PLATAFORMA CONTINENTAL SUBMARINA DEL ECUADOR

1.- Introduccin La Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR) de 1982 estableci nuevos espacios martimos y regmenes jurdicos medidos a partir de las lneas de

base. Estos espacios martimos son: Aguas Interiores, Mar Territorial (12 MN1

), Zona Contigua (24 MN), Zona Econmica Exclusiva-ZEE (200 MN), Plataforma Continental (200 MN a 350 MN), Alta Mar y el ocano profundo La Zona. Las lneas de base deben ser determinadas siguiendo principalmente la lnea de costa durante bajamar y/o lneas de base recta conforme a los artculos 5 y 7 de la CONVEMAR. Ecuador actualmente mantiene en su legislacin un mar territorial de 200 MN de acuerdo a lo publicado en el (Art. 628 del Cdigo Civil), medido desde el sistema de las lneas de base rectas publicadas en el R.O. 265 de junio 13-1971.

La plataforma continental que Ecuador mantiene es de 200 millas de acuerdo a la Declaracin

de Santiago de 1952, y en su cdigo civil lo establecido por la convencin internacional sobre la

plataforma de 1958, cuyo contenido fue usado por Ecuador para establecer como plataforma o

zcalo submarino las tierras sumergidas, contiguas al territorio nacional, que se encuentren

cubiertas hasta por doscientos metros de agua (Art.625 Cdigo Civil). De acuerdo a la

CONVEMAR, la plataforma comprende el lecho y el subsuelo de las reas submarinas que se

extienden ms all del mar territorial, y a todo lo largo de la prolongacin natural de su

territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de 200

millas marinas contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del

mar territorial.

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2.- ndice:

Tema: Paginas:

1.- Introduccin...................................................................................2

2.- ndice3

3.- El mar territorial y el mar patrimonial..4

4.- Que es la plataforma continental submarina.5-6

5.- Formacin...7

6.- Constitucin submarina.8

7.- Zonas de vida marina9

8.- Mapa del fondo ocenico.10

9.- Metodologa..11

10.- La plataforma continental submarina del ecuador.12

11.- Descripcin y anlisis del rea de estudio la plataforma continental

Ecuatoriana ...13-14-15-16

12.- Sustentacin tcnica de la prolongacin natural de la plataforma

continental de acuerdo a criterios geolgicos..17

13.- Aplicacin y anlisis del artculo 76 a la plataforma continental.18-19

14.- Metodologa sugerida para la aplicacin del artculo 76.20-21

15.- Conclusiones .22

16.- Biografa.23

17.- Cuadro de resumen de actividades24

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3.- El mar territorial y el mar patrimonial

En el mar territorial de 200 millas, como en nuestro pas, el estado ejerce plena

soberana sobre la superficie, el lecho, el subsuelo del mar, e inclusive sobre el espacio

areo que cubre ese mar; mientras que, el mar patrimonial admite una divisin; una

primera zona es el mar territorial de 12 millas de plena soberana para el estado; una

segunda zona es el mar patrimonial de 188 millas, en la que el Estado ejerce una

jurisdiccin limitada, para preservar los recursos naturales y explotarlos a su provecho,

por lo tanto no es de soberana plena.

No debemos olvidar que las decientas millas de mar territorial, no solo se aplican a la

parte martima continental, sino tambin alrededor de las islas Galpagos, por lo tanto

tenemos 400 millas de mar territorial. En km las 200 millas no exceden 371km.

El ecuador tiene establecido lmites martimos de tipo continental con Colombia y

Per, con Costa Rica de tipo insular.

La superficie total del mar territorial del Ecuador alcanza la cifra de: 1060.053,42 km2

de los cuales 220.137,42 pertenecen al mar territorial continental, en cambio el mar

territorial insular tiene 839.916km2.

Corresponde a nuestra armada la fiel vigilancia de nuestro mar territorial en toda su

extensin y aplicar nuestras leyes en materia martima.

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4.- Que es la plataforma continental submarina

La plataforma continental es una superficie submarina suavemente inclinada (con un desnivel

mximo de un grado) que se extiende por el borde de los continentes, desde la costa hasta el

comienzo del talud continental, que se sita en torno a los 200 m de profundidad media y

presenta una pendiente ms acostada, aunque excepcionalmente puede superar los 300

metros.

La plataforma continental es el permetro extendido de cada continente, que queda cubierto

durante los periodos interglaciares como la poca actual por mares relativamente poco

profundos y golfos. La plataforma nace, entonces, en la costa, y suele terminar en un punto de

la comarca pendiente creciente (llamado barrera continental). El fondo marino tras esta

barrera es el talud continental. Tras el talud est la elevacin continental, que termina por

unirse con el fondo marino profundo, la llanura abisal.

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Tambin llamada plataforma continental o zcalo submarino, especie de cornisa o meseta que

rebordea los continentes, por debajo del mar.

Se sabia que llegaba hasta 200m de profundidad antes de diplomarse a los grandes abismos

ocenicos.

El trmino plataforma continental se usa como referencia al suelo y subsuelo de las reas

submarinas adyacentes a la costa, pero fuera del rea del mar territorial, hasta una

profundidad de 200m o ms all de ese lmite es donde la profundidad de las aguas

speryacentes admiten la explotacin de los recursos naturales de esas reas.

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5.- Formacin

La formacin de la plataforma continental se debe a varios procesos. Por un lado, la erosin de

las olas que recortan la lnea costera. Los materiales resultantes de la erosin de las costas se

van acumulando junto con los provenientes de los ros formado la plataforma y extendindose

hacia el ocano. Tambin la plataforma esta formada por materiales sujetos al continente por

barreras construidas por organismos como arrecifes o a plegamientos tectnicos en muchos

casos. O ha sido originada por hundimiento o inundacin de zonas continentales, como ocurre

en el mar del norte, por presiones entre bloques continentales que empujen materiales hacia

arriba, etc.

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6.- Constitucin submarina

Desde un punto de vista geolgico, la plataforma continental constituye una prolongacin del

continente y comparte su misma estructura, aunque puede estar recubierta por depsitos

glaciares o marinos recientes. A menudo son plataformas de abrasin sumergidas o superficies

de erosin glaciar cubiertas por las aguas; de hecho, su origen se relaciona con la inundacin

del litoral por ascenso del nivel del mar, con los procesos de abrasin glaciar, con la

acumulacin de acarreo glaciar o con la formacin de una terraza sedimentaria por la accin

fluvial. Las plataformas continentales ocupan aproximadamente el 7,5% de los fondos

ocenicos y constituyen una gran variedad de vida marina en abundancia y la mayor parte de

la pesca se realiza en estas zonas. Aqu se encuentra la cuarta parte de la produccin mundial

de petrleo y gas procedente de las rocas que se encuentran debajo de estas plataformas.

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7.- Zonas de vida marina

La zona nertica, el mar abierto sobre la plataforma continental, es el rea ms productiva. En

la zona epipelgica o superficial del ocano, se concentran el fitoplancton (vegetal) y el

zooplancton (animal). Entre la zona epipelgica y los 1.000 m de profundidad est la zona

mesopelgica (de penumbra). Los peces, invertebrados y mamferos marinos de la zona

epipelgica se alimentan en ella. Las zonas batipelgicas y abisales son reas glidas y sin luz,

habitadas por peces e invertebrados muy modificados. En las comunidades animales muy

especializadas que rodean las aberturas hidrotermales, las bacterias auttrofas asumen el

papel de las plantas fotosintticas, y son la base de la cadena alimentaria.

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8.- Mapa del fondo ocenico

La profundidad del ocano vara entre las cuencas, las plataformas, las cordilleras, las dorsales

y los volcanes que configuran el fondo ocenico.

Los bordes de algunas tierras emergidas, como las islas volcnicas se hunden abruptamente en

las profundidades del mar. Pero los continentes, en su mayor parte, se extienden bajo el mar

en suaves declives o plataformas cubiertos por agua relativamente poco profundas. Estas

plataformas continentales suelen descender gradualmente hasta una profundidad de unos

200m por debajo del nivel del mar, y luego se hunden abruptamente hasta el fondo ocenico.

En la mayora del as costas, la plataforma mide unos 80km de anchura, pero en algunos

lugares es muy estrecha.

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9.- Metodologa El presente anlisis esta basado en la descripcin morfolgica del Pacfico Sur Oriental, informacin que ha sido compilada de varios cruceros de investigacin realizados por buques de investigacin nacionales y extranjeros en la regin mencionada. En estos cruceros se estudi la complejidad de la geologa y la tectnica del rea, as como se estableci la interaccin del punto caliente de Galpagos con la dorsal ocenica de Galpagos, lo cual evidenci la existencia de las cordilleras submarinas de Coiba, Malpelo, Cocos, Colon y Carnegie. Este artculo se enfoca principalmente en la Cordillera Submarina de Carnegie como el sector de mayor relevancia para ser considerado como una prolongacin natural.

Paralelamente se analizan las regulaciones implementadas en el artculo 76, para verificar su aplicacin, es decir las formulas para trazado de plataforma y restricciones importantes en la creacin de limites exteriore. A pesar de que los datos colectados no son diseados para este fin, sin embargo son de gran utilidad para el inicio de la fase preliminar de este estudio.

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10.- La plataforma continental submarina del Ecuador

Segn la inclinacin de la plataforma puede ser ms ancha o angosta.

Se calcula que la plataforma continental del Ecuador mide en total 29.100 kilmetros

cuadrados, 12.000 de los cuales estn frente al golfo de Guayaquil hasta la isla Puna.

Frente a la puntilla de Santa Elena o frente al Cabo San Lorenzo mide apenas 9 km de largo,

mientras en el golfo de Guayaquil alcanza los 120 km de largo

La plataforma continental submarina comprende el lecho marino y el subsuelo de las reas

marinas. Esta planicie puede tener el fondo suave o duro (arena o roca).

Tambin comprende ecosistemas marinos los cuales son sumamente importantes para la

economa y la seguridad alimentaria del Ecuador, pues all vive gran parte de los recursos

pesqueros. Sin embargo, debido a la prctica intensiva de actividades y comportamientos no

sustentables, tambin es considerado el ms amenazado entre los ecosistemas marinos. Por

ejemplo, debido a la sobrepesca y la pesca ilegal han disminuido las poblaciones de muchas

especies, y el uso de tcnicas como las redes de arrastre conlleva la destruccin del fondo

marino.

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11.- Descripcin y Anlisis del rea de estudio, la Plataforma Continental Ecuatoriana Desde el punto de vista geomorfolgico la plataforma continental ecuatoriana es un

margen activo definido por la placa continental sudamericano que se sumerge hasta llegar

a la fosa o trinchera del Ecuador, a una distancia aproximada de 30-40 MN de la costa. La

fosa ecuatoriana es irregular pues presenta profundidades que cambian abruptamente de

300 a 3000 m debido a la subduccin de la placa de Nazca. La plataforma Geolgica

natural en la costa continental del Ecuador es muy pequea, sin embargo, jurdicamente la

CONVEMAR le beneficia al Ecuador de una plataforma jurdica de 200 millas de acuerdo a

lo que establece el artculo 76.

Figura 1. Modelo irregular del fondo marino en el Pacfico sur oriental. Las principales formaciones geolgicas de inters son identificadas con sus respectivas abreviaturas. (Pazmio, 2005)

De acuerdo al artculo 121 de la CONVEMAR, las islas tambin tienen derecho a generar una plataforma al igual que en el continente, es decir que tenga o no una plataforma natural extensa, tiene derecho a una plataforma jurdica de 200 millas. El artculo 76 permite que en ciertos casos en que la plataforma natural supera las 200 millas un Estado pueda reclamar su extensin hasta un mximo de 200 millas. En el caso de las Islas Galpagos, cabra la posibilidad de que el Ecuador reclame tal extensin para lo cual se requiere completar diferentes trabajos geolgicos y geofsicos ya iniciados, los mismos que permitan sustentar tcnicamente que el margen de la plataforma insular cumple con los requerimientos establecidos por la CLCS. La geomorfologa de las islas Galpagos esta conformada por su plataforma de origen volcnica y se extiende por las Cordilleras de Carnegie y Coln como prolongaciones naturales de su plataforma.

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Ambas Cordilleras localizadas sobre la Placa de Nazca son cientficamente definidas como reas potenciales de inters para la extensin natural de la plataforma ms all de las 200 millas (Figura 1): La Cordillera de Carnegie, una cordillera assmica de origen volcnico, cuyo origen es debido a la interaccin del punto caliente de las Galpagos y del centro de divergencia Nazca Cocos (Figura 2), con su forma latitudinalmente extendida desde las 600 hasta las 50 millas del continente, y con su estructura diferente a las cuencas adyacentes de Per y Panam. La Cordillera de Coln anteriormente conocida como elevacin Cocos- Nazca es una continuacin del centro de divergencia de las Galpagos y los lineamientos submarinos Darwin y Wolf. Su origen esta asociado a la influencia del punto caliente de Galpagos en este centro de expansin, generalmente con profundidades menores a 1800 m. El rea de inters corresponde a los desplazamientos de material volcnico orientados hacia el margen derecho desde el centro de expansin, los mismos que no son evidentes en el margen izquierdo debido a la influencia del punto caliente de Galpagos.

Figura 2. Batimetra del rea del margen continental, se observa la cordillera submarina de Carnegie y la plataforma volcnica de Galpagos. Informacin compilada de datos batimtricos obtenidos por buques de investigacin. Base de datos NGDC-GEOMAR-SCRIPPS-Columbia University. Procesado por (Pazmio, 2004)

Desde el punto de vista geolgico alrededor de las islas Galpagos el fondo ocenico esta caracterizado por cordilleras submarinas, que reflejan la compleja tectnica del rea. Entre las principales estructuras tectnicas que conforman el contexto geolgico del rea de

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estudio se encuentran las cordilleras de Carnegie y Coln, el centro de expansin de las Galpagos, el punto caliente de Galpagos, la zona de subduccin (en la fosa ecuatoriana), y los lineamientos submarinos volcnicos. El rea de inters en el presente artculo se enmarca en el estudio de la Cordillera de Carnegie, en donde la acrecin del material volcnico es compensada isostticamente. Esto produce la formacin de terrazas de sedimentos asentadas sobre basamento volcnico a lo largo de fallas transformantes dispuestas en direccin latitudinal (Figura 3). Argumento que puede ser utilizado en la extensin de la plataforma continental como una prolongacin natural de la cordillera de Carnegie.

Adicionalmente, el origen de Carnegie se encuentra asociado con la actividad volcnica producida por la interaccin del Punto Caliente de Galpagos con el Centro de Expansin de Galpagos. Esta interaccin produce procesos magmticos volcnicos que han definido su estructura. Debido a su ubicacin relativa, entre el punto caliente y el centro de expansin, se ha producido la formacin de las siguientes estructuras: cordilleras en los flancos este (FE) y oeste (FO) y una depresin central (DC).

Figura 3. Mapa de fallas sobre la cordillera de Carnegie indicado por lneas punteadas.

Esta ltima se constituye en el sector de mayor inters para este anlisis, producida por una disminucin en el aporte de magma del punto caliente de Galpagos durante el

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Mioceno medio (11 my3

). Producto de esta interaccin se origin una mayor acumulacin de material en la cordillera de Cocos en lugar de la cordillera de Carnegie, parmetro observado en la morfologa del rea (Figura 1). En la Cordillera Submarina de Carnegie las profundidades varan desde 900 metros en el flanco este hasta 2100 metros en la depresin central. La composicin de sedimentos es principalmente carbonatada, con un espesor que llega hasta cerca de los 1000 metros en el pie del talud (Lyle, 1995; Pazmio, 2005,). Las partes altas de la cordillera submarina son propensas a la erosin debido al flujo de aguas profundas (Lonsdale, 1985), con espesores mximos de 20 metros (Lyle et al., 2000; Pazmio, 2005). La edad mayor de la cordillera esta en el flanco este adyacente a la fosa ecuatoriana y corresponde al Mioceno tardo, esto es 20 millones de aos. De acuerdo al artculo 76(4)(i), el poco espesor de sedimentos para extenderse desde el pie del talud no es representativo, debido al corto tiempo de acumulacin y a los procesos erosivos ocurridos, se produce una redistribucin de los sedimentos evidenciado por estructuras de escorrenta en el margen sur de la cordillera.

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12.- Sustentacin tcnica de la prolongacin natural de la plataforma continental de acuerdo a criterios geolgicos. La extensin de la plataforma continental ecuatoriana podra sustentarse en el anlisis de los siguientes aspectos: Estructura de la corteza, formacin y evolucin tectnica, anlisis de la geometra de las pendientes y relacin petrogrfica y geoqumica de las rocas que forman las islas con las rocas que constituyen las Cordilleras Submarinas de Carnegie y Coln. Tal como se mencion anteriormente, los argumentos en los cuales se fundamenta estos criterios se orientaran a la cordillera de Carnegie detallados a continuacin: 1. Carnegie se constituye en un registro continuo del paso del punto caliente de

Galpagos expresado como una estructura latitudinalmente alargada con diferentes espesores de masas.

2. La progresin de edades de las montaas submarinas a lo largo de su extensin

demuestran un continuo aporte magmtico.

3. Evidencias de paleo-morfologas, en la depresin central y en el flanco oeste, que se

han sumergido producto del enfriamiento termal y la compensacin isosttica (Cristhie et al., 1992) ratifican un mismo origen entre las islas y la cordillera.

4. Modelos de placas tectnicas realizados por Mescheda y Barckhausen, 2000 han reconocido la interaccin entre el punto caliente y el centro de expansin como un origen comn entre las islas y la cordillera.

5. Estudios geoqumicos basados en la composicin de istopos y elementos trazas, as

como estudios petrogrficos, establecen una homogeneidad entre el material volcnico que conforma la cordillera con el material de las islas. (Synton et al.,200; Werner et al., 2003).

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13.- Aplicacin y anlisis del artculo 76 a la Plataforma continental En la ley del mar el artculo 76 se define como la forma legal de establecer los limites de la plataforma continental. En donde se define que el lmite exterior estar dado por la combinacin de cuatro reglas para precisar estos lmites basados en dos frmulas y dos restricciones.

Frmulas La primera frmula tomada en cuenta para aplicar el articulo 76(4)(a)(i) es colocar puntos mas all de las 200 millas, localizados en puntos fijos donde el espesor del sedimento sea al menos de uno por ciento de la distancia mas cercana al pie de la plataforma continental. Para aplicar esta frmula, la determinacin del espesor de sedimentos en la Cordillera de Carnegie es un limitante de acuerdo a la CONVEMAR, puesto que su flanco oeste con una edad de 20 my** es mayor a las edades de 10 my** de la depresin central, en donde la acumulacin de sedimentos es menor. Demostrando que en el pie de talud de la depresin los sedimentos estn alrededor de los 800 metros, lo que implica una extensin de 40 millas para la plataforma desde el pie de talud. Este valor es desfavorable si se usa la formula dada, debido a que la extensin es inferior a la que podra alcanzarse usando una distancia de 60 millas desde el pie de talud, segunda formula (Articulo

76(4)(a)(ii)). Por lo cual lo recomendable para Ecuador sera aplicar la segunda formula, una lnea de puntos fijos no mas de 60 millas nuticas del pie de la plataforma continental. (CLCS 11, 1999)

Restricciones La lnea no debe exceder las 350 millas desde las lneas de bases a partir de las cuales el mar territorial es medido. De igual forma la lnea no debe exceder las 100 millas desde la isobata de 2500 metros. Para el presente estudio se ha considerado a Carnegie como una cordillera submarina en base a los criterios cientficos anteriormente expuestos, por lo cual la limitacin es solo creada por el lmite de las 350 millas. Si se aplican la formula del talud ms 60 millas y la restriccin de 350 millas, la extensin de la plataforma quedara representada de acuerdo a la Figura 4. Esta representacin esta basada en una hipottica definicin del pie de talud analizando cambios de mximo gradiente. Este ltimo punto tiene que ser revisado con la obtencin de datos batimtricos de alta resolucin y el clculo de la segunda derivada, con los cuales se tendra el pie de talud y se aplicara la prueba de pertenencia una vez que se compruebe la ausencia de la ocurrencia del mximo gradiente. En la preliminar prueba de pertenencia efectuada en la figura 4 se demuestra que el borde mas all de las doscientas millas es parte de la prolongacin natural, y su verificacin en las cordilleras de Carnegie y Colon esta en que la lnea de las 60 millas del pie de talud se evidencia dentro de estas condiciones.

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Figura 4. Grafico representando las formulas y restricciones del articulo 76 de la comisin de limites de la plataforma continental; En azul la restriccin de 350 millas, en crema la grafica del pie de talud (FOS) mas las 60 millas.

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14.- Metodologa sugerida para la aplicacin del Artculo 76

De acuerdo al artculo 76 para sustentar la extensin de la plataforma como una prolongacin natural se requiere analizar los siguientes puntos: Determinar si la prolongacin es morfolgica o geolgicamente continua al este de las Islas Galpagos.

Definir la extensin de la plataforma volcnica de Galpagos y la extensin de la cordillera submarina de Carnegie.

Definir correctamente usando datos de multihaz la morfologa submarina entre el flanco este y la depresin central, para encontrar las relaciones de evolucin entre las cordilleras y la plataforma de Galpagos.

Localizar del pie de talud con batimetra de alta resolucin y aplicando algoritmos de pendientes (segunda derivada) para definir el mximo gradiente.

Determinar matemticamente los cambios de gradiente o los puntos de mximo gradiente extrados de mapas de contorno (Figura 2).

Figura 5. Esquema de construccin de lmites exteriores tomando en cuenta el artculo 76 -20-

Usando la metodologa descrita se deber iniciar el mapeo de los lmites exteriores ms all de las 200 millas a travs del siguiente procedimiento (Figura 5): Proyectar la lnea de 60 millas nuticas desde el pie de talud

Proyectar la lnea de pie de talud a lo largo de las lneas donde el espesor de los sedimentos sea menor al 1%.

Combinar las dos lneas proyectadas para determinar el margen exterior.

Graficar una lnea geodsica de 350 millas como limite

Graficar la isobata de 2500 metros y proyectarla 100 millas hacia afuera.

Combinar la lnea geodsica de 350 millas con la proyectada de 2500 metros y obtener la mayor rea posible.

Unir las dos posibilidades anteriores para determinar la mxima extensin de plataforma.

La unin debe ser con puntos de no mas all de 60 millas.

Evaluar los potenciales recursos naturales y minerales existentes en el rea

Efectuar perfiles ssmicos para establecer la estratigrafa de los sedimentos, con lo cual se podr definir si existen reas de migracin de sedimentos, estructuras, etc.

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15.- Conclusiones La CONVEMAR mantiene indefiniciones en relacin al significado de cordilleras submarinas y al derecho de los estados con islas incluidas para la extensin de su plataforma. Estas indefiniciones se constituyen en imitantes jurdicos, pero aplicando una correcta metodologa (Artculo 76) y tcnicas geolgicas y geofsicas adecuadas, se tendra los argumentos cientficos necesarios para establecer la continuidad natural entre las islas y las cordilleras submarinas. Generando esto derechos sobre la plataforma mas all de las 200 millas. La extensin de la plataforma insular de las Islas Galpagos es reconocida por la CONVEMAR, una vez que se apliquen las frmulas de extensin del artculo 76(4), y las restricciones del artculo 76(5). Las caractersticas geomorfolgicos, geolgicas y geofsicas de la plataforma ecuatoriana ubicada al este de Carnegie en aplicacin con el artculo 76, permitirn contar con una mayor extensin de esta, en relacin con las ya establecidas en el cdigo civil ecuatoriano, alcanzando de esta manera ampliar las reas para la investigacin, exploracin y explotacin de recursos. La nica restriccin posible, establecida en el artculo 76 (5), que puede ser aplicada en la extensin de la plataforma para Ecuador es 350 millas en el rea insular, si se considera a Carnegie como una cordillera submarina con prolongacin natural. Alrededor de 35 pases podran extender su plataforma continental por sus caractersticas geolgicas, constituyndose Ecuador en uno de ellos, ya que de acuerdo a lo expuesto en las directrices tcnicas de la Comisin de lmites de la plataforma continental la postura de extensin es viable.

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16.- Bibliografa:

1.- Internet (Plataforma continental submarina)

2.- Encarta 2007 (Grficos, informacin)

3.- Mapas (Mapa fsico del Ecuador)

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