Unidad 1 introducción a la geografía de españa

UNIDAD 1 Introducción a la Geografía de España

IES Emilio MuñozCogollos Vega (Granada)

Breve síntesis de los contenidos que veremos a lo largo del curso

Unidad 1: Introducción a la Geografía de España

Unidad 1. Introducción a la Geografía de España.

1. Situación y posición. Consecuencias geográficas que sederivan de ellas.

2. Unidad y variedad.3. España en Europa y en el mundo.

Son muchas las hipótesis del origen etimológico e histórico del nombrede España. En principio, todo el mundo parece estar de acuerdo que derivade la denominación latina Hispania, término que los romanos dieron a laPenínsula Ibérica y a las distintas provincias en las que la dividieronadministrativamente. Sin embargo, no tenemos claro de dónde derivaHispania, teniendo, parece, un origen más antiguo, que se puede remontara los fenicios. Los fenicios llamaron a estas tierras “i-spn-ya” o“Ischphanin” que viene a significar “costa de los conejos”, denominaciónrecogida en numerosos autores latinos. Los griegos la llamaron Iberia,término posiblemente derivado del río Elbrus o Iberus (¿el Ebro?). Fue laconstitución de los reinos de España y Portugal lo que provocó que lapenínsula perdiera su antiguo nombre y adoptara el de Península Ibérica.

Política y administrativamente hablando, la Península Ibérica, que llega auna extensión superficial de 581.422 Km. cuadrados, está dividida en losestados de España, Portugal, Andorra y el enclave de Gibraltar. Losterritorios que integra el Estado Español son los que comprenden losarchipiélagos de Baleares y Canarias, las ciudades de Ceuta y Melilla en elnorte de África y la mayor parte de la Península Ibérica. Estos territoriossuponen un total de 504.782 Km. cuadrados, de los que España peninsularocupa 492.463 Km. cuadrados y las islas 12.287 Km cuadrados (7.273 delas Islas Canarias y 5.014 del archipiélago balear).

Es, por tanto, un país de gran extensión. Se sitúa el segundo en esteaspecto dentro de la Unión Europea. Sus límites pueden ser marítimos oterrestres. Los primeros están constituidos por el Océano Atlántico al oestey suroeste; el Mediterráneo al este y sureste; y el Cantábrico al norte Encuanto a los límites terrestres tenemos al norte Francia, que limita conEspaña a través del istmo de los Pirineos, y al oeste Portugal.

Por último, es un país con un gran desarrollo costero (4.872 km) que,junto a los territorios insulares y Ceuta y Melilla (3.040), hacen un total de7.912 km1. De ahí su tradición marinera y pesquera, que veremos a lo largodel desarrollo de las unidades didácticas.

I. Situación y posición. La singularidad y lasconsecuencias geográficas que se derivan de ellas.

En principio podemos decir que la Península Ibérica es la más meridionaly la más occidental de Europa, la única que se encuentra entre dos mares yla más próxima al continente africano.

1 Fuente: Instituto Nacional de Estadística.

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Con respecto a su situación, podemos decir que se encuentra dentro dela zona templada del hemisferio Norte, entre los paralelos 36º de Latitud Nde la isleta de Tarifa (en el sur peninsular) y 43º 47’ de Latitud N de lapunta de la Estaca de Bares (en el norte peninsular). Por su parte, conrespecto a la Longitud, podemos situar a la Península Ibérica entre losmeridianos 3º E correspondiente al cabo de Creus y 9º 36’ Ocorrespondiente al cabo Touriñán. Esta situación le confiere los siguientesrasgos originales, relacionados con su posición geográfica:

España está ubicada en la parte más occidental del Mediterráneo, enel lugar donde sus aguas se mezclan con las del océano Atlántico. Portanto, está situada entre dos mares de características y condicionestotalmente distintas, lo que le confiere unas condiciones geográficasúnicas.

España, por su posición avanzada hacia el mediodía (el Ecuador), esel país más próximo al continente africano (solo 14 kilómetros laseparan de las costas africanas a través del estrecho de Gibraltar), loque tendrá consecuencias de tipo humano y geográfico muy notablesque más adelante veremos.

Como consecuencia de esta situación geográfica, la península estáincluida dentro del área del clima mediterráneo y ocupa una posiciónexcéntrica respecto del continente europeo.

La situación de encrucijada que se atribuye a España esreconocible en las condiciones naturales y humanas. Las influenciasnaturales se señalan en el clima y en la vegetación. Los rasgos climáticos dela Península están determinados por la influencia de las borrascas y de losanticiclones provenientes del Atlántico y por las condiciones meteorológicasque se generan en la cuenca del Mediterráneo.

En España se dan también especies de flora y fauna características deEuropa y África. En el norte de España se encuentran formaciones arbóreaseuropeas, con especies como el abeto blanco, el haya o el roble; en el sur yel levante peninsular crece de forma espontánea el palmito, una plantatípicamente africana.

En el plano humano, en España se han asentado desde la Antigüedadpueblos de diversa procedencia (fenicios, griegos, romanos……..), algosemejante a lo que ocurre en la actualidad, lo cual acentúa este carácter deEspaña como lugar de encuentro. Así lo demuestran los flujos migratoriosprocedentes, hasta no hace mucho, de África o América Latina.

En cuanto a la posición geoestratégica de España, conviene decirque ésta deriva de su situación y de su posición geográfica de primer ordenpara entablar relaciones de todo tipo con países de dos continentes tandispares como son África y América.

España es el país europeo más próximo al continente africano, por loque se ha dicho en muchas ocasiones que el estrecho de Gibraltar, más que


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frontera, es un puente que une África con Europa a través de España. Así lodemuestran, tristemente, la multitud de embarcaciones que intentanatravesarlo y que, en muchas ocasiones, se dejan la piel en el intento.

Por ello, en el terreno comercial y económico, la presencia de España esmuy intensa en los países norteafricanos. Se trata, pues, de relacioneshumanas, económicas y políticas que se producen en ambas direcciones.

No son menos importantes las relaciones que mantiene España con elcontinente americano. Conviene destacar que España controla uno de lospasos por los que discurre la navegación marítima en el sentido de losparalelos.

Por otro lado, la posición de las islas Canarias y la situación de lospuertos españoles del litoral atlántico, próximos al circuito de las corrientesmarítimas que facilitan la navegación por este mar, son elementos querefuerzan este carácter de avanzada o lanzadera que tiene España en lasrelaciones con el continente americano.

Esta situación geoestratégica y los indicadores sociales, económicos,…hacen que la situación de España en el mundo sea la de un paísreconocido como potencia comercial, industrial y de servicios que mantienesu mayor actividad económica en el seno de la Unión Europea a la queaporta una importante dimensión cultural, además de su componente demediterraneidad que equilibra sus componentes atlánticos, nórdico ycentral.

Por su proyección en África y América, España tiene una gran presenciaen el mundo participando en organismos internacionales y ejerciendoinfluencia en el mundo con la voluntad de ser espacio de encuentro entrepueblos y civilizaciones.

II. Unidad y variedad.

A parte de las consecuencias derivadas de su situación geográfica,España presenta, además, una gran singularidad geográfica que es conocidadesde la antigüedad y viene dada por su carácter peninsular y laconfiguración de su relieve.

Su carácter peninsular.

Este es el primer rasgo que sobresale del territorio español, al queconfiere unicidad. El enorme cuadrilátero que forma el solar hispano,semejante a una piel de toro extendida, según el geógrafo griego Estrabón,está unido al continente europeo por un istmo de 440 Km de largo, de granestrechez, que se corresponde con la cordillera pirenaica, lo cual acentúaaún más el carácter peninsular de España y, sobre todo, ha dificultado elfortalecimiento de los lazos culturales y humanos. Por ello,geográficamente, podríamos decir que la Península Ibérica posee carácterde “pequeño” continente.


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Todo esto contribuye a que el aislamiento de la Península Ibérica seamayor que el de cualquier otra península europea.

La configuración del relieve.

Las especiales características de la organización del relieve tambiénsingularizan a España. Estas se basan fundamentalmente en:

La forma maciza es consecuencia de la gran extensión enlatitud y longitud de la Península y del carácter poco articuladode sus costas que le dan un marcado carácter continental alinterior de la Península.

La elevada altitud media, resultado de la existencia de laMeseta castellana.

La disposición periférica de los sistemas montañosos quese disponen en torno o independientes de la Meseta castellana.El interior de la Península queda así protegido como si de unafortaleza se tratara. Esta singularidad del relieve le confiere alpaís un carácter continental en gran parte del territorio yexplica su red hidrográfica.

La consecuencia de esta singularidad geográfica es la posición queEspaña tiene dentro del planeta, particularmente la situación de Españacomo encrucijada, cruce de caminos, lo que le confiere un gran valorgeoestratégico a nuestro país.

Pero, también, la Península presenta contrastes y variedad que sepueden centrar en lo siguiente:

1. Contrastes litológicos. Encontramos tres dominio diferenciados:iberia silícea, la caliza y la arcillosa.

2. Contrastes geomorfológicos: la historia geológica de España haconformado varios tipos de relieve desde macizos antiguos,montañas jóvenes, depresiones y llanuras litorales.

3. Contrastes climáticos: vienen dados por las diferencias en elrégimen térmico y pluviométrico entre el interior y la periferia porun lado y entre las fachadas atlántica y cantábrica respecto alresto del país.

4. Contrastes biogeográficos: la diferencia entre España húmeday España seca condiciona la variedad de vegetación desdeformaciones boscosas a otras adaptadas a la sequedad.

De igual manera encontramos contrastes humanos:

1. Contrastes en paisajes agrarios: España atlántica, Españamediterránea y España interior con distinto paisaje rural en lo quea cultivos y forma de explotación de la tierra se refiere.


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2. Contrastes en el sistema de asentamiento: diferencias entreEspaña interior y periférica o España septentrional o meridionaltanto si hablamos de poblamiento rural como urbano.

III. España en Europa y en el mundo.

III.1. España en la Unión Europea.

España se integra como miembro de pleno derecho en los órganos de laCEE el 1 de enero de 1986. Este ingreso culmina el proceso de integraciónde España en el concierto internacional iniciado en 1.959 y acabarompiendo el aislamiento que se autoimpuso el régimen franquista, tras laGuerra Civil, y que, tímidamente, habían prescrito los organismosinternacionales.

La integración suponía acabar con el aislamiento, responsable, paraalgunos, del atraso y la marginación. Sin embargo, España ha estadosiempre presente, directa o indirectamente, en los conflictos europeos. Lavocación europeísta de España está fuera de duda, pues ha defendido sueuropeidad a lo largo de su historia.

Quizá por razones de tipo geográfico, como su lugar extremo o sucarácter peninsular, se ha acuñado tópicos como que “Europa termina enlos Pirineos”, derivado de la famosa y tergiversada frase de AlejandroDumas, “España pertenece a África” como también afirmó Joaquín Costa o“España es diferente”. Sin embargo, en 1.934 otro francés, en este casogeógrafo como Max Sorre, afirmó taxativamente “África no empieza en losPirineos; su verdadero límite se encuentra al pie del Atlas africano”.

Los españoles no somos diferentes al resto de los europeos. Por encimade todo se ha impuesto nuestra europeidad. Internamente, lo europeo sevio siempre como un elemento regenerador y modernizador (Joaquín Costa,Ortega y Gasset).

El camino hacia al adhesión se inicia en 1962, pero en aquellosmomentos los países no democráticos no podían aspirar a la integracióneuropea. Con la llegada de la transición y la democracia las negociacionestoman un giro radical. En 1977 España es admitida en el Consejo Europeo ya partir de ahí se solicita la adhesión.

El Acta de Adhesión se firma por el ministro de Asuntos Exteriores,Fernando Morán y por el rey Juan Carlos I y el presidente de Gobierno,Felipe González el 12 de junio de 1985. El 1 de enero del 86 se produce elingreso formal. Ceuta y Melilla se integraban aunque mantenían exencionesde impuestos y aranceles anteriores. Las Islas Canarias también quedabanexcluidas del arancel común, la PAC y de la obligatoriedad del IVA.

El balance de integración en Europa se puede considerar positivo,aunque ha tenido que sufrir grandes sacrificios, pago inmediato del IVA,restricciones en temas pesqueros y agrícolas,…


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España ratificó la aprobación del Acta Única Europea en las Cortes, unavance en el objetivo de crear un mercado único europeo para 1993.También participó en la Cumbre de Maastricht, a favor de una completaintegración económica, con la firma del Tratado de la Unión Europea(1992). Desde 1999, para incorporarse a la Unión Económica y Monetaria,España decidió armonizar su política financiera, monetaria y fiscal,ajustándose a los Planes de Convergencia.

Con esto se entra en la Europa del euro, la moneda única europea, quese puso en marcha el 1 de enero de 2.002. Desde entonces los europeostenemos una misma moneda que circula libremente por su geografía.España se beneficia ya de la implantación del euro. Estos beneficios seresumen en:

Estabilidad económica.

Fomento de los intercambios comerciales.

Moneda fuerte.

Mayor transparencia en los mercados.

Desde la entrada en Europa, España forma parte de las políticascomunes que se desarrollan para crear el mercado único y la integracióntotal. España forma parte de la Europa Verde, mediante la PAC, cuyamisión es abastecer de productos agrícolas a los europeos y asegurar a losagricultores y ganaderos un nivel de vida que no desmerezca respecto deotros sectores; y de la Europa Azul o de la pesca. España es una potenciapesquera, Europa incrementa sus capturas un 30% y aumenta sus númerosde barcos, además de ser España un mercado apetecible.

También participamos en la política común del comercio y de lostransportes, para lo que hubo que adaptar nuestra legislación a losacuerdos y normas de la PCC. Por otro, lado la política de transportes hahecho que se prime la red de carreteras, los puertos marítimos y losaeropuertos.

Es patente que los españoles vivimos en una doble dimensión: la internacomo nación o Estado, con su ritmo y problemas peculiares, y lacomunitaria, de ámbito más extenso, que nos relaciona directamente conlos países de nuestro entorno europeo en una identidad de intereses,problemas y respuestas. Cada vez nos sentimos más europeos, másciudadanos de Europa, conscientes de compartir una misma cultura, larealidad del presente y un idéntico proyecto de futuro.

III.2. España en un mundo globalizado.

Los condicionantes geográficos y su historia política han influido a lahora de hacer de España un país aislado, lejos de los flujos económicos,científicos, culturales,… España ha sido un país con poca proyección


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exterior, excepto durante la Edad Moderna, y durante los cuarenta años dedictadura franquista este aspecto se acentuó.

Sin embargo, en la actualidad la situación ha cambiado. Con la transicióndemocrática, en 1.975, se inicia un proceso de apertura al exterior que hamodernizado el país situándolo entre los más avanzados. En este procesohan intervenido dos circunstancias:

El deseo de España de abrirse al exterior e intensificar lasrelaciones con otros países.

El auge del proceso de globalización económica que hasupuesto la creciente integración a nivel mundial de losmercados, de los sistemas políticos, tecnológicos, productivos,…así como de los modos de vida, de las culturas, ideologías,etc., en los que se ha integrado España.

De este modo España participa en organizaciones internacionales y estáinmersa en el proceso de globalización económica.

España está presente en las principales organizacionesinternacionales. Esta presencia representa el reconocimiento del avanceexperimentado por España en todos los órdenes y supone un compromisode aceptación y cumplimiento de las normas y objetivos que se derivan detales organizaciones.

España está presente en organizaciones de tipo económico, como laFAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación), el FMI (FondoMonetario Internacional), la OCDE (Organización de Cooperación yDesarrollo Económico); en organizaciones de contenido social, como laOIT (Organización Internacional del Trabajo), la OMS (Organización Mundialde la Salud); de tipo cultural, como la UNESCO; militares, como laOTAN; y políticas, como la ONU y la UE, de la que ya hemos hablado.

Los cambios en la proyección exterior se ven reflejados en la incidenciaque tiene el fenómeno de la globalización, a través del cual todos losaspectos de la vida nacional pasan a estar mediatizados por organizacionestransnacionales.

Los indicadores que demuestran laintegración de España en el fenómeno dela globalización se extraen de todos loscampos:

La evolución del PIB per capitaque ha pasado de un 73,2% de lamedia de la Unión Europea en 1986a un 94.5% en 2.0142, aunque llegóa ser del 102% en 2.007. La tasade crecimiento medio anual ha sido

2 El PAÍS, viernes 12 de junio de 2015


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Publicado en EL PAÍS el 12/06/2015


muy alta en los últimos años aunque la actual crisis económica la harebajado considerablemente.

La balanza comercial. El comercio exterior tiene ahora mayorprotagonismo en la economía española, sobre todo en bienes deconsumo no alimentarios.

La proyección exterior de España se aprecia también en lasinversiones directas en otros países, que representan el 10% del PIB.

En el plano tecnológico la globalización se manifiesta en la cienciay la tecnología, y en usos y costumbres occidentales. Buen ejemploes la evolución de la inversión en I+D, aunque está aún por debajode la media europea. En el adelanto tecnológico, España ocupa eldecimonoveno lugar en el mundo.

En el plano cultural, se han estandarizado los usos y las costumbresoccidentales.

La internacionalización de las empresas. Solamente hay unaempresa (REPSOL) que está entre las 100 primeras mundiales poringresos y cuatro en el ranking de empresas europeas. Es, por tanto,un país a remolque de las grandes potencias mundiales.

El proceso de globalización ha reportado ventajas a España:

o Ayuda a incrementar su crecimiento económico.

o Favorece la competencia entre sectores económicos,beneficiando al consumidor.

o Favorece el intercambio de ideas, de técnicas yconocimientos, lo que mejorará el panorama de laciencia y la cultura.

La globalización se ve también como un peligro que puede acabar conlas señas de identidad de un pueblo, aumentar las desigualdades sociales yeconómicas o mitigar el poder de decisión. En España se ve todo esto comouna amenaza por el valor que aquí se le da a la diversidad cultural,lingüística y social como uno de los símbolos de identidad.


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