TRASTORNO DE LA ALIMENTACINPICAEs un trastorno de la ingestin y de la conducta alimentaria en el que existe un deseo irresistible de comer o lamer persistentemente sustancias no nutritivas y poco usuales. La sustancia ingerida tiende a variar con la edad: nios pequeos (pintura, yeso, cuerdas, cabellos o ropas), nios de ms edad (heces de animales, arena, insectos, hojas o guijarros) y adolescentes (tierra o heces).

El nombre de la enfermedad proviene del nombre cientfico en latn del ave urraca (Pica pica), que tiene por costumbre ingerir y robar objetos inertes no alimenticios. CRITERIOS DIAGNSTICOS:Criterio AIngestin persistente de sustancias no nutritivas y no alimentarias durante un perodo mnimo de un mes

Criterio BLa ingestin de sustancias no nutritivas y no alimentarias es inapropiada al grado de desarrollo del individuo

Criterio CEl comportamiento alimentario no forma parte de una prctica culturalmente aceptada o socialmente normativa

Criterio DSi el comportamiento alimentario se produce en el contexto de otro trastorno mental (p. ej., discapacidad intelectual [trastorno del desarrollo intelectual], trastorno del espectro del autismo, esquizofrenia) o afeccin mdica (incluido el embarazo), es suficientemente grave para justificar la atencin clnica adicional

*Especificar si hay remisin: cuando despus de haber cumplido todos los criterios para la pica con anterioridad, no se han cumplido durante un periodo continuado.SNTOMAS Y TRASTORNOS ASOCIADOS:La pica se relaciona frecuentemente a retraso mental. Aunque en algunos casos se observan dficit de vitaminas o minerales, habitualmente no se hallan anormalidades biolgicas especficas. Muchas veces la pica slo llega a la consulta clnica cuando el sujeto experimenta alguna de las distintas complicaciones mdicas que pueden resultar en intoxicaciones, obstrucciones mecnicas, perforaciones intestinales e infecciones por ingesta de heces o basura. La pobreza, el abandono, la ausencia de supervisin por parte de los padres y el retraso del desarrollo aumenta el riesgo de adquirir este trastorno.PREVALENCIA Y CURSO DE LA ENFERMEDAD:Son muy escasos los datos epidemiolgicos sobre la pica. No suele diagnosticarse, pero no es raro entre nios preescolares. En sujetos con retraso mental parece aumentar con la gravedad del retraso. En algunas culturas la ingesta de cieno o de otras sustancias aparentemente no nutritivas es considerada positivamente.

La enfermedad puede tener inicio en la infancia. En muchos casos, el trastorno probablemente persiste durante varios meses y a continuacin remite. Ocasionalmente, puede prolongarse hasta la adolescencia o, con menos frecuencia, hasta la edad adulta. En sujetos con retraso mental el comportamiento en cuestin puede disminuir durante la vida adulta.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL:Aproximadamente antes de los 18-24 meses de edad, es relativamente frecuente la masticacin y a veces la ingesta de sustancias no nutritivas, lo que no implica la presencia de pica. Slo se diagnostica la pica cuando el comportamiento es realmente persistente (por lo menos durante 1 mes) y resulta inapropiado dado el nivel de desarrollo del sujeto.

La ingesta de sustancias no nutritivas puede ocurrir en el transcurso de otros trastornos mentales como en un trastorno generalizado del desarrollo, en la esquizofrenia (creencias delirantes), en el sndrome de Kleine-Levin y en el trastorno obsesivo-compulsivo. En estos casos se establece un diagnstico adicional de pica si el comportamiento ingestivo es de suficiente grave como para merecer atencin clnica independiente. TRATAMIENTO:

El tratamiento primero debe abordar cualquier deficiencia de nutrientes u otros problemas de salud, como la intoxicacin por plomo.

El tratamiento de la pica involucra los comportamientos, el medio ambiente y la educacin a la familia. Una forma de tratamientoasocia el comportamiento de la pica con consecuencias negativas o castigo (terapia de aversin leve); luego, la persona es recompensada por comer alimentos normales.

Los medicamentos pueden ayudar a reducir el comportamiento de alimentacin anormal sila picaes parte de un trastorno del desarrollo, como discapacidad intelectual.

COMPLICACIONES:La ingesta de sustancias no nutritivas pueden comprometer la salud, llevando a coonsecuencias como:

Envenenamiento txico

Perforaciones intestinales por objetos punzocortantes

Infecciones Constipacin u obstruccin intestinal

Daos en la dentadura

Deprivacin nutricional