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Lección 4

Enfermedades relacionadas con la falta de higiene en la alimentación

Los alimentos son indispensables para vivir, sin embargo, si no están limpios y en buen estado se ingieren, junto con ellos, parásitos, bacterias y virus que producen enfermedades. Por lo tanto, es necesario vigilar que el consumo de los alimentos se efectúe en las mejores condiciones de higiene. Las enfermedades más frecuentes producidas por la falta de higiene en la alimentación son: la fiebre tifoidea y las causadas por parásitos intestinales. La higiene de los alimentos incluye el lavado, la preparación, la conservación y la ingestión de ellos. Algunas recomendaciones generales, fáciles de llevar a cabo, son las siguientes: — Lavar la fruta y la verdura con agua y con jabón y, de ser

posible, con estropajo. Con frecuencia estos alimentos se riegan con agua contaminada y, en ocasiones, hasta con aguas negras. Por eso, es indispensable lavar toda la fruta y verdura con agua y jabón.

— La lechuga, las fresas, los berros, el brócoli y las verduras

que no se pueden lavar y tallar se remojan en agua y unas gotas de yodo o sal durante 20 minutos.

— Hervir la leche y el agua para tomar. Ambos alimentos casi

siempre están contaminados. Hervir el agua durante 15 ó 20 minutos a partir de que comienza a burbujear.

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— Cocinar muy bien la carne, especialmente la de cerdo. Es

recomendable cortarla en pequeños trozos para que se cocine bien. Es preferible hervida al vapor o asada para evitar el uso de grasas y aceites en exceso.

— Lavar bien el huevo y evitar consumirlo crudo. La cáscara del huevo casi siempre está contaminada con el excremento de la gallina y puede causar una infección intestinal.

— Tapar la comida para evitar que le caiga polvo y para

protegerla de moscas y otros insectos que transportan en sus patas gran cantidad de microbios nocivos.

— Guardar los alimentos en lugares frescos para impedir que se

echen a perder, sobre todo en la época de calor. — La persona encargada de la preparación de la comida

necesita lavarse las manos antes de comenzar su tarea. Si interrumpe esta actividad para hacer otra cosa conviene que se vuelva a lavar las manos para continuar cocinando. Para servir los alimentos, también es necesario tener las manos limpias. Se recomienda que la persona que cocina mantenga sus uñas cortas.

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— Lavar trastes, utensilios y cubiertos. Todo lo que se usa para

cocinar y para comer tiene que estar bien lavado. Los residuos de alimentos que se queden en los trastes facilitan que los microbios encuentren un lugar donde alojarse y reproducirse.

— Guardar la basura en bolsas o recipientes cerrados, de

preferencia fuera del hogar. La basura atrae moscas, cucarachas, ratones, que son animales que transmiten enfermedades. Si la basura está buen tapada se evita la proliferación de estos animales y de enfermedades.

La higiene de los alimentos incluye el lavado, la preparación, la conservación y la ingestión de ellos. Las recomendaciones más importantes son: — Lavar la fruta y verdura con agua y jabón. — Hervir la leche y agua. — Cocer muy bien la carne. — Lavar con jabón la cáscara del huevo y no comerlo crudo. — Tapar la comida. — Guardar los alimentos en lugares frescos. — Lavarse las manos antes de preparar y servir la comida. — Lavar muy bien trastes, cazuelas, cacerolas. — Tapar la basura.

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¿Por qué cree usted que es importante la higiene de los alimentos?

La falta de higiene en la alimentación puede ocasionar enfermedades del aparato digestivo. Enfermedades gastrointestinales Las enfermedades más frecuentes producidas por la falta de higiene en los alimentos son: la fiebre tifoidea y las causadas por parásitos intestinales. La fiebre tifoidea es una infección por bacterias del género de las salmonelas. Se transmite por medio de la materia fecal o la orina de personas afectadas, o a través de agua, leche y alimentos contaminados. Las moscas acarrean las bacterias al posarse en el excremento de personas o animales enfermos. La tifoidea comienza con fiebre de 39 ó 40º .C. La tifoidea más benigna comienza con 38º .C, dolor de cabeza, malestar general, dolor de espalda, tos seca, pérdida del apetito, diarrea con ligero dolor en el vientre, a veces aparecen manchas rosadas en el tronco. Esta enfermedad requiere de tratamiento médico inmediato.

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Existe una gran variedad de parásitos intestinales, de distintas gormas y tamaños que necesitan del organismo para vivir y alimentarse y escogen al intestino para hacerlo. Los tipos de parásitos que con más frecuencia atacan al organismo son las amibas, la solitaria, la ascaris (lombrices), los oxiuros (alfilerillo), los tricocéfalos y las giardias. Se padecen dolores del vientre, falta de apetito, diarrea con o sin sangre, anemia y desnutrición. Un signo principal es la expulsión de algunos parásitos. Un síntoma común de estas enfermedades es la diarrea. La enfermedad se adquiere por la ingestión de los huevecillos de los parásitos que se encuentran, en gran cantidad, en el excremento de algún enfermo. Se propagan habitualmente a través de las uñas y las manos de quienes preparan la comida y de los alimentos regados con aguas negras y que no se lavaron bien. ¿Cree usted que la diarrea es una enfermedad? La diarrea no es una enfermedad. Es una manera que tiene el cuerpo de defenderse de algunas enfermedades, con ello intenta sacar, evacuar los microbios que causan infecciones. Cuando se tiene diarrea significa que el organismo está luchando contra la enfermedad. Claro que si la diarrea persiste, la persona puede llegar a deshidratarse. Para que esto no suceda es necesario tomar mucho agua o suero y combatir los microbios que la producen.

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Una infección es una enfermedad causada por un virus o bacteria que entra en el cuerpo y produce daño, porque utiliza los nutrientes del organismo y sus tejidos para vivir y reproducirse. Cuando encuentra condiciones favorables se reproduce en gran proporción generando enfermedades serias. Estos microbios consumen al organismo, lo debilitan y le roban un poco de vida. Las infecciones intestinales que causan diarrea, por lo general, se adquieren al comer alimentos y agua contaminados con microbios que hacen daño. Cuando los microbios entran en el cuerpo, éste reacciona aumentando la frecuencia de las evacuaciones, las cuales también se hacen más aguadas. Por ello cuando se tiene diarrea el cuerpo pierde líquidos. Las infecciones que causan diarrea se presentan a cualquier edad. Son más frecuentes y peligrosas en los niños menores de cinco años, especialmente cuando están desnutridos, al grado de que pueden causar la muerte.

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Los niños saben menos sobre el peligro de comer alimentos contaminados y tomar agua sucia. Conviene enseñarlos a cuidarse.

Además, con más frecuencia se chupan los dedos, se meten las manos y objetos a la boca.

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La salud de los niños depende del conocimiento y prácticas higiénicas de alimentación, de la madre y de la familia. Si la madre no es cuidadosa en la preparación y manejo de los alimentos, entonces los niños se enferman con mayor frecuencia. Actualmente el abandono de la lactancia materna por la alimentación con biberón es una fuente importante de enfermedades que causan diarrea. El biberón se ensucia y se contamina con facilidad, lo mismo que la leche. El niño tiene menos defensas en su organismo para evitar la enfermedad, pues las defensas las adquiere de la leche materna.

Gran parte de la población mexicana está deficientemente alimentada y esto es causa del alto índice de desnutrición infantil. La desnutrición es un estado, en el cual, el cuerpo carece de los nutrientes indispensables para crecer y para defenderse de las enfermedades. Por ello, las personas desnutridas son más susceptibles a las infecciones, se enferman más seguido y les cuesta más tiempo y esfuerzo recuperarse.

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La diarrea, a su vez, provoca que el niño se desnutra más porquepierde los nutrientes y también, porque pierde el apetito. Muchasveces la madre, erróneamente, suspende los alimentos al niñocon diarrea por temor a que le hagan daño. Con esto, el niño sedebilita más, tiene aún menos defensas contra la enfermedad ycarece de energía y otros nutrientes para recuperarse ydefenderse.

Por otro lado, la diarrea causa una gran pérdida de líquidos.Cuando al cuerpo le faltan estos líquidos, la persona puedemorir. A la pérdida de líquidos se le llama deshidratación.

En México mueren al año más de 30 mil niños menores de 5años a causa de infecciones intestinales, diarrea ydeshidratación.

Cada 6 segundos muere un niño por desnutrición-diarrea-deshidratación.10 niños mueren cada minuto.600 cada hora.14 mil cada día.5 millones al año en los países pobres.

6 segundos 1 minuto 1 hora 1 día 1 año

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El cuerpo puede perder líquidos o deshidratarse en varias formas; la más importante es por diarrea, pero también puede darse por vómitos, excesivo sudor en climas muy calurosos o por fiebre.

¿Cuáles son las medidas higiénicas que recomendaría usted para evitar estas enfermedades?

La mayoría de las enfermedades gastrointestinales son causadas por falta de higiene. Por comer alimentos contaminados, con microbios o bacterias que hacen daño. Un síntoma de esta enfermedades es la diarrea que produce deshidratación y aumenta la desnutrición.

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La deshidratación La deshidratación es un proceso de pérdida de líquidos que se presenta más rápido o más lento en relación con el estado de salud que tenga la persona que se enferma, en relación con la frecuencia e intensidad de las diarreas que atacan al organismo y con los cuidados que se tengan durante la enfermedad. ¿Cómo se reconoce cuando un niño está deshidratado? Un niño deshidratado presenta ciertas características como las siguientes: — Mollera caída en los bebés

— Mucha sed

— Ojos hundidos

— Llanto sin lágrimas

— Sequedad de mucosas de la lengua y boca

— Orina menos

— Mucho sueño o irritabilidad

— Aumento de la frecuencia cardiaca (pulso)

— Disminución de la presión arterial

— Respiración profunda y rápida

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Una deshidratación leve se detecta cuando la pérdida de peso es menor al 5% (50 gr por Kg); por ejemplo, si un niño esa 5 Kilogramos y está deshidratado levemente, perderá 250 gramos al día. También, si tiene menos de 4 evacuaciones líquidas en 24 horas, si el vómito es escaso y si el niño tiene sed. La orina y las lágrimas son normales; boca y lengua normales. Asimismo, el pulso, la mollera y la respiración también son normales y la piel del abdomen al pellizcarse regresa rápidamente. La deshidratación severa se da cuando el niño tiene más de 10 evacuaciones líquidas en 24 horas. Vomita con frecuencia, tiene mucha sed y dificultad para beber. Puede pasar más de 6 horas sin orinar, tiene los ojos muy secos y hundidos, la lengua y la boca resecas, llora sin lágrimas. La piel del abdomen al pellizcarse regresa muy lentamente. El pulso se observa muy rápido o difícil de palpar. La respiración es muy rápida y profunda. El niño pierde más del 10% de su peso (100 gr por Kg). Por ejemplo, si un niño pesa 5 Kg y está severamente deshidratado, perderá 500 gramos al día. Si la diarrea continúa y, además de tener mucha sed y orinar menos de lo acostumbrado, se presentan vómitos y fiebre alta, en un niño menos de un año, el riesgo es mayor y por lo tanto necesita de una atención y vigilancia médica más estrecha, llévelo de inmediato al Centro de Salud más cercano.

Cuando una persona tiene diarrea se deshidrata. La deshidratación es una pérdida de líquidos que pone en peligro la vida. Los niños pequeños desnutridos son los más propensos a las enfermedades que causan diarrea.

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¿Por qué es importante llevar la cuenta de las evacuaciones y el número de veces que vomita un niño?

¿Cómo se puede prevenir una infección intestinal?

¿Qué recomienda usted cuando un niño está deshidratado levemente?

¿Qué hay que hacer cuando un niño esta severamente deshidratado?

Cuando se presenta una diarrea es importante iniciar de inmediato la hidratación, que consiste en proporcionar los líquidos que requiere el organismo (suero).

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¿Por qué cree usted que es importante iniciar la hidratación cuando comienza la diarrea?

Para hidratar a un enfermo se le puede dar agua hervida de limón con azúcar y una pizca de sal; o la mitad de agua mineral combinada con la mitad de sidral, o el suero de rehidratación oral. El suero oral se obtiene en Centros de Salud, clínicas, hospitales, boticas y farmacias. El suero oral viene en un sobre. El contenido del sobre se vierte en un litro de agua hervida y se revuelve.

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Si el niño tiene menos de un año, se le da ½ taza de suero con una cucharadita después de cada evacuación floja líquida. Si tiene más de un año se le da 1 taza. Si el niño vomita hay que esperar 10 minutos y luego continuar dándole cucharaditas del suero. Se recomienda darle el suero con cuchara, así asegura que el niño beba el suero poco a poco y despacio. El litro de suero se sirve para un solo día. Si sobra algo se tira y se vuelve a preparar otro litro al día siguiente. Además de hidratar al niño con el suero, es necesario alimentarlo de la siguiente manera: — En el caso de niños menores de cuatro meses, alimentarlo

con leche materna, cada vez que lo quiera y más líquido de lo que usualmente bebe; agua hervida fría, atole de arroz, atole de maíz, jugo de frutas, té u otras infusiones suaves.

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Si el niño tiene más de cuatro meses, se le da de comer: — Cinco o siete veces al día, lo que apetezca de los alimentos

que tiene la familia, preparados con mucha higiene y que sean fáciles de digerir: arroz cocido, sopas, pollo, pescado, avena cocida, puré de verduras y caldo de fríjol. Alimentos con mucho potasio: piña, plátano, papa, naranja, limón, jitomate, atole de maíz, además de la leche materna.

¡Cuidado! Un niño con diarrea está en peligro de deshidratarse, desnutrirse y hasta morir. ¡Cuídelo! ¡Evite la deshidratación! Al primer signo de diarrea, prepare el suero oral y déselo al niño. La higiene personal, de la vivienda y de los alimentos evita enfermedades gastrointestinales.

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Ideas importantes

• La mayoría de las enfermedades gastrointestinales que

causan la diarrea son adquiridas por comer alimentos contaminados.

• Los alimentos contaminados tienen microbios que causan

enfermedades: pueden estar sucios, pueden estar descompuestos, pero también pueden parecer perfectamente buenos, ya que los microbios no se ven.

• Los alimentos se contaminan por las manos sucias, por el

polvo, por los animales, tales como moscas, cucarachas, ratones.

— Por eso, es necesario lavar muy bien los alimentos,

lavarse las manos antes de tocarlos y mantenerlos tapados.

— Las frutas y verduras se lavan con agua, jabón y

estropajo. — El agua y la leche se hierven para destruir los

microbios. — La carne se cocina muy bien, especialmente la de

cerdo, es recomendable cortarla en pequeños trozos para que toda se cocine bien; es preferible hervida, al vapor y asada para evitar el uso de grasas y aceites en exceso.

— Lavar bien el huevo y evitar consumirlo crudo.

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— Tapar la comida. — Tapar la basura. — Guardar los alimentos en lugares frescos.

• Cuando una persona tiene diarrea se deshidrata. La deshidratación es una pérdida de líquidos que puede poner en peligro la vida. — Los niños pequeños y los desnutridos son los más

propensos a las enfermedades que causan diarrea y, a su vez, la diarrea causa más desnutrición, lo cual debilita aún más el organismo y pone en peligro la vida.

— ¡Evite la deshidratación! Al primer signo de diarrea,

prepare el suero oral y déselo al niño. • La higiene personal, de la vivienda y de los alimentos

evita enfermedades gastrointestinales.