T Í T U L O

CLONACIÓN HUMANA: OPORTUNIDADES Y RIESGOS

Zambrano Manrique MauricioFolio: AS15605170

UNADEje Temático 4, Actividad 3, Argumentación Lúdica

24/11/2014

I N T R O D U C C I Ó N

Vivimos en una era de avances biotecnológicos. Cada día aparecen, tanto en

prestigiosas revistas científicas como en las sensacionalistas, discusiones sobre

los aspectos sociales, legales, éticos y científicos de la terapia genética, la

fertilización in vitro o los alimentos transgénicos. Por supuesto, estas discusiones

acaparan también la atención de muchos especialistas en bioética que relegan

otros asuntos como por ejemplo los relacionados con una justa distribución de los

recursos médicos limitados. Últimamente, en especial desde el nacimiento de la

oveja Dolly, el tema de clonar seres humanos ocupa el interés de muchos.

D E S A R R O L L O

Clonación humana: oportunidades y riesgos

Dr. Néstor V. Torres Darias

Profesor Titular de Universidad de Bioquímica y Biología Molecular. Universidad

de La Laguna.

El 25 de noviembre de 2001, la compañía Advanced Cell Technology radicadaen

Worcester, Massachusset (U.S.A.), anunció a través de la revista (publicada en

Internet) The Journal of Regenerative Medicine, la obtención del primer embrión

humano obtenido por transferencia nuclear. En otras palabras, el primer embrión

clónico humano. Despliegue mediático que se sumó a la serie que se viene

produciendo desde 1997, año en que se hizo público el nacimiento del primer

mamífero superior clonado, la ya mundialmente famosa oveja Dolly.

Se trata de una cuestión que no deja indiferente a casi nadie al aludir a algunas de

las nuestras más íntimas inquietudes y preocupaciones, y que abre expectativas

inusitadas en aspectos tales como la identidad del ser humano, la procreación, el

deseo de inmortalidad, la salud, la calidad de vida, la ética o las convicciones

religiosas. Lo cierto es que más allá del sensacionalismo que pueda darse en

algunos medios de comunicación, la posibilidad de clonar seres humanos ha

pasado de ser ciencia-ficción a constituir un hecho técnicamente posible y, sin

duda, inminente. En este sentido la comunidad científica y la universidad, por la

responsabilidad divulgadora que les corresponde, tienen una misión que cumplir.

Y es desde la asunción de esta responsabilidad divulgadora que se plantea esta

exposición. Se trata de informar, en términos inteligibles para el profano, sobre los

conceptos y la ciencia básica subyacente en el tema de la clonación humana y

propiciar la reflexión sobre algunas de sus implicaciones éticas y sociales.

¿En qué consiste la clonación?

El término clon procede del griego “klon” que significa esqueje. De hecho, cuando

a partir de un fragmento de planta, como por ejemplo un geranio, obtenemos una

planta nueva estamos fabricando un clon. Clones son por tanto aquellos de

organismos de idéntica constitución genética procedentes de un único individuo

mediante multiplicación asexual, siendo a su vez iguales a él. La clonación es

entonces el proceso de producción de clones, por el cual sin la unión de dos

células sexuales se obtienen seres idénticos genéticamente.

En la naturaleza se producen de forma natural y esporádica clones de animales

superiores. Es el caso de los gemelos monocigóticos que se producen sin

intervención humana directa como consecuencia de una división espontánea del

zigoto. Los gemelos monocigóticos tienen la

misma dotación genética y son por tanto iguales entre sí

(clones) aunque distintos a sus progenitores.

Tipos y técnicas de clonación

Existen dos modalidades de clonación que se relacionan directamente con el

debate que se ha suscitado: la clonación reproductiva y la terapéutica o celular. La

clonación reproductiva está dirigida al nacimiento de individuos completos

genéticamente idénticos. Implica la implantación del embrión clonado en el útero

de una madre, el desarrollo del mismo y el nacimiento de un individuo. La

clonación terapéutica no llega tan lejos. Está limitada a la fase celular y tiene como

principal finalidad la obtención de las denominadas células madres. Las células

madre son células capaces de reproducirse indefinidamente y que, estimuladas

adecuadamente, pueden evolucionar y diferenciarse hacia cualquier tipo de tejido,

ya sea piel, tejido nervioso o muscular. Estos tejidos se podrían utilizar para tratar

a pacientes con una gran variedad de enfermedades sin problemas de rechazo. La

clonación terapéutica es pues desde el primer momento instrumental, como un

medio para generar células madre, mientras que la clonación reproductiva tiene

como finalidad la reproducción humana por medios asexuales.

Fue con esta técnica con la que Iam Wilmut, del Instituto Roslin de Edimburgo,

consiguió la clonación, en 1997, del primer mamífero superior: la oveja Dolly.

En el caso de la oveja Dolly el procedimiento seguido fue el siguiente. En primer

lugar se extrajeron células de glándula mamaria de un ejemplar de oveja Finn

Dorset, raza de pelo completamente blanco. Las células una vez extraídas fueron

trasladadas a un medio de cultivo en donde se les permitió crecer y dividirse, de

manera que se obtuvo una población en la que todas ellas eran copias de las

células originales.

En la clonación reproductiva el siguiente paso es la implantación en el útero de

una madre receptiva del embrión que ha comenzado a desarrollarse. En el caso

de Dolly, el embrión se implantó en el útero de una Scotish Blackface y al cabo de

148 días de gestación esta parió un cordero (Dolly) de raza Finn Dorset

(totalmente blanca) e idéntico a animal donador de núcleo.

El éxito de la clonación reproductiva depende de muchos factores muchos de los

cuales no se controlan bien. Esta es la razón por la que el porcentaje de intentos

fallidos en la generación de clones viables es muy alto.

Clonación humana: estado de la cuestión

En el instante que se hizo público el nacimiento de Dolly se reanimó la carrera por

obtener el primer clon humano. Sólo un año después Michael West, presidente de

Advanced Cell Technology, anunció que su empresa obtuvo un embrión humano

clonado por transferencia del núcleo de células de piel humana al óvulo de una

vaca. En este caso el embrión se desarrolló durante doce días antes de detener el

experimento.

En el año 2000 un consorcio científico privado liderado por los doctores Panaiotis

Zavos (Centro Kentucky para la Medicina Reproductiva y la Fertilización in vitro) y

Severino Antinori, experto en fertilidad humana, a los que posteriormente se unió

la Dra. Cristine Boisselier, directora de la firma Clonaid, anunció planes para

clonar seres humanos de parejas estériles sin posibilidad de procrear.

El último hito en esta secuencia de acontecimientos se ha producido este mismo

año, cuando Advanced Cell Technology comunicó la obtención del primer embrión

Esta empresa, después de asesorarse sobre los aspectos éticos del procedimiento

recolectó óvulos de mujeres anónimas sanas de edades comprendidas entre los

24 y 32 años que habían sido madres al menos una vez. Simultáneamente

tomaron muestras de piel de otros donantes anónimos que posteriormente

servirían para aportar los núcleos. Los donantes de núcleos fueron individuos de

distintas edades, sanos unos y pero con diabetes o lesiones de médula espinal

otros, ya que estos serían los primeros candidatos a beneficiarse de la clonación

terapéutica. El único embrión conseguido exigió la formación de 71 zigotos.

Desde una perspectiva religiosa la posición común es de rechazo. Para la Iglesia

Católica y también para la mayoría de las confesiones religiosas la vida humana

es única y especial y sólo puede ser creada, determinada o controlada por sus

deidades correspondientes. Esto les lleva a oponerse a la clonación humana en

cualquiera de sus variantes, incluida la clonación terapéutica. Muchas religiones

creen en la existencia e individualidad de un alma humana, por lo que de ser

llevada a cabo la clonación reproductiva plantearía debates inusitados hasta

ahora.

La clonación terapéutica es la que cuenta con más partidarios, entre ellos la mayor

parte de la comunidad científica. El argumento principal a su favor es que servirá

para avanzar en el tratamiento de numerosas dolencias y enfermedades, así como

en los procedimientos de fertilización in vitro.

En línea con los argumentos a favor y en contra arriba expuestos, la legislación de

la mayor parte de los países de nuestro entorno cultural ha desarrollado

legislaciones que prohíben la clonación reproductiva pero que dejan abierta vías

para la clonación terapéutica. Así en España la clonación de seres humanos está

expresamente prohibida desde 1995 en el Código Penal (Art. 16: “se castigarán la

creación de seres humanos por clonación u otros procedimientos dirigidos a la

selección de la raza”).

En los Estados Unidos de América el Presidente Bill Clinton impuso en su

momento una moratoria sobre investigaciones encaminadas a la clonación

humana y la Comisión Nacional Asesora de Bioética recomendó que se

impusieran restricciones legales al respecto. Más recientemente el Presidente

George W. Bush, a pesar de su rechazo inicial, ha permitido la investigación con

fondos públicos en células madres clonadas extraídas de embriones de ciertas

líneas ya existentes (clonación terapéutica), aunque el Congreso aún no ha

prohibido con una legislación específica la experimentación en clonación con

embriones humanos.

La universidad y las sociedades científicas tienen en este sentido un papel, una

función que cumplir: promover la apertura de la sociedad hacia los cambios

tecnológicos que ya estamos experimentando, informando de sus beneficios y

peligros potenciales pero sobre todo estimulando el pensamiento crítico, científico

y humanista. El miedo no debe limitar

la libertad y el progreso. Víctor

Frankenstein no debe morir, ni su

laboratorio destruido por el miedo.

C O N C L U S I O N

Para concluir. El motivo prioritario de la ciencia para entender mejor a la

naturaleza en todas sus manifestaciones sigue siendo válido. Es difícil aceptar una

razón válida para “prohibir” que avance el conocimiento en alguna área científica

con el argumento de que representa un “peligro” para la humanidad. Sin embargo,

la forma en que se realizan los experimentos en seres vivos, en particular en

humanos, sin duda requiere de estrictas consideraciones éticas. Asimismo, se

requiere de profundas consideraciones encaminadas a legislar sobre los límites

que la sociedad debe poner a la aplicación del conocimiento científico.

F U E N T E

Artículos y documentos propiedad de ARP-Sociedad Para el Avance del

Pensamiento Crítico, puestos al alcance de todo el público, en diferentes formatos.

Torres Darias, N. V. (s/f). Clonación humana: oportunidades y riesgos.

Recuperado de:http://www.escepticos.es/webanterior/articulos/clonacion.htm

C O M I C