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P I E R R E B O U R D I E UJ E A N - C L A U D E P A S S E R O N
L A
R E P R O D U C C I N
E l e m e n t o s p a r a u n a t e o r a
d el s is t em a d e e n s e a n z a
oisrraaijctoNEs
I
I F O N T M R
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Ttulo original:
La reproduction
Versin original: Les editions Minuit, Pars
Texto revisado por: J. Melendres y M . Subirats
Prlogo a la edicin espaola: M arina Subirats
Prlogos a la edicin italiana: Giovanni Bechelloni y Francesco Ciafaloni
Primera ed icin en espaol EditorialLaia,S.A., Barcelona:1979
Primera edicin en DistribucionesFontamara,S.A.\ 1995
Segunda edicin: 1996
Reservados todos los derechos conform e a la ley
de la presente edicin (incluidostr ducciny prlogos)
Editorial Laia S.A.
DISTRIBUCIONES FONTAMARA S.A
Av. H idalgo 47-b, l piso. Colonia del Carmen
Delegacin Coyoaca 04100 Mxico D.F.
Telfonos: 659 71 17 y 659 79 78. Fax: 658 42 82
ISBN 968^76-249-6
Impreso y hecho en M xico
Printed and m adeinM exico
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Introduccin a la edicin castellana
La publicacin de
La reproduccin
descubrir al lector
espaol con un re tra so de aos sob re su edicin original,
dato a tene r en cuenta a la hora de situa r el libro imo de
los libros ms ambiciosos y polmicos de cuantos se han
escrito en los ltimos tiempos sobre el sistema escolar.
Para el lector que conozca a Bourdieu y Passeron a tra
vs de
Los estudiantes y la cultura,^
la lectura de
La re-
produccin
constituir una sorpresa en ms de un sentido.
Sorpresa formal, en primer lugar: nos hallamos aqu lejos
ie la claridad expositiva y de la linearidad propia de aque-
la obra. Por una serie de motivaciones complejas, entre las
que un cierto alarde de irona no es tal vez la menor, los
lutores utilizan, para desmontar pieza a pieza el funciona-
mimto del sistema acadmico, unas formas y un lenguaje
profundamente anclados en la tradicin escolar, y por ello,
asequibles en su totalidad, de modo casi exclusivo, a los in
dividuos que disponen de los instrumentos tpicos de esta
tradicin, o, por decirlo en otros trminos, que constituyen
los productos caractersticos del sistema escolar. Con ello,
aos arrastran, y se ven, a su vez, envueltos, en un juego de
espejos sin fin, en el que queda diluida, en cierto modo, la
fuerza de las tesis enunciadas, al fragmentarse en parcelas
mltiples, superponerse, enlazarse y reflejarse de nuevo unas
a otras, creando un sistema circular de interconexiones.
Esta forma expositiva, que el lector considerar tal vez
nnecesariamente compleja, no es aqu, sin embargo, gra
tuita; antes al contrario, contiene, hasta cierto punto, la
^lave del libro: no existe discurso que pueda escapar a las
lormas del discurso, no hay verdad objetiva, punto de
1.
Los estudiantes y la cultura, traduccin
castellana de
Les hri-
fiers
Nueva Coleccin Labor
Barcelona,
1967.
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8 PIERRE BOURDIEU y JEAN-CLAUDE PASSERON
apoyo exterior al reflejo deformado, encerrado en los lmi
tes de un sistema previamente definido.
Si,
soslayando esta primera dificultad formal, el lector
entra en el meollo del discurso, le aguarda, todava, una se
gunda sorpresa. Aparentemente,
La reproduccin
constituye-
una sntesis terica, que articula de modo sistemtico los
resultados obtenidos en una serie de estudios empricos,
desarrollados a lo largo de ms de diez aos. Estos estudios,
fruto de un trabajo de equipo, han explorado dos dimensio
nes complementarias: el funcionamiento del sistema escolar
y las actitudes de las distintas clases sociales en relacin ala cultura. Cada uno de ellos desbroz una parcela, aport
una demostracin rigurosa a unas hiptesis especficas. En
este sentido, puede entenderse La reproduccin como una
refimdicin de los resultados obtenidos, cuya significacin
queda ampliada al incluirlos en una construccin global.
Una lectura atenta del texto revela, sin embargo, que en
esta sntesis se ha deslizado una comprensin del sistema
escolar un tanto distinta de la que presida los anlisis an
teriores.
Y es que, de un modo un tanto implcito, el libro persi
gue un doble objetivo, conseguido de modo desigual. Se pro
pone, por una parte, construir un modelo abstracto general,
vlido para todo sistema escolar. Por otra, poner al descu
bierto los mecanismos de actuacin de
\xn
sistema escolar
concreto, el sistema francs, para mostrar hasta qu punto
la igualdad formal entraa una gran dosis de violencia.
A mi entender, es necesario considerar por separado am
bos objetivos, puesto que los anlisis que los sustentan son,
hasta cierto punto, contradictorios; de aqu la ambigedad
que algunos crticos han sealado en esta obra, y la dificul
tad esencial de su comprensin.
El libro II nos ofrece uno de los estudios ms completos
del sistema de enseanza francs. Los autores parten del
hecho de que el aparato escolar ha adquirido actualmente
un papel preponderante como instrumento de legitimacin
de las jerarquas sociales, a travs de las titulaciones. Tanto
la organizacin de este aparato como la estructura ideolgi
ca que lo fundamenta tienden a presentarlo como neutro
y objetivo en relacin a las clases sociales. Aparentemen
te, la escuela no hace sino traducir en ttulos jerarquizados
el valor intrnseco de cada individuo; a partir de aqu, las
desigualdades sociales
son
slo atribuibles a desigualdades
naturales.
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LA REPRODUCCIN 9
Todo anlisis que aspire a mostrar la artificiosidad de
esta concepcin, y que ponga de manifiesto el tratamiento
desigual que da el aparato escolar a los individuos proce
dentes de distintas clases sociales, participa de una opera
cin de demixtificacin que forma parte, en ltimo trmino,
de la lucha por socavar los fundamentos ideolgicos del
actual sistema social. Y sta es la tarea que realizan Bour-
dieu y Passeron en el libro II. En
los estudiantes y la cul-
tura haban mostrado la diferente situacin que los estu
diantes, segn su origen social, establecen con la cultura
acadmica, y cmo estas diferencias se traducen en aptitu
des distintas para llegar al trmino del
cursus
escolar. En
La reproduccin completan este anlisis, al mostrar cmo,
desde el punto de vista de la institucin, todo est dispues
to para el triunfo escolar de los que por nacimiento poseen
la gran cultura.
Introducen, para ello, dos conceptos bsicos: el de_arbi-
jrariedad cultural y el de violencia simblica. Toda cultura
acadmica es arbitraria, puesto que su validez proviene ni
camente de que es la cultura de las clases dominantes, im
puesta a la totalidad de la sociedad como evidente saber
objetivo.
Por otra parte, para vencer las resistencias de las formas
culturales antagnicas, el sistema escolar necesita recurrir
a la violencia, violencia simblica, que puede tomar formas
muy diversas e incluso extraordinariamente refinadas y
por tanto ms difcilmente aprehensibles, pero que tiene
siempre como efecto la desvalorzacin y el empobrecimiento de toda otra forma cultural, y la sumisin de sus porta
dores.
Estas tesis, que parten de la concepcin marxista de la
ucha ideolgica y de la funcin que er ella desempean las
instituciones, son ampliamente desarrolladas por los auto
res que, rechazando la simplificacin consistente en asimilar
el aparato escolar a un reflejo inmediato de la organiza
cin social, se aplican a descubrir los instrumentos concre
tos,
propios de un mbito relativamente autnomo, a travs
de los cuales la escuela opera la imposicin de la cultura
dominante, establece unas jerarquas y enmascara la reali
dad de las relaciones sociales.
El modelo as enunciado revela, de modo extraordinaria
mente lcido, los mecanismos por medio de los que se rea
liza la reproduccin del orden establecido; mecanismos que,
por su sutileza, escapan a la percepcin normal, y llegan a
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contar con la adhesin de los sectores ms desfavorecidos
por su funcionamiento.
Ahora bien, la generalizacin de este modelo, incluso al
solo mbito de las sociedades capitalistas, constituira ya
un error. El sistema francs de enseanza, y la sacralizacin
de la cultura que le es propia, aparecen como un caso ex
cepcional, o por lo menos minoritario, entre las formacio
nes sociales capitalistas. Limitndonos al caso espaol, es
fcil constatar que los mecanismos de legitimacin del or
den establecido carecen del refinamiento y al m ismo tiem
po de la eficacia ideolgica carac ters ticos de es te modelo .En los pases que no cuentan con una tradicin de
gran
cul
tura burguesa, y en donde, por otra parte, no existe la expe
riencia directa de un sistema escolar formalmente homog
neo, ambos elementos son todava objetivos a conseguir, y
ello incluso en pleno desarrollo capitalista. Cuando la vio
lencia utilizada para obtener el consentimiento no es fun
damentalmente la violencia simblica, la sofisticacin y el
alcance de sta son mucho menores. As, puede suceder in
cluso que ciertos pasajes del libro resulten de difcil com
prensin para el lector espaol no familiarizado con la cul
tura francesa, en tanto que carecen de paralelo en nuestro
contexto cultural.
Ello no resta ningn valor a la obra, pero marca ya un
primer lmite a la generalizacin del modelo escolar que
configura.
Esta objecin puede formularse, sobre todo, en relacin
al libro I. En l se establecen unas pautas generales de.fun
cionamiento de todo sistema pedaggico, pautas que, aunque
no estn situadas en el tiempo ni en el espacio, se apoyan
de modo indiscutible en los anlisis del caso francs. Y ello
podra llevarnos ya a formular una serie de objeciones.
Sin embargo, al margen de la validez que podamos atri
buir a este modelo general, quiero destacar aqu otro efecto
provocado por este libro I, que lleva a los autores a entrar
en contradiccin con los puntos de vista utilizados en el
resto del libro, e incluso con su obra anterior.
Al reducir todo sistema escolar a un mismo modelo de
funcionamiento, se llega a im crculo vicioso; nos acerca
mos, en cierta manera, a las peligrosas tesis basadas en que
todo es uno y lo mismo, o dicho de otro modo, que no existe
nada nuevo bajo el sol. Si toda forma cultural es arbitraria,
todo intento de cambio no es ms que repeticin de lo mis
m o, y toda rebelin intil. Las actividades criticas o contesta-
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LA
REPRODUCCIN H
tartas de profesores y estudiantes no son ms que las deses
peradas posturas qu tomamos, condenadas desde su ori
gen a la recuperacin, y, en ltimo trmino, a la reproduc
cin del sistema que pretenden negar. La institucin aljsqrbe
cual^^uiei: intento de renovacin, de ruptura o de rebelin,
y ^ s convierte en una forma de afan z^ie iatb, para prolon
ga ' ku repeticin de modo indefinido.
' '^Pr ello, este modelo abstracto desemboca, finalmente, en
la ambigedad y en un cierto escepticismo, tendiendo a ne
gar incluso la propia validez de los anlisis que lo susten
tan. De aqu que me refiriera, al principio, a un juego de
espejos, al que no escapan los autores, puesto que las afirma
ciones contenidas en el libro le son totalmente aplicables.
pe aqu, tambin, que el difcil mtodo de exposicin que
han elegido nos aparezca como vma expresin de su escepti
cismo sobre la eficacia de su propio discurso, que no aspira
a romper los lmites que traza, puesto que se reconoce de
partida como gasto intil.
Y este rasgo de conformidad es el que provoca, en defi-
ditiva, la contradiccin esencial del libro. La referencia a la
zelacn de fuerzas entre las clases sociales como regulador
del sistema escolar se convierte en un mero recurso formal,
necesario para explicar ciertas modalidades del sistema.
O es, por el contrario, un argumento idealista, si todo cam
bio se espera de una ruptura extema, actuando bruscamen
te sobre un sistema en el que ninguna crtica hace mella, ni
tiene posibilidades de modificacin interna. La operacin
consistente en poner
dt
manifiesto las funciones enmasca-
radoras del actual sistema escolar pierde toda su virulencia
desde el momento en que se afirma que todo sistema esco
lar las lleva a cabo. La negativa a partir de un punto de vista
especfico de clase, en beneficio de una ciencia explicativa
del todo, inclina a un determinismo que siempre hace el
juego, en ltimo trmino, al sistema establecido.
Libro apasionante, por tanto, a otro nivel de la reflexin: el
que considera, partiendo de los presupuestos definidos en
el texto, la relacin del investigador con su objeto, y permi
te poner de manifiesto los filtros ideolgicos mantenidos, a
pesar nuestro, aun en los anlisis ms armados y lcidos.
Marina SUBIRATS