercado inglés. Desde ese momento esta planta fue relegada a un uso meramente artesanal.

Con el descenso del tabaco, los capitales invertidos comenzaron a retirarse y la producción de añil a extenderse a las zonas aledañas a la región de Ambalema, el puerto de Honda y las márgenes del río Magdalena, pues contaban ya con la facilidad de mantener asentamientos de mano de obra. Si bien es cierto que su actividad no generó el mismo ritmo de exportaciones del tabaco y la quina, permitió la acumulación de capitales y la dinamización de los ingresos frente a la crisis de estos productos en los mercados internacionales.

Sin embargo, a diferencia del tabaco o la quina, el añil requería de una inversión en capital relativamente importante y representaba un riesgo de inversión mayor, pues el producto exportado no era silvestre, requería de un procesamiento y la inversión después de realizada no podría recibir usos alternativos. Sólo comerciantes y terratenientes de reconocida trayectoria contaban con la acumulación de capital para iniciar tal negocio.

Una de las singularidades de la producción del añil, fue la del carácter extensivo del cultivo y las diferentes posibilidades de extracción del índigo, de acuerdo con el mayor o menor tiempo de maceración. Según ésta existen diferentes calidades de añil, es decir, mientras más tiempo duraba la maceración de la yerba, más cantidad se obtenía, pero con una calidad inferior. Para la época, los mercados internacionales reconocían, entre otros tipos, el añil flor –reconocido por su intenso color azul, por la ligereza de peso, limpieza de la pasta y lo untuoso del polvo–, el añil superfino –un color azul menos intenso– y el añil fino –menos ligero y de tonalidades moradas–; y otros de menor calidad como el añil sobre, añil baten corte y añil corte ordinario.

Son frecuentes las alusiones en periódicos y publicaciones técnicas de la época sobre la particularidad que tenía el añil de agotar muy pronto la productividad de la tierra, razón por la que se necesitaban mayores niveles de inversión en arar la tierra, rotar las cosechas e introducir el uso de abonos y fertilizantes. Los productores más notables fueron terratenientes ricos o importantes comerciantes de las principales ciudades de la Colombia del XIX. A esta producción se asocian apellidos como Camacho Roldán, Lezmas, Parra, Samper, Rivas y Villoria, entre otros.

EL CAFÉ COMO MOTOR DEL DESARROLLO LOGÍSTICO A COMIENZOS DEL SIGLO XX Si se tratara de asociar la situación que afrontó Colombia en el empalme del siglo XIX y XX con un fenómeno físico, quizá lo más adecuado es recurrir al término “Caída libre”. En un Estado que principalmente basaba sus ingresos en el recaudo aduanero, la idea de una disminución del precio de las exportaciones no solamente causaría una depresión del sector externo, sino un conflicto económico generalizado. Si la caída de los precios de las exportaciones, la precariedad del sistema de transporte, la crisis de una primitiva economía cafetera que constituía el núcleo económico más dinámico de la sociedad, no eran factores suficientes para constituir un caos social, el cuadro se completaba con afrontar una guerra civil. De esta manera el caos se quedaba corto al describir las circunstancias que afrontaba el Estado, porque existía una hecatombe nacional. La Guerra de los Mil Días fue el periodo de beligerancia más cruel de la historia colombiana, y sus consecuencias económicas y por tanto logísticas no representaron un estancamiento, sino

un retroceso en la evolución comercial de la nación, el cual se adapta fácilmente al selecto grupo causal del subdesarrollo actual. El gobierno colombiano ordenó la emisión y disposición de las cantidades monetarias necesarias para el financiamiento del restablecimiento del orden, decreto que llevo al cambio extranjero a aumentar su proporción respecto a la tasa local en octubre de 1902. Tras finalizar la guerra, la inflación era colosal, el precio de los víveres y artículos de primera se hacían inalcanzables, el sistema de transporte que ya presentaba suficientes problemas quedaba generalmente desarticulado, debido a que las mulas escasearon, los barcos eran destruidos en un 55% del total existente en el rio Magdalena, y los ferrocarriles fueron ferozmente violentados, incrementando así los costos de los fletes. Las pérdidas humanas alcanzaron las ochenta mil vidas, y el costo de la conflagración oscilo los veinte y veinticinco millones de pesos oro, lo cual se sumaba al desplazamiento generado por el conflicto de las zonas productivas, el reclutamiento forzado y el conflicto centrado en los focos urbanos que mostraban indicios de prosperidad como los Santanderes y Cundinamarca, donde se centraba el 80% de la producción del café colombiano y la industria textil más prometedora. Colombia, una vez más devastada debería de iniciar un proceso de reconstrucción económica y política, y encontraría en la región occidental la base de su resurgir. Antioquia, Caldas y el Valle del Cauca constituían las regiones menos sacudidas por la guerra, logrando escapar de la destrucción. Es así como la región occidental se convirtió en un catalizador económico vital de la nación, logrando desplazar la producción de café de Cundinamarca a Caldas y el Norte del Valle, a la vez que Antioquia se erguía como potencia de la industria textil. Con la victoria del partido conservador y los cimientos productivos ubicados en el occidente colombiano, se inicia un camino reconstructivo basado en un proteccionismo que se hacía eficaz, con muchas vicisitudes en materia logística, dado que se aumentaban los aranceles y de esta manera se ejercía un comercio cerrado que afectaba el intercambio internacional, y por otro lado se brindaban excepciones generales para la compra de maquinaria y materias primas, además de establecer subsidios y garantías sobre el capital para determinadas empresas, brindando también garantías particulares y subvenciones de capital encaminadas a financiar operaciones de exportación de café, tabaco y caucho. Quizá lo más importante del proceso de reconstrucción comercial iniciado por el gobierno de Rafael Reyes, fue la desbocada ofensiva hacia la constitución de un óptimo sistema de transportes, de esta manera se lograba ampliar la red de carreteras, se iniciaban labores con el objeto de optimizar la navegación por el rio Magdalena y se construyen más de 250 kilómetros de ferrocarriles. BONANZA CAFETERA Si dentro de la historia de Colombia hubiese que resaltar un factor como punto de inflexión hacia el desarrollo logístico, seguramente haya concordancia en la apreciación de que ese factor es el café. Sus bonanzas llevaron a la clase dominante del país a determinar políticas económicas y de infraestructura que permitieran el flujo adecuado del mismo, tal como ocurrió en las bonanzas de 1862 y 1872 donde gestionaron la idea de trasladar el transporte de carga de los ríos a las montañas, motivando el uso del sistema férreo, que de no ser por el transporte

del grano hubiesen permanecido vacíos. En lo que cabe aclarar, que la expansión cafetera no promovió la creación de la estructura férrea, está ya existía pero sin carga, de hecho la expansión cafetera influyó en su desarrollo, porque una vez se destinó la red de ferrocarriles al transporte del grano su capacidad fue insuficiente, dada la falta de previsión que hubo en su origen. Al iniciar el siglo XX este producto logra una expansión que transforma el sistema logístico, la economía en general, inclusive el clima político del país, solapando el conflicto interpartidista. El éxito del movimiento de los ejes de producción hacia el occidente colombiano era sustentado por la expansión de la frontera agraria y la compatibilidad de las características productivas con la tipología de los asentamientos occidentales. Sin embargo, el aporte más sustancial de la expansión cafetera al desarrollo logístico colombiano lo generaba la inclusión de nuevas formas de organización social y productiva. La consistencia de las nuevas formas de organización comercial desarrollada durante el auge cafetero fue el paso de una producción hacendada a una producción parcelaria, la cual se llevaba a cabo en pequeños lotes muy productivos. Esta modalidad de producción era de alto impacto nacional, dado la proporción que representaba el café en el mercado externo, y la inclusión del trabajador a la circulación monetaria que este sistema planteaba, mitigando la remuneración en especie, propia de la economía de hacienda. Por otro lado la nueva organización comercial atenuaba el problema generado por las fluctuaciones de los precios internacionales, problema que afectaba la estabilidad del sistema productivo en toda su estructura, dado que quien producía (hacendado) era quien directamente se encargaba de exportar, transformándose en comerciante sin tener competencia en las actividades externas, transmitiendo de manera exponencial la inestabilidad de las operaciones al resto de la cadena económica. Esta atenuación se lograba gracias a la separación de las actividades de comercialización y de producción, incluyendo en la cadena de exportación un actor encargado de comercializar, conocido con el nombre de casas extranjeras, quedando la producción encargada de los pequeños propietarios de las parcelas, quienes podían iniciar un proceso productivo sinérgico y enfocado a las actividades esenciales de la micro organización. El principal beneficio logístico percibido por la expansión cafetera se derivaba de la referencia de los ingresos a lo largo de la cadena económica nacional, lo cual generaba una inclusión monetaria intersectorial (de procesos no propiamente relacionados con el café), que estimulaba incluso procesos de retroalimentación que se podían evidenciar en el origen de una red de consumidores urbanos, los cuales en un primer orden la beneficiaban abriéndole un mercado interno, y en un orden superior jalonaban un avance en la estructuración de una red de transporte, principalmente el transporte ferroviario.

Año Kilómetros de ferrocarril Porcentaje de utilización para el transporte de café

1898 593 71,4%

1914 1143 80,4%

1922 1571 89,0%

Desarrollo de la red férrea en el periodo de expansión cafetera

Un evento más pomposo que productivo ocurrió en Bogotá el 25 de febrero de 1901, cuando dirigido al doctor Marcelo Pulido llega el primer automóvil a Bogotá, un Orient de cuatro caballos de fuerza. Sin embargo estos automóviles distaban mucho de los beneficios generados por los autos de la actualidad, en factores como eficiencia, durabilidad, potencia y economía, los de este periodo histórico representaban grandes costos de mantenimiento además que su consumo solo era posible sostenerlo si se tenían grandes ingresos, es decir, los automóviles constituían una joya propia de las esferas sociales pertenecientes a la alta alcurnia. Las inversiones en carreteras se realizaban conservando el mismo patrón utilizado en la construcción de infraestructura férrea, es decir, existían carreteras y se colgaban puentes en los cuales no transitaban autos, era muy común ver recuas de mulas inaugurando obras viales, dado que la mínima presencia de automotores en el país se concentraba en las ciudades. Con el paso del tiempo el uso de los automóviles en el transporte de carga fue lento, y representaba el segundo costo de transporte de mayor valor, siendo un factor que junto a la agreste geografía colombiana justificaba la permanencia de los medios coloniales de transporte. Durante las primeras dos décadas del siglo XX paralelamente a la consolidación de la economía cafetera, el Estado entró en un proceso de industrialización masiva, tardío claro está, dado que las confrontaciones civiles no garantizaban un escenario que permitiera la inclusión de las mejoras desarrolladas por la revolución industrial, la economía nacional pasaba de ser una economía netamente minera y agrícola a una industrial, proceso que se gestaba desde las excepciones y los estímulos otorgados por Rafael Reyes en el intento de reconstruir la economía después de la guerra de los mil días. Es así como en el año 1916 la cantidad de fábricas en Colombia había duplicado las existentes en el año de 1900, dicho aumento era el reflejo de la incursión de nuevas industrias como la refinación de petróleo, la fundación de los nuevos ingenios azucareros, el ácido sulfúrico y el cemento. La región que presentaba un mayor dinamismo industrial era la antioqueña, la cual basaba su éxito económico en la robusta industria textil que desarrollaba. Este periodo histórico se caracteriza por la fertilidad de su economía, dado que las empresas que iniciaron el proceso industrial en el país, hoy por hoy existen y son las empresas con mayor desarrollo económico y logístico nacional, dentro de las que cabe mencionar Postobón en gaseosas, Fabricato en textiles, Coltabaco en cigarrillos, Fosforera colombiana, Cementos Samper. En el año de 1910 y acudiendo a la necesidad demandada por la creciente cosecha de café en Caldas, se propuso la construcción de una red de cable aéreo (medio de transporte del que se sabía se estaban implementando en Argentina y Chile) para unir a Manizales con Mariquita. El proyecto calculaba el término de la obra para 1912, obtuvo la concesión, y que finalizó su construcción en 1921 con un costo de 2.122.220 dólares. Los beneficios de la obra para la producción cafetera ubicada en Caldas eran considerables, dado que se disminuía de diez días, a diez horas el recorrido, y siendo capaz de desplazar en un día lo equivalente a la capacidad de 1538 bueyes, evidentemente afectando directamente a la economía arriera.

Aunque las operaciones de intercambio comercial del puerto de Buenaventura iniciaban desde la colonia, y su embarcadero estuviera en funcionamiento desde 1882, fue la expectativa por la entrada en funcionamiento del canal de Panamá lo que le dio un estatus relevante al puerto occidental. En 1914, coincidieron para la exigencia y capacidad del mismo la apertura del canal y la puesta en marcha del ferrocarril a Cali, lo que le aumentaba a la bahía la exigencia para suplir las necesidades comerciales. Por eso en 1922 una firma estadounidense llamada Amsink, culminaría un trabajo de adecuación que había iniciado en 1919, el cual contaba con muy poco presupuesto e incluía un estudio de factibilidad de la ubicación del puerto ya fuera en Málaga o en Buenaventura. Esta disposición e intento por adecuar el muelle fue catalogada por la nación como desgraciada, dado que no cumplía con los requerimientos mínimos de ampliación, dado que en el estudio no comprendían la perpendicularidad del embarcadero respecto a las corrientes, y la omisión del dragado antes de la construcción. El puerto que para 1926 ya pertenecía a la nación fue reconstruido y adaptado a verdaderas necesidades logísticas de primer nivel comprendiendo 4 bodegas en él, grúas eléctricas con capacidad para cinco toneladas, una fija de 10 toneladas y una flotante de 20 toneladas, completamente culminado en 1930 y con un costo de 4.500.000 pesos. La economía colombiana a partir de la segunda década del siglo XX lograba convertirse en un punto de partida del desarrollo logístico, basado en la modernización estructural e infraestructural, que desarrollaba procesos de optimización de los sistemas de transporte, exploraba técnicas de producción con el ánimo de reducir los tiempos de respuesta, y optar por una sincronía que permitiera la integración de la estructura regional fragmentada por siglos de autosuficiencia económica y falta de idoneidad logística, cuyo motor fundamental seguía siendo indudablemente el café y el crédito. Fuente: http://www.colombia.com/colombia-info/informacion-general/recursos-naturales/ http://pensandoenelmundo-dande.blogspot.com/2013/05/mita-encomienda-y-resguardo-cambiaron.html http://www.colombiaaprende.edu.co/html/productos/1685/article-139582.html http://logisticaencolombia.jimdo.com/historia-de-la-log%C3%ADstica-en-colombia/el-caf%C3%A9-motor-del-desarrollo-log%C3%ADstico-colombiano/ ESP. ÉLBER ÁLVAREZ PINTO elbalvarez@uan.edu.co 3153238921