Anatoma Del Sentido Del TactoEl tacto es el sentido que nos permite percibir las caractersticas de nuestro cuerpo y de nuestro ambiente como la presin, las vibraciones causadas por la textura de los cuerpos, la temperatura y el dolor. Este sentido hace parte de los denominados sentidos somticos que nos aportan informacin acerca de lo que ocurre en la superficie de nuestro cuerpo y en su interior. Estos sentidos somticos son dos: los cutneos a los que nos referiremos a continuacin y los orgnicos, que se inician en los receptores situados en los rganos internos o alrededor de ellos, aportando sensaciones tanto agradables como desagradables. Los sentidos cutneos responden a diferentes tipos de estmulos como los mencionados anteriormente (presin, vibraciones, temperatura y dolor) y tienen lugar en el rgano denominado piel. La anatoma del sentido del tacto comprende todo el sistema desde los receptores de tacto en la piel hasta la circunvolucin post-rolndica o post-central de la corteza cerebral.

Los Estmulos.Existen distintos tipos de estmulos a los que responden los sentidos cutneos:

1 Presin: es causada por la deformacin mecnica de la piel.2 Vibraciones: son producidas por las texturas de los cuerpos, como cuando se pasa el dedo por una superficie rugosa.3 Temperatura: la sensacin de calor y fro producida por objetos que cambian la temperatura de la piel.4 Dolor: puede ser producido por muchos estmulos diferentes, pero parece que en la mayor parte de los casos, incluye un dao del tejido.

La Piel.La piel es el rgano ms extenso del cuerpo, resultando complejo y vital. Las clulas receptoras estn protegidas por distintas capas externas de piel y participan en la regulacin termodinmica del cuerpo por medio de la circulacin sangunea. Su apariencia vara a lo largo del cuerpo, desde las membranas mucosas hasta la piel vellosa y la piel lisa. Dado que la piel se mantiene en un estado de constante renovacin por la actividad celular de sus capas profundas, la mayora de los receptores localizados en la piel no se encuentran en la capa superficial.La piel consta de tejido subcutneo, la dermis y la epidermis, y contiene varios tipos de receptores dispersos en las tres capas.

La piel vellosa se diferencia de la piel lisa en que la primera tiene terminaciones nerviosas no encapsuladas (libres), corpsculos de Ruffini y corpsculos de Pacini primordialmente. La piel lisa, que es la que encontramos en la planta de las manos o de los pies contiene una mezcla ms compleja de terminaciones nerviosas y axones que terminan sin rganos especializados. Este aumento de complejidad se debe a que utilizamos estas zonas de la piel para detectar objetos, explorar el ambiente activamente, coger y tocar objetos. Esto quiere decir que son zonas dispuestas a entrar en contacto con los objetos, mientras que el ambiente es el que entra en contacto con la piel en las zonas vellosas. Adems de tener terminaciones nerviosas libres, corpsculos de Ruffini y corpsculos de Pacini, la piel lisa tambin tiene corpsculos de Meissner y discos de Merkel.

Los rganos Receptores.Existen diversos tipos de receptores encargados de la percepcin tctil: los mecanorreceptores, los quimiorreceptores y los termorreceptores.

1. Mecanorreceptores

Los mecanorreceptores son los receptores sensibles a las presiones mecnicas y a las distorsiones de la piel. Se pueden dividir en: ws:start:WikiTextRemoteImageRule:82:

Figura 1.:Receptores cutneos. Imagen obtenida el 4 de mayo de 2012 desde: http://preujct.cl/biologia/curtis/libro/c48b.htm

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Corpsculos de Ruffini: rganos sensibles a la presin y a la vibracin, estn localizados en la piel vellosa y en la piel lampia. Son poco abundantes y tambin funcionan como termo receptores. Detectan los estiramientos graduales de la piel y tienen una adaptacin lenta. Corpsculos de Pacini: terminaciones encapsuladas, especializadas, de las terminaciones nerviosas somatosensoriales que detectan los estmulos mecnicos, especializndose en la deteccin de vibraciones rpidas. Son terminaciones bastante grandes, hacindolos visibles a simple vista. Se ubican tanto en piel lampia como en piel vellosa y han sido encontrados tambin en articulaciones y en varios rganos internos. Tiene una adaptacin rpida. Corpsculos de Meissner: Son rganos terminales de deteccin tctil, localizados en las papilas drmicas. Tienen forma de pequeas elevaciones de la dermis que se proyectan a la epidermis. Responden a las vibraciones de baja frecuencia o a breves golpes sobre la piel. Tienen un umbral de respuesta bajo y se adaptan rpidamente. Discos de Merkel: Son rganos terminales sensibles al tacto, se localizan en la epidermis a los lados de los conductos sudorparos. Responden a la presin y a inflexiones graduales de la piel. Se adaptan lentamente. Terminaciones nerviosas simples: terminaciones sin estructura especializada sensibles a cambio de temperatura y al dolor.

Estos mecanorreceptores pueden ser divididos en cuatro categoras, dependiendo del tamao de sus campos de receptores en la piel y la velocidad con la que se adaptan a un estmulo constante. La importancia de la adaptabilidad radica en que la sensacin que disparan los receptores al captar el estmulo puede mantenerse o cambiar de acuerdo a la calidad lenta o rpida de la sensacin. Un ejemplo de esto es la sensacin adaptada que tenemos de la ropa sobre nuestra piel.

Categoras de mecanorreceptores en la piel lampia

Tipo de receptor

Tamao del campo receptor

Velocidad de adaptacin

Discos de Merkel

Pequeo, bordes ntidos

Lenta

Corpsculos de Ruffini

Grande, bordes difusos

Lenta

Corpsculos de Meissner

Pequeos, bordes ntidos

Rpida

Corpsculos de Pacini

Grande, bordes difusos

Rpida

2. Quimiorreceptores

Los quimiorreceptores son los receptores sensibles al dolor, se pueden dividir en nocireceptores y en interoreceptores.

3. Termorreceptores

Los termorreceptores son los receptores sensibles al fro y al calor.

Vas De Informacin.Existen cinco vas principales que llevan la informacin hasta la corteza. Cuando los corpsculos se comban respecto al axn debido a la deteccin de presin o de vibracin, la membrana comienza a despolarizarse. Si se alcanza el umbral de excitacin, se produce un potencial de accin en el primer ndo de Ranvier. A partir de esto, tenemos: ws:start:WikiTextLocalImageRule:81:

Figura 2.: Va somatosensorial desde la mdula espinal a la corteza somatosensorial. Imagen obtenida el 4 de mayo de 2012 desde http://163.178.103.176/Fisiologia/neuro_prac_bas_p3_2.html

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1. Va de sensibilidad termoalgsica (calor y dolor)

Esta va sigue el recorrido desde la primera sinpsis en la lmina 1 de Rexed a la comisura gris medular entrando por las races dorsales, luego contina por el cordn lateral para despus hacerlo por el haz espinotalmico lateral que termina en el ncleo ventroposterolateral del tlamo. Luego, el impulso termina llegando a la corteza somatosensorial como ltimo destino.

2. Va de sensibilidad Tctil-Protoptica

Est va es muy parecida a la anterior, la diferencia est en que su recorrido por la mdula pasa de la comisura gris medular al haz espinotalmico anterior y no al haz espinotalmico lateral.

3. Va de sensibilidad tctil epicrtica

En esta va el impulso se dirige del ganglio raqudeo a los ncleos bulbares de Goll y Burdach en la mdula para pasar al lemnisco medial en el mesencfalo, luego al ncleo ventral posterior del tlamo y finalmente a la corteza somatosensorial.

4. Vas de sensibilidad profunda

Consciente: pasa del ganglio espinal a los ncleos bulbares de Goll y Burdach, recorre la mdula oblonga para pasar por el haz espinotalmico lateral y el lemnisco medial y llegar al ncleo ventroposterolateral del tlamo, de donde pasar a la corteza. Inconsciente: esta va parte del mismo ganglio espinal a la sustancia gris, por donde se transporta mediante el tracto espinocerebeloso dorsal para llegar al ncleo vestibular superior y luego al fascculo de Gowers.

5. Va de sensibilidad interoceptiva

De esta va no se tiene informacin suficiente que sustente el recorrido del impulso.

Referencias.

Carlson, N. (2006). Fisiologa de la Conducta. Madrid: Pearson.

Pinel, J. (2001). Biopsicologa. Mxico: Pearson.

Rosenzweig, M., Breedlove, M., Watson, N., & Morgado, I. (2005). Psicobiologa, una introduccin a la neurociencia conductual, cognitiva y clnica. Barcelona: Ariel.