El verdadero crecimiento de la Iglesia del Siglo 21
Por:
Mercedes Angeles Báez Una Tesis presentada a la Facultad de
Edison Theological Seminary
En cumplimiento parcial de los requisitos para el título de Doctorado en Teología
22 de Julio de 2016
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 2
Tabla de Contenido
Abstracto .............................................................................................................. 3
El verdadero crecimiento de la Iglesia del Siglo 21 .............................................. 5
La Historia de la Iglesia Cristiana ......................................................................... 7
Estadísticas del crecimiento de la iglesia ........................................................... 12
-En los continentes de África y Asia .................................................................... 12
-En América Latina y el Caribe ............................................................................ 19
-El crecimiento de la iglesia en general en EE.UU. ............................................. 20
-El crecimiento de la iglesia latina en EE.UU. .................................................... 24
La Iglesia Centrada o Misional ........................................................................... 26
La Iglesia Orgánica ............................................................................................. 34
Una Iglesia con Propósito ................................................................................... 48
Lo que hoy llamamos la Iglesia Celular .............................................................. 53
El Reino de Dios en la Verdadera Iglesia de Jesucristo ..................................... 55
La Iglesia en Decadencia ................................................................................... 62
- El reciclaje de Cristianos: Falso crecimiento ................................................... 62
Conclusión. ......................................................................................................... 64
Referencias ........................................................................................................ 66
Endnotes ............................................................................................................ 67
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 3
Abstracto
A través de la historia de la iglesia hemos encontrado períodos de crecimiento y períodos
de decadencia espiritual que ha llevado a la iglesia a tener un aparente descenso en su membrecía.
Sin embargo una investigación exhaustiva nos detiene en alcanzar a llegar a conclusiones que van
mucho mas allá de lo que aparenta ser este crecimiento. A pesar de las críticas y comentarios
negativos del crecimiento de la Iglesia de Jesucristo, los distintos métodos de crecimiento muchos
basados en tipos de culturas alrededor del mundo y que están siendo utilizados en este último siglo
ha llevado a la verdadera Iglesia a crecer en vez de menguar. Algunos ministros de nuestra época
llegan hasta el punto de ridiculizar ministerios que han tenido un crecimiento exorbitante en este
tiempo de gloria que está viviendo la Iglesia de Cristo; una iglesia llena del reino de Dios que está
estableciendo por doquiera la vida exitosa y abundante que Jesús nos enseñara mientras caminó
por este mundo. Dios no puede ser burlado y creo firmemente que la verdadera Iglesia de
Jesucristo nadie la puede arrebatar de su mano y que el hijo de la casa siempre es hijo y no es
reemplazado por el esclavo. También establezco que Jesús no será flagelado de nuevo y no
permitirá que su Iglesia tampoco lo sea. No hay un defensor más poderoso de SU Iglesia que la
cabeza de esta, la cual es Jesucristo.
A través de la historia cristiana desde sus comienzos la iglesia ha sido víctima de
persecución primero literalmente, terminando muchos creyentes entregando sus vidas y luego
teológicamente, a través de los siglos hasta llegar al siglo 21 dentro de la misma iglesia, donde
lideres han permitido que el árbol de la ciencia del bien y del mal se sobreponga una vez más al
árbol de la vida. El pugilato de poderes de hombres con la mentalidad caída de Adán, han hecho
que la verdadera iglesia de Jesucristo aquella que quizás no hace mucho bullicio y muchas veces
aparente estar ausente diga como en el Apocalipsis esa iglesia del Señor termina diciendo las
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 4
palabras más elegantes y hermosas que cualquier novia pudiera decir "Amen, Ven Señor Jesús"
(Apocalipsis 22:2
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 5
El verdadero crecimiento de la Iglesia del Siglo 21
¿Cuál es la verdadera iglesia de Jesucristo? ¿Quiénes serán los salvos? ¿Hasta cuándo
tendremos que soportar humillaciones la verdadera iglesia del Señor? ¿Por qué no regresa ya Jesús
a establecer su reinado milenial? Y por último, ¿de dónde nace tanta persecución en estos últimos
tiempos en contra de los creyentes? Estas y otras preguntan pasan por la mente de los hijos de Dios
a diario. Nos preguntamos muchas más interrogantes que nos hacen analizar las iglesias alrededor
del mundo buscando cual es la verdadera iglesia de Jesucristo en este Camino como la conocemos
desde la niñez. ). La palabra griega para Iglesia es EKKLESIA y significa:
1. Asamblea, congregación; Un cuerpo de ciudadanos reunidos para discutir asuntos de
estado (o cualquier otro asunto definido); Viene de dos palabras, EK que significa «salir»
y KALEO que significa «llamando», llamar en alta voz; Invitar. Los Llamados a Salir.
[Diccionario Vine].
2. Un llamado a salir, reunión, congregación; Comunidad de miembros, asamblea o iglesia;
Viene de una raíz que significa «fuera» y «hacer llamado». [Concordancia Strong].
3. Ciudadanos llamados a salir de sus hogares a juntarse en algún lugar público; Una
asamblea; Viene de una raíz de dos palabras: Una significa «fuera de (un lugar; un grupo,
un número, compañía, comunidad; estado o condición; una conexión con algo o alguien;
una raza, linaje, natividad; un poder gobernante; muchas otras ideas con igual
implicación)». La otra palabra significa «llamar en voz alta, pronunciar en voz alta; llamar
a salir o a avanzar de un lugar o posición; causar que pase de un estado a otro; invitar;
despertar, levantarse por una causa o juntarse; darle un nombre a». [Léxico Thayer].
Entendemos que nadie puede conocer mejor a su verdadera iglesia que su Señor y Cabeza,
Jesucristo mismo, pero intentaremos analizar los distintos métodos de crecimiento con el fin de
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 6
establecer patrones de conducta bíblica que nos lleven a acercarnos un poco a la verdad de si la
verdadera iglesia de Jesucristo está o no está creciendo como debería al igual que si está o no está
haciendo su labor aquí en la tierra o si sencillamente está durmiendo en espera de su Señor. De
una cosa estamos seguros y es que la verdadera Iglesia de Jesucristo nadie la dañara ni la dispersara
como oveja sin Pastor porque sabemos que el Pastor de los Pastores, nuestro Señor Jesucristo tiene
todo el poder para guardar en completa paz a aquellos que estamos en la palma de su mano. ¡Nadie
jamás nos arrebatara de ahí
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 7
La Historia de la Iglesia Cristiana
Desde su inicio, la Iglesia Cristiana ha tenido oposición, sin embargo como un organismo
vivo que es, cuya vida emana en el Eterno, ha ido en aumento a pesar de toda persecución malévola.
Se ha visto en situaciones difíciles, la Iglesia de Jesucristo, pero siempre ha salido a flote gracias
a que está fundada sobre la roca. En sus principios la persecución no se hizo esperar en la iglesia,
a lo que hoy se le conoce como "la era de los mártires", y algunos escritores la llaman la Iglesia
Primitiva. Los primeros cristianos fueron perseguidos siendo Esteban el primer mártir por causa
del evangelio de luz y paz. Los judíos nuevos creyentes que se mencionan en el libro de los Hechos,
no pensaban que eran parte de una nueva religión, ellos se creían judíos, cuya diferencia de los
demás judíos "era que creían que el Mesías había venido, mientras que los demás judíos seguían
aguardando su advenimiento.1 Justo González en su libro Historia del Cristianismo (Tomo 1) nos
da un historial muy claro y detallado de lo que fue esa era y los primeros conflictos que tuvo la
iglesia con el estado, la persecución de Nerón y Domiciano y también la persecución en el siglo
segundo con perseguidores tales como Marco Aurelio. Entre los escritos de González,
encontramos dos historias conmovedoras de dos hombres que entregaron sus vidas por causa del
evangelio y por negarse a adorar dioses falsos; el primero el anciano Gérmanico y el segundo el
anciano Policarpo. Desde la defensa de la fe donde los cristianos eran acusados incansablemente
hasta ser sentenciados a muerte por hoguera o por ser echados a los leones, hasta enfrentar el
movimiento del gnosticismo y Marcionista con sus falsas doctrinas vemos a una iglesia que tiene
que responder y defenderse. El movimiento del gnosticismo, término que viene de la palabra
griega gnosis que quiere decir conocimiento, decía que tenían un conocimiento especial reservado
para quienes poseían verdadero entendimiento.2 Según los gnósticos el ser humano es un espíritu
eterno que ha quedado encarcelado en un cuerpo y ese cuerpo al ser materia era necesariamente
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 8
malo. El propósito final del gnóstico es escapar de ese cuerpo y del mundo material del que estaban
exiliados. Los gnósticos afirman que originalmente toda la realidad era espiritual. El ser supremo
no tenía con intención alguna de crear un mundo material, sino sólo un mundo espiritual. Con ese
propósito fueron creados varios seres espirituales entre los cuales se hallaba Sofía - o Sabiduría,
que así se llamaba aquel ser espiritual - quiso producir algo por sí sola, y el resultado fue un
"aborto". Eso es nuestro mundo: un aborto del espíritu, y no una creación de Dios. 3 Los gnósticos
continúan con la creencia de que en el mundo quedaron "chispas" o "porciones" de su creador que
era un ser espiritual, y es necesario liberar esos elementos espirituales que están encerrados dentro
de los cuerpos humanos. Para eso se necesitaba un mensajero del reino y en el caso de los gnósticos
cristianos ese mensajero es Cristo. Si el mensajero llega y nos "despierta" porque estamos con el
espíritu dormido, y por ende la carne o cuerpo humano es el que tiene el control, seremos
recordados quienes somos porque ese mensajero nos dará la gnosis necesaria para ser liberados.
Durante el segundo siglo, el gnosticismo fue una seria amenaza para el Cristianismo. Por otro lado
Marción se levanta y abre su propia iglesia luego de que los cristianos desistieran de sus creencias.
Marción pensaba que el mundo era malo y por ende su creador dios debía ser igual de malo y si
no malo, un ignorante. El propuso que el Dios del Nuevo Testamento y Padre de Jesucristo no es
el mismo Jehová del Antiguo Testamento. El creía que había un Dios supremo que es el Padre de
Jesucristo y un ser inferior que es Jehová. Como Jehová era inferior al Padre, e ignorante hizo este
mundo donde coloca a los humanos, muy distinto a lo que el Padre hubiera querido pues este
deseaba un mundo puramente espiritual donde no hubiera nada de maldad ni imperfecciones.
A la persecución espiritual departe de los gnósticos y Marción, la iglesia responde con el
canon bíblico. Hasta la fecha cuando los creyentes leían las Escrituras se refería a que estaban
leyendo los libros sagrados de los judíos. Usualmente era leído en la versión griega conocida como
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la "Septuaginta" y se acostumbraba también leer algunas de las cartas de los Apóstoles como las
de Pablo al igual que los Evangelios. Por lo tanto en una iglesia se leía un Evangelio mientras que
en otra se leía otro al igual que las cartas de los Apóstoles, ya que a nadie se le había ocurrido hacer
una lista de los libros cristianos. Pero ahora ante el reto que proveía Marción y los gnósticos se
vieron obligados a compilar dicha lista aunque no se llevo a cabo ninguna reunión o concilio formal
para determinarla. Poco a poco se fue dando un consenso mientras que algunos libros que eran
usados por iglesias locales dejaron de leerse y utilizarse. Todos menos los gnósticos y los
marcionistas concordaron que el Antiguo Testamento debía formar parte de las Escrituras. La
persecución para esta época era más bien interna y con estas sectas levantándose en contra de la
iglesia. Por ejemplo en una ocasión los gnósticos decían que el mensajero divino había dejado
enseñanzas con algún discípulo preferido tal como lo era el Santo Tomás. Por ende cada grupo
gnóstico decía poseer su propio evangelio.
Otra de las formas en la que la iglesia respondió al reto de los gnósticos y los marcionistas
fue lo que hoy llamamos como el Credo de los Apóstoles. El Credo de hoy cuando alguien se va
a bautizar se le preguntan lo siguiente:
¿Crees en Dios Padre Todopoderoso?
¿Crees en Cristo Jesús, el Hijo de Dios, que nació del Espíritu Santo y de María
la virgen, que fue crucificado bajo Poncio Pilato, y murió, y se levantó de nuevo
al tercer día, vivo de entre los muertos, y ascendió al cielo, y se sentó a la
diestra del Padre, y vendrá a juzgar a los vivos y los muertos?
¿Crees en el Espíritu Santo, la santa iglesia, y la resurrección de la carne?
El credo lleva el fin de rechazar las doctrinas de estos dos grupos ya que el Padre recibe
el titulo de Todopoderoso en el credo. El termino griego que se usa para Todopoderoso va mas
allá de omnipotente pues es pantokrator que significa soberano o gobernador de todas las cosas.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 10
Al igual al hacer referencia a Poncio Pilato se le pone una fecha a la muerte de Jesús ya que
enseñaban que no era un ser histórico sino un mito o alegoría universal. También el credo afirma
que Jesús vendrá a juzgar a los vivos y los muertos. Esto es otra afirmación anti-marcionista ya
que Marción decía que el Dios y Padre de Jesucristo era un ser totalmente amoroso que no juzgaba.
De la búsqueda de enfrentar los gnósticos y marcionistas nacen los maestros de la iglesia,
el Pastor Ireneo quien es el defensor de la doctrina tradicional de la iglesia; Tertuliano otro defensor
qua a la larga su propio legalismo en esa defensa le lleva a romper con la misma iglesia que
defendía; y por ultimo Clemente y Orígenes quienes eran pensadores en busca de descubrir los
secretos profundos de Dios y de su creación. En los siguientes siglos la iglesia sigue siendo
perseguida hasta llegar a la era de los gigantes con sus dirigentes eclesiásticos: Eusebio de Cesárea
(295-373), Atanasio (299-373), Martín (317-397), Macrina (319-380), Gregorio de Nacianzo (329-
389), Basilio (329-379), Gregorio de Nisa (334-395), Juan Crisóstomo (344-407), Jerónimo (348-
420), Agustín (354-430).
La naturaleza del Hijo seguía siendo el problema más complejo de los primeros siglos del
cristianismo, como lo revelan las discusiones teológicas. En los primeros siglos se planteaba el
problema de la relación entre el Hijo y Dios Padre. Arrio, uno de los presbíteros más prestigiosos
y populares de su época, sostenía que el Hijo fue la primera criatura creada por Dios antes del
principio de los tiempos. Según el arrianismo, este Hijo, que luego se encarnó en Jesús, fue un ser
creado con atributos divinos, pero no era Dios en y por sí mismo. Argüían como prueba de ellos,
que Jesús no pudo salvarse en la cruz. Todavía hay grupos actuales que mantienen las enseñanzas
del arrianismo: 1) La cristología de los Testigos de Jehová guarda unas pocas similitudes con el
arrianismo, en el sentido que ambas consideran a Jesús como el unigénito del Dios Padre, y no
como Dios mismo. 2) Los socinianos, una denominación nacida luego de la Reforma Protestante
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 11
en Polonia, no cree en el aspecto de Jesús Dios, por lo que en alguna medida podrían ser
considerados herederos del arrianismo. Durante siglos el mundo cristiano veía el Islam como una
forma de arrianismo porque se avanzo en la hipótesis histórica de que la permanencia de arrianos
tanto en Oriente Medio como en África del Norte y en Hispania facilitaron la expansión
musulmana en estas regiones durante los siglos VIII y IX por su cercanía teológica. En Hispania,
para dar un ejemplo, la Catedral Principal de la Ciudad de Córdoba fue convertida en mezquita
por los visigodos arrianos que abrazaron el islam. Inicialmente en el Primer Concilio de Nicea
(325) y, tras varias alternativas en las que era sucesivamente admitido y rechazado, el arrianismo
fue definitivamente declarado como herejía en el Primer Concilio de Constantinopla (381).
Con esta información investigativa establezco que desde los comienzos de la Iglesia de
Jesucristo, esta ha sido víctima de persecución mas dentro de la misma iglesia que de personas u
organizaciones de afuera.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 12
Estadísticas del crecimiento de la iglesia
-En los continentes de África y Asia
Aunque es cierto que hay una cuarta parte de la población del mundo que aún no han oído
nada sobre Jesucristo, Justin Long, uno de los editores asociados de la World Christian
Encyclopedia explica en la revista Charisma que los movimientos para implantar iglesias hoy
experimentan una explosión en África y Asia donde cientos de nuevas comunidades se implantan
en meses, no en años. "He identificado diez países donde las iglesias crecen rápidamente", señala
Long, que investiga el mundo de la expansión misionera cristiana (católica, evangélica y ortodoxa)
desde la Red de Trabajo para Misiones Estratégicas en Asia Suroriental. He aquí los países
identificados por Long:
1) Nepal cuyo país cuenta con 23 millones de habitantes y 132.000 refugiados de Bhután;
en el 1960 en este país se calculaban unos 25 cristianos. Hoy Justin Long reporta un millón y el
informe del 2004 de Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) menciona unos 576.000 cristianos en el
reino de Himalaya (sólo 7.000 católicos). La monarquía de Nepal es el único país oficialmente
definido como un reino "hindú". La guerrilla que controla partes aisladas del país no hace fácil la
vida para los cristianos. Sin embargo, el cristianismo crece el doble de rápido que las otras
religiones misioneras del país, el budismo (8-9%) o el islam (4%), estableciendo así el tema de
esta investigación de que el verdadero crecimiento de la iglesia de este siglo está basado en la
persecución que sigue teniendo la iglesia. Mientras más persecución, mas crecimiento. La mayoría
de los cristianos de Nepal son pentecostales o evangélicos carismáticos que crecen rápidamente.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 13
Se calcula que en 25 años puedan ser más de 2 millones de cristianos. La iglesia católica mantiene
23 escuelas en el país y ofrece instrucción a 35.000 refugiados bhutaneses.
2) En China aunque el poder comunista ha sobresalido, desde la muerte de Mao Zedong
en 1976 este país ha ido permitiendo más resquicios de libertad religiosa. Según Long, en 1970,
tras décadas de persecuciones y revolución, sólo había en el país un millón y medio de cristianos.
Hoy Long y el informe de AIN coinciden en calcular unos 90 millones de cristianos; en un país de
1.286 millones de habitantes, de los que la mitad se considera agnósticos y un 29% seguidores de
religiones tradicionales. Se calcula que unos 60 millones pertenecen a iglesias pentecostales o
evangélicas carismáticas, las de más rápido crecimiento. El catolicismo crece también con fuerza.
Por ejemplo, en Hebei, en el área de Wu'an, trabajan 5 sacerdotes reportando que desde el 1996 al
2003 se pasó de 5.000 a 30.000 católicos, y 200 aldeas (de un total de 502) se bautizaron en masa.
En esta región de Hebei las autoridades han detenido una docena de sacerdotes y derribado iglesias.
Uno de sus obispos, monseñor Jia, ha pasado 20 años en prisión y ha sido encarcelado 6 veces. En
este país donde se llevaron a cabo los Juegos Olímpicos del 2008, todos los obispos fieles a Roma
están bajo vigilancia, encarcelados o desaparecidos. Hay 12 millones de católicos, la mitad en las
comunidades clandestinas fieles a Roma. Se calcula que - con o sin persecución - los cristianos
en China para el año 2030 sean 120 millones.
3) Burkina Faso es un país en medio de África, sin salida al mar, pobre y azotado por
hambrunas. Tiene 12 millones de habitantes y casi la mitad no han oído el evangelio nunca y la
otra mitad son musulmanes. Sin embargo hay dos millones de cristianos, siendo 1,5 millones
católicos. La mitad de estos cristianos (católicos incluídos) son de espiritualidad carismática,
especifica Long a los lectores de CHARISMA. El país experimentó un crecimiento impactante de
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1983 a 1990, cuando se dobló el número de cristianos. Hay una oleada misionera actualmente entre
sus 72 grupos étnicos. A modo de signo solidario, en la capital del país está la sede de una
fundación pontificia creada por Juan Pablo II en 1984 para asistir a los países del Sahel: de 2001
a 2004 esta fundación ha invertido casi 10 millones de euros en proyectos de formación técnica y
desarrollo agrícola en comunidades necesitadas de apoyo en la lucha contra el hambre y la miseria.
4) Singapur es una diminuta ciudad estado en una isla... y uno de los fuertes países
asiáticos. Es una potencia financiera y comercial, moderna y tecnológica con su 5% de agnósticos.
En ella viven algo menos de cuatro millones de habitantes, y la mitad del agua potable que beben
es traída desde Malasia. Las leyes son muy estrictas: mascar chicle estaba prohibido, pero en el
2004 se legalizó aunque, eso sí, ¡hay que apuntarse en un registro estatal de mascadores de chicle!
En pleno centro neurálgico del comercio asiático viven 500.000 cristianos asiáticos,
incluyendo 160.000 católicos. El cristianismo crece, ganando adherentes entre las familias de
cultura y religiones tradicionales chinas.
5) India tiene unos 1.030 millones de habitantes, de los que 62 millones son cristianos,
entre ellos 17 millones de católicos. La mitad de los cristianos de la India (católicos o protestantes)
son carismáticos. La India es una potencia misionera, y no sólo mediante sacerdotes. El
movimiento católico Jesus Youth, por ejemplo, ha creado grupos -más o menos clandestinos- de
espiritualidad carismática en diversos países islámicos del Golfo (Qatar, Bahrein, Arabia Saudita),
aprovechando la potente emigración india en estos países.
El nacionalismo hindú -algo absolutamente novedoso- reacciona frente al crecimiento del
cristianismo y así hay declaraciones como las de Dilip Singh Judev, parlamentario en el estado de
Chhattisgarh, declarando su voluntad de "reconvertir, de todas las formas posibles, 300.000
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cristianos al hinduismo". Es novedoso, porque al contrario que el budismo, el Islam o el
cristianismo, el hinduismo nunca fue una religión misionera ni proselitista. Ayuda a la Iglesia
Necesitada, en su informe sobre persecución contra cristianos del 2004, tiene que dedicar 10
páginas a la India por el auge del nacionalismo hindú -político y religioso- que apunta a cristianos
y musulmanes como rivales e incluso enemigos.
6) Al igual que China, Vietnam se trata de otro país bajo régimen comunista que empieza
a crecer económicamente abriendo algunos espacios de libertad. Cuenta con casi 80 millones de
habitantes, incluyendo 6,5 millones de cristianos, la inmensa mayoría católicos (5,5 millones). Las
iglesias pentecostales y evangélicas carismáticas son las que más crecen, sobre todo entre las
minorías tribales de zonas montañosas y rurales, desatendidas, cuando no maltratadas, por el
gobierno comunista.
En 1999 un decreto dio libertad a los ciudadanos para "seguir, no seguir o cambiar de
religión" pero con unas penas severísimas para quien "use la religión para minar la unidad del
Estado". Este artículo se puede usar cuando un clérigo osa denunciar violaciones de los derechos
humanos en el país, como es el caso del padre Thaddeus Nguyen Van Ly, condenado a 20 años de
cárcel.
Se calcula que en estas condiciones de vigilancia condicionada, el cristianismo vietnamita
triplicará sus números en el 2050. Pero si el comunismo diera paso a un régimen de mayor libertad
ideológica y de opinión el proceso podría ser más rápido.
7) Benin un país africano, que al igual que el país vecino Nigeria es cuna del vudú, tiene
6,5 millones de habitantes, más de la mitad menores de 15 años. Para el año 2050 su población
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podría ser de 21 millones de habitantes. Cada año hay 120.000 benineses que se suman a las
iglesias cristianas, lo que implica un índice de crecimiento del 3,1% con lo que en el 2050 podrían
ser un 40% de la población (actualmente son el 28%, AIN cuenta 1.587.000 católicos; Justin Long
sólo cuenta 1 millón de católicos y otro de protestantes).
Como en Nigeria y otros países vecinos, al crecer el cristianismo en el sur del país cabe
esperar choques con el islam del norte: dependerá de si el Islam de estos países se mantiene en la
línea pragmática y sincrética tradicional de África, o cae en la órbita del fundamentalismo
financiado desde Sudán y Arabia Saudita.
8) Rusia: Con la caída del comunismo, millones de rusos acudieron en masa a bautizarse
como ortodoxos: fue la “epidemia de bautismos” de los años 90, que tenía más de sociológico que
de religioso. La Iglesia Ortodoxa, debilitada tras 70 años de comunismo, no ha podido ofrecer
catequesis ni formación a los recién bautizados.
Actualmente, el 57% de los rusos se consideran cristianos, el 33% se siguen considerando
agnósticos, ateos o irreligiosos, y un 7-8% son musulmanes, concentrados en las repúblicas tártaras
o caucásicas de tradición islámica. Hay pues, 84 millones de cristianos poco atendidos y poco
formados. Justin Long habla de 1,5 millones de católicos. Es muy generoso: Ayuda a la Iglesia
Necesitada, que conoce bien el país, cuenta sólo 809.000 católicos bautizados. Justin Long calcula
que hay también 1,5 millones de protestantes, sobre todo bautistas, pentecostales y evangélicos
carismáticos.
Tanto los católicos como los protestantes –de nuevo, especialmente los pentecostales-
crecen mucho más rápido que los ortodoxos, sobre todo lejos de Moscú. El número de cristianos
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 17
crece a un ritmo del 0,1%: parece muy poco, pero es que en Rusia la población decrece a causa
del aborto generalizado, la crisis salvaje de la familia, la anticoncepción, la emigración y,
últimamente, la combinación de sida, alcohol y drogas.
En el 2050 Rusia habrá perdido población, pero para entonces el porcentaje de cristianos
habrá aumentado: del 57% al 75%, con una mayor proporción de católicos y de protestantes.
9) Bangladesh - La antigua Bengala Oriental tiene 130 millones de habitantes y es el sexto
país más poblado del mundo. Desde que se independizó de Pakistán en una cruel guerra civil en
1971, la corrupción, la pobreza y 18 golpes de estado han marcado a este país, de absoluta mayoría
islámica. Desde 1991 hay una cierta democracia.
Justin Long cuenta que hay sólo un millón de cristianos. Los datos de Ayuda a la Iglesia
Necesitada son muy distintos: casi 15 millones de cristianos, de los que sólo 277.000 son católicos.
Lograr conversiones de musulmanes en un país de legislación islámica es muy difícil, aunque
hay casos de conversos que mantienen su cristianismo en secreto para protegerse de ataques
fundamentalistas y otras amenazas (incluyendo el grupo Huji, en la órbita de Al-Qaeda). Pero sí
hay muchas conversiones entre las castas inferiores de la minoría hindú, que son un 12% de la
población. Es posible que para el 2050 se haya doblado el número de cristianos, pero aún así serían
una pequeña minoría en un mar musulmán.
10) Corea del Sur - Los coreanos son un pueblo muy espiritual que se encuentran en el
mercado religioso con amplias ofertas, y que a menudo escogen varias religiones al mismo tiempo.
Por ejemplo, el 15% son animistas y seguidores de religiones tradicionales, el otro 15% de
budistas, y el 11% de confucionistas en realidad combinan bastante las tres ramas de espiritualidad
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 18
oriental. Además, diversas sectas y grupos de nuevas espiritualidades reúnen hasta un 15% de la
población, incluyendo la potente secta Moon, que pese a hablar de Jesucristo no puede
considerarse cristiana.
Hay un 41% de cristianos, es decir, 19 millones de personas que siguen a Cristo. En ningún
sitio hay un crecimiento del catolicismo como en Corea, con 150.000 bautismos de adultos al año.
En 1981 había 1,4 millones de católicos; hoy son 4,3. Corea envía misioneros católicos a Rusia, a
China, Mongolia, África y América Latina. Los seminarios mas grandes están llenos de
seminaristas.
El número de cristianos va creciendo al atraer seguidores de las tradiciones orientales.
Durante la tiránica ocupación japonesa en los años de la II Guerra Mundial y anteriores, muchos
cristianos coreanos fueron ejecutados por negarse a adorar al Emperador del Japón, como en siglos
anteriores los cristianos se negaron a adorar al César. Eso dio prestigio a los cristianos entre sus
compatriotas y extendió la fe entre muchos coreanos.
Desde hace años, las iglesias cristianas de Corea están preparadas, esperando la caída del
régimen autárquico de Corea del Norte, para crecer espectacularmente cuando el país se unifique
en un régimen de libertades.
“El cristianismo ya no está contenido, ni acuartelado, en Europa o EE.UU., como en siglos
pasados”, advierte Justin Long. “El evangelio se está convirtiendo en una fuerza dominante en
África y Asia. Estas naciones ya envían misioneros a nuestros países”.
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-En América Latina y el Caribe
Con 565 millones de fieles en todo el mundo, 107 millones de los evangélicos se encuentran
en América Latina y el Caribe.
Según los datos en Noticiascristianas.com en 1928 José Carlos Mariátegui, escribió que el
ciclo de crecimiento del protestantismo en Latinoamérica estaba agotado, porque la fe protestante
“no consigue penetrar en América Latina por obra de su poder espiritual, sino de sus servicios
sociales”. Se equivocaba. Un 20% de la población de Latinoamérica pertenece a la religión
protestante. El crecimiento ha sido imparable.
En 1900 existían cerca de 50 mil protestantes en toda Latinoamérica; un millón en 1930, 5
millones 20 años después, 10 millones en 1960, 20 millones en 1970, 50 millones una década más
tarde. Se calculaba que en el año 2000 los protestantes y evangélicos rondaban los 100 millones.
Hoy, Latinoamérica y el Caribe se aproximan a los 600 millones de pobladores, 20 por ciento de
los cuales serían evangélicos.
Según Acontecer Cristiano4 Brasil tiene 123 millones de habitantes y al parecer el país
sudamericano cuenta con la mayor población católica del mundo, sin embargo, el censo del
Instituto Brasileño de Geografía y Estadística de 2010 mostró una disminución de fieles del 10%
en la primera década del siglo XXI a costa de la expansión del credo evangélico. La Iglesia
Evangélica brasileña cuenta ya con 42 millones de miembros.
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-El crecimiento de la iglesia en general en EE.UU.
Francis A. Schaeffer Institute of Church Leadership Development (FASICLD)
junto a Into Thy Word Ministries (otra visión de Francis Schaeffer), han estado en investigación
rápida y constante en saber porque hay tantas iglesias en decadencia. En su investigación han
desarrollado algunas estadísticas que son impresionantes para mi investigación. Según el United
States Census Bureau Records el crecimiento de la Iglesia en los Estados Unidos tiene unos
reportes alarmantes que son confirmados por reportes de distintas denominaciones y las Misiones
Estadounidenses de las Asambleas de Dios:
Cada año más de 4.000 iglesias cierran sus puertas comparado con solo 1.000 iglesia nuevas que
comienzan.
Cada año, 2,7 millones de miembros de las iglesias caen en inactividad. Esto quiere decir que la
gente está saliendo de las iglesias y según la investigación a mano encontraron que la gente estaba
saliendo como victimas heridas y lastimadas por algún tipo de abuso, por estar desalentado o
simplemente por no ser tomado en cuenta.
Desde el 1990 al 2000, la membrecía combinada de todas las denominaciones protestantes en los
EE.UU. declino por casi cinco millones de miembros (9.5 por ciento), mientras que en los EE.UU.
la población aumento por 24 millones (un 11 por ciento).
Al cierre del siglo pasado (1900) había un promedio de 27 iglesias por cada 10,000 habitantes, en
comparación del cierre de este siglo (2000) donde tenemos once iglesias por cada 10,000
habitantes en América.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 21
Los Estados Unidos está en tercer lugar seguido por la China y la India en el número de gente que
no está profesando ser cristiano; en otras palabras . Estados Unidos se está convirtiendo en el
crecido grupo de gente no alcanzadas.
La mitad de las iglesias en los EE.UU. no añadieron ningún miembro nuevo a sus listas
en los últimos dos años. 5
Generalmente hablando, América está comprometida con Jesús, según Barna un respetado
grupo que ha estado haciendo investigaciones de iglesias por muchos años. Seis de cada 10
personas expresa haber entregado su corazón a Jesús y que sigue siendo importante ese
compromiso para ellos. Mientras que la mayoría de los americanos reportan tal compromiso,
algunos grupos son más significativos que otros. Por ejemplo, las mujeres (un 68%) son más que
los hombres (un 56%) en cuanto a haber hecho un compromiso personal con Jesús. Los
anglosajones reportan en un 60% haber hecho el compromiso mientras que los afroamericanos un
80%. Otro dato interesante es que mientras más dinero hace la gente, la probabilidad de que hayan
dado su corazón a Jesús es menor. Aquellos que ganan más de $100.000 al año, tienen menos
probabilidad de que hayan hecho su confesión y compromiso (un 53%) comparados con los que
ganan entre $50.000 y $100.000 (un 63%) y aquellos que ganan menos de $50.000 (un 65%). Por
último la generación del Milenio (Millennials) o Generación Y están menos dado que cualquier
otro grupo, a haber hecho su compromiso personal por Jesús y, que esta decisión siga siendo
importante en sus vidas, (46%) comparado a la Generación X (los Gen-Xers) un 59% y los
Boomers (65%) y Ancianos (71%).6 El primer estudio conducido en la web se llevo a cabo con
una representación nacional de 1.036 adultos estadounidenses desde el 2 al 10 de septiembre del
2014 mientras que el segundo se llevo a cabo entre 1.000 personas adultas desde el 3 hasta el 11
de febrero del 2015. Para ambas investigaciones tenemos un margen de error de unos 3,1 puntos
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 22
de porcentaje (más o menos) dejando un nivel de confidencia de 95 por ciento. De igual manera
dos estudios telefónicos fueron conducidos, el primero entre unos 1.101 personas adultas desde el
25 de agosto al 10 de septiembre del 2014, y el segundo desde el 8 al 20 de enero del 2015 y con
el mismo resultado que en la web en cuanto al nivel de confidencia y margen de error.
Ahora bien una de las más importantes indicaciones que una iglesia está saludable es por
su crecimiento. Las estadísticas también nos dicen que entre el 42% y el 50% de todas las iglesias
en América tienen una congregación entre 100 a 300 miembros, y el 20% de las iglesias americanas
tienen menos de 100 miembros. En estos cálculos no están consideradas las megas iglesias.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 23
La tabla a continuación enseña los distintos grupos que dicen haber hecho un compromiso
personal con Jesucristo y que aun esta decisión es importante en sus vidas en la actualidad.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 24
-El crecimiento de la iglesia latina en EE.UU.
Un censo decenal de las religiones de Estados Unidos de América fue publicado en el
2012 por la Asociación de Estadísticos de América para Organismos Religiosos (ASARB por
sus siglas en ingles). Los resultados mostraron un aumento dramático en el número de los
Santos de los Últimos Días o mormones, musulmanes, un modesto aumento en el número de
protestantes evangélicos, y un descenso en el número de católicos y protestantes. Los
musulmanes vieron la mayor tasa de crecimiento entre los cinco principales grupos religiosos
estudiados. Su número aumentó en un 66,7 por ciento en el censo de 2010 de una década antes.
La iglesia de los Santos de los Últimos Días vio el mayor crecimiento que viene en un 45,5 por
ciento, seguido por los protestantes evangélicos en sólo el 1,7 por ciento. El número de católicos
disminuyó en un cinco por ciento y el número de protestantes se redujo un 12,8 por ciento. En
particular, cuando se combinan, las iglesias sin denominación e independientes son ahora el
grupo más grande de fe, con más de 12 millones de adherentes, según el informe.
En un artículo publicado por Time Magazine titulado Why One In Four U.S.
Latinos Now Identify As Former Catholics reporta que uno de cada cuatro hispanos adultos
(24%) son ex-católicos de acuerdo a una encuesta de más de 5.000 hispanos a nivel nacional por
el Pew Research Center.7 Se demuestra en esta grafica a continuación que la incrementación de
cristianos protestantes y evangélicos de los últimos años en Estados Unidos viene de la
decadencia del catolicismo.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 26
La Iglesia Centrada o Misional
Una iglesia centrada es a la vez un organismo y una organización. Dado que la
iglesia es tanto una institución estable con tradiciones heredadas como un movimiento dinámico
del Espíritu Santo, ministramos con equilibrio, arraigados en nuestra tradición eclesial y sin
embargo trabajando cooperativamente con el cuerpo de Cristo para alcanzar a nuestra ciudad con
el evangelio. En una iglesia misional, todas las personas necesitan educación teológica para
"pensar cristianamente" acerca de todo y actuar con un distintivo cristiano. Necesitan saber qué
prácticas culturales reflejan la gracia común y hay que abrazarlas, y cuáles son antiéticas al
evangelio y hay que rechazarlas, y cuáles se pueden adaptar o revisar. En la búsqueda de la
iglesia misional se enfoca el significado del concepto missio Dei el cual sugiere que "Dios no
meramente envía a la iglesia en misión", sino mas bien que "Dios ya está en misión, y la iglesia
debe unírsele". Lejos del occidente las iglesias no tenían simplemente un departamento de
misiones; los cristianos estaban "en misión" en todos los aspectos de su vida pública y privada.
Se encuentran distintos significados notorios para la palabra misional y continuo haciendo
énfasis que a pesar de la diversidad de procedencia del mismo, se puede establecer que, antes de
que el termino se esparciera por todo el mundo cristiano, se usaba en círculos protestantes
tradicionales y ecuménicos de una manera estrechamente asociada con la frase latina missio Dei.
Este concepto establece que Dios no solamente envía a la iglesia en misión. Dios ya está en misión,
y la iglesia debe unírsele. Esto también quiere decir, entonces que la iglesia no simplemente tiene
un departamento misionero; debe existir totalmente para ser una misión.8
De acuerdo con Lesslie Newbigin, quien había sido un misionero procedente de Inglaterra
y el cual estuvo en la India por varias décadas, el término missio Dei se hizo prominente después
de la conferencia misionera mundial de 1952 en Willingen, Alemania. Fue una manera de referirse
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 27
a la idea de que Dios está activo en el mundo, obrando para redimir a la creación entera, y que la
tarea de la iglesia es participar en esta misión. En muchos círculos protestantes y ecuménicos,
misión llegó a significar trabajar con movimientos seculares de derechos humanos o con las
emergentes organizaciones políticas de izquierda.9
La iglesia aunque originalmente estaba para esto, no podía atender las necesidades de la
humanidad tan bien como las agencias de servicios sociales. Tampoco podían cambiar la sociedad
tan bien como podían hacerlo los partidos y organizaciones políticas. Por ende la iglesia se volvió
intrascendente.
Newbigin criticó la "secularización" de la misión en su libro The Open Secret. El
argumentó que las conversiones, el crecimiento de la iglesia y la calidad de la comunidad cristiana
eran esenciales y centrales para la misión. También vio favorablemente las teorías de Donald
McGavran, quien enseñaba que el propósito de la misión era "el crecimiento de la iglesia" en
calidad y en cantidad.10 Newbigin trató de sostener la idea básica de la missio Dei, pero trató de
salvarla de los excesos y distorsiones del movimiento ecuménico.
Newbigin al regresar a Europa a mediados de los setenta, después de hacer su labor
misionera en la India, vio el masivo descenso de la iglesia y de la influencia cristiana. Al dejar a
Inglaterra las instituciones culturales todavía "cristianizaban" a las personas y las iglesias del
occidente siempre respaldaban las misiones en las culturas no cristianas. Mientras estuvo en la
India se dio cuenta que las iglesias de dicho país no solo respaldaban las misiones o hacían
misiones, sino que eran iglesias misionales en todos los aspectos. No solamente procesaban a las
personas al cristianizarlas, más bien cada aspecto de sus vidas de iglesia: adoración, predicación,
vida comunitaria y discipulado tenía que ser en forma de misión. Un ejemplo de esto era que en
un servicio corriente no se esperaba que los visitantes estuvieran familiarizados con el cristianismo,
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 28
por ende todo lo relacionado al servicio era con la intención de retarlos pero también que todos
comprendieran el mensaje. En el campo misionero los valores con los que vivían la gente eran
muy distintos a los que se les enseñaba en la iglesia. Esto hacia que "la vida del mundo" fuera
complicada para los cristianos. El discipulado y la capacitación tenían que equipar a los creyentes
para cualquier pregunta hostil de sus vecinos. Al regresar a Inglaterra, Newbigin se dio cuenta que
todo había cambiado. No solo las instituciones eran ahora indiferentes o abiertamente hostiles a la
fe cristiana, también el número de personas que asistían a la iglesia había declinado. Las iglesias
no estaban haciendo los ajustes necesarios a los cambios que se estaban produciendo en la cultura.
Los ministerios tradicionales seguían ministrando como antes, promoviendo un medio ambiente
donde solo los tradicionales o conversadores se sentían cómodos. Todo lo que predicaban y se
practicaba era como que estaban en el occidente cristiano, pero el occidente cristiano estaba
desapareciendo. Rechazando la noción común de que el occidente estaba convirtiéndose en una
sociedad secular sin Dios, Newbigin la veía como una sociedad pagana llena de ídolos y dioses
falsos.11 El criticó la ideología del Iluminismo europeo y su compromiso idólatra con la autonomía
de la razón humana que había conducido a la ilusión de un conocimiento neutral, libre de valores.
Este compromiso con la razón había seducido a los líderes culturales occidentales a creer que no
necesitaban a Dios ni ninguna fe religiosa en particular para tener una sociedad bien ordenada justa
y moral. Una de las cosas que enfatizaba era que los creyentes debían unir su fe y trabajo a la
vocación que tenían y así poder cambiar la sociedad. También rechazaba cualquier conexión o
identificación de la redención con los movimientos que mejoran el bienestar socioeconómico.
Newbigin saca la lucha por la justicia en el mundo del centro del significado de la redención. La
redención es, antes que nada, la acción de Dios en Cristo, y esta acción exige una decisión. Hay
que aceptarla o rechazarla.12
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 29
David Bosch En su libro Transforming Mission, David Bosch desarrolla más la idea de Newbigin
de la missio Dei. También en su libro Believing in the Future va mas allá explicando una visión
de la misión en un occidente post-cristiano. Nos añade a la missio Dei, que la misión no es
simplemente "el reclutamiento hacia nuestra 'marca' de religión; es llamar la atención de las
personas hacia el reinado universal de Dios".13 Luego sugiere como se puede hacer esto. Primero
debemos evitar dos errores opuestos: (1) tratar de recrear una sociedad cristiana (el error de la
cristiandad medieval) y (2) retirarse de la sociedad al "ámbito espiritual" (el error de la
modernidad).14 Segundo debemos aprender cómo presentar, pública y proféticamente, un reto al
ídolo de la razón autónoma y sus resultados.15 Tercero debemos esforzarnos todo lo posible para
convertir nuestras iglesias en sociedades de contraste, contraculturas que le muestran a la sociedad
cómo se ve la vida humana libre de los ídolos de la raza, la riqueza, el sexo, el poder o la autonomía
individual.16 Así que contextualizamos nuestro mensaje de manera que evite el sincretismo por un
extremo, y la irrelevancia por el otro; equipamos mejor a los laicos para su llamado público y
cultivamos una adoración vital, que forja la vida, como la esencia dinámica de la misión.
Bosch concluye expresando que estos pasos le muestran al mundo un modelo
contracultural de sociedad y forjan a las personas a fin de que el evangelio influya el cómo viven
en el mundo. El también critica el racionalismo con el Iluminismo. Continúa que la iglesia en
ambas formas tanto la liberal como la conservadora se ha dejado influenciar por el espíritu de la
época. Que las iglesias tradicionales se han convertido en centros de servicio social en donde los
activistas son los que tienen voz, y en su forma conservadora se ha dejado convencer de la idea
de la religión como forma de satisfacer las necesidades del consumidor; convirtiendo la iglesia en
algo como un centro comercial donde reina la voz de la terapia y el mercadeo moderno.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 30
Debido a los escritos de Newbigin y Bosch comenzó a desarrollar una nueva compresión
de la missio Dei: Que Dios estaba en misión para renovar toda la creación, pero la nueva forma
de verlo recalcaba la proclamación publica de Cristo como Señor y esperanza del mundo, y por
consiguiente la necesidad tanto de la conversión como del crecimiento de la iglesia.
El movimiento de la Iglesia Misional Hoy
El libro Missional Church (1998) plantaba el mismo dilema que había sido desarrollado
por Newbigin y Bosch enfatizando que la iglesia estaba cautiva en la modernidad no tenía ninguna
alternativa real que ofrecer. Responde a la necesidad este autor que la Iglesia debía reformarse a
sí misma y descubrir nuevas maneras de interaccionar con la cultura. ¿Cómo?: pues la iglesia como
una comunidad de contraste, la contextualización del mensaje, la preocupación no solo por el
crecimiento de la iglesia, sino también por la justicia. Los compromisos teológicos del libro
estaban firmemente basados en el concepto de la misión como participación en el propósito del
Dios trino para redimir la creación.
Contradicciones del término misional Hay una variedad de definiciones diferentes y a
veces contradictorias del término misional. Craig Van Gelder y su colega Dwight Zscheile han
desarrollado cuatro "corrientes" de la conversación sobre el término las cuales se superponen.
1. Ser misional es ser evangelizador - algunas iglesias y autores han adoptado misional como
sinónimo de estar altamente comprometidas con la evangelización y las misiones
extranjeras.
2. Ser misional es ser encarnacional - responde a la crítica del modelo "llamativo" el cual se
basa en que los cristianos vienen o se les invita a los programas y ministerios de la iglesia.
Por ende en lugar de este modelo, se recomienda esta corriente donde los cristianos viven
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 31
geográficamente cerca uno de los otros, forman una comunidad fuerte y rica entre si y
luego se involucran fuertemente en la vida cívica de su barrio o ciudad.
3. Ser misional es ser contextual - Este enfoque incluye aspectos de las primeras dos opciones
pero van más allá en el sentido de que se existe la necesidad de contextualizar cada aspecto
del ministerio de la iglesia con el fin de que interaccione con la realidad poscristiana de los
cambios de la cultura moderna y postmoderna y el cautiverio cultural que existe en la
iglesia. En esta opción es posible profundizar en la comunidad cristiana e involucrarse en
el servicio a la comunidad y al mismo tiempo ser una subcultura que en realidad no
interaccione con la sociedad occidental pos-cristiana.
4. Ser misional es ser reciproco y comunal - Enfatiza junto con las tres previas que la missio
Dei nos llama a remodelar cuidadosamente tanto nuestra teología como nuestra práctica.
Estos han llegado a dos conclusiones: a) Si Dios ya tiene una misión, la iglesia lo que debe
es responder a lo que Dios ya está haciendo en el mundo y unirse a esa misión y b) a fin de
superar el individualismo del Siglo de las Luces, la iglesia debe redefinir el pecado, la
misión y la salvación en términos corporativos y comunales. Así la misión seria
incorporarlos a una nueva comunidad que se asocia con Dios para redimir las estructuras
sociales y sanar al mundo.
Cómo centrar a la iglesia misional - Keller presenta tres preocupaciones acerca del dialogo
existente de la iglesia misional. El primer problema es que no es suficientemente comprensible.
Esto quiere decir que se presenta el evangelio de una forma muy superficial y eso tiene que cambiar.
La adoración de esta iglesia por ejemplo, es misional porque tiene sentido para los no creyentes de
esa cultura. Sus gentes son misionales porque están enfocados externamente, tan involucradas en
atender las necesidades de la comunidad local, que la iglesia es bien conocida por su compasión.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 32
El problema #2 es que esta demasiado atada a una forma en particular de iglesia. Keller relata
cómo pastoreo en dos distintas iglesias una pequeña en un pueblo y otra grande en una área urbana.
Dice que "ninguna forma de iglesia es intrínsecamente mejor para cultivar el fruto espiritual,
alcanzar a los no creyentes, cuidar a las personas y producir vidas a la imagen de Cristo."17 Por
último, enfatiza que el problema #3 es la pérdida de una clara comprensión del evangelio.
Continua explicando que el termino evangelio al igual que el termino misional no significa lo
mismo cuando se expone en los libros sobre el tema. Keller concluye el capitulo dándole a sus
lectores seis características de una iglesia misional. A continuación son presentadas aquí:
Una iglesia misional,
1. a fin de tener un encuentro misionero con la cultura occidental, necesitará confrontar a los
ídolos de la sociedad manifestados en el materialismo: consumismo y codicia que
conducen a la injusticia;
2. si va a alcanzar a la gente en una cultura pos-cristiana, debe reconocer que la mayoría de
nuestras presentaciones más populares y recientemente formuladas del evangelio caerán
en oídos sordos, porque los creyentes se ofenderán mucho o simplemente serán incapaces
de entender los conceptos básicos de Dios, el pecado y la redención;
3. afirmará que todos los cristianos son personas en misión en cada aspecto de sus vidas;
4. debe entenderse a sí misma como una comunidad sirviente; una contracultura para el bien
común;
5. debe ser, en cierto sentido "permeable". Es decir, debe esperar que los no creyentes,
inquiridores y buscadores intervengan en la mayoría de los aspectos de la vida y ministerio
de la iglesia: en la adoración, los grupos pequeños y de tamaño mediano, y los proyectos
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 33
de servicio en el barrio; y que debe practicar la unidad cristiana a nivel local todo lo que
sea posible.18
En conclusión de esta iglesia misional:
Primero, comenzamos enfatizando que la iglesia ha permitido que las instituciones culturales
hagan gran parte del trabajo pesado que le correspondía siendo este infundir a las personas una
manera amplia del pensamiento cristiano: respeto a la Biblia, sometimiento a los 10 mandamientos,
compromiso con las enseñanzas éticas del evangelio; la creencia en un Dios personal, en la vida
venidera, en el día del juicio y en los absolutos morales. Esta es ahora la era pos-cristiana. Segundo,
en cuanto al cautiverio cultural de la iglesia le decimos a la cultura absorbida "Debes perderte a ti
misma en servicio a Cristo y a otros para hallarte a ti misma". Y a la cultura racionalista le decimos:
"No puedes tener las cosas que quieres: significado, dignidad, esperanza, carácter, valores
compartidos y comunidad, sin fe". Tercero, somos enviados para ser bendición porque el Dios
bíblico es un Dios que envía, un Dios misionero. Así que toda la iglesia y todo cristiano está en
esta misión. Una iglesia misional, entonces, es la que capacita y anima a su gente a estar en misión
como individuos y como cuerpo. Todas las voces de la conversación misional concuerdan en que
la iglesia no solo debe ser atrayente; también debe equipar y enviar a los laicos al mundo a
ministrar.19 Una iglesia misional disfruta, se preocupa y ora por su ciudad. Keller concluye el
capitulo compartiendo que "la manera singular más practica en la que una iglesia puede
implementar un marco mental misional es capacitando y equipando a las personas de la iglesia
para el ministerio"20
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 34
La Iglesia Orgánica
Según Frank Viola en su libro Iglesia Reconfigurada, hay cuatro paradigmas que son
usados para la restauración de la Iglesia:
1. Adhesión al proyecto bíblico: este concepto defiende la idea de que el Nuevo Testamento
contiene un diseño meticuloso de las prácticas de la iglesia. Simplemente hay que tomar ese
diseño y copiarlo.
2. Adaptabilidad cultural: los que abogan por este son rápidos en señalar que la cultura humana
cambia con el tiempo. Que la iglesia del primer siglo se adapto a la cultura actual. Así mismo
al la cultura de hoy ser distinta la iglesia tiene que adaptarse a la cultura actual.
3. Cristianismo post-iglesia: este paradigma se arraiga en el intento de practicar el cristianismo
sin pertenecer a una comunidad que se pueda identificar y que se reúna regularmente para
rendir culto, orar, tener comunión y disfrutar de la mutua edificación. Estos creen en una
iglesia amorfa, nebulosa, fantasma.
4. Expresión orgánica: El ADN de la iglesia (al ser la misma entidad biológica ayer, hoy y
mañana) se refleja en cuatro elementos - 1) siempre expresará la jefatura de Jesucristo dentro
de su iglesia, contrapuesta al liderazgo de algún ser humano. 2) siempre permitirá y alentara el
funcionamiento de cada miembro del cuerpo. 3) siempre se ceñirá a la teología contenida en el
N.T. para darle una expresión visible en la tierra. 4) siempre se fundamentará en la comunión
que se da dentro del Dios trino.
De acuerdo a Viola, los Encuentros Apostólicos eran reuniones especiales en las que los
obreros apostólicos le predicaban a una audiencia interactiva. La meta era plantar una iglesia desde
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 35
cero o alentar a alguna ya existente. La reuniones muestran dos características principales - el
obrero apostólico lleva a cabo la mayor parte del ministerio y las reuniones nunca son fijas y
permanentes. Son temporales y apuntan a metas de largo alcance.
En las Reuniones Evangelísticas los apóstoles predicaban el evangelio en aquellos lugares
que eran frecuentados por los no creyentes. Ejemplos de estos lugares eran la sinagoga, y el
mercado a los gentiles. Los encuentros evangelísticos eran planeados para el establecimiento de
una nueva iglesia o para llevar a un crecimiento numérico a una iglesia ya existente.
Otros tipos de reuniones eran aquellas para la toma de decisiones - La reunión que se llevo
a cabo en Hechos 15 era de este tipo; para tomar alguna decisión importante, donde los apóstoles
y ancianos jugaban allí un rol de ayudadores y finalmente las reuniones de Iglesia eran los
encuentros regulares de la iglesia. Serían el equivalente del primer siglo a nuestros "servicios de
la iglesia" del domingo en la mañana. Sin embargo eran radicalmente distintos.
Estoy de acuerdo con Viola en que deberíamos volver a las enseñanzas y ejemplos del
Nuevo testamento para darle forma a la manera en que celebramos la Cena del Señor hoy. La
palabra que el Nuevo Testamento utiliza para "cena" significa literalmente una comida, cena o
banquete. Por ejemplo, 1 Corintios 11 deja claro que los cristianos de la iglesia primitiva se
reunían a comer juntos una cena. Era una cena con todo tipo de comidas y no solo el pan sin
levadura y un jugo de uva (o vino) que es lo que se usa hoy en la mayoría de las iglesias para
participar de la Cena del Señor. Ese pasaje apunta a la verdad que las personas muchas veces se
llenaban demasiado de tanto comer y dejaban a algunos sin comer mientras que otros hasta se
emborrachaban (me imagino que con tanto vino). Se trataba de una comida preparada en colectivo
que incluía pan y vino. Era la mesa de la comunión de los santos sin importar raza o status social
donde los hermanos más pudientes económicamente compartían con los menos afortunados.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 36
A pesar que Viola no presenta los grupos familiares desde la perspectiva de como la iglesia
celular lo presenta y como se ha conocido durante los últimos 20 años, estoy de acuerdo con que
la iglesia primitiva se reunía en casas como encontramos en el libro de los Hechos. De ahí mi
convencimiento que así como los hogares eran usados como punto de reunión para las reuniones
semanales en la iglesia primitiva, así debe ser precisamente como nos reunimos en nuestra
comunidad cristiana. En nuestra iglesia, tenemos aproximadamente 20 hogares donde la Palabra
de Dios es enseñada y compartida a través de testimonios, canticos espirituales, lectura y
comentario bíblico. Este tipo de reunión semanal ha hecho que líderes de la iglesia estén activos
y puedan ministrar con los dones espirituales que el Señor les ha concedido tener a través de su
Gracia. Ahora bien donde no estoy de acuerdo con Viola es en que esa sea la única forma de
reunirse a adorar a Dios y a tener comunión los unos con los otros, ya que también encontramos
en el libro de los Hechos algunos casos como en Hechos 3 cuando Pedro y Juan van a orar al
templo a las 3:00 de la tarde cada día y se encuentran con el lisiado en la puerta llamada la Hermosa.
Después de este incidente la Palabra relata en Hechos 4:4 que unas 5,000 personas se creyeron a
través del mensaje de Pedro. Este incidente no ocurrió en un hogar especifico. ¡También en
Hechos 2 vemos que después de la venida del Espíritu Santo la gente se agolparon al escuchar el
bullicio y Pedro se dirige a ellos y predica un tremendo mensaje de salvación y arrepentimiento de
pecados a lo cual unas 3,000 personas fueron bautizada ese día! Por esto, creo que toda comunidad
cristiana debe tener un lugar de reunión aunque si estoy de acuerdo que no se debe entrar en una
deuda sino mas bien comprar un edificio para llevar a cabo todo tipo de ministerio para la
comunidad, el desamparado, la viuda, el huérfano, etc. Debemos tener edificios donde podamos
ayudar al prójimo pero también donde congregarnos en un ambiente de organismo vivo que haga
cambios en nuestros contornos, donde la gente llegue y sea sana, restaurada y empoderada a vivir
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 37
una vida con propósito. Deberíamos tener las mejores escuelas, los mejores hospitales, los mejores
colegios, los mejores supermercados, los mejores abogados y médicos, los mejores de todo en
nuestra comunidad cristiana para hacer cambios en nuestra sociedad. Los recursos que el Señor
pone en nuestras manos deben ser manejados con integridad y no darle a un banco unos intereses
altísimos con el dinero de Dios.
En una iglesia orgánica los miembros se cuidan los unos a los otros - una verdadera familia
cuida de los suyos. La fe expresada en Santiago 2:14-17 apunta a una real que expresa acciones
de amor hacia nuestros hermanos. Los miembros pasan tiempo juntos - los miembros de la familia
de Dios pasan tiempo juntos mas allá de las reuniones programadas (Hechos 2:42, 46) era la forma
orgánica en que funcionaba la iglesia de Jerusalén. Los miembros se demuestran afecto unos a
otros - para los apóstoles era importante que la iglesia se expresara su amor los unos a los otros de
manera visible por ende les exhortan a saludarse con un beso santo. También los miembros
comparten las responsabilidades - al igual que una familia en 1 Juan 2:13-14, Juan habla a los
padres, los jóvenes y los hijitos, y les encarga distintas responsabilidades. Cada miembro del
cuerpo de Cristo (ojos, oídos, manos y pies) tiene una función diferente.
Según Frank Viola, las epístolas de Pablo, Efesios y Colosenses deberían ser base para la
construcción de teología - porque nos proporcionan la perspectiva más clara del evangelio de
Pablo, para el cuál Cristo lo había comisionado. Esas dos cartas no comienzan con las necesidades
de los seres humanos posteriores a la caída, sino con el propósito intemporal de Dios antes de la
creación. Ellas también nos presentan a Cristo en su estado previo a la encarnación. Al poner a
estas dos cartas como base, los evangelios y el resto del Nuevo Testamento encajarían y la
centralidad y supremacía de Jesucristo y su contraparte, la iglesia, dominarían nuestra comprensión
de todas las cosas, espirituales y físicas.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 38
Otra característica de la iglesia orgánica es que se asemeja al liderazgo del Nuevo
Testamento ya que le otorga gran importancia a los propios dones, la madurez espiritual y el
servicio sacrificado de cada uno de los miembros. Coloca el énfasis en las funciones y no en los
oficios. Enfatiza las tareas más que los títulos. Su principal preocupación se concentra en
actividades como pastorear, aconsejar, profetizar, enseñar y otras. En una iglesia orgánica basada
en las Escrituras hay conceptos de supervisión que en realidad no están muy claros en que
momentos son utilizados ya que la iglesia se reúne solo en hogares pero sin embargo existen a
continuación:
1. Anciano y su función: El término anciano hace referencia a su "carácter". El término
sobreveedor tiene que ver con su función. Y el termino pastor se refiere a sus dones. Su
responsabilidad principal era instruir y supervisar a la iglesia durante los tiempos en que
había crisis personales.
2. Pastor Principal: Se trata de la práctica común de elevar a uno de los ancianos y darle una
posición prominente de autoridad. En ningún lugar sanciona el Nuevo Testamento la
noción de primos inter pares ("primero entre iguales"). Las Escrituras están en desacuerdo
con el concepto de "pastor principal".
3. Pastor CEO (Directores Ejecutivos) : Aunque los ancianos proveían supervisión, no
monopolizaban el ministerio en los encuentros de la iglesia. Ni tomaban decisiones en
nombre de la iglesia. En vez de eso, supervisaban a la iglesia a medida que esta
experimentaba los rigores de la vida comunitaria. Hay que notar que supervisar es un rol
pasivo. Esta supervisión no sofocaba la vida de la iglesia ni interfería con el ministerio de
los otros creyentes, por ende ellos NO eran ni operaban como los CEOs modernos de este
tiempo. Sin comparamos el rol del anciano al hígado humano notamos que el hígado
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 39
funciona de un modo invisible, filtrando substancias tóxicas o venenosas. El hígado resiste
las infecciones porque produce un factor que inmuniza y remueve las toxinas del torrente
sanguíneo. También desintoxica orgánicamente al cuerpo humano, haciendo que funcione
adecuadamente, lo hace de una manera oculta y silenciosa. Así los ancianos desintoxican
la iglesia desde atrás de la escena para que el cuerpo pueda funcionar sin impedimentos.
El ser anciano por lo tanto es algo que alguien "hace" y no un espacio que alguien "llena".
Los apóstoles siempre establecieron una supervisión plural dentro de las iglesias a las que
dieron inicio. Hubieron seis iglesias con este tipo de supervisión en el Nuevo Testamento en
Jerusalén (Hechos 11:30); en Galacia (Hechos 14:23); en Éfeso (Hechos 20:17); en Filipo
(Filipenses 1:1); en las iglesias de Judea (Santiago 5:14) y en cada ciudad de Creta (Tito 1:5). De
ahí a que el argumento de Viola en cuanto a la supervisión necesaria para el cuerpo de Cristo y el
manejo de las funciones no está muy claro ya que en el Nuevo testamento el patrón para tomar
decisiones como es presentado en el libro deja mucho que objetar. Viola presenta que los
sobreveedores de la iglesia primitiva supervisaban dando el ejemplo, y no por coerción o
manipulación, cosa con lo cual estoy muy de acuerdo. El respeto que recibían de los otros
miembros estaba en proporción directa a su servicio sacrificado. Su autoridad se basaba en la
madurez espiritual más que en una posición sacerdotal. Según las palabras de Pedro ellos no
supervisaban "como teniendo señorío" sobre los que estaban a su cuidado, "sino siendo ejemplos
de la grey". Para volver a este patrón bíblico los concilios y organizaciones tendrían que
derrumbar tantos dogmas y criterios conciliares de señorío por estatus o por política. Sin embargo,
no podemos generalizar que todos los concilios u organizaciones tengan una forma de gobierno
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 40
lejos de ser bíblico como es la intención del autor en presentar el liderazgo de la iglesia orgánica
como uno muy acertado y correcto.
Yo estoy a favor del concepto de la cobertura espiritual y no comparto el sentir del autor
Frank Viola. El autor no presenta la "cobertura" como un concepto bíblico cuando sí lo es.
Tenemos que contemplar desde el punto de vista de la "paternidad" espiritual. El Hijo siempre se
sometió al Padre en todas las cosas. Es decir, El Hijo, Jesús nunca hizo nada sin consultar a su
Padre. De igual manera tenemos muchos ayos en el Señor pero no muchos padres (paters). El
Señor Viola indica que la palabra cobertura no aparece en las escrituras para cómo se usa en este
tiempo, sin embargo la palabra Trinidad tampoco aparece y no obstante sabemos que si existe la
Trinidad. Veamos lo que dicen las Escrituras: 1 Corintios 4:15 15 De hecho, aunque tuvieran
ustedes miles de tutores en Cristo, padres sí que no tienen muchos, porque mediante el evangelio
yo fui el padre que los engendró en Cristo Jesús.
Cuando hablamos de "cobertura" se entiende que se refiere a paternidad, donde un padre
en la fe se preocupa de entrenar, capacitar, enseñar a su hijo como lo hizo Pablo con Timoteo y
con Tito a quien él les llama hijos: Timoteo 1:2 "A Timoteo, mi verdadero hijo en la fe: Que Dios
el Padre, y Cristo Jesús nuestro Señor te concedan gracia, misericordia y paz." Tito 1:4: "A Tito,
mi verdadero hijo en la fe que compartimos: Que Dios el Padre y Cristo Jesús nuestro Salvador te
concedan gracia y paz."
Desde el Antiguo Testamento vemos el concepto "cobertura" aunque no se indique o utilice
la palabra per se. Lo vemos en Moisés y Josué. Cuando Moisés pasa el liderazgo a Josué, este
entiende que iba a liderar a un pueblo ya no por un desierto más bien ahora con otra mentalidad de
conquista sin embargo siempre entendiendo que los principios de liderazgo que le enseño Moisés
iban a ser importantes. La cobertura no es una sujeción ciega como nos presenta el autor del libro.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 41
La cobertura es un padre amoroso que se preocupa por el estado de su hijo espiritual, y así como
Elías le tira el manto de cobertura a Eliseo, el padre siempre querrá lo mejor para su hijo. Jesús
fue el ejemplo de cobertura mas especial que tenemos en las escrituras, el dejo al Espíritu Santo a
sus hijos (en este caso sus discípulos) para que no estuvieran solos. La soledad simboliza pobreza
espiritual y orfandad, pero Jesús no nos dejo solos. Hay un orden donde un maestro nos enseña y
cuando somos buenos discípulos aprenderemos y por consecuente daremos a nuestros hijos
espirituales lo que se nos ha pasado a nosotros, es decir dejaremos un legado.
Una de las ideas plantadas por Viola en que si estoy de acuerdo es el Nuevo testamento
presenta el modelo de funcionamiento en equipo.
a. Los 12 Apóstoles aparecen en las listas en pares (Mt. 10:2-4)
b. Jesús envía a los 12 en pares a las misiones (Mr. 6:7)
c. Jesús envió a 72 misioneros en pares (Lc. 10:1)
d. Jesús siempre enviaba en “pares” a los discípulos para hacer cualquier tarea (Mt.
21:1; Lc. 22:8)
e. Pedro y Juan actuaban juntos (Hec. 3:1; 4:1,13; 8:14)
f. Pablo y Bernabé trabajaron en par (Hec. 13 15:35)
g. Bernabé y Marcos trabajaron en par (Hec. 15:39)
h. Pablo y Silas trabajaron en par (Hec. 15:40)
i. Pablo envió en pares a sus asistentes (Hec. 19:22; 2 Cor. 8:16-18)
En la Iglesia de Jesucristo esto debe ser aplicable ya que se ha avanzado en el conocimiento
que la metodología de crecimiento que más ha dado resultado en las últimas décadas es a través
del evangelismo en grupos de familia; aquellos que de alguna forma tienen un líder (tipo Pablo) y
un estudiante o discípulo (tipo Timoteo).
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 42
Otro tipo de liderazgo que tomamos de las Escrituras es lo que Viola nos expone como El Modis
Operandi de los Apóstoles significando que:
• Los Apóstoles del primer siglo eran “facilitadores” del Reino de Dios.
• No eran Aristocráticos Espirituales o Déspotas Eclesiásticos
• Se Distinguían por su servicio y labor
• No se distinguían como si fuesen “celebridades” como muchos de los modernos
“apóstoles”
Pablo considero su vocación en 1 Corintios 4:9-13 como una muy distinta a lo que algunos
que dicen llamarse apóstoles en este tiempo. Veamos: 13) Porque pienso que Dios nos ha exhibido
a nosotros los apóstoles en último lugar, como a sentenciados a muerte. Porque hemos llegado a
ser un espectáculo para el mundo, tanto para los ángeles como para los hombres.
• Los Apóstoles del primer siglo no buscaban impresionar a la gente. En 2 Corintios
11:5-6 encontramos: - 5 Pero considero que en nada soy inferior a esos
«superapóstoles». 6 Quizás yo sea un mal orador, pero tengo conocimiento. Esto se
lo hemos demostrado a ustedes de una y mil maneras y 1 Tesalonicenses 2:5-6: -
5 Como saben, nunca hemos recurrido a las adulaciones ni a las excusas para obtener
dinero; Dios es testigo. 6 Tampoco hemos buscado honores de nadie; ni de ustedes ni
de otros.
• Los Apóstoles del primer siglo no buscaron ganancias financieras (2 Cor. 2:17) 17 A
diferencia de muchos, nosotros no somos de los que trafican con la palabra de Dios.
Más bien, hablamos con sinceridad delante de él en Cristo, como enviados de Dios
que somos; 11:9 9 Cuando estuve entre ustedes y necesité algo, no fui una carga para
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 43
nadie, ya que los hermanos que llegaron de Macedonia suplieron mis necesidades.
He evitado serles una carga en cualquier sentido, y seguiré evitándolo.
• Nunca citaron credenciales superiores a los demás (2 Cor. 3:1-3) 1¿Acaso
comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O acaso tenemos que
presentarles o pedirles a ustedes cartas de recomendación, como hacen
algunos? 2 Ustedes mismos son nuestra carta, escrita en nuestro corazón, conocida
y leída por todos. 3 Es evidente que ustedes son una carta de Cristo, expedida por
nosotros, escrita no con tinta sino con el Espíritu del Dios viviente; no en tablas de
piedra sino en tablas de carne, en los corazones.
• Nunca se jactaron de tener experiencias espirituales (2 Cor. 10:12-15 12 No nos
atrevemos a igualarnos ni a compararnos con algunos que tanto se recomiendan a sí
mismos. Al medirse con su propia medida y compararse unos con otros, no saben lo
que hacen. 13 Nosotros, por nuestra parte, no vamos a jactarnos más de lo debido.
Nos limitaremos al campo que Dios nos ha asignado según su medida, en la cual
también ustedes están incluidos. 14 Si no hubiéramos estado antes entre ustedes, se
podría alegar que estamos rebasando estos límites, cuando lo cierto es que fuimos
los primeros en llevarles el evangelio de Cristo. 15 No nos jactamos desmedidamente
a costa del trabajo que otros han hecho. Al contrario, esperamos que, según vaya
creciendo la fe de ustedes, también nuestro campo de acción entre ustedes se amplíe
grandemente
• y 2 Corintios 11:16-19 16 Lo repito: Que nadie me tenga por insensato. Pero aun
cuando así me consideren, de todos modos recíbanme, para poder jactarme un
poco. 17 Al jactarme tan confiadamente, no hablo como quisiera el Señor sino con
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 44
insensatez. 18 Ya que muchos se ufanan como lo hace el mundo, yo también lo
haré. 19 Por ser tan sensatos, ustedes de buena gana aguantan a los insensatos.
• Y Finalmente en el capítulo 12 de 2 Corintios Pablo cierra este tema con este discurso:
Me veo obligado a jactarme, aunque nada se gane con ello. Paso a referirme a las
visiones y revelaciones del Señor. 2 Conozco a un seguidor de Cristo que hace catorce
años fue llevado al tercer cielo (no sé si en el cuerpo o fuera del cuerpo; Dios lo
sabe). 3 Y sé que este hombre (no sé si en el cuerpo o aparte del cuerpo; Dios lo
sabe) 4 fue llevado al paraíso y escuchó cosas indecibles que a los humanos no se nos
permite expresar. 5 De tal hombre podría hacer alarde; pero de mí no haré alarde
sino de mis debilidades. 6 Sin embargo, no sería insensato si decidiera jactarme,
porque estaría diciendo la verdad. Pero no lo hago, para que nadie suponga que soy
más de lo que aparento o de lo que digo. 7 Para evitar que me volviera presumido por
estas sublimes revelaciones, una espina me fue clavada en el cuerpo, es decir, un
mensajero de Satanás, para que me atormentara. 8 Tres veces le rogué al Señor que
me la quitara; 9 pero él me dijo: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se
perfecciona en la debilidad.» Por lo tanto, gustosamente haré más bien alarde de mis
debilidades, para que permanezca sobre mí el poder de Cristo. 10 Por eso me regocijo
en debilidades, insultos, privaciones, persecuciones y dificultades que sufro por
Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. 11 Me he portado como un
insensato, pero ustedes me han obligado a ello. Ustedes debían haberme elogiado,
pues de ningún modo soy inferior a los «superapóstoles», aunque yo no soy
nada. 12 Las marcas distintivas de un apóstol, tales como señales, prodigios y
milagros, se dieron constantemente entre ustedes.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 45
• Los apóstoles bíblicos tampoco eran autoritarios (1 Cor. 9:1-19).
Las “Doctrinas de Demonios’ más prominentes entre los falsos apóstoles, falsos profetas y
falsos maestros son refutadas en 1Timoteo 4:1 El Espíritu dice claramente que en los últimos
tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus engañadores (πλάνος) y a
doctrinas de demonios (daimonion).
Los falsos Apóstoles han penetrado algunas iglesias independientes y han generado una gran
cantidad de doctrinas y creencias que no son bíblicas
• La vieja mentira del huerto del Edén, “y serán como dioses”
• La 2da tentación de Jesús: Poder y prosperidad
• Perversión Sexual
• La Confesión Positiva
• Robando la Gloria de Dios
• De Visiones a Doctrinas
Ahora bien a pesar que tenemos más que suficientes textos bíblicos para refutar doctrinas
erróneas, creo que el Ministerio de este tiempo debe enfocarse en nuestra Gran Comisión y no en
apuntar los errores que para nuestro entender tienen o dejan de tener los otros ministerios no
alienados con nuestra manera de pensar. Si seguimos con la mentalidad de que solo nosotros y
nada mas nosotros tenemos la verdad, la verdadera Iglesia de Jesucristo sigue su camino
alcanzando a los perdidos y muchos se quedan atrás con sus pensamientos arcaicos. Aunque Dios
no cambia, el evangelio si produce cambios y de acuerdo a la cultura que estamos alcanzando Dios
activara la fe de su pueblo y a través del Espíritu Santo convencerá al mundo de pecado. En los
Estados Unidos, la generación presente desafortunadamente se ha enfocado en buscar los
problemas que tiene la iglesia en vez de buscar soluciones que nos una como el Cuerpo de Cristo.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 46
No podemos seguir haciendo lo que hizo Saulo decenas de siglos atrás que fue perseguir a los
cristianos creyendo que estaba actuando correctamente porque eventualmente el Señor nos
"tumbara" de la mentalidad sobre la cual estamos cabalgando y caminando para defender a capa y
espada a su amada Iglesia. La Iglesia de Jesucristo es aquella que vence a pesar de la persecución.
Concluyo este capítulo con una información clave acerca de uno de los recursos más
importantes del reino de Dios para cada generación, estos siendo la juventud ya que están
naturalmente equipados para trasmitir el Evangelio a la cultura secular. A los jóvenes no les debe
tomar toda una vida para ser preparados y equipados para evangelizar a su propia generación.
Ellos deben ser parte integral de cómo hacer la metodología de evangelismo. Una forma de hacerlo
sería en un tiempo de buscar ideas de ellos mismos elaborando un método de alcance para la
juventud en necesidad. ¿Cómo alcanzar la juventud? Nadie más que ellos saben la respuesta por
eso hay que involucrarlos en todas las decisiones que tengan que ver con este ministerio. Un
ejemplo que han sido fructífero de cómo ellos mismos han tomado decisiones para el alcance de
la juventud es que la Iglesia "X" tiene dos etapas durante el año donde evangelizan a muchachos/as
de su edad. Durante el verano sus reuniones de grupos se llevan a cabo en un parque de la ciudad
una vez por semana. Tienen su clase bíblica y testifican y oran juntos y luego tienen varios tipos
de deportes según su gusto (baseball, basketball, volleyball). Durante los meses de invierno parte
de la primavera y el otoño, cuando la temperatura no está para ir al parque están en diferentes
hogares (edades 12-17 años y de 18+) en grupos homogéneos (hembras y varones) donde son
discipulados y donde invitan otros jóvenes para compartir un tiempo en una iglesia tipo orgánica.
Hay que ser creativo al liderar y trabajar con la juventud. En el invierno en también se reúnen
antes de un partido de futbol, o en un lounge de jugar billar, o después de un partido de boliche; la
idea es alcanzar a la juventud en los lugares que estos frecuentan. El discipulado demora unos 12-
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 47
18 meses y al terminar ese ciclo son lanzados a comenzar sus propios grupos. Casi todos los
jóvenes están envueltos en algún tipo de misiones locales, discipulados y en el servicio directo en
la iglesia. Se mantienen ocupados casi toda la semana, no dando así lugar a estar ociosos y su
tiempo es dedicado en su mayoría a la obra de Dios.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 48
Una Iglesia con Propósito
Otro tipo de método de crecimiento y cauteloso programa de evangelización y poder de
aumentar nuestras estacas como Iglesia de Jesucristo, lo presenta el prominente Pastor Rick Warren
en su libro Una Iglesia con Propósito. Allí el trata unos importantes temas de cómo crecer sin
comprometer el mensaje y la misión. Su libro está dividido en cinco partes en la cual el Pastor
Warren expresa los pasos a seguir para llegar a tener una iglesia con propósito. El cuenta que
como toda iglesia, el comienzo de la iglesia que pastorea fue muy duro y fuerte en el sentido que
tuvo que trabajar muchos años para sostener a su familia ya que apenas lo que el aportaba pagaba
la renta del local donde estaban. Busco ayuda por distintos medios hasta que en oración y búsqueda
genuina con Dios y su favor, entendió que Dios le estaba entregando una estrategia poderosa para
el alcance de las almas. El prosigue en el capitulo dos de su libro en detallar ocho mitos acerca
del crecimiento de las iglesias y creo que es importante mencionar algunos brevemente:
Mito No. 1: Lo único que les importa a las iglesias grandes es el número de asistentes.
Warren presenta "Cada iglesia necesita crecer en amor a través del compañerismo, en profundidad
a través del discipulado, en fuerza a través de la adoración, en amplitud a través del ministerio, y
en tamaño a través del evangelismo.21 Para Warren las cinco facetas que un creyente debe tener
para vivir una Vida con Propósito según su libro bestseller con ese mismo título son: Adoración,
Compañerismo, Discipulado, Ministerio y Evangelismo. Es decir el creyente que se concentra en
estas cinco áreas de la vida cristiana tendrá éxito y vivirá una vida con propósito. De igual manera
el plantea esta misma posición ya a nivel de la iglesia como cuerpo de Cristo. En Hechos 2:42-47
se describen según Warren estas cinco facetas de crecimiento en la iglesia primitiva o primera
iglesia de Jerusalén. Los primeros cristianos adoraban, tenían comunión, se edificaban los unos a
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 49
los otros, ministraban y evangelizaban. Y el resultado de este tipo de vida lo encontramos en el
verso 47 "Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos."
Mito No. 2: Todas las iglesias grandes crecen a expensas de las iglesias pequeñas. el
80% de la iglesia que pastorea Warren ha encontrado a Cristo y ha sido bautizado en Saddleback
(nombre de la iglesia que pastorea). En el momento que se escribe el libro en el 1995 ya tenían
5.000 miembros; 4.000 de los cuales se convirtieron en Saddleback. "Dios nos llamó a ser
pescadores de hombres, no a pescar peces de las peceras", dice Warren.22
Mito No. 3: Se debe elegir entre calidad y cantidad en la iglesia. Desde niña he escuchado
este mito acerca del crecimiento en las iglesias. Los pastores cuyas iglesias no crecen le acatan el
no crecer a que las iglesias que crecen han comprometido su doctrina, o algunos van más allá hasta
decir que son "unos mundanos y por eso crecen." Para poder entender lo que significa calidad y
cantidad hay que definir estos dos términos. La calidad se refiere la "clase" de discípulos mientras
que la cantidad se refiere al "numero" de discípulos.
Mito No. 4: Uno debe comprometer el mensaje y la misión de la iglesia para crecer. Este
mito de alguna manera se parece al anterior en que se está asumiendo en que los lideres de esas
crecientes iglesias están "aguando" o "suavizando" el evangelio para poder crecer. Ese argumento
no tiene validez porque de por si el evangelio es buenas noticias y el ministerio de Jesús, al igual
que la iglesia primitiva atrajo multitudes. ¡Eran ministerios multitudinarios! Lo que hay es que
comprometer a la gente con la iglesia y la visión de Dios para cada comunidad. Cito a Warren de
nuevo: "Pedir un compromiso no aleja a la gente, lo que las aleja es la manera en que muchas
iglesias lo piden. Jesús nunca bajó sus normas, pero siempre comenzó donde se hallaba la gente."
Queriendo decir que hay lideres de iglesias que exigen a la gente cosas que ellos mismos no pueden
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 50
dar y ponen cargas que ellos mismos no pueden llevar terminando así en una organización vacía y
religiosa.
Mito No. 5: Si tiene suficiente dedicación, la iglesia crecerá. He participado de decenas
de conferencias que son dirigidas a Pastores y Ministros para la ayuda del crecimiento de la iglesia
en mi larga vida ministerial y pastoral. Sin embargo siempre he notado que cuando se ha dirigido
a la Pastoral con este fenómeno de que si nos dedicamos suficientemente y oramos lo suficiente
creceremos salimos frustrados de estos eventos que en vez de ayudarnos nos delatan como "faltos
de fe" o "faltos de sabiduría" o simplemente lideres "carnales" que no oramos ni ayunamos lo
suficiente. ¡Qué error! En lo personal conozco a muchos pastores que se que llevan una vida
integra en oración, la Palabra, en integridad y lealtad a Dios, fieles con su familia y sin embargo
sus congregaciones no crecen. Warren presenta que hay que ser sabio. Se necesita algo más que
dedicación para guiar a una iglesia hacia el crecimiento, se necesita sabiduría. Una de las
estrategias que utiliza esta creciente iglesia de Saddleback es que una vez al año (como mínimo)
hacen una conferencia de capacitación básica para los lideres y los pastores donde se habla de la
visión, la estrategia y la estructura de la iglesia. Y a pesar de que los lideres están familiarizados
con estos temas, asisten a la conferencia para refrescar sus mentes y permanecer unidos a la visión
de crecimiento de la iglesia. En 1 Corintios 3:10 Pablo dice: 10 Según la gracia que Dios me ha
dado, yo, como maestro constructor, eché los cimientos, y otro construye sobre ellos. Pero cada
uno tenga cuidado de cómo construye... Este verso nos demuestra que Pablo era un "maestro" y
que no era un neófito en temas de echar los cimientos doctrinales y por lo tanto no iba a hacer un
trabajo de baja calidad.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 51
Concluye Warren con los Mitos 6-8: 6) Existe una clave secreta para hacer crecer una
iglesia; 7)Todo lo que Dios espera de nosotros es fidelidad y el 8) No se puede aprender de las
iglesias grandes.
A través del libro Warren comparte lo que ha trabajado para él y el ministerio que Dios
puso en sus manos, y aunque advierte al lector que eso que comparte es algo dado por Dios para
su iglesia y lo que le ha encomendado también nos da unas estrategias poderosas que si se ponen
en práctica me atrevo a sostener que ayudaría a la menor iglesia posible. El habla de convertirse
en una iglesia con propósito y detalla los cinco propósitos de la Iglesia y la importancia de
comunicar estos propósitos al liderazgo con quien se está trabajando. Una iglesia cuya visión es
conocida y entendida por los lideres e hijos de la casa espiritual será una iglesia que tiene su base
para ser exitosa. No solo se deben tener propósitos comunicados pero también hay que organizarse
de acuerdo a esos propósitos para poder aplicarlos en su debido momento.
Una de las partes más impactantes del libro de Warren es la tercera que trata con el alcance
a la comunidad. Hay que saber quién es el objetivo y como alcanzar mejor sin abarcar más de lo
que podemos lograr. De nuevo presenta ideas de cómo desarrollar una estrategia de alcance.
Cuando estudiaba esta parte del libro el Señor hablo a mi corazón y pude entender que las
multitudes siempre estuvieron en el corazón de Dios. Jesús atraía multitudes siempre al punto que
él tenía que escabullirse entre la gente para tener momentos a solas con su Padre Celestial. Se
supone que la verdadera Iglesia de Jesucristo sea una que atraiga las multitudes como Su Señor.
La primera forma para atraer a las multitudes es que hay que amar a los que no creen así como
Jesús les amaba. Amar a los incrédulos como lo hizo Jesús, es la llave para el crecimiento de la
iglesia que más se pasa por alto. Amar a las personas con las que nos congregamos cada semana
es fácil porque nos consideramos una familia. Ahora bien, amar a la gente que no conocemos
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 52
como Jesús les ama, ya eso es otro asunto. ¡Amar a aquellos que acabamos de conocer! Warren
expresa que "el amor atrae a la gente como un poderoso imán. La falta de amor empuja a la gente
hacia afuera." El pastor debe ser amoroso, hay iglesias donde el pastor ama a la audiencia pero no
a la gente. Otra cosa que apunta esta sección del libro es que no podemos esperar que los
inconversos actúen como creyentes hasta que sean creyentes. La segunda forma que Jesús atraía
a las multitudes era satisfaciendo las necesidades de la gente. Muchas veces Jesús satisfacía una
necesidad para poder abrir una brecha para el evangelismo en la vida de esa persona. Jesús también
atraía a las multitudes enseñándoles de una manera práctica e interesante. El comenzaba con las
necesidades, los dolores y los intereses de la gente por eso hablaba en parábolas, con historias que
la gente entendiera y relacionaba sus enseñanzas con lo que la gente estaba viviendo en esos
momentos. Por ejemplo, cuando hablaba de trabajo no mencionaba el aumento de la ciencia para
los últimos tiempos como en nuestra época, más bien le hablaba de pescadores, de labradores, de
viñas, de carpintería, etc., es decir les comunicaba una enseñanza con los trabajos comunes de su
tiempo. La mayoría de los incrédulos buscan alivio, no la verdad. Warren dice "hoy en día la
gente necesita menos sermones sobre "lo que deben hacer" y más sermones sobre "cómo hacerlo".
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 53
Lo que hoy llamamos la Iglesia Celular
Llevo aproximadamente 15 años estudiando la iglesia celular y su estructura. He asistido
a numerosos congresos y seminarios acerca de cómo trabaja la metodología de la iglesia celular.
He leído varios libros acerca del tema y puedo con certeza asegurar que cuando esta metodología
se lleva a cabo como se plantea en las iglesias cuyo resultado ha sido favorable en el crecimiento,
da resultado. Ahora bien el problema radica en que de igual manera que muchos otros métodos de
crecimiento, los grupos celulares han sido tergiversados en cuanto a la enseñanza de cómo llevarlos
a cabo satisfactoriamente. El uso y fácil manejo del internet inclusive por personas de poca
educación durante los últimos 15 años han hecho de la web una espada de doble filo donde de
igual forma con que corta favorablemente para los que lo utilizamos a favor del evangelio, también
se usa desfavorablemente en contra y se le ha dado un uso indebido con el fin de dañar la reputación
de ministerios. Personalmente he sido víctima de chantajes, disensiones, malas interpretaciones,
y persecución ministerial muy aguda, por eso puedo testificar que la mayoría de las veces por no
decir todas las veces que un video proyecta a un siervo o sierva de Dios despectivamente hay una
mano malévola detrás de dicha acción para dañar en vez de levantar. Trabajo con una persona que
edita mis videos para la televisión y me ha explicado la forma fácil que existe hoy en día para
cortar, manipular y tergiversar información a tal grado que parezca que una persona dijo algo que
jamás en su vida ha dicho. Por eso he decidido no participar ni para bien ni para mal de
conversaciones que tengan que ver con dejar en entre-dicho a un siervo de Dios, no importa cuanta
información "verídica" yo tenga. Recuerdo en las Escrituras cuando a la mujer adultera la trajeron
a Jesús para ponerlo a prueba y ver que iba este a decir, las palabras que salieron de la boca del
Maestro fueron la más grande lección que yo he podido tener con este asunto delicado de hablar
de líderes espirituales no importa la denominación de donde proceda o donde se encuentre. He
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 54
aprendido que la critica que no puedo decir de frente a la persona quien sea el centro, no vale la
pena abrir mi boca para decirla.
Habiendo establecido esto, en mi investigación de lo que es la iglesia celular pude ver un
hueco que puede ser la causa por la que a algunos líderes no le trabaja este método. La falta de
sumisión del liderazgo con que está trabajando porque otra persona y no el líder propio fue que
"formo" a dicho líder. Es decir, hay ministros que intentan trabajar sobre terreno ajeno y quieren
edificar sobre un fundamento distinto al que ellos tienen porque la persona con quien están
trabajando ha sido discipulado por otra visión o persona. Para que el método de la iglesia celular
pueda trabajar en una iglesia tendrían que empezar con los nuevos creyentes y entrenarlos. Ese
proceso duraría por lo menos unos 3-5 años si no tiene un liderazgo que ya pueda establecer ese
paradigma para de ahí arrancar con el proceso de crecimiento integral en la iglesia.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 55
El Reino de Dios en la Verdadera Iglesia de Jesucristo
La iglesia es la expresión del reino de Dios. El se vale de la Iglesia como instrumento para
manifestar su reino hoy en la tierra. Por eso Jesús nos enseñó a orar de esta manera: “Venga tu
reino, sea hecha tu voluntad, como en el cielo así también en la tierra” (Mateo 6:10). El reino
ha llegado; Cristo, el Espíritu Santo ha hecho morada en un pueblo. El reino es en el espíritu. Una
Iglesia vencedora aquellos que son apercibidos está hoy despojando el reino de las tinieblas por
medio de un estilo de vida de vida abundante o vida eterna (Juan 10:10b).
El ladrón [la religión] no viene sino para robar, matar y destruir. Yo he venido para que
tengan vida, y para que la tengan en abundancia.
Esta Iglesia triunfante está yendo a las mismas «puertas del infierno» a obtener el material
necesario para que Jesús complete la construcción de su Iglesia. Así lo hacía Jesús. Veamos. Mateo
12:22-23 Entonces fue traído a él un endemoniado, ciego y mudo; y le sanó, de manera que el
mudo hablaba y veía. 23 Toda la gente estaba atónita y decía: -- ¿Acaso será éste el Hijo de
David?
Colosenses 2:15 También despojó a los principados y autoridades, y los exhibió como
espectáculo público, habiendo triunfado sobre ellos en la cruz.
Así lo hará también con nosotros y por medio nuestro en cada área donde El venga a ser
Señor en nuestra vida. Colosenses 1:13 El nos ha librado de la autoridad de las tinieblas y nos ha
trasladado al reino de su Hijo amado.
Mateo 16:18 Mas yo también te digo que tú eres Pedro; y sobre esta roca edificaré mi
iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.
En el viejo testamento, el Israel natural sería el instrumento de Dios para expresar su reino
celestial. Veamos lo que dice Éxodo 19:1-6
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 56
1 En el mes tercero después de la salida de los hijos de Israel de la tierra de Egipto,
en ese mismo día llegaron al desierto de Sinaí. 2 Partieron de Refidim y llegaron al desierto
de Sinaí, e Israel acampó allí en el desierto frente al monte. 3
Entonces Moisés subió para
encontrarse con Dios, y Jehová lo llamó desde el monte, diciendo: -- Así dirás a la casa de
Jacob y anunciarás a los hijos de Israel: 4 "Vosotros habéis visto lo que he hecho a los egipcios,
y cómo os he levantado a vosotros sobre alas de águilas y os he traído a mí. 5 Ahora pues, si
de veras escucháis mi voz y guardáis mi pacto, seréis para mí un pueblo especial entre todos
los pueblos. Porque mía es toda la tierra, 6 y vosotros me seréis un reino de sacerdotes y una
nación santa." Estas son las palabras que dirás a los hijos de Israel.
En el nuevo testamento, el Israel espiritual de Dios, el cual es la Iglesia, está llamada a ser
lo que el Israel natural no pudo lograr por causa de la ley y de la naturaleza de pecado que
gobernaba sus miembros.
La Iglesia es:
1) La semilla de Abraham Gálatas 6:16 Para todos los que anden según esta regla [la
nueva criatura], paz y misericordia sean sobre ellos, y sobre el Israel de Dios. Romanos 2:28-29
Porque no es judío el que lo es en lo visible, ni es la circuncisión la visible en la carne; 29 sino
más bien, es judío el que lo es en lo íntimo, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu y no en
la letra. La alabanza del tal no proviene de los hombres, sino de Dios.
Romanos 9:6-8 No es que haya fallado la palabra de Dios; porque no todos los nacidos de
Israel son de Israel, 7 ni por ser descendientes de Abraham son todos hijos suyos, sino que en Isaac
será llamada tu descendencia. 8 Esto quiere decir que no son los hijos de la carne los que son hijos
de Dios; más bien, los hijos de la promesa son contados como descendencia.
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 57
Efesios 2:11-12 Por tanto, acordaos de que en otro tiempo vosotros, los gentiles en la
carne, erais llamados incircuncisión por los de la llamada circuncisión que es hecha con mano
en la carne. 12 Y acordaos de que en aquel tiempo estabais sin Cristo, apartados de la
ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, estando sin esperanza y sin Dios en
el mundo.
Gálatas 3:9-29 9 Desde luego, los que se basan en la fe son benditos junto con Abraham,
el hombre de fe. 10 Porque todos los que se basan en las obras de la ley están bajo maldición,
pues está escrito: Maldito todo aquel que no permanece en todas las cosas escritas en el libro
de la Ley para cumplirlas. 11 Desde luego, es evidente que por la ley nadie es justificado
delante de Dios, porque el justo vivirá por la fe. 12 Ahora bien, la ley no se basa en la fe; al
contrario, el que hace estas cosas vivirá por ellas. 13
Cristo nos redimió de la maldición de la
ley al hacerse maldición por nosotros (porque está escrito: Maldito todo el que es colgado en
un madero), 14 para que la bendición de Abraham llegara por Cristo Jesús a los gentiles, a fin
de que recibamos la promesa del Espíritu por medio de la fe. 15 Hermanos, hablo en términos
humanos: Aunque un pacto sea de hombres, una vez ratificado, nadie lo cancela ni le añade.
16 Ahora bien, las promesas a Abraham fueron pronunciadas también a su descendencia. No
dice: "y a los descendientes", como refiriéndose a muchos, sino a uno solo: y a tu descendencia,
que es Cristo. 17 Esto, pues, digo: El pacto confirmado antes por Dios no lo abroga la ley, que
vino 430 años después, para invalidar la promesa. 18 Porque si la herencia fuera por la ley, ya
no sería por la promesa; pero a Abraham Dios ha dado gratuitamente la herencia por medio
de una promesa. 19
Entonces, ¿para qué existe la ley? Fue dada por causa de las transgresiones,
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 58
hasta que viniese la descendencia a quien había sido hecha la promesa. Y esta ley fue
promulgada por medio de ángeles, por mano de un mediador. 20
Y el mediador no es de uno
solo, pero Dios es uno. 21
Por consecuencia, ¿es la ley contraria a las promesas de Dios? ¡De
ninguna manera! Porque si hubiera sido dada una ley capaz de vivificar, entonces la justicia
sería por la ley. 22 No obstante, la Escritura lo encerró todo bajo pecado, para que la promesa
fuese dada por la fe en Jesucristo a los que creen. 23 Pero antes que viniese la fe, estábamos
custodiados bajo la ley, reservados para la fe que había de ser revelada. 24
De manera que la
ley ha sido nuestro tutor para llevarnos a Cristo, para que seamos justificados por la fe. 25
Pero como ha venido la fe, ya no estamos bajo tutor. 26
Así que, todos sois hijos de Dios por
medio de la fe en Cristo Jesús, 27
porque todos los que fuisteis bautizados en Cristo os habéis
revestido de Cristo. 28 Ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer;
porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. 29 Y ya que sois de Cristo, ciertamente sois
descendencia de Abraham, herederos conforme a la promesa.
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2) La circuncisión - Filipenses 3:3 Porque nosotros somos la circuncisión: los que
servimos a Dios en espíritu, que nos gloriamos en Cristo Jesús y que no confiamos en la carne.
3) La nación santa - Mateo 21:42-43 Jesús les dijo: -- ¿Nunca habéis leído en las
Escrituras? La piedra que desecharon los edificadores, ésta fue hecha cabeza del ángulo. De parte
del Señor sucedió esto, y es maravilloso en nuestros ojos. 43 Por esta razón os digo que el reino
de Dios será quitado de vosotros y será dado a un pueblo que producirá los frutos del reino.
1 Pedro 2:9-10 Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo
adquirido, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz
admirable. 10 Vosotros en el tiempo pasado no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; no
habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia.
4) La nueva Jerusalén - San Juan 4:19-24 Le dijo la mujer: -- Señor, veo que tú
eres profeta. 20 Nuestros padres adoraron en este monte, y vosotros decís que en Jerusalén está el
lugar donde se debe adorar. 21
Jesús le dijo: -- Créeme, mujer, que la hora viene cuando ni en
este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre. 22 Vosotros adoráis lo que no sabéis; nosotros
adoramos lo que sabemos, porque la salvación procede de los judíos. 23 Pero la hora viene, y
ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque
también el Padre busca a tales que le adoren. 24 Dios es espíritu; y es necesario que los que le
adoran, le adoren en espíritu y en verdad.
Gálatas 4:21-31 Decidme, los que queréis estar bajo la ley: ¿No escucháis la ley? 22
Porque escrito está que Abraham tuvo dos hijos: uno de la esclava y otro de la libre. 23 Pero
mientras que el de la esclava nació según la carne, el de la libre nació por medio de la promesa.
24 En estas cosas hay una alegoría, pues estas mujeres son dos pactos: Agar es el pacto del monte
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 60
Sinaí que engendró hijos para esclavitud. 25 Porque Agar representa a Sinaí, montaña que está en
Arabia y corresponde a la Jerusalén actual, la cual es esclava juntamente con sus hijos. 26 Pero
la Jerusalén de arriba, la cual es nuestra madre, es libre; 27 porque está escrito: Alégrate, oh
estéril, que no das a luz; prorrumpe en grito de júbilo y levanta la voz, tú que no estás de parto;
porque más son los hijos de la desolada que los de la que tiene marido. 28
Ahora bien,
hermanos, vosotros sois hijos de la promesa tal como Isaac. 29 Pero como en aquel tiempo, el que
fue engendrado según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así es ahora
también. 30 Pero, ¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la esclava y a su hijo; porque jamás será
heredero el hijo de la esclava con el hijo de la libre. 31 Así que, hermanos, no somos hijos de la
esclava, sino de la libre.
Hebreos 12:22-24 Más bien, os habéis acercado al monte Sion, a la ciudad del Dios vivo,
a la Jerusalén celestial, a la reunión de millares de ángeles, 23 a la asamblea de los primogénitos
que están inscritos en los cielos, a Dios el juez de todos, a los espíritus de los justos ya hechos
perfectos, 24 a Jesús el mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la
de Abel.
Apocalipsis 21:9-10 - Vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas llenas de las
siete últimas plagas, y habló conmigo diciendo: "Ven acá. Yo te mostraré la novia, la esposa del
Cordero." 10 Me llevó en el Espíritu sobre un monte grande y alto, y me mostró la santa ciudad de
Jerusalén, que descendía del cielo de parte de Dios.
Apocalipsis 22:1-5 - Después me mostró un río de agua de vida, resplandeciente como
cristal, que fluye del trono de Dios y del Cordero. 2 En medio de la avenida de la ciudad, y a uno
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y otro lado del río, está el árbol de la vida, que produce doce frutos, dando cada mes su fruto. Las
hojas del árbol son para la sanidad de las naciones. 3 Ya no habrá más maldición. Y el trono de
Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le rendirán culto. 4 Verán su rostro, y su nombre
estará en sus frentes. 5 No habrá más noche, ni tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del
sol; porque el Señor Dios alumbrará sobre ellos, y reinarán por los siglos de los siglos.
A través de las edades, el instrumento cambia, la Iglesia, pero el propósito nunca cambia.
Ha habido hijos del reino en todas las edades. Vemos los ejemplos en las siguientes escrituras:
Adán - Génesis 1:26-27; Los patriarcas - Génesis 6:8-9; Génesis 9:1-3 y Génesis 12:1-3; el Israel
natural - Éxodo 19:1-6; Jesús de Nazaret - Lucas 17:20-21 y Hechos 10:38 y La Iglesia - Hechos
1:1-3 y Mateo 24:14
"El Verdadero Crecimiento de la Iglesia del Siglo 21" 62
La Iglesia en Decadencia
- El reciclaje de Cristianos: Falso crecimiento
Una secta es una división o un cisma. Se refiere a un cuerpo de personas que han elegido
separarse de un todo mayor para seguir sus propios principios. La palabra griega traducida por
secta es hairesis. Aparece nueves veces en el N.T. y ha sido traducida como "secta", "partido",
"facción" y "herejía". En la iglesia de Corinto se dio este fenómeno. En lugar de hacer del cuerpo
de Cristo el fundamento para la unidad cristiana, algunos en Corinto hacían de su obrero apostólico
favorito el fundamento para la comunión. Si no le hubieran hecho caso a la reprensión de Pablo
hubieran surgido cuatro diferentes sectas en Corinto. Cada vez que un grupo de cristianos socava
el fundamento bíblico para la comunión al excluir a aquellos a los que Dios ha aceptado, sea
explícita o implícitamente, se constituye en una secta.
Un creyente podía dejar su Iglesia durante el primer siglo bajo cinco circunstancia mientras
que hoy en día la gente va de iglesia a iglesia sin referencias, sin recomendaciones, solo porque
está corriendo a algún tipo de problema que casi siempre es la persona la que lo lleva dentro y
dondequiera que llega, llegara con este el problema del cual corre. Las circunstancias que
encontramos para que un creyente dejara su iglesia en el primer siglo, en el libro Iglesia
Reconfigurada son:
1) Si se hubiera rehusado a dejar de cometer un pecado manifiesto que había sido corregido
por la iglesia,
2) si se hubiera trasladado a otra ciudad,
3) si hubiera tenido la ambición de comenzar un ministerio propio de forma independiente,
4) si la iglesia a la que pertenecía hubiera dejado de ser una auténtica ekklesia para
convertirse en una organización comercial o una secta o
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5) si Dios lo hubiera llamado a una labor genuinamente apostólica, en cuyo caso la iglesia
lo habría enviado.
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Conclusión.
Desde el principio Dios deseaba una novia con la que casarse, una casa en la cual habitar,
una familia para disfrutar, y un cuerpo visible a través del cual expresarse. Todas esas imágenes -
la novia, la casa, la familia y el cuerpo - señalan en dirección a la iglesia del Señor Jesucristo, que
es de él. Por él y finalmente, para él (Romanos 11:36). La iglesia, no solo ha sido llamada a
proclamar el evangelio, sino a encarnarlo a través de su vida comunitaria. La finalidad de la iglesia
es representar el propósito eterno de Dios. Siempre que la iglesia se reúne, el principio rector y de
funcionamiento es sencillamente encarnar a Cristo (1 Cor. 12:12). Desde el punto de vista del
propósito eterno de Dios, la iglesia existe para ser:
• la encarnación y la manifestación de la pasión suprema de Dios
• la expresión orgánica y la extensión física de la Comunidad Trinitaria
• la portadora de la imagen corporativa del Señor Jesucristo en la tierra
• la familia de Dios
• el edificio divino en el que cada piedra viva está siendo transformada, reformada y
adecuada para encajar con otras y formar el templo del Señor
• el puesto de avanzada colonizador del reino que viene
• la obra maestra de Dios
• la "Betania" espiritual en la que se recibe, obedece y adora a Jesús de Nazaret en
medio de un mundo que lo rechaza
• el vaso en el que el poder de la vida de resurrección de Cristo se exhibe de un modo
visible
• el objeto del afecto y el deleite supremo de Dios
• el vehículo dispuesto para manifestar la presencia de Cristo
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• la portadora de la antorcha del testimonio de Jesús
• el "nuevo hombre" (la nueva especie), la "tercera raza"
• la prometida de Jesucristo; su mismo cuerpo, su misma novia
• la nueva humanidad definida en el Hijo de Dios antes de los tiempos y traída a la
existencia por su cruz
• el hábitat autóctono de los cristianos
• el medioambiente espiritual en el que tienen lugar los encuentros cara a cara entre
la esposa y el esposo
• el testigo vivo de la plenitud de la jefatura del Hijo de Dios
• la colonia del cielo que lleva la imagen de su Gobernador.23
No importa el método de crecimiento que escoja una iglesia, siempre que sea dirigida por
Dios a través de su Espíritu Santo tendrá un factor común con las demás iglesias que también
quieren crecer y es que al ser parte de la Iglesia de Jesucristo esta propensa a ser perseguida y
ridiculizada por el diablo (sistema). Hemos establecido que a través de los tiempos la iglesia ha
sido víctima de ataques sin embargo las palabras de Jesús en Mateo 16:18 se cumplen una y otra
vez y es que las puertas (fortalezas) del hades no prevalecerán en contra de su iglesia, la Iglesia de
Jesucristo. Así que mientras haya persecución, sea espiritual, económica, física, religiosa, o de
cualquier otra forma, la Iglesia de Jesucristo seguirá venciendo porque ya Cristo venció cuando
dijo "Consumado Es". El completó la obra y fue una total, completa y excelente. Su iglesia dice,
Ven Señor Jesús. Que siga viniendo tu reino a nuestras vidas.
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Referencias
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Endnotes
González, Justo L. Historia del Cristianismo. Miami: Editorial Unilit, 1994 Edición revisada en 2 tomos página 47 2 ibid página 78 3 ibid 4 http://www.acontecercristiano.net/2013/04/el-papa-francisco-frenara-crecimiento.html 5 Krejcir, Richard J. Dr. www.churchleadership.org artículo Statistics and Reasons for Church Decline
Millennials o la Generación Y, son aquellas personas nacidas entre 1984 y 2002; y la Generación X (Gen-Xers) los nacidos entre el 1965 y el 1983, los Boomers, entre el 1946 y el 1964; y los Ancianos (Elders), nacidos en o antes del 1945. 7 Dias, Elizabeth. Why One In Four U.S. Latinos Now Identify As Former Catholics 8 Keller,Timothy y Redeemer City to City. Center Church. [Iglesia Centrada. Miami: Editorial Vida] Grand Rapids: Zondervan, 2012 página 265 9 ibid 10 Lesslie Newbigin, The Open Secret: An Introduction to the Theology of Mission [El Secreto a voces: Una introducción a la teología de la misión], ed. rev., Eerdmans, Grand Rapids, 1995, página 18
En The Open Secret [El secreto a voces], Newbigin escribe sobre "el paganismo que estaba mostrando su poder en el corazón de la vieja cristiandad" (p.8)
La frase de Newbigin, "juicio y redención para todos los que la aceptan", se pudiera interpretar como queriendo decir que todas las personas que la aceptan reciben tanto convicción de pecado (juicio) como aceptación de la gracia.
David Bosch, Believing in the Future: Toward a Missiology of Western Culture [Creamos en el futuro: Hacia una misiología de la cultura occidental], Trinity Press International, Valley Forge, Pa., 1995, p. 33 14 Ibíd p. 33-35 15 Ibíd p. 47-53 16 Ibíd p. 56-57 17 Keller,Timothy y Redeemer City to City. Center Church. [Iglesia Centrada. Miami: Editorial Vida] Grand Rapids: Zondervan, 2012 página 282 18 Ibíd p. 286-289 19 Ibíd p. 273 20 Ibíd p. 290 21 Warren, Rick. The Purpose-Driven Church [Una Iglesia con Propósito. Miami: Editorial Vida] Grand Rapids: Zondervan, 1998 página 55
Warren, Rick. The Purpose-Driven Church [Una Iglesia con Propósito. Miami: Editorial Vida] Grand Rapids: Zondervan, 1998 página 56
Viola, Frank. Reimagining Church [Iglesia Reconfigurada. Miami: Editorial Vida] Colorado Springs: David C. Cook, 2008 página 141
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