Miriam Makeba cuyo verdadero nombre esZensile Makeba

Nació en Johannesburgo el 4 de Marzo de 1932, hija de un sangoma, curandero de la tribu xhosa, es unos de los personajes más singulares que ha producido la música a lo largo de la historia.

Esta mujer, que pasó sus seis primeros meses de vida en una prisión junto a su madre, se convirtió de la noche a la mañana, no solamente en un símbolo de las clases oprimidas de su país, sino también en la primera artista procedente del continente africano que conquistó el número uno de las listas de éxito americanas.

Comenzó a cantar en el coro del colegio

metodista Kilmerton Training School de Pretoria, capital de

Sudáfrica y en 1950 en Johannesburgo, se une a un grupo de músicos aficionados llamados

"The Cuban Brothers" ,más tarde

entre 1954 y 1957 realizó giras por la

mayoría de los países africanos con los Black Manhattan

Brothers.

Con la ayuda de Harry Belafonte,

Makeba comenzó a actuar en conciertos, mezclando canciones

tradicionales de Folklore con temas

de jazz y pop.

Fue la primera mujer africana en ganar el premio Grammy,

galardón que compartió con Harry Belafonte en 1965.

En 1957, victima del apartheid, abandonó su país y se estableció en Londres y Nueva York.

En 1959 hace su aparición en un documental anti-apartheid titulado “Come Back África" el cual llamó la atención de la audiencia internacional, como resultado asistió a la premier de la película en el festival de Venecia. Fue invitada a presentarse en Europa y Los Estados Unidos, donde llegó al estrellato.

La Música de Makeba contuvo un componente

político, la denuncia del apartheid, su

crítica al sistema, le hizo ganar muchos enemigos de

parte del gobierno

sudafricano, que revocó su pasaporte

cuando ella procuró volver para el entierro de su madre en

1960.

Su lanzamiento en 1967 del “Pata Pata”

se convirtió en un éxito mundial, desde

entonces ha sido registrado por

numerosos artistas internacionales, su

carrera musical despegó mucho más y

grabó para sellos como RCA, Reprise y

muchos Otros. Este éxito hizo que el

presidente John F. Kennedy la invitara a

su fiesta de cumpleaños y que

coincidiera con Marilyn Monroe en la

mítica noche del “Happy Birthday dear

President”

Tras contraer matrimonio con el líder radical Stokey Carmichael, su millonario contrato con la RCA fue rescindido y se cancelaron la mayoría de sus conciertos que ya tenía programados.

Invitada por el presidente Seku Tourése trasladó a vivir a Guinea, donde rehizo su vida manteniendo sin embargo su lucha contra el apartheid.

Su enorme prestigio la llevó al cabo de los años a ocupar distintos cargos representativos dentro de la diplomacia internacional, trayectoria que comenzó como delegada de Guinea en las naciones unidas y culminó con su nombramiento como embajadora de dicha organización.

En la samblea general de las naciones unidas

el 27 de octubre de 1976 en el debate sobre apartheid

como delegada de República de Guinea.

En 1988 redacta su Autobiografía, publicada en

EE.UU. e Inglaterra,

traducida al Alemán, Francés,

Holandés, Italiano, Español y lanzada

posteriormente en Japonés.

En el año 2001, fue galardonada con el premio de la paz Otto Hahn, otorgado por la Asociación Alemana de la ONU. En 2002 fue galardonada con el Polar Music Prize que otorga la Real Academia Sueca de Música.

Por su actividad humanitaria ha obtenido numerosos premios internacionales, inclusive el premio de la paz Hammerskjold en 1986 y en este mismo año por parte del gobierno francés reconocimiento en el campo de la música por su humanidady perseverancia en contra del apartheid.

Entrega del premio Polar Music Prize porel Rey Carlos Gustavo XVI de Suecia

El 10 de Noviembre de 2008 falleció en la

localidad de Castel Volturno al sur de

Italia, a causa de un paro cardíaco que se

produjo tras un concierto contra el

racismo y la mafia en el que participaba la

conocida como «la voz de África».

Miriam Makeba es Mama África, una guerrera de la paz y el racismo, su perfil personal y artístico es excepcional, es parte de la historia, agregando todos los elementos dramáticos de una vida extraordinaria, haciendo de Miriam Makeba una Leyenda Viva.

J.Lorea