Qu es la hipoglucemiaLa hipoglucemia se produce cuando el nivel de azcar en sangre est muy bajo, en pacientes sin diabetes cuando los valores son inferiores a 55 mg/dL. Los sntomas de una hipoglucemia son sudoracin, somnolencia, malestar general, debilidad y en las ms graves incluso prdida del conocimiento. En los diabticos las hipoglucemias estn asociadas al uso de la medicacin, "un buen control evita o retrasa la aparicin de complicaciones".

La hipoglucemia es una afeccin que se produce cuando el nivel de azcar en la sangre est demasiado bajo. La Asociacin Americana de Diabetes considera que existe hipoglucemia en el paciente diabtico cuando los niveles de glucosa en sangre son inferiores a 70 mg/dL. En una persona sana sin diabetes estos valores tendran que ser inferiores a 55 mg/dL para considerarse hipoglucemia. Segn explica el doctor Carlos Miranda, responsable del Grupo de Diabetes de la Sociedad Espaola de Mdicos Generales y de Familia (SEMG), la bajada de azcar o hipoglucemia es un tema controvertido ya que la poblacin general considera que se encuentra ante una situacin de este tipo cuando presenta sntomas que no se corresponden en realidad con la afeccin. "Si estas personas que dicen sufrir una bajada de azcar y que en consecuencia optan por tomar algo azucarado para sentirse mejor pasaran por una analtica adecuada, la prueba demostrara que no sufren tal bajada de azcar", explica Miranda. El mdico de familia seala que es cierto que existen casos en los que si se ha estado muchas horas sin probar alimento y se realiza ejercicio puede producirse una bajada de azcar pero son casos raros. "Lo habitual es el caso de las hipoglucemias relativas en las que cuando se realizan mediciones de glucosa en sangre se confirma que no son tales", seala Miranda. Los sntomas de una hipoglucemia son sudoracin, somnolencia, malestar general, debilidad y en las ms graves incluso prdida del conocimiento. Aunque como seala Miranda, rara vez se presentan estas hipoglucemias en personas no diabticas y cuando esto ocurre el mdico de familia deriva al paciente a un endocrino. El especialista evala entonces la posibilidad de que la persona padezca algn tipo de desequilibrio pancretico o insuficiencia pancretica, una condicin muy diferente a la diabetes.Pacientes diabticosEn los diabticos las hipoglucemias estn asociadas al uso de la medicacin. "Un buen control de la enfermedad y de la glucemia evitan o retrasan la aparicin de las complicaciones diabticas en los distintos rganos y sistemas del cuerpo", seala el mdico. Los frmacos son muy importantes, y tambin un seguimiento adecuado de la dieta Las hipoglucemias pueden producirse en pacientes que utilizan la insulina y en quienes padecen diabetes tipo 2 y emplean frmacos orales. En concreto, estas bajadas de azcar se asocian ms a los frmacos ms antiguos, las denominadas sulfonilureas, los frmacos ms recientes mejoran estas posibles reacciones adversas. Las posibles complicaciones de estas hipoglucemias dependen del paciente, la gravedad y su recurrencia, por lo que se han convertido en una lnea de investigacin en el mbito de la diabetes que apunta a que constituyen un factor que interviene en el pronstico vital de los pacientes. No existe una pauta fija en lo que se refiere a los motivos que pueden llevar a una bajada de azcar, aunque es cierto que los frmacos juegan un papel importante tambin lo hacen un correcto uso de los tratamientos y el seguimiento adecuado de la dieta, factores en los que es clave una buena educacin en la enfermedad y su control.Cmo actuar ante la hipoglucemia?

Los sntomas de la hipoglucemia pueden variar de un paciente diabtico a otro y son stos los que identifican los signos de alarma individuales. Sin embargo, Miranda apunta a que es en los ms mayores en los que ms riesgos existen pues son los que ms dificultades tienen para identificar la hipoglucemia. Cuando la hipoglucemia puede ser gestionada por el paciente diabtico se deben tomar hidratos de carbono de absorcin rpida que se traducen en las siguientes alternativas: 15 gramos de glucosa, dos sobres o tres cucharillas de azcar disuelta en agua, una bebida como zumo o refresco azucarado, una cucharada de miel, fruta o unas tres galletas. En el caso de las hipoglucemias graves es necesario que otra persona ayude al paciente a recuperarse, ya sea un familiar o acudiendo a un centro de salud. En estos casos se emplea una inyeccin de glucagn que los pacientes deberan tener preparada en su domicilio. Se administran hidratos de carbono de absorcin rpida y se traslada al centro de salud al paciente para que pase por una revisin que detecte posibles complicaciones de la bajada de azcar.