Uniendo Fuerzas: Guía para formar, adherir y construir coaliciones políticas

Introducción

Muchos partidos y organizaciones políticas encuentran en la creación de coaliciones un mecanismo importante para incrementar su poder y amplificar sus recursos. Al mismo tiempo, crear coaliciones es una empresa difícil como difícil es el mantenerlas unidas. Este documento hace una presentación de las principales consideraciones políticas que deben ser tenidas en cuenta en el proceso de la construcción de una coalición. Esta guía se recomienda para que partidos y organizaciones políticas exploren los diferentes aspectos y problemáticas que surgen cuando deciden unir fuerzas con otras partes. Aun cuando existen varias modalidades de coaliciones, el énfasis de este manual radica en el desarrollo de coaliciones para fines políticos.

La guía no le indicará el procedimiento para formar su coalición, ni tampoco debe interpretarse como un modelo rígido que aplique a todas las formas de coalición que existen. Más bien, esta le presenta una serie de preguntas puntuales que todo partido político y/u organización debe hacerse cuando se vea contemplando la posibilidad de adherir a una coalición con otros partidos y organizaciones políticamente afines.

A medida que avanza por el proceso de reflexión que desarrolla la guía, dando respuesta de la manera más sincera al “Cuestionario sobre Coaliciones”, garantizará una mejor preparación para trabajar en conjunto con otros partidos y organizaciones políticas a fin de ampliar su plataforma/agenda y así alcanzar sus objetivos políticos.

Estos son los puntos que se discutirán en la guía:

• ¿Qué es una coalición?• ¿Para qué formar una coalición?• Tres recursos en política• Tipos de coalición• Niveles de participación en coaliciones políticas• Ventajas de formar o adherir a una coalición• Desventajas de formar o adherir a una coalición• Coaliciones exitosas• Desafíos que enfrentan las coaliciones• Preguntas para considerar• Conservando la coalición

¿Qué es una coalición?

Generalmente, una coalición es una alianza temporal entre dos a más grupos, principalmente entre partidos políticos que tienen el propósito de ser más influyentes de lo que pudiesen serlo por cuenta propia. Al unir fuerzas y concentrar esfuerzos en

objetivitos comunes, los grupos miembro se fortalecen para de esta manera sacar dividendos en temas que de su interés. De la misma manera y dado que las coaliciones tienen generalmente como razón de ser el interés de las partes por trabajar en un tema o asunto específico –ganar una elección, la aprobación de una ley, formar un gobierno-, la vida de estas suele terminar una vez el objetivo es alcanzado. Por lo anterior, las coaliciones suelen tener vidas de corta duración.

En esto de las coaliciones resulta fundamental que todas las partes involucradas sientan que el agruparse les brinda un beneficio. En otras palabras, que los grupos se encuentren ante un escenario en el que todos ganan.

¿Por qué conformar una coalición?

La razón principal de un partido u organización de formar, adherir o construir una coalición es incrementar su influencia y poder a niveles que por cuenta propia le sería imposible alcanzar. Este fortalecimiento se puede lograr por ejemplo a través de la combinación de votos al interior de un órgano electo o unificando recursos para la realización ya sea de una campaña política o cívica. Agrupándose, los grupos están en capacidad de lograr mucho más de lo que podrían individualmente.

Los partidos y organizaciones que deciden formar una coalición deberán tener un objetivo u objetivos precisos y claros. Vale la pena destacar que la coalición que se conforma con el objetivo de ganar una elección varía significativamente de aquella que se forma una vez se gana la elección al constituir el gobierno. Sin embargo, en algunos casos la coalición puede llegar a ser la misma pero con objetivos y motivaciones diferentes.

Hay muchos aspectos que deben entrar en consideración cuando se contempla la posibilidad de adherir a o formar una coalición. Dentro de los aspectos a considerar se incluyen temas de intercambio de ideas, investigación, movilización de colaboradores, comunicación al público, gestión en temas puntuales, recaudación de fondos, organización frente a fuerzas superiores y conquista de mayor poder. Claramente, no todas la coaliciones actuarán en todos estos frentes, sin embargo es recomendable que por lo menos reflexionen sobre ellos y decidan, de todos, cuáles hace sentido que tengan en cuenta.

Preguntas sobre Coaliciones

Lista de las razones para formar o adherir a una coalición

• ¿Cuál es el objetivo general de la coalición?• ¿Será que sus miembros compartirán e intercambiarán investigaciones e

información?• ¿La coalición informará principalmente al público?• ¿La coalición avocará, hará campaña por un tema en especial?

• ¿Cómo tiene pensado la coalición recaudar dinero? • ¿La coalición permitirá que las partes incrementen respectivamente su

poder? • ¿Cómo se espera que la cuestión del liderazgo funcione al trabajar en

conjunto? • ¿Los miembros de la coalición aportarán a la colectividad?

Tres Recursos en Política En política hay tres recursos que están a su disposición; tiempo, dinero y gente. Es fundamental que los integrantes de la coalición determinen la cantidad de cada uno de estos recursos que tienen para proveer y los presupuesten lo más eficientemente posible para el beneficio de la coalición. Igualmente, resulta importante que se diñen sistemas de medición que permitan determinar si los participantes de la coalición están cumpliendo con lo esperado de ellos en cuestión de recursos.

• Tiempo – la cantidad limitada de tiempo entre ahora y el momento de la elección o el vote legislativo. Desperdiciar tiempo o utilizarlo de manera ineficiente es tan inadmisible como votar dinero. La planificación del tiempo es fundamental para asegurarse que este valioso recurso no sea malgastado.

• Dinero – el costo incurrido para alcanzar el objetivo de campaña. Para alcanzar los objetivos es indispensable contar con un plan realista de presupuesto y de recaudación de fondos.

• Gente – el personal y los voluntarios requeridos para alcanzar el objetivo. Resulta fundamental reclutar personal y voluntarios de calidad y emplearlos de manera eficiente.

Preguntas sobre coaliciones Determine los recursos que requerirá para sostener la coalición y quién los proveerá:

• ¿Cuánto tiempo, dinero y gente necesita? • ¿Qué recursos proveerá o recaudará cada una de las partes? • ¿Cómo se supervisará el uso de los recursos? • ¿Cuántas personas se necesitan para alcanzar el objetivo? • ¿Qué capacidades o experticias se requieren y quién las proveerá?

Tipos de Coalición Existen diferentes tipos de coalición que pueden jugar un rol en política: Coalición entre dos a más partidos políticos – Es posible que los partidos políticos acepten trabajar en conjunto con el fin de maximizar sus posibilidades ante una elección o para fortalecerse al interior de una legislatura.

Coaliciones entre oficiales electos – Oficiales electos pueden ponerse de acuerdo para trabajar conjuntamente o al menos para pactar una tregua donde acuerdan no oponerse el uno al otro. Como ejemplo de este tipo de coalición tenemos bloques de partidos políticos al interior del congreso o alianzas entre políticos de una misma región que avocan por un objetivo en común. Coaliciones entre partidos políticos y organizaciones cívicas – Organizaciones cívicas forman alianzas con partidos políticos con el fin de asistirlos en temas puntuales y claramente buscando avanzar sus propias agendas. Coaliciones entre organizaciones cívicas – organizaciones cívicas pueden ponerse de acuerdo y unir fuerzas en la arena política buscando afectar los resultados de una elección o simplemente la votación de alguna propuesta legislativa en especial. Preguntas sobre coaliciones Determine el tipo de coalición que desea formar:

• ¿Será una coalición entre partidos políticos? • ¿Será una coalición entre oficiales electos? • ¿Será una coalición entre partidos políticos y organizaciones cívicas? • ¿Será una coalición entre organizaciones cívicas?

Niveles de participación en coaliciones políticas Los partidos políticos y las organizaciones cívicas deberán determinar el nivel de cooperación que aportarán al formar la coalición. A continuación presentamos una lista de aspectos ordenados en orden de menos a más difícil de alcanzar: Acordar no competir – los partidos políticos pueden ponerse de acuerdo para no competir por las mismas curules o dentro de las mismas regiones. De la misma manera, es posible que acepten no hacerse oposición en cuanto a la aprobación de sus respectivas propuestas legislativas. Estos acuerdos bien pueden hacerse de cara al público y que todos los conozcan o por el contrario hacerlos de manera confidencial por fuera del ámbito público. Unir fuerzas en nombre – los partidos políticos y las organizaciones cívicas pueden declarar públicamente que apoyarán la agenda del otro. Esta situación no requiere necesariamente de trabajo en conjunto o que compartan recursos, tan sólo, que hagan visible su manifestación de apoyo. Trabajo en conjunto como candidatos – los candidatos comparten información y esfuerzos apoyándose mutuamente. Compartir recursos – los candidatos o partidos políticos combinan recursos buscando derrotar a otro candidato, partido o coalición.

Preguntas sobre coaliciones Determine el nivel de participación de su partido u organización.

• ¿Cuál es el nivel de participación que cada partido u organización tendrá dentro de la coalición?

• ¿Qué tanto está su grupo dispuesto a contribuir o compartir? • ¿Qué es lo que más necesita su organización? • ¿Qué es lo que su grupo está en mayor capacidad de compartir?

Ventajas de adherir a o construir una coalición Potencialmente existen varias ventajas que puede tener un partido político u organización cívica al adherir a una coalición.

• Al combinar fuerzas bajo una coalición se le permite a partidos y organizaciones ganar poder que por cuenta propia no estarían en la capacidad de acceder.

• Al ganar mayor mayor capacidad de incidencia y poder, la coaliciones proveen a partidos y organizaciones resultados concretos a los que por cuenta propia no accederían.

• A través de coaliciones los partidos y las organizaciones pueden consolidar su capacidad organizacional y ampliar sus bases de apoyo.

• A través de las coaliciones los grupos miembro pueden concentrarse en sus fortalezas, paralelamente respaldarse en las fortalezas de sus socios en ciertas áreas, y al mismo tiempo compartir los éxitos de sus asociados.

• De los socios pueden aprender, adquirir conocimiento y obtener nuevas herramientas de trabajo. Al combinar esfuerzos y compartir experiencias los integrantes de la coalición pueden ampliar su base de conocimiento y adquirir nuevas habilidades.

• Compartir recursos suele significar mayores posibilidades de superar problemas. La suma de las partes suele ser mayor que las partes.

• Cuando los números aumentan –en personas – es posible superar déficits de tiempo y dinero.

• Un número mayor de personas puede significar que tome menos tiempo desarrollar una tarea específica como también es posible que nos cueste menos dinero en la medida en que se cuenta con un mayor número de voluntarios.

• Diferentes partidos y socios proveen a las organizaciones de diversidad. Partidos con representación mayoritaria de una sola etnia pueden diversificar su base de apoyo al asociarse con partidos y organizaciones de otras etnias. Por otro lado, también es posible que un partido fortalezca su posición al asociarse con otra organización tras una causa o tema en particular.

Preguntas sobre coaliciones

Determine el objetivo de su coalición:

• ¿Qué gana el socio? • ¿De qué manera contribuirá la coalición al crecimiento individual de la

organización? • ¿Qué habilidades aportarán los socios a la coalición y que habilidades aprenderán

estando en ella? • ¿La coalición obtendrá poder? • ¿Qué es posible ahorrar al adherir a la coalición?

Desventajas de adherir a o formar una coalición Potencialmente también puede haber desventajas al adherir a o formar una coalición:

• Con el fin de encontrar espacios en común con otros miembros de la coalición, el grupo o partido se puede ver obligado a ceder o comprometerse en cuanto a prioridades y principios. Los beneficios del beneficio deberán ser mayores a los costos.

• Al adherir a una coalición, el grupo o partido pierde algo de control sobre mensajes y decisiones tácticas. También es posible que pierdan su identidad o el mismo nombre durante el período electoral. Esto puede llevar a que se presenten argumentos y altercados entre miembros de la coalición como también al interior de las mismas organizaciones.

• Al asociarse con otros miembros de la coalición, el grupo o partido también está expuesto a que se le identifique con los aspectos negativos de los otros grupos.

Preguntas sobre coaliciones Determine las desventajas que debe tener en consideración:

• ¿Qué compromisos tendrá que hacer? • ¿A qué cantidad de control deberá renunciar? • ¿Qué aspectos negativos debe considerar? • ¿Cómo piensa abordar estos aspectos negativos? • ¿Cómo se tomarán las decisiones?

Desafíos que enfrentan las coaliciones Cuando se adhiere a o se forma una coalición hay varios retos que deben ser considerados y superados. Estos son algunos: Enfoque, objetivos y límites – los socios de una coalición suelen con frecuencia tener problemas para ponerse de acuerdo sobre los objetivos, ya sea por omisión –simplemente nunca discuten los objetivos- o por mala comunicación – un socio tiene una idea mientras que el otro tiene otra. Esta incapacidad para determinar un enfoque claro y uno objetivos

realistas sobre los temas que abordará la coalición pueden llevar a altercadas e incluso causar la ruptura de la coalición. Motivación- diferencias en las razones que tienen las partes para integrar la coalición y distintos niveles de motivación entre sus integrantes pueden generar descontento entre sus miembros. Los miembros pueden trabajar en busca de objetivos diferentes o mientras unos trabajan fuertemente los otros se recuestan en su trabajo. Autoridad en la toma de decisiones- Previo a la posibilidad de que surja cualquier problema, tendrá que haber claridad con respecto a la manera en que se toman las decisiones al interior de la coalición. Mecanismos para resolver conflictos- Previo a la posibilidad de que surja cualquier problema, tendrá que haber claridad con respecto a los mecanismos que la coalición empleará para resolver conflictos, Mantener la confianza- los integrantes de la coalición deben tener certeza sobre la rectitud con la que sus socios acatan los acuerdos suscritos. Cualquier suspicacia de que alguno de los integrantes no esté respetando lo pactado, incluso indeliberadamente, puede ser causa de la ruptura de la coalición. Con el fin de evitar que surjan sospechas y desconfianza entre las partes, resulta fundamental que se establezcan procedimientos claros y transparentes. Carga de trabajo compartida- los integrantes de la coalición deben sentir que la carga de trabajo y contribuciones respectivas están debidamente equilibradas entre las partes miembro. Puntos Débiles- Como en cualquier organización, es de esperarse que haya puntos débiles dentro de la coalición. Siendo que las coaliciones representan trabajo en conjunto, es posible que las debilidades se encuentren principalmente en uno de los socios. En todo caso, es fundamental que estas debilidades se expongan desde un comienzo para así poder determinar maneras de superarlas. Comunicación- los integrantes deberán crear canales de comunicación efectivos para ellos como también para el público. Crédito y visibilidad- es importante que los miembros de la coalición sientan que están obteniendo el crédito y la visibilidad que su trabajo les merece. En algunas ocasiones puede ser que uno de los integrantes prefiera mantener un bajo perfil y mantenerse invisible, sin embrago y por lo general, estos quieren que les reconozcan sus acciones. Evitar que prioridades entren en conflicto- diferentes grupos dentro de la coalición puede que tengan prioridades distintas. En algunas ocasiones estas prioridades pueden ser inconsistentes con las de otros miembros, y en el peor caso ser opuestas a las prioridades de otra de las partes. Port lo tanto, es fundamental que las partes acuerden trabajar con base en unas prioridades claras que determine la coalición.

Agendas Escondidas- los integrantes de la coalición deben tener claridad sobre lo que buscan obtener de la alianza y no tener intenciones o agendas que los otros desconocen. Preguntas sobre coaliciones Determine que retos debe considerar:

• ¿Qué retos aparecerán con mayor probabilidad? • ¿De donde vendrán estos retos? • ¿Hay manera de evitar estos retos? • ¿Su organización cómo sobrellevará estos retos?

Coaliciones Exitosas Hay algunos factores que harán que facilitarán el que la coalición se mantenga unida y alcance sus objetivos. Determine un objetivo para la coalición que sea claro así como puntos de acercamiento y trabajo común entre las partes. Resulta fundamental que las partes se concentren en los puntos sobre los que están en capacidad de acordar y evitar aquellos que posiblemente generen discusión. No es necesario que las partes se pongan de acuerdo en todo. Sin embargo, resulta crucial que encuentren uno o dos puntos que sean de importancia para las partes sobre los cuales puedan concentrar esfuerzos. Asegúrese de que todos los integrantes de la coalición reciban beneficios equitativamente. Es importante que todas las partes sientan que están ganando en poder e influencia. Si es el caso que algún integrante siente que no estás obteniendo los beneficios esperados, es posible que este decida buscarlos independientemente y renuncie a la coalición. Acuerden para que sea posible disentir. Es imposible que los miembros de una coalición se pongan de acuerdo en absolutamente todo. Si así fuere, estos se convertirían en un solo grupo o partido. Es posible que algunos temas se veten de toda discusión dado que es bien sabido que son conducentes a generar polémica y conflicto entre las partes. Este dispuesto a comprometerse. A fin de encontrar espacios en común con los otros socios para obtener consensos, resulta fundamental que los integrantes sean flexibles y cedan en algunas de sus posiciones. Sea capaz de negociar o de dar y recibir a fin de que su partido u organización obtenga beneficios a cambio de una prioridad menor.

Los agentes que toman decisiones dentro de los grupos deben ser quienes negocian. Representantes de cada organización deberán estar en capacidad de tomar decisiones y actuar sobre lo acordado. Tiene que haber confianza y cooperación entre las partes. Se debe tener respeto por las dificultades, fortalezas o debilidades de los otros grupos. Cada agrupación contribuye a la coalición características únicas como experiencia, estructura, plataforma, y liderazgo. Es importante asegurar entendimiento entre las partes para poder trabajar por objetivo común. Es fundamental determinar y acordar sobre los roles y las responsabilidades de cada uno de los miembros. Una vez se acuerde sobre los puntos en común, es esencial que los miembros entiendan lo que se espera de ellos al integrar la coalición. Esto puede requerir de planificación en donde se dividen labores y se concentran los recursos. Alcanzar resultados concretos. Las coaliciones deben obtener resultados que son claros tanto para los miembros de la coalición como para el público. No solo deben obtener estos resultados sino que también deben demostrar su alcance. En algunos casos ganar sobre un tema específico representa una victoria, mientras que en otros simplemente bloquear una iniciativa representa un triunfo. Preguntas a Considerar Documentación formal/legal- ¿La coalición tiene intenciones de constituirse en un cuerpo legal independiente, para lo que requiere de la correspondiente documentación legal? ¿Los integrantes están interesados en generar un acuerdo formal/escrito que define los límites y objetivos de la coalición? Valores, prioridades y principios por escrito- ¿Habrá algún documento que ponga por escrito los valores, prioridades y principios a los que se acoge la coalición y el cual firmen sus integrantes? Publicidad- ¿La coalición buscará publicitarse y de hacerlo cómo piensa presentarse frente al público? ¿La coalición cuenta con un plan de medios? ¿Quién sería el responsable de su desarrollo? Personal- ¿La coalición necesitará de personal permanente y de estructura organizacional? Preguntas sobre coaliciones Otras cuestiones que las coaliciones deben tener en cuenta

• ¿Necesita la coalición desarrollar un documento legal?

• ¿Los integrantes de la coalición estarían interesados en preparar y firmar un documento legal que estipule los valores, principios y prioridades por lo cuales trabajaría la agrupación?

• ¿la coalición quiere publicidad? ¿Quién será el vocero de la coalición? • ¿La coalición necesita contratar personal permanente y desarrollar una estructura

organizacional? Una vez formada- Manteniendo la coalición Una vez formada la coalición y discutido sobre los diferentes aspectos que son relevantes para su funcionamiento viene la parte más difícil de todas; mantener la coalición unida y hacer que funcione para que se alcancen los objetivos planteados por sus miembros y que todos ganen. Mantener la confianza- Aun cuando es importante mantener la filosofía de la organización, es necesario que haya sensibilidad frente a las otras partes para que de esta manera se genere y se mantenga la confianza entre los miembros. Es posible que se necesiten medidas para desarrollar confianza entre las partes o por lo menos para verificar que pasada la euforia inicial, las partes continúen trabajando en conjunto y recogiendo los frutos de la alianza. Reuniones de quienes toman decisiones- Es fundamental que quienes toman las decisiones acuerden reunirse con relativa frecuencia para establecer canales de comunicación eficientes y espacios para resolver diferencias. Comunicación interna- Debe haber comunicación entre las partes como también al interior de cada una de las organizaciones. Comunicación externa- Las partes deben establecer mecanismos y procedimientos claros para comunicarse con el público y la prensa. Preguntas sobre coaliciones Determine los mecanismos que debe establecer para logar formar y mantener una coalición:

• ¿Qué mecanismos deberá establecer para fomentar la confianza entre las partes? • ¿Quiénes son los agentes que toman decisiones y que estarán a cargo de acatar

prioridades y resolver conflictos? • ¿Qué procedimientos de comunicación interna deben establecerse y desarrollarse

para mantener y estimular la comunicación entre las partes? • ¿Qué procedimientos deben desarrollarse respecto para todo lo relacionado a las

comunicaciones externas?

Conclusiones Esperamos que tras leer el documento y responder ordenadamente a cada una de las preguntas allí planteadas, usted tenga una mejor idea de los beneficios y desafíos que pueden presentársele al adherir o formar una coalición. Si se toma el tiempo para reflexionar sobre el proceso presentado en este texto de una manera ordenada, su organización estará mejor preparada para formar una coalición sólida de la cual todas las partes se beneficien. Es determinante que desde un principio se tomen las acciones necesarias en función de construir unos cimientos fuertes sobre los cuales poner a andar la coalición. La viabilidad y efectividad de la coalición es más probable si esta se apoya de una estructura sólida. Una coalición fuerte estará en condición de ganar muchas batallas.