DOC 101 Enseñanzas Básicas de la Fe Cristiana, página 233
Unidad 17: La Teología del Bautismo
Introducción Yolanda era una nueva creyente en Cristo. Sus amigas en la iglesia le animaban para que se
bautizara. Pero Yolanda dijo, “No entiendo por qué es necesario bautizarme. ¿Acaso un poco de
agua me hará una persona mejor?” Sara contestó: “Pues Cristo mismo manda el Bautismo.” Lisa
añadió: “Y uno tiene que bautizarse para ser salvo.” Pero Melinda dijo: “Esto no es cierto. El
Bautismo es solamente un símbolo, nada más.” Juanita respondió: “Es más que un símbolo. En el
Bautismo, el Espíritu Santo viene a nosotros.” Ramona contestó: “Pero yo conozco a personas
bautizadas que ni siquiera son creyentes. ¿Cómo es posible que ellos tengan el Espíritu Santo?”
Hay mucha confusión en cuanto al Bautismo. Sin embargo, todas las iglesias practican el
Bautismo. Y todos los cristianos deben ser bautizados (Mateo 28:18-20). De hecho, Cristo nos
manda hacer discípulos en parte por medio del bautizar. Vamos a examinar algunas preguntas y
dudas acerca del Bautismo.
¿Qué es el Bautismo? El Bautismo en sí es muy sencillo: es aplicar agua en el nombre del Padre y del Hijo y del
Espíritu Santo (Mato 28:20). En la iglesia, el servicio del Bautismo a menudo incluye himnos,
lecturas bíblicas, oraciones y el credo apostólico. Estas cosas son bellas, pero no son
absolutamente necesarias. Las únicas dos cosas necesarias en el Bautismo son: el agua y la
Palabra de Dios (“En el nombre del Padre…”).
Dios nos Manda Bautizar El Bautismo es un mandamiento de Dios. Jesucristo mismo nos mandó bautizar a todas las
naciones (Mateo 28:20). Entonces el Bautismo no es algo que los seres humanos han inventado.
Tampoco es una buena obra que hacemos para ganar el favor de Dios. El Bautismo no es
humano; es de Dios. Dios manda bautizar y Dios obra en el Bautismo.
Dios Promete Bendiciones en el Bautismo En la Biblia, Dios promete grandes bendiciones por medio del Bautismo. Por ejemplo:
1) Perdón de los Pecados: 1 Pedro 3:20-21 dice que “el Bautismo nos salva,”
es decir, el Bautismo nos limpia la conciencia. Tito 3:5-7 declara que el
Bautismo es un “lavamiento de regeneración,” es decir, un lavamiento que
trae un nuevo nacimiento. Efesios 5:26 dice que en el Bautismo, Jesucristo
nos purifica. Hechos 22:16 dice: “Levántate y bautízate, y lava tus pecados,
invocando su nombre.” (Es un discurso de Pablo.) En Hechos 2:38, Pedro
llama a una multitud a hacer lo mismo. (Ver también Colosenses 2:11-13,
1 Corintios 6:11, Hebreos 10:22.)
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Estos y otros pasajes bíblicos dicen que el Bautismo trae perdón de los pecados. Pero,
¿cómo puede ser? Solamente Cristo salva. ¿Cómo puede un acto humano lograr el
perdón?
Es que el Bautismo no es un mero acto humano. Es cierto que solamente Cristo salva. Y
justamente bautizamos por mandato de Cristo y en el nombre de Cristo. En el
Bautismo, Dios mismo toca el corazón para despertar y aumentar nuestra fe en Cristo.
Por eso a veces se dice que el Bautismo es un “medio de gracia.” Es un “medio” por lo
cual Dios ofrece y garantiza personalmente la salvación por la fe en Cristo. El agua que
se puede tocar es un sello de la salvación que no se puede tocar materialmente.
Note bien: el Bautismo sin fe en Cristo no salva. Si alguien es bautizado pero no confía
en Cristo como Salvador, su Bautismo no le salvará (Marcos 16:16, Juan 3:18). Al
contrario, el Bautismo es precisamente un medio para despertar y aumentar nuestra fe en
Cristo el Salvador. Si alguien es bautizado y cree en Cristo, entonces su Bautismo es un
sello de que él personalmente es perdonado y salvado por fe en Cristo (Marcos 16:16, 1
Pedro 3:20-21).
2) Unidad: Colosenses 2:11-13 dice que el Bautismo nos lleva a ser
unidos con Cristo. Gálatas 3:27 dice que en el Bautismo somos
“revestidos” de Cristo. Y si todos tenemos la misma fe en Cristo y
todos somos bautizados, entonces todos los creyentes somos uno en
Cristo (Gálatas 3:28). Entonces, por el Bautismo somos uno con
Cristo y uno con nuestros hermanos que creen en Cristo. En el
Bautismo, el Espíritu Santo nos hace un solo cuerpo (1 Corintios 12:13).
3) El Espíritu Santo: 1 Corintios 12:13 dice que el Espíritu Santo viene a
nosotros en el Bautismo para hacernos un solo cuerpo. En Hechos 2:38,
Pedro liga el Bautismo con el don del Espíritu Santo. En Juan 3:5-6,
Jesucristo dice que uno necesita nacer de nuevo del agua y del Espíritu
para entrar en el reino de Dios. El Espíritu Santo puede tocar nuestras
vidas en muchas ocasiones, pero viene en forma especial en el Bautismo.
Algunos cristianos piensan que hay dos Bautismos, el “Bautismo con agua” y el
“Bautismo con el Espíritu Santo.” Hablaremos de este tema un poco más tarde. El
Espíritu Santo puede dar poder y dones en diferentes ocasiones en la vida cristiana. Sin
embargo, queda claro que en el Bautismo con agua, el Espíritu Santo está presente y obra
de una manera especial. Por medio del Bautismo con agua, el Espíritu Santo nos quiere
traer a la fe (1 Corintios 12:3) y nos une en Cristo (Colosenses 2:13). Nuestro Bautismo
sigue el ejemplo del Bautismo de Jesucristo. En ese momento, el Espíritu Santo vino
cuando Jesús fue bautizado con agua (Mateo 3:11).
¿Cómo es Posible? ¿Cómo puede ser? ¿Cómo puede un poco de agua dar perdón, unidad y el Espíritu Santo? El
agua en si no tiene nada de poder ni puede dar ninguno de estos beneficios. El poder del
Bautismo viene de la Palabra de Dios (“En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”)
y en las promesas que Dios ha dado en diferentes partes de la Biblia. El nombre de Dios – no el
agua – es poderoso para salvar (Hechos 4:10, 12; Romanos 10:13). 1 Corintios 6:11 dice que
somos “lavados” no porque el agua es poderoso sino porque somos justificados en nombre de
Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios.
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La Palabra de Dios es poderosa porque el Espíritu Santo obra por ella. Por medio
de esa Palabra, el Espíritu quiere aumentar nuestra fe en Cristo. Sin embargo, el
Bautismo es solamente un medio por lo cual el Espíritu Santo trabaje. El agua no
salva. Si una persona es bautizada, y luego se aleja de Dios y deja de creer, será
condenada (Juan 3:18). Igualmente, si una persona es bautizada y dice que tiene
fe en son de mentira, será condenada. ¿Por qué? Porque aunque Dios en el
Bautismo le tocó el corazón, esa persona rechaza a Cristo y no tiene fe.
Para resumir: el Bautismo no es poderoso por el agua. Es poderoso por la Palabra de Dios y el
nombre de Dios. Es poderoso para despertar la fe. Pero aquel que se niega tener fe en Cristo, no
aprovecha de ningún beneficio del Bautismo. Para él, los beneficios del Bautismo son como agua
al pato. Las plumas del pato resiste el agua; así el corazón incrédulo rechaza lo que el Bautismo
ofrece.
¿Puede Uno Ser Salvo sin Ser Bautizado? Cualquier persona que confía en Cristo como su Salvador es salvo, aún si no haya sido bautizada
todavía (Juan 3:16, Romanos 10:13). Por ejemplo, cuando Jesucristo murió, hubo dos ladrones
que fueron crucificados a su lado. Uno de esos ladrones expresó su fe al decir: “Señor, acuérdate
de mí cuando entras en tu reino.” Jesucristo respondió: “De cierto te digo que hoy mismo estarás
conmigo en el Paraíso” (Lucas 23:42-43). Aunque el ladrón no tuvo oportunidad de ser
bautizado, por su fe fue salvado. El Bautismo es solamente uno de los medios por los cuales el
Espíritu Santo puede tocar el corazón.
Sin embargo, si alguien tiene la oportunidad y rechaza ser bautizado, muy probablemente no
tiene fe en Cristo. ¿Cómo puede uno decir que es cristiano pero no querer cumplir con lo que
Cristo dice (Mateo 28:18-20)?
¿Puede Uno Ser Bautizado sin Ser Salvo? Cualquier persona que no cree en Cristo no es salvo, aún si había sido bautizado en algún
momento (Juan 3:18, Marcos 16:16). Por ejemplo, si una persona fue bautizada pero luego dejó
de creer, está perdido. Esto sucede demasiadas veces cuando se bautiza a un niño pero luego no
lo crían en la fe. Al crecer, el niño pierde su fe en Cristo. El Bautismo es un medio por lo cual el
Espíritu Santo quiere traernos a Cristo. Si uno deja de creer en Cristo, no recibe los beneficios.
Vivir el Bautismo Cada Día Lea Romanos 6:1-11 (con atención particular en los versículos 3-4). Según este pasaje, en el
Bautismo estamos unidos con Cristo en su muerte y resurrección. En el Bautismo morimos al
pecado y resucitaremos para una vida nueva en Cristo. Colosenses 2:11-13 también dice que
en el Bautismo somos sepultados y resucitados, es decir, morimos a nuestra vieja naturaleza
pecaminosa y Dios nos da una vida nueva.
Por esta razón, desde tiempos antiguos viene la costumbre de lanzar las siguientes preguntas a
los candidatos para el Bautismo:
1) ¿Rechazas al diablo y todas sus obras y todos sus caminos?
2) ¿Crees en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo?
3) ¿Quieres ser bautizado en esta fe cristiana?
Si el candidato era un niño, tradicionalmente los padres hablaban por él. Por supuesto, el
Bautismo es válido, no importa si se dicen estas preguntas o no. El Bautismo no depende de estas
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preguntas. El Bautismo es sencilla: agua y la Palabra de Dios. Sin embargo, estas preguntas
subrayan lo que la Biblia dice: en el Bautismo uno rechaza al diablo y al pecado y comienza una
vida nueva con Dios.
Según Jesucristo, el diablo es un mentiroso y un asesino (Juan 8:44). Él nos tienta y nos aflige.
Por nuestras propias fuerzas, no podemos vencer al diablo, porque él es más fuerte que cualquier
ser humano. Sin embargo, Cristo es más fuerte que Satanás (Mateo 12:28-29). En el Bautismo,
por fe estamos unidos con Cristo (Romanos 6:4) y nos revestimos de Cristo (Gálatas 3:27).
Cuando permanecemos “en Cristo,” podemos resistir al diablo y él huirá (Santiago 4:7). Cuando
permanecemos “en Cristo,” podemos vivir la nueva vida. Pero sin Cristo no podemos hacer nada
(Juan 15:1-7).
El Bautismo marca el comienzo, pero cada día debemos seguir en esta nueva vida:
1) Cada día pecamos y necesitamos el perdón (morir al pecado).
2) Cada día Dios nos da una nueva oportunidad (resucitarnos a la nueva vida).
Durante toda la vida, continuamente vivimos en arrepentimiento. El arrepentimiento es un
cambio de corazón. Es reconocer y rechazar nuestras fallas y confiar en Cristo para tener perdón
y una nueva oportunidad. El arrepentimiento diario es “poner en práctica el Bautismo cada día.”
Arrepentimiento es: Renovar el Bautismo Cada Día
Morir al Pecado Vivir para Dios
Reconocer y rechazar nuestras fallas Confiar en Cristo para una vida nueva
La Historia del Bautismo En el Antiguo Testamento, Dios mandó “bautizar” o lavar ciertas cosas, por ejemplo, vestidos
(Números 19:8, 10, 21; Levítico 11:25, 28, 40; Levítico 15:5-13, 16, 21-22, 27), otros objetos
(Levítico 11:32) y hasta los muebles y la tienda de la persona que haya tocado un muerto o un
sepulcro (Números 19:16-18). Las personas enteras se debían purificar con agua: cuando tocaron
un cadáver (Números 19:12, 16-18), cuando tocaron algo sucio por un flujo de semen del
hombre (Levítico 15:5-12), cuando un hombre tenía flujo de semen por causa de enfermedad
(Levítico 15.13, 16), cuando el hombre y la mujer tenían relaciones sexuales (Levítico 15:18),
cuando alguien tocó un mueble de una mujer que tenía su período (Levítico 15:21-22, 27). Para
los tiempos del Nuevo Testamento, la gente tenía la costumbre de “bautizar” (lavar) las manos,
los vasos, las jarras, y hasta las mesas (Marcos 7:4).
Sin embargo, todos estos “lavamientos” no eran precisamente “Bautismos.” Los lavamientos del
Antiguo Testamento eran para la purificación ceremonial, pero el Bautismo de hoy es para
perdón de los pecados. En el Antiguo Testamento, cada persona lavaba a si mismo (y a sus
pertenencias); en el Bautismo de hoy, una persona siempre es bautizada por otra. Los
lavamientos del Antiguo Testamento se repetían cada vez que había necesidad; el Bautismo de
hoy se hace una sola vez en la vida (igual que Cristo se sacrificó una sola vez, Hebreos 9:25-28).
Con el tiempo, los judíos antiguos comenzaron la costumbre de “bautizar” o lavar los nuevos
convertidos. Es decir, si un no judío quería hacerse judío, a menudo pasaba por un lavamiento
como señal de quitarse la inmundicia espiritual. En estos lavamientos, se solían incluir a niños
pequeños. Pero los mismos judíos no se lavaban; solamente los no judíos que querían
convertirse.
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Sin embargo, habían profecías que decían que Dios mismo iba a lavar a los judíos (no solamente
a los no judíos). Por ejemplo, Isaías 4:4 dice que el Señor lavará a los hijos de Sión y a Jerusalén.
También véase Ezequiel 36:24-27 y Zacarías 13:1.
Juan el Bautista comenzó a cumplir estas profecías. Juan proclamó que los
judíos también necesitaban arrepentirse y ser bautizados (Marcos 1:4, Lucas
3:3, Mateo 3:4-6). El Bautismo de Juan era en preparación para la venida de
Jesucristo (Juan 1:29-34, Lucas 3:16, Mateo 3.11, Marcos 1:8).
El bautismo de Juan era similar (pero no igual) a nuestro Bautismo hoy en
día:
1) Se usaba agua junto con la Palabra de Dios (la predicación de Juan, Marcos 1:4)
2) Se conectaba con el arrepentimiento y la fe (Marcos 1:4).
3) Se hacía para perdón de los pecados (Marcos 1:4).
Sin embargo, el bautismo de Juan no era tan completo como nuestro Bautismo hoy en día. Juan
mismo dijo que alguien mayor (Jesucristo) vendría después que él. Juan bautizaba “con agua”
pero Cristo iba a bautizar con el Espíritu Santo y con fuego (Mateo 3:11, Marcos 1:7-8, Lucas
3:16, Juan 1:26-27, Juan 1:33-34). Ese “bautismo con el Espíritu Santo” se cumplió en el día de
Pentecostés (Hechos 1:4-5) cuando Jesucristo envió el Espíritu Santo sobre sus discípulos para
darles valor y el don de hablar en diferentes idiomas para predicar acerca de la salvación. En ese
día, lenguas como de fuego aparecieron sobre las cabezas de los discípulos. Fue el “bautismo con
el Espíritu Santo y con fuego.”
Sin duda, el Espíritu Santo debe haber estado presente con Juan, pues él predicaba con el poder
del Espíritu Santo y la gente se arrepentía. Sin embargo, Juan no hablaba mucho acerca del
Espíritu Santo. Más tarde, aparecieron personas bautizadas por Juan, que ni siquiera habían
escuchado de la existencia del Espíritu Santo (Hechos 19:1-7). Al ser bautizados en el nombre de
Jesucristo, sí recibieron el Espíritu Santo.
Hoy en día, bautizamos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. El Bautismo de
hoy está conectado más estrechamente con el Espíritu Santo y sus dones. Tenemos el Bautismo
más completo que Juan el Bautista.
¿Qué es el “Bautismo con el Espíritu Santo?” Algunos creyentes hoy en día separan el “Bautismo con agua” y el “Bautismo
por el Espíritu Santo.” Ellos dicen que el “Bautismo con agua” es cuando se
aplica agua en el nombre del Padre, Hijo y el Espíritu Santo. Se dice que este
es un acto exterior, un símbolo o un testimonio. Pero luego, aparte del
Bautismo con agua, hay que tener una segunda experiencia más espiritual, en
que uno siente la presencia del Espíritu Santo. En ese momento, en muchos casos uno habla en
lenguas desconocidas o pierde el control de su cuerpo (cae al suelo o baila o tiembla). Esta
segunda experiencia se llama “el Bautismo por el Espíritu Santo.” ¿Será correcto esto?
Primero, queda claro que cuando la frase bíblica “Bautismo con agua” refiere al Bautismo de
Juan el Bautista (Mateo 3:11, Marcos 1:7-8, Lucas 3:16, Juan 1:26-27, Juan 1:33-34). Por otro
lado, la frase bíblica “Bautismo con el Espíritu Santo” refiere a la venida del Espíritu Santo en el
día de Pentecostés (Hechos 1:4, Juan 7:37-39). En cambio, cuando la Biblia habla simplemente
del “Bautismo” o “Lavamiento,” a menudo se refiere al Bautismo Cristiano, que combina el
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Bautismo con agua con el nombre y el poder del Espíritu Santo (Gálatas 3:26.27, Hechos
2:38, 1 Corintios 6:11, 1 Corintios 12:13, Colosenses 3:11-13, Tito 3:5-6, etc.).1
Segundo, también queda claro que el Espíritu Santo obra por medio del Bautismo Cristiano con
agua (Tito 3:5, Juan 3:5, 1 Corintios 6:11, Hechos 2:38, etc.). La Biblia dice que hay “un solo
Bautismo” (Efesios 4:4-6). Entonces no es bíblico decir que hay un “segundo Bautismo.”
Sin embargo, el Bautismo Cristiano no es el único momento cuando el Espíritu Santo toca
nuestros corazones. En muchos momentos, el Espíritu Santo utiliza la Palabra de Dios, que es la
“espada del Espíritu” (Efesios 6:17, Hebreos 4:12) para llenarnos y cambiarnos (Hechos 2:4,
7:55, 9:17; Efesios 5:18). Aunque Dios siempre está presente, hay ocasiones cuando la Palabra
penetra nuestro corazón y uno siente más su presencia. En esas ocasiones, el Espíritu Santo
puede:
Despertar o aumentar nuestra fe en Cristo (1 Corintios 12:3)
Darnos más valor para proclamar la salvación (por ejemplo, Hechos 4:31-32)
Darnos dones o habilidades para proclamar la salvación (por ejemplo, Hechos 2:1-11)
Ayudarnos a tener más de los frutos del Espíritu (Gálatas 5:22-25)
Animarnos con una visión o una experiencia emocional que prefigura la gloria venidera
(por ejemplo, 1 Corintios 12:2-3)
Note bien: el Espíritu Santo da diferentes dones y diferentes tareas a diferentes personas en
diferentes momentos (1 Corintios 12:4-5). El Espíritu Santo sopla en nosotros cuando él quiere,
no cuando nosotros queremos (Juan 3:8). Todos somos bautizados, pero luego cada uno tendrá
diferentes ministerios y diferentes experiencias. No hay que criticar unos a otros por no tener las
mismas experiencias espirituales. Tampoco debemos insistir que todos tengan el mismo
“segundo Bautismo por el Espíritu Santo.” Eso sería en realidad limitar al Espíritu Santo.
Hay solamente dos ocasiones en la Biblia cuando el Espíritu Santo no vino en el mismo
momento del Bautismo Cristiano. En Hechos 8:13-17, los samaritanos fueron bautizados, pero
el Espíritu Santo no vino hasta que llegaran los apóstoles judíos. Así los samaritanos, que antes
eran enemigos de los judíos, fueron aceptados en la iglesia. En Hechos 10:44-48, el Espíritu
Santo vino sobre los gentiles cuando Pedro el judío les predicó. Así Pedro se dio cuenta que los
gentiles también debían ser bautizados. ¿Por qué sucedió así?
Acuérdese que por medio del Bautismo, el Espíritu Santo quiere promover la unidad de los
creyentes (1 Corintios 12:13, Gálatas 3:28). En estos dos casos, el Espíritu Santo vino aparte del
Bautismo para unir los que antes eran enemigos. En Hechos 8:13-17, el Espíritu Santo demoró
para unir a los samaritanos y los judíos. En Hechos 10:44-48, el Espíritu Santo se adelantó para
unir a los gentiles y los judíos. En ambos casos, los creyentes reconocieron que el Espíritu Santo
estaba haciendo algo diferente y tomaron los pasos necesarios para rectificar la situación. En
Hechos 8, los apóstoles judíos vinieron y oraron por los samaritanos
para que su Bautismo sea completo. En Hechos 10, Pedro
inmediatamente bautizó a los gentiles cuando se dio cuenta de la
venida del Espíritu. Ellos reconocieron que el Espíritu Santo y el
Bautismo Cristiano van juntos.
1 En algunas ocasiones, la palabra “bautizar” puede referir también al Bautismo de Juan el Bautista (por ejemplo,
Marcos 1:4). Sin embargo, en la mayoría de los versículos, refiere al Bautismo Cristiano.
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Unidad 17: Teología Bautismo – Preguntas de Reflexión Conteste estas preguntas y esté preparado para conversar sobre ellas en la reunión de clase.
1. ¿Por qué insiste Jesucristo en la necesidad del Bautismo? ¿Qué importancia tiene el
Bautismo para usted, en su vida como cristiano?
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2. ¿Cuáles son las únicas dos cosas necesarias para el Bautismo?
1) ______________________________
2) ______________________________
3. ¿Cuáles 3 grandes bendiciones promete Dios por medio del Bautismo?
1) ______________________________
2) ______________________________
3) ______________________________
4. ¿En qué sentido se puede decir que “el Bautismo nos salva” (1 Pedro 3:20-21)?
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5. ¿En qué sentido el Bautismo nos une?
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________________________________________________________________________
6. ¿De dónde viene el poder del Bautismo? ______________________________________
7. ¿Puede uno ser salvo sin ser bautizado? ___ ¿Por qué? O ¿Por qué no?
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8. Un pastor que conozco dice que si alguien es bautizado, será salvo aún si luego se aparta
de la fe. ¿Cómo respondería usted a ese pastor?
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9. El Bautismo se hace una sola vez, pero debemos vivir en el Bautismo todos los días.
¿Usted sigue en su Bautismo todos los días? ¿Cómo debe uno hacer esto?
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10. En los tiempos del Antiguo Testamento, ¿cuáles eran algunos pormenores del Bautismo?
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________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
11. El Bautismo de Juan era parecido al Bautismo Cristiano porque:
1) Los dos Bautismos usan __________ junto con la _________________________
2) Los dos Bautismos se conectaban con el _________________________________
3) Los dos Bautismos ofrecen ___________________________________________
12. El Bautismo Cristiano es más completo que el Bautismo de Juan el Bautista. ¿En qué
sentido es más completo?
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________________________________________________________________________
13. En la Biblia, ¿a qué refiere la frase “bautizar con agua”?
________________________________________________________________________
En la Biblia, ¿a qué refiere la frase “bautizar con el Espíritu Santo”?
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14. ¿Cuáles son las únicas dos ocasiones en la Biblia cuando el Espíritu Santo no vino en el
mismo momento del Bautismo Cristiano?
1) Cuando los ______________________ fueron bautizados por primera vez.
2) Cuando los ______________________ fueron bautizados por primera vez.
15. ¿Por qué el Espíritu Santo se demoró con los samaritanos y se adelantó con los gentiles?
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16. ¿Qué diría usted a una persona que insiste que uno debe orar y esforzarse para hablar en
lenguas y así ser “bautizado en el Espíritu” después de haber sido “bautizado con agua”?
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17. ¿Cómo respondería usted a una persona que dice que el Bautismo es solamente un
símbolo?
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Unidad 18: La Práctica del Bautismo
Introducción Las amigas de Yolanda le convencieron de la necesidad de ser bautizada. Pero entonces ellas
descubrieron que ella ya había sido bautizada como niña. Por eso surgió otra discusión. Lisa dijo:
“Si ya fuiste bautizada, no tienes que hacerlo de nuevo.” Pero Melinda protestó: “¡Claro que
tiene que bautizarse! El Bautismo de niños no es válido.” Ramona dijo: “Al contrario, está bien
bautizar a los niños. Pero en el Bautismo uno tiene que sumergirse por completo en el agua. A
Yolanda solamente le derramaron agua en la cabeza.”
Aún cuando estamos de acuerdo con respecto a la teología del Bautismo, hay mucha diferencia
en la práctica del Bautismo. ¿Quién tiene razón?
¿Cómo se Hace el Bautismo? Ya hemos visto que el Bautismo en sí es muy sencillo. Es agua más la Palabra de Dios. Para
bautizar a una persona, debemos:
1) Aplicar agua.
2) Llamar a la persona por su nombre.
3) Decir, “Te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.”
Normalmente el pastor de la iglesia hace el Bautismo. Pero en caso de necesidad, cualquier
cristiano puede hacer un Bautismo. Por ejemplo, si alguien está al punto de morir en el hospital,
y desea el Bautismo, cualquier cristiano puede hacerlo. Sin embargo, acuérdese que el Espíritu
Santo quiere unir a los cristianos por medio del Bautismo (1 Corintios 12:13). Por eso, si un
Bautismo se hace en privado, debemos informar a toda la congregación después.
Diferentes iglesias tienen diferentes costumbres o ritos que han añadido al Bautismo. Algunas de
estas costumbres pueden ser buenas y pueden tener un simbolismo bonito, pero no son
necesarias. Algunas de estas costumbres son:
1) Leer versículos bíblicos acerca del Bautismo, predicar acerca del Bautismo y tener
oraciones especiales por la persona que será bautizada. Todo esto no es necesario pero es
bonito y puede aclarar el significado del Bautismo.
2) Confesión de fe de parte de la persona que se bautiza. En caso del Bautismo de párvulos,
los padres pueden hacer tal confesión. Nuevamente, esto no es un requisito, pero es
bonito y hace ver la fe de la persona que se está bautizando. Esta práctica comenzó ya
desde los primeros años de la iglesia cristiana. Probablemente el Credo Apostólico se
desarrolló basado en la confesión de fe que los primeros cristianos hacían al ser
bautizados.
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3) Tener “padrinos” del Bautismo. Originalmente, los padrinos eran cristianos que se
encargaban de discipular al nuevo creyente. En el caso del Bautismo de niños pequeños,
tanto los padres como los padrinos prometían que iban a criar al niño en la fe cristiana.
Lamentablemente, hoy en día la gente escoge a “padrinos” por amistad, no por su fe en
Cristo. Nuevamente, no es un requisito tener padrinos.
4) La imposición de manos sobre la persona que se bautiza. En algunas ocasiones en la
Biblia, la imposición de manos acompañaba el Bautismo (por ejemplo, el Bautismo de
Pablo en Hechos 9:17-18 y el Bautismo Cristiano de los discípulos de Juan en hechos
19:5-6). Véase también Hebreos 6:2. Esta acción simboliza la recepción del Espíritu
Santo en el momento del Bautismo. Nuevamente, esta práctica no es necesaria, aunque
tiene un simbolismo bonito.
5) La señal de la cruz. Con la mano, se hace una señal de la cruz sobre la frente y sobre el
corazón de la persona que se bautiza. Este gesto simboliza que el bautizado es sellado con
el Espíritu Santo (2 Corintios 1:22, Efesios 1:13) y que es salvo por Cristo crucificado, no
por sus propias obras. Nuevamente, esta práctica puede ser bonita pero no es necesaria.
6) La renunciación del diablo. Esta práctica es muy antigua. En los órdenes antiguos del
Bautismo, a menudo esta renuncia se llamaba un “exorcismo.” Esta acción de renunciar a
Satanás simboliza que la persona bautizada ya no está bajo el dominio del diablo (Efesios
1:1-2, Efesios 6:11-12; Colosenses 1:13). Esta práctica es muy común, pero nuevamente,
no es necesaria para que el Bautismo sea válido.
7) Ungir con aceite. Esta práctica no es muy común. De hecho, no conozco a ninguna iglesia
luterana donde se combina la unción con el Bautismo. La unción, como la imposición de
manos, es un símbolo de recibir el Espíritu Santo. En el Antiguo Testamento, se
practicaba la unción sobre las personas que Dios eligió para ser reyes, profetas o
sacerdotes. Hechos 10:38 dice que Cristo fue “ungido” con el Espíritu Santo (en el
momento de su Bautismo). Nuevamente, esta práctica no es un requisito.
8) Uso de sal. En el Antiguo Testamento, a veces se sellaba un pacto con sal (Números
18:19, Levítico 2:13, 2 Crónicas 13:5). Esto significaba que el pacto no se podía romper
nunca. Usar sal en un Bautismo simboliza que Dios ha hecho un pacto eterno para
adoptar a la persona bautizada como su hijo. Esta práctica no es muy común. Puede ser
bonita pero no es necesaria.
9) Uso de una vela encendida. El pastor prende una vela pequeña y la presenta a la persona
siendo bautizada. Esa vela simboliza que la luz de Cristo debe brillar en su vida. En Juan
8:12 y 9: 5, Jesucristo dice que él es la luz del mundo. Efesios 5:14 dice que Cristo debe
brillar sobre nosotros y Hebreos 6:4 dice que los creyentes son “iluminados.” Hoy en día,
más y más congregaciones están siguiendo esta práctica; pero nuevamente, no es
necesaria.
10) Uso de un traje blanco para el bautizado. En algunas iglesias, la persona siendo bautizada
pone un traje blanco (a menudo una bata) para el momento del Bautismo. En otras
iglesias, después del Bautismo se presenta un traje blanco a la persona. Esta práctica
simboliza que en el Bautismo, nos revestimos de Cristo (Gálatas 3:27, Efesios 5:27).
Nuevamente, esta costumbre puede ser bonita pero no es un requisito.
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¡Cuántas diferentes costumbres! Aunque algunas de ellas son muy bonitas, hay que tener cuidado
de no añadir tantas cosas que se pierda la sencillez del mismo Bautismo. Lamentablemente, a
menudo la gente piensa que las costumbres de su propia congregación son como Palabra de Dios.
En realidad, estas costumbres son demás (son “extra”). Se pueden usar o se pueden dejar de usar.
Hay libertad, porque el Nuevo Testamento nunca manda ni prohíbe estas costumbres. Hemos
visto que en la liturgia hay cierta libertad (Colosenses 2:16, Gálatas 2:4, Gálatas 5:1, Juan 4:24, 1
Corintios 14:39-40); también hay libertad en cuanto a las cosas que acompañan el Bautismo.
Nadie debe decir que un Bautismo no es válido solamente porque algunas costumbres añadidas
son diferentes o ausentes. Lo importante es aplicar agua en el nombre del Dios Trino.
En las culturas hispanas, a menudo el Bautismo se celebra con una
fiesta, con un pastel y con regalos, particularmente si un niño se
bautiza. A veces la gente quiere posponer el Bautismo para poder
arreglar una buena fiesta. A veces la gente busca padrinos con dinero
para ayudar con los gastos. Eso es poner lo material en primer lugar, y
Cristo en segundo plano. El Bautismo es muy sencillo y muy
importante. La fiesta no es necesaria. En la Biblia, varias personas
fueron bautizadas sin ninguna preparación ni protocolo (Hechos 8:36, 10:47, 11:17). Una fiesta
no es mala en sí, pero no debemos demorar el Bautismo por causa de ella.
¿Qué Cantidad de Agua Hay que Usar? Algunas iglesias bautizan con un poco de agua derramada o rociada sobre la cabeza de la persona
siendo bautizada. Otras iglesias practican el Bautismo por inmersión, es decir, la persona se
sumerge totalmente debajo del agua. Todavía otras iglesias dicen que uno tiene que bautizarse en
un río (como Jesucristo). ¿Quién tiene razón?
Bautismo en un Río: Juan el Bautista bautizó a Jesucristo en el Río Jordán.
Sin embargo, la Biblia nunca dice que el Bautismo tiene que hacerse en un
río. En los tiempos de Jesucristo, Juan predicaba en medio del desierto y
bautizó a multitudes de personas. La única fuente de agua suficiente para
tantas personas era el Río Jordán. Hoy en día, muchas personas viven en
lugares donde no hay acceso a un río, o dónde los ríos están contaminados.
En fin, aunque se puede bautizar en un río, no es necesario.
Bautismo por Inmersión: Esta es la práctica de sumergir a la persona
siendo bautizada. Se puede hacer en un tanque de agua, en una piscina o
en un río o un lago. Algunos creyentes piensan que el Bautismo por
Inmersión es la única forma correcta de bautizar. Ellos utilizan los
siguientes argumentos:
1) Las palabras griegas “baptizo” y “baptismo” muchas veces
significan “sumergir en agua.”
2) Cuando Jesucristo fue bautizado, la Biblia dice que él “salió” del agua (Mateo 3:16,
Marcos 1:10). Cuando el funcionario etíope fue bautizado por Felipe, los dos “subieron”
del agua (Hechos 8:39).
3) La inmersión (sumergirse en agua) simboliza mejor el morir y resucitarse con Cristo en el
Bautismo (Romanos 6:3-5).
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Martín Lutero dijo que el Bautismo significa “que el viejo Adán en nosotros debe ser ahogado
por el pesar y arrepentimiento diarios y… asimismo, también cada día debe surgir y resucitar el
nuevo hombre…” El simbolismo de la inmersión cabe muy bien con estas palabras. Algunas
congregaciones luteranas practican la inmersión. Sin embargo, todas las iglesias luteranas
insisten que hay libertad en la forma de aplicar el agua.
Bautismo por Derramar o Rociar el Agua: Muchos cristianos bautizan por
medio de rociar o derramar el agua sobre la cabeza de la persona. Esta forma
de aplicar el agua es muy práctica. No requiere ni un tanque de agua ni un río.
Es más fácil para el pastor y para la persona siendo bautizada. Es ideal para
los climas fríos. La mayoría de las congregaciones luteranas aplican el agua
por aspersión o por derramamiento.
Los luteranos – juntos con la mayoría de los cristianos – piensan que hay
libertad en cuanto a cómo aplicar el agua. Se puede hacer por inmersión o por
derramar o por asperjar el agua. Ellos utilizan los siguientes argumentos:
1) Primero que nada, Dios nunca dice que el Bautismo tiene que ser por inmersión
(sumergirse) solamente. No debemos prohibir otras formas de bautizar, cuando la misma
Biblia no las prohíbe.
2) Las palabras griegas “baptizo” y “baptismo” a veces significan “lavar sin sumergir.” Por
ejemplo: Marcos 7:4, Lucas 11:38 y Hebreos 9:10 utilizan las palabras en este sentido.
Por eso hay libertad.
3) Cuando Jesucristo y el etíope fueron bautizados, había que “bajar” desde la orilla del río
hasta donde estaba el agua, y después había que “salir” o “subir” del lugar donde estaba
el agua. Estas palabras no indican si el Bautismo mismo fue por inmersión o por
derramamiento. De hecho, ambos Felipe y el etíope “subieron.” Esto no quiere decir que
los dos se sumergieron. De todas maneras, no importa si Cristo o el etíope fueran
bautizados por inmersión, por derramar el agua o por rociar el agua, porque Dios nunca
dijo que hay que seguir esa forma particular del Bautismo.
4) Si bien la inmersión simboliza el morir y resucitarse, la aspersión (rociarse) simboliza el
pacto de Dios para perdón de los pecados. En el Antiguo Testamento solían rociar a la
gente con sangre para el perdón (Éxodo 24:6-8, Hebreos 9:19-22).
5) En los primeros años de la iglesia, se practicaban diferentes métodos para aplicar el agua
del Bautismo. El Didajé (escrito en el año 110 D.C.) da estas instrucciones: “Bauticen en
agua corriente… Si no tienen agua corriente, bauticen en otro tipo de agua. Si no pueden
usar agua fría, usen agua tibia. Si no tienen ninguna de las dos, derramen agua sobre la
cabeza tres veces en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.” Entonces desde
el principio de la iglesia, hubo libertad con respecto al método de aplicar el agua.
Los luteranos piensan que hay libertad en este punto, sobre todo porque el poder del Bautismo
no está en el agua ni en la cantidad de agua ni en la calidad del agua. El poder del Bautismo
descansa en la Palabra de Dios y en sus promesas en la Biblia. La inmersión simboliza más el
morir y resucitar; pero el derramamiento y la aspersión son más prácticos (no hay que mantener
una gran cantidad de agua limpia). Y el Bautismo es válido con cualquier cantidad de agua.
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¿Cuál Nombre se Debe Usar? Algunas personas, como los “Sólo Jesús,” creen que hay que bautizar solamente en el nombre de
Cristo y no en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. El libro de Hechos dice que
algunas personas fueron bautizadas “en el nombre de Jesucristo” (Hechos 8:16, 10:48, 19:5,
22:16; 1 Corintios 1:13-15).
Sin embargo, Jesucristo nos manda directamente que debemos bautizar “en el nombre del
Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19). Cuando el libro de Hechos dice que
alguien se bautizó “en el nombre de Cristo,” probablemente es una forma corta de decir que fue
un Bautismo Cristiano en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Además, en el
Bautismo no solamente llegamos a ser seguidores de Cristo; también llegamos a ser hijos del
Padre y recibimos el Espíritu Santo.
¿Qué tal si alguien fue bautizado solamente en el nombre de Jesús? Algunos estudiosos piensan
que tal Bautismo es válido; otros piensan que no. Se complica la situación más porque los “Sólo
Jesús” creen que el Padre y el Espíritu ni siquiera existen. Si alguien tiene dudas acerca de su
Bautismo “solamente en el nombre de Jesús,” puede bautizarse de nuevo en el nombre de la
Trinidad.
¿Debemos Bautizar a Niños Pequeños? Algunas iglesias bautizan solamente a los adultos o a los niños grandes.
¿Por qué? Estos hermanos dicen que la Biblia no manda bautizar
específicamente a niños. Muchas de estas iglesias enseñan que los niños
nacen inocentes y que no les toma en cuenta sus pecados hasta que
lleguen a la “edad de razón.” Por eso, sienten que los niños no tienen
necesidad del Bautismo. Además, se dice que los niños no pueden tener
fe porque no pueden tomar una decisión de aceptar a Cristo. Según ellos,
el Bautismo se liga con el arrepentimiento, y ningún niño pequeño puede arrepentirse ni dar
testimonio de su fe. Algunos creyentes inclusive dicen que los niños recién nacidos no reciben el
Espíritu Santo. Finalmente, ellos señalan el ejemplo de Jesucristo, quien fue bautizado como
adulto. En las iglesias que no bautizan a párvulos, a menudo se practica la “presentación” de los
niños en la congregación. Esta práctica se basa en la “presentación” de Cristo en el Templo
cuando tenía 40 días de haber nacido (Lucas 2:22).
Por otro lado, la mayoría de las iglesias cristianas bautizan a las personas de cualquier edad –
incluyendo a niños pequeños (aún a los recién nacidos). Estos cristianos dicen que la Biblia
nunca prohíbe bautizar a los párvulos; más bien, la Biblia manda bautizar a “todas las naciones”
sin poner excepciones de edad (Mateo 28:18-20). Ellos dicen que los niños no son inocentes;
más bien, nacen con pecado (Salmo 51:5, Juan 3:6, Romanos 3:10-13, Romanos 3:23, Romanos
5:12, 18). Por eso, ellos sienten que los niños pequeños deben ser bautizados, porque ellos
también necesitan el perdón. Además, ellos insisten que los niños sí pueden tener fe, por las
palabras de Jesucristo mismo (Marcos 10:13-16, Mateo 18:1-6, Mateo 19:13-15, Lucas 18:15-
17). Jesús no hablaba solamente de “niños” (“paidia” en griego) sino de “bebés” (“brephe” en
griego – Lucas 18:15). Desde este punto de vista, la fe no es una “decisión” que se hace con la
mente, sino que es “confiar” en Cristo en el corazón. Aunque los niños pequeños no pueden
razonar mucho ni expresarse lógicamente, ellos sí pueden confiar en sus padres, y pueden confiar
en el Señor también.
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Además, en su sermón en el día de Pentecostés, Pedro dijo que la promesa del perdón de los
pecados y del Espíritu Santo en el Bautismo es también para los hijos de las personas que se
arrepintieron (Hechos 2:38-39). El libro de Hechos narra que en varias ocasiones, se bautizaban
familias enteras cuando uno de los padres llegó a creer en Cristo (Hechos 11:14, Hechos 16:15,
Hechos 16:33, 1 Corintios 1:16 y tal vez la familia de Crispo en Hechos 18:8). Según este punto
de vista, el Espíritu Santo sí puede tocar el corazón de un bebé. De hecho, la Biblia dice que Juan
el Bautista estaba “lleno del Espíritu Santo desde antes de nacer” (Lucas 1:15) y Juan reconoció
a Jesucristo desde el vientre de su madre (Lucas 1:41). Finalmente, aunque es cierto que
Jesucristo fue bautizado como adulto, esto sucedió porque el Bautismo de judíos no existía
cuando Jesús era niño. Juan el Bautista tenía apenas 6 meses de edad cuando Jesucristo nació.
En cambio, Jesús fue circuncidado a los 8 días de nacer (Lucas 2:21). La Biblia dice que el
Bautismo corresponde con la circuncisión de antes (Colosenses 2:11-12).
En parte, este debate gira alrededor de dos diferentes ideas acerca del Bautismo. Algunos
creyentes piensan que el Bautismo es en primer lugar una obra humana. Puesto que el párvulo no
puede actuar por si mismo, ellos llegan a la conclusión de que el niño pequeño no se debe
bautizar. Pero otros creyentes piensan que el Bautismo es en primer lugar una obra de Dios. Dios
lo mandó y Dios toca el corazón de la persona bautizada. Nadie bautiza a si mismo. Si el
Bautismo es una obra de Dios, entonces no importa si el niño tiene un papel pasivo. Más bien,
esto subraya que la salvación es por gracia, no por las obras.
Abajo hay una tabla con los argumentos principales en pro y en contra del Bautismo de párvulos:
¿Debemos Bautizar a Niños Pequeños?
No Sí
La Biblia nunca manda bautizar
a los niños
La Biblia sí manda bautizar a todas las
naciones, y eso incluye a los niños
Los niños nacen inocentes –
no necesitan el perdón
Los niños nacen en pecado – sí necesitan
el perdón (Salmo 51:5, Juan 3:5-6)
Los pecados de los niños no se cuentan
hasta que llegan a la “edad de razón”
La Biblia nunca habla de
una “edad de razón”
Los niños no pueden tener fe porque
no pueden tomar decisiones
Los niños sí pueden tener fe porque sí pueden
confiar en Cristo (Marcos 10:13-16, etc.)
El Bautismo incluye el arrepentimiento y los
niños no pueden arrepentirse (Marcos 1:4)
La promesa de Dios es también para los hijos
de las personas arrepentidas (Hechos 2:38-39)
Los niños pequeños no reciben el Espíritu
Santo
El Espíritu Santo sí toca los corazones de los
niños pequeños (Lucas 1:15)
Jesucristo fue bautizado como adulto,
no como niño
No existía el Bautismo para judíos cuando
Jesús era niño; pero Jesús fue circuncidado
como niño y la circuncisión corresponde al
Bautismo (Colosenses 2:11-12)
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¿Debemos Bautizar a Niños Pequeños?
No Sí
Aunque los apóstoles bautizaron a “hogares
enteros,” no hay pruebas de que estos hogares
tenían niños pequeños.
En varias ocasiones, los apóstoles bautizaron a
“hogares enteros.” Es muy probable que estos
hogares incluían a niños pequeños.
El Bautismo es un acto humano y los
niños no pueden actuar por si mismos.
El Bautismo es un acto de Dios y los
niños sí pueden recibir sus bendiciones
En los primeros años de la iglesia cristiana, ¿bautizaban a niños pequeños o no? La evidencia
más antigua viene del año 180 D.C.:
Ireneo (180 D.C.) escribió: “Jesús vino a salvar a todos los que a través de él han nacido de
nuevo a Dios: infantes, párvulos, niños, muchachos y viejos.” Es decir, según Ireneo, los niños
pequeños sí nacen de nuevo.
Hipólito (215 D.C.) escribió: “Primero hay que bautizar a los pequeños. Los que puedan hablar
deberán hacerlo. En cuanto a los que todavía no pueden, los padres o familiares deberán hablar
por ellos.”
Orígenes (240 D.C.) mencionó el Bautismo de párvulos tres veces en sus escritos sobre Lucas y
Romanos. En una ocasión escribió: “La iglesia recibió de los apóstoles la tradición de bautizar
también a los párvulos.”
Cipriano (250 D.C.) mencionó un sínodo eclesiástico (una reunión de líderes de la iglesia) en el
cual se recomendó que fueran bautizados los recién nacidos.
Otros Autores Posteriores como Gregorio Nazianzeno y Agustín también apoyaban el Bautismo
de niños pequeños.
Por el otro lado, Tertuliano (200 D.C.) se opuso al Bautismo de los niños. Él escribió: “Qué los
niños vengan cuando son mayores, cuando puedan aprender y ser instruidos. Que se hagan
cristianos cuando puedan conocer a Cristo. ¿Por qué la edad de la inocencia se apresura a recibir
el perdón de los pecados?”
Considerando estos escritos, podemos concluir que en los primeros años de
la iglesia, la mayoría estaban a favor de bautizar a los niños pequeños, pero
algunos estaban en contra. Es igual hoy en día.
Los luteranos enseñan que debemos bautizar a todos, sin distinción de
edad. Los argumentos en contra del bautismo de niños se basan
principalmente en la razón humana, que rechaza la idea que los niños
puedan tener pecado ni que puedan tener fe. En cambio, los argumentos a favor del bautismo de
niños se basan principalmente en lo que Dios dice, aún cuando es difícil para la mente humana
comprender que un niño pueda tener fe. Los luteranos siguen el lema “Solamente las Escrituras.”
¿Debemos Bautizar de Nuevo a las Personas? Germán fue bautizado como niño en la Iglesia Católica Romana pero no fue criado en la fe
cristiana. Como adulto, él no conocía a Cristo como Salvador. Pero un vecino luterano le habló
acerca de Cristo y le invitó a la iglesia. Germán sintió que sus ojos de repente se abrieron a la
verdad. Fue convencido de su pecado y de la salvación por medio de Cristo. Entonces Germán
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quería ser bautizado de nuevo. Dijo: “Pastor, ese primer bautismo no funcionó. He pasado toda
mi vida como un ciego, un incrédulo. Además la Iglesia Católica tiene muchas falsas doctrinas.
Ahora estoy en la verdad. Ahora confío en Cristo. Ahora es que necesito ser bautizado.”
¿Qué debemos de hacer con Germán y con tantas personas como él? Por un lado, la Biblia dice
que hay un solo Bautismo (Efesios 4:5). No hay necesidad de bautizar a Germán de nuevo; su
primer Bautismo es válido delante de Dios. ¿Por qué entonces Germán pasó tantos años sin fe en
Dios? Pues, como dijimos anteriormente, Cristo mandó no solamente bautizar sino también
enseñar (Mateo 28:18-20). Si no criamos a los niños en las cosas de Dios, ellos perderán la fe de
su Bautismo. Sin embargo, Germán no necesita bautizarse de nuevo; solamente necesita poner en
práctica el Bautismo que ya tiene. Cuando él se arrepintió y volvió a creer en Cristo, recibió los
beneficios prometidos en su Bautismo.
Por eso, normalmente la Iglesia Luterana no bautiza de nuevo a las personas que fueron
bautizados antes, siempre que fueron bautizados en una iglesia cristiana en el nombre del Padre y
del Hijo y del Espíritu Santo. Aunque esas iglesias puedan tener algunas doctrinas erróneas,
según la Biblia hay un solo Bautismo. Sin embargo, la Iglesia Luterana sí bautiza de nuevo a las
personas, si su primer bautismo fue en una secta no cristiana (como los Testigos de Jehová o los
Mormones).
Algunas personas que están en la situación de Germán tienen una fe muy débil. Ellos sienten
mucho las doctrinas falsas de su antigua iglesia. No cabe duda que la Iglesia Católica Romana
todavía anima a los feligreses a confiar en sus propias buenas obras para llegar al cielo. Algunas
personas temen que su Bautismo no es válido porque fue hecho en una iglesia tan lejos de la
verdad bíblica. Si una persona como Germán tiene su conciencia muy atribulada, el pastor de la
iglesia tal vez permitirá que sea bautizada de nuevo. Sin embargo, el pastor debe decirle muy
claramente que lo están haciendo solamente para dar más confianza a la persona con fuertes
dudas. Para Dios, esa persona ya es bautizada. Además, la iglesia no debe permitir que esto sea
una práctica común.
Después del Bautismo Lamentablemente, muchas personas consideran el Bautismo como una obligación que dura un
solo día. Una señora dijo acerca del Bautismo: “Gracias a Dios, ya salí de eso.” Después del
Bautismo, a menudo los adultos no están tan comprometidos en su estudio bíblico y en su
asistencia a la adoración. Después del Bautismo, muchos padres se ponen flojos en criar a su
niño en la fe cristiana. Por eso hay personas bautizadas sin fe en Cristo. Pues fueron bautizadas
pero no siguieron en la fe. La fe murió en ellos.
Padrinos: Para ayudar a los nuevos bautizados a seguir en el camino de Cristo, algunas iglesias
tienen la costumbre de nombrar “padrinos.” Los padrinos deben ser miembros maduros de la
iglesia que pueden discipular a los nuevos bautizados (sean adultos o niños). Lamentablemente,
en las culturas hispanas hoy en día se escogen los padrinos por la amistad o por su poder
económico en lugar de por su fe. A menudo se escogen padrinos que no son de la misma iglesia,
o que ni siquiera son cristianos activos. ¿Qué se puede hacer? Diferentes iglesias tienen
diferentes costumbres:
1) Algunas iglesias no permiten padrinos. Ellas dicen (con razón) que la costumbre de
padrinos no aparece en la Biblia, y hay demasiados abusos.
2) Otras iglesias insisten que los padrinos deben ser miembros de la misma congregación o
por lo menos de la misma iglesia nacional.
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3) Todavía otras iglesias permiten que se escoja cualquier persona como padrino. Esas
iglesias no cuentan con los padrinos para discipular al nuevo bautizado. Al contrario, se
considera que el Bautismo es una oportunidad de dar testimonio a los mismos padrinos.
4) Otra alternativa es lo siguiente: por un lado, la iglesia escoge “padrinos de la iglesia” que
son miembros de la congregación, para discipular al nuevo creyente. Por el otro lado, la
persona siendo bautizada puede escoger algunos amigos como “padrinos de la familia,”
para estar presentes pero no para discipular a nadie.
En aquellas iglesias que permiten padrinos, a menudo exigen que estudien un curso breve sobre
el significado del Bautismo y los deberes espirituales de los padrinos.
Otras maneras de discipular: Cuando Jesucristo nos mandó bautizar, también mandó enseñar a
los nuevos creyentes “todo lo que les he mandado.” Los padrinos pueden ayudar en esta
enseñanza, pero en realidad todos los creyentes deben animarse unos a otros a estudiar la Palabra
y ponerla en práctica. El estudio bíblico y la oración son sumamente importantes en la vida
cristiana.
Por eso, en aquellas iglesias que practican el Bautismo de niños, no se bautizan a los hijos de
los incrédulos. Los niños necesitan que alguien les lleve a la iglesia y les enseñe acerca de Dios.
No es bueno bautizar a un niño y después dejar que su fe muera por falta de atención. Hasta
puede ser peor que nunca bautizarlo.
Por eso también, muchas iglesias practican la “Confirmación.” Es una forma de enseñar al nuevo
creyente después de su Bautismo. Vamos a hablar de la “Confirmación” en la próxima lección.
Tanto los “padrinos” como la “confirmación” son costumbres. Hay libertad. Estas costumbres
pueden ser útiles para discipular a los nuevos bautizados. Pero no son absolutamente necesarios.
Si la iglesia de usted no utiliza estas costumbres, debe tener otros medios para seguir enseñando
todo lo que Cristo mandó a los nuevos miembros.
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Unidad 18: Práctica Bautismo – Preguntas de Reflexión Conteste estas preguntas y esté preparado para conversar sobre ellas en la reunión de clase.
1. ¿Cuáles son los pasos necesarios para celebrar un Bautismo?
1) ____________________________________________________
2) ____________________________________________________
3) ____________________________________________________
2. ¿Cuáles son algunas costumbres que diferentes iglesias añaden al orden del Bautismo?
¿Cuál es la costumbre? ¿Qué habrá de bueno en esta costumbre?
1. Leer ____________________________,
predicar y tener ___________________
Aclarar el _____________________
del Bautismo
2. _______________________ Declarar la ________ de la persona bautizada
3. Tener ___________________ Ayudar a ____________________
al nuevo creyente
4. ________________________ Simboliza la recepción del
________________________
5. ________________________ Simboliza que uno es salvo por
________________________
6. ________________________ Simboliza que uno ya no está bajo el
________________________
7. ________________________ Simboliza la recepción del
________________________
8. Uso de _____________ Simboliza que el Bautismo
es un pacto ______________
9. Uso de una _____________________ Simboliza que Cristo debe
_______________________
10. Uso de un _____________________ Simboliza que nos _______________
de Cristo
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3. Estas costumbres son “adiáfora” es decir, la Biblia no las manda pero tampoco las
prohíbe. En su opinión personal, ¿cuáles de estas ceremonias son útiles y buenas?
¿Cuáles no? ¿Por qué?
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
4. ¿Qué diría usted a una persona que quiere posponer un Bautismo porque no tiene dinero
para una fiesta?
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
5. ¿Cuáles son las 3 maneras de aplicar el agua?
1) Bautismo en un _________________
2) Bautismo por ____________________
3) Bautismo por ____________________
6. Algunos creyentes piensan que uno tiene que sumergirse totalmente para que el Bautismo
sea válido. ¿Cómo respondería usted a esto?
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
7. El poder del Bautismo está en: (marque una sola respuesta)
a. En el agua. b. En la Palabra de Dios.
c. En el pastor. d. En la iglesia.
8. ¿Por qué los luteranos (y otros) están a favor del Bautismo de los niños pequeños?
a) La Biblia manda bautizar ____________________________________
b) La Biblia dice que los niños nacen _____________________________
c) La Biblia nunca habla de una “edad de _______________________
d) La Biblia dice que los niños sí pueden tener ___________________
e) La promesa de Dios es también para los _______ de las personas ______________
f) La Biblia dice que el ____________________________ obra también en los niños
g) Jesús se bautizó como adulto porque no existía el Bautismo para judíos cuando
Jesús era niño. Pero Jesús sí fue _______________________ como niño.
h) Los “hogares enteros” que fueron bautizados probablemente incluían a
_____________________________.
i) El Bautismo es un acto ___________________
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9. ¿Qué tal si una persona (como Germán en la lectura) fue bautizado anteriormente pero
duda de la validez de ese Bautismo? ¿Qué haría usted en esta situación?
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
10. En los primeros años de la iglesia cristiana: (escoja una sola respuesta)
a. Todos los creyentes pensaban que los niños debían ser bautizados.
b. La mayoría pensaban que los niños debían ser bautizados, pero algunos estaban
en contra.
c. La mayoría pensaban que los niños no debían ser bautizados, pero algunos
estaban a favor de eso.
d. Todos los creyentes pensaban que los niños no debían ser bautizados.
11. ¿Cuál es el propósito original de tener padrinos en el Bautismo?
a. Para discipular a los nuevos bautizados.
b. Para ayudar con la fiesta.
c. Para aumentar la amistad entre los compadres.
d. Para ayudar económicamente a los ahijados.
12. ¿Cuáles son las 4 alternativas en cuanto a la costumbre de tener padrinos?
1) Algunas iglesias no permiten padrinos.
2) Algunas iglesias permiten escoger solamente a miembros como padrinos
3) Algunas iglesias permiten escoger a cualquier persona como padrino
4) Algunas iglesias tienen “padrinos de la iglesia” y “padrinos de la familia”
13. ¿Por qué piensa usted que hay tantos desacuerdos con respecto al Bautismo?
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14. ¿Cuál es la mejor manera de hacer seguimiento a una persona después de su Bautismo?
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