Argentina

P asear por la superficie de un glaciar, ver un espectáculo de Tango, contemplar las cataratas de Iguazú,

comer una parrillada, esquiar en una de las mejores estaciones de América del Sur, bañarse en las aguas del Atlántico, viajar en un tren sobre vías a más de 4.000 metros, ver pingüinos, ballenas, y lobos marinos, deleitarse con el bello paisaje de lagos y montañas o visitar la ciudad más austral del mundo, son solo algunos ejemplos de todo lo que le ofrece Argentina.

El segundo país más grande de América del Sur, quizá sea uno de los primeros en variedad. Sus grandes dimensiones, hace que tenga desde zonas subtropicales, hasta zonas casi-polares y, tan ecléctico como es su territorio son también sus habitantes y sus costumbres.

Si cree que ya lo ha visto todo, pero aun no ha visitado Argentina, queda todavía mucho por sorprenderle.

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HISTORIA

Desde 1981 distintos lugares de Argenti-na han sido declarados por la UNESCO patrimonio naturales y culturales de la humanidad, entre otros las cataratas de Iguazú, El Parque Nacional de los Glacia-res o Península Valdés.

La historia de este país se remonta más de 20.000 años atrás en el tiempo, fue en este periodo en el que se produjeron los primeros asentamientos de distintas tribus indígenas que estaban fuertemente ligadas a la cultura del Imperio Inca de Perú y del Tiahuanaco de Bolivia.

Los primeros conquistadores que llegaron a este territorio fueron náufragos de la expedición de Juan Díaz de Solís. Éstos tomaron contacto con las tribus autóc-tonas que les regalaron objetos de plata, que fueron llevados a España hacia 1524. La abundancia de este metal dio el nom-bre a la Sierra de la Plata y también al río de la Plata (antiguo río de Solís)Precisamente el nombre de Argentina, procede de la palabra latina “Argentum” que signifi ca plata.

GEOGRAFIA

Argentina es el segundo país más extenso de Sudamérica (después de Brasil) y el octavo en extensión en todo el planeta. Tiene una extensión de 2,8 millones de Km2, y una extensión de 3.330 Km. de norte a sur.

Con un perímetro de 9.376 kilómetros, Argentina limita con Uruguay, Brasil, Paraguay, Bolivia y Chile.

Debido a sus dimensiones este país ofrece marcados contrastes, quizá el más acusado sea entre las llanuras orientales y la Cordillera de los Andes en la parte occidental.

En esta cordillera es donde se encuen-tra el Aconcagua que es, con sus 6.959 metros, el pico más alto de América.

A lo largo del país podemos encontrar paisajes tan variados que van desde los altiplanos del noroeste, a la región de los lagos y glaciares de la Patagonia, la selva subtropical -donde se hayan las cataratas de Iguazú-, la Pampa o el litoral atlántico.

Además de en plata, Argentina es un país muy rico en recursos naturales, con importantes explotaciones de minerales como cobre, zinc, manganeso, uranio etc.… así como en industria y en ganadería. La industria vitivinícola está en boga, de hecho la ciudad de Mendoza es una de las ocho capitales mundiales del vino. Si le gusta el enoturismo este es el lugar ideal. En la región es posible visitar viñedos y bodegas para realizar catas, a la vez que se disfruta de bonitos paisajes.

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Las dimensiones y diferencias del país lo hacen también muy interesante para los amantes de los animales: es posible ver como en ningún otro lugar ballenas fran-cas, elefantes marinos, pingüinos, lobos marinos, ocas, aves y delfi nes. Además en las regiones del norte podremos dis-frutar de gran cantidad de especies como pumas, lobos de crin, osos, cocodrilos y caimanes. En la zona subtropical los amantes de las aves disfrutaran como nunca viendo águilas, colibríes, fl amen-cos, tucanes, loros y halcones.

Argentina es además el país ideal para disfrutar de la naturaleza en todo su es-plendor: glaciares, montañas, la estepa, bosques y lagos se pueden admirar aquí como en pocos lugares del mundo. Aun-que sin duda una de las visitas más im-presionantes que se pueden hacer en Ar-gentina son las cataratas de Iguazú. Estos impresionantes saltos de agua le dejaran con la boca abierta.

ARTE Y CULTURA

La cultura argentina es muy variada, y con-forma como una inte-resante mezcla de la europea y la latinoa-mericana.A pesar de que tiene importantes literatos, músicos, pintores o escultores, tal vez haya que destacar “el séptimo arte”. El cine argentino es uno de los más desarrolla-dos de toda América Lati-na y es uno de los países

con más salas de cine por habitante. La película “La Historia Ofi cial” fue ga-lardonada en el año 1986 con el premio Oscar a la mejor película extranjera, y muchos otros directores como Armando Boo o Carreras han sido galardonados con importantes premios.Argentina es también cuna de grandes ac-tores como Federico Luppi, Ricardo Darín, Juan Diego Boto o la familia Alterio.La literatura tiene numerosos represen-

tantes, desde José Her-nández, con su famosa obra Martín Fierro que ha sido traducida a más de setenta idiomas, a Julio Cortazar, Ernesto Sabato o Jorge Luis Borges, siendo este último uno de los escritores argentinos más conocidos inter-nacionalmente.En lo referente a la música, Argentina es mundialmente co-

La cultura argentina es La cultura argentina es

que destacar “el séptimo arte”. El cine argentino es uno de los más desarrolla-dos de toda América Lati-na y es uno de los países

nández, con su famosa nández, con su famosa obra Martín Fierro que obra Martín Fierro que ha sido traducida a más de setenta idiomas, a Julio Cortazar, Ernesto Sabato o Jorge Luis

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nocida por el famoso Tango. Esta música y su baile están íntimamente ligados a la cultura del país, y especialmente a la ciudad de Buenos Aires. Carlos Gardel o Astor Piazolla han sido embajadores de este género por todo el mundo.El rock argentino cantado en español tie-ne también mucho éxito: Charly García o Fito Páez son algunos de los artistas más afamados.Las artes plásticas tienen también in-fl uencias europeas y latinoamericanas, y se considera la primera mitad del siglo XX como una etapa fundamental del desarro-llo de la pintura y la escultura moderna. Quino o Guillermo Gordillo han sido importantes humoristas gráfi cos y sus historietas se siguen leyendo en todo el mundo.Ofi cialmente el deporte nacional es el pato, sin embargo en Argentina hay una gran afi ción al fútbol, algunos equipos como el Boca Junior o el River Plate son conocidos a nivel mundial, al igual que jugadores como Diego Armando Marado-na o Leo Messi. El polo y el tenis son de-portes con muchos seguidores también.

GASTRONOMIA

En la gastronomía argentina sin duda hay que destacar la carne vacuna, reconocida internacionalmente y sus famosos vinos.La comida más típica es el asado o parrillada (carne cocinada a la brasa), aunque también son muy populares las empanadas (pasteles rellenos de carne o de otros ingredientes) y los tamales. En cualquier ciudad se encuentran “parrillas” donde disfrutar de la carne. Los cortes de la misma son distintos de los españoles, algunos de los más conocidos son el bifé de lomo o de chorizo, el churrasco o el

asado de tira. Normalmente la carne se acompaña de salsa “chimichurri” y mu-chas veces también de provoleta, una porción del queso italiano provolone que se hace a la parrilla.Uno de los platos más básicos de la gastro-nomía argentina es la milanesa, un escalo-pe de ternera muy fi no y empanado, que se encuentra en todos los restaurantes.La infl uencia de los inmigrantes italianos se refl eja también en la cocina argentina: la pizza, la pasta y los arroces forman ya parte de la gastronomía nacional y en casi cualquier restaurante se encuentra alguno de estos platos. También es fácil encon-trar restaurantes con especialidades espa-ñolas, francesas, chinas, libanesas… y en defi nitiva, debido a la gran diversidad de orígenes de los ciudadanos argentinos, es fácil encontrar restaurantes con comida regional casi de cualquier lugar.La importante industria ganadera del país, hace de éste un gran consumidor de pro-ductos lácteos, los quesos o el dulce de leche son algunos de los más sabrosos ejemplos.Los alfajores son unos de los dulces más famosos del país, junto con los helados, los chocolates y las mermeladas de Ba-riloche.Argentina cuenta también con una im-portante cultura vitivinícola, es el quinto productor mundial. Sobre todo se produ-ce vino en la zona de Mendoza y en la de San Juan. Una de las denominaciones de origen más conocidas es el Malbeck.Sin embargo la bebida más famosa de ar-gentina es la Yerba Mate, esta infusión se hace con las hojas de la planta del mismo nombre y se consume en un recipiente especial - que también recibe el nombre de mate - . Algunos le echan azúcar, otros prefi eren “un amargo”, es decir, la infu-sión sin endulzar.

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BUENOS AIRES

La capital del país es una ciudad cosmo-polita y llena de vida, que inevitablemente nos recuerda a algunas de las principales capitales europeas.Contando a los habitantes del área me-tropolitana alcanza casi los 12 millones de habitantes, lo que lo sitúa entre las 10 ciudades más pobladas del mundo.Esta ciudad fue fundada dos veces. La pri-mera en 1536 por el colonizador español Don Pedro de Mendoza, que estableció el primer asentamiento al que llamó Ciudad del Espíritu Santo y Puerto Santa María del Buen Aire (que más tarde daría nom-bre a la ciudad) La segunda y defi nitiva fundación tuvo lugar en el 1580, por Juan de Garay que la denominó Ciudad de Tri-nidad.

El puerto de Buenos Aires fue la puerta de entrada de los numerosos inmigrantes

que llegaron desde los puntos más remo-tos, españoles, italianos, sirio-libaneses, polacos o rusos… Esta mezcla contribuyó a dar a la ciudad el ambiente multicultu-ral que todavía se respira hoy en día. Un claro ejemplo de la importancia del puer-to para la ciudad, es el gentilicio de sus habitantes: “los porteños”

Es muy fácil orientarse en la ciudad, debi-do a su trazado damérico y a su división en barrios.En el centro de la ciudad se encuentran algunos de los puntos más representati-vos que no hay que dejar de visitar. La Plaza de la Revolución, es uno de los lugares más visitados de la ciudad, y dónde han tenido lugar muchos hechos históricos y políticos. Esta plaza ha sido testigo, entre otros muchos actos, de los inicios de la revolución de 1810, que lle-vó a la independencia de la ciudad y que da nombre a la plaza, de las tumultuosas

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manifestaciones de apoyo a Perón, y, to-davía hoy en día, es el lugar elegido por las “Madres de Mayo” para manifestarse cada jueves.Alrededor de la plaza se concentran los edifi cios más importantes: La Casa Rosa-da, el Banco de la Nación, La Catedral y el Cabildo.La Casa Rosada es la sede del Gobierno Argentino. Obra del arquitecto italiano Francesco Tamburini fue construida sobre el antiguo edifi cio de la Casa de Virreyes. El color rosado de la casa fue el resultado de pintar la casa de los dos colores de los partidos políticos rivales.El Cabildo es el equivalente al ayunta-miento de la ciudad, en él hay un museo con recuerdos de la independencia que se puede visitar.La Catedral Metropolitana es un bello edi-fi cio en estilo neoclásico, donde se puede visitar el mausoleo de José San Martín, el famoso liberador de Argentina. En el centro se encuentra también una de las calles más famosas de Buenos Aires, la Avenida de Mayo. Esta calle enlaza la Casa Rosada con el Congreso y era la avenida principal de la antigua ciudad colonial. Todos los edifi cios construidos a lo largo de esta calle tienen un marcado estilo europeo de fi nales del siglo XIX, con bonitas cúpulas terrazas y balcones. Hasta hace poco tiempo fue la sede de al-gunos de los mejores hoteles, restauran-tes, bares y cafés de la ciudad, y popular-mente se conoce como “la avenida de los gallegos” ya que muchos de los negocios y viviendas situadas en la misma, estaban regentados por españoles.

La Boca

Este es uno de los barrios de ambiente más popular y animado de Buenos Aires.

Fue el lugar donde se instalaron los in-migrantes genoveses a mediados del si-glo XIX, siendo en aquel momento uno de los barrios más pobres de la ciudad. Muchas de las casas se construyeron con chapas de zinc y material sobrante de los barcos, pero todas están pintadas de brillantes colores. El origen de esta ale-gre mezcla está en el famoso pintor de la década de los 20 y 30 Benito Quinquela. Este artista fue adoptado por una familia del barrio de La Boca, y, una vez alcanzó renombre, decidió construir una escuela, y pidió a los vecinos que acudieran con un bote de pintura para darle color. Cada colaborador trajo un bote de pintura de distinto color, y viendo el alegre resulta-do, decidieron pintar de igual manera sus casas.Los emblemas del barrio de La Boca son la calle Caminito (que inspiró el cono-cido tango) y el equipo de fútbol Boca Juniors.

San Telmo

Este fue el barrio residencial de las clases más ricas de la ciudad hasta fi nales del siglo XIX, cuando, por una epidemia de fi ebre amarilla se trasladaron a zonas más altas de la ciudad. Hoy en día es el barrio de los anticuarios y de la compraventa, y el barrio tanguero por excelencia. Los domingos se celebra en la plaza Dorrego (la más antigua de la ciudad después de la Plaza de Mayo) una feria abierta de antigüedades, libros, dis-cos, ropa…Es un mercado muy animado, amenizado con teatro callejero, mimos, bailarines de tango etc…En el mismo barrio se pueden visitar además las bonitas iglesias de San Pedro Telmo o la Iglesia Ortodoxa Rusa de la Santísima Trinidad.

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La Recoleta

Esta es una de las zonas más exclusivas y distinguidas de la ciudad. Es un ba-rrio relativamente moderno, que se creó cuando la aristocracia se trasladó desde el barrio de San Telmo a esta zona. El convento de los Padres Recoletos da nombre al barrio y al cementerio, que estaba al lado del convento. Este cemen-terio es una de las principales atracciones del barrio, aparte de por el número de personajes ilustres enterrados en él (Evita Perón entre otros), por las espectaculares lápidas y panteones, de hecho 70 de ellos están catalogados como monumentos históricos.Hoy en día este barrio es sede de algunas embajadas, lujosos hoteles, apartamen-tos y restaurantes, así como de galerías de arte y es también, donde se sitúa el

Museo Nacional de Bellas Artes, que conserva algunas de las colecciones más importantes de Argentina.No deje de tomar un café en el café la Biela, el más exclusivo y caro de toda la ciudad.

Puerto Madero

Este barrio ha surgido recientemente de la renovación de antiguos diques del puerto siguiendo el ejemplo de algunas ciudades inglesas. De esta manera uno de los barrios que antiguamente tenía peor fama, es hoy en día un barrio elegante y animado.Es uno de los barrios que más bares y res-taurantes albergan, por lo que se conside-ra una zona gastronómica de alto nivel.Todas las calles de este barrio tienen nombres de mujeres ilustres.

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Palermo

Este barrio es el pulmón verde de la ciu-dad. Es un barrio de ambiente tranquilo y relajado, donde se sitúan muchas em-bajadas. Es también en Palermo donde está el interesante Museo Evita, el Jardín Japonés -uno de los mejores cuidados de la ciudad-, o el Jardín Zoológico de Bue-nos Aires.Este barrio lo cruza la Avenida 9 de julio, que es la calle más ancha del mundo con sus 130 metros.

CATARATAS DE IGUAZU

Las cataratas de Iguazú (Iguazú signifi ca agua grande en idioma guaraní) han sido declaradas patrimonio Mundial por la UNESCO. Situadas en la confl uencia de los ríos Paraná e Iguazú son una de las grandes maravillas naturales del mundo, un espectáculo único formado hace más de 200.000 años en el que la naturaleza mues-tra su fuerza de la forma más impactante.Estas impresionantes cataratas cuentan con más de 270 saltos de agua y más de 72 metros de altura. Se calcula que caen 5.000 metros cúbicos de agua por segun-do entre todos los saltos.La leyenda de las cataratas cuenta que el lugar se formó por la cólera de un dios: La joven india Naipi estaba prometida a M´Bai el dios-serpiente que vivía en el río Parana. El día de su boda, la joven Naipi huyó en canoa por el río con su amante Tarobá. Cuando M´Boi se dio cuenta, en un arrebato de furia creó una gruta donde cayeron los amantes. La india Naipi que-dó convertida en una gran roca al pie de las cataratas, y Tarobá se convirtió en un árbol en la parte alta de las mismas, desde donde puede contemplar a su amada.

Las cataratas de Iguazú se pueden contem-plar desde el lado argentino y desde el lado brasileño. Las mejores vistas del conjunto se tienen desde la parte brasileña, sin em-bargo en el lado argentino hay numerosas pasarelas que permiten acercarnos tanto a la catarata hasta casi tocarla. Es aquí tam-bién donde se encuentra la garganta del Diablo, un espectacular salto de agua. En si todo el conjunto es impresionan-te, con su frondosa vegetación selvática (encontramos más de 2000 especies de plantas), el ensordecedor sonido del agua al caer, las preciosas vistas y los diverti-dos paseos que se pueden realizar y nos permitirán ver muchas y diferentes espe-cies de mariposas además de vanaros, coatís etc…Las cataratas han sido el escenario de fa-mosas películas, una de las más conoci-das es “La Misión” donde actúan Robert de Niro y Jeremy Irons.Precisamente esta provincia se llama “Misiones”. Todavía es posible visitar las ruinas de las misiones jesuíticas, que también están declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad. Algunas de las más conocidas son San Ignacio Mini, Nuestra Sra. de Loreto, Santa Ana y Santa María, pero había unas 33 misiones que componían la antigua Provicia Jesuítica del Paraguay.Estas misiones formadas por los jesuitas desde mediados del siglo XVI eran peque-ños pueblos donde los indios guaraníes cultivaban la tierra y se dedicaban a labo-res artesanas, con lo que se convirtieron en pequeños pueblos muy prósperos. En el siglo XVIII España llegó a un acuerdo con Portugal, por el que se repartían par-te de este territorio. Esto llevó a luchas y sublevaciones por parte de los indíge-nas, y acabó con la desaparición de las misiones.

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LA REGION DEL NOROESTE

Está región de altas montañas se extien-de entre las fronteras de Chile, Bolivia y Paraguay.Comprende las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Santiago del Estero.

Es un entorno agreste y colorido, con un gran contraste que es visible a simple vista y en pocos km. de distancia no tie-ne igual. El Norte es un país diferente y desconocido.Podrá disfrutar de paisajes asombrosos esculpidos por la naturaleza que van des-de soleados desiertos a tupidas selvas y serranías de fértiles valles.

Es en esta zona donde podemos todavía encontrar auténticos vestigios de la cul-tura iberoamericana. Todavía hay indios coya que hablan en quechua, invocan a la Pachamama (la madre tierra) para que no les falte de nada, mascan hojas de coca para combatir el mal de altura, tocan con sus instrumentos autóctonos piezas mu-sicales como vidalas o bagualas y siguen con sus tradiciones ancestrales.

San Salvador de Jujuy es la puerta de en-trada hacia los Andes. Aparte de poder ver algunos restos de arquitectura colo-nial española, en la Iglesia Catedral, el

Cabildo o la capilla de Santa Bárbara, en los alrededores de esta ciudad encontra-mos la quebrada de Humahuaca, que es una de las maravillas naturales de Argen-tina y un lugar declarado paisaje cultural por la UNESCO. Este camino llega hasta Bolivia, fl anqueado por el río Grande, y durante el mismo es posible visitar Tum-baya, Purnamarca o Pucará entre otros bellos pueblos. La Quebrada con su hori-zonte multicolor, casas de adobe, capillas históricas y ruinas prehispánicas presenta un pintoresco panorama. Cada 21 de Ju-nio se celebra la fi esta del Sol (Inti Rami) junto al monolito que marca el trópico de Capricornio.

Salta es otra ciudad del NOA (Noroeste Andino), esta bonita ciudad (popular-mente se conoce como “la linda” por la belleza de sus calles y la alegría de sus gentes) fue fundada por los Españoles en el año 1582, y supuso una importan-te parada en la ruta comercial que unía Bolivia y Perú. Muestras de su próspero pasado son los edifi cios coloniales que se encuentran en el centro de la ciudad. No hay que dejar Salta sin probar las au-ténticas “empanadas salteñas” famosas en todo el país, ni de visitar el Mercado de Artesanía, donde se pueden conseguir verdaderas obras de arte.Es también desde este punto desde don-

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de parte El Tren a las Nubes, una impre-sionante obra de ingeniería, que cuenta con 21 túneles, 29 puentes y 13 viaduc-tos, y que discurre a través del impresio-nante valle de la quebrada del Toro, los barrancos de El Alisal y Chorrillos, y la pequeña ciudad minera de San Antonio de los Cobres entre otros hasta llegar al Viaducto de la Polvorilla. Que parte del recorrido sea a 4.000 m. de altura, y que lo normal sea asomarse por la ventana y ver las nubes un nivel por debajo, da nombre a este tren.San Miguel de Tucumán es la capital de la provincia. Esta ciudad es de las más co-nocidas del país, ya que fue aquí donde se fi rmo el tratado de Independencia de Argentina en 1816.Hoy en día es la ciudad industrial y cul-tural principal de la zona del Noroeste, con una de las universidades más impor-tantes y tradicionales del país. Debido a su proximidad al trópico la ciudad es co-nocida como “El jardín de la República”, la frondosidad se refl eja en sus jardines y parques, y sobre todo en la abundancia

de naranjos, que da un olor muy caracte-rístico a la ciudad.En las Provincias de San Juan y La Rio-ja encontramos el Parque Natural Ischi-gualasto (Valle de la Luna) y el Parque Tampalaya respectivamente. Ambos han sido declarados patrimonio natural. El Parque Natural Ischigualasto se sitúa en una cuenca de 5000 km2 y es uno de los yacimientos paleontológicos más impor-tantes del mundo, donde permanecen restos de vertebrados de la era mesozóica y restos de pisadas de saurios.El Parque Nacional Tampalaya es famoso por sus farallones y formaciones de roca que albergan nidos de cóndores. En este parque son notables los petroglifl os de origen misterioso y edad incalculable.

LA PATAGONIA

Este es, sin duda, uno de los lugares más bellos del mundo, una gran extensión de tierra donde podemos admirar bosques, lagos y glaciares, así como el mayor apos-tadero de elefantes marinos del mundo y disfrutar de estupendas vistas de la balle-na franca austral.El nombre de Patagonia se atribuye a Ma-gallanes, que lo llamó así a causa del gran tamaño y fuerza de los indios tehuelches, que eran los indígenas que habitaban la zona.La región de la Patagonia, a pesar de ser una de las zonas con menor densidad de población, ha sido desde su colonización una zona eminentemente ganadera, y es una de las principales regiones producto-ras de lana del mundo. Actualmente es también la principal fuente de recursos energéticos del país, ya que hay varios explotaciones petroleras así como minas de carbón.

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SAN CARLOS DE BARILOCHE

Esta ciudad, en la región argentina de Río Negro, es uno de los sitios más pinto-rescos de todo el país. El paisaje recuer-da mucho a los Alpes, ya que la ciudad, que está situada al borde del enorme lago Nahuel Huapi, permaneció relativamen-te aislada hasta la llegada del ferrocarril, momento a partir del cual comenzaron a llegar inmigrantes, en su mayoría suizos o alemanes que construyeron sus viviendas con un marcado estilo centroeuropeo.Hoy en día Bariloche es uno de los centros de esquí más visitados de Sudamérica.La ciudad se encuentra inmersa en el Par-que y Reserva Nacional de Nahuel Hua-pi, por lo que su mayor atractivo son sus recursos naturales. Podemos disfrutar de espectaculares paseos por la montaña, visitar el Cerro Campanario, el Cerro Tro-nador y hacer excursiones en barco por el lago. Estas visitas nos dan la oportunidad de visitar la Isla Victoria, con su espec-tacular bosque de arrayanes, Puerto Blest y el lago Frías, o disfrutar de la preciosa excursión de cruce de lagos que nos per-mitirá llegar hasta Chile.Bariloche es también la ciudad del cho-colate para los argentinos… es una de las ciudades con mayor producción de este dulce, y es fácil encontrar confi terías don-de disfrutar de muchas variedades.

PUERTO MADRYN

Es un bonito pueblo marinero, que tie-ne como encanto principal sus playas y la proximidad a la Península de Valdés. En las playas de Puerto Madryn pueden practicarse numerosas actividades acuáti-cas como surf o submarinismo. Las aguas transparentes del golfo que permiten que

pase la luz hasta una profundidad de 70 metros lo hacen un lugar muy apropiado.Desde Puerto Madryn puede también visi-tarse la pingüinera de Punta Tombo, una península que se encuentra a unos 180 Km. al sur. Entre Septiembre y Marzo cerca de 1 mi-llón de pingüinos magallánicos acuden a tener sus crías al mismo nido horadado en la costa arenosa de Punta Tombo, lo que hace de ella la pingüinera más grande del mundo.

PENINSULA VALDÉS

La península de Valdés -descubierta por Magallanes en el 1520 y que debe su nombre al ministro de la marina que pa-trocinó la expedición que condujo a su descubrimiento- es una impresionante reserva natural, inscrita en el Patrimo-nio Mundial de la UNESCO. Se encuen-tra unida a tierra por el istmo de Carlos Amaghino y forma dos golfos: El Nuevo al Sur y el de San José al Norte. Su paisaje es el característico de la llanura patagóni-ca y sus costas recortadas caen formando acantilados sobre el azul del mar.Es aquí donde encontramos la mayor con-centración de fauna que se da en Argenti-na, lo que la convierte en uno de los ma-yores atractivos turísticos de este país. Si le gusta la ecología y la fauna que habita los océanos este es, sin duda, su destino. Sentirá como en ningún otro sitio, como la naturaleza sigue su ciclo.Es el único lugar en el mundo que acoge una elefantería marina continental con es-pecímenes de 6 metros de longitud, que pueden llegar a pesar hasta 3 toneladas.Además de elefantes y lobos marinos, también se pueden ver grandes colonias de pingüinos, delfi nes, guanacos y aves.

Precisamente hay una pequeña isla llamada Isla de los pájaros donde se encuentra un enorme asentamiento de aves marinas.Entre Julio y Diciembre llegan hasta la pe-nínsula unas 800 ballenas francas (aun-que su número aumenta cada año) para dar a luz y criar a su ballenato. Todavía no está claro el motivo de que elijan esta zona, pero parece ser que las agradables temperaturas de las aguas y la alta con-centración de placton pueden tener algo que ver. Incluso, a veces, es posible ver como se acercan hasta la arena de las pla-yas para intentar cazar a las crías peque-ñas de los leones marinos lo que es un espectáculo verdaderamente insólito. Las ballenas están protegidas, ya que apenas quedan 4.000 ejemplares de esta espe-cie, por lo que no se les puede molestar, perseguir, ni acercarse a ellas a menos de 100 metros con el motor de los barcos en marcha.

EL CALAFATE

Este pueblo se encuentra a unos 50 Km. del famoso Parque de los Glaciares. Debe

su nombre a un arbusto de fl ores amari-llas muy abundante en la región. En los últimos años ha tenido un gran creci-miento a causa del turismo, pero todavía mantiene un gran encanto. El Parque Nacional de los Glaciares es una de las principales maravillas de Argentina que no hay que dejar de visitar. La reserva contiene 47 glaciares que son las termina-ciones de un inmenso Glaciar de 500 Km. de largo entre Argentina y Chile. Son 13 los glaciares dentro del parque que han sido declarados por la UNESCO Patrimo-nio de la Humanidad.Los Glaciares se forman con la nieve que cae cada año encima del glaciar y que no se deshiela hasta el siguiente verano. Du-rante años el glaciar se recarga con nie-ve de cada invierno, que se compacta y se convierte en hielo. El hielo desciende lentamente desde lo alto de la montaña hasta el valle, pero tarda cientos de años en completar el trayecto.El Glaciar más espectacular del parque es el Perito Moreno. Su nombre se debe al más famoso geógrafo y conservador na-turista de Argentina. Es uno de los gla-ciares más activos del mundo, que sigue

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avanzando a razón de unos 2 metros al día. Bajo el Perito Moreno se fi ltra agua de modo permanente, lo cual contribuye a su desplazamiento y a los ruidos, chirridos y crujidos que se pueden escuchar desde el glaciar. Aproximadamente cada cuatro años tiene lugar la ruptura del glaciar. Este fenómeno se forma al bloquear el hielo el paso del cauce del río, convirtiéndolo en un embalse, que hace cada vez más pre-sión hasta que acaba de romper el glaciar con un gran estrépito. En el parque hay una red de pasarelas que conducen a nu-merosos miradores y terrazas desde don-de se puede admirar el glaciar sin riesgo.

Desde calafate es también posible hacer excursiones en barco para visitar los gla-ciares Upsala y Onelli.

Al sur de la localidad de Perito Moreno, junto al valle del Alto Río Pinturas, en-contramos la Cueva de las Manos. Aquí hallamos una de las manifestaciones de arte rupestre más signifi cativas de la Pata-gonia. Vestigios de una cultura con más de 9300 años pueblan las cuevas y aleros rocosos del cañadón con imágenes de

manos pintadas junto a una rica icono-grafía primitiva.

TIERRA DE FUEGO

Tierra de fuego es un archipiélago reparti-do entre Argentina y Chile. Está separado del continente americano por el Estrecho de Magallanes y formado por una Isla Grande y otras más pequeñas, separadas por el Canal Beagle.El descubrimiento de Tierra de Fuego lo llevó a cabo Magallanes, que cuando llegó a este punto vio los fuegos de los cam-pamentos indígenas, lo que dio nombre al territorio. Tras él llegaron aventureros y exploradores de muchas otras regiones: el pirata Drake, Oliver van Noort, Sarmien-to de Gamboa, James Cook o Charles Darwin fueron algunos de ellos…La isla está habitada desde hace más de 10.000 años, cuando todavía no estaba formado el Estrecho de Magallanes. En ella convivían cuatro grupos étnicos: Los Onas, los Haushs, los Alakalufes y los Ya-manas. Hoy en día no quedan represen-tantes de estos grupos indígenas.

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USHUAIA

Esta es la ciudad más austral del mundo, la Capital de Tierra de Fuego, y la puerta de entrada a lugares de una increíble belleza natural, como el Parque Nacional de Tierra de Fuego, el canal Beagle o los lagos Fagnano y Escondido.En este punto es donde se encuentran los océanos Atlántico y Pacífi co. Precisamente la navegación ha sido y es, uno de los principales placeres de este territorio, que es además, un lugar privilegiado para practicar trekking, alpinismo o esquí.En esta tierra del Polo Sur, el tiempo no es tan extremo como puede parecer, en invierno las temperaturas oscilan entre -12ºC y 5ºC y en verano pueden llegar incluso a alcanzar los 15ºC. La duración de los días debido a su cercanía al Polo es también muy variable: en verano es de día aproximadamente entre las 5 de la mañana y las 23:30, mientras que en invierno apenas hay 6 horas de sol, entre las 10 y las 16h.

El Parque Nacional de Tierra de Fuego, se encuentra a 12 Km. de la ciudad, y es el único parque argentino que tiene costa en el país. Abarca unas 63.000 hectáreas entre el Canal Beagle y el Lago Kamil Fagnano y contiene lagos, glaciares, ríos, cerros… En el parque se puede ver numerosa fauna, sobre todo castores, zorros, conejos y pájaros y también algunos curiosos ejemplares de fl ora, como la drosera, una pequeña planta carnívora, o los nudos que se forman en los árboles para defenderse de los hongos, y que pueden llegar a alcanzar más de 1 metro de diámetro.Tierra de fuego es una zona libre de impuestos, por lo que se pueden hacer compras muy interesantes.

El camino hacia los Lagos Fagnano y Escondido es una bonita excursión donde se puede ver el río Olivia con su Cascada Velo de Novia, el Rancho Hambre y el Paso Garibaldi, desde donde se aprecian los lagos en todo su esplendor.La estancia Harberton, es la primera estancia que existió en Tierra de Fuego. Su fundador fue Thomas Bridges, el primer europeo que vivió en esta zona, un importante activista defensor de los indios yaghan. Hoy en día la hacienda sigue perteneciendo a la familia, y en ella se puede visitar un osario, y la propia estancia que posee una increíble variedad vegetal.Es posible también visitar el Canal de Beagle en barco. Durante el trayecto, se ven restos de naufragios de los primeros exploradores y una gran variedad de lobos marinos y aves.

Ushuaia es también el punto de partida para las expediciones y viajes a La Antár-tida. Lo normal es partir en barcos que bordean la costa noroeste del continen-te, que es además donde se concentra la mayoría de los animales visibles por los hombres.La Antártida tiene 14 millones de Km. 2, y esta considerado el continente más alto de todos con un promedio de unos 2050 m. (el promedio mundial son unos 600 metros).La Antártida no es tierra de ningún país (de hecho en el Tratado Antártico de 1991, se reconoce que el futuro de este territorio pertenece a toda la humanidad), aunque el gobierno argentino considera que, al menos formalmente, una parte les pertenece alegando que son la presencia más antigua en el continente, aunque ningún país de la comunidad internacional reconoce esta petición.

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DATOS ÚTILES

ClimaLas estaciones en Argentina están invertidas, por lo que cuando aquí es verano, allí es invierno y viceversa.Al ser un país tan extenso no se puede hablar de un sólo clima, el norte es húmedo y cálido. En la Patagonia sopla el viento con bastante fuerza y el clima es frío y cambiante, salvo en los días de verano que las temperaturas pueden llegar a los 25-30 grados.Es recomendable llevar siempre alguna prenda de abrigo.

VacunasNo es obligatoria ninguna vacuna para viajar a Argentina.

DocumentacionImprescindible pasaporte con validez mí-nima de 6 meses.

ElectricidadLa corriente eléctrica es de 220 voltios, los enchufes son idénticos a los españoles.

Hora LocalEn Argentina hay 5 horas menos que en la península en verano y 4 horas menos en invierno.

Moneda La moneda ofi cial es el Peso Argentino. Un Euro equivale a unos 4,5 pesos. Hay billetes de 2, 5, 10, 20,50 y 100 pesos y monedas de 1 peso y de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos. Las tarjetas son aceptadas en hoteles y en algunos restaurantes y tiendas, sin embargo, en muchas otras no, por lo que conviene llevar dinero en efectivo.En los restaurantes y en muchas tiendas se

acepta sin problemas el Euro y otras mo-nedas fuertes como el dólar americano.Los turistas que hayan adquirido productos nacionales por importes superiores a $70 por factura en los comercios adheridos al sistema TAX FREE tienen derecho a la devolución del IVA en el aeropuerto.

ComprasLos productos más característicos son productos variados de cuero de alta calidad, lanas, textiles, plata y vinos.En Argentina hay también un interesante mercado de libros, arte, antigüedades, diseño y artesanía.

PropinasEs costumbre dejar un 10% del importe del servicio en cafeterías y restaurantes y dar una propina a porteros, maleteros y acomodadores de espectáculos.

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