UNIVERSIDAD AUTONOMA METROPOLITANA

IZTAPALAPA

EL CONCEPTO DE CULTURA

Martın Garcıa Hernandez

Matricula: 207316161

Sustantiva VI: Cultura

Paz Xochitl Ramırez Sanchez

Grupo: HB02

Mexico D.F. a 20 de Mayo de 2008

ii

Indice

Indice iii

Introduccion v

1 Edward B. Tylor 1

1.1 Definicion de cultura de Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

1.2 Conceptos fundamentales en la definicion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

2 Franz Boas 3

2.1 Definicion de cultura de Boas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

2.2 Conceptos fundamentales en la definicion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.3 Comparacion entre Boas y Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

3 Ralph Linton 7

3.1 Definicion de cultura de Linton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

3.2 Conceptos fundamentales en la definicion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

3.3 Comparaciones con Boas y Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

4 Ruth Benedict 11

5 Leslie White 13

5.1 Definicion de cultura de White . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

6 Conclusiones 15

iii

Bibliografıa 17

iv

Introduccion

Uno de los temas que genera mucha discusion en la construccion y en el mejoramiento de la teorıa

antropologica, es el concepto de cultura. Esta discusion ha permitido conocer la construccion del

pensamiento antropologico por un lado, y la posibilidad de observar los planteamientos episte-

mologicos de los diferentes pensadores, en tanto que dichos planteamientos se enmarcan dentro de

las principales corrientes intelectuales que se expresan en su formulacion como parte fundamental

del desarrollo cientıfico.

En este sentido, la antropologıa como ciencia ha hecho grandes aportes a la comprension y estudio de

las diferentes culturas. Se puede decir que partio de analisis basico del estudio del comportamiento

humano, hasta lograr construcciones complejas.

Desde una perspectiva historica, la discusion en torno a este concepto tambien ha posibilitado el

dialogo con otras ramas del conocimiento. En este sentido no se puede hablar exclusivamente de

cultura desde la antropologıa, sin tener en cuenta factores fundamentales de de distintas areas como

la economıa, la sociologıa, la psicologıa, la filosofıa, entre muchas otras que le aportaron elementos

de analisis para su definicion hasta llegar asi a una definicion antropologica de cultura.

Compararemos a lo largo de este trabajo las distintas nociones de cultura a traves de algunos

personajes fundamentales para la antropologıa, comenzaremos con Edward. B. Tylor y su concepto

antropologico de cultura, siguiendo con el estadounidense Franz Boas y sus alumnos Ruth Benedict

y Ralph Linton. Por ultimo solo escribiremos la definicion de cultura dada por Leslie White.

v

vi

Parte 1

Edward B. Tylor

Edward Burnett Tylor (1832 - 1917), antropologo ingles, nacio en Camberwell, Londres, hijo de

personajes acomodados de Inglaterra, ultimo evolucionista y primer profesional, entre sus libros

mas destacados estan: (1871) Cultura primitiva y (1877) La sociedad primitiva.

1.1 Definicion de cultura de Tylor

Edward B. Tylor, plantea que la cultura es:

“...aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho,

las costumbres, y cualesquiera otros habitos y capacidades adquiridos por el hombre.” [4]

Para Tylor entonces la cultura es todo lo creado por el ser humano, todo lo que no es naturaleza,

resalta la importancia de exponer los hechos historicos, pero no solamente como una sucesion de

hechos, sino de la conexion de los acontecimientos, unicamente las causas concretas y naturales

determinan la accion humana, un acontecimiento siempre es hijo de otro acontecimiento.

Tylor dice que un primer paso para el estudio de la civilizacion consiste en diseccionarla en detalles y

clasificarlos en grupos adecuados. Segun esto entonces todos los detalles permitirıan el conocimiento

de una cultura. Este pensamiento es claramente evolucionista.

1

1.2 Conceptos fundamentales en la definicion

La principal aportacion de Tylor fue la de enaltecer la cultura como materia de estudio metodico

creando con ello todo un campo de estudio.

Conceptos:

• Socializacion: ”todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el

derecho, las costumbres y cualesquiera otros habitos y capacidades adquiridos por el hombre

en cuanto miembro de la sociedad.”

• Bienes Materiales: el arte

• Simbolicas: las creencias.

• Rescata los aspectos sociales adquiridos.

2

Parte 2

Franz Boas

Franz Boas (1858 - 1942) fue un antropologo estadounidense de origen judıo aleman. Colaboro en

la escuela internacional de arqueologıa y etnologıa americana de la cual fue director, antropologo

influyente en el mexicano Manuel Gamio. Boas se dedico al estudio integral del hombre desarro-

llando sus trabajos dentro del paradigma dominante que era el evolucionismo. Boas postulaba que

las desigualdades son resultado de diferencia cultural y no de problemas sociales y que el metodo

de la antropologıa deberıa ser inductivo a partir de lo particular a lo general.

2.1 Definicion de cultura de Boas

Boas propone que la cultura es:

“...la totalidad de las reacciones y actividades mentales y fısicas que caracterizan la conducta de

los individuos componentes de un grupo social, colectiva o individualmente en relacion a su ambiente

natural, a otros grupos, a miembros del mismo grupo y de cada individuo hacia si mismo, tambien

incluye los productos de esas actividades y su funcion en la vida de los grupos.”[2]

Aquı se enfatiza en la relacion individuo - grupo, grupo - individuo, las actividades mentales y la

relacion con el ambiente natural. Esto derivo en lo que se conoce como la escuela de la cultura y

personalidad que contenıa estudios de caracter nacional en los cuales se acentuan aspectos de esta

definicion que coloca al centro al individuo.

3

La vision de Boas niega la formulacion de las leyes sociales, ya que su interes se centra en lo

individual, convirtiendose en un enfoque particularista, inductivo y empirista

2.2 Conceptos fundamentales en la definicion

Conceptos

• Reacciones y Actividades.

• Conducta.

• Ambiente natural.

• Socializacion: La cultura incluye todas las manifestaciones de los habitos sociales de una

comunidad.

• Bienes Simbolicos: los productos de las actividades humanas en la medida que se van deter-

minadas por dichas costumbres

2.3 Comparacion entre Boas y Tylor

Boas resalta la gran variabilidad de conducta en cuanto a sus relaciones con la naturaleza y con

sus semejantes 1, esta particularidad viene de la variabilidad de la sociedad que como tales tienen

historias propias.

Entre las mas destacadas diferencias con la definicion de Tylor podemos enunciar: la capacidad de

razonar y el lenguaje, la capacidad de juzgar y la capacidad de evaluar son actividades mentales

que Tylor deja fuera.

Los grupos enteros son particulares, sin embargo hay un unico intercambio entre grupos llamado

difusion que para Tylor son supervivencias 2

1Aquı Boas tiene una clara tendencia hacia lo particular.2Las supervivencias para Tylor son costumbres que sobreviven.

4

Boas entonces va en contra del evolucionismo, pues se opone al determinismo y a la determinacion

biologica pues habla de la capacidad que tiene el ser humano de crear cosas distintas con los mismos

elementos y en el mismo ambiente es posible crear cosas distintas, boas pone en duda toda superi-

oridad de unos seres sobre otros.

En el comportamiento individual Boas duda de la posibilidad de descubrir leyes sociales, pues al

colocar en el centro lo particular alude a la diversidad, enfatiza principalmente en el comportamiento

cultural relacion psicologica del individuo.

Boas es impulsor del trabajo de campo cientifico, pues el antropologo tiene que ir en donde se

encuentras las particularidades.

5

6

Parte 3

Ralph Linton

Ralph Linton Gillingham (1893 - 1953), es uno de los mas destacados antropologos estadounidenses

de mediados del siglo XX. Sus obras El estudio del hombre (1936) y El arbol de la cultura (1955)

son contribuciones fundamentales a la Antropologıa.

Linton estudio los tipos basicos de personalidad y describio los puntos de contacto entre la psi-

cologıa, la sociologıa y la antropologıa. Era miembro de la escuela antropologica que trataba sobre

cultura y personalidad cuyas ideas se sustentaban en elementos de la psicologıa en general.

Linton intento asociar un concepto cientıfico de la cultura relacionado a la conducta humana, el

reconocimiento de que para entender la vida humana la semejanza y la diferencia y para entender

algunos problemas estudiar el conjunto de los distintas sociedades.

3.1 Definicion de cultura de Linton

Linton define entonces cultura como:

“... es la configuracion de la conducta aprendida y de los resultados de la conducta, cuyos ele-

mentos comparten y transmiten los miembros de una sociedad.” [3]

Esta definicion de cultura abre la posibilidad de que la cultura se aprende y por lo tanto se puede

desaprender y modificar, hace de la cultura un proceso unico e inminentemente social desligandolo

7

del determinismo psicologico.

Linton se plantea la pregunta de que es lo que importa mas, lo material o lo que se piensa acerca

de lo material. Linton se responde que ambas son importantes y son observables.

Linton dice que la cultura comprende fenomenos de tres ordenes diferentes: Lo material en donde

se encuentran los productos. Lo cinetico que es la conducta manifiesta y Lo psıquico que es el

conocimiento, las actitudes y los valores. Las dos primeras ordenes corresponden a aspectos mani-

fiestos de la cultura mientras que el ultimo es un aspecto encubierto que puede ser deducido en base

a los aspectos observables o manifiestos.

3.2 Conceptos fundamentales en la definicion

Los conceptos a resaltar en esta definicion son:

• Configuracion: conducta y resultados estan configurados en un modelo.

• Conducta aprendida: actividades, resultado del aprendizaje.

• Conducta: todas las actividades del individuo manifiestas o encubiertas, fısicas o psicologicas.

Con estos tres fenomenos podemos entender el concepto de cultura dado por Linton y con todo esto

es posible hacer una construccion cultural que puede ser vista a base de observacion empıricamente.

En este contexto las desviaciones culturales son vistas como anomalıas o patologıas y es simplemente

cuando al grupo o a un individuo se sale de la construccion cultural dentro de los parametros de lo

normal dentro de la pauta ideal del grupo.

Todo lo anterior cae dentro de un nuevo elemento llamado cultura real que se refiere a la verdadera

conducta (lo que se hace) que es variable, entonces la cultura es vista como un conjunto de rasgos.

8

3.3 Comparaciones con Boas y Tylor

Linton incluye en su definicion al igual de Tylor indicadores totales y generales pues los los elemen-

tos que comparten y transmiten son todos, En realidad se nota claramente la influencia de Boas en

Linton, pues esta definicion esta cargada de conceptos que vienen de la definicion de Boas como la

conducta y la relacion son el grupo social.

Basicamente la definicion de Linton gria en torno a la conducta y configuracion siendo este ultimo

concepto lo que la distingue de la definicion de Boas. Hace un reconomciemto de que esa conducta se

aprende como resultado de satisfacer necesidades vitales o como procesos resultantes de conductas

anteriores y enfatiza en que estas cofiguraciones son endemicas para cada pueblo o grupo social. Tal

vez Linton se refiere a estas reacciones que Boas menciona como los reusltados de la conducta.

9

10

Parte 4

Ruth Benedict

Ruth Benedict (1887 - 1948) fue una antropologa estadounidense, Boas su maestro y mentor. La

postura de Boas acerca del racismo alcanzan la obra de Benedict, quien afirmaba en Patrones de

Cultura que la cultura de cada pueblo es unica y solo puede ser comprendida desde sus propios

terminos. En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, Benedict participo como colaboradora del

Ejercito de los Estados Unidos.

Pionera en los estudios de cultura y personalidad, estudio las culturas completas siendo esta su

idea central. Su objetivo era lograr una configuracion del ethos 1. Benedict decıa que cada cultura

es moldeada con un modelo unico y organizado a traves de su ethos cultural por tanto tenia una

configuracion total e integrada.

Benedict estudia a la sociedad contemporanea 2 realizando estudios sobre los japoneses en su libro

el crisantemo y la espada que es pensado bajo una situacion de guerra y en el cual plasma los modos

de actuar y de pensar para en determinado momento poder determinar, o al menos intentarlo, que

en la guerra como en la paz los japoneses actuaban segun su caracter.

Ruth Beneditc implicitamente define la cultura como un comportamiento aprendido[1]

Benedict tambien consideraba que el individuo o su personalidad eran moldeados por la cultura y

tendıan a desarrollar un tipo ideal de personalidad.

1Estudio del caracter particular de un pueblo.2Pensamiento surgido de la segunda guerra mundial.

11

Su verdadera intencion era determinar por que los japoneses actuaban de cierta manera en la guerra.

Llego a la conclusion de que el pueblo japones tiene caracterısticas particulares gracias a las cuales

Japon es una nacion de japoneses y que su conducta belica estaba determinada por el valor y las

jerarquıas, en otras palabras, los japoneses nunca se iban a rendir.

12

Parte 5

Leslie White

Leslie White (1900 - 1975), fue un antropologo norteamericano con un gran conocimiento acerca de

la evolucion cultural. La construccion de su teorıa fue el producto de una fuerte influencia de la

teorıa economica Marxista y la teorıa evolucionista Darwiniana, ası como del trabajo de campo que

hizo en sus primeros anos.

Como se menciono en un principio, a Leslie White no esta dentro del alcance del presente escrito,

ası que unicamente repasaremos su definicion de cultura.

5.1 Definicion de cultura de White

White Define cultura de la siguiente forma:

“...es, pues, la clase de las cosas y acontecimientos que dependen del simbolizar, en cuanto son

consideradas en un contexto extrasomatico.” [5]

13

14

Parte 6

Conclusiones

Desde Tylor hasta White y posteriormente otros autores1 han intentado definir y clarificar de alguna

forma el concepto de cultura tan fundamenta para la antropologıa. Es claro que Tylor como pionero

en el concepto construyo una definicion total y tal que abarcara todos los rubros de los pueblos,

todo lo creado por el hombre.

A partir de esa definicion se dieron discusiones acerca del concepto y vinieron desarrollandose nuevos

conceptos e incluso teorıas acerca de ello. Ası vemos como pasa de un todo visto por Tylor a alas

relaciones y actividades mentales y fısicas de Boas, ya posteriormente vendrıa gente como Linton

que reduce el concepto a la conducta2 y Benedict que la aplica directamente a la personalidad y

pautas de conducta generales de un pueblo.

En conclusion observamos como el concepto de cultura siempre ha intentado abarcar todo lo posi-

ble, explicando y afirmando contundentemente que todos los pueblos son creadores de cultura, que

todos los grupos sociales tienen una cultura ya, que nadie es superior o inferior culturalmente, solo

distintos.

Martın Garcıa Hernandez

1Autores como Malinowski y Geertz2Que ya tambien contemplaba Boas

15

16

Bibliografıa

[1] Ruth Benedict. El crisantemo y la espada. Alianza, Argetina, primera edition, 1946.

[2] Franz Boas. Cuestiones fundalentales de antropologıa cultural. Solar, Argentina, solar edition,

1964.

[3] Ralph Linton. Cultura y personalidad. Fondo de cultura economica, Mexico D.F., primera

edition, 1945.

[4] Edward. B. Tylor. La ciencia de la cultura. En: Kahn. J.D. Comp., Espana, anagrama edition,

1975.

[5] Leslie White. El concepto de cultura. En: Kahn. J.D. Comp., Espana, anagrama edition, 1975.

17