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El politetrafluoroetileno es mejor conocido por el nombre comercial Teflon. Se utiliza para fabricar sartenes donde no se pegue la comida. El PTFE tambin se utiliza para tratar alfombras y telas para hacerlas resistentes a las manchas. Y lo que es ms, es tambin muy til en aplicaciones mdicas. Dado que el cuerpo humano raramente lo rechaza, puede ser utilizado para hacer piezas artificiales del cuerpo.

El PTFE, est compuesto por una cadena carbonada, donde cada carbono est unido a dos tomos de flor.

El PTFE es un polmero vinlico. Se forma a partir del monmero tetrafluorotileno por polimerizacin vinlica de radicales libres.

El flor es un elemento muy extrao. Cuando forma parte de una molcula, no le agrada estar alrededor de otras molculas, incluso cuando stas contengan tomos de flor. Menos an cuando se trata de otras clases de molculas. De modo que una molcula de PTFE, estando tan repleta de tomos de flor como est, quisiera estar lo ms alejada posible de otras molculas. Por esta razn, las molculas en la superficie de un trozo de PTFE rechazarn cualquier cosa que intente acercrseles. Esta es la razn por la cual nada se pega al PTFE.

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Cmo ser Inerte

El PTFE es algo ms que evasivo. Es tambin til porque no reacciona con nada. Por qu, pregunta usted? En primer lugar, si rechaza todo, ninguna molcula puede acercarse para reaccionar con l

Mantengmonos Atentos!

El politetrafluoretileno es otro de esos sorprendentes descubrimientos accidentales de la ciencia. A fines de los aos '30, cuando el PTFE fue descubierto en los laboratorios de la DuPont, sta no estaba interesada en absoluto en las sartenes donde la comida no se pega o en vlvulas artificiales para el corazn. En lo que estaba realmente interesada era en refrigeracin. En esa poca, las heladeras empleaban sustancias como el amonaco y el dixido de azufre como refrigerantes. . La bsqueda estaba orientada, pues, en hacer un refrigerante no txico. Uno de los compuestos que se estaban investigando era el tetrafluoroetileno.

Roy Plunkett era un qumico de la DuPont que trabajaba en el proyecto.

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Un da Roy Plunkett abri un tanque de tetrafluoroetileno gaseoso, y no sali nada! Lo pes y por cierto que estaba lleno. De modo que cort el tanque y encontr un polvo blanco donde se supona que deba estar el gas. Ese polvo, obviamente, era PTFE, polimerizado del tetrafluoroetileno gaseoso.

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