Tema 2 Escenario Natural Sustentabilidad

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ESCENARIO NATURAL SUSTENTABILIDAD DESARROLLO SOSTENIBLE ADM-560

TEMA N° 2

ESCENARIO NATURAL SUSTENTABILIDAD

2.1. EL ECOSISTEMA

El concepto de ecosistema es especialmente interesante para comprender el

funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones ambientales

Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relación con la

naturaleza y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar

que nuestros avances tecnológicos: coches, grandes casas, industria, etc. nos

permiten vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de

su estructura y de su funcionamiento, nos demuestra la profundidad de estas

relaciones.

“Es un sistema en el que interactúan los seres vivos entre si y el conjunto de

factores no vivos entre si y el conjunto de factores no vivos que forman el ambiente

(sustancias, químicas, clima).”

Existen sistemas impulsados por el sol y sistemas impulsados por los combustibles.

Impulsados por energía solar: bosques, selvas, agricultura.

Impulsados por combustibles: ciudades y parques industriales.

El ecosistema es un sistema dinámico relativamente autónomo formado por una

comunidad natural y su medio ambiente físico.

Un ecosistema está formado por un grupo de organismos y el ambiente físico con el

que interactúan.

Aunque esta definición puede parecer simple, los ecosistemas son en realidad muy

complejos, con numerosas interacciones en pequeña y gran escala que se dan entre

las diferentes plantas y animales.

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Y tomar las cosas un paso más allá, estos organismos requieren de insumos de

materia (suelo) y energía (luz solar) tanto para crecer y reproducirse.

Para visualizar esta complejidad, puede ayudar a pensar de todos los componentes

vivos y no vivos de un área en particular.

Por ejemplo, si tuviéramos que analizar una sección de la selva amazónica, veríamos

que toda la vida que se requiere un suelo para funcionar.

La tierra necesita los nutrientes adecuados con el fin de cultivar árboles y plantas

para el consumo por los animales.

Sin embargo, con el fin de que las plantas crezcan, necesitan la luz del sol, el agua y

CO2.

Por lo tanto, es necesario que haya una fuente accesible de agua para las plantas,

ya sea por la precipitación (lluvia) o de un arroyo, lago o aguas subterráneas.

Pero el sistema también debe sostenerse a sí mismo de alguna manera.

Si el suelo es uno de los bloques de construcción inicial de un ecosistema, entonces

se requiere una información regular de los nutrientes adecuados.

Estos nutrientes en el suelo se alimentan a través de la descomposición de la

materia vegetal y animal, o a través de los residuos generados por los animales

después de consumir alimentos.

El ciclo es capaz de repetirse y continuar el apoyo a la vida en los próximos años.

Por lo tanto, puede pensar de cada especie en un área como parte de una red más

grande, cada uno con un papel importante que desempeñar en el buen

funcionamiento del ecosistema.

Debido a la naturaleza interrelacionada de todos los componentes de un ecosistema,

los cambios en una parte del ecosistema afectan a los cambios en otro.

Aunque los seres humanos suelen ser los mayores contribuyentes a grandes

cambios en los ecosistemas, estos cambios también se producen de forma natural.

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Por ejemplo, los incendios forestales son un evento común en los bosques de

crecimiento maduro o viejo.

Cuando se producen, los incendios que se extienden por grandes áreas geográficas,

matan a los árboles y las plantas y otra vegetación.

Esto tiene el efecto inmediato de la destrucción de la zona habitable para la vida

animal, que se ven obligados a trasladarse a otro lugar.

Sin embargo, los incendios forestales son también una oportunidad para la

renovación de un ecosistema, como los restos del árbol sirven como nutrientes para

las plantas nuevas y ayuda eficaz para crecer.

Estas plantas pequeñas se convierten en arbustos, que ofrecen algunos espacios

nuevos para la vida animal más pequeños.

Con el tiempo el bosque llega de nuevo en la madurez, y puede continuar a florecer

de nuevo.

Los incendios son por lo tanto, los eventos naturales que alteran la cantidad de

animales y plantas que interactúan en un ecosistema cuando se producen.

Sin embargo, perturbaciones inducidas humanas en los ecosistemas puede tener

consecuencias perjudiciales e irreversibles.

Un ejemplo famoso de esto es el derrame de petróleo del Exxon Valdez que ocurrió

en el estrecho Howe.El derrame ocurrió el 24 de marzo de 1989, cuando el petrolero

Exxon Valdez golpeó la roca, arrojando 260 mil - 750 mil barriles de petróleo crudo

en el ecosistema.

Consecuencias inmediatas fueron la muerte a gran escala de millones de aves,

peces y otras especies marinas y la vida terrestre.

Sin embargo, el derrame de petróleo tuvo consecuencias a largo plazo para la salud

del ecosistema.Con la muerte acumulada de millones de salmones, la población de

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ballena asesina también se redujo drásticamente, algunas poblaciones de ballenas

asesinas se espera que mueran pronto.

Mayores tasas de mortalidad se observaron también en las nutrias y los patos que

ingieren presas contaminadas.

Ahora, más de 20 años después, los efectos de Exxon Valdez sigue apareciendo, el

ecosistema probablemente nunca volverá a la forma en que una vez fue.

Los ecosistemas son sistemas naturales por lo tanto, complejos, con numerosos

componentes interrelacionados.

Toda la vida en un ecosistema tiene un valor y contribuye de alguna manera a otra

vida.

Sin embargo, los ecosistemas son sensibles a las perturbaciones introducidas por los

seres humanos y la naturaleza.

En algunos casos estas alteraciones pueden tener consecuencias irreversibles para

la longevidad de los ecosistemas.

El ecosistema es el conjunto de factores abióticos y bióticos de una determinada

zona, y la interacción que se establece entre ellos.

a) Los factores abióticos

Son los distintos componentes que determinan el espacio físico en el cual

habitan los seres vivos; entre los más importantes podemos encontrar: el

agua, la temperatura, la luz, el suelo y los nutrientes. Son los principales

frenos del crecimiento de la población. Varían según el ecosistema de cada

ser vivo.

Por ejemplo: el factor biolimitante fundamental en el desierto es el agua,

mientras que para los seres vivos de las zonas profundas del mar el freno es

la luz.

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b) Los factores bióticos son los organismos vivos que interactúan con otros

seres vivos, se refieren a la flora y fauna de un lugar y a sus interacciones.

También se denominan factores bióticos a las relaciones que se establecen

entre los seres vivos de un ecosistema y que condicionan su existencia.

Hay ocho grandes ecosistemas (o biomas) en el mundo.

1. Bosque templado

2. Bosque lluvioso tropical

3. Desierto

4. Pradera

5. Tundra

6. Taiga

7. Chaparral o matorral

8. Océano

c) Factores limitativos

Temperatura:

Las algas y las bacterias pueden vivir y reproducirse en manantiales calientes.

El margen de las variaciones de temperatura son menores en el agua que en

la tierra firme, y los organismos poseen por regla general un límite de

tolerancia a la temperatura más angosta que los animales terrestres.

La variabilidad de temperatura es sumamente importante en ecología.

Radiación: Luz

La intensidad de la luz controla el ecosistema entero por su influencia sobre la

producción primaria. La relación de la intensidad de la luz a la fotosíntesis

sigue tanto, en las plantas terrestres como acuáticas.

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Agua

Necesidad fisiológica para todo el protoplasma, el agua es principalmente

desde el punto de vista ecológico un factor limitativo en los medios terrestres y

acuáticos, allí donde su cantidad está sujeta a grandes fluctuaciones o donde

una salinidad elevada favorece pérdida de agua en los organismos por

ósmosis.

2.2. FLUJOS DE ENERGÍA

Los flujos de energía están relacionados con los ciclos de la materia, la energía

ingresa a los ecosistemas como luz solar. La energía es capturada por la fotosíntesis

en cadenas de carbono utilizadas en las plantas para su crecimiento, el crecimiento

de las plantas constituye una producción primaria neta.

El flujo de la energía es importante para entender cómo los elementos del entorno

natural interactúan unos con otros.

La energía puede ser definida como la capacidad de trabajo o llevar a cabo cambios

en el movimiento o estado de la materia.

Hay muchos tipos diferentes de energía: la energía solar, la energía magnética, la

energía del sonido, la energía elástica, etc

Por ejemplo, en el caso de la energía magnética, cuenta cómo un imán se mueve un

objeto de metal en las cercanías.

La comprensión de la energía le ayudará a entender cómo los distintos procesos se

llevan a cabo en el entorno natural.

Básicamente, cualquier trabajo que se realiza en el medio natural (cualquier

movimiento de la materia) está vinculada a la energía.

Ya se trate de las fuerzas de la energía del viento que susurran de las hojas de un

árbol o el consumo de la energía solar por las plantas, la energía está presente en

todas partes.

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Una forma útil de ver la energía en el ambiente natural es mirar en términos de flujos

de energía.

Podemos ver cómo fluye la energía entre objetos diferentes, y cómo diferentes

objetos / organismos están relacionados con una fuente de energía inicial.

Para explicar mejor este concepto, echemos un vistazo a la cadena alimentaria.

Si pudiéramos ver como los organismos en un ecosistema son capaces de llevar a

cabo su trabajo, veríamos que la comida sirve como una fuente importante de

energía.

Sin comida, un organismo en el medio natural no sería capaz de funcionar.

Por ejemplo, si usted piensa en sí mismo, no puede funcionar correctamente (o

trabajo) sin una alimentación adecuada.

La comida sirve como una fuente de energía que el cuerpo usa para alimentar sus

músculos.

Sin la fuente regular de energía de los alimentos que en su cuerpo se descomponen

será cada vez más difícil completar las tareas diarias.

Pero si fuéramos a ver cómo la energía se distribuyen los alimentos en el entorno

natural, que lo enlace a una fuente inicial de energía: la energía solar.

La energía solar es el calor y la energía de la luz irradiada por el sol.

A través de la fotosíntesis, las plantas y los árboles son capaces de utilizar la energía

solar y CO2 para llevar a cabo sus actividades y crecer.

Con una entrada constante de energía solar, son capaces de crecer o aumentar la

biomasa, que se convierte en una fuente de energía para los herbívoros.

Los herbívoros son animales que consumen plantas de energía para llevar a cabo

sus actividades y aumentar la masa.

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Eventualmente, los herbívoros se conviertan en una fuente de energía para los

carnívoros (animales que se alimentan de otros animales) que se convierten en una

fuente de energía para otros carnívoros o humanos.

Esta relación entre las plantas y otras especies de un ecosistema se llama la cadena

alimentaria.

Como puede ver, la cadena alimentaria se compone de los flujos de energía, a partir

de la entrada de la energía solar y terminando con la creación de los alimentos.

Sin embargo, el total de energía pasó de un organismo a otro es sólo el 10% del

organismo anterior.

Por lo tanto, a medida que avanza en la cadena alimentaria, hay una menor oferta de

energía disponible.

En consecuencia, los animales hacia la parte superior de la cadena alimentaria

requieren una mayor cantidad de alimentos para satisfacer sus necesidades

energéticas.

Aunque existen numerosos ejemplos de flujo de energía en el medio natural, en la

cadena alimentaria es particularmente instructivo, ya que revela cómo la energía

solar es la base de toda la vida en un ecosistema, ya que las transferencias de un

organismo a otro a través del proceso de los consumos de alimentos.

A ver si usted puede determinar el flujo de energía y como funciona en los siguientes

capítulos asi como se ven en otros procesos naturales.

2.3. CICLOS BIOGEOQUIMICOS

La materia mueve desde el mundo vivo hasta el ambiente abiótico y de este regresa

al mundo vivo. Este movimiento se expresa como un conjunto de procesos naturales

que reciclan elementos en diferentes formas químicas desde el medio ambiente

hasta los organismos y luego a la inversa. Los ciclos biogeoquimicos que se conocen

son: ciclo de carbono, ciclo de nitrógeno, ciclo de fosforo, ciclo del oxigeno, ciclo del

calcio, ciclo del azufre y ciclo del agua.

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Cuando nos fijamos en los ciclos, estamos mirando a los sistemas autónomos de la

materia o flujo de energía.

La palabra biogeoquímicos se refiere a la vida (bio), la Tierra (GEO), y las sustancias

o moléculas (química).

Por lo tanto, cuando nos referimos a los ciclos biogeoquímicos, estamos observando

el flujo o las vías de un elemento químico o molécula moverse a través de la biosfera

de nuestro planeta o el ecosistema.

Hay dos tipos de ciclos biogeoquímicos: sedimentarias y gaseosos.

Ciclos sedimentarios se refieren a los ciclos donde se desató el elemento o

compuesto de la roca por la erosión (erosión), y sigue el camino del agua que

corre hacia el mar.

Al final del ciclo, estos materiales se depositan de nuevo degradados en el

suelo por precipitación.

Un ciclo de gas se refiere al flujo de un elemento o compuesto en la forma de

un gas.

El gas se difunde dentro de la atmósfera, lo que presenta a sí mismo sobre la

tierra y el mar, y lo que le permite ser utilizado por la biosfera.Los elementos

principales de toda la vida en la biosfera - carbono, hidrógeno, nitrógeno y

oxígeno - se mueven a través de ciclos de gas.

Los ciclos biogeoquímicos se pueden dividir en varios aspectos importantes.

Una piscina es cualquier lugar o área donde se concentra un material.

Las piscinas se puede dividir en dos tipos: las piscinas de almacenamiento y grupos

activos.

Existen agrupaciones de almacenamiento donde los materiales son prácticamente

inaccesibles para la vida activa y tambien existen otros grupos o lugares donde los

materiales son accesibles a la vida.

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Si tuviéramos que mirar a los flujos de materia entre estos grupos o lugares y los

procesos de la vida, se vería un sistema de vías que guían a estos flujos.

Los caminos entre las agrupaciones de almacenamiento suelen estar reguladas por

los procesos físicos, mientras que los caminos entre los grupos activos están

regulados por los procesos de la vida.

Para explicar los conceptos anteriores, echemos un vistazo a los más importantes de

todos los ciclos geoquímicos - el ciclo del carbono.

El carbono está presente en todas las formas de vida en la biosfera.

Sin embargo, de todo el carbono presente en la tierra, sólo dos décimas de un 1%

está disponible para los organismos en lodos los medios de almacenamiento activo,

tales como el CO2 en la atmósfera o de la biomasa en descomposición en la tierra.

El resto se encuentra por debajo de la superficie del planeta en el medios de

almacenamiento que consisten de sedimentos de carbonato.

Este carbón es generalmente libero a la atmósfera y la hidrosfera mediante procesos

físicos, tales como erupciones volcánicas o los sistemas geotérmicos (por ejemplo,

un géiser).

Si fuéramos a examinar algunas de las vías de carbono que tiene entre cada una de

los medios de almacenamiento, veríamos que la parte gaseosa del ciclo del carbono

generalmente se mueve en forma de CO2.

La presencia de carbono como gas en la atmósfera y en agua dulce y salada.

Los humanos y los animales emiten carbono a la atmósfera en forma de CO2 cuando

respiran (respiración de el oxígeno y exhalan CO2).

Por otro lado, las plantas absorben las emisiones de CO2 durante la fotosíntesis para

ganar masa, también las reservas de carbono en ambos períodos breves y

prolongados de tiempo - dependiendo del tipo de instalación

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Algunos árboles pueden almacenar carbono durante más de 80 años) durante

períodos que van de tiempo (miles de años), material de plantas tanto en tierra como

en los océanos que mueren pueden ser cubiertos por las rocas y enterrados bajo la

corteza de la Tierra - este material vegetal eventualmente se convierten en

combustibles fósiles como el carbón, el petróleo, o la turba.

Aprender acerca de los ciclos biogeoquímicos como el ciclo del carbono puede

ayudarnos a entender cómo temas ambientales como el cambio climático surgen.

Al quemar combustibles fósiles como el carbón o el petróleo, estamos liberando

carbono previamente almacenado en la atmósfera, aumentando así el efecto

invernadero.

Esto pone de relieve las implicaciones del desarrollo humano en los procesos

naturales de la tierra y la necesidad de un desarrollo ambientalmente sostenible.

2.4. BIODIVERSIDAD DESDE GENES HASTA ECOSISTEMAS

La biodiversidad se refiere al grado de variación de los organismos vivos en un

ecosistema o del planeta.

Un ecosistema de gran biodiversidad es saludable porque tiene una amplia gama de

variación en los tipos de organismos que viven allí.

Procesos que reducen la biodiversidad de un área en particular son la extinción de

especies y el cambio ambiental, dando como resultado la pérdida de la vida en un

área en particular.

La biodiversidad es un campo muy importante de estudio debido a las implicaciones

del desarrollo humano en la diversidad de especies de la Tierra.

La biodiversidad se inicia con la medida de la variabilidad genética en una población

dada.

Un gen es una unidad de la herencia de un organismo, o la información necesaria

para un organismo para construir y mantener sus células y sus rasgos de exhibición.

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Por ejemplo, si una persona va a tener los ojos azules esto es determinado por el

material genético de su ADN.

Es importante para una especie particular el tener una considerable diversidad

genética dentro de su población para que pueda adaptarse al entorno.

Si los miembros de una población en particular son muy similares, estos pueden ser

eliminados por un cambio en el medio ambiente que ninguno de la población tendrá

una contra defensa.

Por ejemplo, la creciente prevalencia de los monocultivos (cultivos con maquillaje

genético casi idéntico) en los cultivos genéticamente modificados ha llevado a los

cultivos que son susceptibles a la enfermedad.

La introducción de una enfermedad en particular a una población susceptible de

cultivos podría acabar con toda la cosecha.

Sin embargo, en cultivos más diversos podría haber algunas plantas con resistencia

a la cepa particular de bacterias, lo que garantizaría la supervivencia que los cultivos,

y la posterior sanción por este código genético para los futuros cultivos.

Además de la diversidad genética, es importante contar con la diversidad entre todos

los diferentes organismos de una zona determinada, así e esto garantizaría que el

ecosistema en su conjunto sería capaz de sostener cualquier cambio repentino en el

ambiente.

Sin embargo, los seres humanos pueden introducir organismos en un ecosistema

determinado que elimina un cierto segmento de la población del ecosistema.

Por lo tanto, alteraciones provocadas por humanos a los ecosistemas puede tener

consecuencias perjudiciales e irreversibles.

Un buen ejemplo de esto es cuando los seres humanos introducen especies

invasoras en áreas particulares.

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Una especie invasora puede ser definida como cualquier planta no nativas o un

animal que afecta negativamente el hábitat en donde se introducen.

Cuando una planta no nativa o animal se introduce en un área, que a menudo no

tiene depredadores naturales para mantener su población bajo control.

Como resultado, a menudo se multiplican y crecen, tomando el relevo de la zona y

matan o impiden el crecimiento de las especies nativas.

Un ejemplo particularmente famoso de la devastación que las especies invasoras

pueden causar es la introducción accidental de la serpiente marrón de árbol de la isla

de Guam.

La serpiente marrón de árbol es una serpiente autóctona de Australia, Nueva

Zelanda y Papua Nueva Guinea, que fue llevado probablemente a Guam a través de

buques de carga después de la Segunda Guerra Mundial.

En pocos años empezó a devastar las poblaciones de aves nativas de Guam, que

conduce a la extinción de doce especies de aves nativas.

Conservación de la biodiversidad es un proceso complejo que incluye la promoción

de la variabilidad genética y los ecosistemas.

Las formas actuales de desarrollo humano son negligentes de la necesidad de

preservar la diversidad en el medio ambiente que hace que los ecosistemas seab

menos hábiles en su trato con las perturbaciones ambientales.

A fin de alcanzar un futuro más sostenible, el desarrollo humano debe ser más

consciente de la biodiversidad y buscar activamente promover la diversidad de

especies de la Tierra.

La biodiversidad es la totalidad de los genes, las especies y los ecosistemas de una

región. La riqueza actual de la vida de la Tierra es el producto de cientos de millones

de años de evolución histórica. A lo largo del tiempo, surgieron culturas humanas que

se adaptaron al entorno local, descubriendo, usando y modificando recursos bióticos

locales. Muchos ámbitos que ahora parecen “naturales” llevan la marca de milenios

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de habitación humana, cultivo de plantas y recolección de recursos. La biodiversidad

fue modelada, además, por la domesticación e hibridación de variedades locales de

cultivos y animales de cría. La biodiversidad puede dividirse en tres categorías

jerarquizadas—los genes, las especies, y los ecosistemas—

a) Diversidad Genética

Por diversidad genética se entiende la variación de los genes dentro de

especies. Esto abarca poblaciones determinadas de las misma especie (como

los miles de variedades tradicionales de arroz de la India) o la variación

genética de una población (que es muy elevada entre los rinocerontes de la

India, por ejemplo, y muy escasa entre los chitas). Hasta hace poco, las

medidas de la diversidad genética se aplicaban principalmente a las especies

y poblaciones domesticadas conservadas en zoológicos o jardines botánicos,

pero las técnicas se aplican cada vez más a las especies silvestres.

b) Diversidad de Especies

Por diversidad de especies se entiende la variedad de especies existentes en

una región. Esa diversidad puede medirse de muchas maneras, y los

científicos no se han puesto de acuerdo sobre cuál es el mejor método. El

número de especies de una región—su “riqueza” en especies—es una medida

que a menudo se utiliza, pero una medida más precisa, la “diversidad

taxonómica” tiene en cuenta la estrecha relación existente entre unas especies

y otras. Por ejemplo: una isla en que hay dos especies de pájaros y una

especie de lagartos tiene mayor diversidad taxonómica que una isla en que

hay tres especies de pájaros pero ninguna de lagartos. Por lo tanto, aun

cuando haya más especies de escarabajos terrestres que de todas las otras

especies combinadas, ellos no influyen sobre la diversidad de las especies,

porque están relacionados muy estrechamente. Análogamente, es mucho

mayor el número de las especies que viven en tierra que las que viven en el

mar, pero las especies terrestres están más estrechamente vinculadas entre sí

que las especies oceánicas, por lo cual la diversidad es mayor en los

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ecosistemas marítimos que lo que sugeriría una cuenta estricta de las

especies.

c) Diversidad de los Ecosistemas

Evalúa la riqueza y la complejidad de una comunidad biológica incluyendo el

número de nichos, niveles tróficos y procesos ecológicos que capturan

energía, sostiene una red alimenticia y reciclan materiales dentro de ese

sistema.

Se llama nivel trófico en ecología cada uno de los conjuntos de especies, o de

organismos, de un ecosistema que coinciden por el turno que ocupan en la

circulación de energía y nutrientes, es decir, a los que ocupan un lugar

equivalente en cadena trófica.

2.5. RECURSOS NATURALES

Los seres humanos han sido capaces de lograr altos niveles de desarrollo

aprovechando los recursos en el medio natural.

Un recurso es cualquier cosa que ocurre en el entorno natural que los seres

humanos y que utilizan tanto por necesidad o deseo.

Ejemplos de los recursos naturales incluyen bosques, depósitos de agua dulce,

peces, y el carbón.

Los recursos naturales pueden dividirse en dos categorías generales: bióticos y

abióticos.

Los recursos bióticos incluyen todos los recursos adquiridos de la biosfera, tales

como árboles, animales, peces y otros organismos.

Recursos de carbón y petróleo son también parte de esta categoría, ya que son de

organismos que antes vivían.

Los recursos abióticos consisten en todas las cosas no vivientes tales como agua,

minerales, el aire, el oro, plata, etc

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Los recursos naturales pueden subdividirse en otras dos categorías: renovables y no

renovables.

Los recursos renovables son los recursos que pueden ser reemplazados fácilmente

después de un período relativamente breve de tiempo.

Recursos renovables como el sol y el viento están siempre disponibles y no se ven

afectados por el consumo humano.

Otros, como los agrícolas, los árboles y el agua se puede agotar durante un tiempo,

a pesar de que eventualmente pueden reponerse por sí solos.

Por ejemplo, un cultivo como la papa puede ser reducido cuando se cosecha, pero

volverá a crecer el año siguiente.

Algo así como un bosque, sin embargo, esto llevará mucho más tiempo en volver a

crecer, a veces tomando hasta 30 o masanios antes de que pueda ser utilizado de

nuevo.

La distinción entre recursos renovables y no renovables, es importante, porque si

demasiado de un recurso no renovable se agota, entonces ya no estára disponible

para el consumo humano.

Por lo tanto, el uso de los recursos naturales deben ser conscientes de las

cantidades de un recurso en particular en el medio natural.

Aunque el uso de recursos es el motor del desarrollo económico, también pueden

contribuir a mayores niveles de contaminación y degradación ambiental.

Por ejemplo, la combustión de derivados del petróleo en los automóviles emite CO2

en la atmósfera, contribuyendo así al efecto invernadero.

A pesar de un auto no puede emitir CO2 suficiente para afectar negativamente a la

atmósfera, el efecto acumulativo de millones de autos que emiten CO3 tiene un

efecto adverso.

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Esta es una de las realidades actuales del desarrollo humano, se produce a una

escala tan grande que puede tener consecuencias negativas para el funcionamiento

adecuado del medio ambiente.

Por lo tanto, el consumo sostenible de los recursos debe tener en cuenta el

panorama más amplio del desarrollo humano.

Y como hemos aprendido acerca de los ecosistemas, la destrucción de uno de los

aspectos del medio ambiente a menudo puede afectar otras partes del medio

ambiente.

Por ejemplo, la extracción y el refinamiento de las arenas bituminosas en Alberta,

Canadá, desde hace tiempo tiene graves consecuencias para el medio ambiente

local.

Debido a que el aceite (o alquitrán) se mezcla con arena y otras rocas, que deben

ser extraídos o hacer que el flujo en los pozos de bombeo de vapor de agua en el

suelo (también conocida como la técnica in situ).

La técnica in situ requiere más agua y energía que los métodos de extracción

tradicional, mientras que minería a cielo abierto ha llevado a la destrucción de

grandes extensiones de bosque.

Además, el aceite que se ha filtrado en los ríos y las aguas subterráneas en la

región, lo que aumenta los niveles de toxicidad en peces y vida animal.

En este caso, la extracción de arenas bituminosas en Alberta ha llevado a la

degradación ambiental en el entorno local.

Lograr la sostenibilidad en el consumo de recursos naturales requiere de la

comprensión de las implicaciones del desarrollo humano sobre el medio ambiente.

En particular, el desarrollo debe ser consciente de las consecuencias de la extracción

de recursos naturales en los servicios de ecosistemas vitales.

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Dado que el desarrollo ocurre en una escala mundial de gran tamaño, las

consecuencias para el medio ambiente natural puede ser de gran alcance e

irreversible.

Los recursos naturales son todos los factores abióticos o bióticos de la naturaleza

que el hombre puede utilizar con el fin de satisfacer sus necesidades.

a) Recursos inagotables

Son aquellos que el hombre utiliza en baja proporción respecto a la cantidad

existente en la naturaleza.

Los recursos inagotables se recuperan o regeneran por sí mismos, por lo que

no existe riesgo de extinción o agotamiento. Algunos ejemplos son: el agua, el

Sol, el aire y sus constituyentes gaseosos.

El agua y el aire son recursos naturales esenciales para la conservación de la

vida en la Tierra. Estos recursos son abundantes y tienen la propiedad de que

al ser utilizados son capaces de regenerarse por medio de los ciclos naturales.

b) Recursos renovables

Son aquellos que pueden recuperarse por sí mismos, pero que deben

utilizarse racionalmente para evitar su agotamiento.

Ejemplos de recursos renovables son: la flora, la fauna y el suelo.

Así pues, la diferencia entre recurso inagotable y otro renovable está en la

necesidad de utilizarlo teniendo en cuenta la rapidez de su regeneración. Si la

explotación no afecta su recuperación, estamos frente a un recurso inagotable.

Por el contrario debemos ser prudentes con el uso de recursos renovables

para que puedan recuperarse continuamente.

c) Recursos no renovables

El hombre, desde tiempos remotos, aprendió a extraer de la corteza terrestre

los materiales que le son útiles para el desarrollo de sus actividades. Estos

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recursos naturales son los depósitos de minerales, que han tenido y tienen

gran importancia en el progreso de la humanidad.

2.5.1. HIDROSFERA

Se llama hidrosfera al conjunto de toda el agua que hay en la tierra. De acuerdo con

la extensión y el lugar geográfico que ocupa el recurso hidro, recibe el nombre de

océanos, mares, ríos, lagos pantanos, glaciares… la mayor parte del agua está en

los océanos ocupando tres cuartas partes de la superficie terrestre.

2.5.2. LITOSFERA

Es la capa superficial solida del planeta. Está formada por la corteza y por la parte

superficial solida denominada manto residual.

Litosfera oceánica: está formada por la corteza oceánica y el manto residual.

Litosfera continental: formada por la corteza continental y el manto residual.

2.5.3. ATMOSFERA

Se llama atmosfera a una mezcla de gases que rodea a cualquier cuerpo celeste,

cuando este posee un campo gravitatorio suficiente para impedir la salida de tales

gases.

2.6. SERVICIOS AMBIENTALES

Los servicios ambientales se fundamentan en la necesaria comprensión del

ecosistema como una unidad vital. El ecosistema proporciona servicios al sistema

social pues transporta materia, energía e información al sistema social para

satisfacer las necesidades a las personas. Estos servicios incluyen agua, aire,

suelos, combustibles, alimentos, materiales para el vestido, materiales de

construcción, áreas de esparcimiento y recreación.

A pesar de todos los logros alcanzados en el desarrollo humano en los últimos dos

siglos, todavía se depende del medio ambiente que nos proporcione los servicios

necesarios.

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Estos servicios necesarios se conocen como servicios ambientales o servicios de los

ecosistemas, ya que son procesos que ocurren en la naturaleza y que los seres

humanos se benefician de ellos.

A pesar de los diversos servicios ambientales que se han debatido en las últimas

décadas, las definiciones formales de estos servicios fueron popularizados por las

Naciones Unidas para los Ecosistemas del Milenio (EEM) de 2004.

El MA servicios ambientales agrupados en cuatro categorías principales: (1)

suministro, (2) regulación, (3) soporte y (4) cultural.

Aunque cada categoría pueden ser estudiados de forma independiente, es

importante tener en cuenta también cómo cada categoría está interrelacionada.

Aprovisionamiento o suministro se refiere a la oferta de recursos para el consumo

humano o su utilización.

Esto incluye el suministro de recursos de agua dulce, las reservas de alimentos, los

minerales, la energía (por ejemplo, la energía hidroeléctrica o geotérmica), etc

también se refiere a la regulación de los procesos naturales que regulan el

beneficiario efectivo de la biosfera y garantizar el equilibrio en los ecosistemas.

Esto incluye la regulación del clima la filtración natural del agua, y controlar las

enfermedades.

Justificación o soporte se refiere a la prestación de servicios que hacen todos los

otros servicios ambientales posibles.

Esto incluye la formación de suelos, ciclos de nutrientes y la polinización de los

cultivos.

Finalmente lo cultural se refiere a los beneficios que ofrece el entorno natural para el

desarrollo cognitivo humano y espiritual.

Es quizás menos tangibles que los otros tres servicios, también incluye actividades

recreativas (como el montañismo, kayak, etc.) y conexiones espirituales.

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Sin embargo, el desarrollo humano durante los últimos 200 años ha asumido con

frecuencia que los servicios ambientales son algo supuesto, y como resultado,

algunos de los servicios ambientales no son tan efectivos como lo fueron en algunos

lugares.

A pesar de los avances logrados en el desarrollo humano, debemos reconocer las

limitaciones en el entorno natural, y darse cuenta de que si se desarrollan fuera de la

capacidad de carga de la tierra, estamos poniendo a prueba fundamental los

servicios ambientales.

Un ejemplo de esto es el resultado de las inundaciones que el Huracán Katrina.

Los diques que se construyeron en el río Mississippi se han diseñado para evitar las

inundaciones que se producen a lo largo del río.

Sin embargo, algunas inundaciones del río son necesarias para garantizar que la

vegetación de los humedales continue creciendo y proliferando en la zona.

Pero desde que los diques han impedido que todas las inundaciones se produzcan,

la vegetación de los humedales fue desapareciendo, y cuando el huracán Katrina, el

agua fluyó por completo sobre los diques construido por humanos y corrió a la

ciudad, donde causó una enorme devastación y pérdida de la vida.

Si la vegetación de los humedales se hubiera mantenida en la zona se habría

reducido significativamente el flujo de agua a la ciudad y absorberia gran parte de

ella - esto es uno de los servicios ambientales que proporciona la historia.

En este caso, los servicios ambientales que se degradan hasta el punto de que

cuando un desastre natural se produjo, el medio ambiente natural fue incapaz de

mitigar el daño y la destrucción de la ciudad fue sin duda mucho más alta como

resultado.

Por lo tanto, los seres humanos debe ser consciente de cómo su desarrollo afecta al

buen funcionamiento de los servicios ambientales, y tratar de integrar los servicios

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ambientales naturales tanto como sea posible cuando se lucha contra las

restricciones impuestas por el medio ambiente.

Muchos economistas han sugerido que los servicios ambientales son tan cruciales

para la vida que deben ser referidos como capital natural.

De capital, como se sabe, por lo general se refiere al valor de un bien particular en el

sistema capitalista (el capital financiero, por ejemplo).

Sin embargo, tal como entendemos ahora, el medio ambiente administra los servicios

que proporcionan un valor fundamental para el buen funcionamiento del desarrollo

humano.

Al referirse a los servicios ambientales como “capital natural” estamos poniendo en

valor en los procesos naturales.

Muchos dirán que esto nos anima a proteger el medio ambiente más y podría

conducir a prácticas de negocios más sostenibles en el futuro.

Al final, los seres humanos dependen del medio ambiente para el desarrollo, si

descuidamos la protección de servicios ambientales en nuestros modelos

económicos, estamos allanando el camino para una mayor degradación del medio

ambiente y el posible colapso de la civilización.

2.7. FENÓMENOS NATURALES

Los fenómenos naturales son una manifestación intrínseca de la naturaleza, así

como toda la actividad de la tierra, tales como las erupciones volcánicas o los

movimientos telúricos, cuya incidencia es independiente de la acción del hombre y de

su forma de vida, los fenómenos naturales son sucesos y cambios físicos y químicos

extraordinarios de la naturaleza.

Aunque la mayoría de los procesos naturales de la Tierra siguen patrones

predecibles y rutinarios, hay ocasiones en que algo van a ocurrir en el ambiente que

sea raro o impredecibles.

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Nos referimos a estos acontecimientos como fenómenos naturales, porque se

originan en el entorno natural.

Podemos dividir los fenómenos naturales en tres categorías diferentes:.

Geológicos (por ejemplo, erupciones volcánicas, terremotos), oceanografía (por

ejemplo, tsunamis), o meteorológicos (por ejemplo, huracanes, tsunamis)

Muchas veces estos eventos serán de una gran magnitud que provocan la

destrucción de asentamientos humanos y la pérdida de la vida.

Nos referimos a estos como desastres naturales, aunque el término “desastre

natural” es discutible, como veremos más adelante en el tema.

Como ejemplo, echemos un vistazo a los fenómenos naturales de un tornado.

Un tornado es una columna relativamente pequeña pero violenta de aire que gira y

que está en contacto con la tierra y de una nube.

Las velocidades del viento en un tornado son generalmente 177 kmh, y miden 80m

de ancho.

Aunque los tornados son relativamente pequeños y sólo duran un promedio de 8 a

10 minutos, son muy intensos, y puede destruir fácilmente casas u otras estructuras.

Los tornados comienzan cuando el aire frío y seco se encuentra con aire caliente y

húmedo.

Trampas de aire frío sobre el aire caliente impiden su ascenso.

Ahora atrapado el aire caliente empieza a girar horizontalmente antes de que sea lo

suficientemente fuerte como para penetrar en el techo de aire fresco.

Esto hace que el aire frío cae rápidamente, impulsando al alza más aire caliente.

Este ciclo continúa hasta que se forma un vórtice girando, hasta el momento en que

el vórtice toque tierra, causando la devastación a su paso.

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Como puede ver, los tornados son de origen natural, eventos que se pueden explicar

en términos científicos.

Sin embargo, el hecho de que están fuera de la norma de comportamiento de clima

típico los etiqueta como un fenómeno natural.

Cuando un evento se convierte en ta destructivo que resulta en enormes pérdidas de

vidas, a menudo nos referimos a estos acontecimientos como “desastres naturales”.

Sin embargo, en realidad, son sólo los eventos naturales que se pueden explicar

científicamente (como los tornados).

El hecho de que son los desastres destaca el factor humano y revela que son los

desastres sólo por la actividad humana.

Sin embargo, los seres humanos están comenzando a darse cuenta de que hay

medidas que pueden tomar para reducir el daño causado por un desastre natural.

Por ejemplo, muchos departamentos de planificación de la ciudad han implementado

leyes para prevenir el desarrollo urbano que se produzcan en las áreas que son

propensas a las inundaciones - después de todo, la mejor manera de evitar un

desastre natural es la de evitar que se acumule en un lugar que es vulnerable a los

desastres naturales.

Además, la aplicación de la última tecnología puede ayudar a reducir el daño cuando

se golpeó.

Por ejemplo, algunas torres residenciales y de oficinas en Vancouver, Columbia

Británica han sido diseñadas para influir en la fuerza de un terremoto en lugar de

combatirla, lo que reduce la probabilidad de que el edificio se caerá debido a la

tensión.

Aunque la mayoría de los fenómenos naturales son inofensivos, hay algunos que han

causado enormes daños a los asentamientos humanos.

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