ACUÍFEROS
Los materiales que permiten la acumulación y el movimiento del agua por debajo del suelo se denominan acuíferos, y constituyen la
zona saturada.
Un acuífero es entonces aquella Formación Geológica que contiene agua y permite que cantidades significativas de la misma se
muevan en su interior en condiciones naturales.
Pueden estar abiertos al medio ambiente de la superficie (no confinados), parcialmente Conectados a la superficie (confinados) o totalmente desconectados (fósiles). En condiciones naturales, los Acuíferos, sean estos no confinados y/o confinados, están en perfecto equilibrio hidrológico con respecto al medio ambiente presente en la superficie. Los flujos superficiales tales como manantiales y cursos de agua, así como las aguas subterráneas, están en equilibrio con las afluencias originadas en escorrentías en sus Zonas de recarga. Generalmente la calidad del agua que contienen es muy buena y se la puede usar en forma directa para el abastecimiento humano. Sin embargo, los acuíferos son sistemas extremadamente Frágiles. Una vez agotados o contaminados, su recuperación.
ZONAS DE UN ACUÍFERO Zonas de alimentación o recarga
Aquellas zonas donde el agua de precipitación (riego, superficial, etc) se infiltra.
Zona de circulación Comprendida entre la zona de alimentación y la zona de descarga, en donde el agua se desplaza.
Zona de descargaZonas donde el agua sale del acuífero, como puede ser un manantial o la descarga al mar o a un río.
TIPOS DE ACUÍFEROS Según el tipo de porosidad:
Acuíferos porosos Acuíferos fisurados Acuíferos kársticos
Según la presión del agua:
Acuíferos libres Acuíferos confinados Acuíferos semiconfinados
Según su litología:
Acuíferos detríticos Acuíferos carbonatados
Los acuíferos porosos son sedimentos granulares como las arenas o areniscas, en los cuales el
agua ocupa poros existentes entre los granos de arena.
Los acuíferos fisurados están compuestos por rocas “duras” que desarrollan porosidad por la
presencia de rajaduras (fracturas, fallas, diaclasas) por lo cual se denominan de porosidad
secundaria.
Los acuíferos químicos o por disolución son los constituidos por rocas fundamentalmente
carbonáticas, en las cuales la porosidad (huecos) se desarrolla en forma secundaria por disolución
de la roca, (Kartz o similares).
Los acuíferos pueden ser clasificados también en función de la capacidad de transmisión de agua de
la capa que constituye su límite superior o techo (camada confinante superior) y su piso o límite
inferior (camada confinante inferior), además de la presión de las aguas en relación a la presión
atmosférica. De esta manera se tienen:
Los acuíferos libres están compuestos por un piso (roca) impermeable y el techo se encuentra en la
superficie del terreno También son llamados freáticos o no confinados. Son acuíferos cuyo límite
superior se corresponde con la superficie freática, en la cual todos los puntos se encuentran a
presión atmosférica.
Los acuíferos confinados se encuentran cubierto por un techo y apoyado sobre un piso, ambos
impermeables.
También son denominados acuíferos “bajo presión”, dado que el agua se encuentra en ellos a
mayor presión que la atmosférica. En un pozo que penetra en un acuífero de este tipo, el nivel del
agua subterránea queda encima del techo del acuífero.
Los acuíferos semiconfinados son acuíferos en el cual por lo menos una de las capas confinantes
(techo o piso) es semipermeable (limos, limos arcillosos), permitiendo la entrada o salida de agua
por drenaje ascendente o descendente.
3.3.1.1. PARÁMETROS DE USO GENERAL EN ACUÍFEROS
Los parámetros que se tienen que tener en cuenta en un acuífero son: la porosidad, la permeabilidad
o conductividad hidráulica, la transitividad y el coeficiente de almacenamiento.
3.3.1.1.1. POROSIDAD
La porosidad de un material es la relación existente entre el volumen de vacíos o espacios ocupados
por el agua, y el volumen total del material, expresado en porcentaje:
Una alta porosidad (arcilla, p. ej.) no indica necesariamente un acuífero de buena productividad, ya
que gran parte del agua puede ser retenida en pequeños intersticios bajo la tensión capilar a medida
que se extrae el agua. El rendimiento específico de un acuífero es la relación entre la cantidad de
agua que puede drenar libremente el material y el volumen total de la formación, resultando siempre
menor que la porosidad total, y asociado al concepto de porosidad eficaz. La relación entre el
rendimiento específico (Sy) y la porosidad total (P) depende del tamaño de las partículas en la
formación. Un acuífero de textura fina tendrá un rendimiento específico pequeño, mientras que un
acuífero de textura gruesa tendrá uno mayor, ya que es capaz de producir una mayor cantidad de su
agua almacenada. La retención específica (Sr) es la parte de la porosidad total de un acuífero que
no puede ser fácilmente extraída, resultando la suma de ambos:
Algunos materiales típicos que conforman los acuíferos tienen las siguientes propiedades, como
valores promedio