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La causa de La muerte del emoerador francés NaooLeón
Bonaparte, en [a isla de Santa Helena, e[ 5 de mayo de1"821, se ha convertido en un "suspenso histórico-médi-co", ya que es uno de Los misterios más debatidos. La
teoría más difundida es un cáncer de estómaqo v un si-gl.o después aI analizar sus cabeL[os se presume que pudo ser
envenenado con arsénico.
Teorías que se contraponen
En 1.955 eL odontóLogo sueco Sten Forshufuud, un experto en
química y toxicología y gran bonapartista. estaba leyendo Las
memorjas de Louis Marchand, eL fiel ayuda de cámara de Na-
poLeón, que permaneció junto a él hasta su muerte y se que-
dó estupefacto aI descubrir que 28,de Los 31 sí¡tomasque pa-
dec'ió e[ Emperador definen e[ envenenamiento lento por arsé-
nico. Además, encontró otros puntos oscuros en su muerte:
E:
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3
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NAPOLEON B0NAPARTETa
Napoleón estaba muy obeso, [o que sería una muestra más de[a presencia de arsénico en su cuerpo, ya que 19 años despuésde su muerte, cuando su cadáver fue exhumado para trasLadar-
Lo a Francía, los testigos quedaron atónjtos aI comprobar que
eL cuerpo se mantenía en perfectas condiciones. La capa degrasa sobre eL vientre del cadáver todavía tenía cerca de cin-co centímetros. Esta sjtuación ayudó a estabtecer que en pe-
queñas dosis, eI veneno se utj[izó por mucho tiempo como es-
timulante. Por lo demás un médico ingles señalaba que e[
cuerpo del Emperador casi no tenía vetlo, [o que podría ser
también un síntoma de envenenamiento por arsénico. Sus en-trañas habían sido retiradas, [o que significa que había sidosometido a un principio de embalsamiento.Va|'jéndose de estos jndjcjos, eI dentista sueco atribuye aI ar-sénico todos los probtemas de salud de Napoteón: sufrjó una
extraña crjsis, cercana a [a epiLeps'ia, dolores de estómago, an-gustias, [agrimeo abundante, una tos seca y una jaqueca es-pantosa, somnoLencia, dificuLtades urinarjas y otros matesta-res que marcaron su último exitio y muerte.Recjentemente, se anatizaron muestras del peto del Emperador
cortadas en un período de 15 años: unas después de su muer-te y otras cuando estaba vjvo, todas fueron sometjdas a radja-ción sincrotónica, [a más sofisticada herramienta de análisisde La materia y se ltegó a [a conclusión que todos los cabellosanaLizados contjenen dosis masivas de arsénjco entre L5 y 100partes por mitlón como media (tos valores superiores a 3 ppm
son consjderados anormaLes). Varios hechos demuestran que
no hubo jntoxicación por ingestión: el arsénico está presen-
te en todas las muestras cortadas a [o largo de 15 años ylas dosis son bastante homogéneas, repartidas en toda La
[ongitud del cabe[[0. EI arsénico parece ser de origenexógeno. De donde puede proceder? Hay varios oríge-nes: madera para La caLefacción, cota de papel murat.
maniputación de matarratas. manejo de armas de fue-go (las balas contenían arsénjco en esa época) y ta hi-pótesis más pausible es la utiljzación de productos ca-pilares, eL uso del arsénico para evitar La caída deI pe-
[o era normal en eL sigto XIX.
Informes de [a autopsia y reportes diarias sobre su es-
tado de salud habtan de que e[ Emperador murió a
consecuencia de cáncer de estómago.Jean-Pau[ Kauffmann, hjstorjador fránces asegura que
"NapoLeón fue envenenado por La bofetada que [e supu-so haber perdido toda [a gtoria, Lo que [e provocó una
metancotía mucho más mortífera que e[ cianuro, una
tristeza oue [e acabó consumiendo día tras día.Cierta o no cuatquier teoría, aL morir Napoteón. murió
uno de Los grandes personajes de [a historja y uno de
los mayores genios en e[ ámbito de la estrategia miLitar.
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