Milton Friedman
Milton Friedman
Nacimiento 31 de julio de 1912
Brooklyn, Nueva York.
Fallecimiento 16 de noviembre de 2006(94
años)
San Francisco, Estados Unidos.
Campo Economía
Instituciones Instituto Hoover (1977-2006)
Universidad de Chicago(1946-
1977)
Universidad de Columbia(1937-
1941;1943-1945;1964-1965)
NBER (1947-1940)
Alma máter Universidad de
Columbia(Ph.D.)
Universidad de Chicago(M.A.)
Universidad de Rutgers(B.A.)
Supervisor doctoral Simon Kuznets
Conocido por Análisis del dinero
Líder de la Escuela de Chicago
Premios
destacados
Medalla John Bates Clark(1951)
Premio Nobel de
Economía (1976)
Medalla Presidencial de la
Libertad (1988)
Medalla Nacional a la
Ciencia (1988)
Cónyuge Rose Director
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Milton Friedman (Nueva York, 31 de julio de 1912 - San Francisco, 16 de noviembre de 2006) fue un estadístico, economista e intelectual estadounidense de origen judío que se desempeñó como profesor de la Universidad de Chicago. Liberal y defensor de su doctrina sobre el libre mercado, Friedman realizó contribuciones importantes en los campos de macroeconomía, microeconomía, historia económica y estadística. En 1976fue galardonado con el Premio Nobel de Economía por sus logros en los campos de análisis de consumo, historia y teoría monetaria, y por su demostración de la complejidad de la política de estabilización.1
Los premios y honores
En 1951 recibió la Medalla John Bates Clark.
En 1976 obtuvo el Premio Nobel de Economía "por sus resultados en los campos del
análisis del consumo, historia y teoría monetaria y por su demostración de la complejidad
de la política de estabilización."2 En 1988recibió la Medalla de la Libertad de los Estados
Unidos. La mayor parte de los economistas contemporáneos valoran muy críticamente su
pensamiento económico, y la influencia que sus ideas han tenido sobre la ideología
económica contemporánea. En 1978 recibió un doctorado Honoris Causa en la Universidad
Francisco Marroquín de Guatemala,3además de un auditorio que fue nombrado en su honor
en la misma casa de estudios.
Contribuciones académicas
Una de las contribuciones más importantes de Friedman a la economía es su estudio de la
función de consumo. A diferencia de Keynes, que decía que el consumo de un periodo
dependía exclusivamente del ingreso del mismo periodo, Friedman postuló que este
dependía del ingreso permanente, es decir, del ingreso a largo plazo. Este nuevo enfoque
tenía un énfasis en las expectativas y proyecciones de los consumidores. Junto a Edmund
Phelps, corrigió la curva de Philips. Introdujo el rol de las expectativas en este modelo, lo
cual permitía la posibilidad de elevada inflación y desempleo alto a largo plazo. Esta
predicción fue comprobada empíricamente en los años setenta por la estanflación en los
países desarrollados.
Propuestas para las políticas públicas
Legalización de la marihuana. Según Friedman, la prohibición de la marihuana era inmoral,
ya que causaba violencia e impedía que la gente actuase libremente.
Servicio Militar. Para Friedman, el servicio militar obligatorio era incompatible con una
sociedad libre. Participó en una comisión en la presidencia de Nixon, la cual contribuyó a
convertir al servicio militar en un asunto voluntario.
Cheque escolar. En un artículo publicado en 1955, Friedman ayudó a popularizar e
investigar sobre la propuesta del cheque escolar. Este artículo argumentaba que darles
mayor elección a los padres y a los alumnos mejoraría la calidad de la educación.
Influencia en Chile
Friedman visitó Chile en 1975 durante el gobierno militar de Augusto Pinochet, invitado
por la Escuela de Negocios de Valparaíso. En ella dio una serie de conferencias sobre
economía e influyó en los asistentes económicos del gobierno. Friedman gozó de un éxito
tremendo con estas innovadoras observaciones y fue invitado por exalumnos chilenos de la
Escuela de Chicago (Chicago Boys) a dictar algunas conferencias sobre la situación
económica chilena. Friedman dijo: «Laeconomía social de mercado es la única medicina»,
refiriéndose a la complicada situación de Chile. Abogó por la economía monetarista y
explicó después que "el énfasis de aquella charla fue que los mercados libres minarían
la centralizaciónpolítica y el control político", sosteniendo que la liberalización económica
conduciría tarde o temprano a la democratizaciónpolítica.4 5
Pese a que esa supuesta colaboración con una dictadura le fue reprochada siempre
(plasmándose en las manifestaciones en Estocolmo en la ceremonia de entrega del Nobel),
en una entrevista en el año 2000 Friedman lo atribuyó «a loscomunistas que intentaron
desacreditar a cualquier persona que hubiese tenido la conexión más leve con el Presidente
Pinochet». Más adelante Friedman se refirió a este tema haciendo analogía entre el régimen
militar chileno y la dictadura china, donde dictó conferencias a los estudiantes de economía
y se reunió con el secretario del Partido Comunista de China Zhao Ziyang, diciendo: «Dicté
tanto en China como en Chile exactamente las mismas conferencias. He visto muchas
manifestaciones contra mí por lo que dije en Chile, pero nadie ha hecho objeciones a lo que
dije en China. ¿cómo se explica?»6 7
Críticas y defensores
La doctrina del shock: el auge del capitalismo del desastre, es un libro y
documental8 escrito por la periodista canadiense Naomi Klein .9 en 2007, donde se habla de
forma crítica sobre la influencia de Friedman y su teoría del libre mercado en diferentes
países, cómo fue puesta a prueba en países que se encontraban lejos de ser libres, cómo lo
poco popular de la medidas que recomendaba hacían necesario crear caos para poder
implementarlas y cómo dichas medidas fracasaron, estableciendo un paralelismo con el
fracaso de los experimentos con electroshock financiados por la CIA en los años 50. El
activista libertariano y convencido friedmanita Johan Norberg, autor de varios libros y
documentales en favor de la globalización,10 replicó a Klein11 considerando una
falsificación histórica su lectura de las palabras de Friedman12 así como su reinterpretación
de lo que Friedman interpretaba como "crisis" (consecuencia de las políticas estatistas) y
como "shock" (la aplicación inmediata de un paquete de medidas de
desregulación).13 También acusó a Klein y los antiglobalistas de imponer una premisa de
impopularidad de las economías de libre mercado apelando a una falaz generalización con
el fin de asociar la libertad económico-individual con la autocracia político-
colectiva.14 15 Para el autor, así como para Friedman, la libertad política necesaria para
hacer ejercicio de una democracia política requiere de la libertad económica (sea que se
elijan políticas socializantes o liberalizadoras de la actividad empresarial);16 libertad
económica que tiende a generarcapitalismo, y que por eso mismo el socialismo intenta
imposibilitar y el estatismo tiende a debilitar.17
Hong Kong como ejemplo
Friedman dijo una vez: «Si quieren ver capitalismo en acción, vayan a Hong Kong».
Sostenía que la economía de Hong Kong era el mejor ejemplo de una economía de
capitalismo laissez faire.18 19
Sus últimos días
En 1976 se traslada a San Francisco para integrarse a la Institución Hoover, donde siguió
defendiendo la libertad económica. En 1998 escribe un libro junto a su esposa, titulado Dos
personas con suerte, donde relata sus memorias.
Milton Friedman falleció de un ataque al corazón el 16 de noviembre de 2006 en un
hospital de San Francisco.20 El padre del monetarismo contaba con 94 años de edad.
Obras más destacadas
Essays in Positive Economics, 1953
A Theory of the Consumption Function, 1957
A Program for Monetary Stability, 1959
Capitalism and Freedom, 1962
Inflation: Causes and consequences, 1963
The Optimum Quantity of Money and Other Essays, 1969
The Counter-Revolution in Monetary Theory, 1970
Free to Choose: A personal statement , con Rose Friedman, 1980.
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