Captulo 2EVALUACION DE LA EXPOSICION AL TRABAJADOR

ObjetivoConocer los elementos necesarios sobre evaluacin de la exposicin del trabajador en lo que se refiere a la valoracin de riesgos y exposicin al factor de riesgo laboral.

Anlisis de riesgo Es el proceso mediante el cual se evala la posibilidad de que se presente uno o varios riesgos de trabajo.

PeligroEs toda fuente o situacin con capacidad de causar daos en trminos de lesiones, a la propiedad.

Exposicin al factor de riesgo laboral

Exposicin por agente y va de entrada al organismo Para agentes: Es una situacin en la cual el organismo se encuentra en contacto con algn agente qumico, biolgico o fsico en condiciones tales (tiempo, frecuencia o intensidad de la exposicin, concentracin de los contaminantes, susceptibilidad personal ) que pudiera ocasionarle una enfermedad de trabajo.

Vas de entrada al organismoVa respiratoria: Constituye la va de entrada al organismo ms importante para los contaminantes qumicos y biolgicos y est constituida por todo el sistema respiratorio (nariz, boca, laringe, bronquios, bronquiolos y alvolos pulmonares).

Va drmica o cutnea: Es la segunda va de entrada al organismo de los contaminantes qumicos y biolgicos. Estos pueden penetrar en el organismo directamente, a travs de toda la superficie epidrmica de la piel o transportados por otras sustancias.

Va oral o digestiva: Esta va comprende el sistema digestivo (boca, esfago, estmago e intestinos)

Va ocular: Comprende los ojos, sin embargo, para el caso de la higiene industrial no es tan importante, ya que cuando se presenta la entrada de alguna sustancia a travs de los ojos, estaramos hablando de un accidente ms que de un proceso de exposicin prolongada.

Va parenteral: Constituye la va de entrada ms frecuente e importante para los contaminantes biolgicos y para algunas sustancias qumicas, al producirse la penetracin directa del contaminante en lesiones en la piel (heridas, punciones e inyecciones).

Tipo o grado de exposicin Exposicin altaExposicin leve Exposicin moderada

Exposicin leve: Se maneja para agentes qumicos y fsicos y en la cual el agente est en contacto con el organismo en una dosis tan baja que no provoca ningn dao al organismo. En la evaluacin con equipo de campo, siempre est por debajo de los lmites mximos permisibles de exposicin.

Exposicin moderada: Es en la cual el agente est en contacto con el organismo en una dosis tal, que le provoca daos leves reversibles. Se encuentra en el lmite mximo permisible de exposicin ligeramente arriba del mismo (10% aproximadamente).

Exposicin alta: Es en la cual el agente est en contacto con el organismo en una dosis tal, que le provoca un dao severo, en ocasiones irreversible incluso le puede provocar la muerte. Las dosis siempre se encuentran por encima de los valores establecidos en el lmite mximo de exposicin. Este tipo de exposicin es constante y permanente.

Grupos de exposicin homognea Es un grupo de trabajadores que desarrolla su actividad laboral bajo condiciones y caractersticas similares. Por ejemplo un grupo de trabajadores de un rea comn donde exista ruido y que tengan el mismo horario de trabajo y que desarrollen sus laboren a una distancia igual o equivalente a la fuente generadora del ruido.

Evaluacin de la exposicin del trabajador La evaluacin es una actividad fundamental en la Higiene Industrial: anticipacin, reconocimiento, evaluacin y control de los factores presentes en el lugar de trabajo. Si se ha reconocido un peligro potencial, es necesario determinar su magnitud por medio de una evaluacin del lugar de trabajo.

Anticipacin Es la actividad para reconocer los riesgos y prever los que se puedan generar por nuevos mtodos administrativos o en los procesos industriales nuevos y con ello determinar los riesgos potenciales para cada situacin.

Reconocimiento El reconocimiento se lleva acabo con el proceso, por medio de:

Elaboracin y resguardo del inventario de los agentes fsicos, qumicos y biolgicos;Revisin de las diferentes actividades de un rea de trabajo Estudio de las medidas de control

Para la evaluacin del riesgo, ya sea para sustancias qumicas o para otros tipos de agentes, existen cuatro resultados posibles en la fase de anticipacin y reconocimiento:

Es probable que no existan problemas, o que sean menores, y que puedan controlarse sin provocar un impacto econmico.Existe incertidumbre sobre los costos, incluyendo los relacionados con el control de peligros; sin embargo, se sabe que stos son lo suficientemente altos como para afectar significativamente los aspectos econmicos

Se conocen con certeza los costos del control, y que stos son lo suficientemente elevados como para afectar la viabilidad.La incertidumbre en el anlisis de riesgos es tan grande que no se pueden aceptar.

Evaluacin Consiste en examinar y juzgar la cantidad, grado e importancia de algo. En este contexto, la evaluacin requiere ms del sexto sentido que de cualquier otra de las responsabilidades de la higiene industrial. En la evaluacin, los puntos clave son observar y juzgar; stos se desarrollan y afinan con el paso del tiempo y despus de aos de capacitacin y experiencia.

El objetivo principal de la evaluacin, es determinar la magnitud y significado de los riesgos para la salud en el lugar de trabajo como resultado de la exposicin a gases, vapores o aerosoles, agentes biolgicos, ruido, radiaciones ionizantes y no ionizantes, temperaturas extremas y presiones fsicas y psicolgicas ocasionadas por el ambiente de trabajo.

Control El control es el complemento de las actividades de todo el proceso de higiene industrial. Es la culminacin del esfuerzo de la higiene industrial: estimular un ambiente libre de factores de riesgo en el cual haya trabajadores sanos.

Investigacin en higiene industrial Planeacin de la investigacinEstudio integral de investigacin en Higiene IndustrialEvaluacin de la efectividad de los controles de ingenieraConsiste en las siguientes etapas:

Planeacin de la investigacin Consiste en:

Determinacin del propsito y alcanceFamiliarizacin con las operaciones y procesosRecorrido preliminar para un estudio cualitativoEstudio de campo (cuantitativo)

Estudio integral de investigacin en higiene industrialLas razones para llevar a cabo el estudio son:

Identificar y cuantificar los contaminantes que pueden estar presentes en el ambiente.Evaluar los niveles de cumplimiento con respecto a diversos estndares en higiene industrial.Determinar la exposicin en respuesta a una demanda.Generar una base de datos, conjuntamente con las actividades de monitoreo mdico.Evaluar la efectividad de los controles de ingeniera.

Identificacin de las operaciones de procesos La operacin del proceso en el cual laboran los trabajadores por evaluar.Las instalaciones en donde se opera el proceso.Todas las sustancias qumicas asociadas con el proceso, incluyendo las materias primas y los materiales de flujo, productos intermedios, productos colaterales y productos principales.Los peligros a la salud que se asocian con dichas sustancias qumicas.

La naturaleza de las tareas, as como las responsabilidades que cada trabajador debe cumplir para la realizacin de cada tarea en la planta.La existencia de controles en el lugar de trabajo para proteger a los trabajadores. El estado de salud de los trabajadores involucrados en los procesos.Los resultados de las evaluaciones anteriores.Otros peligros asociados con la operacin.

Comprensin del proceso El profesional en seguridad e higiene en el trabajo debe conocer todos los procesos existentes en un centro laboral determinado. Es posible que se disponga de planos y diagramas de ingeniera y otras especificaciones para su revisin. Sin embargo, cuando stos son demasiado detallados basta contar con diagramas simples de bloque o de flujo en los que se describan de manera suficiente las actividades individuales que forman parte del proceso.

Conocimiento de las actividades especficas Uno de los factores ms importantes que se relacionan directamente con la probable exposicin est constituido por las tareas que lleva a cabo el trabajador, por ello es importante que el profesional de la seguridad e higiene en el trabajo conozca las tareas especficas. Se deben revisar las descripciones administrativas de cada tarea, si esto no fuera posible, es conveniente platicar con los trabajadores y los responsables de las reas.

Seleccione la tarea por estudiar El criterio que se puede usar para seleccionar determinada tarea, depende del propsito del estudio. Debern tomarse en cuenta el nmero, frecuencia y severidad de los accidentes, lesiones o daos a la salud, sin importar si las tareas son nuevas o se han modificado de manera reciente.

Seleccione un trabajador que realice la tarea Para evaluar la tarea, es deseable que la ejecute un trabajador que est familiarizado con ella.

Informe al trabajador sobre el propsito del anlisis.Se le puede decir que el propsito es desarrollar la descripcin de tiempos y movimientos para ayudar a determinar la frecuencia y duracin de las exposiciones potenciales que se puedan presentar como consecuencia del trabajador. Si se ha decidido por la colaboracin del trabajador es necesario que ste entienda completamente este propsito.

Observe la tareaLa entrada primaria para este proceso, est dada por las observaciones que realiza el profesional de la seguridad e higiene en el trabajo, para lo cual es necesario buscar una posicin donde pueda tener acceso visual a todas las acciones importantes de la tarea que estudia, brindando mayor atencin a los detalles de salud y seguridad.

Esto es de inters particular ya que identificar y diferenciar las diversas actividades relacionadas con la tarea total nos ayuda a definir mejor las exposiciones potenciales. Aunque se debe enfocar sobre aquellos aspectos de la tarea que contribuyen a la generacin de peligros para la salud, aprovechando el tiempo y estimando los peligros potenciales con relacin en aspectos de salud.Documente los pasos para realizar determinada actividad y las rdenes de trabajo.

Para asegurar que no se omiti ningn detalle. Tanto el trabajador como sus jefes inmediatos deben conocer a fondo las caractersticas de cada tarea, y slo ellos podrn ser en realidad los nicos capaces de corregir, modificar o ajustar el anlisis de las mismas.Revise los pasos de cada tarea conjuntamente con el trabajador.

La informacin que se gener a travs de estas etapas, debe colocarse en tal forma que permita una fcil correlacin con otros datos que se hayan obtenido durante el proceso de familiarizacin. El propsito final de esta actividad es poder anticipar, reconocer y evaluar los diversos peligros que se asocian a la tarea que se analiz.Resuma las descripciones y el anlisis de las tareas.

EVALUACION

Durante el reconocimiento es posible detectar visualmente muchas operaciones potencialmente peligrosas. Es muy fcil identificar las operaciones que producen grandes cantidades de polvos y humos. Sin embargo, como ya se discuti con anterioridad, visibles no significa necesariamente que existen niveles peligrosos de polvos. Evaluacin cuantitativa.

Identificar fuentes de liberacin de los contaminantesAyudar al diseo o evaluacin de sistemas de controlDesarrollar el registro de las condiciones de exposicin ambientalCorrelacionar la presencia de enfermedades o lesiones, con la exposicin de agentes especficos.Documentar el cumplimiento de las regulaciones en materia de salud y seguridad.Evaluacin cualitativa.

Los pasos anteriores proporcionaron toda la informacin que se necesite para identificar los agentes potenciales a los que es posible que se exponen los trabajadores, y se pueda elaborar una lista de prioridades en trminos del significado que puede tener la exposicin en cada uno de ellos.Seleccin de los agentes a evaluar

La seleccin de determinado instrumento para realizar el muestreo, depende de los siguientes 5 puntos:Tipo de anlisis e informacin que se requiere.Eficiencia del equipo.Confiabilidad en la operacin del equipo bajo diversas condiciones de usos en el campo.Facilidad para portarlo y usarloSeleccin personal basada en la experiencia y otros factores.Seleccin del equipo

Dnde se debe muestrear?Por cunto tiempo y con qu periodicidad se deben tomar las muestras?Qu casos deben estudiarse por muestreo?Cuntas muestras es necesario tomar?Cmo se debern obtener las muestras?Planeacin de la evaluacin cuantitativa

En seguridad e higiene en el trabajo, existen otras actividades de medicin dirigidas a la toma de decisiones que es necesario tomar en cuenta para comprender el papel que juegan en la evaluacin. Es necesario tener conocimiento de los diferentes mtodos de evaluacin y los ms comunes son :Monitoreo Monitoreo ambientalMonitoreo biolgico

Es la medicin y estimacin de los agentes presentes en el lugar de trabajo, con el propsito de evaluar la exposicin ambiental y sus riesgos para la salud por comparacin con un patrn confiable establecido. Cuando se habla de monitoreo ambiental, la poblacin en riesgo que se toma se extiende desde los trabajadores hasta todo el personal de las reas cercanas incluyendo las personas que viven alrededor de las instalaciones de la planta. Monitoreo ambiental

Es la medicin y estimacin de los agentes que existen en el lugar de trabajo, o sus metabolitos, ya sea tejidos, secreciones, excreciones u otros fluidos corporales, o alguna combinacin, cuyo propsito es evaluar la exposicin y el riesgo para la salud, por comparacin de los resultados con estndares apropiados.Monitoreo biolgico

Eliminacin. Eliminar la sustancia txica, condicin peligrosa, agentes biolgico o de la fuente; por ejemplo: uso de combustibles sustitutos para eliminar el azufre.Sustitucin. Cambiar por una sustancia menos txica; por ejemplo sustitucin de benceno por tolueno o cambiar las fibras de asbesto por fibra de vidrio.Aislamiento. Uso de la distancia o el blindaje, como el caso de las celdas calientes para materiales radiactivos o barreras y acceso restringido a carcingenos, o a operaciones con riesgos biolgicos.Medidas de control de los factores de riesgo del ambiente de trabajo.

Encerramiento. Puede ser total (como una guantera) o parcial (como en una cabina o toldo).Ventilacin. Dilucin general o extraccin local: los componentes de un sistema de extraccin local debern incluir: cabina, encierro o conexin de extraccin a nivel del ducto de salida en la fuente; dispositivo de limpieza del aire y de los gases industriales; tubos de salida; sistemas o funciones auxiliares para la operacin, incluyendo los de control, recirculacin de aire extrado y eliminacin de residuos.

Cambio de proceso. Cambio en el mtodo de fabricacin; en la maquinaria; en los procesos o en la operacin para reducir o eliminar los riesgos; tecnologa de energa alterna; sistemas cerrados contra operaciones en calderas abiertas.Cambio de producto. Por ejemplo: investigacin en el proceso para reducir el uso de benceno.Manejo individual. Cada uno de los contaminantes debe ser manejado de manera individual, por ejemplo mantener todas las superficies libres de contaminantes; controlar los peligros por carcingenos qumicos, radiolgicos o biolgicos, para prevenir nuevamente su dispersin o eliminar los contactos personales.

Eliminacin de polvos. Esta actividad se lleva a cabo humedeciendo las fuentes con polvo y utilizando las pilas de residuos.Mantenimiento. Esto es recomendable en forma continua para el buen funcionamiento de los sistemas de control, as como de los equipos de proceso, operacin y manufactura, con el objeto de reducir o eliminar el escape inadvertido de materiales peligrosos.Higiene personal. Uso de principios higinicos para reducir o eliminar el contacto de las personas con materiales peligrosos como: cambio de ropa, bao o duchas de proteccin y eliminacin de residuos, esterilizacin, cloracin y pasteurizacin.

Buenas prcticas de trabajo. Especificacin de los procedimientos individuales de trabajo para reducir o eliminar los factores de riesgo, evitando as la diseminacin inadvertida de condiciones o sustancias peligrosas.Capacitacin. Se debe dar en tres niveles: trabajador, administradores y gerentes, para que sean capaces de advertir la naturaleza de un riesgo y disminuirlos en forma adecuada y en un rengln de mayor importancia, es necesario que todo el personal sea capaz de identificar, desarrollar y disear productos, procesos y sistemas que representan riesgos para los trabajadores.

Equipo de proteccin personal. Los dispositivos de proteccin deben incluir:

Proteccin de la cabezaProteccin auditivaProteccin ocularDispositivos de proteccin respiratoriaProteccin de brazos y manosProteccin del tronco o cuerpo (tipo mandil)Proteccin de la regin lumbar, el muslo y las piernasDispositivos de proteccin de los pies

Prcticas para la eliminacin de los residuos. Es conveniente reducir o eliminar los residuos que se generan en un proceso industrial, para lo cual se puede utilizar la incineracin, la dilucin atmosfrica y en las descargas de sustancias lquidas, as como dispersin de gases o vapores despus de la remocin efectiva de contaminantesControl administrativo. Estas medidas son muy efectivas y pueden consistir en la reduccin del tiempo de exposicin a travs de la rotacin de puestos de trabajo, disminucin de jornadas de trabajo, modificacin de los procedimientos de trabajo repetitivos.

Sistema de administracin de seguridad e higiene en el trabajo. Es la forma integral de controlar los accidentes y enfermedades de trabajo. En el Sistema se incluyen todos los elementos que se han mencionado y es un mtodo de control muy complejo ya que involucra aspectos de cumplimiento legal, asuntos de relaciones laborales, aspectos tcnicos y econmicos.

Equipo de proteccin personal respiratorio para agentes qumicosExisten dos tipos de equipo de proteccin respiratoria llamados comnmente respiradores: los purificadores de aire y los suministradores de aire. Ambos consisten en una mscara conectada ya sea a la fuente de aire o al aparato purificador.

Los criterios o normas generales para el uso de este equipo de proteccin personal en especfico son los siguientes:Debe existir un plan escrito de proteccin respiratoria en el lugar de trabajo, el cual se debe localizar en las instalaciones de la industria.Todo el personal que utilice respiradores debe ser capacitada apropiadamente y debe ser apto fsicamente para utilizar este equipo. Esto significa que el trabajador debe estar certificado por un mdico para utilizar el respirador.

El trabajador debe ser informado sobre el tipo de riesgos a los que se puede exponer y capacitado sobre el proceso para una adecuada seleccin del equipo de proteccin respiratoria, incluyendo pruebas de ajuste y los requerimientos de certificacin.La proteccin respiratoria no debe ser obstruida por el cabello entre la piel y el sello de las mscaras.Los respiradores se deben asignar en forma exclusiva e individual a los trabajadores.

Los respiradores se deben limpiar y desinfectar regularmente. Aqullos que utilicen ms de un trabajador deben ser limpiados y desinfectados despus de cada utilizacin. Los respiradores utilizados con frecuencia deben tener mantenimiento correctivo y preventivo.Los respiradores deben almacenarse en locales limpios e higinicos y deben protegerse contra el polvo, luz solar, calor, fro extremo o sustancias dainas. El equipo de proteccin respiratoria defectuoso o daado no se debe utilizar.Los respiradores utilizados slo en caso de emergencia se deben revisar cada mes o despus de usarse y dichas recomendaciones deben documentarse.

Para determinar el equipo de proteccin personal se deben tomar en consideracin los siguientes puntos:Puestos de trabajo.- Se deben relacionar en un listado, todos los puestos de trabajo del centro laboral.Actividades por puesto.- Describir las actividades desarrolladas por cada puesto de trabajo.Tipo de riesgo.- Identificar y relacionar los riesgos tipo presentes en cada actividad del respectivo centro de trabajo.

Una vez que se seleccion el EPP, es necesario dotarlo a los trabajadores, garantizando que cumpla con:Atenuar el contacto del trabajador con los agentes del riesgo.Que sea de uso personal.Ser adecuado con las caractersticas fsicas de los trabajadores.Comunicar a los trabajadores los riesgos a que se exponen y la razn por la que deben usar el EPP.

Entregar a los trabajadores que usen el EPP, los procedimientos para su utilizacin, limitaciones, reposicin y disposicin final, revisin, limpieza, mantenimiento y resguardo.Proporcionar a los trabajadores la capacitacin y adiestramiento necesarios para aplicar los procedimientos establecidos.Verificar que durante la jornada de trabajo se utilice.Indicar y sealar las reas en donde se requiere el uso obligatorio de EPP.