El café es, sin duda, una de las bebidas más populares en todo el mundo. Millones de personas consumen café a

diario atraídos por su aroma y su sabor, así como por sus propiedades estimulantes. Sin embargo, durante años se

ha puesto en duda si el consumo de café era un hábito saludable. En la actualidad existen evidencias científicas su-

ficientes como para determinar que el consumo moderado y regular de café (equivalente a 3 ó 4 tazas diarias), ade-

más de formar parte de una dieta equilibrada, tiene efectos beneficiosos en la salud.

El Centro de Información Café y Salud (CICaS), avalado por el Comité Científico del Café, ha editado este documento

con el objetivo de ayudar a los médicos españoles a resolver las dudas más frecuentes sobre los efectos del café en

la salud planteadas por sus pacientes, en ocasiones mal informados o condicionados por creencias populares

sin fundamento científico.

Las respuestas del médico a las dudas del paciente

Boletín informativo sobre la investigación científica del café y la salud

CafÉ, ciencia y salud

Café ySalud

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Paciente arrítmico

¿El café puede provocar una arritmia?

Paciente hipertenso

¿El café aumenta los valores de la tensión?

¿Cuántos cafés puedobeber al día?

Paciente hipercolesterolémico

¿El café provoca un aumento del colesterolhemático?

¿El café descafeinadoaumenta los valoresdel colesterolhemático?

NO si se consume café filtrado o preparado a laitaliana. De hecho, el efecto depende del tipo depreparación de la bebida, lo que permiteretener o no retener algunos compuestos queaumentan el colesterol, como ocurre con elcafé hervido.

El posible efecto de hipercolesterolemia se debe a la presencia en la bebida decompuestos de naturaleza lipídica(diterpenos) presentes originalmente en el grano.

NO. La descafeinización elimina la cafeína pero nolos diterpenos. Por eso, para el cafédescafeinado valen las mismas consideracioneshechas sobre el café con cafeína.

NO. Muchos estudios científicos handemostrado que el consumo de café, en dosis moderadas, no provoca arritmias.

Diversos estudios han demostrado que el café consumido en dosis moderadas noprovoca alteraciones del ritmo cardiaco.Dicha alteración puede darse sólo en casosde consumo muy elevado (7-9 tazas al día) y se debe a la cafeína contenida en el café.

Sí, el consumo de café puede incrementar lascifras de presión arterial de forma transitoria. Elefecto del consumo moderado de café en lossujetos hipertensos disminuye poco a poco,pues el organismo se adapta a la cafeínacontrolando sus efectos negativos en latensión. En pacientes con hipertensión grave serecomienda consumir café descafeinado.

Se ha demostrado que en sujetos sanos lacafeína sólo aumenta la tensión arterial si setoma en dosis elevadas. En cambio, el efectodel café bebido en dosis moderadas (hasta3 tazas al día) es más reducido.

Depende del grado de hipertensión y delconsumo de otras bebidas que contengancafeína. De todas formas, es convenienteno sobrepasar el consumo de 3 ó 4 tazas aldía o consumir café descafeinado.

¿El café puede provocarel aumento de otrosfactores de riesgo?

SÍ, si se abusa de su consumo. Un elevado consumo de café (más de 9 tazasdiarias) incrementa los niveles dehomocisteína, que, junto con el colesterol, esun marcador importante de riesgo coronario.

PREGUNTAS RESPUESTAS INFORMACIÓN ADICIONAL

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Paciente con antecedentes de infarto

¿Puedo beber café?¿Cuántos al día?

SÍ. Si en la dieta diaria no existen otrasingestas de cafeína, se aconseja un consumomoderado de café (3-4 tazas al día).

algunos estudios científicos han observadoque no existe ninguna correlación entreconsumo de café y alteracionescardiovasculares en pacientes que hansufrido un infarto.

PREGUNTAS RESPUESTAS INFORMACIÓN ADICIONAL

Paciente cardiópata

¿El café puede interferir con laacción de los fármacos?

SÍ. En diversos casos se ha observado que elcafé puede interferir con los fármacosreduciendo su eficacia y aumentando losefectos de la cafeína. Por lo tanto, esaconsejable controlar las advertenciasindicadas en el prospecto del fármaco.

Por lo que respecta a los fármacoscardiovasculares, el consumo de café noproduce interferencias (no se indica ningunaobservación ni siquiera en el textointernacional de farmacología Goodman yGillman).

¿El café reduce el riesgo de que surjan enfermedades cardiovasculares?

SÍ, es posible. El posible efecto de reducción del riesgo deenfermedades cardiovasculares asociado alconsumo de café podría estar relacionadocon su capacidad antioxidante. La presenciade sustancias como polifenoles ycompuestos heterocíclicos hace que el cafésea una de las mayores fuentes deantioxidantes de la dieta.

Paciente con síndrome metabólico

Llevo un régimen alimentario muy estricto. ¿Puedo beber café?

SÍ, puede consumir café de forma moderaday no azucarado.