SAGRADA CONGREGACIN PARA LA EDUCACIN CATLICALA ESCUELA CATLICA INTRODUCCIN 1. La Escuela Catlica adquiere cada da una mayor importancia en la Iglesia, tal como sta se muestra despus del Concilio Vaticano II, principalmente en las constituciones Lumen Gentium y Gaudium et Spes. La Escuela se integra en aquella otrarealidad ms amplia que es la educacin cristiana, de la que trata especficamente la declaracin conciliar Gravissimum Educationis, en cuya lnea quiere situarse este documento, limitndose a ahondar en la reflexin relativa a la Escuela Catlica.2. Al contemplar los graves problemas que afectan a la educacin cristiana en la sociedad pluralista contempornea la S. Conreacin para la Educacin Catlica !u"a necesario concentrar su atencin, en primer luar, so#re la naturale"a y caractersticas de una escuela que quiere definirse y presentarse como $catlica%. &ada la heteroeneidad de situaciones en que se encuentra la Escuela Catlica para reali"ar su o#ra en una variedad de pases, de tradicin cristiana o no cristiana, incluso sometida a leislaciones diversas, los pro#lemas que la afectan de#en ser afrontados y resueltos porcada una de las 'lesias locales, en el cuadro de los diferentes contextos socioculturales.3. La S. Congregacin para la Educacin Catlica considera oportuno ofrecer su ayuda proponiendo algunas consideraciones que sirvan para ver con mayor claridad el valor educativo de la Escuela Catlica, en el cual radica fundamentalmente su ra"n de ser y en virtud del cual ella constituye un aut(ntico apostolado. Estas consideraciones ms que aotar el tema, quisieran servir de #ase para ulteriores estudios y para reali"aciones ms profundas.4. Las Conferencias episcopales, ciertamente, son conscientes de que deben dedicar sus cuidados pastorales a toda la !uventud catlica de las diversas escuelas de cada nacin,)1* no o#stante eso, la S. Conreacin para la Educacin Catlica les confa a ellas el presente documento para que procuren que se elabore en diversos niveles un proyecto educativo que responda a las exigencias de la educacin integral de los jvenesde hoy en las escuelas catlicas y para que velen por su ejecucin. Adems, la S. Congregacin exhorta a todos los responsables de la educacin padres de familia, educadores, jvenes, autoridades escolaresa que anen todos los recursos y medios disponibles que permitan a la Escuela Catlica desarrollar un servicio verdaderamente cvico y apostlico.I. LA ESCUELA CATLICA Y LA MISIN SALVFICADE LA IGLESIA Misin salvfica de la Iglesia +. &ios ,adre en su misterioso desinio de amor, lleada la plenitud de los tiempos envi a su Hijo Unignito a inaugurar en la tierra el Reino de Dios y a realizar la obra de la redencin de los hom#res. ,ara continuar su o#ra de salvacin, Cristo ha instituido la 'lesia como oranismo visi#le vivificado por el Espritu.6. Movida por este Espritu, la Iglesia profundiza continuamente en la conciencia de s misma meditando sobre el misterio de su ser y de su misin.)-* .enueva as el descu#rimiento de su relacin vital con Cristo $para encontrar mayor lu", nueva eneray mayor o"o en el cumplimiento de su propria misin, y para determinar los modos ms aptos para hacer ms cercanos, operantes y #en(ficos sus contactos con la humanidad, a la que ella pertenece, aunque distinui(ndose por caracteres propios inconfundi#les%,)/* y a cuyo servicio est destinada para que la humanidad alcance su plenitud en Cristo. 7. La misin de la Iglesia es, pues, evangelizar; es decir, proclamar a todos el gozoso anuncio de la salvacin, engendrar con el bautismo nuevas creaturas en Cristo y de educarlas para que vivan conscientemente como hijos de Dios.Medios al servicio de la misin salvfica de la Iglesia8. Para llevar a cabo su misin salvfica, la Iglesia se sirve principalmente de los mediosque Jesucristo mismo le ha confiado, sin omitir otros que, en las diversas (pocas y en lasvarias culturas, sean aptos para conseuir su fin so#renatural y para promover el desarrollo de la persona. Es de#er esencial de la 'lesia desarrollar su misin adaptando los medios a las cam#iantes condiciones de los tiempos y a las nuevas necesidades del (nero humano.)0* 1l encontrarse con diversas culturas y frente a las continuas conquistas de la humanidad, la 'lesia, a trav(s del anuncio de la fe, revela $al hom#re de todos los tiempos el 2nico fin trascendente que da a la vida un sentido ms pleno%.)+*,ara llevar a t(rmino esta misin, la 'lesia crea sus propias escuelas, porque reconoce en la escuela un medio privileiado para la formacin interal del hom#re, en cuanto que ella es un centro donde se ela#ora y se trasmite una concepcin especfica del mundo, del hom#re y de la historia.Contribucin de la Escuela Catlica a la misin salvfica de la Iglesia3. La Escuela Catlica entra de lleno en la misin salvfica de la 'lesia y particularmente en la exiencia de la educacin a la fe. Sa#iendo que $la conciencia psicolica y moral son llamadas por Cristo a una simultnea plenitud como condicin para que el hombre reciba convenientemente los dones divinos de la verdad y de la gracia,(6) la Iglesia se siente comprometida a promover en sus hijos la plena conciencia de que han sido regenerados a una vida nueva.(7) El proyecto educativo de la Escuela Catlica se define precisamente por su referencia explcita al Evanelio de 4esucristo, con el intento de arraiarlo en la conciencia y en la vida de los !venes, teniendo en cuenta los condicionamientos culturales de hoy.Compromiso educativo de la Iglesia y pluralismo cultural15. En el curso de los silos, la 'lesia #uscando $incesantemente la plenitud de la verdad divina%,)6* se ha acercado proresivamente a las fuentes y a los medios de la cultura para adquirir un conocimiento cada ve" ms profundo de la fe y un fructuoso diloo con el mundo. 7ovida por la fe, que la impulsa a creer que quien la conduce es el Espritu del Se8or, la 'lesia intenta discernir en los acontecimientos, en las #2squedas y en las aspiraciones de nuestro tiempo )3* cules son las llamadas ms urentes a las que de#e responder para reali"ar el desinio de &ios.11. En la sociedad actual, caracterizada entre otras manifestaciones, por el pluralismo cultural, la Iglesia capta la necesidad urgente de garantizar la presencia del pensamiento cristiano; puesto que ste, en el caos de las concepciones y de los comportamientos, constituye un criterio vlido de discernimiento: la referencia a Jesucristo ensea de hecho a discernir los valores que hacen al hombre, y los contravalores que lo degradan.(10)1-. El pluralismo cultural invita, pues, a la 'lesia a refor"ar su empe8o educativo para formar personalidades fuertes, capaces de resistir al relativismo de#ilitante, y de vivir coherentemente las exiencias del propio #autismo. 1dems, la apremia a promover aut(nticas comunidades cristianas que, precisamente, en virtud de su proprio cristianismo, vivo y operante, puedan dar en espritu de diloo, una contri#ucin oriinal y positiva a la edificacin de la ciudad terrena y, con tal fin, la estimula a potenciar sus recursos educativos. Estas mismas finalidades se imponen a la 'lesia frente a otros elementos caractersticos de la cultura contempornea, como el materialismo, el pragmatismo y el tecnicismo.1/. ,ara aranti"ar estos o#!etivos, como respuesta al pluralismo cultural, la 'lesia sostiene el principio del pluralismo escolar, es decir, la coexistencia y en cuanto sea posi#le la cooperacin de las diversas instituciones escolares, que permitan a los !venes formarse criterios de valoracin fundados en una especfica concepcin del mundo, prepararse a participar activamente en la construccin de una comunidad y, por medio de ella, en la construccin de la sociedad.14. Dentro de este panorama corresponde a la Escuela Catlica un puesto proprio en la organizacin escolar de las diversas naciones, teniendo en cuenta las modalidades y posibilidades que se presentan en las diversos contextos ambientales. Por medio de esta alternativa la Iglesia trata de responder a las exigencias de cooperacin que se manifiestan hoy en un mundo caracterizado por el pluralismo cultural. Contribuye as a promover la libertad de enseanza y, por consiguiente, a sostener y a garantizar la libertad de conciencia y el derecho de los padres de familia a escoger la escuela que mejor responda a su propria concepcin educativa.(11)1+. ,or 2ltimo, la 'lesia est plenamente convencida de que la Escuela Catlica, al ofrecer su proyecto educativo a los hom#res de nuestro tiempo, cumple una tarea eclesial, insustitui#le y urente. En ella, de hecho, la 'lesia participa en el diloo cultural con su aportacin oriinal en favor del verdadero proreso y de la formacin interal del hom#re. La desaparicin de la Escuela Catolica constituira una p(rdida inmensa)1-* para la civili"acin, para el hom#re y para su destino natural y so#renatural.II. LA PROBLEMTICA ACTUALSOBRE LA ESCUELA CATLICA 16. La Iglesia, reflexionando sobre su misin salvfica, considera la Escuela Catlica como un ambiente privilegiado para la formacin integral de sus hijos y un servicio de suma importancia para todos los hombres. Pero no ignora que, en diversos luares, se presentan numerosas dudas y o#!eciones en cuanto a la ra"n de ser de la misma y en cuanto a su eficacia operativa. En realidad, esta cuestin de#e mirarse en el hori"onte ms amplio de una pro#lemtica que ata8e a la ra"n de ser de las instituciones como tales, en una sociedad como la actual, caracteri"ada por transformaciones cada ve" ms rpidas y profundas.Objeciones contra la Escuela Catlica17. En el debate sobre la Escuela Catlica se pueden precisar algunos temas, en torno a los cuales se agrupan las objeciones, dificultades, alternativas, que conviene tener presentes para situar atinadamente la reflexin en su contexto concreto, y para considerar todos aquellos aspectos que invitan a los educadores a emprender un vioroso esfuer"o para poder responder a las exiencias de su misin en el mundo contemporneo. 18. Conviene tener presente, en primer lugar, que ciertos medios dentro y fuera de la Iglesia Catlica, inspirados por un sentido de laicidad mal entendida impugnan la Escuela Catlica como institucin. 9o aceptan que la 'lesia pueda ofrecer, adems del testimonio individual de sus miem#ros, el testimonio especfico de sus propias instituciones, dedicadas, por e!emplo, a la investiacin de la verdad o a las o#ras de caridad.19. Objetan otros que la Escuela Catlica pretende instrumentalizar una institucin humana para fines religiosos y confesionales. La educacin cristiana puede, a veces, estar expuesta al rieso del proselitismo, de una concepcin parcial de la cultura entendida y actuada errneamente. Pero tambin es necesario recordar que la educacin integral comprende imprescindiblemente la dimensin religiosa, la cual contribuye eficazmente al desarrollo de otros aspectos de la personalidad en la medida en que se la integre en la educacin general.-5. Se2n otros, la Escuela Catlica sera una institucin anacrnica que, despu(s de ha#er e!ercido su papel de suplencia exiido en el pasado, no tendra ya ra"n de ser en una (poca en que la sociedad civil va tomando a su caro el servicio de la ense8an"a. &e hecho, el Estado se encara cada ve" ms de la institucin educativa escolar, amena"ando la supervivencia de las comunidades naturales, fundadas so#re una com2n concepcin de la vida, mediante instituciones educativas a nivel nacional, pretendidamente neutras. La Escuela Catlica, frente a esta situacin, se propone ofreceruna alternativa a la que pudieran recurrir los miem#ros de la comunidad eclesial que lo desearan.21. Es cierto que, en algunos pases, la Escuela Catlica se ha visto forzada a reducir en cierta medida su accin educativa a las clases sociales ms acomodadas, dando la impresin de querer favorecer con su educacin una discriminacin socioeconmica; pero sto sucede precisamente all donde, ignorando las ventajas de su presencia como alternativa en la actual sociedad pluralista, le han creado en consecuencia graves dificultades.--. .elacionadas con las precedentes estn las o#!eciones que se refieren a los resultados educativos de la Escuela Catlica. Se le achaca incapacidad en la tarea de formar cristianos convencidos, coherentes, preparados en el campo social y poltico. Seme!ante rieso es insepara#le del esfuer"o educativo: no hay que desanimarse por fracasos aparentes o reales, porque los elementos que influyen en la formacin del educando son m2ltiples y, muchas veces, los resultados se loran a laro pla"o.23. Antes de concluir estas reflexiones acerca de los cargos que se le hacen a la Escuela Catlica no se puede menos de recordar en qu contexto se desarrolla hoy el trabajo escolar en cualquier sitio, pero especialmente en la Iglesia Catlica: en la sociedad actual, que se encuentra en estado de rpida evolucin, el problema escolar en todas partes se presenta como rave; el Concilio