Carta Apostólica
“ Mitis Iudex Dominus Iesus ”
dada en forma de Motu Proprio por el Santo Padre Francisco
sobre la reforma del proceso canónico para
las causas de declaración de nulidad del matrimonio
en el Código de Derecho Canónico
El Señor Jesús, Juez clemente, Pastor de nuestras almas, ha confiado al Apóstol Pedro y a sus
Sucesores el poder de las llaves para cumplir en la Iglesia la obra de justicia y verdad; esta suprema
y universal potestad, de atar y desatar aquí en la tierra, afirma, corrobora y reivindica aquella de
los Pastores de las Iglesias particulares, en virtud de la cual ellos tienen el sagrado derecho y ante
el Señor el deber de juzgar a los propios súbditos1.
En el desarrollo de los siglos la Iglesia en materia matrimonial, adquiriendo conciencia más clara
de las palabras de Cristo, ha entendido y expuesto más profundamente la doctrina de la
indisolubilidad del sagrado vínculo conyugal, ha elaborado el sistema de las nulidades del
consenso matrimonial y ha disciplinado más adecuadamente el proceso judicial en esta materia,
de modo que la disciplina eclesiástica fuera cada vez más coherente con la verdad de fe profesada.
Todo ello ha sido siempre hecho teniendo como guía la ley suprema de la salvación de las almas2,
ya que la Iglesia, como ha sabiamente enseñado el Beato Paulo VI, es un plan divino de la Trinidad,
por lo cual todas sus instituciones, aunque siempre perfectibles, deben tender al fin de comunicar
la gracia divina y favorecer continuamente, según los dones y la misión de cada uno, al bien de los
fieles, en cuanto que es el fin esencial de la Iglesia3.
Consciente de esto, he establecido de poner manos a la obra a la reforma de los procesos de
nulidad del matrimonio, y a este fin he constituido un Grupo de personas eminentes por su
doctrina jurídica, prudencia pastoral y experiencia forense, que bajo la guía del Excelentísimo
Decano de la Rota Romana, esbozaran un proyecto de reforma, permaneciendo firme en cualquier
caso el principio de la indisolubilidad del vínculo matrimonial. Trabajando alegremente, este
“Coetus” ha preparado un esquema de reforma, que, sometido a meditada consideración, con el
auxilio de otros expertos es ahora vertido en esta carta Apostólica.
1 Cf. Concilio ecuménico Vaticano II, Const. dogm. Lumen Gentium, n. 27. 2 Cf. CIC, can. 1752. 3 Cf. Paulo VI, Alocución a los participantes del II Convenio Internacional de Derecho Canónico, 17 de septiembre 1973.
Es por tanto la preocupación de la salvación de las almas, que -hoy como ayer- permanece el fin
supremo de las instituciones, de las leyes, del derecho, a impulsar al Obispo de Roma a ofrecer a
los Obispos este documento de reforma, en cuanto que ellos comparten con él la tarea de la
Iglesia, de tutelar la unidad en la fe y en la disciplina respecto al matrimonio, quicio y origen de la
familia cristiana. Alimenta el impulso reformador el enorme número de fieles que, aunque
deseando ser fieles a la propia conciencia, muy a menudo son disuadidos por las estructuras
jurídicas de la Iglesia a causa de la distancia física o moral; la caridad por tanto y la misericordia
exigen que la misma Iglesia como madre se haga cercana a los hijos que se consideran separados.
En este sentido han ido también los votos de la mayoría de mis Hermanos en el Episcopado,
reunidos en el reciente Sínodo extraordinario, que ha solicitado procesos más rápidos y
accesibles4. En total sintonía con tales deseos, he decidido dar con esta Carta Apostólica
disposiciones con las cuales se favorezca no la nulidad de los matrimonios, sino la celeridad de los
procesos, al igual que una justa simplicidad, para que, a causa de la retardada definición del juicio,
el corazón de los fieles que esperan el esclarecimiento del propio estado no sea largamente
oprimido por las tinieblas de la duda.
He hecho esto, como quiera que sea, siguiendo las huellas de mis Predecesores, los cuales han
querido que las causas de nulidad del matrimonio sean tratadas por vía judicial, y no
administrativa, no porque lo imponga la naturaleza de las cosas, sino más bien lo exija la necesidad
de tutelar en máximo grado la verdad del sagrado vínculo: y ello es exactamente asegurado por las
garantías del orden jurídico.
Se señalan algunos criterios fundamentales que han guiado la obra de reforma.
I.- Una sola sentencia en favor de la nulidad ejecutiva.- Ha parecido oportuno, ante todo, que no
sea ya solicitada una doble decisión conforme en favor de la nulidad del matrimonio, para que las
partes sean admitidas a nuevas nupcias canónicas, sino que sea suficiente la certeza moral
alcanzada por el primer juez a norma del derecho.
II.- El juez único bajo la responsabilidad del Obispo.- La constitución del juez único, en cualquier
caso siempre clérigo, en primera instancia es remitida a la responsabilidad del Obispo, que en el
ejercicio pastoral de la propia potestad judicial deberá asegurar que no se permita ningún laxismo.
III.- El mismo Obispo es juez.- Para que sea finalmente traducido en la práctica la enseñanza del
Concilio Vaticano II en un ámbito de gran importancia, se ha establecido hacer evidente que el
Obispo mismo en su Iglesia, de la cual es constituido pastor y cabeza, es por ello mismo juez entre
los fieles a él encomendados. Se desea por tanto que tanto en las grandes como en las pequeñas
diócesis el mismo Obispo ofrezca un signo de la conversión de las estructuras eclesiásticas5, y no
deje completamente delegada a las dependencias de la curia la función judicial en materia
4 Cf. Relatio Synodi, n. 48. 5 Cf. Francisco, Exhortación Apostólica Evangelii gaudium, n. 27, in AAS 105 (2013), p. 1031.
matrimonial. Esto valga especialmente en el proceso más breve, que es establecido para resolver
los casos de nulidad más evidente.
IV.- El proceso más breve.- De hecho, además de hacer más ágil el proceso matrimonial, se ha
diseñado una forma de proceso más breve -en adición a aquel (el proceso) documental como es
actualmente vigente-, a aplicarse en los casos en los cuales la acusada nulidad del matrimonio es
avalada por argumentos particularmente evidentes.
No se me ha escapado todavía todo aquello que un juicio abreviado pueda poner en riesgo el
principio de la indisolubilidad del matrimonio; exactamente por esto he querido que en tal
proceso sea constituido juez el mismo Obispo, que en virtud de su oficio pastoral está con Pedro el
mayor garante de la unidad católica en la fe y en la disciplina.
V.- La apelación a la Sede Metropolitana.- Conviene que se retome la apelación a la Sede del
Metropolita, ya que tal oficio de cabeza de la provincia eclesiástica, estable en los siglos, es un
signo distintivo de la sinodalidad de la Iglesia.
VI.- La tarea propia de las Conferencias Episcopales.- Las Conferencias Episcopales, que deben ser
sobre todo impulsadas por el ansia apostólica de llegar a los fieles dispersos, adviertan
fuertemente el deber de compartir la mencionada conversión, y respeten absolutamente el
derecho de los Obispos de organizar la potestad judicial en la propia Iglesia particular.
El restablecimiento de la cercanía entre el juez y los fieles, de hecho, no tendrá éxito si de las
Conferencias no viene a los Obispos individuales el estímulo y juntamente la ayuda para poner en
práctica la reforma del proceso matrimonial.
Juntamente con la proximidad del juez cuiden en cuanto posible las Conferencias Episcopales,
salvada la justa y digna retribución de los trabajadores de los tribunales, que sea asegurada la
gratuidad de los procedimientos, para que la Iglesia, mostrándose a los fieles madre generosa, en
una materia tan estrictamente ligada a la salvación de las almas manifieste el amor gratuito de
Cristo por el cual todos hemos sido salvados.
VII.- La apelación a la Sede Apostólica.- Conviene como quiera que sea que se mantenga la
apelación al Tribunal ordinario de la Sede Apostólica, esto es la Rota Romana, en el respeto de un
antiquísimo principio jurídico, de tal manera que venga reforzado el vínculo entre la Sede de Pedro
y las Iglesias particulares, teniendo todavía cuidado, en la disciplina de tal apelación, de contener
cualquier abuso del derecho, para que de ello no tenga que recibir daño la salvación de las almas.
La ley propia de la Rota Romana será lo más pronto posible adecuada a las reglas del proceso
reformado, en los límites de lo necesario.
VIII.- Disposiciones para las Iglesias Orientales.- Habida cuenta, en fin, del peculiar ordenamiento
eclesial y disciplinar de las Iglesias Orientales, he decidido emanar separadamente, en esta misma
fecha, las normas para reformar la disciplina de los procesos matrimoniales en el Código de los
Cánones de las Iglesias Orientales.
Todo esto oportunamente considerado, decreto y establezco que el Libro VII del Código de
Derecho Canónico, Parte III, Título I, Capítulo I sobre las causas para la declaración de nulidad del
matrimonio (cann. 1671-1691), desde el día 8 de diciembre 2015 sea íntegramente sustituido
como sigue:
Art. 1 - el foro competente y los tribunales
Can. 1671 § 1. Las causas matrimoniales de los bautizados por derecho propio corresponden al
juez eclesiástico.
§ 2. Las causas sobre los efectos puramente civiles del matrimonio corresponden al magistrado
civil, a menos que el derecho particular establezca que esas causas, en caso de que sean tratadas
incidental y accesoriamente, puedan ser examinadas y decididas por el juez eclesiástico.
Can. 1672. En las causas de nulidad del matrimonio, que no estén reservadas a la Sede Apostólica,
son competentes: 1° el tribunal del lugar en el cual el matrimonio fue celebrado; 2° el tribunal del
lugar en el cual una o ambas partes tienen el domicilio o el cuasi-domicilio; 3° el tribunal del lugar
en el cual de hecho se deba recoger la mayor parte de las pruebas.
Can. 1673 § 1. En cada diócesis el juez de primera instancia para las causas de nulidad del
matrimonio, para las cuales el derecho no haga expresamente excepción, es el Obispo diocesano,
que puede ejercer la potestad judicial personalmente o por medio de otros, a norma del derecho.
§ 2. El Obispo constituya para su diócesis el tribunal diocesano para las causas de nulidad del
matrimonio, salvada la facultad para el mismo Obispo de acceder a otro tribunal cercano
diocesano o interdiocesano.
§ 3. Las causas de nulidad del matrimonio están reservadas a un colegio de tres jueces. Éste debe
ser presidido por un juez clérigo, los restantes jueces pueden incluso ser laicos.
§ 4. El Obispo Moderador, si no es posible constituir el tribunal colegiado en la diócesis o en el
tribunal cercano que ha sido elegido a norma del § 2, confíe las causas a un único juez clérigo que,
donde sea posible, asocie dos asesores de vida preclara, expertos en ciencias jurídicas o humanas,
aprobados por el Obispo para esta tarea; al mismo juez único competen, salvo que se considere de
otra forma, las funciones atribuidas al colegio, al presidente o al ponente.
§ 5. El tribunal de segunda instancia para la validez debe ser siempre colegiado, según lo dispuesto
por el precedente § 3.
§ 6. Del tribunal de primera instancia se apela al tribunal metropolitano de segunda instancia,
salvo lo dispuesto en los cann. 1438-1439 y 1444.
Art. 2 - El derecho de impugnar el matrimonio.
Can. 1674 § 1. Son capaces para impugnar el matrimonio: 1° los cónyuges; 2° el promotor de
justicia, cuando la nulidad haya sido ya divulgada, si no se pueda convalidar el matrimonio o no
sea oportuno.
§ 2. El matrimonio que, viviendo ambos cónyuges, no fue acusado, no puede ya serlo después de
la muerte de ambos o de uno de ellos, a menos que la cuestión de la validez prejuzgue la solución
de otra controversia sea en el foro canónico sea en el foro civil.
§ 3. Si un cónyuge muere durante el proceso, se observe el can. 1518.
Art. 3 - La introducción y la instrucción de la causa.
Can. 1675. El juez, antes de aceptar la causa, debe tener la certeza de que el matrimonio sea
irreparablemente fracasado, de tal modo que sea imposible restablecer la convivencia conyugal.
Can. 1676 § 1. Recibido el libelo, el Vicario judicial, si considera que éste tiene algún fundamento,
lo admita y, con decreto específico al calce en el mismo libelo, ordene que una copia sea
notificada al defensor del vínculo y, si el libelo no ha sido suscrito por ambas partes, a la parte
convenida, dándole el término de quince días para expresar su posición respecto a la demanda.
§ 2. Transcurrido el mencionado término, después de haber nuevamente amonestado a la otra
parte, si y en cuanto lo considere oportuno, a manifestar su posición, el Vicario judicial con propio
decreto determine la fórmula del “dubium” y establezca si la causa deba tratarse con el proceso
ordinario o con el proceso más breve a norma de los cann.. 1683-1687. Tal decreto sea
inmediatamente notificado a las partes y al defensor del vínculo.
§ 3. Si la causa debe ser tratada con el proceso ordinario, el Vicario judicial, con el mismo decreto,
disponga la constitución del colegio de los jueces o del juez único con los dos asesores según el
can. 1673 § 4.
§ 4. Si en cambio se dispone el proceso más breve, el Vicario judicial proceda a norma del can.
1685.
§ 5. La fórmula del “dubium” debe determinar por cual capítulo o por cuales capítulos es
impugnada la validez de las nupcias.
Can. 1677 § 1. El defensor del vínculo, los abogados de las partes, y, si interviene en el juicio,
también el promotor de justicia, tienen derecho: 1º a estar presentes en el examen de las partes,
de los testigos y de los peritos, salvo lo dispuesto en el can. 1559; 2º a tomar conocimiento de las
actas judiciales, aunque no hayan sido todavía publicadas, y a examinar los documentos
producidos por las partes.
§ 2. Las partes no pueden asistir al examen de que se trata en el § 1, n.1.
Can. 1678 § 1. En las causas de nulidad del matrimonio, la confesión judicial y las declaraciones de
las partes, avaladas por eventuales testigos acerca de la credibilidad de las mismas, pueden tener
valor de prueba plena, a valorarse por el juez, considerados todos los indicios y los adminículos, si
no hay otros elementos que las refuten.
§ 2. En las mismas causas, la deposición (declaración) de un solo testigo puede hacer plenamente
fe, si se trata de un testigo cualificado que deponga acerca de cosas hechas por su mismo oficio, o
bien las circunstancias de hechos y de personas lo sugieran.
§ 3. En las causas en materia de impotencia o de defecto del consentimiento a causa de
enfermedad mental o por anomalía de naturaleza psíquica el juez se valga de la intervención de
uno o más peritos, siempre que de las circunstancias no parezca evidentemente inútil; en las otras
causas se observe lo dispuesto en el can. 1574.
§ 4. En caso de que en la instrucción de la causa hubiese surgido una duda tan probable de que el
matrimonio no haya sido consumado, el tribunal, oídas las partes, puede suspender la causa de
nulidad, completar la instrucción en vistas de la dispensa “super rato”, y en fin transmitir las actas
a la Sede Apostólica junto a la solicitud de dispensa de uno o de ambos cónyuges y el voto del
tribunal y del Obispo.
Art. 4 – La sentencia, sus impugnaciones y su ejecución.
Can. 1679. La sentencia que por la primera vez ha declarado la nulidad del matrimonio,
transcurridos los términos establecidos en los cann. 1630–1633, se vuelve ejecutiva.
Can. 1680 § 1. A la parte, que se considere afectada, e igualmente al promotor de justicia y al
defensor del vínculo permanece el derecho de interponer querella de nulidad de la sentencia o
apelación contra la misma sentencia conforme a los cann. 1619–1640.
§ 2. Transcurridos los términos establecidos por el derecho para la apelación y su continuación,
después de que el tribunal de instancia superior ha recibido las actas judiciales, se constituya el
colegio de los jueces, se designe al defensor del vínculo y las partes sean amonestadas a presentar
las observaciones dentro de un término establecido; transcurrido tal término, el tribunal
colegiado, si la apelación resulta manifiestamente dilatoria, confirme con propio decreto la
sentencia de primera instancia.
§ 3. Si la apelación ha sido admitida, se debe proceder de la misma manera como en la primera
instancia, con las debidas adaptaciones.
§ 4. Si en el grado de apelación viene introducido un nuevo capítulo de nulidad del matrimonio, el
tribunal lo puede admitir y sobre de este juzgar como si fuese en primera instancia.
Can. 1681. Si ha sido emanada una sentencia ejecutiva, se puede recurrir en cualquier momento al
tribunal de tercer grado para la nueva proposición de la causa a norma del can. 1644, aduciendo
nuevas y graves pruebas o argumentos dentro del término perentorio de 30 días desde la
proposición de la impugnación.
Can. 1682 § 1. Después de que la sentencia que ha declarado la nulidad del matrimonio se ha
hecho ejecutiva, las partes cuyo matrimonio ha sido declarado nulo pueden contraer nuevas
nupcias, a menos que lo prohíba un veto incluido en la sentencia misma o bien establecido por el
Ordinario del lugar.
§ 2. Apenas la sentencia se ha hecho ejecutiva, el Vicario judicial la debe notificar al Ordinario del
lugar en el cual fue celebrado el matrimonio. Este debe luego proveer para que lo más pronto
posible se haga mención en los registros de los matrimonios y de los bautizados, de la nulidad de
matrimonio decretada y de las eventuales prohibiciones establecidas.
Art. 5 – El proceso matrimonial más breve ante el Obispo
Can. 1683. Al mismo Obispo diocesano compete juzgar las causas de nulidad del matrimonio con
el proceso más breve en el caso de:
1° la solicitud sea propuesta por ambos cónyuges o por uno de ellos, con el consentimiento del
otro; 2° concurran circunstancias de hechos y de personas, avaladas por testimonios o
documentos, que no requieran una investigación o una instrucción más cuidadosa, y hagan
manifiesta la nulidad.
Can. 1684. El libelo con el cual se introduce el proceso más breve, además de los elementos
enlistados en el can. 1504, debe: 1° exponer brevemente, íntegra y claramente los hechos sobre
los cuales se funda la solicitud; 2° indicar las pruebas, que puedan ser inmediatamente recogidas
por el juez; 3° exhibir en anexo los documentos sobre los cuales se funda la solicitud.
Can. 1685. El Vicario judicial, en el mismo decreto con el cual determina la fórmula del “dubium”
nombre al instructor y al asesor y cite para la sesión, a celebrarse a norma del can. 1686 no más
allá de 30 días, a todos aquellos que deben participar en ella.
Can. 1686. El instructor, en cuanto posible, recoja las pruebas en una sola sesión y fije el término
de 15 días para la presentación de las observaciones en favor del vínculo y de las defensas de
parte, si las hay.
Can. 1687 § 1. Recibidas las actas, el Obispo diocesano, habiéndose consultado con el instructor y
el asesor, discernidas las observaciones del defensor del vínculo y, si las hay, las defensas de las
partes, si alcanza la certeza moral sobre la nulidad del matrimonio, emane la sentencia. De otra
manera remita la causa al proceso ordinario.
§ 2. El texto integral de la sentencia, con la motivación, sea notificado lo más pronto posible a las
partes.
§ 3. Contra la sentencia del Obispo se hace apelación al Metropolita o a la Rota Romana; si la
sentencia ha sido emitida por el Metropolita, se hace apelación al sufragáneo más anciano; y
contra la sentencia de otro Obispo que no tiene una autoridad superior bajo el Romano Pontífice,
se hace apelación al Obispo por él establemente designado.
§ 4. Si la apelación evidentemente aparece meramente dilatoria, el Metropolita o el Obispo de los
cuales se trata en el § 3, o el Decano de la Rota Romana, lo rechace “a limine” con un decreto
suyo; si en cambio la apelación es admitida, se remita la causa al examen ordinario de segundo
grado.
Art. 6 – El proceso documental
Can. 1688. Recibida la solicitud presentada a norma del can. 1676, el Obispo diocesano o el Vicario
judicial o el Juez designado, dejadas las formalidades del proceso ordinario, citadas sin embargo
las partes y con la intervención del defensor del vínculo, puede declarar con sentencia la nulidad
del matrimonio, si de un documento que no esté sujeto a contradicción o a excepción alguna,
conste con certeza la existencia de un impedimento dirimente o del defecto de la forma legítima,
con tal de que sea claro con igual seguridad que no fue concedida la dispensa, o bien que el
procurador carece de mandato válido.
Can. 1689 § 1. Contra esta declaración el defensor del vínculo, si prudentemente juzga que no
haya certeza de los defectos de los cuales se trata en el can. 1688 o bien de la no otorgada
dispensa, debe apelar al juez de segunda instancia, al cual se deben transmitir las actas
advirtiéndole por escrito que se trata de un proceso documental.
§ 2. A la parte que se considere afectada permanece íntegro el derecho de apelar.
Can. 1690. El juez de segunda instancia, con la intervención del defensor del vínculo y después de
haber oído las partes, decida del mismo modo del cual se trata en el can. 1688 si la sentencia deba
ser confirmada o si más bien se deba proceder en la causa por el trámite ordinario del derecho; en
cuyo caso la reenvíe al tribunal de primera instancia.
Art. 7 – Normas generales.
Can. 1691 § 1. En la sentencia se amonesten a las partes sobre las obligaciones morales y también
civiles, a las cuales estén eventualmente obligadas una a la otra y hacia la prole, por cuanto
corresponde al sustento y a la educación.
§ 2. Las causas para la declaración de la nulidad del matrimonio no pueden ser tratadas con el
proceso contencioso oral del cual se trata en los cann. 1656–1670.
§ 3. En todas las otras cosas que se refieren al procedimiento, se deben aplicar, a menos que la
naturaleza de las cosas se oponga, los cánones sobre los juicios en general y sobre el juicio
contencioso ordinario, observadas las normas especiales para las causas sobre el estado de las
personas y para las causas referentes al bien público.
***
La disposición del can. 1679 se aplicará a las sentencias declarativas de la nulidad del matrimonio
publicadas a partir del día en el cual este Motu Proprio entrará en vigor.
Al presente documento se anexan reglas procesales, que he considerado necesarias para la
correcta y cuidadosa aplicación de la ley renovada, a observarse diligentemente para la tutela del
bien de los fieles.
Esto que ha sido por mi establecido con este Motu Proprio, ordeno que sea válido y eficaz, no
obstante cualquier disposición en contrario, incluso si es meritoria de especialísima mención.
Encomiendo con confianza a la intercesión de la gloriosa y bendita siempre Virgen María, Madre
de misericordia, y de los santos Apóstoles Pedro y Pablo la diligente ejecución del nuevo proceso
matrimonial.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 15 del mes de agosto, en la Asunción de la Beata Virgen
María del año 2015, tercero de mi Pontificado.
Francisco
*****
Reglas procesales para el tratamiento
de las causas de nulidad matrimonial
La III Asamblea General Extraordinaria del Sínodo de los Obispos, celebrada en el mes de octubre
2014, ha constatado la dificultad de los fieles de acceder a los tribunales de la Iglesia. Puesto que
el Obispo, como el buen Pastor, debe ir al encuentro de sus fieles que tienen necesidad de
particular cuidado pastoral, juntamente con las normas detalladas para la aplicación del proceso
matrimonial, ha parecido oportuno, dada por cierta la colaboración del Sucesor de Pedro y de los
Obispos en la difusión del conocimiento de la ley, ofrecer algunos instrumentos para que la
actividad de los tribunales pueda responder a las exigencias de los fieles, que solicitan el
acertamiento de la verdad sobre la existencia o no del vínculo de su matrimonio fracasado.
Art. 1. El Obispo en virtud del can. 383 § 1 debe dar seguimiento con ánimo apostólico a los
cónyuges separados o divorciados, que por su condición de vida hayan eventualmente
abandonado la práctica religiosa. Él por tanto comparte con los párrocos (cf. can. 529 § 1) la
solicitud pastoral hacia estos fieles en dificultad.
Art. 2. La investigación prejudicial o pastoral, que acoge en las estructuras parroquiales o
diocesanas a los fieles separados o divorciados que dudan de la validez del propio matrimonio o
están convencidos de la nulidad del mismo, está orientada a conocer su condición y a recoger
elementos útiles para la eventual celebración del proceso judicial, ordinario o más breve. Tal
investigación se desarrollará en el ámbito de la pastoral matrimonial diocesana de conjunto.
Art. 3. La misma investigación será confiada a personas consideradas idóneas por el Ordinario del
lugar, dotadas de competencia aunque ésta no sea exclusivamente jurídico-canónica. Entre ellas
están en primer lugar el párroco propio o aquél que ha preparado a los cónyuges a la celebración
de las nupcias. Esta tarea de consultoría puede ser confiada también a otros clérigos, consagrados
o laicos aprobados por el Ordinario del lugar.
La diócesis, o varias diócesis juntas, según las actuales agrupaciones de las mismas, pueden
constituir una estructura estable a través de la cual proveer este servicio y redactar, si es el caso,
un “Vademecum” que contenga los elementos esenciales para el más adecuado desarrollo de la
investigación.
Art. 4. La investigación pastoral recoge los elementos útiles para la eventual introducción de la
causa por parte de los cónyuges o de su abogado ante el tribunal competente. Se investigue si las
partes están de acuerdo en pedir la nulidad.
Art. 5. Recogidos todos los elementos, la investigación se cierra con el libelo, a ser presentado, si
es el caso, al tribunal competente.
Art. 6. Puesto que el Código de Derecho Canónico debe ser aplicado bajo todos los aspectos,
salvadas las normas especiales, también a los procesos matrimoniales, conforme a la mente del
can. 1691 § 3, las presentes reglas no pretenden exponer detalladamente el conjunto de todo el
proceso, sino sobre todo clarificar las principales innovaciones legislativas y, donde sea el caso,
integrarlas.
Título I - El foro competente y los tribunales
Art. 7 § 1. Los títulos de competencia de los cuales se trata en el can. 1672 son equivalentes,
salvaguardado en lo posible el principio de proximidad entre el juez y las partes.
§ 2. Mediante la cooperación entre tribunales, luego, conforme a la mente del can. 1418, se
asegure que cualquiera, parte o testigo, pueda participar en el proceso con el mínimo gasto.
Art. 8 § 1. En las diócesis que no tienen un tribunal propio, el Obispo se preocupe de formar
cuanto antes, incluso mediante cursos de formación permanente y continua, promovidos por las
diócesis o por sus agrupaciones y por la Sede Apostólica en comunión de intenciones, personas
que puedan prestar su actividad en el tribunal a constituirse para las causas matrimoniales.
§ 2. El Obispo puede retirarse del tribunal interdiocesano constituido a norma del can. 1423.
Título II - El derecho de impugnar el matrimonio
Art. 9. Si el cónyuge muere durante el proceso, antes que la causa sea concluida, la instancia se
suspende hasta que el otro cónyuge u otro interesado solicite la continuación; en este caso se
debe probar el legítimo interés.
Título III - La introducción y la instrucción de la causa
Art. 10. El juez puede admitir la solicitud oral en el caso de que la parte esté impedida para
presentar el libelo: no obstante, él ordene al notario que redacte por escrito un acta que debe ser
leída a la parte y por esta aprobada, y que suple al libelo escrito por la parte a todos los efectos de
ley.
Art. 11 § 1. El libelo sea exhibido en el tribunal diocesano o en el tribunal interdiocesano que ha
sido escogido a norma del can. 1673 § 2.
§ 2. Se considera que no se opone a la solicitud la parte convenida que se remite a la justicia del
tribunal o, formalmente citada una segunda vez, no da respuesta alguna.
Título IV - La sentencia, sus impugnaciones y su ejecución
Art. 12. Para conseguir la certeza moral necesaria de ley, no es suficiente una prevalente
importancia de las pruebas y de los indicios, sino que es necesario que quede totalmente excluida
cualquier duda prudente positiva de error, de derecho y de hecho, incluso no sea excluida la mera
posibilidad de lo contrario.
Art. 13. Si una parte ha declarado que rechaza recibir cualquier información relativa a la causa, se
considera que ha renunciado a obtener la copia de la sentencia. En tal caso puede serle notificado
sólo lo dispuesto por la sentencia.
Título V - El proceso matrimonial más breve ante el Obispo
Art. 14 § 1. Entre las circunstancias que pueden permitir el tratamiento de la causa de nulidad del
matrimonio por medio del proceso más breve según los cann. 1683-1687, se enumeran por
ejemplo: la falta de fe que puede generar la simulación el consentimiento o el error que determina
la voluntad, la brevedad de la convivencia conyugal, el aborto procurado para impedir la
procreación, la obstinada permanencia en una relación extraconyugal en la época de las nupcias o
en un tiempo inmediatamente sucesivo, el ocultamiento doloso de la esterilidad o de una grave
enfermedad contagiosa o de hijos nacidos de una precedente relación o de un encarcelamiento, la
causa del matrimonio del todo extraña a la vida conyugal o consistente en el embarazo imprevisto
de la mujer, la violencia física ejercida para forzar el consentimiento, la falta de uso de razón
comprobada por documentos médicos, etc.
§ 2. Entre los documentos que avalan la solicitud están todos los documentos médicos que pueden
hacer inútil obtener un peritaje de oficio.
Art. 15. Si ha sido presentado el libelo para introducir un proceso ordinario, pero el Vicario judicial
considera que la causa pueda ser tratada con el proceso más breve, él, al notificar el libelo a
norma del can 1676 § 1, invite a la parte que no lo haya suscrito a comunicar al tribunal si intenta
asociarse a la solicitud presentada y participar en el proceso. Él, en caso de que sea necesario,
invite a la parte o a las partes que han suscrito el libelo a integrarlo lo más pronto posible a norma
del can. 1684.
Art. 16. El Vicario judicial puede designarse a sí mismo como instructor; pero en cuanto sea
posible nombre un instructor de la diócesis de origen de la causa.
Art.17. Al emitir la citación conforme al can. 1685, las partes sean informadas que, si no hubiesen
estado anexados al libelo, pueden, al menos tres días antes de la sesión instructoria, presentar los
artículos de los argumentos sobre los cuales se pide el interrogatorio de las partes o de los
testigos.
Art. 18 § 1. Las partes y sus abogados pueden asistir a la ejecución de las otras partes y de los
testigos, a menos que el instructor considere, por las circunstancias de las cosas y de las personas,
que se deba proceder de otra forma.
§ 2. Las respuestas de las partes y de los testigos deben ser redactadas por escrito por el notario,
pero sumariamente y sólo en aquello que se refiere a la sustancia del matrimonio controvertido.
Art. 19. Si la causa es instruida ante un tribunal interdiocesano, el Obispo que debe pronunciar la
sentencia es aquel del lugar en base al cual se establece la competencia conforme al can. 1672. Si
luego fueran más de uno, se observe en cuanto posible el principio de la proximidad entre las
partes y el juez.
Art. 20 § 1. El Obispo diocesano establezca según su prudencia el modo con el cual se pronuncie la
sentencia.
§ 2. La sentencia, siempre suscrita por el Obispo junto con el notario, exponga breve y
ordenadamente los motivos de la decisión y ordinariamente sea notificada a las partes dentro del
término de un mes a partir del día de la decisión.
Título VI - El proceso documental
Art. 21. El Obispo diocesano y el Vicario judicial competentes se determinan a norma del can.
1672.
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Traducción por: Pbro. Dr. Juan de Dios Olvera D., Arquidiócesis de México, Universidad
Pontificia de México.
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