RESUMEN DEL ARTÍCULO:

Las Tuberías y Accesorios Presión de PVC: Su Relación con la Salud

(Autor José Alejandro Naranjo O.)

Todos, especialmente los ingenieros y constructores, debemos tener un conocimiento integral de los materiales que utilizamos en las obras.Generalmente esperamos obtener ese conocimiento de los catálogos, que son como las Hojas de Vida de los materiales, y estas no siempre incluyen toda la información que deben conocer las personas a quienes van dirigidas.Así, pueden presentarse vacíos de información importante para constructores y USUARIOS en general.

Entre los muchísimos materiales que creemos conocer completamente, y los cuales utilizamos amplia y cotidianamente, sin mayores restricciones, se halla el PVC que puede llegar a causar impactos negativos, algunas veces graves, a la salud de los seres vivos o al medio ambiente, cuando se presentan accidentes o manejos inadecuados durante su producción, uso o desecho final.

Algunos Artículos Fabricados con PVC

Luego de algunas reflexiones, las cuales pueden ser leídas en las referencias bibliográficas indicadas al final de este resumen, se llega a las siguientes conclusiones y/o recomendaciones:

CONCLUSIONES El PVC es un material que presenta múltiples ventajas para la industria de la

construcción, especialmente en lo referente a las obras que utilizan tuberías y accesorios presión PVC.

El Cloruro de Vinilo (cancerígeno) que pudiera hallarse sin polimerizar en el PVC de las tuberías, es factor de riesgo para la salud y el medio ambiente, por cuanto puede emigrar al agua que transporta o al medio en el cual se hallen instaladas.

Las tuberías de PVC fabricadas antes de 1977 o que no cumplan con las normas de calidad de la NSF (National Sanitation Foundation), pueden producir contaminación de cloruro de vinilo al agua.

Algunos aditivos del PVC que son patogénicos, como el plastificante DEHP, originan otra amenaza para la salud y el medio ambiente, ante la posibilidad que se desprendan del PVC, durante su existencia, y pasen al agua transportada pudiendo ser ingeridos por los usuarios de los servicios de acueducto.

La contaminación, por Cloruro de Vinilo, causada por accidentes en su producción o transporte, se ha minimizado y controlado notablemente, sin embargo el riesgo persiste. En Colombia, hasta ahora, ese riesgo sólo se presenta mientras se transporta de los EEUU a Cartagena y durante su almacenamiento, en la planta, y su procesamiento en los reactores de polimerización, en esa misma ciudad.

Las enfermedades ocupacionales en la industria del PVC o el VCM, han disminuido notablemente.

No existe unidad de criterios, a nivel mundial, para legislar en lo referente al PVC. Existe una amenaza para la salud y el medio ambiente cuando se hace una

disposición final inadecuada de los productos de PVC, incluyendo las tuberías de presión, pues puede generarse contaminación por VCM en los rellenos sanitarios, lo cual podría contaminar las fuentes de abastecimiento subterráneo de aguas. Cuando se los incinera de manera deficiente (no controlada y a menos de 800ºC), se puede presentar emisión de dioxinas (cancerígenos).

Puede presentarse difusión de sustancias contaminantes hacia el interior de las tuberías presión de PVC, bajo ciertas condiciones de instalación u operación. Por ejemplo cuando se las instala cerca de estaciones de servicio, lavanderías o industrias cuyos desechos puedan contener algunos hidrocarburos como la gasolina.

Se requiere medir el riesgo inherente a explosiones, incendios, fugas y tratamiento de desperdicios y aguas residuales del lavado de reactores en las plantas de procesamiento del PVC.

RECOMENDACIONES Emprender campañas educativas, a todos los niveles, sobre disposición final o

incineración de los residuos sólidos urbanos (RSU) que puedan contener PVC, se trate de tuberías o de otros artículos.

Mejorar el control y vigilancia sobre los RSU que puedan contener tuberías presión de PVC o similares, simultáneamente con las campañas educativas mencionadas. Esto con el fin de aplicar los correctivos apropiados.

Dictar conferencias, a los empleados de la construcción y de las Empresas de Servicios Públicos, sobre este tema de las tuberías de PVC y su relación con la salud.

Se recomienda que las universidades e instituciones de investigación coordinen estudios más profundos alrededor del mundo, sobre las tuberías presión de PVC, con el fin de unificar criterios sobre estos materiales y hacer las recomendaciones pertinentes.

Se recomienda que las empresas o entidades que controlan o manejan la salud o el medio ambiente inicien estudios, similares a los emprendidos por la EPA (USA), para el caso del Distrito de Agua del Condado de Doniphan (Kansas), descrito en esta revisión bibliográfica y anexos.

Se recomienda informar ampliamente sobre la posibilidad que existe de difusión de sustancias tóxicas hacia el interior de las tuberías presión de PVC, bajo ciertas condiciones de instalación y operación.

Realizar estudios sobre los posibles efectos cancerígenos, originados en prácticas empíricas de doblado y empalme de tuberías y accesorios presión de PVC, mediante calor.

Esta Revisión Bibliográfica es posible consultarla en la Biblioteca Central de la Universidad del Quindío:“Las Tuberías y Accesorios Presión de PVC y su Relación con la Salud”Profesor Asociado J. Alejandro Naranjo O.

Referencia: T 628.5 N 21 P

O el artículo respectivo artículo en Revista de la Universidad del QuindíoVolumen 1 Número 8 Enero-Junio 2002 ISSN 0121-7917

Sugiero leer más sobre el tema en: http://www.amanco.com/Nueva/CostaRica/nucr0019.nsf/html/desarrollo.html