Fuentes de abastecimiento
La red de abastecimiento de agua potable es un sistema de obras de
ingeniería, que permiten llevar hasta la vivienda de los habitantes de una
ciudad, pueblo o área rural relativamente densa, el agua potable.
Un sistema de abastecimiento de agua está formado esencialmente por: la
fuente de agua y su obra de captación, obras de conducción o transporte,
almacenamiento, tratamiento y distribución.
En cuanto a su presentación en la naturaleza, pueden ser fuentes superficiales
(ríos, lagos, mar) o subterráneas (acuíferos).
La captación de aguas de fuentes superficiales, sean ríos, lagos e incluso el
mar deben llevar obras de captación adaptadas a las condiciones y
características de la masa de agua a captar.
La regulación de las aguas nos permite disponer de éste en casi todo
momento, sea la estación que sea y sin importar las variaciones de la
demanda. Para lograr la regulación se debe almacenar el agua de diferentes
maneras como: tanques compensadores, presas, etc.
Tipos de fuentes
Las fuentes de abastecimiento de agua pueden ser:
Subterráneas: manantiales, pozos, nacientes;
Superficiales: lagos, ríos, canales, etc.; y
Pluviales: aguas de lluvia.
Fuentes subterráneas
La captación de aguas subterráneas se puede realizar a través de
manantiales, galerías filtrantes y pozos, excavados y tubulares.
Fuentes superficiales
Las aguas superficiales están constituidas por los ríos, lagos, embalses,
arroyos, etc.
Importancia de las fuentes de abastecimiento
Como es utilizada para distintos fines, el ser humano se ha encargado de
desarrollar sistemas tecnológicos para su captación, traslado, almacenamiento
y distribución. Dos aspectos son importantes en relación con el uso sustentable
del agua: evitar su desperdicio y prevenir su contaminación. En la actualidad se
economiza agua con el sistema de micro irrigación o goteo, que utiliza tubos
con pequeños agujeros para regar cada planta.
USOS
En cualquiera de sus tres formas (sólido, líquido o gaseoso) el agua está
siempre presente en grandes cantidades, llegando a cubrir 3/4 partes de la
superficie terrestre. La cantidad de agua en el planeta es siempre la misma
debido al ciclo hidrológico, proceso continuo por el cual el agua se regenera
experimentando distintos cambios o procesos. El hecho que sea un recurso
renovable nos lleva a pensar que nunca se va a agotar, independiente de
cuánto se utilice. Sin embargo, la mayor parte del agua es salada (97%), por lo
que la cantidad disponible para consumo humano (agua dulce) es muy escasa
y al mismo tiempo está sujeta a grandes presiones - sociales, económicas,
políticas y ambientales - que pueden afectar su calidad y uso. Los ríos, lagos y
aguas subterráneas (acuíferos) son las principales fuentes de abastecimiento
de agua dulce y de ellas el hombre toma el agua para desarrollar sus
actividades. No obstante, por ser fuentes naturales su disponibilidad depende
de las lluvias que caigan y de las nieves que se derritan a causa de los
deshielos. Esto permite que los lagos y acuíferos mantengan su nivel y el
caudal de los ríos no se seque por falta de agua. Por otro lado, el suministro de
agua dulce en el mundo se distribuye en forma desigual, pues depende de la
ubicación geográfica y por lo tanto de los fenómenos climáticos que provocan
grandes variaciones estacionales y anuales, las que generan inestabilidad e
impactos ambientales de carácter natural, como sequías e inundaciones.
También pueden afectar la disponibilidad otros fenómenos tales como el
cambio climático producto del efecto invernadero y la destrucción de la capa de
ozono, consecuencia de la contaminación provocada por el hombre.
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