Se Puede Entrenar Al Cerebro Para La Concentracion - BBC Mundo

8/10/2019 Se Puede Entrenar Al Cerebro Para La Concentracion - BBC Mundo

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Caroline Williams

BBC Future

Hay personas con mayor tendencia a perder fcilmente la concentracin.

Estoy a punto de que me apliquen una descarga de electroimn

en la cabeza, una vez por segundo durante ocho minutos.

Me muevo nerviosamente en la enorme silla negra con apoyabrazos

de metal que se interponen en mi camino hacia la puerta.

"Slo tienes que relajarte", dice Mike Esterman, el investigador que

Men

puede entrenar el cerebro para aprender a concentrarse? - BBC Mundo http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/10/141028_vert_fut_cienc...

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me va a administrar la descarga.

Para l es muy fcil decirlo: es el que tiene en la mano el imn.

Vine al Laboratorio de Atencin y Aprendizaje en Estados Unidospara tratar de ensear a mi cerebro a concentrarse mejor.

Esterman y su colega, el neurocientfico Joe DeGutis, le handedicado casi siete aos a un programa de entrenamiento paraayudar a quienes se distraen fcilmente, como yo.

Hasta ahora, sus mtodos parecen particularmente promisorios paraveteranos de guerra con problemas relacionados con el trastorno porestrs postraumtico y lesiones cerebrales, as como personas contrastorno por dficit de atencin e hiperactividad.

Pero lo que quiero saber es, son capaces de mejorar la mentedistrada de la persona promedio que tiende a postergar susdeberes?

Durante el experimento, se aplican descargas al cerebro durante ocho minutos.

Y si esto es posible, pueden aplicarme el mtodo a m? Por favor?

"Normalmente es muy difcil modificar un funcionamiento 'normal' enuno que est por encima del promedio o de rango superior", dice el

investigador.

Pero despus de echar una mirada a mi prueba de "concentracincontinua" en lnea, queda claro que mi caso no entra en la categora


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La fuerza de voluntad es como unmsculo y se pueden fortalecer losrecursos de atencin.

normal.

Saqu 53 puntos, ms de 20 por debajo de la media (puedes hacertela prueba en el vnculo al final de este artculo).

"Definitivamente puedes mejorar", dice Esterman, y me invita a

Boston para un curso intensivo de cuatro das.

Tras una dcada de estudiosneurocientficos, se sabe que el cerebroadulto se mantiene maleable toda la vida yque puede cambiar para mejor.

Pero y se trata de un "pero" muy grande-para cambiar cualquier cosa en el cerebrohay que enfocarse. Qu pasa entoncescuando lo que es complicado es el meroacto de concentrarse?

Cerca del 80% de los estudiantes y el 25%de los adultos admite una tendencia crnica a no terminar las tareas.Y ms ahora que internet y los telfonos inteligentes ofrecen unnmero incontable de distracciones.

Segn el psiclogo Tim Pychyl, dela Carleton University, en Canad,y autor del libro "Solving theProcrastination Puzzle"("Resolviendo el rompecabezasde la postergacin"), el problema

es principalmente emocional: ladistraccin es un mecanismo quese activa en momentos de estrspara lidiar con los problemas.

"Tenemos un cerebro programadopara preferir la recompensa inmediata. Postergar tareas es unamanera de decir preferira sentirme bien ahora, dice.

"Pero la fuerza de voluntad es como un msculo con el tiempopuedes fortalecer tus recursos de la atencin".

Tenemos un cerebro

programado para

preferir la recompensa

inmediata. Postergartareas es una manera

de decir preferira

sentirme bien ahora

Tim Pychyl, psiclogo,Carleton University


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Y esto es exactamente en lo que DeGutis y Esterman trabajan.

Su programa apunta a la "red dorsal de atencin" del cerebro, quevincula regiones de la corteza prefrontal la parte del cerebro encima

de los ojos que ayuda a tomar decisiones- y la corteza parietal, la"mesa de controles" de nuestros sentidos, que est encima yligeramente hacia atrs de los odos.

Esta es la parte del cerebro que se activa cuando prestamosatencin deliberada a una tarea. Para que funcione, la actividad enotra parte del cerebro -la que se conoce como la "red de modo pordefecto", responsable de la divagacin, la creatividad y el no pensaren nada en particular- se debe reducir

Tras ms de una dcada de estudios neurocientficos, se sabe que el cerebro es

maleable.

Estudios con escneres mostraron que el lado derecho de la reddorsal de atencin hace la mayor parte del trabajo.

Las personas que salen mal en las pruebas como las de DeGutis yEsterman muestran ms actividad en los dos hemisferios, lo quesugiere que tienen una mayor inclinacin por el lado izquierdo,menos eficiente.


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As que empezamos con una resonancia magntica para queEsterman pueda determinar la regin del cerebro que necesitaestimulacin.

La prueba no es tan mala como me tema. Al principio.

Durante el primer minuto se siente como si estuvieran estallandopalomitas de maz en el crneo. Cinco minutos ms tarde esrealmente molesto, como si me estuvieran dando golpecitosconstantes en la cabeza.

Adems de la estimulacin magntica, me someto a sesiones deentrenamiento con computadoras, donde una imagen aparece en lapantalla de tanto en tanto.

El ejercicio consiste en presionar la barra espaciadora cuandoaparece una combinacin especfica tan rpido como sea posible.

Tres das ms tarde no he mejorado nada.

A algunas personas les cuesta mantener la concentracin en sus tareas de cada da.

Pero de repente, algo hace clic. Mi puntuacin da un salto de 11-30%de aciertos a 50-70%.

Empiezo a tener una extraa y repentina conciencia de lo que est

pasando en mi mente.

Me doy cuenta, por ejemplo, de que fall algunas respuestas porestar pensando en cmo escribir este artculo o en qu estara


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haciendo mi hijo en ese momento.

DeGutis cree que se trata de un hito importante. Ser consciente de loque ests pensando es muy til para tratar de detener la distraccinantes de que te lleve demasiado lejos.

Sin embargo, los doctores insisten en que no me han hecho unaprueba completa. Normalmente el tratamiento dura unas ochosemanas.

Pero est claro que ha tenido algn resultado. Mejorconsiderablemente en todas las pruebas que hice y me siento mscalmada y concentrada en general.

Es realmente posible que haya cambiado mi cerebro en slo 4das?

"No estructuralmente", dicen los expertos al unsono. Sin embargo, elestudio no ha sido en balde.

El contacto con la naturaleza y actividades como la meditacin y el yoga ayudan amejorar la concentracin.

Lo que estos resultados sugieren, me dicen, es que uso los mismos

recursos pero de manera ms eficiente.

Estar concentrado no se trata de vaciar toda tu energa en una tarea,sino de permitir que el cerebro se distraiga ocasionalmente y de


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darle unos "codazos" gentiles para que vuelva al camino correcto.

Estresarse acerca de estar distrado slo libera un flujo de hormonasal cerebro, que no ayudan para nada.

"Cuando no ests muy ansioso ni ests demasiado absorto en una

tarea, los receptores de norepinefrina (una hormona responsable dela concentracin) en la corteza prefrontal, llamados alfa 2-A, estnencendidos. Si te estresas demasiado, se apagan", dice DeGutis.

As que, irnicamente, parece que lo que explica mi estado dedistraccin permanente es que intento concentrarme demasiado, locual resulta contraproducente. Es un crculo vicioso.

Entonces DeGutis me da las malas noticias.

"El efecto probablemente se desvanecer en una semana o dos",dice.

Al parecer el entrenamiento cerebral es como el ejercicio fsico:tienes que seguir hacindolo o terminars tan fofo como al principio.

Mike Esterman y Joe DeGutis afirman que se puede entrenar al cerebro para mejorar laconcentracin.

Me dicen que el contacto con la naturaleza ayuda a la concentraciny tambin sugieren que me apunte a una clase de meditacin o hagayoga ms de una vez a la semana.


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El secuestro del joven que La crisis que divide la presidencia

Al final del cuento, sin embargo, lo ms importante para m es que fuia Boston a preguntar si mi cerebro distrado se puede educar.

Y volv con una respuesta clara: s se puede.

Averiga tu nivel de "concentracin continua" en

www.testmybrain.org(en ingls).

Lea la histor ia original en ingls en BBC Future

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