Recuerdos de Un Naturalista en Extinción
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ECUERDOS DE UN NATURALISTA EN EXTINCIÓN
por
Cristian Alan Olivares Reyes Biólogo Marino, Lic. Cs. del Mar
Tres años.
(1961; Fundo Santa Filomena, Colina
!"n recuerdo el temor #ue me $ro%oca&a la $osi&ilidad de caer a la %ertiente #ue
cru'a&a la $ro$iedad del to Manuel )alacios. Sus cristalinas aguas no su$era&an los *+cm de $roundidad, $ero de&ido a mis cortos años - a una crian'a so&re $rotectora, el
cru'ar %acilante $or los gruesos ta&lones de madera me resulta&a en una odisea #ue
re#uera de la asistencia de mis $adres o de alg"n amiliar con $aciencia ininita. sta
%ertiente, esta&a lan#ueada en su orilla sur $or añosos /lamos #ue en $rima%era se
con%ertan en un e0traordinario /&itat $ara las orugas denominadas %ulgarmente como
2cuncunas del /lamo3, (Saturnidae: Dirphia amphimone.
Mi sola', consista en recolectar mucos e4em$lares - coninarlos en un tarro de ca5.
n esto no a&a crueldad alguna, sino m/s &ien, un a/n de $oseer la ma-or cantidad
$osi&le de 4o-as $ara mi li&re dis$osición. Cuida&a de mani$ularlos con un $alito $ara
e%itar las temi&les es$inas urticantes de su cuer$o ro4o oscuro - $iloso. Me $roduca un
sano res$eto el o&ser%ar las enormes aglomeraciones de 2cuncunas3 #ue su&an $or lagruesa corte'a de los troncos de los /lamos; las oscuras - amena'antes criaturas
eri'adas de $"as lacerantes, eran m/s #ue con%incentes de su $oder #umico. o
o&stante, me ascina&an su tamaño, colorido - el e0traordinario ro$a4e #ue adorna&a a
estos e0traordinarios animales. sta costum&re de niño, toda%a $ro%oca risas en mis
$arientes so&re%i%ientes #ue rememoran el temor con #ue uan mis $rimas de mi &a"l
de tesoros.
7oce años.
(198+; illa M50ico, Mai$".
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o ol%ido el asom&ro gustoso #ue e0$erimenta&a al inclinarme so&re los asoleados
carcos #ue se orma&an, a algunos metros de la lnea de errocarril, $or el des&orde de
un canal de regado agrcola $ró0imo: en esos $e#ueños acuarios naturales $ulula&an
renacua4os - adultos del sa$ito de cuatro o4os ( Pleurodema thaul , ro4os /caros
acu/ticos ( Hydrarachne sp. - miradas de crust/ceos ostr/codos #ue, como card"menes
dorados, surca&an el ondo ti&io - angoso del $e#ueño estan#ue. Siem$re acti%os, loscoleó$teros (7-tiscidae: Rhantus signatus &usca&an con a/n su $resa en la columna de
agua emergiendo recuentemente a la su$ericie $ara a&astecerse de aire. Sus
&lan#uecinas lar%as asoma&an terri&les - agu'adas mand&ulas %enenosas - su
$articular des$la'amiento ser$entiorme so&re los restos org/nicos #ue cu&ran el ondo
arcilloso de las $o'as de agua estancada.
!tra$ar un e4em$lar del &atracio - disecarlo en casa $ara descu&rir sus sistemas de
órganos era una a%entura solitaria #ue me sumerga en un 50tasis m/gico de ad#uisición
de conocimientos nue%os (¡increíbles raíces nerviosas emergiendo entre las vértebras
de la columna vertebral!. !"n conser%o los restos de un sistema ner%ioso central i4ado
en alcool de 8+ dentro de un ras#uito de $enicilina. l disrute era ma-or a"n, cuando
im$ro%isa&a un /&itat acu/tico en un rasco de conser%as $ara dis$oner unas $ocaslar%as de sa$os en distintos estados de desarrollo - $oder seguir as, da a da, los
cam&ios metamóricos #ue e0$erimenta&an sus reconcos cuer$os.
Las %isitas a las $o'as de agua estancada se reali'a&an incluso al atardecer, cuando
entonces el gor4eo intenso de los macos de Pleurodema thaul , llena&an el es$acio a
cuadras de distancia. n esas o$ortunidades, las ca$turas (- $rontas li&eraciones eran
de gran acilidad. l canto amoroso - territorial los delata&a sin lugar a dudas. Lo
molesto, era el ata#ue ero' de 'ancudos (culcidos #ue orma&an en4am&res so&re
nuestras ca&e'as. !l ca&o de unos minutos, la decisión era uir co&ardes del encuentro
con estos insectos #ue nos de4a&an cons$icuas eru$ciones, las cuales rasc/&amos con
gusto antes de cu&rirlas con un ung<ento mentolado.
o $uedo de4ar de narrar el eco maca&ro #ue constitua el concierto de gruñidos
deses$erados #ue lan'a&an los cerdos #ue aena&an en un matadero cercano a nuestra
'ona de saari 'oológico. l olor 5tido #ue emana&a desde las cimeneas, aca el aire
irres$ira&le. =ecuerdo con estu$or, a#uella ocasión en #ue la sangre de los animales
sacriicados llegó asta alguna de las $o'as #ue estudi/&amos a diario. Los "nicos
elices ueron los 'ancudos #ue estinaron con la &endición de sangre gratis - a la mesa.
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