Sostenibilidad medioambientaly empresa

Una aproximación práctica

Fernando Martínez SalcedoSecretario General de Sostenibilidad. Abengoa

E

l problema del cambio climático y lanecesidad de conseguir un desarro-llo sostenible, están produciendo uncambio de paradigma no sólo social,

con la creciente concienciación ciudadana res-pecto a la problemática medioambiental, sinotambién económico y empresarial. Histórica-mente, las empresas han adoptado un enfoquereactivo en está materia, dejando en manos delos gobiernos la tarea de definir las obligacio-nes asociadas a la actividad empresarial. Sinembargo, con el cambio de paradigma que estámodificando nuestro mundo de un modo ace-lerado, algunas empresas están empezando aasumir una suerte de liderazgo compartido conlas entidades gubernamentales, optando por unenfoque proactivo que va más allá del merocumplimiento de la legislación.

Cada vez más organizaciones están dando unpaso al frente, asumiendo una mayor implica-ción en la creación de un futuro sostenible entemas como el cambio climático o la eficienciaenergética. Esta actitud se enmarca dentro deun movimiento más general, que incluye el res-to de dimensiones asociadas al desarrollo sos-

tenible, como lo son la social y la económica.Pero es la dimensión medioambiental la queprobablemente más se esté impulsando en losúltimos arios, como consecuencia del acceso ala información por parte del gran público. Y esque a día de hoy pocas personas desconocen,por ejemplo, los riesgos asociados al cambio cli-mático.

En cualquier caso, las empresas han empezadoa comprender su importancia dentro del esque-ma del desarrollo sostenible, y algunas de ellasse han percatado de las profundas implicacionesasociadas. Son estas organizaciones las que hanoptado por apostar con firmeza por el respeto almedio ambiente, conscientes de que entre otrascosas, es su propio futuro lo que está en juego.

Sostenibilidad y empresa:riesgos y oportunidades

Dicho todo lo anterior, es necesario recordarque, no nos engañemos, la mayoría de las em-presas están decantándose por un enfoque demínimos, basado en el cumplimiento de la nor-mativa vigente para evitar sanciones. Bien es

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cierto que la legislación evoluciona hacia ma-yores niveles de exigencia, y la filosofía de "elque contamina paga" es cada vez más real, perolimitarse a cumplir las leyes no puede conside-rarse un enfoque proactivo. Este tipo de empre-sas se están ciñendo a seguir la senda marcadapor una serie de directrices externas.

Sin embargo, adoptar una postura diferentetiene indudables ventajas. La más evidente es,sin duda, el creciente número de oportunidadesde negocio vinculadas al desarrollo sostenible,como, por ejemplo, las energías renovables o elmercado de emisiones de CO 2 . Obviamente unadiversificación de actividades hacia el sector .dela sostenibilidad no va a tener sentido en el casode muchas empresas; es absurdo plantear queuna compañía fabricante de automóviles deci-da transformarse en una productora de energíaundimotriz. Pero sí es razonable que esa mis-ma fábrica de automóviles implante medidas deeficiencia energética para reducir su consumoeléctrico, lo que en última instancia va redundaren unos menores costes de producción.

Adicionalmente, y pensando en el medio y lar-go plazo, apostar o no de forma decidida por lasostenibilidad va a marcar una importante dife-rencia en los resultados de las compañías. Máspronto que tarde los consumidores van a incor-porar, como variable de su decisión de compra,el desempeño medioambiental de las empresasproductoras. Aquellas empresas con un enfoqueproactivo en esta materia van a verse favorecidaspor unos clientes que valorarán sus esfuerzos.El resto va a notar el cambio directamente en sucuenta de resultados. En este sentido, convie-ne recordar a aquellos que duden de la impor-tancia del riesgo reputacional, algunos famososcasos del pasado, en los que una corriente de

opinión negativa hacia una determinada marcaprovocó auténticos estragos en sus beneficios.Hoy la apuesta por la sostenibilidad es una ven-taja competitiva, pero mañana será una restric-ción para poder competir.

1. LOS INDICES DE SOSTENIBILIDAD

En línea con lo expuesto hasta el momento, uncreciente número de particulares y entidadesdesean enfocar su inversión hacia empresas so-cialmente responsables, que trabajan en pro deldesarrollo sostenible en todas sus dimensiones,incluyendo, como no podría ser de otra forma,la medioambiental. A fin de orientar a estosinversores, se han creado diversos índices queidentifican y evalúan la rentabilidad de este tipode empresas.

Quizá el ejemplo paradigmático lo encontremosen el Dow Jones Sustainability Indexes, una fa-milia de índices que incluye a aquellas empre-sas que han manifestado un comportamientoexcelente en las dimensiones social, económicay medioambiental de la responsabilidad socialcorporativa. A través de una serie de criterios,se evalúa el desempeño de numerosas organiza-ciones en cada una de estas tres dimensiones, loque en última instancia determina su inclusióno no en el índice correspondiente. En esta mis-ma línea, la serie de índices FTSE4Good plan-tea un esquema relativamente similar, buscandotambién que sólo las empresas excelentes desdeel punto de vista responsabilidad social sean in-cluidas.

Desde el punto de vista de las empresas que for-man parte de alguno de los índices de sostenibi-lidad existentes hay un claro beneficio: aumen-

MP' IP MILas empresas han empezado a comprender su importancia dentro delesquema del desarrollo sostenible. Por eso han optado por apostar confirmeza por el respeto al medio ambiente, conscientes de que entre otrascosas, es su propio futuro lo que está en juego

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tan su visibilidad ante aquellos inversores quedesean tener una mayor exposición a empresassocialmente responsables. Un paso más en esecamino sin retorno que nos conduce a que lasempresas asuman la sostenibilidad como un re-querimiento para competir en el mercado.

2. INVENTARIOS DE EMISIONESE INDICADORESDE SOSTENIBILIDAD

Dentro del amplio conjunto de indicadoresque pueden utilizarse para evaluar el impactomedioambiental de las organizaciones, hay unoque en la actualidad adquiere especial relevan-cia: las emisiones de gases de efecto invernadero(GEI). Dada la urgencia de tomar medidas quenos permitan luchar contra el problema del cam-bio climático, el control de las emisiones de CO2y otros GEI es un aspecto prioritario en lo quese refiere a la sostenibilidad. Por tanto, no es deextrañar que los inventarios de emisiones esténadquiriendo una importancia cada vez mayor.

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De modo muy sintético, es posible definir uninventario de emisiones como el conjunto deprocedimientos que permiten a una organiza-ción medir las emisiones de GEI asociadas a suactividad, y adicionalmente, establecer meca-nismos que permitan reducirlas. Aunque apa-rentemente esta definición parezca sencilla, suimplementación en la práctica dista mucho deserio. Por ejemplo, ¿debe una empresa impu-tarse las emisiones de GEI asociadas a los pro-ductos que adquiere de sus proveedores? Y sies así, ¿cómo tener la certeza de que el provee-dor correspondiente está realizando el cálculode forma correcta? Porque una empresa puedecontrolar de forma rigurosa sus propias activi-dades, pero en el caso de sus proveedores (es-pecialmente si éstos son muchos y variados) re-sulta muy complejo garantizar la calidad de losdatos suministrados.

En este sentido, cuando se elabora un inventariode emisiones suele hablarse de tres alcances dife-rentes, lo que en última instancia determina hastaque punto quiere profundizarse en el cálculo.

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En primer lugar, tendríamos lo que se denomi-na el alcance 1, que computa las emisiones di-rectas de la organización. Dentro del mismo seincluyen las emisiones ligadas directamente a laactividad productiva de la empresa, como porejemplo las de los vehículos de, la compañía, lasde las líneas de producción, las de hornos y cal-deras, etc. Éstas son probablemente las más sen-cillas de calcular, ya que dependen totalmentede la organización, y por tanto puede mantenerun mayor control sobre ellas, tanto en lo que serefiere a su medición, como a la posterior im-plantación de medidas para su reducción.A continuación estaría el llamado alcance 2,o emisiones indirectas, que hace referencia aaquellos GEI generados como consecuencia dela actividad productiva, pero no directamenteimputables a la compañía. El ejemplo más tí-pico lo encontramos en la electricidad que laempresa consume.

Por último, las emisiones de alcance 3 conside-ran otro conjunto de fuentes, como las produ-cidas en desplazamientos y viajes de trabajo delos empleados, o las asociadas a suministros yservicios adquiridos. Aquí se incluirían las emi-siones de los proveedores de la empresa a losque se ha hecho referencia anteriormente.

Es obvio que el enfoque más adecuado sería op-tar por considerar los tres alcances, lo que ga-rantiza tener una visión completa de todas lasemisiones de la empresa. Pero como ya se hacomentado, esto presenta importantes dificul-tades prácticas. Prueba de ello es que el CarbonDisclosure Project, que analiza a nivel interna-cional las acciones de las principales empresasrespecto al cambio climático y las emisionesde carbono, señala en su ultimo informe, Glo-ba1500, que aunque algunas empresas líderesestán empezando a explorar las emisiones pro-

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venientes de la cadena de suministros, otras sonreacias a incorporar emisiones que no controlandirectamente.

Las normas ISO

Dado que un número cada vez mayor de em-presas y organizaciones están optando por de-sarrollar sus propios inventarios de emisiones,han surgido las correspondientes normas 150,en concreto la ISO 14064 y la ISO 14065, cuyoobjetivo es dar credibilidad y aseguramiento alos informes de emisión de GEI. Teniendo enconsideración cómo está evolucionando el en-torno empresarial, es más que probable que enmuy poco tiempo esta certificación sea una exi-gencia más para todas las organizaciones, igualque ha sucedido con las normas de calidad ymedio ambiente ISO 9000 e ISO 14000.

Indicadores de sostenibilidad

Si en el apartado anterior hemos descrito el con-cepto de inventario de emisiones, resulta obvioque un enfoque similar puede utilizarse paraotra serie de variables medioambientales, comopor ejemplo el consumo de agua, la emisión decontaminantes atmosféricos que no provoquenefecto invernadero, o la contaminación de sue-los y acuíferos. En estos casos estaríamos ha-blando de un concepto similar: desarrollar unaserie de indicadores que permitan medir, eva-luar y monitorizar, el impacto medioambientalde una determinada organización en todas susdimensiones.

Sin embargo, la complejidad en este caso es algomayor, ya que en primer lugar deben definirselas áreas temáticas que resultan relevantes des-de el punto de vista de la empresa en cuestión.Dependiendo de cuál sea su actividad, deberá

considerar unas determinadas áreas, obviandoel resto. Por poner un ejemplo concreto, es po-sible que la contaminación acústica se aplique adeterminado tipo de empresas, que sí deberíantenerla en cuenta, pero para muchas otras noserá un parámetro critico, en la medida en quesu actividad no genera unos niveles de ruido re-levantes.

Una vez identificadas las áreas temáticas, es ne-cesario definir los indicadores que van a moni-torizar las variables relevantes de las mismas. Ycomo sabe cualquiera que haya trabajado coneste tipo de temas, no se trata ni mucho menosde una labor sencilla: llegar al nivel de paráme-tros mensurables y monitorizables es una tareaque requiere un profundo análisis. Y por últi-mo, una vez implementado el sistema, es nece-sario definir un plan de actuación para tratar dereducir el impacto medioambiental, lo que va aincidir de lleno en muchos procesos producti-vos de la organización.

Con este enfoque, el inventario de emisiones pa-saría a ser un indicador de sostenibilidad más,aunque bien es cierto que su importancia relati-va probablemente sea mayor que la del resto.

3. EL CASO DE ABENGOA

Abengoa basa su crecimiento en la creaciónde soluciones innovadoras que contribuyan aldesarrollo sostenible. Este compromiso quedareflejado en su misión y visión, recogido explí-citamente como una de sus prioridades estra-tégicas. Desde este punto de vista, Abengoa nosólo enfoca sus negocios hacia el desarrollo sos-tenible, sino que aspira a realizar todas sus ac-tividades de un modo sostenible, minimizandosu huella ecológica en general y sus emisiones

Un creciente número de particulares y entid,¡u versión hacia empresas socialmente respondesarrollo sostenible en todas sus dimensiones

ajan en pro del

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de CO 2 en particular. Ésta es la razón por la quedesde hace arios trabaja en diversas iniciativasorientadas en este sentido, y todos los grupos denegocio de la compañía comparten el compro-miso común de la sostenibilidad.

Un buen ejemplo de este compromiso con lasostenibilidad medioambiental lo encontramosen la inversión en I+D; sólo en 2008, Abengoainvirtió más de 70 ME en proyectos vinculadosdirectamente con el desarrollo sostenible.

El inventario de emisiones y losindicadores de sostenibilidad

En el caso concreto de la reducción de emi-siones GEI, en 2007 Abengoa dio un primerpaso con la creación de Zeroemissions, unaempresa dedicada específicamente a desarro-llar soluciones globales al cambio climáticomediante la promoción, desarrollo y comer-cialización de créditos de carbono, la compen-sación voluntaria de emisiones y la innovaciónen tecnología de reducción de gases de efectoinvernadero.

En 2008 se creó la Secretaría de Sostenibilidad,que actualmente lidera el proyecto de inventa-rio de emisiones de Abengoa y la elaboración deotra serie de indicadores de sostenibilidad. Dehecho, el inventario de emisiones se ha conver-tido en una de las claras bazas de la compañíaen su apuesta por la sostenibilidad, que preten-de proporcionar una idea precisa de las emisio-nes GEI en cada actividad de la empresa paraevaluar su situación frente a la competencia eidentificar opciones de mejora.

Quizá lo más destacable del inventario de GEIde Abengoa sea que incluye emisiones del

llamado alcance 3, lo que lo convierte en uninventario muy avanzado respecto a iniciati-vas similares de otras compañías. Como yase ha comentado con anterioridad, muchasempresas son reacias a incorporar emisionesque no controlan directamente. Para poderllegar a este nivel, Abengoa ha solicitado a to-dos sus proveedores que reporten las emisio-nes asociadas a los productos y servicios queproporcionan. De este modo, el inventario hareorientado la política de compras de Aben-goa, pues pone como requisito para la relacióncon proveedores que éstos proporcionen susemisiones, o que se comprometan a estable-cer un sistema de medición de las mismas enun plazo concreto. Una consecuencia de dichapolítica es que Abengoa está actuando comoimpulsor del control de emisiones de GEI enEspaña y en los países en los que tiene acti-vidad, ya que sólo en el ario 2008 firmó estetipo de acuerdos con 4.973 empresas en todoel mundo.

Internamente también ha sido necesario desa-rrollar un importante trabajo de comunicacióny formación, y durante el pasado ario más de900 empleados recibieron cursos de formaciónespecífica, a fin de dotarles de los conocimien-tos necesarios para trabajar con el inventario deemisiones.

El inventario de Abengoa fue auditado porPriceWaterhouseCoopers, que certificó suvalidez y adecuación a la realidad. Este tipode evaluación externa es, en la práctica, unfactor crítico, ya que al tratarse de la elabo-ración de un inventario mediante una nor-ma interna propia, es importante que unaempresa externa verifique el proyecto. Sinembargo, es necesario tener en cuenta que

El inventario de emisiones se ha convertido en una de las claras apuestas 411por la sostenibilidad de Abengoa, que pretende proporcionar una ideaprecisa de las emisiones GEI en cada actividad de la empresa para evaluarsu situación frente a la competencia e identifica" opciones de mejora

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Sostenibilidad medioambiental y empresa. Una aproximación práctica

la norma creada en Abengoa se adaptará alcumplimiento de la ISO 14064 cuando estaesté operativa.

El foro Focus-Abengoa sobre energíay cambio climático

El foro Focus-Abengoa sobre energía y cambioclimático tiene como objetivo generar un en-torno de debate sobre las energías renovablesy aspectos relacionados con el cambio climáti-co. Esto incluye una serie de actividades de di-versa índole, entre las que se encuentran tantoiniciativas de carácter autónomo promovidaspor la Fundación o por Abengoa, como todotipo de colaboraciones con otras institucionesya sean empresariales, como Fedea, académi-cas (UIMP), institutos y centros de investiga-ción, o cualquier otra entidad colaboradora,pública o privada, nacional o internacional,con la que se lleve a cabo de manera conjuntaalguna acción en el campo de la energía y me-dio ambiente (como puedan ser World SolarPower, World Biofuels, Master en formaciónde mercados de carbonos con la colaboraciónde IETA, etc.)

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4. CONCLUSIONES

Tal y como se ha comentado a lo largo de esteartículo, los cambios que se están produciendocon respecto a la sensibilidad medioambientalobligan a las organizaciones a adoptar un nuevoenfoque respecto a esta problemática.

Cada vez más inversores apuestan por empresasque pertenecen a índices de sostenibilidad, el ries-go reputacional asociado al incumplimiento de lalegislación medioambiental es también creciente,así como las sanciones asociadas, y normas comola ISO 14064 no van a tardar en convertirse en unrequisito imprescindible para estar en el mercado,como ya sucedió con las ISO 9000 e ISO 14000.En definitiva, todas las seriales apuntan a una cre-ciente presión de la que va a ser difícil escapar.

Como consecuencia, si bien es cierto que ali-near la estrategia de negocio y la sostenibilidad,hoy es fuente de ventaja competitiva, en breveva a transformarse en un requerimiento paracompetir, de manera que aquellas organizacio-nes que no adopten un enfoque proactivo conrespecto al medio ambiente, simplemente van aser expulsadas del mercado. +

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