ASOCIACION ARGENTINA DE ECONOMIA POLITICA

XXXIV REUNION ANUAL

10 al 12 de Noviembre de 1999

UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO

LA REFORMA ECONOMICA Y LOS EFECTOS

SOBRE EL SECTOR AGROPECUARIO

EN ARGENTINA (1989-1998)

Fernando H. Sonnet

Instituto de Economía y Finanzas. Facultad de Ciencias Económicas.Universidad Nacional de Córdoba. Av. Valparaíso s/n. CiudadUniversitaria. Agencia Postal 4. CP 5000. Córdoba. Argentina.

TE 0351-334084-334089-334090-334091- e-mailfsonnet@eco.uncor.edu

LA REFORMA ECONOMICA Y LOS EFECTOS SOBRE EL SECTORAGROPECUARIO EN ARGENTINA (1989-1998)*

Fernando H. SonnetInstituto de Economía y Finanzas

Facultad de Ciencias Económicas U.N.C.

Structural transformation in the Argentine economy began in August 1989 with the sanction ofthe State Reform Law and emphasized in 1991 with the stabilization plan and the ConvertibilityLaw. The adjustment process affected all productive sectors in a scenery characterized byderegulation, a modern and full market economy, and a productive system through a generalrenewal of competition conditions. The economic policy aimed at consolidating fiscal balance,scientific and technological development, improving the operating of markets for goods andservices, for increasing saving, investment and exports. The liberalization of trade (July 1989and October 1992) , the incentives for production, and deregulation and privatization were thekey instruments. In agricultural sector, economic reform had substantial effects as the graduallytechnical change based on the introduction of innovations and embodied tecnologies in capitalgoods and inputs, as well the adoption of management capacity to deal with farm business.Furthermore, the new economic policy influenced on land value, allocation of resources andmodified traditional patters of land use. A selective increase in scale of farms, a higherproductivity and the new ways of organizing the production and trade of commodities were themain results of agricultural transformation in the present decade.

La transformación de la economía argentina se inició en Agosto de 1989 con la sanción de laReforma del Estado y se profundizó con el plan de estabilización y la Ley de Convertibilidad en1991. El proceso de transformación abarcó a todos los sectores productivos en un marcocaracterizado por la desregulación, una economía de mercado moderna y un sistemaproductivo a través de una exaltación de las condiciones competitivas. La política económicaestuvo orientada a consolidar el equilibrio fiscal, el desarrollo científico y tecnológico, mejorar elaccionar de los mercados de bienes y servicios y aumentar el ahorro, la inversión y lasexportaciones. La liberalización comercial (Julio 1989 y Octubre 1992), los incentivossectoriales a la producción, la desregulación y privatizaciones fueron los instrumentosprincipales. En el sector agropecuario la reforma económica tuvo efectos sustanciales como elcambio tecnológico gradual basado en la introducción de innovaciones y tecnologíasincorporadas en bienes e insumos, y la adopción de capacidad de gestión y dirección para elmanejo de los negocios. Adicionalmente, la nueva política económica afectó al valor de latierra, la asignación de los recursos y modificó los patrones conservadores de uso del suelo.Los resultados más apreciables de la transformación agraria en la presente década fueron uncrecimiento selectivo de la escala de explotación de las unidades productivas, mayores nivelesde rendimiento físico y nuevas formas de producción y comercialización de los productosagropecuarios.

JEL, O1, Q1 * Este trabajo forma parte de una investigación más amplia que fue financiada mediante subsidio P.I.D./1998, por la

Secretaría de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de la Universidad Nacional de Córdoba. Han colaborado

con esmero en este trabajo Verónica Herrero en las tareas estadísticas.

1. Introducción

A comienzos de la década presente el sector agrario debía responder a una serie de desafíossurgidos del programa de reforma económica iniciado en 1989, que se orientaban al logro deuna transformación estructural. ¿ Cuáles eran los principales factores limitantes al crecimientodel sector en la Región Pampeana argentina al anunciarse el programa de convertibilidad?

a. En la mayoría de las explotaciones no se apreciaba la existencia de economías de escala;esto determinó que se iniciara un proceso gradual y no generalizado de concentración de latierra y el surgimiento de explotaciones de mayor capacidad productiva y tecnología másavanzada. b. Una subexplotación de los recursos productivos, en particular de la tierra, debido a laaplicación de tecnologías atrasadas por la ausencia de incentivos para producir. Estodeterminó que a partir de las medidas de reforma, comenzara un proceso de incorporación denuevas tecnologías de manera generalizada para mejorar los niveles de rentabilidad de lasunidades productivas. c. Costos fijos elevados de las explotaciones como los costos de estructura e impositivos.Por su carácter exógenos estos costos no han descendido después de la convertibilidad. d. Los mecanismos de comercialización utilizados por los productores eran lentos y muyconservadores; los nuevos instrumentos financieros (futuros y opciones) han tenido uncrecimiento relativamente importante; sin embargo, todavía no han logrado afianzarse en elesquema de decisiones de los productores más pequeños. e. Escaso desarrollo de las potencialidades que pueden brindar los conocimientos sobregestión de negocios y administración de las empresas agropecuarias. En este aspecto hubocambios apreciables debido a la necesidad de aumentar las tasas de rentabilidad de lasexplotaciones. La transformación gradual e incipiente de las explotaciones administradascon escasa visión empresarial -chacras-, en verdaderas unidades productivas empresariales -de mayor dimensión y mejor tecnología- significó para esta década, un cambio sustancial delmosaico estructural del sector.

2. El crecimiento del sector agropecuario en el período de la posconvertibilidad

Uno de los objetivos centrales de la nueva política establecida a partir de 1989 fue alentar elcrecimiento a través de una serie de incentivos sectoriales basados en criterios de igualdad deoportunidades para todas las actividades económicas1. En el caso de aquellas dedicadas a laexplotación de los recursos naturales se suprimieron impuestos específicos muy gravosos yuna serie de normas regulatorias que obstaculizaban el crecimiento. La apertura de laeconomía y la desregulación de los mercados facilitó la transformación productiva del agro; lasmejores condiciones de competitividad del sector y el ascenso de los precios internacionales delos granos hasta 1996, se reflejaron en una senda de expansión sostenida en la agricultura y laganadería, lo que facilitó el crecimiento agroindustrial orientado básicamente al comercioexterior. También el nacimiento del MERCOSUR contribuyó decididamente al crecimiento delagro argentino al intensificar los flujos comerciales con el Brasil.

Una medida de la expansión económica señalada es el Valor Agregado Bruto Agropecuarioproporcionado por el sistema de las cuentas nacionales. Los datos indicados en el cuadro 1muestran un crecimiento real del 18 % en el VAB entre 1990 y 1996; el correspondiente a lasactividades relativas a la agricultura subió un 24 % mientras en la ganadería fue de sólo el 11%; el conjunto de los demás sectores productivos tuvo un crecimiento del VAB del 38 % real.

La discrepancia en cuanto a la magnitud y el ritmo del crecimiento entre la agricultura y laganadería puede explicarse por el comportamiento de los precios relativos a nivel internacional,los fenómenos climáticos adversos, la crisis mexicana que hizo caer el precio internacional delos granos -del trigo y maíz principalmente- hacia fines de 1995; y la crisis financiera originada

en los países del sudeste asiático que afectó notablemente el mercado internacional de losprincipales granos producidos por nuestro país; además debe señalarse la tendenciadeclinante del precio de la hacienda en el mercado interno hasta fines de 1997.

Por último, resulta interesante apreciar el crecimiento del VAB del sector agropecuariopromedio del período 1990-1996, comparado con el de 1985-1989 y éste, a su vez, con elcorrespondiente al promedio del quinquenio 1980-1984, a través de las tasas de crecimiento.En efecto, se aprecia que el 14 % correspondiente al período de la posconvertibilidad superósiete veces al 2,3 % de la variación de los promedios entre 1980-84 y 1985-89 (Cuadro 2).

3. La modernización del sector y la intensificación del cambio tecnológico

La recuperación y expansión de la agricultura argentina que se inició a partir de los añossesenta es un fenómeno que ha sido estudiado por distintos investigadores

en el campo delas ciencias sociales; en general, han coincidido que tal resurgimiento obedeció al proceso degeneración y adopción de nuevas tecnologías que se fue fortaleciendo por el crecimientode la renta agraria y del precio de la tierra2. El cambio tecnológico continuó de forma sostenida-alcanzando a los diferentes hitos tecnológicos- durante las décadas de los setenta y ochenta3

lo que determinó un crecimiento notable de los rendimientos físicos en granos, carnes y otrosproductos derivados de la ganadería.

Durante la década presente se advierte una consolidación del proceso de cambio tecnológico yuna integración de las innovaciones con origen en las distintas áreas de generación deconocimientos. Este fenómeno se vio fortalecido con una actitud renovadora y de búsqueda deniveles de excelencia en el gerenciamiento de las explotaciones; estos dos acontecimientosconstituyeron una respuesta natural a los imperativos de reconversión productiva, liberalizacióny apertura económica que impuso la nueva política económica.

Cuadro 1. Argentina. Evolución del Valor Agregado Bruto de la agricultura, la ganadería y el

resto de los sectores productivos de la economía (1980-1990 y 1990-1996). Indice 1980-84=100

__________________________________________________________________________________

sector 80-84 85-89 90-96 90 91 92 93 94 95 96

__________________________________________________________________________________

Agricultura 100 104 125 100 107 102 103 110 118 124 Ganadería 100 100 107 100 100 104 107 108 111 111

Agropecuario 100 102.3 117 100 104 103 105 109 115 118

Resto de los sec-tores económicos 100 97 109 100 110 121 128 137 132 138

Variaciones del VAB

agropecuario (%) 2,3 14,7 9 3,8 -1,2 1,8 4,6 5,2 2,8 _______________________________________________________________________________ Fuente: Elaboración propia con datos del Informe Económico. Año 7. Nº 26. Oct. 1998. MEyOSP.

Cuadro 2 Argentina. Comparaciones del crecimiento del Valor Agregado Bruto Agropecuario

Promedio entre el período anterior y posterior al programa de reforma y ley de convertibilidad

__________________________________________________________________________________

VAB Agropecuario 1980-84/1985-89 1985-89/1990-96 1989/1990 1990/1991(variaciones %)* + 2,3 + 14 + 9,0 + 3,8

__________________________________________________________________________________

VAB Agropecuario 1991/1992 1992/1993 1993/1994 1994/1995 1995/1996 (variaciones %)* - 1,2 + 1,8 + 4,6 +5,2 + 2,8

___________________________________________________________________________________* Cifras calculadas sobre valores constantes de 1986. Fuente: Elaboración propia. Datos

MEyOSP.

a. Innovaciones agronómicas

Uno de los hechos más destacados en la agricultura argentina de los últimos diez años ha sidola difusión de los sistemas de labranza conservacionista o denominada también la agriculturasustentable. Entre ellos el más significativo es el "sistema de siembra directa" que experimentóun crecimiento progresivo y revolucionó a la actividad agrícola de la región pampeana. Mientrasen 1988/89 representaba sólo el 0,3 % de la superficie cultivada (60 mil hectáreas), en lacampaña 1998/99 se estima que alcanzó al 30 % (7,5 millones de hectáreas).

Cuadro 3. Argentina. Evolución de la superficie agrícola bajo el sistema de siembra

directa en las campañas de 1986/87 a 1998/99 (miles de hectáreas).

____________________________________________________________________________________ 1986/87 87/88 88/89 89/90 90/91 91/92 92/93 93/94 94/95 95/96 96/97 97/98 98/99

______________________________________________________________________

6 24 60 92 300 500 970 1800 2440 2970 3950 5500 7500____________________________________________________________________________________ Fuente: Sociedad Rural Argentina en base a datos Asociación Argentina de Productores en SiembraDirecta.

El sistema de siembra directa -a igual de otros sistemas de laboreo mínimo- exigió nuevastecnologías de procesos que permitieron lograr un mejor aprovechamiento de los recursosproductivos (interacción agua y suelo, mano de obra y maquinarias, insumos agroquímicos) ymayores rendimientos de los cultivos; fundamentalmente, ha ido desafiando al proceso deavance en la degradación de los suelos permitiendo su enriquecimiento. Por tratarse de unsistema que aprovecha los rastrojos de las cosechas da lugar a la formación del humus quejunto al calcio forma una sal -humato de Ca.- rica como nutriente de las plantas. La mayorhumedad y fertilidad que deja en el suelo además permite que estas ventajas seanaprovechadas en las sojas de primavera que maduran a fines de febrero y marzo. La siembradirecta también ha dado lugar a una extensión temporal del ciclo agrícola, evita el planchadodel suelo y reduce principalmente la erosión hídrica, acorta el período de preparación de latierra y exige menos laboreo de maquinarias. En nuestra región pampeana la difusión de lasiembra directa ha tenido efectos indirectos muy apreciables; no hacer imprescindible larotación agricultura-ganadería, incorporar fertilizantes sin costo alguno y extender la fronteraagrícola en el norte de Córdoba, sur de Santiago del Estero, sur de La Pampa, Entre Ríos yalgunas zonas del noroeste y noreste del país.

En estos últimos años se ha ampliado de manera notable las mejoras agronómicas,particularmente, las referidas a la interacción entre las labores, las especies vegetales y elestado del suelo. Un caso sorprendente en esta década ha sido la difusión progresiva de laalfalfa que ha llegado a dominar el mercado de las forrajeras perennes debido al gran númerode variedades y a las innovaciones alcanzadas; en 1997 se pusieron a disposición de losproductores 32 nuevas variedades de calidad excelente. En la generación y difusión de estas

mejoras tecnológicas han tenido un papel destacado las delegaciones de Instituto Nacional deTecnología Agropecuaria, los grupos CREA y las empresas privadas productoras de semillas.Aunque no se cuenta con datos estadísticos, se pueden señalar los progresos en difusión yadopción logrados por las diversas instituciones públicas y privadas relacionadas con el campo,en cuanto a los siguientes fenómenos: planes de rotación de cultivos, monitoreos de balancesde nutrientes, uso de pasturas consociadas, análisis periódicos de suelos, fertilización,selección de híbridos, utilización de maquinarias de labores y cosechadoras.

b. Innovaciones mecánicas

En el área de las innovaciones tecnológicas incorporadas a la maquinaria agrícola,herramientas, equipos y aparatos empleados en las diversas subactividades del agro, se hapodido apreciar una verdadera revolución tecnológica durante los años de la posconvertibilidad.Las causas principales de este fenómeno fueron: a) La gran oferta generalizada demaquinarias e implementos que los fabricantes pusieron en el mercado como respuesta a laspautas de competitividad y a la apertura de la economía. b) El progreso tecnológico de losequipos de origen nacional. c) La proliferación de marcas, niveles de calidad y variedades deequipos -con especificaciones técnicas acordes a los distintos usos- que fueron capaces de irsatisfaciendo una demanda cada vez más exigente. d) El descubrimiento de nuevos equipospara responder a las necesidades de los productores. e) La introducción de la computación enla maquinaria y de sensores para realizar monitoreos durante el desarrollo de las labores. Estefenómeno se ha dado en llamar la agricultura de precisión. f) Las facilidades crediticias debidoa la estabilidad que alentaron la demanda y también las inversiones de las empresas ennuevas tecnologías; pero, principalmente, esto fue la consecuencia de la apertura de nuestraeconomía a la competencia externa proveniente de la industria brasilera y del resto de lospaíses industrializados.

Los hechos señalados fueron dando respuesta a realidades que debió enfrentar el agro paramejorar su eficiencia y competitividad; los equipos de riego para superar las limitacioneshídricas durante el ciclo vegetativo de los cultivos, la maquinaria más precisa y sofisticada parahacer más eficiente el uso de los recursos productivos -principalmente el suelo- e incrementarlos rendimientos; finalmente, la incorporación de más confort en tractores y cosechadoras, ymás precisión en los comandos, con el fin de ahorrar tiempo, hacer más agradable y seguro eltrabajo y evitar algunas enfermedades.

Por el lado de la demanda de maquinarias también se verificó un cambio sustancial durante losaños posteriores al programa de convertibilidad; una reducción apreciable en la franja de losproductores pequeños y un crecimiento relativo en el estrato de los grandes productoresidentificados en la figura de empresas agropecuarias. En el caso de las pequeñasexplotaciones, la caída en la mecanización y reposición de equipos obedeció a los problemasde endeudamiento y ahogo financiero, al cese de sus actividades y a los reducidos márgenesde rentabilidad. El fenómeno de concentración de la tierra en la región pampeana y laformación creciente de empresas agropecuarias, asociaciones de productores y fondosagrícolas coadyuvó a ese cambio en el perfil de la demanda. Por otra parte, hubo un notableflujo de inversiones en tierras que provino de otros sectores de la economía y del exterior.

En la industria del tractor los progresos tecnológicos más importantes han sido: a) Mejorasergonómicas y de seguridad para evitar el stress y la fatiga anticipada, y las enfermedadescomo la sordera parcial y las lesiones de columna vertebral; b) Mejoras en el confort paraprolongar o acortar los tiempos de trabajo y un mejor aprovechamiento del equipo. c) Ahorro decombustible: debido al progreso en el diseño de los motores -que ha permitido preseleccionaruna carga de motor-, al mejor escalonamiento de las marchas en las cajas de cambio -sincronización-, y a la mayor adherencia al suelo por medio de neumáticos específicos paracada tipo de equipo4. d) Reducción en el volumen de emanaciones -contaminantes-, y en losniveles de vibración y ruidos. e) Progresos en el manejo del equipo tractivo: facilidad en los

mandos y mayor información y precisión en los tableros. Esa base de información permitevigilar el comportamiento de la máquina durante su operación y obtener el máximo rendimientoy precisión de las labores.

Cuadro 5. Argentina. Venta de tractores y cosechadoras nuevos. 1990-1998 (miles de unidades)

_________________________________________________________________

rubro 90 91 92 93 94 95 96 97 98

_________________________________________________________________

tractores (miles) 4,6 3,6 4,1 4,0 7,5 5,1 7,8 7,3 4,8 cosechadoras (miles) 0,7 0,35 0,66 1,25 0,57 1,14 1,3 1,05

tasas interanuales (%)

tractores -21,7 +13,8 -2,4 +87,5 -32 +53 -6,4 -34 cosechadoras -50 +88 +89 -54 +100 +14 -19 ______________________________________________________________________________ Fuente: FIEL. Indicadores de Coyuntura. Sagyp. AFAT.

Las nuevas tecnologías de dispositivos con posicionamiento global satelital, sustentadas en larobótica e incorporadas en diversos equipos de siembra, pulverización y fertilización, hanpermitido lograr el tratamiento específico que necesita cada cultivo -dósis adecuadas- y facilitarla aplicación de las técnicas de control de la compactación y deterioro del suelo mediante eltráfico controlado.

En el rubro de máquinas sembradoras, el avance tecnológico de los años noventa comparadocon la década pasada, ha permitido pasar de equipos de 10 surcos a los de 16 surcos y delsistema hidráulico al sistema de ancho variable; además, se ha progresado en el abresurco demedio disco y medio azadón para pasar al abresurco "todo disco" muy apropiado en el sistemade la siembra directa. En esta década también se introdujo la distancia de cuerpos convertiblede 22 cm. a 52 cm. en equipos de siembra. El otro gran avance ha constituído la incorporacióndel sistema de fertilización y transporte en las sembradoras.

En las máquinas pulverizadoras se ha pasado de los equipos autopropulsados a las máquinasde gran cobertura; en los comandos de la máquina se han sustituído los displays simples porcomputadoras y en vistas a llegar a las máquinas inteligentes a partir del año 2000.

En cuanto a las cosechadoras han aparecido equipos de mayor potencia y capacidad detrabajo y con sensores para regular la recolección según el tipo de cultivo. Los comandosinstalados en la cabina regulan la trilla.

Como resultado del cambio tecnológico la potencia media del parque de tractores -medidasobre las ventas de nuevas unidades- creció de 101 CV en 1991 a 125 CV en 19975

. Laimportación de tractores de ruedas -que constituyó un factor de capitalización de sector-aumentó de 9,1 millones de US$ en 1990 a 86,8 millones en 1997. En el rubro de máquinascosechadoras, trilladoras y segadoras, los bienes de capital importado crecieronsostenidamente de 11,7 millones de US$ en 1990 a 136 millones en 1997. En general, puedeobservarse que el agro argentino experimentó una expansión significativa de las importacionesde bienes de capital en respuesta a la apertura de la economía y a la política arancelariafavorable; si se compara el valor promedio anual de bienes de capital importados por el agroentre 1985 y 1989, con el del período 1990-97, se comprueba que la participación relativa enel total de los bienes de capital importados por el país creció del 1,48 % al 3,3 %. En el períodoque siguió al Plan Austral las importaciones de capital del agro argentino fueron en promedio12 millones de dólares anuales; en 1991 cuando se lanza el plan de convertibilidad alcanzarona 43,1 millones de US$ y con una tendencia sostenida llegaron a 296,4 millones de US$ en1997. Los datos disponibles para los primeros nueve meses de 1998 indican un valor de 257,1millones y un crecimiento del 17,5 % con relación a igual período de 1997(Cuadro 6).

En cuanto al comportamiento de las ventas de tractores y cosechadoras su evolución estuvocondicionada por los cambios en los precios de los granos como consecuencia de lasfluctuaciones en los mercados internacionales y de la situación económica a nivel mundial(crisis mexicana de 1995 y crisis asiática de 1998). La presión fiscal acentuada que debiósoportar el sector agrario argentino durante este década también constituyó un limitante severoen el proceso de capitalización de las explotaciones.

En la actividad ganadera las innovaciones tecnológicas en equipos que se pueden destacar enlos últimos años han sido: a) La tecnificación de los tambos como resultado de la reconversiónde esa actividad y la búsqueda de mayores niveles de eficiencia en la producción de leche ymás rentabilidad de las explotaciones. La introducción de equipamiento importado comoresultado del proceso de apertura contribuyó al logro del objetivo señalado. Las importacionesde máquinas ordeñadoras y de otros aparatos utilizados en la lechería -destinados a lostambos- crecieron sostenidamente en el período de la posconvertibilidad. Mientras en 1990sólo llegaban a 153.000 dólares (valor CIF), fueron aumentando en los años siguientes hastallegar a 7.893.000 dólares en 1997. b) El desarrollo de nuevas maquinarias para el tratamientoy suministro de forrajes como las máquinas picadoras autopropulsadas, las embolsadoraschicas para grano húmedo, los acoplados forrajeros, los "mixers" y los cargadores frontales.

Por último, las nuevas tecnologías en riego han constituído un "hito tecnológico" en estadécada y los nuevos equipamientos han comenzado a resolver los problemas de déficit hídricoque afecta a los cultivos y corregir los perjuicios de las alteraciones climáticas. En el espectrode tecnologías disponibles los sistemas más difundidos son los de pivote central y los deavance frontal6. Hacia fines de 1998 se comenzaron a instalar los sistemas de riego deprecisión con el apoyo de las computadoras y la programación.

c. Biotecnología e innovaciones en genética

La biotecnología7 es una técnica interdisciplinaria y puede considerarse como el procesoindustria más trascendente en un futuro cercano. En el sector agrario argentino ha venidoasistiendo desde hace más de un siglo a los progresos en genética de semillas (agricultura), enla producción de carnes y leche (ganadería) y en el desarrollo de los cultivos industriales y lahortifruticultura.

En la agricultura el uso de la biotecnología ha servido para el perfeccionamiento de nuevastécnicas como las modificaciones genéticas, el cultivo de tejidos y el aislamiento de genes. Enla década presente la biotecnología ha contribuido, principalmente, a la obtención de cultivarestransgénicos y al mejoramiento convencional de las especies vegetales mediante una másrápida exploración y explotación de la variabilidad genética de esas especies.

En Argentina los avances tecnológicos provienen de la labor de investigación que se realiza encentros estatales (INTA, CONICET, universidades y otros organismos públicos) y en lasgrandes empresas transnacionales dedicadas a la producción de semillas y agroquímicos y, enalgunos casos, a los productos farmacéuticos. Esas empresas transfieren los resultados de susdescubrimientos -logrados en distintos centros de investigación del mundo- a los usuarios desus productos8. A nivel estatal la Comisión Nacional de Biotecnología Agropecuaria (CONABIA)ocupa un lugar destacado en el tema.

Cuadro 6. Argentina. Valor de las importaciones de bienes de capital en el sector agropecuario en los

períodos anterior y posterior al programa de convertibilidad

(millones de dólares valor CIF).

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Rubro 1985-89 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997___________________________________________________________________________________________

*Tractores de ruedas 3,2 9,1 14,5 29,3 28,6 51,9 35,6 85,8 86,8*Segadoras y trilladoras 3,3 11,6 16,6 14,8 18,6 50,7 35,0 73,3 77,1*Máquinas cosechadoras, otras sega-doras-trilladoras y prensas para pajay forraje 0,3 0,1 0,2 8,9 15,0 22,4 39,6 49,2 59,1*Máquinas aventadoras, seleccionado-ras y para limpieza de semillas 0,8 1,5 1,9 4,0 3,7 8,0 7,7 9,6 18,0*Máquinas de ordeñe y otros aparatosutilizados en la lechería 0,7 0,2 0,4 0,8 2,9 5,4 5,5 5,5 7,9*Máquinas para la agricultura en gral.,horticultura, avicultura y apicultura 0,2 0,2 1,3 4,9 7,6 8,7 8,6 7,9 11,0*Sembradoras, plantadoras yfertilizadoras 0,1 0,2 1,4 4,5 8,9 13,0 4,1 10,6 11,5*Ganado vivo para reproducción 0,9 0,2 0,4 1,3 0,6 1,0 0,2 0,2 0,2*Equipos de oficina y cálculo, bombasaspirantes y centrífugas, grupos elec-trógenos y varios 2,5 2,3 6,4 9,5 12,6 17,2 13,8 17,0 24,8

Total de las importaciones del agro 12,0 25,4 43,1 78,0 98,5 178,3 150,1 259,1 296,4

Indice del valor 1985-89=100 100 211 360 651 820 1486 1252 2160 2471Participación en el total de las impor-taciones de bienes de capital del país(%) 1,48 3,98 3,0 2,52 2,39 2,95 3,17 4,62 3,86___________________________________________________________________________________________Fuente: Elaborado con datos de Informe Económico. MEyOSP de la Nación (varios números).

En el campo de la ingeniería genética -y más concretamente en la especialidad de cultivos detejidos- el hecho más relevante de esta década ha sido la aparición de las variedades de sojastransgénicas a partir de 1996. Mediante la incorporación a la soja de un gen de origenbacteriano -denominado RR- se ha logrado conferirle resistencia al glifosato que es unherbicida de acción total. En nuestro país los ensayos pioneros los hizo la firma Nidera en loscampos experimentales de Venado Tuerto. También ha desarrollado el maíz transgénico.Argentina luego de los Estados Unidos es el país que está a la vanguardia en los desarrollosde variedades transgénicas. En el caso de la soja, se estima que para la campaña 1998/99esas variedades ocuparán la mitad del área cultivada.

Recientemente también se han desarrollado nuevos genes para otros cultivos; el gendenominado Bt (Bacilus Thuringensis) protege al cultivo del ataque de los insectos y lo hacemás resistente a los plaguicidas como en el caso de los maíces LL con resistencia al glifosatode amonio; las plantas con origen en variedades tradicionales se queman al aplicar estosherbicidas. Las bondades de estos nuevos híbridos comerciales están contribuyendo a unefectivo control de malezas y a aumentar los rendimientos de los granos.

Las variedades transgénicas también se han desarrollado para el algodón y la cánola, con éxitofrente al ataque de los insectos. Actualmente se trabaja para descubrir nuevas variedadestransgénicas en el trigo, girasol y papa.

En el caso de trigo también se han visto progresos en genética. La translocación de un gen delcenteno ha permitido al trigo una mayor duración del área foliar y mejor supervivencia de losmacollos. La permanencia de hojas verdes por más tiempo ha incrementado los rendimientos

junto con la fertilización con fosfato diamónico.

En el rubro de la producción de forrajes la genética también ha mostrado avances en estedécada. La denominada "revolución de las gramíneas" ha puesto a disposición de losproductores ganaderos nuevas variedades de pasto ovillo, festuca, raigrás y cebadilla. A estodebe agregarse la difusión progresiva de la alfalfa que ha llegado a dominar el mercadoargentino de las forrajeras perennes en los últimos años. En 1997 las firmas comercializadorasde semillas ofertaron 32 nuevas variedades de altísima calidad.

En la especialidad de patología vegetal, el centro de investigación de ZENECA en Balcarce hadesarrollado técnicas para evaluar, en maíz y girasol, el comportamiento de líneas e híbridosfrente a distintas razas patógenas que causan bajas en los rendimientos. También se handescubierto técnicas -en el área de biología molecular- para la detección y transferencia degenes que codifican para distintas características de interés agronómico como rendimientos yresistencia a enfermedades. Monsanto, por ejemplo, ha desarrollado un gen que codifica lasíntesis de una proteína que destruye el aparato digestivo de las orugas.

Finalmente, pueden señalarse otros logros recientes de la biotecnología. La selección in vitro,para características genéticas de interés agronómico, con el fin de acelerar los procesos dedesarrollo. Se ha llegado a obtener 5 generaciones de girasol y 4 de maíz por año (ZENECA,Balcarce). La protección de cultivos frente a enfermedades fúngicas de amplia variedad, laadaptación de cultivos en condiciones marginales y el mejoramiento de la eficiencia de cultivosen el uso de nutrientes para poder reducir el uso de fertilizantes.

En la producción de leche, el descubrimiento de la hormona somatotrofina bovina hasignificado un paso importante en el estímulo de la producción de leche de vaca. En laproducción de porcinos, la somatotrofina porcina, ha mejorado la tasa de crecimiento delanimal, la eficiencia de la alimentación y la deposición de grasas en cerdos.

En síntesis, la revolución que se está desarrollando en la genética se orienta a devolver a lasplantas las defensas contra los insectos y las enfermedades -que no son tóxicas a los sereshumanos-, a la vez de reducir el uso de los pesticidas. Asimismo, las variedades transgénicasson beneficiosas para el medio ambiente al permitir que los cultivos requieran menor utilizaciónde herbicidas e insecticidas; reducen los costos de producción y en el futuro harán que losalimentos sean más baratos.

d. Innovaciones en la ganadería bovina

En la actividad de la ganadería bovina ocurrieron hechos muy importantes durante estadécada. A partir del programa de convertibilidad hubo efectos de corto plazo beneficiosos parael sector9 y el ambiente de estabilidad les permitió a los productores proyectar sus negocioscon un grado menor de incertidumbre comparado con las épocas de hiperinflación. Tambiénconstituyó un acontecimiento de gran significación el reconocimiento por parte de laOrganización Internacional de Epizootias (OIE) en 1996, al catalogar a la carne argentina librede aftosa con vacunación y la apertura del mercado estadounidense para ingresar 20 miltoneladas por año. A partir de 1997 deben destacarse las buenas expectativas de exportaciónhacia México, Canadá, Bahamas y resto de los países del Caribe; y, por último, lasoportunidades que ofrece el mercado asiático con Japón, Corea y Taiwán. Sin embargo, laganadería debió enfrentar grandes adversidades como sequías (invierno de 1992 y desdeJunio de 1996 a mediados de 1997) e inundaciones -en particular las que afectaron a casi todoel país durante el verano 1997/1998 debido al fenómeno de la corriente oceánica El Niño-; lacrisis de la industria frigorífica, la presión fiscal elevada frente a la baja rentabilidad de lasexplotaciones ganaderas con esquemas productivos obsoletos, los costos reales de estructuracon tendencia ascendente y el costo del crédito muy gravoso como para afrontar lareconversión productiva.

En el aspecto tecnológico se han observado a lo largo de esta década, una serie de progresosen los sistemas ganaderos de invernada y en el manejo de los rodeos de cría que hancontribuido a aumentar la producción de carne bovina por hectárea10.

El crecimiento de la productividad ganadera por unidad de superficie se debió a dos factoresbásicamente: a) Más rendimiento en la producción de carne por animal en respuesta a labuena calidad del forraje consumido y, b) A la adecuada carga animal por unidad de superficieexplotada debido al mejoramiento de la base forrajera y su distribución. Esto se ha logradomediante el uso de especies adaptadas y de gran rendimiento. Así en las mejores zonas de laregión pampeana argentina, la alfalfa -en sus diversas variedades- se ha adaptado bien comobase forrajera de los sistemas de pastoreo rotativo asegurando índices altos de producción decarne por hectárea bajo condiciones de alta carga animal y eficiencia en la cosecha de forraje.Sin embargo, en la zona semiárida se han debido incorporar nuevas especies forrajeras -Panicum Coloratum y Digitaria Eriantha- o nuevos verdeos para completar la cadena forrajera.

Uno de los sistemas más promisorios en la invernada intensiva es el basado en las leyes depastoreo Voisin. La experiencia de su aplicación11 muestra que es posible pasar de 300 a 590kilogramos en la producción de carne por hectárea al final del primer año y llegar hasta 750 omás al cabo del segundo año de la invernada. Este sistema ha introducido un cambio total enel esquema de producción de la invernada tradicional; trabaja con una carga instantánea muyelevada sobre cada parcela del campo, requiere de un buen uso de fertilizantes para aumentarla oferta de pastos y una exigencia muy rigurosa de manejo que debe adaptarse a las diversassituaciones de la explotación. Exige, principalmente, una dotación de capital financieroapreciable y personal especializado permanente para un ciclo de 16 a 18 meses.

Las principales mejoras tecnológicas en la ganadería bovina incorporadas en esta décadapueden sintetizarse: control intensivo de parásitos, suplementación mineral, suministro de maízy heno, fertilización, elección de variedades en pasturas, mejoras en maquinarias para producirforraje, control de malezas con herbicidas, control de empaste del animal, aumento de la carga,mejoras en la administración y planificación de la explotación, mejoras en la eficiencia de lacosecha y progresos en la genética animal mediante la selección de cruzas, introducción derazas y adaptación a nuevas zonas productoras, aplicación de la técnica "creep feeding"12 y ladifusión del silaje de invernada.13

e. Uso de agroquímicos

La expansión sorprendente experimentada por el sector agrario durante esta década ha sidogeneralizada, tanto en lo referente a la producción física cuanto en la demanda derivada deinsumos cada vez más específicos y de mejor calidad. Las ventas del rubro de agroquímicos -sin incluir fertilizantes-, significan en Argentina alrededor de 1.000 millones de dólares por año;desde que se lanzó el Programa de Convertibilidad y hasta 1998 el valor de las ventas crecióde 286 a 777 millones de dólares. Alrededor del 70 % de esos montos corresponde al item delos herbicidas, un 17 % a los insecticidas y el resto se reparte entre fungicidas, curasemillas yacaricidas.

En los últimos años, la creciente rivalidad entre las firmas productoras de agroquímicos por unalado, y la extinción de las patentes de algunos productos fitosanitarios hicieron descender losprecios al productor al liberarse la producción de los mismos; si bien las ventas bajaron en1998 con relación a 1997, puede señalarse que el efecto-precio determinó un crecimiento delconsumo de fitosanitarios.

La relevancia que ha ido adquiriendo el uso de los agroquímicos en el mundo ha sido cada vezmayor. Basta con señalar que en el quinquenio 1991-1995, los fitosanitarios evitaron la pérdidadel 28 % de la producción mundial de las ocho primeras especies vegetales en su conjunto

según los estudios de F.A.O. (arroz, trigo, cebada, maíz, papa, soja, algodón y café). Ennuestro país, la expansión de la demanda reciente ha respondido a las siguientes causas: a)El uso de semillas con componentes de genética de avanzada, b) Intensificación en el uso defertilizantes químicos como, por ejemplo, la fertilización nitrogenada en el trigo. c) Laintroducción de equipamiento para riego artificial, d) La difusión y adopción del sistema desiembra directa asociada al uso de productos fitosanitarios específicos, en reemplazo de laslabores mecánicas. Actualmente, la extensión de áreas cultivadas tratadas con herbicidas -quecombaten las malezas- alcanza a 4 millones de hectáreas en cada campaña.

f. Administración y gerenciamiento

Uno de los recursos estratégicos que comenzó a tener un papel crucial en la demanda del agroluego del Programa de Convertibilidad, fueron los servicios de administración, dirección ygerenciamiento de las unidades productivas . La agricultura hoy en día se muestra como unaactividad de baja rentabilidad global y de riesgos apreciables; los productores no tienenpoder individual en los procesos de formación de precios que se generan en los mercados deinsumos y productos. Esta realidad ha determinado la necesidad cada vez más urgente desuperar las ineficiencias y los errores en las decisiones y gestión de los negocios.

Cuadro 7. Argentina. Ventas de la industria de agroquímicos clasificadas por tipo (millones de dólares)

_____________________________________________________________________________

rubro 91 92 93 94 95 96 97 98

_____________________________________________________________________________

Herbicidas 193 230 293 375 448 545 635 535Acaricidas 6 7 7 9 10 13 13 10Insecticidas 55 61 63 88 106 141 167 134

Fungicidas 22 26 29 30 31 43 53 50Curasemillas 2 3 5 7 13 21 30 31Varios 8 10 10 13 18 27 28 17

Totales 286 336 406 552 626 792 926 777

_____________________________________________________________________________

Fuente: Cámara Argentina de Fabricantes de Agroquímicos.

Durante la década de los 80, el sector agropecuario en Argentina fue objeto de múltiplesregulaciones por parte del Estado y pasó por varios procesos inflacionarios hasta llegar a lospicos de 1989 y 1990. Durante ese período, los productores agropecuarios no estuvieron encondiciones de poder planificar sus explotaciones y debieron asumir una cultura desuperviviencia, con estrategias especulativas y habilidades para entrar o salir de posiciones encuanto a productos y divisas; esto los llevó a no prestar atención a los costos fijos de estructuray los costos impositivos y, en definitiva, a abandonar los esfuerzos que durante los setenta sehabían realizado en materia de mejoramiento en la gestión empresaria. Debido a las voráginesinflacionarias tampoco se interesaron por la diversificación o el emprendimiento de nuevosnegocios, ni incorporar tecnologías de avanzada. Su actitud fue más bien conservadora y conpoca atención a la conservación del suelo como recurso estratégico.

Con la transformación de la economía y la estabilización lograda por la convertibilidad de lamoneda, se abrió un horizonte de apertura y desregulación en nuestra economía que les dioprotagonismo a los productores en el manejo de sus negocios. La incorporación de nuevastecnologías en insumos y equipos, la capitalización de sus unidades productivas, lafertilización, el uso del riego, el desarrollo de estrategias y la adopción de nuevos instrumentoscomerciales -futuros y opciones, warrants, etc.- fueron los hechos que caracterizaron a estadécada. Se puede comprobar ante este nuevo escenario una mayor apertura comercial, en unambiente de estabilidad que favoreció el planeamiento de los negocios; un interés de losproductores por mantenerse informados de los acontecimientos relevantes en el orden nacional

e internacional y una actitud más abierta para definir un perfil de largo plazo en sus actividades.Todas estas posturas renovadoras se han puesto de manifiesto a través de la planificacióntécnica en los procesos productivos, en los presupuestos financieros, en el control de gestión yla vigilancia de la relación costo-beneficio en los procesos de decisión. Ante este nuevocontexto la empresa agropecuaria actual pone énfasis en anticiparse a los cambios más que enadaptarse a los mismos, con el fin de alcanzar el éxito y los niveles de rentabilidad que exige lacapitalización y el crecimiento de las explotaciones.

4. El valor de la tierra y la competencia agricultura-ganadería

El proceso de transformación de la economía argentina que significó para el sectoragropecuario una profunda reconversión productiva también tuvo impacto sobre el valor y eluso de la tierra en las distintas zonas de la región pampeana.

Si se analiza el comportamiento del mercado de tierras durante esta década se puedendetectar cambios en los determinantes de la oferta y de la demanda; por el lado de la oferta loscambios positivos obedecieron al imperativo de la reconversión productiva que muchosproductores -con explotaciones de escasa extensión y baja productividad- no pudieron afrontar.En cuanto al crecimiento de la demanda, obedeció a la política de apertura y a la confianza enel programa económico que junto a la reconversión productiva alentó la concentración de latierra en un número menor de propiedades y bajo figuras jurídicas diferentes a las tradicionales.

A partir de mediados de 1991 la confianza puesta por los inversores y hombres de negocios enel nuevo programa de convertibilidad, determinó una reactivación apreciable en la demanda detierras que dejó atrás a un período de estancamiento con precios bajos para los campos. Elflujo de capitales se orientó con prioridad hacia las zonas con tierras de mayor fertilidad yproductividad, atraidos por la estabilidad y el resurgimiento de la financiación para laadquisición de campos. Asimismo, también fue muy activa la oferta de tierras por el cese deactividades de los productores más pequeños con dificultades para continuar en esa actividad.

Un análisis comparativo del valor de la tierra del período 1985-89 con el valor promedio delperíodo 1990-97, confirma este proceso de revalorización de la tierra en todas las zonas de lapampa bonaerense: Zona maicera (+64%), Zona triguera (+ 73%), Zona de invernada (+82%) yZona de cría (+71%). Sin embargo, si se considera el valor en dólares por hectárea a Julio de1998 comparado con el promedio del período 1977-1997, en dólares constantes, el crecimientono fue tan significativo: Zona maicera (+51%), Zona triguera (+41%), Zona de invernada(+41%) y Zona de cría (+15%).(Cuadro 9)

En el caso de la agricultura la valorización de los granos caracterizó al mercado internacionalen buena parte de este década; ello fue debido a la situación de bajos stocks mundiales y auna estrecha relación stock-consumo; este fenómeno fue el determinante principal en elcrecimiento de la tierra agrícola. Pero además, influyó la liquidez de los mercados financieros yla fuerte demanda proveniente de inversores industriales que colocaron en tierras los capitalesprovenientes de los ingresos por la venta de sus empresas. Otro factor que contribuyó fue eluso de los paquetes tecnológicos cada vez más precisos; junto al buen comportamientoclimático hicieron mejorar los rindes de los granos y esa mayor productividad se trasladó alprecio de la tierra. Aunque el precio de los granos se estabilizó alrededor de sus niveleshistóricos el precio de la tierra en las zonas maiceras continuó creciendo hasta 1998 lo que noocurrió en las zonas trigueras.

Cuadro 8. Argentina. Características de los cambios en la oferta y demanda de tierras durante la

posconvertibilidad.

_____________________________________________________________________________________

Oferta Demanda_____________________________________________________________________________________

1) Elevado nivel de endeudamiento de los productores 1) Inversores nacionales e internacionales interesados en transformar explota- ciones en empresas.2) Escasez de capital de trabajo operativo y alto costo

2) Nacimiento de los fondos agrícolas del crédito. (pools de siembra), asociaciones de productores y otras formas de explo tación no tradicionales.3) Escala ineficiente de producción con esquemas 3)

Actitud de incorporar tecnología

productivos

conservadores. de avanzada.4) Carga impositiva elevada con relación al V.A. capaz de generar la explotación dada una tecnología.

_______________________________________________________________________

Fuente: Elaboración propia.

Cuadro 9. Argentina. Valor de la tierra libre de mejoras en la región pampeana 1977-1997 ( US$/Ha.)_________________________________________________________________________________________

maicera triguera invernada cría

__________________________________________________________________________

Período 1985-1989 (dólares corrientes) 1.587 590 577 211

Período 1990-1997 (dólares corrientes) 2.610 1.021 1.051 361

Período 1977-1997 (dólares constantes de 1997) 3.146 1.275 1.274 565

Año 1990 2.058 763 773 270

Año 1991 2.292 780 859 338

Año 1992 2.592 950 983 452

Año 1993 2.129 871 908 374

Año 1994 2.254 838 960 323

Año 1995 2.400 938 1.017 312

Año 1996 3.142 1.367 1.283 337

Año 1997 4.017 1.658 1.625 479

Julio 1998 4.750 1.800 1.800 650

Crecimiento % a Julio 98 respecto Promedio 1977/1997 51 41 41 15

____________________________________________________________________________Fuente: Elaboración propia con datos de Márgenes Agropecuarios

Cabe señalar la buena correlación observable entre valorización de las tierras y fertilidad, y

estado de los campos; con precios a niveles históricos para los granos, sólo los sistemasagrícolas de alta productividad y rindes permiten obtener un beneficio neto capaz de justificar elprecio tan elevado imputable a las tierras. Este hecho explica la elevada selectividad de lademanda en el mercado de tierras para la agricultura extensiva de los últimos tiempos. Encambio, en aquellos campos con productividad a niveles medios o bajos, o sin la escalaadecuada, el valor de la tierra ha seguido la tendencia determinada por esos parámetros.

En los campos aptos para ganadería la situación fue diferente. En los campos destinadas ainvernada, en donde además se practica la agricultura complementaria, el valor de la tierra fuecreciendo recién a partir de fines del año 1995 por la influencia de la suba de los camposagrícolas. En cambio, los campos para cría comenzaron a revalorizarse al terminar el año 1997cuando se inició el ascenso en el precio de la hacienda.

5. La transformación económica, la reasignación del uso del suelo agrícola y el crecimiento del tamaño de las explotaciones en la región pampeana

Durante esta década la política de liberación comercial y apertura, las desregulaciones eincentivos a la producción, y la privatización de los servicios de infraestructura ligados a laactividad agraria coadyuvaron a la transformación productiva situando al sector agropecuarioargentino en los niveles competitivos del orden internacional.14

El nuevo escenario de política económica, los acontecimientos ocurridos en los mercadosinternacionales de los granos, los compromisos y resultados de la Rueda Uruguay delG.A.T.T., el funcionamiento del proyecto del MERCOSUR y las innovaciones tecnológicasdeterminaron cambios en la asignación del suelo agrícola, en las magnitudes de la produccióne indirectamente en los rendimientos de los cultivos, pues los mayores esfuerzos en esacuestión se orientaron hacia los granos más rentables y con mejores perspectivas en losmercados internacionales. Como resultado de la interacción de todos estos fenómenos hubodurante esta década un cambio notable en el posicionamiento de los granos con relación al usodel suelo si se lo compara con la década anterior.

En el grupo de los cereales -para las últimas nueve campañas- se registra un crecimiento de laproducción del 32 % promedio y una disminución del 17 % en el área sembrada con relación alpromedio de la década pasada. Se pueden señalar tres hechos notables: a) El auge de loscultivos de arroz y cebada cervecera a partir del comienzo de la década. Los avancestecnológicos incorporados en esos cultivos (fertilización, innovación genética, maquinarias yuso de fitosanitarios) permitieron incrementar el rendimiento promedio de cada campaña en un22 % en el arroz y un 27 % en la cebada cervecera, comparado con los rendimientos mediosde cada campaña del decenio anterior. Esto significó una expansión de la producción a unritmo mayor que el del área sembrada. b) El crecimiento firme de la producción de maíz y trigofrente a una disminución paralela del área sembrada - promedios de cada campaña - entre losdos períodos considerados. Esto significó que los rendimientos promedios crecieran un 35 %en el maíz y un 20 % en el trigo. También mejoró el rendimiento del sorgo granífero en un 19%. c) Los cultivos que perdieron importancia n la producción cuanto en el área sembrada entrelos períodos que se comparan: alpiste, avena, cebada forrajera, centeno y mijo. En conjunto,tuvieron una baja del 24 % en la producción y un 22 % en el área promedios de cada campañacomparados con los valores de la década pasada. (Cuadro 10).

En cuanto al grupo de los oleaginosos, y en lo que va de esta década, el volumen de laproducción media de cada campaña creció un 87 % y el área sembrada promedio un 48 % conrelación a los valores medios de la década pasada. El nivel de rendimiento físico promedioaumentó un 35 % en el girasol, un 24 % en el maní y un 9 % en la soja como resultado delproceso de consolidación del cambio tecnológico verificada en estos últimos años. Laexpansión de los cultivos oleaginosos respondió a las causas siguientes:

Cuadro 10. Argentina. Producción, área sembrada y rendimientos de los cereales y oleaginosos. Indicadores

comparativos 1979-89 y 1989-98.

____________________________________________________________________________________________

Producción media arroz cebada maíz sorgo trigo otros Total girasol maní soja otros Total

(miles tm.) cervecera cereales olea- ginosos

_____________________________________________________________________________

1979-80 a 1988-89 389 189 9475 5141 10072 860 26126 2531 229 5912 592 92641989-90 a 1997-98 759 498 11289 2458 11319 650 26973 4512 315 12215 255 17297 Variación (%) 95 163 19 -52 12 -24 32 78 38 107 -57 87

____________________________________________________________________________________________

Area promedio arroz cebada maíz sorgo trigo otros Total girasol maní soja otros Total

(miles has.) cervecera cereales olea- ginosos

_____________________________________________________________________________

1979-80 a 1988-89 106 120 3453 1868 5867 3300 14714 2101 185 3077 791 61551989-90 a 1997-98 171 220 2992 763 5508 2580 12234 2808 211 5785 315 9119Variación (%) 60 83 -13 -59 -6 -22 -17 34 14 88 -60 48

____________________________________________________________________________________________

Rendimiento medio arroz cebada maíz sorgo trigo otros Total girasol maní soja otros Totalqm./ha. sembrada cervecera cereales olea-

ginosos____________________________________________________________________________________________

1979-80 a 1988-89 38,3 18,4 32,7 26,8 17,9 12,4 12,9 19,91989-90 a 1997-98 46,9 23,3 44,1 32 21,4 16,7 16 21,7 Variación (%) 22 27 35 19 20 35 24 9____________________________________________________________________________________________Otros cereales: alpiste, avena, cebada forrajera, centeno y mijo.

Otros oleaginosos: lino, cártamo y colza.

Fuente: Elaboración propia con datos del Informe Económico. Año 6. Nº 24. Marzo 1998. MEyOSP. Secretaría de Política Económica.

a) Tendencia creciente de la demanda de nuestros aceites por parte de los paísesasiáticos y, en general, el aumento del consumo mundial de las manufacturas del complejooleaginoso. Esto se dio a pesar de la competencia que enfrenta Argentina con el aceite depalma -de inferior calidad- producido principalmente, por Malasia e Indonesia. Este fenómenoha determinado que los aceites y harinas de soja y girasol se coloquen a la vanguardia entrelos rubros de exportaciones y hayan desplazado a los rubros tradicionales como los cereales ylas carnes. Las exportaciones del complejo oleaginoso aportaron 5.500 millones de dólares alpaís y constituyen la principal fuente de divisas.

b) Las grandes inversiones realizadas por la industria del complejo oleaginoso que hancomprendido no sólo la incorporación de tecnología de primera línea en sus fábricas, sinotambién aquellos proyectos de envergadura concretados en puertos e instalaciones dealmacenaje. En los últimos tres años se invirtieron 500 millones de dólares en el complejooleaginoso argentino15.

c) Los beneficios derivados de los acuerdos alcanzados en el G.A.T.T.16 (1995) y susefectos sobre la expansión de nuestra industria oleaginosa. Cabe mencionar que la industriaaceitera argentina es líder mundial en aceites de girasol y soja y ocupa el segundo lugar en elrubro de harinas de las mismas oleaginosas.

La reforma económica no sólo influyó en los aspectos tecnológicos y productivos de la

actividad agraria pampeana; también se vio afectada la estructura del uso de la tierra en surelación con las formas de propiedad pues la transformación productiva coadyuvó alcrecimiento del tamaño medio de las explotaciones.17 En consecuencia, la concentracióneconómica del sector hizo que desapareciera alrededor de una cuarta parte de lasexplotaciones existentes en 1990.

En el escenario de la posconvertibilidad las condiciones de estabilidad económica y larecuperación de los incentivos para planificar y ejecutar las inversiones en el sectordeterminaron una mayor escala de explotación. La superficie media de las unidadeseconómicas de la Región Pampeana creció un 46 % entre 1992 y 1997.

Aunque se advierte una varianza elevada con relación al crecimiento medio de la región, elfenómeno de la concentración fue mas acentuado en las zonas agrícolas del norte de BuenosAires, sur de Santa Fé y este de Córdoba en donde se dio el proceso de parcelamiento de latierra durante varias décadas.

Cuadro 11. Argentina. Crecimiento de la superficie media de las explotaciones por zonas de la Región

Pampeana. (1992-1997) (hectáreas)

______________________________________________________________________

Provincia/Zona 1992 1997 1992/97 (var. %)

____________________________________________________________________________________

Provincia de Buenos Aires

Norte 121 161 33 Oeste 399 618 55

Centro 248 327 32

Sudeste 381 523 37

Sudoeste 442 615 39

Cuenca del Salado 323 492 52

Provincia de Santa Fe

Centro 103 170 65

Sur 89 174 96

Provincia de Córdoba

Este 259 428 65

Centro-sur 429 525 25

Provincia de La Pampa

Norte y este 387 512 32

Promedio 285 417 46

________________________________________________________________________________________

Fuente: Elaboración propia en base a datos de Estudios de la División Agropecuaria de Mora y Araujo.

Con el nuevo ordenamiento económico surgieron formas renovadas de explotación yorganización de las empresas agropecuarias distintas a la de la sociedad unipersonal de tipoconservadora. Las asociaciones de productores, los emprendimientos cooperativos y deintegración vertical, la participación en fondos agrícolas y el arrendamiento de varias parcelasfueron las nuevas figuras de la empresa agropecuaria en la posconvertibilidad. Estas hanpermitido mejorar los niveles de productividad física de los insumos y la rentabilidad al mismotiempo que han diversificado el riesgo frente a la volatilidad de los precios internacionales delos granos en los últimos diez años.

6. Política arancelaria, desregulación y apertura comercial

La política arancelaria, las desregulación de los mercados y la desindexación de preciosconstituyeron algunos de los instrumentos más importantes de la nueva política económica quea partir de 1989 impulsó la transformación de la economía argentina. El conjunto de políticasafectó sensiblemente la situación del sector agropecuario a través de un reacomodamiento desus distintos agentes desde los productores hasta las firmas exportadoras de carnes , granos ysubproductos.

a. Desregulación del mercado de granos y derivados

Se inicia en 1989 cuando la Junta Nacional de Granos (J.N.G.) eliminó la operatoria de comprade trigo - a un precio sostén- en el mercado interno, que estaba destinada a la formación de unstock de abastecimiento para el consumo del mercado interno (industria molinera). Con elPrograma de Convertibilidad, en Abril de 1991 se disuelve la Junta Nacional de Granosprofundizándose la desregulación del mercado de granos.

b. Medidas cambiarias y arancelarias. Otras medidas.

En materia cambiaria la Ley de Convertibilidad de la moneda (Ley Nº 23.928 Marzo de 1991)declaró la conversión del austral con el dólar estadounidense, estableciéndose un tipo decambio fijo de un peso por dólar. Simultáneamente, con el Programa de Convertibilidad sedictaron las siguientes medidas para el sector agropecuario: a) La reducción y/o eliminación delos derechos de exportación que pesaban sobre los granos, aceites y subproductos lo quealivió la carga impositiva sobre las exportaciones de cereales y oleaginosos. b) La eliminaciónde los impuestos y contribuciones sobre la operatoria de exportación (fondo de marinamercante, tasa de estadística I.N.T.A., impuesto a la transferencia de divisas y otros menores)que representaban una merma del 6,5 % del precio FOB del producto exportado.

Conjuntamente con estas medidas, se anunció la creación del ente (I.A.S.C.A.V.) encargadode realizar los controles de sanidad y de calidad; se redujeron así los costos operativos que, enel caso del embarque de granos, significaron un ahorro del 50 %.

Además, se eliminaron una serie de tasas que los exportadores pagaban a distintosorganismos públicos como Inspecciones de Embarques, J.N.G., Administración General dePuertos y otras más. En materia de privatizaciones, se transfirió a empresas privadas, bajo laforma de concesión o venta, la red de elevadores de campaña y la infraestructura portuaria.18 19

Las otras medidas anunciadas en el Programa de Convertibilidad tendieron a aliviar la situacióneconómica del agro que había venido soportando un fuerte deterioro de sus ingresos,endeudamiento y descapitalización a consecuencia del fenómeno inflacionario y los picos quellegó a alcanzar en 1989 y 1990; se refinanciaron los pasivos de los productores a través delBanco de la Nación Argentina, se abrieron líneas de crédito en esa institución, se estableció el"plan canje" trigo-gasoil para incentivar la siembra y se firmaron acuerdos con los fabricantesde maquinaria agrícola.

En cuanto a las aranceles de importación, el establecimiento -a partir de 1992- del 0 % dearancel sobre los bienes de capital introducidos al país fue la medida más importante y quefavoreció la reconversión tecnológica en el agro.

Entre los efectos más sobresalientes del Programa de Convertibilidad sobre el sectoragropecuario se pueden puntualizar los siguientes: a) Una reducción del tipo de cambio realdebido al anclaje del tipo de cambio nominal y al rezago del proceso inflacionario que seprolongó hasta fines de 1992. Sin embargo, para el agro particularmente, el tipo de cambio realefectivo de exportación para los principales cultivos (trigo, maíz, soja y sorgo granífero) serecuperó entre Abril y Julio de 1991. Ello se debió a la suba de los precios internacionales delos granos, por una parte, y al descenso en la tasa de gravámenes -derechos de exportación-

sobre la venta al exterior de esos granos que sobrecompensó a los efectos negativos de los"lags" del proceso inflacionario. Si se considera el horizonte 1989 hasta 1998, hubo unaestabilización del tipo de cambio real efectivo de exportación en el período de laposconvertibilidad con niveles ligeramente inferiores a los que se habían alcanzado antes delprograma. Esto resulta evidente si se observan las cifras elaboradas para los granos trigo, soja,maíz y sorgo granífero (Cuadro 12).

En efecto, a partir de la convertibilidad la reducción significativa de las tasas de gravámenes alas exportaciones -que en algunos granos se transformaron en subsidios- lograron compensarlas fluctuaciones en los precios internacionales y, particularmente, contrarestar la tendenciadescendente que se inició a partir del tercer trimestre de 1996 para los principales granos deexportación. (Gráficos 1, 2 y 3).

Cuadro 12. Argentina. Tipo de Cambio Real Efectivo Promedio de Exportación

de los Principales Granos según Períodos Seleccionados ($/US$)

_____________________________________________________________________ Período meses trigo soja maíz sorgo granífero

_______________________________________________________________

Abr. 89 - Mar. 91 24 0,954 0,811 0,941 0,986 Abr.91 - Mar. 95 48 0,94 0,88 0,94 0,94 Abr.95 - Abr. 98 36 0,869 0,834 0,869 0,86

____________________________________________________________________ Fuente: Determinado en base al precio internacional de exportación (US$/Tm), la tasa de gravámen vigente y un índice de precios implícitos base 1991=100.

b) Un crecimiento notable de las importaciones de bienes de capital, particularmente, en elrubro maquinarias y aparatos (Cuadro .6) c) Un crecimiento de los costos de estructura de lasexplotaciones por el encarecimiento de los servicios privados profesionales, viáticos ycomunicaciones pero, principalmente los costos impositivos que no cedieron en el primer añode la convertibilidad (Gráfico 4). d) Una reducción apreciable en el costo del gasoil y de loscombustibles y lubricantes que se mantuvieron luego estables hasta Agosto de 1996; aunquecrecieron "a saltos" en los años siguientes y encarecieron los costos de labores (Gráfico 5). e)Una estabilización relativa de los costos de las principales semillas, agroquímicos, curasemillasy fertilizantes que contribuyó a fortalecer el proceso de reconversión productiva al aumentar losmárgenes netos de los productores más eficientes (Gráfico 6).

7. La política tributaria y sus efectos sobre el sector agropecuario

La política tributaria dirigida al sector agropecuario a partir del programa de convertibilidad hamostrado, a lo largo de esta década, dos etapas: a) De 1991 a 1994 se caracterizó por tenerobjetivos bien definidos orientados a simplificar el sistema impositivo, reducir los índices deevasión en todas las cadenas de agentes económicos y mejorar los niveles de recaudación enel marco del saneamiento y ordenamiento de las cuentas del sector público. Además, es estaetapa la presión fiscal sobre las actividades del agro fue moderada, particularmente, porque elprograma de reformas eliminó muchas tasas u gravámenes que afectaban al sector. b) De1995 a 1998 fue creciendo la presión tributaria tras la aplicación de las reformas impositivas de1995, 1996 y 1998, que apuntaron al objetivo de fortalecer la recaudación global para afrontarun déficit fiscal en aumento.

Entre las medidas impositivas más relevantes instrumentadas tras la convertibilidad se puedenseñalar el aumento de la alícuota del impuesto a los activos, la obligatoriedad de que losproductores se inscribieran en el IVA -con un castigo del 24 % sin recuperación para losevasores- y la suba de la alícuota del impuesto a los débitos bancarios.

Gráfico 2

Argentina. Evolución del tipo de cambio real efectivo de exportación de

los principales cultivos de la Pampa Húmeda (1989-1998)

0.5

0.7

0.9

1.1

1.3

1.5

1.7

1.9

Abr-

89

Oct-

89

Abr-

90

Oct-

90

Abr-

91

Oct-

91

Abr-

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Oct-

92

Abr-

93

Oct-

93

Abr-

94

Oct-

94

Abr-

95

Oct-

95

Abr-

96

Oct-

96

Abr-

97

Oct-

97

Abr-

98

Fuente: Indicadores de Coyuntura. FIEL. (1991-1998)

Trigo Maíz

Sorgo granífero Soja

Gráfico 3

Argentina. Evolución de la tasa de gravámenes de exportación sobre los principales

cultivos de la pampa húmeda 1991-1998 (%)

-0.1

0.0

0.1

0.2

0.3

0.4

0.5

Abr-

89

Oct-

89

Abr-

90

Oct-

90

Abr-

91

Oct-

91

Abr-

92

Oct-

92

Abr-

93

Oct-

93

Abr-

94

Oct-

94

Abr-

95

Oct-

95

Abr-

96

Oct-

96

Abr-

97

Oct-

97

Abr-

98

Fuente: Revista Agromercado (1991-1998) Trigo Maíz

Sorgo Granífero Soja

Gráfico 1

Evolución del precio de exportación de los principales cultivos de la pampa húmeda (1989-

1998). U$S/Tn

50

125

200

275

350

Abr-

89

Oct-

89

Abr-

90

Oct-

90

Abr-

91

Oct-

91

Abr-

92

Oct-

92

Abr-

93

Oct-

93

Abr-

94

Oct-

94

Abr-

95

Oct-

95

Abr-

96

Oct-

96

Abr-

97

Oct-

97

Abr-

98

Trigo Maíz Sorgo granífero Soja

En el curso del año 1992 el sector agrario argentino pasaba por una situación difícil debido a lanecesidad de adaptarse a la nueva estructura de la economía marcada por el programa deconvertibilidad; los reclamos más insistentes provenían de los pequeños y medianos

Gráfico 4

Argentina. Evolución del costo de estructura mensual

promedio por zonas (1991/1998)

0

20

40

60

80

100

120

140

1991/1992 1992/1993 1993/1994 1994/1995 1995/1996 1996/1997 1997/1998

Fuente: Revista Agromercado

$/ha

Pergamino Trenque Lauquen Necochea Río Cuarto

Gráfico 5

Argentina. Evolución del costo de combustibles

y lubricantes por hora de arada ($)

0

2

4

6

8

10

12

Ago-91

Feb-92

Ago-92

Feb-93

Ago-93

Feb-94

Ago-94

Feb-95

Ago-95

Feb-96

Ago-96

Feb-97

Ago-97

Feb-98

Fuente: Revista Agromercado (1991-1998)Tractor de 100 HP Tractor de 160 HP

productores que no apreciaban una disminución de la carga fiscal sino por el contrario, debíanasumir pagos impositivos cada vez mayores con relación a la magnitud del valor agregado porsus explotaciones. En medio de un proceso de reconversión productiva se fue encareciendo elcosto impositivo del crédito, el impuesto a los activos, el gravámen rural inmobiliario en lasprovincias y la suspensión de la facilidad para descontar los quebrantos del impuesto a lasganancias.

Cabe recordar que la aplicación del IVA a las tasas de interés, desde Julio de 1992, encarecióel costo del crédito, pasando del 18 % al 21,2 % anual. Sin embargo, el mayor reclamo delsector agropecuario fue la vigencia del IVA ganadero que afectaba tanto a los productorescomo a los matarifes, consignatarios y frigoríficos. Esencialmente, se objetó el no cumplimientodel principio de neutralidad del impuesto, al percibir los faenadores y productores de parte delos minoristas, un importe menor al monto que habían tributado por cada cabeza faenada. Losbajos niveles de rentabilidad en la industria de la carne -que ya estaba en crisis- y en laganadería de invernada, fomentaba la evasión fiscal necesariamente. Las fuertes presionesdel campo tuvieron respuesta cuando en 1993 el gobierno anunció la Reforma Fiscal. Seestablecieron rebajas significativas en el IVA ganadero20. El IVA sobre operaciones con granospasó del 16% al 18 % y se unificó la liquidación conjunta del IVA e impuestos a las gananciasuna sola vez por año. Sin embargo, se mantuvo la triple imposición sobre la tierra y se aumentóla tasa de ganancias del 20 al 30 %. La alícuota del Impuesto a los Activos bajó del 2% al 1 %,

se derogó el impuesto a los sellos y se desgravó el gasoil del impuesto a los combustibles.

Gráfico 6.a

Argentina. Evolución del precio de las semillas de forrajeras 1991-1998 ($/Kg)

Escala logaritmica

0.1

1

10

Ago-91 Feb-92 Ago-92 Feb-93 Ago-93 Feb-94 Ago-94 Feb-95 Ago-95 Feb-96 Ago-96 Feb-97 Ago-97 Feb-98

Fuente: Revista Agromercado (1991-1998)

Alfalfa pampeana Alfalfa importada

Avena Centeno

Mijo Sorgo forrajero

Gráfico 6.b

Argentina. Evolución del precio de los principales fertilizantes ($/Kg)

0

100

200

300

400

500

600

700

800

900

Ago-91 Feb-92 Ago-92 Feb-93 Ago-93 Feb-94 Ago-94 Feb-95 Ago-95 Feb-96 Ago-96 Feb-97 Ago-97 Feb-98

Fuente: Revista Agromercado (1991-1998)

Amoníaco anhidro (82-0-0) Fosfato diamónico (18-46-0)

Súper fosfato triple (0-46-0) Urea (46-0-0)

Gráfcio 6.c

Argentina. Evolución del precio de las semillas de cereales 1991-1998 ($/Kg)

Escala logaritmica

0.1

1

10

Ago-91 Feb-92 Ago-92 Feb-93 Ago-93 Feb-94 Ago-94 Feb-95 Ago-95 Feb-96 Ago-96 Feb-97 Ago-97 Feb-98

Maíz 3 líneas c-2 Maíz doble c-2 Maíz simple c-2

Trigo sin fiscalizar Trigo fiscalizada Trigo híbrido

Hacia el mes de Agosto de 1994 el gobierno trató de darle un apoyo al agro; dispuso la rebajaen pago a cuenta en ganado y carnes bovinas, porcinas y ovina; eliminó el anticipo delimpuestos a las ganancias - para productores inscriptos-, dispuso que todos los productores

se inscribieran y se establecieron reembolsos inmediatos a las exportaciones de 1993.

A principios de 1995 se aprobó un nuevo ajuste fiscal con vigencia desde el 1º de Marzo deese año. Las medidas se dirigieron a IVA, ganancias, bienes personales y reembolsos. Encuanto al IVA sobre insumos demandados por el agro, recaía con un 18% como mínimo;pero alvender los granos se cobraba un 12 y se retenía el 6 % a los agricultores. Estos no podíanrecuperar su crédito fiscal pero además, debían financiar el costo de operación que lesignificabva el uso de los fondos derivados al impuesto entre el momento del gasto y elrecupero parcial al momento de la venta. A partir de Marzo del 1995 se dispuso elevar del 6 %al 10 % la alícuota de retención del IVA en las operaciones con cereales y oleaginosos paraaumentar el saldo de libre disponibilidad para el productor y que significaba una difícilcompensación. En el impuestos a las ganancias, se aumento la escala de retenciones para lasprofesiones liberales, oficios, directores de sociedades y otros; esto encareció los costos de losservicios profesionales demandados por los productores. En lo referente al impuesto sobre lariqueza se creó el que grava los bienes personales en reemplazo del impuesto a los activosafectados a los procesos productivos. Para el agro este impuesto significó la consolidación dela triple imposición a la tierra aunque la alícuota se redujo del 1 % al 0,5 % de la baseimponible. El conjunto de medidas impositivas (Ley 24475) también dispuso una rebaja del 5 %en los reembolsos sobre cereales lo que determinó efectos negativos sobre los productores.

En 1995 también se reformó (Dto. 193/95) el IVA ganadero con el objetivo de evitar la evasiónen la comercialización del ganado. El Servicio Nacional de Sanidad Animal (SENASA) celebróconvenios con los gobiernos de las Provincias y se creó la guía ganadera como instrumento decontrol para los movimientos de ganado y el pago del impuesto. Se estableció, además, unanormativa muy rigurosa en los regímenes de retención, percepción y pago a cuenta.

A partir de Julio de 1996 (Res. 4169/96), el régimen del IVA ganadero continuó con másmodificaciones , con el objetivo de reducir las operaciones marginales en el comercio de carnesdonde, precisamente, se concentraba la evasión impositiva y previsional. Estas medidascomprendieron los regímenes de retención, percepción y pago a cuenta del impuesto. Encuanto al primero, se alivió la carga que recibía el productor cuando vende animales en piépara faena, al reducir la retención de $5 a $1 por cada animal; esta disposición, en principio,quitó liquidez a los frigoríficos. Además, se incorporó a las grandes empresas como agentes deretención (R.G. 3125) por revestir interés fiscal fijándose el 3% y 10 %, respectivamente, sobreel precio de venta por la compra de carne faenada y subproductos. Con esta medida se pusoen manos de los grandes contribuyentes la responsabilidad de la retención del IVA en la etapade comercialización. En el régimen de percepción se bajaron drásticamente los montos envigencia, con la finalidad de evitar que ciertos sectores (los frigoríficos, usuarios de servicios defaena y consignatarios de carnes) se quedaran con los fondos ajenos tributados21. En elrégimen de pago a cuenta el cambio más significativo fue la suba para los usuarios de serviciosde faena que pasó de 0,025 $/Kg a 0,10 $/Kg.

Hacia finales del 1996 hubo una nueva reforma impositiva que significó para el sectoragropecuario una mayor presión tributaria. En el impuesto a las ganancias se incorporaron alas sociedades de responsabilidad limitada, a las en comandita simples y a la parte del capitalcorrespondiente a los socios comanditarios en la sociedades en comandita por acciones. Estamedida representó una carga mayor a la que estaba en vigencia pues la escala que iba del 6 %al 30 % o del 11 % al 30 % en 1995, se llevó directamente al 33 % a las ganancias gravadascon el impuesto. Esta reforma afectó a las sociedades cuyos ejercicios cierran conposterioridad a la promulgación de la ley. Otra disposición de relevancia fue la posibilidad decomputar a cuenta del impuesto a las ganancias, el 100 % del impuesto a los combustibleslíquidos incluidos en las compras de gas oil por los gastos en servicios de laboreo, siembra ycosecha tanto para los productores cuanto los prestadores de servicios. También en estareforma se redujeron los reintegros a la exportación, se reimplantaron algunos aranceles a laimportación y se eliminó la franquicia en el precio de las maquinarias.

A mediados de 1998 una nueva modificación del IVA agropecuario -con una rebaja al 10,5%-fue propuesta por el Dto P.E.N. 499/98 y que regiría a partir del 1º de Julio. En cuanto a estareforma hubo grandes debates en el Congreso Nacional centrados, fundamentalmente, en lapérdida de neutralidad del impuesto y en el desincentivo que generaría en las inversiones delsector agropecuario. En definitiva, las fuertes argumentaciones del sector hicieron que en lareglamentación del decreto 499 se excluyeran a los granos pues se iba a fomentar con larebaja del IVA el comercio ilegal de granos y además, reducir el patrimonio de los productoresante cualquier caída eventual de la producción por factores no controlables; también, en casode prosperar la totalidad del Decreto, se desnaturalizaba el sistema de capitalización deinvernada y podían desaparecer los contratos de aparcería en siembra. Finalmente, con lareglamentación del decreto 499 quedaron incluídas las carnes, frutas y hortalizas, dejando enmanos de los supermercados y carnicerías las retenciones y liquidaciones del saldo del IVA.Esto vino a generar serios inconvenientes en las tareas de fiscalización. En el caso de losganaderos, los más perjudicados fueron los invernadores pues con la rebaja de la alícuotadebieron acumular saldos a favor sin poder disponer libremente de esas acreencias; esto seexplica por el hecho de que los invernadores adquieren el ternero para engorde y pagan un ivadel 10,5%, pero los insumos que necesitan en la producción tributan con un cargo del 21%. Elproblema central de esta nueva medida reside en la inconveniencia de establecer alícuotasdiferenciales cuando el régimen global del impuesto es de tasa uniforme.

En síntesis, la política tributaria durante la segunda mitad de la década logró hacer máscomplejo el sistema impositivo, aumentar la presión con respecto a la capacidad de generarvalor agregado por parte de los productores agrarios, acentuar la discriminación entre sectoresmás beneficiados y menos beneficiados, desalentar las inversiones productivas y alentar laevasión y las conductas ilegales en la cadena de las transacciones posteriores a la etapa de laproducción.

8. Los nuevos instrumentos comerciales del agro en la posconvertibilidad

El nuevo marco de política económica facilitó el desarrollo de instrumentos modernos decomercialización para los productos agrícolas y ganaderos y se perfeccionaron las operatoriasen los mercados de futuro. La necesidad de adaptarse a las nuevas condiciones y al panoramadel mercado internacional de los granos, dio lugar a la incentivación de las operaciones defuturo y opciones. La nueva economía en un mundo más globalizado ha ido marcando nuevastendencias para el destino de la producción agraria; las pautas de desregulación internacionalhan desestimado los stocks artificiales de los productos provenientes de los programas desubsidios y han alentado la apertura de los mercados. En los Estados Unidos de Norteaméricacomo en Canadá, Sudáfrica, Australia y algunos países asiáticos se ha difundidoextraordinariamente el uso de futuros y opciones. También han aparecido nuevos mercados,como los que operan con contratos de arrendamiento para productos específicos, otrosinstrumentos como los warrants, los contratos por rendimientos y la llamada "rueda nocturna"en el Mercado de Chicago.

En Argentina, los efectos de la convertibilidad impulsó el crecimiento de los Mercados deValores y los Mercados de Futuros. En el caso del Mercado a Término de Buenos Aires, lasoperaciones en futuros y opciones (trigo, maíz, girasol y soja) alcanzaron a 20 millones detoneladas negociadas en 1998 sobre una producción total de de granos de alrededor de 40millones del país. Desde 1990 el crecimiento ha sido notable. En ese año se comercializaronsólo 2 millones de toneladas de granos sobre 32 millones producidos.

La operatoria con instrumentos de futuros y opciones ha permitido -hipotéticamente-contrarestar los efectos no deseados de la denominada "volatilidad de los precios" causadaprimordialmente, por las diversas manifestaciones de los fenómenos climáticos ocurridas en elmundo y las crisis económicas acontecidas en países que tienen relevancia como

demandantes en el mercado internacional de granos. Si los precios fuesen estables en losmercados agrícolas a través del tiempo, ningún participante o agente económico utilizaríacoberturas ni asumiría posiciones especulativas.

9. Conclusiones

La transformación de la economía argentina en esta década fue un hecho trascendente ygeneralizado en todos los sectores productivos, constituyendo una reanimación del fenómenode crecimiento y apertura que experimentó el país entre principios de siglo y 1930. La actividadagraria en, conjunción con todos los demás sectores productivos de la economía, mostró unarenovación tecnológica sin precedentes que alcanzó a todas las actividades y en todos los hitostecnológicos (genética, mecanización, agroquímicos, suelos, técnicas agronómicas yganaderas y otros); además, han ocurrido fenómenos de cambio estructural del sector en elplano de comercialización, uso del suelo, management agropecuario y eficiencia en todas lasetapas de los procesos ligados al agro. En este nuevo escenario de la economía argentinatuvieron un papel preponderante las nuevas instituciones surgidas de la Reforma Económica, laestabilidad de los precios, la apertura y liberalización de los mercados y la reconversiónproductiva basada en las metas de mayor eficiencia y modernización de las explotaciones. Sinembargo, cabe señalar que esta gran transformación fue un gran imperativo al cual, no todaslas unidades económicas pudieron responder, generándose procesos de concentracióneconómica en el sector y fenómenos de descapitalización en aquellos segmentos deproductores con explotaciones ineficientes, ausencia de espíritu empresarial ydimensionamiento inadecuado. Por otra parte, las políticas impositiva y crediticia no hanproporcionado los resultados que se esperaban de este proceso de transformación de lasinstituciones públicas y privadas del país.

10. Bibliografia

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12. Obschatko E. (1988). " Las etapas del Cambio Tecnológico " en Barsky et. al. op. cit.13. Ras N. , R. Caimi, C. Fernández Alsina, C. Pastor (1994). La Innovación Tecnológica Agropecuaria.Serie de la Academia Nacional de Agronomía. Buenos Aires.

14. S.A.G.yP. de la Nación (1994). Resultados de la Ronda Uruguay del G.A.T.T. Serie de EstudiosEspeciales.Año I. Nº 1.15. Viglizzo E.F. (1990). La Productividad de la Ganadería Argentina. Documento INTA-CONICET.16. Ferrer A. (1995). "Argentina: el Plan de Convertibilidad y el Ciclo Financiero". Comercio Exterior. Vol.45. Mayo.17. Rodríguez C.A. (1995). Ensayo sobre el Plan de Convertibilidad. Documento de Trabajo.CEMA.18. Ahumada H., P. Sanguinetti (1995). Apertura Económica, Aumento de las Exportaciones yCrecimiento Económico en el Contexto Argentino. Fundación ARCOR. Grupo Editor Latinoamericano.19. M.E.yO.S.P. de la Nación. (1996). Argentina. A Growing Nation. Economic Reforms and Results.Ediciones Miguel Dorfman.

____________________________________________________________________________________1 El régimen especial acordado con la industria automotriz (Decreto 2677/91) fue una excepción y tuvo como objetivo la reconversión productiva de esa rama.2 Barsky O. et al. en La Agricultura Pampeana. Editorial Fondo de Cultura Económica. México. 1988. 1ºEdición.3 Consúltese al respecto F. Sonnet et al. "Technological Changes in Agriculture: the ArgentineExperience" en U.P. Ritter Editor. Structural Problems of the 21 st Century. Ed. Vervuert Iberoamericana(1996). Frankfurt am Main. Germany.4 Estudios realizados por el INTA (1992) para el partido de Junín (provincia de Buenos Aires), revelanque los tractores con menos de 100 CV de potencia consumen 16,7 litros por ha. mientras que los demayor potencia (100-125 CV) insumen 11,9 litros por ha.5 El dato del año 1991 corresponde al estudio de J.M. Casares (Agromercado Nº 80. Junio 1993. pp.24.)y el correspondiente a 1997 a A.F.A.T.6 Para una ampliación veáse F. Sonnet. Estructura de la Economía Agropecuaria y Forestal enArgentina. Ed. Atenea. Junio 1996. pp. 48 y 49.7 Puede definirse como el conjunto de técnicas interdisciplinarias -que incluye conocimientos demicrobiología, química, bioquímica, genética e inmunología- empleadas para el procesamiento demateriales orgánicos e inorgánicos por agentes biológicos con el objeto de producir bienes y servicios enbeneficio de la comunidad.8 Las más importantes son: ZENECA (Reino Unido, Bélgica, Estados Unidos y Argentina), MONSANTO,DEKALB, CARGILL y PIONEER de los Estados Unidos, Nidera Argentina, MORGAN y ASGROW.Recientemente debido a la tremenda competitividad y al proceso de fusiones y absorciones, el panoramaes el siguiente: Monsanto y American Home (Cyanamid) absorbieron Dekalb, Cargill y Plant BreedingInc.; el grupo Dow-Agro Sciences y Mycogen absorbieron Morgan; y Novartis se formó con las firmasCiba y Sandoz. También son grandes empresas la Dupont, AgrEvo y Rhone-Poulenc-Mycogen.Recientemente, Monsanto se fusionó conDelta and Pine de Estados Unidos; Dupont adquirió el 20 % del capital de Pioneer y ambos estánasociados con Optimum para el desarrollo de polímeros y fibras derivados del maíz y la soja. Barembrugcompró el 60 % del capital de Palaversich y KWS adquirió Agrotécnia Trébol Sur. Nidera compró aCargill el 50% del programa de mejoramiento genético del trigo.9 Cabe destacar que el fenómeno hiperinflacionario había determinado que el precio real por kilogramode novillo vivo -en el mercado de Liniers- bajara 20 centavos entre enero de 1990 y enero de 1991; sinembargo, entre marzo y septiembre de ese año el precio real subió de 0,664 $ a 1,05 $ por kilogramomanteniéndose en ese nivel hasta fines de 1992. En los años siguientes la tendencia del precio fuedescendente hasta estabilizarse alrededor de 0,80 $/kg a fines de 1996. A fines de 1997 se recuperó elprecio de la carne debido a la buena colocación en el mercado interno y a la escasez de oferta causadapor las adversidades climáticas. Durante 1998 los precios fueron estables y se inició una disminución enla oferta de hacienda de carácter estructural.10 Se pueden citar como los más difundidos: sistema de feed-lot, sistema de semi feed-lot, sistema deinvernada intensiva basado en las Leyes de Pastoreo Voisin, sistema de invernada con tecnología decoste cero integrado a la industria de alimentos y sistema de pastoreo racional intensivo.11 S. Nelson y M. Perkins, Invernada Intensiva. VIII Jornadas Ganaderas de Pergamino. Provincia deBuenos Aires. Junio 1995.12 Es la técnica mediante la cual el ternero al pié de la madre recibe una alimentación diferencial,además de consumir la leche materna y el forraje del potrero.13 Es la técnica que permitió el fenómeno de la intensificación, es decir, producir más alimento, mejorarla conversión de ese alimento en producto animal y estabilizar la producción a lo largo del año. El másdifundido es el silaje con maíz o sorgo granífero. La superficie de silaje pasó de 84 mil has. en 1993 amás de 400 mil en 1997.

14 Por una parte, cabe aclarar que la reconversión productiva no fue uniforme sino que alcanzófundamentalmente a la franja de las explotaciones medianas y grandes, y las que surgieron comoconsecuencia de los procesos de concentración de campos pequeños e improductivos o condimensionamiento insuficiente para permitir niveles de rentabilidad compatibles con el nuevo escenarioeconómico del país. Por otra parte, también es necesario aclarar que la Argentina debido a sus ventajasnaturales -principalmente los suelos- tiene costos en la agricultura menores al de los paísescompetidores como Estados Unidos, Canadá o Australia y en magnitudes relativamente mucho menoressi se compara con los países agrícolas de la Unión Europea (U.E).15 La planta perteneciente a la firma Dreyfus, ubicada en General Lagos (Provincia de Santa Fe) es lamayor aceitera del mundo con una capacidad de procesamiento diario de 12 mil toneladas de materiaprima.16 La eliminación gradual de los subsidios sobre esta industria que tradicionalmente estuvo muyprotegida.17 Se entiende por explotación a la unidad económica que desarrolla el proceso productivo bajo unamisma dirección, gestión y administración. Este concepto da lugar a diferentes configuraciones de usodel suelo y formas de tenencia para constitutir una explotación.18 Durante 1992 los costos portuarios bajaron un 11 % para las cargas en general y para la exportacióna granel, mientras que para la exportación en contenedores se redujeron en un 8 %. Fuente: Argentinaen Crecimiento. Documento La Reforma Económica y sus Resultados (1989-1993) pp. 73. MEyOSP dela Nación.19 Un informe privado preparado para la Zona Portuaria de Rosafé demuestra que el cambio estructuralacontecido en la infraestructura portuaria -entre 1987 y 1997- ha sido extraordinario. El costo deelevación portuaria bajó de 6,5 a 2,0 dólares por tonelada; el precio neto recibido por los productores -medido como porcentaje del precio FOB exportación- creció del 50% al 82 %; el tiempo promedio deestada de camiones bajó de 4 días a unas pocos horas; la profundidad de las vías navegables subió de20 a 32 pies; el flete oceánico a Rotterdam bajó de 27 a 20 dólares por tonelada y la carga máximaadmisible para los buques a zarpar aumentó de 25 a 43 mil toneladas.20 Bajó de 28 $ a 18 $ por cabeza en machos para faena; en hembras bajó de 14 $ a 7 $, y en ternerospara invernada descendió de 11 $ a 5 $ por cabeza.21 Se entiende por percepción que el vendedor, además de facturar y cobrar su propio IVA, recibe unaporción del impuesto de su comprador. En la venta de carnes se bajó de 0,12 $/Kg a 0,01 $/Kg, ensubproductos del 10 % al 1 % y en cueros de $1 a $0,50.