MAESTROS INNOVADORESEDUCACIÓN , POLÍTICA Y PERSUASIÓN EN LOS SOFISTAS .

RICARDO LOPEZ PEREZ , COLECCIÓN DE CIENCIAS SOCIALES UNIVERSIDAD DE CHILE , 1997 .

1.-PRIMERA GENERACIÓN DE SOFISTAS

En la antigua Grecia , se designaba SOFISTA a quien se mostraba expertoen alguna actividad , pero siempre era un maestro de sabiduría , alguien que se proponía hacer sabio a quien recibiera sus enseñanzas , Tales de Mileto ,Solón , fueron llamados sofistas .Platón reprocha a los sofistas , básicamente el hecho de que enseñan medios para alcanzar un fin , los reduce a la condición de simples artesanos de la persuasión .Aportando otro capitulo en esta historia , algún tiempo después , Aristóteles define a la sofistica como un arte de la apariencia, completamente ajena a la verdadera sabiduría y al sofista como aquel que comercia con una sabiduría aparente no real . Para completar su contribución , inventa el termino sofisma como sinónimo de falacia.Así , finalmente , el pasado luminoso del nombre sofista queda sepultado bajo una montaña de autoridad socrática , platónica y aristotélica . En la actualidad , aun para quienes se han aproximado a la filosofía , sofista equivale a demagogo , a un engañador que no tiene otra moral que su interés particular , a un traficante de apariencias .Platón , probablemente el filosofo mas importante de occidente , no hubiese mantenido esta vigorosa polémica con los sofistas , sino porque ellos fueron de algún modo importantes en su propio ambiente cultural y en algunas de sus motivaciones intelectuales mas profundas .Se puede interpretar que la enérgica critica de platón contra los sofistas esta teñida de su experiencia con sofistas posteriores , actores en una época de fuerte crisis para la democracia ateniense . Sin embargo hay bases sólidas para identificar una primera generación de sofistas , distintas de todas las siguientes , compuesta por pensadores pioneros de gran nivel y educadores decididamente innovadores, en este grupo se incluyen los seis pensadores mencionados : Giorgias , Protagoras , Pródigo , Hipías , Trasimaco y Antifon .El propósito de esta nueva mirada es romper el estereotipo que ha reinado sobre los sofistas , y mostrar aspectos que permiten una imagen con mas justicia , orientada a descubrir el carácter de maestros innovadores de la primera generación de sofistas. Esto es , narrar la historia teniendo a la vista su condición de minoría activa .

2.-LOS SOFISTAS ENTRE DOS GUERRAS

Protagoras y Georgias ,seguramente los sofistas mas ilustres de cuantos hay noticias , llegan a Atenas en la segunda mitad de su siglo. ( 444 ; 427 ) .Protagoras nacido en el 480 A de C , llevo una vida de maestro itinerante por toda Grecia por espacio de cuarenta años . Llego a Atenas precedido de una fama como pensador y es convirtió de inmediato en una figura publica , ganándose la amistad del gobernante Pericles .Georgias por su parte nació en el 485 A de C , y se sabe con certeza que llego a la ciudad en calidad de embajador de Leontini . Flavio Filostrato lo llama el padre del arte de la sofistica . Fue maestro posteriormente de celebres como Isocrates y Tucidedes recibieron su influencia .Llegan a Atenas en algún momento después de la guerra con Persia y aproximadamente antes del inicio de la guerra civil del Peloponeso .

En términos muy gruesos estos primeros sofistas comparten algún rasgo en común , el primero ; es que seguramente en su condición de maestros itinerantes al llegar a Atenas ya habían acumulado una notable experiencia , en sus recorridos por las distintas ciudades de la Hélade y sus colonias , debieron ser el crisol en el que se forja ese espíritu de pensadores libres, sin restricciones , son profundos conocedores de la tradición filosófica y cultural Helénica y grandes oradores .Llegan al termino del enfrentamiento de los griegos con el poderoso imperio Persa , conocido como guerras medicas . Los sofistas provocan profundos cambios en el modo de pensar y en las costumbres de la comunidad de su época , pero ello se inserta en un contexto histórico preciso. Su contribución central esta orientada a responder con una propuesta concreta a las nuevas exigencias de la política ateniense abiertas después de la guerra. Con la batalla de Platea (479 ) ha terminado una larga y costosa confrontación , de la cual Atenas surgió como una potencia . Cuando la guerra concluyo , los habitantes de la Helade se hallaron libres de amenazas y coronados de honor y de gloria , todas las comunidades helénicas se vieron colmadas de tal opulencia .En este periodo las consecuencias de la nueva riqueza se revelaron en el progreso de las artes , y florecieron artistas tan grandes como cualquiera de los recordados por la historia . En filosofía existió la escuela de Sócrates , Platón y Aristóteles ; en oratoria Pericles , Isocrates y sus discípulos y hombres de gran fama militar como Milciades , Temistocles , Arístides , Simón. La historia se convierte en ciencia y la filosofía inicia un desarrollo que ha dejado obras qué hasta hoy continuamos estudiando .En el plano político aparece la democracia en su mayor expresión.En suma todos los movimientos posteriores del pensamiento y la política ateniense arrancan de las guerras medicas , que potencian todos los tanteos anteriores hasta colocarlos en un nivel mas alto . La filosofía cambia su orientación y se instala en la tierra , en las calles de la ciudad, en la plaza publica , en el gimnasio. Comúnmente se asigna este merito en exclusividad a Sócrates , lo que es exagerado , es un hecho que este cambio ocurre al menos contemporáneamente con el aporte de los sofistas , considerando

el hecho que Sócrates debió ser de diez a quince años menor que Protagoras y Geogias .A diferencia de lo que ocurre en Oriente o en Egipto , en donde la educación formal esta destinada a algunas minorías selectas , en Atenas se busca favorecer la preparación de todos los hombres libres a fin de que pudiesen dar cumplimiento a sus deberes y derechos como ciudadanos .Son los sofistas quienes adelantándose a una tendencia que luego tendría distintas expresiones , introducen una forma de educación de características inéditas , una educación independiente del Estado , apoyada en una relación formalizada entre maestro y discípulo y el uso sistemático , por primera vez del libro . Todo esto , en el marco del recién incorporado concepto de honorario . El hecho de que los sofistas impusieron una nueva practica educativa, que no pidió salvoconducto a ningún poder , creando con ello nuevos espacios de libertad personal. Un rasgo favorable de la propuesta sofista es el desarrollo de una relación sostenida en el tiempo y formalizada entre maestro y discípulo, sabemos que esto existía con mayor o menor formalidad en la tradición griega , pero jamás tuvo un carácter de un contrato libre y explicito . Por otra parte los sofistas no revisten el conocimiento de ningún secreto , ni practican ritos de iniciación . Su enseñanza posee una gran similitud con la que se practica en la actualidad , parece igualmente elogiable desde el punto de vista moral que un hombre sea capaz de hacerse cargo de su existencia con el producto de su propio trabajo . Aproximadamente tres mil años antes de la era cristiana ya existían en Sumer maestros que sostenían su vida gracias a un salario , consagrando su vida a investigar y a escribir .

Un aspecto llamativo de la educación sofistica y una innovación dejada en el olvido es la incorporación del libro con propósito de enseñanza , existen antecedentes del siglo VI , que muestran una incipiente presencia del libro en la vida cultural ateniense , en esa época el libro tiene forma de un rollo de papiro , faltaban muchos siglos para que se introduzca el códice , con el tipo de paginas al cual hoy estamos familiarizados. Pero lo sustantivo es que los sofistas son los primeros en hacer un uso sistemático del libro para apoyar sus lecciones .Como en otras materias Sócrates tiene una postura distinta en torno al libro , el gran maestro rechaza la escritura y se mantiene ágrafo en todo el sentido dela expresión , reconoce en el dialogo la forma de intercambio filosófico por excelencia .Todo lo anterior ocurre en Atenas en el espacio de unas pocas décadas, un lapso privilegiado que se abre al termino de la guerra con Persia y comienza su agonía con la guerra civil contra Esparta y otras ciudades estados. Son tres guerras , la mayor convulsión que vivieron los griegos , que demuelen la democracia y penosamente termina con el gran resplandor de Atenas .

Principalmente a partir de la segunda guerra , muerto ya Pericles se desata la corrupción y comienza la era de tiranías primero será la tiranía de los

cuatrocientos y luego la tiranía de los treinta . Aunque de corta duración provocan un grave daño a la convivencia social y la libertad de pensamiento , en una tradición penal en la que solo se sancionaban las ofensas al culto , se enjuicia a Protagoras a causa de sus opiniones. Protagoras es condenado por los cuatrocientos por su libro sobre los Dioses en el que se dice ¨ Acerca de los dioses , no sabría decir si existen o no , pues hay muchas cosas que impiden este conocimiento , tanto la oscuridad del asunto mismo como la vida del hombre , que es tan breve ¨. Durante los Treinta , en un lapso de ocho meses dominados por el desorden y los abusos , no menos de mil quinientos ciudadanos son condenados a beber cicuta.

Platón , tendrá serias dificultades para aceptar como inevitables estas formas degradadas de la relación política . Mas adelante , terminada la guerra y restaurada la democracia todavía se cometerán otros delitos contra la filosofía , el mayor de ellos , sin duda , la condena y muerte de Sócrates .

3 LOS NUEVOS MAESTROS DE GRECIA.-

Hegel en su libro lecciones sobre historia de la filosofía de 1833 , realiza el primer gran esfuerzo por reinterpretetar el papel de los sofistas .Nunca hubo razones sólidas para rebajar la experiencia educativa que encabezan los sofistas, pero es preciso admitir que solo después de Hegel esto se vuelve mas evidente .Hegel inaugura otra percepción respecto a los sofistas , creando para ellos una nueva dignidad. Mostrando la potencia que puede alcanzar la reflexión , la misma que les reconoce a ellos como pioneros , los convierte en los maestros de Grecia . Sostiene que llegaron para sustituir a los poetas y los rapsodas , los antiguos maestros, y para crear una nueva cultura .Se termina la era de creer , de aceptar de forma irreflexiva. Retrocede el imperio de la fe y comienza la era de indagar . El pensamiento ahora se lanza a la búsqueda de los principios generales , que le permitan juzgar por si mismo todo aquello que puede tener vigencia y ser admitido como valido .Hegel es el primero en reconocer en esta experiencia la creación de una cultura que merece ser calificada de ILUSTRACIÓN . El pensamiento se declara libre a si mismo , y solo se acepta lo que surge de su propia actividad. Luego afirmara que los filósofos de la ilustración son los sofistas de los tiempos modernos.Antes de los sofistas los grandes maestros de Grecia fueron los poetas .Hasta donde se pierde la memoria, todos los criterios de formación fueron entregados por poetas como Homero y Hesiodo , y llevados a cada ciudad y a cada persona por rapsodas . Homero fue el primero y el mas grande creador y formador de la humanidad griega, algunos autores señalan que con la publicación de las obras de Homero se inicia verdaderamente la cultura europea .En Atenas , con la aparición del primer libro europeo , surgió el primer mercado del libro . Todo el mundo leía a Homero , cuyas obras se convirtieron en el primer libro de texto y la primera Biblia de Europa .

Pero los sofistas remueven toda esta respetable tradición , crean una nueva cultura en donde ya no es el respeto a la autoridad consagrada , si no el pensamiento , el que orienta la vida de los hombres .Por primera vez en la historia de occidente se plantea el objetivo de formar personas autónomas con capacidad de pensar , y para intervenir lucidamente en los asuntos públicos mediante el discurso .Grecia tiene poetas y no sacerdotes como educadores, Atenas no posee textos sagrados obligados ni guardianes de la verdad .En el siglo VI los filósofos Tales , Anaximandro y Anaximenes , buscan una explicación de los fenómenos naturales dejando de lado las concepciones míticas , e inaugurando una forma de interpretar justificada mediante argumentos.Atenas es una ciudad de particular religiosidad , Atenas y todo su territorio se encuentran cubiertos de templos y capillas destinados al culto de la ciudad, es una época en que conocer la voluntad de los dioses sobre los sucesos presentes y futuros tiene la mayor importancia . Para ello el recurso consagrado es la adivinación , y su sede por excelencia el templo de Apolo en Delfos.Un aspecto central de la enseñanza sofistica , esta constituido por aquel saber destinado a desenvolverse en la vida publica : la retórica .La retórica consiste en la techne del buen decir , de encantar y seducir a los auditores por medio del discurso . Es una capacidad que surge como producto de la a aplicación de un saber y no de un inexplicado talento . Hace referencia a una practica basada en reglas generales y conocimientos seguros . Aristóteles define luego la retórica como la facultad de considerar especulativamente los medios posibles de persuadir o de prestar verosimilitud a cualquier asunto.El objetivo de la retórica no es el mundo de las cosas materiales sino las palabras y los discursos, su meta no es el conocimiento o el Hallazgo de algunas verdades . Se trata mas bien del dominio de una destreza orientada al logro de una comunicación persuasiva , aunque su enseñanza no esta completamente referida a fines instrumentales .. Es el orador el que invita a aceptar lo que se dice , poniendo cada cosa bajo un manto de verosimilitud .En el contexto de una cultura oral de los Griegos sienten un fuerte orgullo por su lengua, considerándola superior a cualquier otra y ciertamente responsable de marcar la diferencia respecto de los animales y los pueblos bárbaros. Manejar bien el idioma , hacer sutiles distinciones , razonar con propiedad , elaborar y pronunciar hermosos discursos , no son cosas tribales .La preocupación por los problemas del lenguaje es una característica común de los sofistas , que no se limita al ámbito estricto de la retórica .Se sabe que Protagoras elaboro una gramática, y que Prodico se dedico en particular al estudio de las palabras .Todo este manifiesto interés por el lenguaje , y la posibilidad de que la elocuencia pudiera ser desarrollada intencionalmente por estos maestros de la retórica , tiene su base en los hábitos de un pueblo todavía poco acostumbrado a leer , pero deseoso de hablar y escuchar .

4.- LA EDUCACIÓN Y LA POLÍTICA

Los sofistas son los creadores de una concepción conciente de la educación, la educación de los sofistas ,tenia una orientación muy clara hacia el empleo del pensamiento y las capacidades personales con fines prácticos.En Atenas los niños a la edad de 6 o 7 años marchan ala escuela de la mano del paidagoogos , un esclavo de confianza , quien tiene además la tarea de vigilar la conducta exterior del niño , procurando el aprendizaje de las formas adecuadas del trato social.El cultivo de la inteligencia personal con fines prácticos es una meta valiosa para los sofistas , es el punto de partida para llegar a una concepción de la formación ciudadana como un objeto superior, todos están obligados , insiste Protagoras a dedicar sus esfuerzos para cultivar la virtud política , centrada en la posición de respeto , aidos , de la justicia , dike , y enmarcado en el ideal del auto dominio , sophrosine , de lo contrario no habría sociedad , la virtud política debe estar en todos los hombres.Aparece el estado como el origen de todo esfuerzo educativo, Protagoras no se limita a hacer un discurso con estas ideas, sabemos que Pericles la encarga la tarea de redactar una constitución para la colonia panhelenica de Turios , recién creada en El sur de Italia la cual tiene como aspecto medular la incorporación de un nuevo concepto de responsabilidad social en la educación , la carta fundamental incorpora la instrucción escolar obligatoria para todo hijo de ciudadano , financiada enteramente con cargo al estado .Protagoras es el creador de un humanismo de gran fuerza actual. La posición central que atribuye protagoras a la educación del hombre caracteriza al designio espiritual de su educación , en el sentido mas explicito de humanismo ¨ esto consiste en la sobre ordenación de la educación humana sobre el reino entero de la técnica en el sentido moderno de la palabra , es decir , la civilización . Esta clara y fundamental separación entre el poder y el saber técnico y la cultura propiamente dicha , se convierte en el fundamento del humanismo .No se agota todo el universo de lo humano en la mirada de la técnica , resta todavía el mayor de los problemas, el de diseñar una estructura para la convivencia y el construir una verdadera comunidad que acepte a cada cual en su particularidad , pero dentro delos márgenes del espacio común definido ., este es sin duda un elemento de preocupación del pensamiento político de la época . La educación debe crear las bases que hagan posible el despliegue de la convivencia social .la política no es una opción que el hombre este en condiciones de tomar o rechazar , es sencillamente la actividad social fundamental. Protagoras no cree en la armonía preestablecida ni en contratos tácitos, la convivencia se construye y se administra inteligentemente mediante la política y esta tiene su fundamento en la educación .

5.- UNA PROPUESTA EPISTEMOLÓGICA

Se afirma comúnmente que los sofistas no estaban interesados en el conocimiento , si no en los asuntos prácticos .Esto no es así , ya que una dicotomía insalvable entre conocimiento y la acción es completamente insostenible .Desde luego nadie puede dudar que globalmente considerados como pensadores , ninguno de los sofistas , resisten una comparación con Platón .Cabe preguntarse , sin embargo , cuantos filósofos del pasado o del presente podría salir airosos de un desafió semejante .

Lo sustantivo de la disputa que enfrenta a los primeros sofistas con Sócrates , luego recogida en los diálogos de Platón, reside en que estos son representantes de una cultura que no busca la verdad , sino que se orienta en función del simple beneficio personal, dudosos maestros que habitan en el mundo de la apariencia, constructores de falso saber . Este es el gran motivo de inquietud para un filosofo que pretende que la verdad debe ser inmutable y eterna. El verdadero nudo de la discusión es la propuesta sofista que relativiza todo conocimiento , haciendo imposible el proyecto de reconocer una verdad objetiva , y por tanto idéntica y permanente para los hombres .Platón reprocha a los sofistas el hecho de que solo enseñan medios para alcanzar un fin, hacer triunfar el razonamiento débil por sobre el mas fuerte , pero la sofistica tiene en Protagoras y Georgias la propuesta que representa la mejor expresión de potencia intelectual de este movimiento que señala :En todas las cosas hay dos razones contrarias entre si.Se trata de la epistemología básica que sostiene toda interpretación . Es decir que sobre cada tema pueden renunciar a cualquier criterio de objetividad ,y abrir un espacio ilimitado a la comunicación y la libertad de pensamiento , sobre cada cosa pueden hacerse distintos argumentos , a favor o en contra .Con esto Protagoras rompe el pensamiento lineal y afirma , la potencia del pensamiento creativo , al cual hoy se atribuye tanta importancia ,con su concepción se adelanta a lo que en la actualidad se concibe como un elemento central del concepto de creatividad .

Una verdadera carta de presentación de Protagoras es la frase con que abre su texto sobre la verdad ¨ El hombre es la medida de todas las cosas : de las que existen , como existentes ; de las que no existen , como no existentes . ¨En ningún caso el sofista esta en disposición para aceptar verdades de carácter absoluto . Cada pueblo puede darse sus propias normas y alcanzar sus propios acuerdos sobre lo que debe ser aceptado y rechazado .Lo que nosotros comunicamos no son las cosas existentes si no solo el discurso , el discurso se compone de percepciones , de modo que no es el discurso el que comunica las percepciones , si no que son las percepciones las que crean el discurso .La calidad de un argumento se determina dentro de un contexto de relaciones. Su debilidad o fortaleza no nacen en el aire ni surgen gratuitamente; un razonamiento sólido obtiene su fuerza de ciertas relaciones , apelando a ciertas

referencias . Solo el hombre culto que razona puede disponer de esta tremenda fuerza que reúne la palabra , el pensamiento y la acción. Detrás del discurso que contiene una nueva propuesta para interpretar un hecho o conceptuar un fenómeno , esta esa materia prima que es el conocimiento y la auto conciencia . El conocimiento a cerca del conocimiento, lo que hoy llamaríamos una meta cognición .

6.-MONOLOGO , DIALOGO Y PERSUASIÓN .

En una dirección u otra , las tensiones entre platón y los sofistas se ubican en el terreno de una postura epistemológica , relativismo y verdad , apariencia y realidad .El concepto de construcción social de la realidad esta anunciado en el pensamiento de los sofistas .Esta fuera de dudas que la retórica tiene un alto significado para la democracia oral de loa Griegos , se le exige a todo ciudadano participar en los asuntos públicos , a diferencia de lo que ocurre en la actualidad, en donde el acto clave de participación por la vía de elecciones consiste en ceder a otro toda la responsabilidad .En estas condiciones es fácil ver como la retórica llego a tener un gran protagonismo. El uso de la palabra , mas aun de la palabra fluida , profunda y persuasiva , es una herramienta insustituible .Infortunadamente las cosas no caminan siempre en forma cristalina , a la vuelta de unas cuantas olimpiadas ya hay muestras de corrupción y la democracia entera presenta serias debilidades que finalmente desembocan en nuevas guerras y tiranías , en este punto Platón cobra la cuenta a la retórica, interpretando que degenero en una practica aduladora y populista.El elemento comunicacional fundamental de los sofistas fue de preferencia el discurso , esto es el monologo , el discurso tiene el sentido de lo lineal y ciertamente no favorece el intercambio. Es la manifestación de un pensamiento que se dirige a una audiencia silenciosa . Sócrates declaraba tener solo preguntas , en tanto que los sofistas basaban todo su poder interpersonal en proponer respuestas , esta conciencia satisfecha esta en el extremo opuesto de la conciencia socrática .Así es como Sócrates interpretando que el discurso no tiene otro destino que la reiteración sorda de una posición incapaz de transformarse , y conciente de que esa no es la única forma de usar el logos , incorpora el dialogo :

Sócrates introdujo en este logos , en este discurso expositivo , la presencia activa del oyente . El logos , la capacidad de expresar conceptualmente , se desplegó no solo hacia un auditórium que aceptaba lo conceptuado , sino que echaba a andar

un nuevo logos , no forzosamente la repetición mecánica del logos inicial escuchado. Había brotado el dialogo , en otras palabras , el monologo de los sofistas había sido la plataforma para poner en marcha un nuevo hallazgo .

El dialogo es una experiencia completamente diferente al discurso ,el dialogo solo ocurre si existe algún interés compartido en torno al cual ronda la duda , la confusión o alguna iniciativa de perfección , teniendo a la base una disposición hacia el otro , en el sentido de querer escuchar y querer ser escuchado .

La persuasión es una particular manifestación de la influencia social , concebida como un movimiento intencionado en su génesis, esencialmente es un acto de construcción o de restitución del sentido , ello explica por que la persuasión necesariamente esta relacionada con la manera como los hombres consienten en aceptar lo que se les propone .Los aspectos decisivos de la persuasión están ocultos , son invisibles al ojo , no se dejan reconocer con facilidad . Lo sustantivo reside en la creación de un nuevo sentido : quien persuade propone un sentido : Quien se deja persuadir acepta un sentido .La mayor parte de los seres humanos somos resistentes a la persuasión, existen espacios para persuadir en la medida en que una propuesta sea acogida e incorporada .La relevancia de la persuasión es evidente ya que de mil maneras se ha señalado que los seres humanos no somos capaces de vivir sin un sentido , la persuasión forma parte de estos procesos de construcción de sentidos , de un modo en que la libertad no queda arrasada, la persuasión puede ser tenida como la expresión de una libertad desde la que se propone , en tanto esta se entiende dirigida a una libertad que haciendo uso de un derecho reciproco puede aceptar o rechazar .

7.- LOS SOFISTAS Y LA DEMOCRACIA .

La democracia es un invento Griego , específicamente un invento ateniense ,se escribe a la largo de mas de doscientos cincuenta años , desde las reformas de Solon hasta su destrucción a manos de los conquistadores macedonios con Alejandro ala cabeza (332 ).El punto de partida es el conjunto de leyes escritas por Solon aparecidas en el 594 . Fueron publicadas en tablas de madera , y se la conoce como una constitución pese a que no tuvieron el carácter de un sistema articulado .Clistenes , para algunos es el verdadero inventor de la democracia , y mas tarde Pericles , el momento mas alto de la democracia ateniense .Atenas no fue la única democracia de la Grecia clásica , pero fue allí donde nació y vivió sus mayores grandezas y miserias . Emerge la figura de Solon poniendo en marcha una serie de reformas que alivian la desesperada situación de los mas desposeídos , y controlan una explosiva situación social , ofreciendo a cada habitante un lugar en el gobierno de la polis, restituye tierras a los campesinos , distribuye la población en cuatro clases conforme a los ingresos , debilitando el poder determinado por el origen noble.

Pericles asume en virtud del voto popular como estratega y logra mantenerse en el poder por treinta años, los cargos se eligen durante un lapso y no hay reelección , la excepción esta hecha con los estrategas.A Pericles le corresponde acabar definitivamente el conflicto bélico con Persia , y plantear un nuevo estatuto de convivencia con esparta, Atenas firma con sus vecinos un tratado de paz por treinta años .La política es tarea de todos en Atenas , tal como lo defiende Protagoras, y cada ciudadano tiene su parte.Pericles es principalmente un hombre de acción , cuya primera virtud consiste en dar el lugar conveniente a la reflexión, el mismo pretende que esta es la condición de todo ateniense y señala ¨ Al ser atrevidos y deliberar especialmente sobre lo que vamos a emprender , vemos en los otros la ignorancia que les da temeridad y la reflexión les implica demora ¨ .Pericles es un gobernante que toma decisiones acudiendo a los recursos del pensamiento, lo claro es que esta en todo momento muy cerca de la filosofía.

La democracia especialmente en los tiempos de Pericles , es sin duda la expresión imperfecta de un intento de acuerdo para llevar los asuntos de la comunidad. Los dioses están arrinconados no se acude a ellos , lo que se manifiesta es una obra humana y esta se comprende mejor desde la razón y no desde la inspiración divina o desde una concepción estática de una verdad heredada .Sócrates reclama un paso previo a la participación política , una preparación deliberada y contenidos específicos . Para los sofistas BASTAN UNAS HABILIDADES GENERALES .La democracia griega tal como se practico bajo la conducción de Pericles, no pudo surgir de la nada, muchas de sus ideas latentes pertenecen a la tradición cultural helénica , pero EL PASO CRUCIAL SE PRODUCE CON AYUDA DE LOS SOFISTAS .

8.- LOS SOFISTAS COMO MINORIA ACTIVA

Sin desconocer las importantes diferencias que hay entre los sofistas de la primera generación , podemos atribuirles en conjunto la condición de maestros innovadores y por lo tanto de una minoría activa .

En este caso se entiende por innovación un proceso de influencia social impulsada por una minoría , que tiene como resultado la creación de nuevas ideas , valores y actitudes , modos de pensar y de actuar , o bien la modificación de ideas recibidas , actitudes tradicionales , antiguas creencias , o comportamientos aceptados . La acción innovadora gira alrededor de la creación de un conflicto allí donde no había. Los sofistas fueron en su momento una minoría activa , es necesario distinguir que esta interpretación se aplica a la primera generación , en la medida que una

innovación es exitosa y termina por ser aceptada , se hace cotidiana y pierde su fuerza provocativa.Un ejemplo es la incorporación de la retórica como una materia de mayor relevancia para el ejercicio de la democracia , en un momento histórico determinado , con el tiempo la retórica llego a ser una parte fundamental de la educación universitaria hasta la víspera del siglo XX , luego perdió su fuerza formativa y se volvió una técnica sin contenido ni vitalidad , y le salen al camino la lógica , la gramática , , la dialéctica , y el nuevo valor de la evidencia .Debemos aceptar como natural el conjunto de reacciones que desata el espíritu trasgresor de los primeros sofistas.Antes de examinar el valor de una nueva posición , como debería hacerlo una persona que razona críticamente , la tendencia es rechazarla considerándola como una consecuencia de las particulares características de quien la sostiene .

El brillo intelectual de los sofistas , sus posiciones razonadas , su forma asertiva de intervenir en las discusiones , su claro sentido para anticipar tendencias , su notable manejo del lenguaje y del conocimiento ; y todas sus propuestas transformadoras , no pudieron ser advertidas por quienes buscaban solo resistir el cambio. Mas difícil es aun aceptar que hoy se sigan repitiendo livianamente descalificaciones que jamás tuvieron mucho asidero , y que en ningún caso agregan lucidez para entender esa experiencia . Los sofistas fueron capaces de resistir todo este rechazo y consiguieron poco a poco incorporar sus formas de pensar y sus practicas , pero esto tiene su costo , moviéndose de una ciudad a otra los sofistas normalmente son extranjeros .Pero anticipándose a una tendencia muy propia de la era actual , los sofistas hacen de la Helade su aldea global .Los primeros sofistas son una generación de grandes maestros , son en propiedad maestros innovadores , en una misma medida en que elaboran ideas y recrean el conocimiento disponible , son verdaderos pensadores vinculados a su entorno y preocupados de los problemas de la sociedad , presentan posiciones propias en forma publica , desarrollan abiertamente posturas criticas y simultáneamente ofrecen soluciones .En el pequeño lapso de dos generaciones la sociedad ateniense sufrió un conjunto decisivo de cambios alteraron toda su vida social , los sofistas aportaron a la educación universitaria , el uso del libro como apoyo al a enseñanza , la educación de la palabra y el pensamiento , el bosquejo de una epistemología recontructivista y la educación para la política y la democracia ente otras innovaciones .El rescate de la experiencia sofistica , que transformo todo el sistema educativo ateniense y de los siglos venideros , representa una buena oportunidad para un ejercicio de reflexión y autoconciencia , las ideas que tienen el poder de iluminar nuestra experiencia , no importa en que tiempo y lugar fueron formuladas , no deben ir al cementerio .

9.-CONSTRUCTIVISMO RADICAL . PROTAGORAS ,

VON FOERSTER , WATZLAWICK .

Hacia la mitad del siglo V a.C. surge en Atenas por primera vez la democracia como una alternativa de organización política , se rompe una antitesis entre la oligarquía y la tiranía . Atenas se encuentra en plena democracia cundo llega a la ciudad el sofista Protagoras, y en un ambiente mejor preparado para escuchar que la verdad es eterna e inmutable , expone provocativamente ¨ El hombre es la medida de todas las cosas : de las que existen , como existentes ; de las que no existen , como inexistentes ¨.Es posible afirmar que Protagoras fue el primer constructivita. Con una mirada que de paso anticipa la ilustración , abandona toda autoridad externa , oráculos , mitos y leyendas heroicas, para imponer los derechos del pensamiento . Expresa asertivamente que nada de lo que sostiene surge por influencia divina ¨,Yo dejo de lado , sea in mis discursos , en mis escrito , toda cuestión que afecta la existencia o inexistencia de los dioses ¨ .Pero Protagoras, no pudo resistir el paso del tiempo. Sus obras desaparecieron , y su prestigio fue arrasado por la fuerza incontenible de la literatura y la autoridad platónica, todo sofista quedo estigmatizado como un comerciante de apariencias , y con ello se extravió una prometedora epistemología que disolvía la oposición sujeto –objeto .En este contexto se inserta el constructivismo radical, con la atención puesta en la interdependencia entre observador y mundo observado .Hoy ya no se puede hablar de una realidad objetiva, todo lo contrario la realidad como producto de nuestras percepciones y del lenguaje, como el resultado de la comunicación entre personas , se CONSTRUYE SOCIALMENTE .El mundo no es otra cosa que la construcción de un observador . Cualquier investigación cuidadosa al respecto de una observación determinada , remite inevitablemente a las cualidades del observador y sus interacciones con otros observadores. La clásica distinción entre sujeto y objeto resulta precaria . La objetividad ha quedado sepultada , la realidad es un resultado cuya autoría es atribuible a los propios seres humanos : ¨ El hombre es la medida de todas las cosas ¨ .El mas notable de los críticos de Protagoras fue Platón , quien no tuvo inconveniente en valorar a Protagoras como figura intelectual , pero se negó a reconocer la dimensión sociológica e histórica de esta propuesta , reduciéndola a una exaltación de los sentidos y presentándola como el extremo del subjetivismo .

Watzlawick señala que una especie de realidad real no será jamás accesible. Vivimos únicamente con interpretaciones y con imágenes, que aceptamos ingenuamente como objetivamente real.En términos generales , en el devenir cotidiano , los hombres no son concientes de estos procesos de construcción de realidad .

El constructivismo moderno analiza aquellos procesos de percepción , de comportamiento y de comunicación, a través de los cuales forjamos nuestras realidades individuales , sociales , científicas e ideológicas .El propósito del constructivismo radical , es dejar de lado las pretendidas verdades idénticas para todos , inmutables y eternas , tratar con el mundo de la experiencia , como la única realidad a la que tenemos acceso .

La tentación de estar en posesión de la verdad ha sido con frecuencia fuente de intolerancia , y en ocasiones con dramáticas consecuencias .La opción constructivita , al rechazar la posibilidad de una verdad única , lleva consigo una declaración a favor de la diversidad y la tolerancia . Protagoras y los sofistas de su época , fueron sistemáticamente acusados de promover el escepticismo y la desesperanza, partiendo seguramente del supuesto que la seguridad solo puede lograrse a partir de una verdad firmemente establecida .^Protagoras afirmaba que en todas las cosas hay dos razones contraria entre si, y que respecto de cada situación pueden hacerse distintos argumentos, a favor y en contra. Las diferencias son precisamente el punto de partida para los conflictos , y sabemos que estos pueden llevar a la desintegración social si no se manejan adecuadamente . Los seres humanos deben encontrar los medios para generar realidades comunes , compartidas , dentro de márgenes aceptables de convivencia. En un marco suficientemente amplio como para garantizar el respeto a las diferencias y su expresión .La persuasión supone desde el comienzo una renuncia a cualquier forma de imposición , dejando el camino abierto a la influencia reciproca , y no es mas que una modalidad de la influencia social en la que se incluye una propuesta .

El constructivismo contiene una ética de la convivencia , en cuyo centro se encuentra la tolerancia. Cuando nadie puede sentirse autorizado para pretender la mirada correcta , y cuando el dialogo y la discusión están por encima de la imposición , entonces tenemos un fundamento pera el necesario respeto que exige la convivencia social .La capacidad de vivir con verdades relativas , con preguntas para las que no hay respuesta , con la sabiduría de no saber y con las paradójicas incertidumbres de la existencia , todo esto , puede ser la esencia de la madurez humana y de la consiguiente tolerancia hacia los demás .De Protagoras a Von Foester y a Watzlawick , a lo largo de los siglos , hay un hilo de continuidad. El constructivismo no es solamente una epistemología de lo técnico , también lo es de lo practico. Talvez no sea trivial insistir en que la concepción del hombre medida surgió precisamente en momentos en que la democracia griega se encontraba fuerte y saludable .

COMENTARIO

1.-PRIMERA GENERACIÓN DE SOFISTAS

¨ En la antigua Grecia , año 450 a de C. surgió una generación de filósofos llamados sofistas , particularmente en Atenas. De todo el desarrollo sofista , es importante identificar una primera generación de sofistas , distintas de todas las siguientes , compuesta por pensadores pioneros de gran nivel y educadores decididamente innovadores, en este grupo se incluyen los seis pensadores mencionados : Giorgias , Protagoras , Pródigo , Hipías , Trasimaco y Antifon ¨.En la actualidad poco se conoce sobre los sofistas y muy por el contrario , muy corrientemente se utiliza el termino sofismo en su sentido peyorativo .Sin embargo al conocer algunos de sus aportes a la humanidad , muchos preceptos parecen corresponder a propuestas actuales , en relación tanto a la educación , la cultura y la política .

2.-LOS SOFISTAS ENTRE DOS GUERRAS

¨ Protagoras y Georgias , los sofistas mas ilustres de cuantos hay noticias , llegan a Atenas en la segunda mitad de su siglo, al termino del

enfrentamiento de los griegos con el poderoso imperio Persa ( 444 ; 427 ), en un contexto histórico preciso , conocido como guerras medicas . Los sofistas provocan profundos cambios en el modo de pensar y en las costumbres de la comunidad de su época , en el plano político aparece la democracia en su mayor expresión ¨ .A pesar de haber transcurrido un periodo de paz tan corto después de las guerras medicas , el aporte al desarrollo de la humanidad , aun esta presente hoy sobre la mesa de discusión . Además es interesante comprender el importante desarrollo de la filosofía que es ubicado en el siglo IV a de C , entre todo lo cual se puede aun distinguir el aporte de los sofistas . Por otro lado es muy interesante hacer la relación entre sofistas y democracia , a partir de la cual muchos aspectos hoy cobran vigencia .

3.- LOS NUEVOS MAESTROS DE GRECIA

¨ Los sofistas remueven toda la respetable tradición , crean una nueva cultura en donde ya no es el respeto a la autoridad consagrada , si no el pensamiento , el que orienta la vida de los hombres .Un aspecto central de la enseñanza sofistica , esta constituido por aquel saber destinado a desenvolverse en la vida publica : la retórica .La retórica consiste en la techne del buen decir , de encantar y seducir a los auditores por medio del discurso . Es una capacidad que surge como producto de la a aplicación de un saber y no de un inexplicado talento ¨.

En la actualidad la gran mayoría de instituciones son manejadas ( gerencia ) a como se maneja una familia , a como cada uno de los diferentes lideres cree , casi no existe la cultura organizacional . en el contexto del neoliberalismo , la techne ha hecho su aparición pero al servicio del mercado , con el fin de obtener un mayor numero de clientela que consuma los productos . En las congregaciones cristianas es una necesidad incorporar Techne , para estimular el mayor crecimiento y desarrollo del cristianismo .

4.- LA EDUCACIÓN Y LA POLÍTICA

¨ La educación debe crear las bases que hagan posible el despliegue de la convivencia social . la política no es una opción que el hombre este en condiciones de tomar o rechazar , es sencillamente la actividad social fundamental. Protagoras no cree en la armonía preestablecida ni en contratos tácitos, la convivencia se construye y se administra inteligentemente mediante la política y esta tiene su fundamento en la educación ¨.

Hoy en Chile bajo las reglas del sistema neoliberal la educación tiene un costo tan elevado que las grandes mayoría se hunden cada día mas en las profundidades de la ignorancia , mientras el poder económico va cerrando el circulo en el desarrollo de su propia cultura , con la construcción de todo un sistema educativo en su patio , que esta muy alejado de la realidad nacional .Hoy los representantes de los electores tienen como primera prioridad su seguridad economicasocial y política , no representando los intereses de las grandes mayorías , las cuales tienen nula comunicación con sus representantes . Hoy existe la necesidad de la educación para la reflexión y la acción, y no solo para la producción.

5.- UNA PROPUESTA EPISTEMOLÓGICA

¨ El verdadero nudo de la discusión es la propuesta sofista que relativiza todo conocimiento , haciendo imposible el proyecto de reconocer una verdad objetiva , y por tanto idéntica y permanente para los hombres .Lo que nosotros comunicamos no son las cosas existentes si no solo el discurso , el discurso se compone de percepciones , de modo que no es el discurso el que comunica las percepciones , si no que son las percepciones las que crean el discurso .La relevancia de la persuasión es evidente ya que de mil maneras se ha señalado que los seres humanos no somos capaces de vivir sin un sentido , la persuasión forma parte de estos procesos de construcción de sentidos ¨ .

Estas afirmaciones se han hecho vigentes en la actualidad apoyadas por todo el desarrollo tecnológico que se conoce y de manera muy particular en el desarrollo de la medicina , la psiquiatría y la psicología y el entendimiento actual de que como conocemos. La construcción social de la realidad pasa por los procesos de construcción de los sentidos.Desde el punto de vista del acceso ala información , lo cual aparentemente no tiene limites , cada individuo se siente que es poseedor de su propia verdad , y aquí es relevante la persuasión , para ir formando cuerpos de opinión en cuanto a las cosas mas importantes del gobierno y la sociedad .

6.-MONOLOGO , DIALOGO Y PERSUASIÓN

¨ El elemento comunicacional fundamental de los sofistas fue de preferencia el discurso , esto es el monologo , el discurso tiene el sentido de lo lineal y ciertamente no favorece el intercambio. Es la manifestación de un pensamiento que se dirige a una audiencia silenciosa .

El dialogo es una experiencia completamente diferente al discurso ,el dialogo solo ocurre si existe algún interés compartido en torno al cual ronda

la duda , la confusión o alguna iniciativa de perfección , teniendo una disposición hacia el otro , en el sentido de querer escuchar y ser escuchado.

La persuasión es una particular manifestación de la influencia social , concebida como un movimiento intencionado en su génesis, esencialmente es un acto de construcción o de restitución del sentido , ello explica por que

la persuasión necesariamente esta relacionada con la manera como los hombres consienten en aceptar lo que se les propone ¨.

Estos tres elementos generados en el proceso de construcción de la realidad histórica hoy son instrumentos útiles para el desarrollo social ,el reto estaría en

que momento implementarlos de manera mas inteligente , para el beneficio social .El discurso , el dialogo y la persuasión , son hoy instrumentos de gran valor y

surge la necesidad de ir a las fuentes primarias con el objetivo de conocer las bases de la enorme potencia que desarrollaron en su tiempo y que produjeron aquellos remezones sociales y culturales .

7.- LOS SOFISTAS Y LA DEMOCRACIA .

¨ La democracia especialmente en los tiempos de Pericles , es sin duda la expresión imperfecta de un intento de acuerdo para llevar los asuntos de la comunidad. Los dioses están arrinconados no se acude a ellos , lo que se manifiesta es una obra humana y esta se comprende mejor desde la razón y no desde la inspiración divina o desde una concepción estática de una verdad heredada .Sócrates reclama un paso previo a la participación política

, una preparación deliberada y contenidos específicos . Para los sofistas bastan unas habilidades generales¨.

Hoy entendemos que la verdad Bíblica es una verdad revelada por la Fe , la verdad histórica es una verdad que esta en permanente construcción . A la verdad de Fe no puedo hacerle preguntas desde la razón , y a la verdad de la razón no puedo hacerle preguntas desde la Fe . Por tanto en medio de dos verdades paralelas la conciencia social deberá ir construyendo la democracia como expresión de un intento de acuerdo para llevar los asuntos de la comunidad .

8.- LOS SOFISTAS COMO MINORIA ACTIVA

¨ La acción innovadora gira alrededor de la creación de un conflicto allí donde no había. Los sofistas fueron en su momento una minoría activa , es necesario distinguir que esta interpretación se aplica a la primera generación , en la medida que una innovación es exitosa y termina por ser aceptada , se hace cotidiana y pierde su fuerza provocativa.

El brillo intelectual de los sofistas , sus posiciones razonadas , su forma asertiva de intervenir en las discusiones , su claro sentido para anticipar

tendencias , su notable manejo del lenguaje y del conocimiento ; y todas sus propuestas transformadoras , no pudieron ser advertidas por quienes

buscaban solo resistir el cambio ¨. Las propuestas transformadoras de los sofistas mas que no poder ser advertidas , sufrieron la clara embestida de los gigantes de la verdad entre los cuales se destaca Platón . Pero la Historia se encarga de poner las cosas en su lugar y hoy los grandes aportes de los sofistas emergen para servir nuevamente de insumos para la construcción de la realidad social en la cual estamos inmersos , y justamente la implementación de estos instrumentos nuevamente giraran alrededor de la creación de conflictos allí donde no los había , y los que impulsen dicha implementación se constituirán nuevamente en minorías activas .

9.-CONSTRUCTIVISMO RADICAL . PROTAGORAS , VON FOERSTER , WATZLAWICK .

¨ Es posible afirmar que Protagoras fue el primer constructivita. Con una mirada que de paso anticipa la ilustración , abandona toda autoridad

externa , oráculos , mitos y leyendas heroicas, para imponer los derechos del pensamiento .

El mas notable de los críticos de Protagoras fue Platón , quien no tuvo inconveniente en valorar a Protagoras como figura intelectual , pero se negó

a reconocer la dimensión sociológica e histórica de esta propuesta , reduciéndola a una exaltación de los sentidos y presentándola como el

extremo del subjetivismo .Watzlawick señala que una especie de realidad real no será jamás accesible. Vivimos únicamente con interpretaciones y con imágenes, que aceptamos ingenuamente como objetivamente real.El propósito del constructivismo radical , es dejar de lado las pretendidas verdades idénticas para todos , inmutables y eternas , tratar con el mundo de la experiencia , como la única realidad a la que tenemos acceso ¨.

Si Watzlawick afirma que una realidad real no será jamás accesible , entonces porque no podemos hacer uso del derecho de tener fe en una verdad de fe revelada .En la vida practica hoy valoro la gran importancia de los aportes del constructivismo que puedo observar principalmente en la educación , y a la vez siento que no me provoca problemas en el entendimiento de la practica de la fe que ha sido construida por los creyentes y por la experiencia de fe que hoy estamos construyendo . Sin embargo es preciso señalar que hay un concepto en el centro de todo este torbellino , que es la TOLERANCIA y especialmente la tolerancia a la diversidad . De Protagoras a Von Foester y a Watzlawick , a lo largo de los siglos , hay un hilo de continuidad. El constructivismo no es solamente una

epistemología de lo técnico , también lo es de lo practico.

AUTOR : Héctor Oyarzún I .

PROFESOR : Pastor David Muñoz

Santiago Mayo del 2003