RESERVAS ECOLOGICAS

A pesar de que el Ecuador es un país pequeño, la biodiversidad dentro del país es única. Su encanto y peculiaridades las hacen además centros ideales para el turismo ecológico.

Las Reservas Ecológicas son áreas en las cuales es más importante la conservación inalterada de la flora y fauna. Este tipo de santuario naturales son creados cuando se encuentra un mínimo de 10.000 ha de naturaleza única que permita continuar con un desarrollo sustentable del ser humano.

ÁREAS PROTEGIDAS EN ECUADOR:

Región Costa 1. Reserva Ecológica Cayapas - Mataje2. Reserva Ecológica Mache - Chindul3. Reserva Ecológica Manglares - Churute

Región Sierra 5. Reserva Ecológica El Ángel6. Reserva Ecológica Cotacachi - Cayapas7. Reserva Ecológica Cayambe - Coca8. Reserva Ecológica del Antisana9. Reserva Geobotánica del Pululahua10. Refugio de Vida Silvestre Pasochoa 11. Reserva de Bosque Chimborazo 12. Bosque Petrificado Puyango

Región Amazónica13. Reserva Forestal Cuyabeno14. Reserva Biosfera Limoncocha

Islas Galápagos15. Reserva Marina Galápagos

Reserva Ecológica Cayambe –CocaLa reserva ecológica se ubica en las provincias de Imbabura,

Pichincha, Napo y Sucumbíos. Se extiende por 403.103ha. El área de la Reserva contiene volcanes importantes como el Cayambe, el Saraurco, Puntas y Reventador, de los cuales el Reventador es el único activo. Los ríos de la zona nacen principalmente de los glaciares del Cayambe, Antisana y Sarahurco; hay aproximadamente ochenta lagunas en la zona, las más importantes son: Papallacta, Puruhanta y Sarahurco. La variación altitudinal va desde los 700 a los 5.700mt. La biodiversidad del área es la más alta de entre las áreas protegidas del Ecuador, descubierto en los últimos estudios científicos. En la reserva habitan las comunidades indígenas Cofán y Oyacachis.En la reserva hay 900 especies de aves, 110 especies de anfibios 140 especies de reptiles y 200 especies de mamíferos. Entre las especies de flora encontramos orquídeas, bálsamo, caoba, cedro, guayacán, moral, polylepis, arrayán, pumamaqui, aliso, laurel, romerillo y entre las plantas medicinales hay sangre de drago, uña de gato, ayahuasca, chuquiragua, urcurosa, cerote, valeriana y otras.

Reserva Ecológica Cotacachi- CayapasCon una superficie de 204.420ha, ocupa espacio en las provincias de Imbabura y Esmeraldas. La variación altitudinal va desde los 300 a los 4.939mt. Aquí encontramos el volcán inactivo Yanahurco, el cerro Cotacachi y el volcán Cuicocha. La laguna de Cuicocha con dos islotes es una de las atracciones escénicas más fuertes en la zona. La Reserva contiene una gran diversidad de plantas y bosques. La fauna de la zona ha sido lamentablemente diezmada por la población humana. Entre las más importantes y en vía de extinción están el cóndor, pumas, venados, jaguares y tigrillos. La parte occidental de la reserva es fuertemente codiciada por las empresas madereras que han explotado los bosques de la provincia de Esmeraldas con excesiva irresponsabilidad.

Reserva Biológica LimoncochaLa reserva se ubica junto al río Napo que atraviesa la provincia de Sucumbíos. Se extiende en un área de 4.613mt con una altitud de 230mt. Está reserva es muy importante por su riqueza en recursos de interés científico. La laguna de Limoncocha le da nombre a la reserva biológica que contiene bosques primarios, secundarios y pantanos.

En esta reserva habitan las comunidades Shuar y Quichua del Oriente. En sus 12km2 se han encontrado cerca de 347 especies de aves. El área es considerada unas de las más diversas, especialmente por la variedad de aves. También por sus zonas inundadas, es posible la existencia del caimán negro y blanco.

Reserva Ecológica Manglares-ChuruteSe ubica en la provincia del Guayas y se extiende en 49.984ha con una variación altitudinal de 600 a 900mt. Es una de las áreas más grandes de manglar, la vegetación del área es variada, presentando manglares, pantanos y bosque tropical. Gracias a la influencia de las mareas y de los ríos de la zona el área está parcialmente inundada. El hombre es el mayor riesgo para la futura conservación de la zona.

Reserva Faunística del CuyabenoSe ubica en las provincia de Sucumbios y Napo, tiene un área total de 603.380ha. En la reserva habitan varias comunidades indígenas como los Shuar. En la reserva encontramos una gran diversidad de especies entre las que se destacan 500 especies de aves. Sin embargo, no se encuentran gran cantidad de animales de una especie lo que convierte a la reserva en un área para la producción faunística. El río Cuyabeno con sus afluentes crean zonas inundadas que garantizan una variedad de ecosistemas. El Cuyabeno ha aumentado en turismo ecológico considerablemente, favoreciendo a las comunidades indígenas de la zona. La gran red de lagunas de la Reserva Cuyabeno se extiende hasta el Perú y suman en total cerca de 10000ha.Se pueden encontrar delfines rosados y ocasionalmente manatíes. Además existen caimanes y aves como el águila arpía y otras. El principal afluente del río Cuyabeno es el Aguarico, río navegable durante todo el año, las aguas de la zona son casi siempre negras por la sedimentación que traen desde los Andes y el material que se pudre en el fondo de las lagunas y ríos.

Reserva Ecológica El ÁngelLa reserva El Ángel alberga recursos hídricos importantísimos para la provincia del Carchi, zona en la que se ubica. Tiene una extensión de 15715ha que son consideradas “la esponja” que da agua a toda la

provincia. Los peculiares bosques de frailejones forman parte de la flora del lugar y son la especie indicadora de la condición ecológica del parque. La región es mayoritariamente páramo, la temperatura oscila de los 12°C a los tres 0°C. Los principales ríos de la zona son El Ángel, Bobo, Grande, Chiquito, Plata, Morán, Chilguiyacu, Huarmiyacu y Cariyacu.

Repartidos en las zonas encontramos ríos, quebradas, pantanos, vertientes y muchas lagunas. En esté reserva es fácil avistar cóndores, el ave nacional del Ecuador. Una famosa laguna del lugar es Yaguarcocha (laguna de sangre), históricamente se dice que en está laguna fueron arrojados más de 50.000 victimas de la conquista inca a los pueblos aborígenes del Ecuador.

Reserva Ecológica AntisanaUbicada en las provincias de Pichincha y Napo con una superficie de 125000ha. El área comprende zonas de páramo hasta bosque tropical. Encontramos dos tipos de vegetación, la de páramo y la de bosque semi-tropical en las vertientes de la cordillera. La cordillera de los guacamayos es considerada una zona muy importante en la diversidad biológica del parque. El volcán Antisana domina la zona y casi todas las lagunas y las formaciones geográficas han sido producto de las explosiones del volcán. En este parque encontramos cóndores, lobos, colibríes entre otros. Las termas de Papallacta y la laguna de Papallacta son atractivos turísticos accesibles al turista.

Reserva Ecológica Mache-ChindulEstá reserva es una de las de más reciente creación, en agosto de 1996. Tiene una superficie de 70000ha y es una de las últimas zonas que se encuentra el bosque tropical húmedo de la Costa ecuatoriana, en este tipo de bosque se encuentra una alto índice de endemismo. La reserva toma su nombre de las dos pequeñas cordilleras que forman la reserva. Aquí se han encontrado especies de flora nuevas para los científicos como la Cinnamomum y Matayba. La reserva ofrece lugares exóticos para la visita, creados por los ríos y el poco bosque virgen que queda.

Reserva Geobotánica del PululahuaLa reserva Geobotánica Pululahua comprende 3383ha repartidas entre los 1800 y 3356mt. Entre las especies de fauna encontramos conejos,

chucuris, gavilanes, lobos, murciélagos, raposas, lagartijas y ranas. El difícil acceso a la región ha permitido que el área se mantenga llena de flora y fauna, entre las especies de flora encontramos especies de gramíneas y briófitas así como bledo, chilca, llantén, peralillo, suro y uña de gato. El cráter del volcán Pululahua actuamente sin actividad y los alrededores de la reserva, se encuentran habitados de forma muy peculiar en el mundo, siendo uno de sus pueblos Nublín.

Refugio de Vida Silvestre Pasochoa

El Refugio de Vida Silvestre Pasochoa alberga 500ha que comprenden la extensión total del Pasochoa. Dentro del Refugio se encuentra 127 especies de aves, donde destacan 17 especies de colibríes; 232 en flora donde se incluyen 23 especies de orquídeas; y unas 10 especies de mamíferos.

Hace unos 100 mil años era un volcán que erupcionó destruyendo la mayor parte de su cráter y ladera occidental, transformando el antiguo cono volcánico en una caldera colapsada de forma semicircular, cuya base se asienta en el cráter taponado. El difícil acceso y el accidentado relieve del bosque favorecieron su conservación al hacerlo poco apto para la agricultura y la ganadería. Así el Pasochoa es uno de los pocos remanentes de bosque andino original. En el lugar hay gran belleza paisajística que se puede disfrutar gracias a que el refugio tiene una infraestructura básica para pernoctar y hacer actividades familiares y de entrenamiento de montaña.

Bosque Petrificado del PuyangoUbicado en las provincias de El Oro y Loja, en la zona fronteriza con Perú. El Bosque Petrificado de Puyango se extiende por 2658ha que han conservado fósiles comparables con el Bosque Petrificado de Arizona, USA. Algunos de los ejemplares fósiles tienen hasta 100 millones de años. En esta área se encontraba antiguamente un mar que luego de secarse, permitió el crecimiento del bosque de la especie Araucarioxylon fosilizada, que junto con algunos peces fosilizados y huesos de dinosaurios muestran la importancia arqueológica del bosque, tal vez la colección más grande de madera fosilizada expuesta del mundo. Después de algún cataclismo el bosque fue enterrado y luego expuesto a nosotros que podemos disfrutar en nuestro pequeño lapso de vida de una vista de reliquias del planeta.

Bosque Protector Mindo-Nambillo

Con una extensión que abarca las 19200ha, se encuentra ubicada en la parroquia Mindo del cantón Quito. La vegetación en su mayoría es de bosque natural nublado. Dentro de su flora tan variada destacan árboles como el cedro, aguacatillo, arrayán rojo, canelo blanco y plantas como la mora, el ají de monte, la ortiga. Pero quizá su rasgo más característico sea su riqueza en orquídeas que llegan a sumar más de 4500 especies.Además, Mindo alberga la avifauna más rica del país con aproximadamente 350 especies, donde sobresalen: perdices, gallos de la peña, colibríes, carpinteros, etc. Sus mariposas, murciélagos, ardillas, venados, osos de anteojos y pequeños anfibios no dejan de ser una gran atracción. Caminar hacia sus cascadas, visitar su mariposario, orquideario y los deportes de aventura como el tubbing, rapel y ciclismo de montaña son favoritos para cientos de turistas que lo visitan cada año con todas las facilidades de alojamiento y diversión en su pueblo muy cercano.