El Bogotazo
Se conoce como Bogotazo al
período de protestas,
desórdenes y represión que
siguieron al asesinato de Jorge
Eliécer Gaitán el 9 de abril de
1948 en el centro de Bogotá, la
capital de Colombia. Se
considera este como uno de los
primeros actos urbanos de la
época conocida como La
Violencia. Este periodo es visto como un predecesor en el surgimiento de las guerrillas en
Colombia y por lo tanto del conflicto armado actual. Es uno de los hechos más relevantes del siglo
XX en la historia de Colombia.
Antecedentes
1946
En 1946 durante el último tramo del gobierno de Alberto Lleras Camargo (quien asume por
renuncia del titular Alfonso López Pumarejo), el Partido Liberal Colombiano se divide en torno a
dos candidatos para las elecciones del 5 de mayo: Gabriel Turbay, candidato liberal oficialista, y
Jorge Eliécer Gaitán, candidato liberal disidente. Esta división facilita la vuelta al poder del
Partido Conservador Colombiano al ganar las elecciones de 1946 con su candidato único Mariano
Ospina Pérez y terminar con 16 años de ausencia en la presidencia. Las votaciones, Ospina Pérez
con 565.000 votos, Turbay con 441.000 y Gaitán con 358.000, dan a este último una mayoría en los
principales centros urbanos del país .1 Al asumir su mandato, Ospina Pérez plantea un gobierno de
Unidad Nacional con la participación de ambos partidos.2
1947
Las elecciones legislativas del 16 de marzo de 1947 determinan las mayorías electorales del
"Gaitanismo". El 14 de julio, los dirigentes tradicionales del partido reconocen la jefatura de
Gaitán sobre el Liberalismo. El 24 de octubre, es proclamado jefe único del partido. En París se
produce la muerte, por extrañas circunstancias, de Gabriel Turbay, el 17 de noviembre de 1947,
dejando a Gaitán el camino libre para convertirse en candidato liberal de facto para las elecciones
presidenciales de 1950. Gracias a una campaña que buscaba el voto de las clases más
desfavorecidas de la sociedad colombiana, Gaitán consigue seducir a la clase baja de Colombia,
por lo que se cree que sería el vencedor en las presidenciales de 1950.
1948
El 7 de febrero de 1948 Gaitán encabeza una manifestación a la que acuden más de 100 mil
personas, esta Marcha del Silencio ocurre en protesta por los hechos de violencia política en
diversas partes del país. En su famosa Oración por la Paz Gaitán le dice a Ospina Pérez: "... Señor
Presidente: Os pedimos cosa sencilla para la cual están de más los discursos. Os pedimos que cese
la persecución de las autoridades y así os lo pide esta inmensa muchedumbre. Os pedimos pequeña
y grande cosa: que las luchas políticas se desarrollen por cauces de constitucionalidad. Os
pedimos que no creáis que nuestra tranquilidad, esta impresionante tranquilidad, es cobardía.
Nosotros, señor Presidente, no somos cobardes: somos descendientes de los bravos que aniquilaron
las tiranías en este suelo sagrado. Pero somos capaces, señor Presidente, de sacrificar nuestras
vidas para salvar la tranquilidad y la paz y la libertad de Colombia....".3
El 15 de febrero, Gaitán se pronuncia nuevamente en Manizales esta vez con un discurso llamado
"Oración por los Humildes" como homenaje a 20 liberales masacrados en el Departamento de
Caldas. "...Compañeros de lucha: al pie de vuestras tumbas juramos vengaros, restableciendo con
la victoria del partido liberal los fueros de la paz y de la justicia en Colombia. Os habéis ido
físicamente, pero qué tremendamente vivos estáis entre nosotros..."4
El 18 de marzo en vista de la inacción gubernamental frente a la creciente violencia política y
especialmente ante los hechos del día anterior en Bucaramanga donde grupos no identificados
atacaron a ciudadanos liberales, Gaitán corta los lazos del liberalismo con el Gobierno al pedir la
renuncia de sus ministros. Ospina Pérez procede a nombrar al caudillo conservador Laureano
Gómez como Ministro de Relaciones Exteriores.4
El 30 de marzo se inaugura en Bogotá la IX Conferencia Panamericana; la delegación colombiana
es presidida por Laureano Gómez, quien veta a Gaitán y logra que se inviten únicamente a los
dirigentes tradicionales del liberalismo. Al inicio de la conferencia Laureano Gómez es elegido
para presidirla, por lo que la delegación colombiana es finalmente presidida por Carlos Lozano y
Lozano.
Los Hechos
El 9 de abril de 1948, el caudillo liberal Jorge Eliecer Gaitán se encontraba en su despacho con
Plinio Mendoza Neira, Pedro Eliseo Cruz, Alejandro Vallejo y Jorge Padilla, salen a almorzar a la
1:00 pm y saliendo del ascensor, Mendoza Neira toma del brazo a Gaitán y se adelantan al resto de
personas, al llegar a la puerta Juan Roa Sierra dispara sobre el político. Tres balas impactaron en
el cuerpo del abogado penalista y dirigente liberal causándole la muerte pocos minutos después en
la Clínica Central, mientras su amigo, el médico Pedro Eliseo Cruz procedía a efectuarle una
transfusión de sangre.
Los que presenciaron el trágico evento (personas humildes en su mayoría: limpiabotas, loteros,
etc.) persiguieron al asesino mientras gritaban: "Mataron al doctor Gaitán, cojan al asesino" hasta
que finalmente un funcionario de la Policía lo introdujo en una droguería a unos cientos de metros
del lugar donde ocurrió el magnicidio e intentó protegerlo de la multitud que lo perseguía y lo
empezó a interrogar, el joven solo decía: "ay virgen santísima", dando muestras de nervios y
angustia.
La multitud penetró en la droguería y golpeó a Roa Sierra hasta dejarlo sin vida, para luego
arrastrarlo por toda la carrera séptima hasta el Palacio de San Carlos, donde dejaron su cuerpo
destrozado, sin vida y desnudo.
Estos hechos llevaron a la revuelta nacional en contra del gobierno conservador de Mariano
Ospina Pérez, a quien le exigían la renuncia.
Ese día hubo saqueos, principalmente en el centro de Bogotá, a lo largo de la carrera séptima
inicialmente pero que luego se fueron esparciendo por gran parte de la ciudad para terminar
extendiéndose a varias ciudades de Colombia. Además de los saqueos, hubo incendios provocados
por los manifestantes: incendiaron los tranvías, iglesias, edificaciones importantes y los mismos
locales saqueados.
En un principio la policía intentó tomar control del asunto, pero luego, algunos policías y militares
se unieron a la revuelta propiciando armas y esfuerzos, mientras que otros tomaron las armas y
abrieron fuego sobre los manifestantes.
El saldo de la revuelta fue de varios cientos de muertos y heridos. Las cifras van desde 500 muertos
reportados por un cable de la Embajada Alemana hasta la extraoficial de más de 3.000. Los daños
materiales correspondieron al incendio y posterior derrumbe de 142 construcciones incluyendo
casas particulares, hoteles e iglesias del centro de la ciudad5 y múltiples saqueos.
Durante el proceso judicial por el asesinato, se presentaron testimonios que indicaban que Roa
Sierra no fue el asesino, sino que fueron justamente él o los asesinos quienes condujeron a la
multitud a tomarlo como el culpable y acabar con su vida. Otras versiones presentadas en el
proceso indicaron que Roa Sierra sí fue culpable, pero actuó motivado o en acuerdo con otra
persona. La justicia colombiana sentenció en 1978 que el asesino Juan Roa Sierra era
esquizofrénico, actuó por motivos personales y solo.
Diversos analistas consideran que las consecuencias de este hecho contribuyeron a la creación de
posteriores movimientos guerrilleros como las FARC y el ELN.[cita requerida], En el 2008Caracol
Televisión y The History Channel realizaron un documental llamado Bogotazo: Historia De Una
Ilusión, donde se hace un recuento de los hechos y se lanzan algunas teorías alrededor del
asesinato de Gaitán y sus consecuencias.
Historia
La Novena Conferencia Panamericana de Países estaba en plena realización en Bogotá y el
principal objetivo del gobierno de los Estados Unidos en ella era la de convencer a los países
participantes de realizar un acuerdo para declarar el comunismo como una actividad fuera de la
ley. Esta daría comienzo a lo que más tarde se llamaría Organización de Estados
Americanos(OEA). Paralelamente se estaba organizando un Congreso Latinoamericano de
Estudiantes conformado como respuesta a la Conferencia Panamericana, con el fin de protestar
contra el intervencionismo estadounidense en varias naciones de América. El Congreso Estudiantil
fue ideado y promovido por un estudiante en Leyes cubano de nombre Fidel Castro, financiado por
el gobierno peronista argentino y convocaba estudiantes de varios países latinoamericanos, en
particular Panamá, Costa Rica, México, Venezuela y Cuba. Entre los estudiantes se encontraba el
mismo Fidel Castro quien había llegado a Bogotá hacia el 31 de marzo y los otros después.
Según un acuerdo previo realizado el día anterior en la oficina de Gaitán entre Fidel, otros
estudiantes que lo acompañaban y Gaitán, se haría una manifestación que terminaría en la plaza
de Bolívar en la cual Gaitán daría un discurso. Otra cita se había fijado para hablar del tema
hacia las 2:00 de la tarde del 9 de abril, pero esta no alcanzó a realizarse debido al asesinato del
líderliberal.
Dos individuos sospechosos se habían visto unas 18 o 20 veces en las vecindades de las oficinas de
Gaitán pasado el medio día desde mediados de marzo lo que despertó sospechas en Pablo López, el
ascensorista del edificio quien le expresó sus dudas a la secretaria de Gaitán.
A la 1 de la tarde del 9 de abril, estos dos individuos fueron vistos nuevamente, uno más alto, más
delgado y de mayor edad que el otro. Habían estado en la puerta del edificio o en sus alrededores
preparados para la salida de Gaitán. Al ver que Gaitán salía uno de ellos (probablemente el más
alto) le hizo una señal con la cabeza al otro que se mostraba bastante nervioso. Al salir Gaitán por
el portón del edificio giró hacia el norte con el fin de ir a almorzar con sus amigos que lo
acompañaban, uno junto a él y los otros más atrás. En este momento el hombre más bajo le dio el
paso y le disparó por detrás. El número y frecuencia de los disparos varía de testigo en testigo, lo
cierto es que una bala le dio en la nuca y dos en el cuerpo, todas mortales. El hombre alto se debió
haber esfumado por entre la multitud, mientras que el más bajo se dio a la retirada retrocediendo y
amenazando a los que podrían seguirlo hasta que el dragoneante de la policía Carlos Alberto
Jiménez lo capturó, pero a pesar de los cuidados de los policías para protegerlo, la multitud se
encargó de lincharlo. La persona linchada fue identificada como Juan Roa Sierra.
Conferencia Panamericana
Durante el desarrollo de los acontecimientos se llevaba a cabo la IX Conferencia Panamericana
que reunía a importantes líderes de toda América y que dio nacimiento a la OEA con la firma de El
Pacto de Bogotá. Algunas fuentes relacionan el evento con el asesinato.
* Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bogotazo
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