sLAng - bandas

Las bandas aparecen en los suburbios de minorías étnicas einmigrantes, infestados de pobreza, esempleo y familias desestructuradas.Bajo estas circunstancias, muchos jóvenes deciden agruparse paradefenderse a sí mismos, y así sentirse parte de una comunidad, alienadoscomo están de la sociedad civil. Del mismo modo, las bandas suponen laposibilidad de ganarse la vida para muchos jóvenes incapaces de conseguirun trabajo decente.

No se les considera organizaciones criminales organizadas por falta deuna estructura financiera compleja y estable, y por el carácter de los delitosque comenten: principalmente acciones pequeñas y directas, como robos,tráfico de drogas o extorsión a pequeños negocios, en contrapartida a losdelitos "de cuello blanco" y a mayor escala de las mafias. Aun y así, lasbandas son responsables de la mayoría de homicidios sucedidos en la ciudad(habiendo llegado a más de mil asesinatos en 1992)

BANDAS CALLEJERASHay unas 1300 en el Condado de L.A, con cerca de 150.000 miembros o

asociados en total. De estas, mas de 650 serían bandas dehispanos, casi 400de afroamericanos y unas 150 de asiáticos. Las bandas de blancos seríanunas 15.

Las bandas suelen crear una imagen exagerada de sus vidas con tal dellamar la atención de nuevos jóvenes, a quienes prometen dinero y podermientras les van inculcando las ideas de la banda. También es común que unintercambio de favores acabe por forzar la entrada de alguien en una banda.A veces se dan las entradas forzosas, pero no suele ser habitual.

Todas las bandas tienen distintos grados, que determinan el estatus delindividuo dentro de ella.

El líder, tambien llamado jefe, boss, don o king, ostenta elliderazgo dela banda, ya sea porqué ha contado con el apoyomayoritario de sus miembros o por haberse enfrentado al anteriorlider.

El nucleo duro son los miembros de mas edad y mas implicadosen la banda. Suponen el 10% de miembros, y son tambiénllamados veteranos, CVs (criminal veterano), gángster auténticos,

primeros ministros, etc.

Los miembros regulares son tambien llamados gangsters,soldados, homeboys o homies, vatos, cholos y un sinfín dedenominaciones distintas. Forman la myor parte de la banda ysuelen ser adolescentes y jóvenes que han superado su rito deiniciación (variable en función de la banda).

Los asociados todavía no son miembros de pleno derecho,aunque visten sus colores y se relacionan con ellos. Suelen seradlescentes muy jóvenes. Las mujeres suelen ostentar esterango.

Los wannabes, baby gangster o peewee, no son miembros de labanda, solo gente que imita a sus miembros y busca sucompañía. Suelen ser chicos muy jóvenes, normalmentehermanos o amigos de algun miembro.

Los flecos actuan fuera de la estructura de la banda y no formanparte de esta, aunque esten relacionados o trabajen con ellos.

Una camarilla se podría considerar una band dentro de la banda.Es un grupo de asociados, flecos o incluso wannabes que semueven alrededor de uno o varios miembros del nucleo duro..Algunos de estos grupos han acabado resultando en escisiones dela banda original.

Bandas de hispanos

Tienen una distribución geográfica mas uniforme que las bandas denegros o asiáticos, y son muy territoriales. Mayoría se encuentra en SanFernando Valley, San Gabriel Valley, las zonas de playa, Long Beach Comptony South Central. Muchas mujeres hispanas han formado sus propias bandas.Las armas son muy importante para los pandilleros hispanos, siendoconsideradas un símbolo de estatus que debe exhibirse. Las bandas estánmuy influenciadas y controladas por bandas carcelarias mayores.

En el norte de California se libran batallas entre las bandas locales y lasque vienen del sur tratando de ampliar territorio. En el norte cuentan con elapoyo de la banda carcelaria Nuestra Familia, mientras que los del sur tienencontactos con la Mafia Mexicana, también desde prisión, e incluso con elCartel de Tijuana, que los usa como carne de cañón.

La Banda de la Calle 18 está formada en su mayoría porinmigrantes ilegales hispanos, pero hay una gran presencia de

asiáticos, negros, nativoamericanos y blancos, y es considerada labanda con mayor presencia en el país. En realidad es unacoalición de unas veinte bandas de todo el Condado, con entrediez mil y veinte mil miembros en total. Son conocidos por serextremadamente violentos, y algunos tienen contacto con loscárteles colombianos y mexicanos. Sus símbolos son lascamisetas negras y gris del equipo de futbol americano de losRaiders, así como grafittis y tatuajes con el número 18, XVIII, XV3o 666 (que sumado da 18). Son aliados de los Sureños yenemigos de la Mara Salvatrucha.

La Mara Salvatrucha, hispanos principalmente de El Salvador,se formó para defender a los jóvenes salvadoreños de los ataquesde la Banda de la Calle 18. Algunos de ellos, siendo inmigrantesilegales, fueron expulsados de vuelta a su país, donde se hanformado capítulos de la banda. De este modo, el tráfico demiembros entre Los Ángeles y El Salvador, México y otros paisescentroamericanos es continuo. Algunos de ellos provienen depaises en conflicto, por lo que muchos tienen entrenamientomilitar o contacto con grupos paramilitares, así como acceso aarmamento y equipo militar. En Estados Unidos existen dosfacciones, la MS13 en Los Ángeles y la MS14 en San francisco,aliadas de los Sureños y los Norteños respectivamente, por lo quelos enfrentamientos entre ambas facciones es común. Sussímbolos son los colores azul claro y blanco por la bandera de ElSalvador, así como las letras MS, MS13 o MS14, o palabras comoOrgullo Salvadoreño, Sureño y similares. Son muy dados a lostatuajes, y suelen cubrir casi todo su cuerpo, incluyendo la cara.Son aliados de los Sureños y la Mafia Mexicana en Los Ángeles, yde los Norteños y La Nuestra Familia en San Francisco.

Norteño hace referencia a la mayoría de bandas hispanas deCalifornia afiliadas a la banda carcelaria Nuestra Familia en suguerra contra la Mafia Mexicana. Ambos grupos sonindependientes en cuanto a jerarquía, pero comparten símbolos eideales. No es raro que un miembro de la Nuestra Familia entre enalguna banda Norteña al salir de la carcel, ni que un Norteño vayaa prisión y milite con la Nuestra Familia. Sus símbolos sonpañuelos y trapos de color rojo, las letras NF, LNF, ENE y F, elnúmero 14 (la N es la decimo cuarta letra) y un sombreromexicano cruzado por una navaja. Son enemigos de cualquierbanda Sureña.

Se denominan Sureñas a todas aquellas bandas relacionadas con

la banda carcelaria conocida como la Mafia Mexicana, y recibensu nombre debido a que la mayoría de sus miembros procede selsur de California. A diferencia de los Norteños, las bandas deSureños estan bajo el mando de los líderes en prisión de la MafiaMexicana, que controlan a las bandas en las calles mediantecapitanes. Usan símbolos mexicanos, como el águila y laserpiente, la bandera del país y las letras MM, M o Eme, elnúmero 13 o XIII (laM es la decimotercera letra) y las palabras Suro Sureño. A parte de Norteños y la Nuestra Familia, son enemigosde las bandas callejeras negras.

Bandas de negros

La mayoría pertenece a las coaliciones de bandas tipo Blood o tipo Crip.Las mujeres no suelen pertenecer a estas bandas, solo se vinculan a ellas,aunque recientemente ha aparecido alguna banda formada por mujeresnegras.

El delito mas habitual es el tráfico de drogas. Están muy preparadospara luchar contra la policía y otras bandas, y cuentan con equipo comochalecos antibalas y armas automáticas.

Los Crips, originada a finales de los 60, fue asimilando otrasbandas, las cuales añadían la palabra "Crip" a sus nombres ytomaban sus signos y colores. A día de hoy son un cojunto debandas independientes con ciertas normas comunes, como lucharcontra cualquier banda Blood. En el condado de L.A hay al menos150 bandas tipo Crip. Sus símbolos es el color azul, así como elacrónimo BK (Blood Killers). Suelen substituir la letra B por la C,tanto en grafittis como al hablar. Son aliados de otras bandas tipoCrip y de algunas bandas carcelarias negras.

Los Bloods son bandas mayoritariamente de negros, peroaceptan a miembros de todas las razas. Se formó en 1972 enCompton bajo el nombre de Piru Blood (en referencia a la callePiru) para defenderse frente al ataque de las bandas tipo Crip.Con el tiempo, otras bandas enfrentadas a los Crip comenzaron aañadir "Piru" o "Blood" a su nombre y a usar los símbolos ycolores Blood. Hay mas de 120 bandas tipo Blood en el Condadode L.A. Sus símbolos son el color rojo, así como grafittis y tatuajesanti-Crip, como una C tachada o la palabra Piru. Tienen ciertarelación con la banda carcelaria de la Guerrilla Negra

Bandas de asiáticos

25.000 asiáticos pertenecen a bandas en California, formadas por lineasétnicas, aunque muchas ahora son multiraciales. Muy pocas bandas permitenque las mujeres sean miembros. Con el tiempo han adoptado costumbres deotras bandas, como símbolos o colores característicos. La mayoría de susdelitos son contra la propia comunidad asiática, la mayoría de los integrantesde ésta provienen de países donde la policía no es el medio al que recurrir ymuchos son inmigrantes ilegales, algunos ni siquiera hablan inglés.

La mayoría de bandas están formadas por vietnamitas, laosianos ycamboyanos. Imitan parte del estilo gangsta de las bandas de negros.Algunas incluso están asociadas a otras bandas de Bloods o Crips. Otrassirven de esbirros a organizaciones mas grandes como las Tríadas chinas.

Los Natoma Boys surgieron de los hijos de los inmigrantesvietnamitas llegados a California tras la caída de Saigón en 1975.Actualmente tiene al menos 150 miembros que actuan entre loscondados de Orange, Los Ángeles, Riverside y San Bernardino, encamarillas mas o menos independientes. Mantienen una especiede nostalgia por su país y un sentimiento de rechazo por lasociedad, aunque este espíritu nacionalista no es mas que unaimagen, sin mas connotaciónes políticas. Han adoptado laestética gangsta de otras bandas, y sus símbolos son las palabrasNatoma Boys, NB y la bandera de Vietnam. No tienen ni aliados nienemigos conocidos.

Bandas de blancos

Algunos blancos forman parte de bandas multirracialesprediminantemente hispanas o afroamericanas, pero la gran mayoríapertenece a bandas de skinheads, peckerwoods y de motoristas. Casi todasestas bandas blancas estan basadas en creencias supremacistas, y suelenestar conectadas a grupos políticos mayores, como el Ku Kux Klan o la UniónAria, quienes las financian. Las bandas de motoristas suelen ser masindependientes y se financian sus propias actividades

Los Ángeles del Infierno, como muchas otras bandasdemoteros, se formaron al final de la 2ª Guerra Mundial cuandoalgunos veteranos incapaces de ajustarse a los tiempos de pazbuscaron la compañía de otros como ellos. Son un grupo muyorganizado, con leyes escritas y paga de tasas. De cara a laopinión pública, ellos y otras bandas de moteros tratan de daruna imagen de grupo meramente interesados en las motos,incluso participan en actos de caridad, pero la realidad es queestan involucrados en gran cantidad y variedad de delitos y estanfuertemente armados. Los Ángeles del Infierno y otras bandas de

moteros están organizadas en la Confederación de Clubs, que asu vez está bajo la Coalición Nacional de Motociclistas (NCOM),que da apoyo legal a sus miembros. Dentro de cada club ocapítulo suede haber varios grupos liderados por un capitán,todos ellos bajo el mando del Presidente del club o de alguno desus Lugartenientes. Sus símbolos son la motocicleta, lavestimenta de rockero, insignias con el nrombre de la banda ysimbología nazi o satánica. Son aliados de algunos grupos desupremacía blanca, así como algunos cárteles de la droga. Susenemigos principales son las autoridades y bandas formadas porafroamericanos.

La Nación Hammerskin es la organización neonazi masreconocida por la comunidad supremacista, así como la masviolenta. Suele estar formada por jóvenes de estética skinheadestúpidos, pero tambien abundan los exmilitares bien preparados.Hay varios capítulos por todo el mundo, independientes unos deotros, aunque el total de sus miembros es bajo. Son una tribuurbana con características muy claras, en las que la música whitepower es la fuente de financiación y nuevos miembros. Hay unaescisión, los Outlaw Hammerskin, que comparte ideales yestética, pero que estan enfrentados a la cadena de mandoactual. Su símbolo principal son dos martillos cruzados rodeadospor un engranaje o rueda dentada y con los colores negro y rojo,aunque tambien usan símbolos neonazis. Son aliados de lasbandas carcelarias Nazi Low Riders y la Hermandad Aria, y tienencontactos con otras organizaciones supremacistas. Son enemigosde todas las minorías raciales y étnicas, así como del otro grupode Hammerskins.

El movimiento Skinhead proviene del Reino Unido, pero enEstados Unidos tiene un caracter mas organizado. Las bandas sonindependientes unas de otras y con una jerarquía poco formal,pero suelen estar financiadas por grupos supremacistas, como elKu Kux Klan o la Iglesia Mundial del Creador, quienes los usancomo carne de cañón. Algunas de estas bandas son itinerantes.Su símbolo principal es su estética (cabeza rapada, chaqueta deaviador y botas militares), además de todo tipo de símbolos nazis,signos del Ku Kux Klan o las palabras White Power. Sus enemigosson todos aquellos que no sean blancos.

Los Peckerwoods No son una banda propiamente dicha, si nouna tribu urbana. El término "peckerwood" era usado por losnegros del sur para referirse a blancos pertenecientes a grupos

racistas. Tienen creencias supremacistas parecidas a losskinheads, aunque están mucho menos politizados y con unaconducta mas propia de una banda callejera. Si símbolo es elrayo, tatuaje que muchos lucen en su biceps en referencia alpartido nazi inglés. Su estética está a medio camino entre lasbandas latinas (camisas desabrochadas, pantalones caidos) y losskinheads (botas militares, chaquetas de piloto y en ocasiones lacabeza rapada). Tienen contacto con ciertos grupossupremacistas, y son enemigos de cualquiera no blanco.

Bandas femeninas

El papel de las mujeres en las bandas siempre ha sido secundario,normalmente relacionada a un miembro mas culino de ésta. Pero con losaños ha habido un aumento de las bandas femeninas, para la autoprotecciónfrente a otras mujeres y frente al maltrato y acoso de hombres. Las masfrecuentes son las versiones femeninas de bandas ya existentes, como lasCripettes (de los Crips).

BANDAS CARCELARIASLas bandas carcelarias van desde grupos creados para la autodefensa

hasta las macrobandas a nivel estatal, extendidas por varias prisiones. Variasde estas bandas controlan no solo las actividades dentro de la carcel, si notambién en las calles a traves de agentes fuera de prisión o mediante bandasafiliadas. Al menos el 60% de reclusos pertenece a alguna banda. Elreclutamiento suele ser iniciativa de la propia banda frente a un recluso queencaja en su estándares, y muchas aceptan de froma directa a miembros debandas callejeras afines, como hace por ejemplo la Hermandad Aria con losskinheads.

La estructura de las bandas carcelarias es semejante a las callejeras,pero el grado de implicación es mayor y las jerarquías están mucho masmarcadas.

Se mantiene la figura del lider, aunque algunas bandas tienen un"consejo de notables" en su lugar.

El nucleo duro se dedica a los asuntos mas importantes de labanda gracias a la lealtad demostrada.

Los reclutas son miembros nuevos en los que aun no se confíatotalmente. En algunos casos, los reclutas no pueden llevar los

símbolos de la banda.

Los asociados son reclusos implicados en las actividades de unabanda pero sin pertenecer a ella.

Muchas bandas consideran a sus miembros exreclusos comomiembros de por vida de la banda. Aunque ya no estén enprisión, se espera que ayuden a la organización desde fuera.

Del mismo modo que en las calles, la mayoría de bandas carcelarias sonde carácter étnico.

Bandas hispanas

La Neta fue formada por un preso en una carcel de Puerto Rico,desde donde se extendió entre los presos puertorriqueños a lolargo del noroeste de Estados Unidos. Tiene un marcado carácterpatriótico. Cada miembro debe encontrar a 20 nuevos reclutaspara la banda. El día 30 de cada mes, rezan por las almas de suscompañeros caídos. Al contrario que otras bandas, los miembrosde la Neta no reconocen su pertenencia a ésta, y mantienen una"ley del silencio" sobre sus actividades. Su símbolo es un corazónpartido por dos banderas de Puerto Rico debajo de una mano conel dedo anular e índice cruzados (en lenguaje de signos, esos dosdedos cruzados significan la letra N, y es el saludo que usan susmiembos para saludarse entre ellos). Sus colores son lo de labandera de Puerto Rico: rojo, blanco y azul, aunque a veces sesustituye este último por el negro. Los miembros a prueba solopueden vestir el blanco hasta que prueben su lealtad, momentoenq ue pueden usar los otros dos. Suelen llevar la bandera dePuerto Rico de modo visible, ya sea en la ropa o en tatuajes.

La Mafia Mexicana, conocida como La Eme, fue creada enCalifornia a finales delos 50 en un reformatorio por parte demiembros de una banda callejera allí reclusos. Actualmente, es labanda carcelaria con mayor poder y mas activa en las prisionescalifornianas. Es una organización basada en el "blood in, bloodout": Para entrar tienes que matar a alguien; para salir, tienesque morir. Mantienen una estructura fuera de las cárceles paramantener su financiación, a menudo a través de esposas yfamiliares. Usan símbolos mexicanos como la serpiente y eláguila, la bandera del país, la letra M y el número 13 o XIII. Sonaliados de la Hermandad Aria, los Nazi Low Riders y los DirtyWhite Boys, así como cualquier banda de Sureños. Además,ofrecen protección a los reclusos que provienen de la Cosa

Nostra. Son enemigos de la Guerrilla Negra y de las bandascallejeras negras, aunque su principal enemigo es la NuestraFamilia y cualquier banda Norteña.

La Nuestra Familia surgió en la prisión de Soledad a mediadosde los 60 como medido de autoprotección por parte de los presosmexico-americanos de provenientes del mundo rural, sobretodocontra los miembros de la Eme, de origen urbano. A día de hoy,ambas bandas se disputan el negocio del contrabando y el tráficode drogas en varias prisiones, lo que solo ha conseguidoempeorar su situación y crear la guerra en la que se encuentran.La pertenencia a la Nuestra Familia es de por vida, y se esperaque los miembros que hayan cumplido condena sigan ayudando alos miembros dentro de prisión o que se afilien a alguna banda deNorteños. Sus símbolos son pañuelos rojos, tatuajes con las letrasNF, LNF, ENE y F, el número 14 y un sombrero mexicano cruzadocon una navaja. La Nuestra Familia mantiene una difícil relaciónde colaboración con la Guerrilla Negra. Sus enemigos son la MafiaMexicana y la Hermandad Aria.

Bandas afroamericanas

La Familia de la Guerrilla Negra o Black Guerrilla Family (BGF)fue fundada en la prisión de San Quintín por George L. Jackson,miembro de los Panteras Negras, organización formada porizquierdistas radicales afroamericanos. Está más orientadapolíticamente que el resto de bandas, y sus miembos sonadoctrinados en el Marxismo revolucionario y la luchaantisistema, por lo que son especialmente peligrosos para losfuncionarios de prisiones, quienes representan al gobierno dentrode la cárcel. Sus símbolos son las siglas BGF, dos sables cruzados,un dragón negro sobrevolando una torre o una prisión. Suelenllevar tatuados símbolos o consignas antigubernamentales.Mantienen relaciones con la Nuestra Familia y con la mayoría debandas callejeras de negros. Son enemigos de la Hermandad Ariay la Mafia Mexicana

Los Musulmanes Negros son los presos negros miembros debandas asociadas a la Nación del Islam, una organización religiosay política afroamericana, cuya doctrina se basa en la disciplina yla moralidad dentro de la religión musulmana. La Nación ayuda alos presos a reinsertarse en la sociedad consiguiéndoles trabajo yvivienda, pero sus métodos son muy criticados por solo ayudar apresos de color, por tener un carácter antisemita y antiblanco, y

por actuar como una secta. No tienen ningún símbolocaracterístico. No tienen aliados directos, aunque simpatizan conotras bandas negras, solo por solidaridad racial. Son enemigos dela Hermandad Aria, los Nazi Low Riders y otras bandassupremacistas blancas.

Los 415's son una banda poco conocida, formada por reclusosnegros miembros de bandas tipo Blood. Su nombre viene deldelito 415 del Código Penal de California: disturbios callejeros yescándalo público. Mantienen una organización parecida acualquier banda Blood en la calle, así como sus símbolos (colorrojo, tatuajes con los símbolos Blood), así como el número 415.Son aliados de la Guerrilla Negra y de las bandas tipo Blood. Susenemigos son las bandas supremacistas blancas y cualquier Crip.

Bandas blancas

La Hermandad Aria nació en el 67 en la prisión de San Quintin,aunque se ha extendido a otros estados. La pertenencia a la bndaes de por vida, pero un miembro que salga de la carcel es libre depertenecer a otro grupo supremacista. En algunas prisiones estánhabiendo disputas con otro grupo supremacista blanco, los NaziLow Riders, quienes suponen una competencia directa en cuantoa nuevos reclutas y negocios. Sus símbolos son las letras AB(Aryan Brotherhood), el número 666 y simbología nazi y céltica.Son aliados de la Mafia Mexicana, los Ángeles del Infierno y losDirty White boys. Sus enemigos son la Nuestra Familia, laGuerrilla Negra y, en general, cualquier banda formada pornegros.

Los Nazi Low Riders nacieron en la Escuela de Industria delcorreccional de Preston a principios de los 70, y son la banda demayor expansión de California, absorviendo otras bandas maspequeñas, incluso de hispanos (la política para pertenecer a losLow Riders es "ser blanco al menos un 50% y negro un 0%"). Sussímbolos son las siglas NLR y simbología nazi, celta, vikinga,satánica y neopagana. Muchos de sus miembros siguen laestética skinhead. Son aliados de los Dirty White Boys y la MafiaMexicana, y mantienen una relación tensa con la Hermandad Aria.Sus enemigos son la Guerrilla Negra y los presos de color engeneral.

Los Dirty White Boys son una banda menor surgida en 1985. Esuna banda de blancos que no parece tener ideología

supremacista ni neonazi. Se nutre de reclusos blancos que nodesean pertenecer a la Hermandad Aria o a los Low Riders.Suelen llevar tatuados el contorno de su estado (California) con elnombre de la banda dentro. No tienen aliados ni enemigosconocidos.