Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
1
El hombre tiene el derecho fundamental a la libertad, igualdad y condiciones adecuadas de vida, en un ambiente con una calidad que le permita vivir con dignidad y bienestar; y, tiene la responsabilidad de mejorar y proteger el
medio ambiente para las presentes y futuras generaciones.
.
RE
SID
UO
S
S
LID
OS
2.2. GESTIN DE LOS RESIDUOS
QU ES UN RESIDUO SLIDO?1
En primer lugar, comenzaremos analizando el significado de dos trminos ampliamente utilizados en la
bibliografa: "desecho" y "residuo", para establecer si es posible o no su uso como sinnimos. De
acuerdo al diccionario de la Real Academia Espaola tenemos las siguientes definiciones:
Desecho: Aquello que queda despus de haber escogido lo mejor y ms til de algo. Cosa que, por usada o por cualquier
otra razn, no sirve a la persona para quien se hizo.
Residuo: Parte o porcin que queda de un todo. Aquello que resulta de la descomposicin o destruccin de algo. Material
que queda como inservible despus de haber realizado un trabajo u operacin.
De acuerdo a estas definiciones resulta claro que es posible utilizar ambos trminos indistintamente. En
idioma ingls el trmino ampliamente utilizado para referirse tanto a desecho como a residuo es
"waste". Al momento de establecer que se considera "residuo", de la propia definicin surge claramente
que se trata de un trmino intrnsecamente subjetivo pues depende de los actores involucrados. Uno de
los ejemplos ms claros de que estamos frente a un trmino subjetivo es que, quien decide si un
determinado objeto contina siendo til o no es su propietario.
Otro ejemplo es cuando existe posibilidad de reciclaje y por lo tanto el residuo deja de serlo,
transformndose en materia prima de otro proceso.
A continuacin se presentan ejemplos de definiciones adoptadas para el trmino "residuo" en distintos
mbitos y con diferentes alcances.
Organizacin de las Naciones Unidas
Todo material que no tiene un valor de uso directo y que es descartado por su propietario.
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Incluye cualquier material descrito como tal en la legislacin nacional, cualquier material que figura
como residuo en las listas o tablas apropiadas, y en general cualquier material excedente o de desecho
que ya no es til ni necesario y que se destina al abandono.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
2
Convenio de Basilea
Las sustancias u objetos a cuya eliminacin se procede, se propone proceder o se est obligado a
proceder en virtud de lo dispuesto en la legislacin nacional.
Comunidad Europea, Directiva 75/442/CEE, 91/156/CEE, 94/3/CE y 2000/532/CE.
Cualquier sustancia u objeto el cual su poseedor se desprenda o del cual tenga la intencin u obligacin
de desprenderse.
Programa Regional de Manejo de Residuos Peligrosos del CEPIS
Todo material que no tiene un valor de uso directo y que es descartado por su propietario.
Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA)
Todo material (slido, semislido, lquido o contenedor de gases) descartado, es decir que ha sido
abandonado, es reciclado o considerado inherentemente residual.
Clasificacin de Residuos
Todos los residuos deben ingresar a un sistema de gestin que incluye manejo, tratamiento, transporte,
disposicin final y fiscalizacin. El sistema de gestin depende del tipo de residuo que se considere,
debindose prestar especial atencin a la gestin de los residuos peligrosos por su capacidad inherente
de provocar efectos adversos. Es por esta razn que debe quedar clara la clasificacin de residuos
utilizada, de forma minimizar los riesgos derivados del ingreso de un residuo peligroso a un sistema de
gestin diseado para otro tipo de residuos.
Los residuos pueden ser clasificados utilizando diferentes criterios, as tenemos por ejemplo: estado,
origen, tipo de tratamiento al que sern sometidos o potenciales efectos derivados del manejo.
A) Clasificacin por estado
En este caso un residuo es definido de acuerdo al estado fsico en que se encuentra, por lo que
tendremos los siguientes grupos: slidos, semislidos, lquidos y gaseosos.
Muchas veces en la categora lquidos se incluyen nicamente los acuosos diluidos y no otros como los
aceites usados, solventes orgnicos, cidos o lcalis, los cuales suelen incluirse dentro de la categora de
residuos slidos. Esto responde a un tema de gestin, ya que los residuos acuosos diluidos
generalmente sern tratados en una planta de tratamiento de efluentes lquidos, mientras que el resto
tendr un tratamiento particular.
Algo similar ocurre con la categora gaseosos, la cual corresponde nicamente a las emisiones gaseosas,
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
3
mientras que los gases contenidos en recipientes son gestionados como residuos slidos.
B) Clasificacin por origen
Se refiere a una clasificacin sectorial y no existe lmite en cuanto a la cantidad de categoras o
agrupaciones que se pueden realizar. A continuacin se mencionan algunas categoras:
Domiciliarios, urbanos o municipales
Industriales
Agrcolas, ganaderos y forestales
Mineros
Hospitalarios o de Centros de Atencin de Salud
De construccin
Portuarios
Radiactivos
Una denominacin de uso frecuente es "asimilable a residuo urbano" que se utiliza para los
residuos generados en cualquier actividad y tiene caractersticas similares a los residuos urbanos
y por lo tanto pueden ser gestionados como tales.
C) Clasificacin por tipo de tratamiento al que sern sometidos
Este criterio de clasificacin es til para orientar la gestin integral de residuos de un pas y
particularmente til cuando el objetivo es definir la infraestructura que se necesita para el tratamiento y
la disposicin final de los residuos.
Es as que se pueden definir entre otros: residuos asimilables a residuos urbanos y que por lo tanto se
pueden disponer en forma conjunta; residuos para los cuales la incineracin es el tratamiento idneo;
residuos que se deben disponer en rellenos de seguridad.
D) Clasificacin por los potenciales efectos derivados del manejo
Residuos peligrosos: son aquellos residuos que por su naturaleza son inherentemente peligrosos,
pudiendo generar efectos adversos para la salud o el ambiente. En forma genrica se entiende por
"residuos peligrosos" a los residuos que debido a su peligrosidad intrnseca (txico, corrosivo,
reactivo, inflamable, explosivo, infeccioso, ecotxico) pueden causar daos a la salud o el
ambiente. Estos residuos sern motivo de un anlisis minucioso que se desarrollar
posteriormente.
Residuos peligrosos no reactivos: son residuos peligrosos que han sufrido algn tipo de
tratamiento por medio del cual han perdido su naturaleza de peligrosos.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
4
Residuos inertes: son los residuos que no experimentan transformaciones fsicas, qumicas o
biolgicas significativas.
Residuos no peligrosos: son los que no pertenecen a ninguna de las tres categoras anteriores.
Como ejemplos de esta categora podemos mencionar a los residuos domsticos, los residuos de
poda y los de barrido.
Qu hacer con las pilas?2
Aunque las pilas son una cmoda fuente de energa productora de electricidad a partir de
reacciones qumicas, una vez agotadas en la basura constituyen un residuo especialmente
peligroso.
A todas las llamamos genricamente pilas, pero sus nombres son variados y derivan de la composicin
interna. Pueden ser alcalinas, carbn-zinc, nquel-cadmio, botn segn tengan mercurio, litio y xido de
plata, zinc-aire.
De ellas se alimenta hoy buena parte de la aparatologa que usa el hombre moderno, pero el problema
principal comienza en el momento de arrojarlas a la basura, ya que, por ejemplo, una micrpilo de
mercurio puede contaminar 600.000 litros de agua al liberar sus componentes de mercurio o cadmio, el
cual al entrar en contacto con la tierra y posteriormente cuando perchonan y llegan a la napa de agua,
contaminan la cadena alimentaria.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
5
Si tomamos en cuenta que, slo en Estados Unidos se eliminan 200 millones de pilas por ao, nos
daremos cuenta que el tema es ms que preocupante.
Cuando la industria electrnica logr niveles de miniaturizacin casi inimaginables en sus diseos, con
la consiguiente facilidad para la fabricacin de aparatos porttiles, se produjo una gran explosin de
produccin seguida de un gran consumo. Al igual que en muchos otros rubros, la industria y el
comercio no se preguntaron por el impacto que causaran en el medio ambiente tales productos. As
nos encontramos hoy en el mundo y en nuestro pas, que no ha escapado a esta corriente, con el uso
creciente de pilas, sin haber desarrollado mtodos adecuados para la eliminacin o reciclado de estos
elementos. No existen iniciativas gubernamentales tendientes a buscar soluciones a pesar de considerar
a la pila un residuo peligroso. La ley llama sustancias eco txicas a todo aquel desecho que si se libera,
produce efectos adversos inmediatos o retardados en el medio ambiente. Han surgido en los ltimos
aos algunas experiencias llevadas a cabo por organizaciones no gubernamentales (ONG), en diferentes
puntos del pas y del mundo, pero an no se puede afirmar cientficamente con absoluta seguridad
sobre los resultados de esas experiencias (vitrificacin, encapsulado, enterramiento, etc.).
En Suecia, desde 1986 se hace recoleccin de pilas. En Suiza se consideran residuos peligrosos y est
prohibido enterrarlas o depositarlas en rellenos sanitarios. En este pas se recupera el mercurio, el zinc y
el manganeso para ser reciclados, adems de alentar el uso de equipos con pilas recargables, teniendo
dichos aparatos un descuento del 10% y una etiqueta con el smbolo ISO, que alerta al consumidor
sobre la peligrosidad de las pilas, recordando al usuario que una vez agotadas deben retornar al punto
de venta. En Austria desde 1991 se prohbe arrojarlas con la basura comn. En Espaa desde 1993 ya
no se fabrican pilas con alto contenido de mercurio y en Alemania obligan al fabricante y al
comerciante a reciclarlas desde 1993.
La Asociacin Europea de Fabricantes de Pilas Secas (Euro pile), es una entidad que representa a varias
compaas y propuso e instrument un programa de reduccin gradual del uso del mercurio. Desde
1994 ya no se fabrican pilas con dicho metal pesado. Finalmente, en Japn se reciclan.
La pregunta es qu podemos hacer? Aunque prctica, la pila no es energticamente eficiente, su
fabricacin insume 50 veces ms energa que la que produce.
Es conveniente el uso de aparatos conectados a la red elctrica y preferir las pilas recargables, si bien
son ms caras y contienen cadmio, su durabilidad las hace menos peligrosas.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
6
Otra alternativa es optar por las pilas alcalinas con mnimo de mercurio y preferentemente opciones de
las que se puede hacer uso.
Tambin es recomendable usar calculadoras o aparatos a energa solar y no dejar las pilas al alcance de
los nios. Pueden llevarlas a la boca y hacer una inconsciente ingesta de metales pesados con su
consiguiente peligro para la salud.
Al momento de eliminarlas, es preferible y ms prudente arrojar las pilas con la basura domstica, por
cuanto esta ir a parar a los rellenos sanitarios y contaminar menos, ya que en ellos se cuenta con una
cobertura para que los metales y otros elementos contaminantes no pasen a las napas. Los lixiviados de
los rellenos, lquidos altamente contaminantes, son tratados adecuadamente antes de su destino final.
Pero, es importante no arrojar las pilas con la basura domiciliaria en aquellas ciudades que no cuentan
con relleno sanitario, por cuanto iran a parar a los basurales a cielo abierto y contaminaran
severamente el suelo daando el ecosistema. En este caso es preferible conectarse con organizaciones
que se ocupen de la recoleccin, como as tambin peticionar a las autoridades competentes, tantos
locales como nacionales, la puesta en prctica de programas de recoleccin y reciclado.
Los fabricantes de pilas tienen la responsabilidad de colaborar en la solucin apropiada que evite la
contaminacin producida por sus productos, poniendo toda su tecnologa al servicio del ambiente.
El Estado debe intervenir urgentemente para definitivamente establecer los mecanismos que faciliten la
recoleccin de las mismas en recipientes adecuados y adoptar las medidas para su reciclado y destino
final ambientalmente seguro (relleno de seguridad para residuos peligrosos).
Esta tema compromete por igual a fabricantes, tcnicos y gobiernos, quienes deben desarrollar
obligatoriamente y a la brevedad, mtodos eficaces para la eliminacin segura de las pilas y evitar as el
impacto ambiental que producen sus componentes contaminantes, poniendo en prctica polticas
ambientales que hagan de la calidad de vida no una declaracin sino una realidad.
Las pilas responden a la caracterizacin de sustancias peligrosas llamadas eco txicas porque son
desechos que, si se liberan, tienen o pueden tener efectos adversos inmediatos o retardados en el medio
ambiente,por lo que debemos tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
Usar aatos conectados a la red elctrica.
Preferir pilas recargables.
Optar por pilas alcalinas.
No comprar juguetes a pila.
Usar calculadoras y aparatos a energa solar.
No dejar pilas al alcance de los nios.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
7
PLSTICOS: rentabilidad o salud?3
En los mares, en los suelos y en muchos otros
momentos de nuestra vida cotidiana, tenemos que
lidiar con sustancias txicas cuyos fabricantes han
descuidado, por decir lo ms benevolente.
Hace cuatro dcadas un buceador de las profundidades ocenicas, Jacques Yves-Cousteau, revelaba al
mundo -algo que lamentablemente no fue asumido por ese mismo mundo, nuestra sociedad-: que los
mares, todos los mares del planeta, tenan plsticos suspendidos en sus aguas. Molculas a veces
microscpicas, pero all presentes, porque su no biodegradabilidad les permita eso; seguir navegando
indefinidamente en los ocanos del planeta. No todo era material plstico en dimensiones que no
alcanzaba nuestra vista. Todos los mares tenan tambin bolsas de plstico flotando (las que con la
erosin se van convirtiendo en aquellas molculas sueltas) que las tortugas a menudo confundan con
medusas e ingeran para iniciar as su propia, prematura agona.
No hace falta ser un especialista para registrar hoy en da que todos los campos, ese lugar sagrado,
asiento de la mayor parte de nuestra alimentacin, porque del suelo se nutren casi todos nuestros
vegetales y buena parte de nuestra alimentacin animal est absolutamente invadido de materiales
plsticos.
Nada tan triste como ver, por ejemplo, un campo cultivado con criterio orgnico, haciendo una cama
con humus, protegiendo el asiento de la semilla con aserrn humedecido y, a la vez, ver por doquier
jirones de bolsas o restos de polietileno, de caos plsticos, desechos de una maceta, una pelcula usada
como soporte o base de un manto o restos de bolsas, semienterrados, festonando las camas o
"tablones" tan preparados. Todos esos trozos o restos de poliestireno, polivinilcloruro (PVC),
polietileno, PET, propileno, etctera, con el paso del tiempo van desprendiendo sus ablandadores, los
temibles ftalatos, cancergenos, o molculas todas ellas "naturalmente" txicas.
Se han hecho, en pases como Alemania, investigaciones sobre eso que tcnicamente se designa como
"migraciones".* En el caso de envases, se trata del desprendimiento de sustancias que pasan
(imprevistamente) al alimento. No es el pasaje de taninos de la vasija de roble al vino, perfectamente
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
8
buscado. O incluso del zinc al agua potable en contacto con una chapa galvanizada, para que el agua
provea a quien la beba de un oligoelemento que puede escasear en la alimentacin. No, las migraciones
de plsticos a alimentos son algo que sobrevino impensadamente, que han resultado txicas, pero que el
complejo empresario que "vive de ello no est dispuesto a abandonar su negocio por semejantes
consideraciones. Las investigaciones sobre migraciones han revelado un dato intranquilizador: el calor
acelera la cesin de material plstico.
Al alimento, si se trata de envases; al suelo, si se trata de material plstico all ubicado, y en
consecuencia, al alimento que se nutra del lugar donde se va descomponiendo ese plstico. Cuarenta
grados centgrados alcanzan para precipitar el ritmo "migratorio". Que es una temperatura que
fcilmente se alcanza en verano, sobre todo en reas cobijadas o recalentables. Eso es, por ejemplo, lo
que revel hace ya veinte aos la investigacin ya citada, sobre migracin de un compuesto ftaltico
(DEHF, dietilhexilftalato).
Tambin se sabe que las grasas y los alcoholes son sustancias donde se alojan determinados
componentes plsticos con mayor facilidad. Particularmente, los plsticos clorados. Por eso, algunas
legislaciones nacionales prohben el envasado de vinos o aceites en envases plsticos (el plstico clorado
por excelencia es el polivinilcloruro, PVC, usado durante aares en Argentina y Uruguay como
recipiente para aceite; ha sido sustituido por PET sin que nadie ser enterara por qu. El PVC migra
tambin a otros lquidos que en l reposen o por l transiten; por eso tampoco son recomendables las
caeras de agua de PVC, pero en estas latitudes se las usa como "la solucin econmica por
excelencia").
Por todo lo anterior, un episodio electrnico durante el primer semestre de 2003, donde se transmite
que un mdico, Edward Fujimoto, de un Hospital Castle se presenta en la TV y recomienda no usar
tapers de plstico para calentar comida en el microondas revela una serie de rasgos que vale la pena
desentraar. En primer lugar, la falta de referencias histrico-geogrficas result llamativa. Pero era
asimismo significativa la pertinencia de algunos tramos de la informacin. Fujimoto destaca en
particular a las comidas con grasa: "La combinacin de grasa, calor y plstico hace que se libere la
dioxina y se quede en los alimentos ingresando as en el organismo. Las dioxinas son cancergenas y
altamente txicas para el cuerpo." recomienda entonces usar envases de vidrio o cermica.
Luego aclara: "Tampoco es recomendable usar plstico para tapar comidas calientes ya que el vapor se
condensa y caen gotas que contienen toxinas." Se refiere a ingredientes del plstico que este material ha
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
9
"cedido" a las gotas que se han formado. Estos dos prrafos registran un llamativo desplazamiento en la
denuncia, de "dioxinas" a "toxinas".
La verificacin de la fuente mediante Internet, nos permiti comprobar que el mensaje tena todas las
caractersticas del rumor difundido a sabiendas. No hay sino que alegrarse de que un medio de difusin
como las redes electrnicas haya generado a la vez mecanismos de control, en este caso de auto-control.
Consultados varios sitios-e como SMIC Website General Forum, TruthOrFiction, Urbanlegends,
Hoaxinfo, todos atribuyen el carcter de "invento deliberado" al mensaje atribuido a Fujimoto. Pero se
produce un fenmeno muy interesante que hace recordar al de la famossima carta abierta del cacique
suwamish Seattle al presidente de EE.UU. Franklin Pierce de 1855. Un siglo largo despus, a fines de
los 70 se descubri que el formidable texto de Seattle era en realidad la composicin que un guionista,
Ted Perry, escribi a principios de los 70 para una pelcula (Home). El primer movimiento entonces fue
la decepcin ante la falsedad histrica de la carta, la impostura que su difusin implicaba, etctera. Pero
se produjo un segundo movimiento:
Perry prepar un texto tan formidable basndose efectivamente en un discurso de Seattle, de 1855 (o
inmediatamente anterior), lo realz tal vez estilsticamente, pero se bas en las diferencias culturales
reales que Seattle apuntaba. Fue el productor de la pelcula el que prefiri escamotear la autora de Perry
para darle "mayor fuerza testimonial" a la pelcula (y de paso, no pagar derechos de autor a Seattle,
muerto un siglo atrs...). En resumen: la "carta de Seattle" tena un inmenso valor, no traicionaba los
mensajes en juego (la depredacin "blanca" y el respeto nativo a la naturaleza, por ejemplo).
Con el episodio Fujimoto, nos encontramos con algo similar. Todos los equipos verificadores y
desmentidores de rumores coinciden en que algunos al menos de los peligros indicados en el mensaje
apcrifo son verdaderos. Algunos niegan la existencia de Fujimoto, otros han logrado verificar su
existencia (en el Hospital Castle de Honolul) pero no lograron conectar la persona del mdico con el
texto difundido y otros finalmente (es el caso de TruthOrFiction), llegan no slo a individualizar a
Fujimoto sino que verifican que el mdico en el centro de la tormenta sostiene exactamente lo que dice
el mensaje: "Una parte de este rumor electrnico es el resultado de una entrevista que se le hizo al
doctor Edward Fujimoto en el Canal 2 en Hawai, el 23 de enero de 2002." (Obsrvese que el episodio
real precedera en un ao a la difusin generalizada).
El riesgo por consiguiente es que, una vez ms, tiremos al bebe con el agua sucia. En primer lugar, hay
que darse cuenta que la difusin de informacin bajo la forma de rumor, no favorece a la noticia sino,
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
10
en realidad, a quienes quieren escamotearla: porque el valor de la informacin se desmerece y el
descreimiento, una vez verificado el carcter de rumor, alcanza a la cuestin en s, no slo al mtodo
empleado. Con lo cual uno podra preguntarse si la propalacin de rumores no puede devenir a su vez
en un mtodo para quitar verosimilitud a cuestiones veraces...
Todos los verificadores del rumor que analizamos pusieron en duda la formacin de dioxinas en
microondas. Pero todos recomiendan, por el peligro de toxinas provenientes de envases o envoltorios
de material plstico, al menos del "no fabricado especialmente para tal uso", elegir ms bien envases de
cermica o de vidrio (como dice precisamente Fujimoto).
Alguno niega la exudacin de material plstico expuesto al calor e insiste en que solo el contacto directo
con el alimento puede permitir alguna cesin indeseada. Afirmacin aventurada de los propios
analizadores, porque quien esto escribe ha verificado "la exudacin" (algunas tapas de plstico "ceden"
material encima de platos o tazas calientes; fcil es comprobarlo; se huele, y lo que olemos son
molculas desprendidas). La pregunta que abre este episodio es acerca del malestar, del mismo malestar
que hace ya dcadas presentara Yves-Cousteau, de tener que lidiar con un material tan proclive a ser
txico. Sin que la sociedad haya asumido ese riesgo y menos todava, haya evaluado si quiere correrlo.
Hay una razn: la posicin de la industria petroqumica, que ha sabido encontrar los resortes para
habilitar tales productos legalmente obstruyendo todo anlisis, toda discusin sobre su calidad. Para
ello, la industria petroqumica ha encontrado valiosos aliados en el personal poltico corrupto, pero
sobre todo en el ciudadano enceguecido por el sentido comn dominante en nuestra sociedad actual,
que pasa por ubicar al tope de los valores sociales la comodidad. La industria petroqumica nos ha
vendido comodidad (debatible es si verdadera o falsa) al precio de pasar a segundo plano otras
cuestiones como la salud, la contaminacin ambiental y otras "paparruchadas" de gente poco proclive a
"la pujanza del progreso". Para viabilizar su ofensiva tecnocientfica, la petroqumica y en particular
Monsanto, que fue el laboratorio estadounidense que ofici de ariete planetario para expandir los
plsticos en la dcada de los sesenta, se valieron de una coartada santificadora: los lmites. Los lmites de
tolerancia. Las autoridades reguladoras le preguntaban a las empresas cunto era el mnimo de
determinado agente txico que no se poda dejar de usar; las empresas presentaban su lmite prctico y
las autoridades "resolvan" que la presencia de ese agente txico (cancergeno, mutgeno, que atacara el
cerebro, los nervios o la fertilidad) hasta ese lmite era inocua y sobrepasado dicho lmite, s se tornaba
"ilegal", por devenir txica. Pero ese lmite no era el de inocuidad, como se invocaba, sino el de
operabilidad (de la empresa).
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
11
As logr la petroqumica "plastificar" nuestras sociedades: persuadiendo a los reguladores con la idea
de progreso (y a menudo, otros agregados ms materiales) y a la poblacin en general con la comodidad
basada en una nocin santificada de progreso, siempre instilada desde los medios de incomunicacin de
masas.
Hoy, los campos estn plagados de residuos plsticos. Cantidades infinitesimales de esos cuerpos estn
pasando al agua y a los alimentos que en esos campos se cultivan. Porque las molculas pueden
incorporarse a travs de las races y por lo tanto, no alcanza con lavar los productos de la tierra.
As es que en los mares, en los suelos y en muchos otros momentos de nuestra vida cotidiana, tenemos
que lidiar con sustancias txicas cuyos fabricantes han descuidado, por decir lo ms benevolente (por
cierto, las propias de los materiales plsticos no son sino una parte de ese captulo, lamentablemente
mucho mayor; el escndalo actual con los PCBs en la Argentina lo prueba). Eso es grave. En el sentido
mdico, porque puede producir la muerte. Y en el sentido poltico, porque hay que rendir cuentas. Y
hacer rendirlas.
Luis E. Sabini Fernndez. Periodista especializado en cuestiones ambientales y de cultura y vida
cotidiana; a cargo del seminario de Ecologa y Derechos Humanos de la ctedra libre de DD. HH. de la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, editor de la revista Futuros (Buenos
Aires y Montevideo).
BUENAS PRCTICAS AMBIENTALES
Maneras de disponer y minimizar los residuos Slidos:
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
12
LA RUTINA ES LA CLAVE
Por algo empieza por R. Igual queverbos: reducir, reutilizar, reciclar, respetar y repensar y porque no
decir tambin reclamar; que marcan la pauta a seguir para que un simple cambio de hbitos- separar la
basura antes de tirarla, comprar menos utensilios de un solo uso, adquirir los alimentos con menos
envases o envases ecolgicos- d lugar a un cambio mucho ms grande.
Reduce:
Planifica y compra lo necesario.
Evita envases de un solo uso, rollos de papel de cocina, vasos y platos de cartn o plstico, cubiertos de
plstico
Compra alimentos a granel y evita el exceso de embalaje.
Lleva tus propias bolsas a la compra.
No gastes pilas de forma innecesaria y usa recargables.
Rechaza los materiales que se transforman en residuos peligrosos al final de su uso, como los elementos
organoclorados (PVC y CFC).
Reutiliza:
El papel impreso por una cara sirve para tomar apuntes o hacer cuentas por la otra. Imprime slo lo
imprescindible.
Las bolsas de la compra de plstico tambin sirven para tirar la basura.
Los tarros de cristal son an ms tiles para guardar alimentos que los de plstico.
Adquiere productos de larga vida til y que puedan ser reutilizados.
Recicla:
Ante todo, separa. Usa bolsas diferentes y deposita cada residuo en el contenedor adecuado
Ten presente el ciclo de vida de los productos que compras.
Al comprar cualquier producto, piensa en la cantidad de residuo que puedes generar.
Separa los residuos que generas en dos grupos: los reciclables y los no reciclables.
Promueve la recoleccin selectiva de residuos en todo lugar.
Contctate con empresas recicladoras para que puedas transferir los residuos que has separado.
En la medida de lo posible recicla el papel y cartn.
Con los residuos de comidas, especialmente vegetales, se puede elaborar compost (abono
orgnico).
Respeta: Reconoce tu derecho a vivir una vida con calidad y cuida tu ambiente.
Repiensa: Vuelve a pensar de manera crtica y constructiva tus actitudes hacia el ambiente que te rodea y practica el
sentido comn para alcanzar la armona.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
13
LA REGLA DE LAS 5R
(RESPETAR, REDUCIR, REUTILIZAR, RECICLAR. REPENSAR)
La generacin de residuos, cada vez mayor, se ha convertido en un grave problema en todos los pases
y minimizar este problema requiere de la colaboracin de la ciudadana. Para ello, se propone seguir la
regla de las cinco Rs:
Las 5 Erres son cinco conceptos que armonizan la vida humana con la vida del medioambiente:
Respetar, Reducir, Reutilizar, Reciclar y Repensar. Estas acciones reducen el impacto de nuestra vida
sobre el planeta, nos reeducan en el valor de la vida y nos presentan nuevos desafos -tericos y
prcticos- para el presente y para el futuro.
Respetar: es conocer el valor inherente propio
y considerar tambin a los dems en su valor.
Reconocernos mutuamente como hombres
integrantes de la naturaleza y en estrecha
relacin con los animales y con el medio
ambiente, nos obliga a reconocernos tambin
en nuestro derecho a vivir la vida de la mejor
manera que sea posible. Muchas veces este
derecho ser conflictivo entre hombres-
animales-naturaleza, y debemos tener en
cuenta los tres ejes en su resolucin. Actuar
cortoplacistamente a nivel medioambiental
hipoteca nuestro futuro como especie y como
planeta.
Reducir nuestro consumo de bienes preguntndonos es estrictamente necesario? La industria
produce para sus consumidores, por lo que eliminar de nuestras vidas todos los artculos, servicios y
bienes innecesarios y/o suntuarios es una buena manera de comenzar hoy una nueva estrategia de
consumo que sea ms responsable con el medio ambiente.
Reutilizar todos los residuos posibles: papel, cartn, desechos orgnicos, ropas, libros, cd's, restos de
comida, etc. Disminuir la cantidad de desecho que eliminamos es tambin una buena estrategia para
comenzar hoy con un cambio de actitud y de conciencia planetaria.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
14
Reciclar: separar los residuos domiciliarios y de los lugares de trabajo/estudio, informarse con las
autoridades competentes respecto a la mejor manera de eliminar residuos, solicitar que se concrete a
nivel comunal la recogida y separacin de residuos orgnicos e inorgnicos son maneras de contribuir
hoy al bienestar general presente y futuro. Cosas tan simples como llevar una mochila, bolso o canasto
a la hora de hacer las compras, escoger productos que no han sido experimentados con animales,
apagar las luces que innecesariamente estn encendidas en la casa o trabajo, utilizar la lavadora a carga
completa o abono orgnico para las plantas son formas pequeas y sencillas de actuar hoy y que pueden
hacer grandes diferencias a futuro.
Repensar: ninguna realidad es inmutable ni eterna. Volver a pensar de manera crtica y constructiva
nuestra manera de existir en el mundo es una de las claves para mitigar los efectos de la accin humana
en el planeta. Repensar nuestra manera de vivir, de producir, de consumir, de relacionarnos con los
hombres, los animales y la naturaleza son claves para actuar de manera ms responsable y menos
destructiva. Y para repensar debemos hacerlo informada y conscientemente.
Por qu reciclar?
1- Papel - para fabricar una tonelada de papel es necesario utilizar entre 10 y 15 rboles, 7800
kilovatios/hora de energa elctrica y una gran cantidad de agua. Al reciclar el papel, se reducir el
corte de los rboles, se ahorrar energa elctrica y agua. Adems, estars protegiendo a animales
como los insectos y los pjaros, que dependen mucho de los rboles para vivir.
2- Vidrio - El vidrio es reciclable porque est hecho de arena, carbonato de cal, carbonato de sodio,
materiales que requiere mucha energa para su fabricacin. Para fundir vidrio desechado se requiere
menos temperatura que para fabricarlo con materia prima virgen. El vidrio que no se recicla puede
durar hasta 4 000 aos en un botadero.
3- Aluminio - se puede encontrar aluminio en un mineral llamado Bauxita. Para extraerlo y procesarlo
requiere una importante cantidad de energa elctrica, siendo que si se obtiene aluminio reciclndolo,
se ahorrara casi un 95% de la energa. Cada vez que se fabrica una lata de aluminio se gasta lata
de productos del petrleo
4- Los animales marinos muchas veces confunden el plstico arrojado en las playas con alimentos, lo
cual resulta fatal para ellos, ya que pueden causarles daos externos, destrucciones intestinales y
finalmente la muerte. Los desechos slidos arrojados al mar no slo representan un problema para
la vida marina, sino tambin una amenaza flotante para la navegacin, pues muchas veces los
plsticos tapan los motores de los botes siendo un peligro potencial para sus tripulantes.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
15
5- Las colillas de cigarro tardan de 1 a 2 aos en descomponerse.
6- El chicle masticado tarda 5 aos en descomponerse por completo cuando es arrojado a la va
pblica.
7- Los encendedores descartables pueden durar hasta 100 aos en los botaderos.
8- Las zapatillas viejas pueden permanecer hasta 200 aos en un botadero.
9- Las pilas tardan alrededor de 1000 aos en descomponerse, etc.
Papeles: qu se recicla Papeles: qu NO se recicla
Peridicos, revistas, hojas, papeles (impresos o no),
sobres comunes o de papel madera, remitos,
facturas, formularios, legajos, cajas, carpetas,
folletos y guas telefnicas, envases de cartn de
alimentos y bebidas. Todos deben estar limpios y
secos.
Papel carbnico y de fax, plastificados (envoltorios
de golosinas), catlogos, celofn, envases de
comida, servilletas de papel, papel tissue, papel de
cocina, vasos usados, papel de fotografa, planchas
de etiquetas.
Vidrios: qu se recicla Vidrios: qu NO se recicla
Envases de alimentos (conservas, salsas, otros),
bebidas (jugos, cervezas, refrescos, vinos, otros),
pueden ser de cualquier color (verde, mbar,
cristalino) todos deben estar limpios y secos y sin
restos de sustancias ni elementos contaminantes
como: porcelanas, cermicas, plsticos, aluminio,
hierro, madera
Focos, tubos fluorescentes, lamparitas, cristales
planos (de ventanas, automviles), espejos, lentes,
faroles de autos, tazas, platos y macetas de
cermica.
Plsticos: qu se recicla Plsticos: qu NO se recicla
Envases de alimentos, bebidas y otros, vasos,
cubiertos y platos descartables, macetas, sillas y
otros artefactos plsticos vacios y limpios. sin
restos de residuos orgnicos en su interior
Envases de insecticidas, etc.
Para la clasificacin de los residuos en nuestro pas, existe una norma legal que viene a constituir la Ley
general de los Residuos Slidos, aprobada en el ao 2000; as mismo se cuenta con el cdigo de colores
para los dispositivos de almacenamiento de los residuos slidos, segn La Norma Tcnica es: NTP.
900.058.2005 GESTIN AMBIENTAL, la cual ha sido trabajado por un conjunto de instituciones
pblicas y privadas en el ao 2005. Los colores establecidos segn esta Norma son:
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
16
o Amarillo: Metales
o Verde: Vidrio
o Azul: Papel y cartn
o Blanco: Plstico
o Marrn: Orgnicos
o Rojo: Residuos peligrosos
o Negro: Residuos generales que no se pueden reciclar como: paales, cueros, zapatos, toallas
higinicas
FUENTE: NTP 900.058.2005 GESTIN AMBIENTAL.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1 Centro Nacional de Produccin ms Limpia. Qu es un residuo slido?. Recuperado de.www.cnpml.org
2. Papale, S. Qu hacer con laspilas?. Recuperado de: www.ecoportal.net
3 Sabini, E. Plsticos: rentabilidad o salud?. Recuperado de: www.ecoportal.net
ACTIVIDAD 1. Las/os estudiantes forman equipos de trabajo y a travs de la tcnica El tour de base
recogen y organizan informacin para cumplir 5 retos propuestos en distintas bases (ver Anexo
RRSS1):
ACTIVIDAD 2. Finalmente el equipo de estudiantes elaborar material didctico y emplear una estrategia de
educacin ambiental para la difusin de las buenas prcticas ambientales en el manejo de residuos slidos, en la
siguiente semana, en la institucin que asigne la docente.
Mdulo de Cultura Ambiental
FG PROGRAMA DE
FORMACIN GENERAL
CULTURA AMBIENTAL
17
ANEXO RRSS1
TOUR DE BASES
Base 01. Elaborar un organizador visual creativo sealando la definicin y la clasificacin
de los residuos slidos.
Base 02. Imaginar que son publicistas y elaborar un afiche para promover el manejo
adecuado de las pilas.
Base 03. Elaborar un guin y realizar una dramatizacin (tiempo de duracin mximo
cinco minutos) sobre los impactos ambientales y los riesgos a la salud humana generada por
los plsticos.
Base 04. Inventar una fbula cuyo fin sea sensibilizar sobre las buenas prcticas ambientales
para residuos slidos.
Base 05. Construyen el Diagrama del por qu sealando la importancia de cumplir con el
principio de las 3Rs.