Un virus informático es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este.

Uno de los primeros tipos de virus conocido, el virus de boot infecta la partición de inicialización del sistema operativo. El virus se activa cuando la computadora es encendida y el sistema operativo se carga.

Los virus del tipo "bomba de tiempo" son programados para que se activen en determinados momentos, definido por su creador. Una vez infectado un determinado sistema, el virus solamente se activará y causará algún tipo de daño el día o el instante previamente definido. Algunos virus se hicieron famosos, como el "Viernes 13" y el "Michelangelo".

Con el interés de hacer un virus pueda esparcirse de la forma más amplia posible, sus creadores a veces, dejaron de lado el hecho de dañar el sistema de los usuarios infectados y pasaron a programar sus virus de forma que sólo se repliquen, sin el objetivo de causar graves daños al sistema. De esta forma, sus autores tratan de hacer sus creaciones más conocidas en internet. Este tipo de virus pasó a ser llamado gusano o worm. Son cada vez más perfectos, hay una versión que al atacar la computadora, no sólo se replica, sino que también se propaga por internet enviandose a los e-mail que están registrados en el cliente de e-mail, infectando las computadoras que abran aquel e-mail, reiniciando el ciclo.

Ciertos virus traen en su interior un código aparte, que le permite a una persona acceder a la computadora infectada o recolectar datos y enviarlos por Internet a un desconocido, sin que el usuario se de cuenta de esto. Estos códigos son denominados Troyanos o caballos de Troya. Inicialmente, los caballos de Troya permitían que la computadora infectada pudiera recibir comandos externos, sin el conocimiento del usuario. De esta forma el invasor podría leer, copiar, borrar y alterar datos del sistema. Actualmente los caballos de Troya buscan robar datos confidenciales del usuario, como contraseñas bancarias.

Aplicación o grupo de aplicaciones dedicadas a la prevención, búsqueda, detección y eliminación de programas malignos en sistemas informáticos.

Una de las marcas más antiguas en el mercado de los antivirus que ha probado ser muy efectiva tanto en su versión gratuita como en la de pago. Avast! ofrece escaneo de todas las áreas de tu equipo como por ejemplo, aquellas que están más propensas a ser infectadas: mensajería instantánea, P2P, correo electrónico, etc. Es para Windows y Linux y la versión Premium tiene un costo de 40 dólares anuales.

El último software de protección antivirus que Microsoft ha lanzado ya que como mencionan en Lifehacker viene a sustituir a los anteriores Windows Live OneCare y Windows Defender. El programa es gratuito para todos los usuarios de Windows y provee de protección para una gran cantidad de virus, malware, adware y spyware.

Antivirus muy liviano con herramientas muy básicas que realizarán un buen escaneo de todas las carpetas de tu ordenador. Hay versión gratuita y la de pago cuesta 55 dólares al año.

Uno de los antivirus con una gran base de usuarios que por años han respaldado a este reconocido software. Es para Windows y aunque hay versión gratuita, la de pago cuesta unos 40 dólares por año.

Un firewall es una parte de un sistema o una red que está diseñada para bloquear el acceso no autorizado, permitiendo al mismo tiempo comunicaciones autorizadas.

Se trata de un dispositivo o conjunto de dispositivos configurados para permitir, limitar, cifrar, descifrar, el tráfico entre los diferentes ámbitos sobre la base de un conjunto de normas y otros criterios.

Podría ocasionar perdida de información importante.

Si no se posee una llave maya toda la información de la computadora se borraría, si esto pasa en una empresa despedirían al empleado.

La información podría ser obtenida por otra persona a través de los virus.