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CURIOSITY CONCLUYE QUE EL SUELO DE MARTE SE PARECE AL DE HAWAII

NOTICIA CIENTÍFICA Fecha: 31/10/2012

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El rover Curiosity de la NASA ha completado los primeros experimentos que

muestran que la mineralogía del suelo

marciano es similar a los suelos basálticos de origen

volcánico en Hawaii.

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Los minerales se identificaron en la primera muestra de suelo marciano analizado en el interior del rover.

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Curiosity utilizó su instrumento de química y mineralogía (CheMin) para obtener unos resultados que están despejando dudas y aportando confianza sobre

las estimaciones anteriores de la composición mineralógica del polvo y la tierra fina extendida en el

planeta rojo.

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La identificación de los minerales en las rocas y el suelo es fundamental para el

objetivo de la misión para evaluar condiciones ambientales del pasado. Cada

mineral registra las condiciones en las que se formó.

La composición química de una roca proporciona sólo información mineralógica ambigua, como en el ejemplo de libro de

texto del diamante y el grafito, que tienen la misma composición química, pero

sorprendentemente diferentes estructuras y propiedades.

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CheMin utiliza la difracción de rayos X, la práctica estándar para los

geólogos en la Tierra que utilizan instrumentos de laboratorio.

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"Gran parte de Marte está cubierto de polvo, y teníamos una comprensión

incompleta de su mineralogía", dijo David Bish, co-investigador de Chemin en la Universidad de Indiana en

Bloomington. “

“Ahora sabemos que es mineralógicamente similar al material basáltico, con importantes cantidades de feldespato, piroxeno y olivino, lo que no era inesperado”.

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Aproximadamente la mitad de la superficie está compuesto por materiales no cristalinos, tales como

vidrio volcánico.

Hasta ahora, Curiosity ha analizado los materiales que son coherentes con nuestras ideas iniciales de los

depósitos en el cráter Gale registrando una transición a través del tiempo a partir de un ambiente húmedo a seco. Las rocas antiguas, como los conglomerados,

sugieren que agua que fluye, mientras que los minerales en el suelo más joven son consistentes con una

interacción limitada con el agua".

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FUENTE:

PRIMERAS FOTOS DEL CURIOSITY