Una decisin que afrontan muchas organizaciones es determinar el momento ptimo para reemplazar equipo importante. Los equipos principales se caracterizan a menudo por dos componentes de costos, costo de capital y costo de operacin. El costo de capital es el costo de compra menos su valor de salvamento. Si una mquina cuesta $10000 y luego se vende en $2000, el costo de capital es de $8000. El costo de operacin comprende los gastos de poseer y mantener un equipo. La gasolina, el aceite, los seguros y la reparacin son costos asociados a la posesin y operacin de un vehculo y pueden considerarse como costos de operacin.